Весна в доме дракона

Глава 10

Я достала зеркало.

– Рамон, набери Кальтера Винда.

Шли секунды, но поверхность зеркала оставалась темной.

– Не отвечает. Точнее, Карис говорит, что господин не может подойти к зеркалу.

– Ладно. Не будем его отвлекать. Рамон, я в растерянности. Мне кажется, что Жаннерин что-то замышляет. Может, расскажет потом декану, якобы я самовольно ухожу, когда мне вздумается? А еще эти статуи… Странный какой-то подарок, не находишь?

– Мне сложно судить… Мне никто подарков не дарил. Я же всего лишь зеркало…

– Рамон! – протянула я, проникшись ситуацией. – А что тебе бы хотелось?

– Чехольчик с прозрачной стороной, чтобы все видно было, – заискивающе промурлыкало зеркальце.

– Будет тебе новый чехольчик. Идем, закажем, раз уж время свободное выдалось.

Возможно, стоило бы его потратить с большей пользой и заняться, к примеру, дипломом? Но мне не хотелось. Да и вдруг придется вернуться в особняк?

Домой не хотелось тоже. Там я точно расплачусь…

Погода была чудесной. Солнце светило ярко, хоть и перевалило уже за полдень. Его лучи придавали всему вокруг особенный золотистый оттенок. Я заказала новый чехол для Рамона, и теперь бездумно шагала по улицам, куда ноги несли.

– Релия, привет! – Мне навстречу шла Лиззабет Эйвери.

Высокая, с копной красивых каштановых волос, в которых играло солнце, она приветливо мне улыбалась. С Лизз мы познакомились в клубе, и ее история отдаленно напоминала нашу, только она потеряла мать, а отец привел новую жену, и теперь вся жизнь Лиззабет напоминала борьбу, но она не унывала.

– Ты грустная. Что-то случилось? – Лизз мгновенно заметила мое состояние.

Я никогда не была плаксой, но сейчас со мной творилось что-то непонятное. Глаза тут же наполнились слезами, а горло перехватило. Если скажу хоть слово, точно разревусь.

– Может, я могу чем-то помочь? – Лизз коснулась моего локтя.

Собравшись с силами, я улыбнулась и качнула головой.

– Не думаю. Я была почти счастлива, но в один момент мне дали понять, что мои мечты несбыточны. Вот и все, если коротко.

– Если верить, то все получится. А если верить и бороться, то получится точно, – подмигнула мне Лиззабет.

– Спасибо тебе за поддержку!

Мы обнялись, и Лизз заторопилась по своим делам, а у меня из головы не выходили ее слова.

Бороться… Бороться с Жаннерин Эпизудейт? Но как…

Мысли вернулись к странным статуям. Охранная система? Мне кажется, о таких вещах Кальтер сам должен был позаботиться.

– Рамон, набери еще раз Кальтера, пожалуйста.

Но вызов снова не прошел, и это заставило меня нервничать еще сильней. Я как раз шла через мост над рекой, когда зеркало сообщило:

– Тебя вызывает Амина. Ответишь?

– Конечно!

Мне не помешал бы сейчас совет лучшей подруги.

– Привет! Что-то случилось? Декан кошмарит? А… Я поняла. Видела снимки в газетах. Сочувствую. Ужасно обидно.

– Какие еще снимки? – удивилась я и тут до меня дошло, что она говорит про статью о лорде Винде и леди Эпизудейт. – Ах, ты об этом. Жаннерин похвасталась, якобы ледяной сделал ей предложение.

– Так ты поэтому грустишь. Все-таки он тебе понравился, да?

– О, Амина… Ты не представляешь, насколько он мне понравился. Я… Он спал у меня этой ночью, – призналась я, покраснев.

Лицо моей подруги нужно было видеть, и я поспешно исправилась.

– Мы просто ночевали вместе, ничего более! Ты не думай!

– Рассказывай! – потребовала Амина. – Но лучше при встрече.

– Ты сейчас занята?

– Занята, но для тебя освобожусь, иначе умру от любопытства. Я у Каллисты. Она рисует мой портрет. Может, если похорошею, тоже подцеплю дракона.

Каллиста была еще одной девочкой из клуба. Училась в САМИ и была одаренной художницей. Портреты, нарисованные ею, делали оригинал прекраснее. Амина давно напрашивалась, только никто не понимал зачем. Она и так была яркой красоткой.

