Весна в доме дракона

Глава 6

Утро не задалось.

Во-первых, я ужасно не выспалась. Во-вторых, разбудила меня леди Эпизудейт, раздраженная донельзя, и потребовала немедленно приехать на объект, чтобы начать работу как можно быстрей. Говорила она так, будто бы я уже нарушила все договоренности и испортила все, что можно было испортить. И, в-третьих, когда я, впопыхах собравшись и даже не позавтракав, выскочила на улицу, внезапно обнаружила, что сильно потеплело. И это было бы просто прекрасно, если бы я не надела пальто!

Пришлось вернуться и переодеться, а когда я сбегала по лестнице вниз, путь мне преградила Залуна. К этому моменту я уже готова была последовать совету Рамона и «пробить ей двоечку по корпусу», что бы это загадочное выражение ни значило.

– У меня нет времени на глупости! – рявкнула я и попыталась обойти гадалку, но та вцепилась мне в локоть.

– Погоди, Релия, я по делу. Да стой же! Не собираюсь я тебе гадать!

– Госпожа Залуна, я опаздываю на важную встречу! У меня нет даже минуты!

– Хорошо-хорошо! – неожиданно покладисто ответила моя соседка и даже подняла руки в примирительном жесте. – Я просто подумала, что ты права, и пора мне выходить на новый уровень.

– Выходите, конечно. Отличная идея! – похвалила я уже на ходу.

– Ты же мне поможешь с дизайном салона? – заискивающе донеслось вслед.

Я даже обернулась. Залуна мило улыбалась, сложив на груди руки в просительном жесте.

– Хорошо, обсудим это вечером. Или завтра… Или как освобожусь.

И снова только покорный кивок.

– Что это с ней? – пробормотала я, разглядывая себя в зеркальце.

– Поумнела, наверное… – глубокомысленно ответил Рамон и подсказал: – Вызванный экипаж появится через полминуты. Четверка гнедых. Карета зеленый лак-кракелюр с растительным узором на дверцах. Возницу зовут Арсенбаль. Попытается приставать, втащи ему каблуком по переносице. Только бей неожиданно.

Стоило ему договорить, как из-за угла показалась четверка гнедых, и через двадцать минут я уже была на месте.

Особняк периода расцвета Эрландии говорил прямо, что всегда принадлежал драконам. Просторный, с высокими потолками, большими окнами и монументальными стенами, он обладал своим собственным характером и хранил много тайн. Сколько я ни присматривалась, не обнаружила скрытых следов разрушений, о которых упоминала заказчица.

– Милочка, чего стоишь столбом? Поднимайся скорее! – На крыльцо вышла Жаннерин.

– Доброе утро, леди Эпизудейт! – Я заторопилась к ней навстречу.

Через три часа, умирая от голода и головной боли, я продолжила допрос клиентки, которая так и не могла дать однозначного ответа, чего бы ей действительно хотелось. Мы уже дважды обошли весь дом, и я создала магический макет, который висел перед нами в воздухе. Одно мне никак не удавалось почувствовать Жаннерин. Понять, как сделать так, чтобы ей понравилось.

– Мне рекомендовали тебя, как адептку с особыми способностями, а ты ничего толкового не можешь предложить! – Недовольно кривила губы красотка.

Мысленно попрощавшись с мечтами о карьере в столице, я заявила:

– Я честно предупреждала, что у меня нет опыта в подобного рода проектах, леди. Если я вас не устраиваю, возможно, декан дар Ментар смог бы…

– Нет! – остановила меня Жаннерин. – Тебя не он мне посоветовал, а госпожа Айна. Я видела, что ты для нее сделала, и хочу, чтобы ты постаралась и для меня!

– Вы хотите интерьер, как в той гостинице? – Сбитая с толку, я удивленно захлопала ресницами.

– Милочка, ты непроходимая дура, или притворяешься? – Окончательно вспылила заказчица и вихрем выскочила из комнаты.

Я прикрыла глаза и погасила больше не нужный макет.

Я поднялась, намереваясь покинуть место своего профессионального провала.– Декан меня убьет…

– Если что, я записал все его угрозы начиная с даты, когда ты стала моей владелицей, и отправлю все, куда следует, – тут же отозвался Рамон. – Так и скажи ему, если станет на тебя орать. А потом…

– Знаю-знаю! Но не втащу, уж извини. Я все-таки леди, а не уличный хулиган.