– Жди меня в нашей кондитерской, ладно. Я тут близко.

Позже, потягивая горячий ромашковый чай с малиновым пирогом, я рассказывала Амине все, что случилось со мной за эти сутки.

– Я не верю! Мне кажется, что это какая-то сказка! – Подруга прижимала ладони к щекам, глядя на меня сияющим взглядом.

– Жаль, я сгоряча приказала Рамону стереть снимки…

– Ничего я не стер! Нарочно тебя пугал, – проворчало мое зеркальце, лежавшее рядом на столе. – Показать?

– Показывай! – воскликнули мы хором.

– Я бы умерла от счастья на твоем месте! – Амина не могла наглядеться на тот – самый последний снимок.

– Вот и мне кажется, что я умру, если между нами все закончится, толком не начавшись. И если не закончится, то тоже умру, но уже не фигурально. Это ужасно, Амина! Еще утром я чувствовала себя безгранично счастливой, а теперь… Теперь мне страшно. Жаннерин не перед чем не остановится, чтобы устранить все препятствия. Я не смогу с ней бороться.

О том, как безжалостно эта девица устраняет соперниц, по столице гуляли слухи, так что я не питала иллюзий на свой счет. Стоит леди Эпизудейт решить, что я представляю угрозу, и мне не поздоровится.

– Нужно срочно что-то придумать. Должен же быть выход? – Амина уставилась на меня с надеждой.

Я только покачала головой.

– Я уже себе мозг сломала, но пока его не вижу.

– Слушай, а может, тебе погадать. Я так делаю, когда мне сложно, – призналась Амина неожиданно и, заметив, как перекосило мое лицо, добавила. – Не у Залуны, конечно! Давай сходим к Юноне. Вот она – самая настоящая гадалка с дипломом. Сейчас ее наберу.

Юнона тоже была одной из наших знакомых по клубу. Она сообщила, что ждет нас у себя в салоне. Ехать пришлось на другой конец города. В отличие от Залуны, Юнона не получила лавку в центре в наследство, поэтому жила куда более скромно. Мы прибыли к ней после ужина, захватив вкусняшек из кондитерской. Гадалка встретила нас приветливо.

– Релия, что-то ты грустная какая-то. Умер кто? – поинтересовалась она в своей манере.

– Не знаю. Может, еще только умрет… – пошутила я в ответ.

– А вот мы сейчас это и выясним. Амина, пирожное можешь оставить на столе и вскипяти, пожалуйста, чайник. Релия, садись сюда и приступим. Что именно тебя волнует?

Юнона протянула мне колоду Таро. Совсем простенькую, немного потасканную. Не такую, как у Залуны.

– Тяни.

Я вытянула карту, на которой был изображен летящий, раскинув руки, человек. С виду довольный.

– Рыцарь воды? Хм… Если речь идет об отношениях… – Юнона пытливо посмотрела на меня, и я торопливо кивнула. – Доверие. Ты должна доверять своему избраннику, Релия. Он не подведет. – Она принялась делать расклад.

Мы уехали от Юноны примерно через час. Высадив по пути Амину, я отправилась к себе.

– Рамон, не было сообщений от Кальтера? – спросила с надеждой, зная, что зеркало давно бы меня об этом уведомило.

– Пока тихо, но я бы ему, конечно, втащил за молчание.

На лестнице меня подкарауливала Залуна.

– О, нет… – Меньше всего сейчас я желала гадать.

– Релия, у тебя есть свободное время? Может, посмотришь, что переделать в салоне?

Она теперь просто так от меня не отвяжется. Кивнув, я прошла в салон, тем более что уже давным-давно все продумала.

Благородных оттенков деревянные панели. На одной стене шелковые черные обои с созвездиями. Вычурные подсвечники с черепами. Большой стол и лаконичный стенной шкаф со множеством ящиков, чтобы она, наконец, рассортировала свой хлам и не сваливала его уродливыми кучами!

Иллюзия появилась моментально, и Залуна притихла. Обделенная магией, она была потрясена моими способностями. Молчала гадалка довольно долго, а затем сказала.

– А мне нравится! Так все и сделаю! Спасибо тебе огромное, соседка. – А потом, нехотя, добавила: – Что я за это должна?