В этот момент вернулась Жаннерин. За ней шел доставщик в форме одной из харчевен, он нес огромный поднос, благоухающий аппетитными запахами.

– Я подумала, что мы обе погорячились и проголодались, оттого и не можем найти общий язык. – Улыбка гремучей змеи мелькнула на лице леди Эпизудейт. – Давай перекусим и вернемся к работе.

Удивительно, но она меня не прогнала! Я даже немного растерялась и все еще была обижен, но вспомнила напутствия декана дар Ментара: «Профессиональные издержки. Чем знатнее заказчик, тем капризнее. Учитывайте это при работе с клиентами».

Вздохнув, проглотила обиду и доброжелательно улыбнулась.

– Хорошо, давайте так и поступим, леди Жаннерин.

После еды действительно стало полегче. Да и в голове появились правильные мысли.

– Леди Жаннерин, скажите, кто на самом деле будет здесь жить? Не вы же, так?

– Этот дом принадлежит одному из высоких лордов, и мне поручено привести его в порядок как можно быстрей. Хозяин уже в городе, вот я и нервничаю.

– Дракон? – улыбнулась я с пониманием.

– Верно! – выдохнула Жаннерин и как будто немного расслабилась. – Он жил здесь лет десять назад или около того, а теперь вот приехал на бал и вынужден перебиваться в гостинице.

Вот почему я не смогла нащупать то самое!

Заказчица не понимала, чего хочет, и не могла дать мне это почувствовать, потому что знала, что дом не для нее. Это сильно усложняло дело.

– Скажите, а я могу встретиться с этим… драконом? Всего на пару минуток?

– Исключено! – отреагировала излишне резко леди Эпизудейт, но потом смягчилась: – Это должен быть сюрприз и… У нас два дня на все про все, не больше.

Я поперхнулась чаем и закашлялась, едва не обрызгав платье.

– Осторожнее, милочка! – Жаннерин возмущенно вскочила и отошла подальше.

– Прошу прощения. Просто… Это было так неожиданно. Срок нереальный для таких объемов. Нет, с дизайном я-то справлюсь, но вряд ли нам успеют пошить текстиль и сделать мебель на заказ…

– Смело пользуйтесь моим именем, не считаясь с расходами, милочка, но постарайтесь успеть. Вы же понимаете, что Жаннерин Эпизудейт облажаться не может?

Фраза прозвучала как угроза.

– Угу, – согласно кивнула я, выдавив улыбку. – Тогда буду опираться на потребности драконов с учетом того, что это высокий лорд и мужчина. Холостой, я так понимаю?

– А какое отношение это имеет к делу? – подозрительно сощурилась заказчица.

– Просто собираю информацию, чтобы учесть все детали. Не переживайте, так нас этому учили, – протараторила я.

– Прекрасно, милочка! Рада, что мы нашли общий язык. Тогда я оставлю особняк на вас. Оставайтесь здесь, пока не закончите. Ужин и завтрак вам доставят. – Судя по последнему замечанию, она даже не сомневалась, что я буду работать всю ночь.

Жаннерин ушла, и я с головой погрузилась в работу. Как назло, там царила звенящая пустота, и я не могла поймать ни одной стоящей идеи. Тогда принялась размышлять вслух:

– Дракон приехал на бал. Значит, он не местный и у него нет другого жилья в Керне? Так? Так. Интересно, а он один из женихов, или просто его сопровождает?

Если хозяин дома из женихов, можно было бы вычислить его методом исключения, вот только я не запомнила всех, а газеты, которую показывала мне Амина, здесь не было. Зато у меня был Рамон!

– Рамон, покажи мне драконов, которые приехали на бал.

На зеркальной поверхности появились миниатюры с портретами. Из всех я выбрала Кальтера Винда. Изображение выглядело как живое. Решительный взгляд, белые прямые волосы, контрастные темные брови и ресницы, острые скулы, о которые можно порезаться, волевой подбородок. Губы…

Какой же он все-таки красивый! Даже сердце зашлось.

Представив на миг, будто мы на связи, зарделась.

– Эх… А я так и не отправила подарок Кальтеру Винду… – Вздохнула я и убрала Рамона.

– Ничего, еще успеешь его отблагодарить. – Послышался его приглушенный голос из кармана.