– Ничего. Рада была вам помочь.

На этом мы и расстались.

Было уже довольно поздно. Жаннерин меня уже не вызовет, а вот к декану завтра придется заскочить с отчетом. Так что нужно постараться выспаться. Я быстро приняла душ и легла в постель. И обнаружила, что моя подушка пахнет драконом…

Чувствуя, как к горлу подкатывает ком, в сердцах швырнула ее в стену. Под подушкой обнаружились три камня – гремучий хрусталь, лавандовый аметист и мелларий.

Кальтер забыл…

Я принялась перебирать камни. Рассматривать и гладить прохладную гладкую поверхность, пытаясь понять, что означает такое сочетание. Я так и не спросила, зачем они ему?

Стиснув в кулаке гремучий хрусталь, полюбовалась, как внутри рождаются электрические искорки. Вот бы заменить красные глаза тех статуй на что-то подобное. Из трех вариантов – любой бы подошел. Вспомнив ярко-алые, пронзительные, как сама Жаннерин, глаза белоснежных драконов, невольно скривилась. Для меня это было визуальной какофонией, нарушающей порядок вещей. Красивые сами по себе, они были чуждыми дому ледяного дракона, и все тут!

И что же за охранные артефакты такие?

Гадание хоть и принесло мне небольшое облегчение и помогло поверить в искренность Кальтера, но не дало окончательных ответов. И то, что нам грозила опасность, не было тайно. Расклад Юноны лишь подтвердил мои опасения.

Стоп!

А вдруг опасность грозила именно ледяному дракону? Может, император знал больше и решил обезопасить будущего родственника, прислав этот подарок?

Нужно было кое-что уточнить.

– Рамон, набери, пожалуйста, Дарину Войс.

Дарина была еще одной моей подругой по клубу. Она училась в САМИ на ювелира и отлично разбиралась в камнях и металлах, а кроме того тайно увлекалась артефакторикой. Особенно ее интересовали боевые артефакты. Об этом ее увлечении мало кто знал, но мне повезло.

– Релия? Что-то случилось? – Необычные золотые глаза рыжеволосой красавицы глядели на меня сонно.

– Вроде того. Извини, что поздно, но мне очень нужна консультация.

– Слушаю.

– Ты же разбираешься в артефактах?

– Тсс! – Дарина завертела головой и быстро куда-то зашагала.

Судя по всему, ушла в ванную. – Говори.

– В общем, я работала на объекте, куда привезли статуи драконов из абсолютно белого камня. Мне сказали, что это защитные артефакты. Ты слышала о чем-нибудь в таком роде?

Дарина пожала плечами.

– Защитные артефакты могут выглядеть как угодно, Релли. Может, есть какие-то особенности? У тебя есть их снимок?

– Нет, к сожалению. Не думала, что он мне понадобится. А свойства… Их пять и у них глаза из крупных драгоценных камней, похожих на рубины. Ярко-алые, каплевидной формы. И да! При расстановке было одно важное условие – все драконы должны смотреть четко в одну точку и располагаться на одинаковом расстоянии друг от друга. Мне пришлось выверять все до миллиметра, чтобы не было ошибки.

– Хм… – Дарина задумалась. – Так сразу и не скажешь. Мне нужно покопаться в записях. Наберу позже.

Подруга вызвала меня часа через полтора, когда я только сумела задремать. Она выглядела взволнованной.

– Релия, никакие это не защитные артефакты! Это ловушка!

– Какая еще ловушка? – Я непонимающе захлопала ресницами.

– «Подчиняющая сеть» – одно из названий этой конструкции. Очень сложное и дорогое в изготовлении устройство. И, конечно же, совершенно запрещенное. Сеть позволяет взять под контроль любого дракона и заставить его исполнять приказы хозяина. Кстати, ты говоришь, все пять статуй уже собраны и установлены?

– Ага. Я сама помогала их направить… – Выдохнула я в ужасе.

– Это самая мощная из возможных конфигураций. И где столько окаменевшей драконьей крови только взяли? Одна капля – это жизнь одного дракона, отданная добровольно ради другого. Но даже одну такую каплю достать невозможно. Всегда хотела поэкспериментировать с таким материалом, но остается только мечтать, – пояснила она.

– Дарина, это подарок императора хозяину дома… – прошептала я в ужасе.