– С другой стороны, если он инкогнито остановился у феи, то явно не желает, чтобы его донимали.

– Это точно. Иначе, чего бы ему скрываться?

Предаваться мечтам было некогда, работы впереди – непочатый край. Я решила заново осмотреть все здание и заодно вдохновиться.

Гуляя по этажам, я трогала стены, слушала скрипы и шорохи. Отчего-то мне совсем не было здесь страшно. Теперь, когда я обходила особняк без трещащей на ухо леди Эпизудейт, заметила несколько неточностей в макете, а еще обнаружила тайную комнату, скрытую за одним из каминов на втором этаже.

– Рамон, посвети-ка!

Направив луч, бьющий из зеркальца в темный проем, я храбро шагнула внутрь. Сюда не добрались ремонтники, поэтому комната осталась такой, какой была, когда ее в последний раз посещали – пыльной и захламленной, а при каждом шаге под ногами что-то подозрительно хрустело.

Прямо по центру небольшого помещения стояла старинная ванна на драконьих лапах. Ее вид меня заворожил. Сердце гулко забилось, когда я, крадучись, подошла ближе и посветила внутрь. Там что-то призывно блеснуло, и я достала три крупных драгоценных камня – горный хрусталь, лавандовый аметист и мелларий.

Находка явно принадлежало хозяину, кто бы он ни был, и меня наконец озарила идея. Именно так я и поняла, какой должна быть гостиница Феаны Айны! По забытым вещам сумела найти в потребностях разных постояльцев нечто общее. Поэтому теперь там так уютно всем. По наитию стиснула камни в кулаке и прикрыла веки. В тот же миг меня затопило океаном ощущений. Замелькали картины и образы, пахнуло свежестью, щеки обдало морозом, сверкнули пронзительно голубые глаза, и я отчетливо ощутила крепкую руку на талии.

– Кальтер Винд?! Не может этого быть! – пробормотала я.

Моя магия вдруг срезонировала, бесконтрольно утягивая меня за собой. Это было сродни прорицательству. Не остановиться, пока не увидишь все полностью.

…Потребность в тепле, уюте, красоте, ласке. Жизнь, пробуждение, голубое небо, подснежники, птичья трель, восход над снежными вершинами, капель…

– Весна! – воскликнула я, вынырнув из водоворота чужих глубинных потребностей. – Весна в доме дракона, Рамон!

– Что это? Название коллекции нижнего белья? – отозвалось зеркало, отчего-то сонно.

– Теперь я знаю, что делать! Рамон, что с тобой? – спохватилась я.

– Светить утомился, – проворчало зеркало.

– Ой!

Оставаться в тайной комнате больше не было смысла, и я, прихватив с собой найденные в ванне камни, покинула ее, на ходу делясь магией с зеркальцем.

– Хорошо-то как… О-о-о… – сыто тянул Рамон. – Ну что, поняла теперь, что требуется?

– Поняла! – И я с энтузиазмом принялась за работу.

Наверное, впервые за всю свою жизнь я творила с такой скоростью. Меня подгонял образ голубоглазого блондина. Магия сама лилась с кончиков пальцев, когда я перекрашивала стены, затягивала их в шелковые обои и меняла раскладку паркета, не дожидаясь ремонтников. Это требовало большого резерва, и я выкладывалась по полной. К счастью, магией меня природа не обделила. Зато не придется теперь ждать – мне пообещали выполнить все то же за неделю, но у меня не было этой недели!

Рамон провел тысячу переговоров и отправили миллион срочных заказов, повинуясь моим распоряжениям. В отличие от меня он умел говорить жестко и по-деловому. Мастеровые столицы сегодня с ног сбивались и остались работать в ночь на благо особняка Кальтера Винда.

Закончили мы сильно за полночь, или даже ближе часам к трем. Под конец у Рамона стал заплетаться отсутствующий язык, несмотря на то, что он – зеркало. Едва способная сидеть от магического истощения, зато ужасно довольная собой и проделанной работой, я разместилась на диванчике в холле.

– Рамон, Жаннерин забыла прислать нам ужин… – пробормотала я сонно.

Спать мне хотелось больше, чем есть, и я свернулась калачиком на пока все еще старом диване, стоящем посреди холла.

– Сейчас закаж-ш-ш… – волшебное свечение погасло, и Рамон стал обычным зеркалом, но у меня не осталось сил его зарядить.