Я понял, именно об этом говорил покойный Сяо отцу. Ну да, теперь картинка сложилась. Миура что-то сказал про дискредитацию. То есть неважно, проведут ли они людей или нет, сам факт передачи денег Заливскому младшему уже должен вынудить меня свалить с этой пристани.
Возможно, Обата договорились со стариком Игорем Семеновичем Касаткиным, который звал меня во время балла-маскарада. Как бы это всё еще обстряпать, чтобы скандал не вышел из семьи Заливских. Все же Боря нормальный мужик, а то что с братом не повезло, ну с кем не бывает.
Только бы нам не прошляпить момент, когда диверсанты зайдут.
— Цветок ответь Зятю, — принялся я вызывать Розу.
— На приёме.
— Смотри. Сейчас берешь бойцов, топаешь к дежурному смены и вместе организовываете наблюдение за подходами к пристани. Полностью — и с города, и с соседних доком, и с воды. Мне доложишь, что придумали.
— Поняла. Выполняю.
— Ворон Зятю, — продолжил я наводить суету.
— Ворон на связи.
— Кто там дежурный по сонару сегодня?
— Мой боцман.
— Пусть внимательней будет, второго поставь еще и меняй почаще. Скажем, по два часа смены.
— Принял.
Ну вроде лучше все равно не подготовиться.
Потом произошла пересменка. Доджон уехал, вместо него явился Сундук.
Я собрал совет, где рассказал им последние новости. Мы дежурно обсудили грядущие события. Бойцы засиделись, отдохнули, и даже те, кто еще не до конца восстановился, рвались в бой.
— Так, двух отличившихся мне надо, — заявил я, — для очень важного задания.
— Шестую Возьми, — пожал плечами Сан Саныч.
— Нет. Мужиков именно.
— Ну тогда Петьку Долматова и Лёху Большого, — сказал Маслов. — После ранения оба.
— Вызывай сюда.
Парни прибыли. Встали по стойке смирно.
— Расслабьтесь, — сказал я. — Задача следующая. Есть некоторые договоренности с одним важным человеком, сильно влиятельным в кулуарной политике города. Вы отправляетесь на миссию под прикрытием. Справитесь?
— Постараемся!
— Так точно.
— Вот и смотрите, здесь адреса, — я протянул им листок. — Поедите одни, без прикрытия. Думайте сами, как лучше, вместе пойдете или по одному. Обойти надо все адреса и добыть информацию. Вам придется сильно постараться.
Парни решительно покивали.
— Я понимаю, задача не простая. Но вы на морально волевых должны тянуть! Не уронить, так сказать, честь, нашего подразделения. Действовать придется в полном обмундировании в условиях потенциальной бактериологически опасной среды.
— А что за информацию то собрать надо? — уточнил Петька.
— Как сотрудницы данных заведений отзываются о происходящих событиях. И в нашу ли пользу.
— А что за заведения?
— Бордели!
Отправив пару на такую опасную миссию, я оглядел офигевший совет.
— Так мы тоже неплохо трудились, — обиженно проговорил Сан Саныч.
— Не могу рисковать столь ценным кадром, — серьезно проговорил я, и все заржали.
Дежурно покидав еще пару шуток дождался, когда все успокоятся и спросил:
— Кто у нас тут поязыкастей есть?
— Да кто угодно, — пожала плечами Джи-А.
— Надо чтобы на трех языках говорил, — пояснил я.
— Сундук? — напомнила помощница. — Либо Неждана.
— Точно. Сундук.
— Вот ему отделение в усиление и баржу с тачками Обата надо распродать. Прям так и дайте объявление большими буквами. «Ворованные машины Обата, дешево».
— А баржу? — спросил Маслов.
— Баржу оставь пока. Вдруг пригодится. Затаримся чем-нибудь, когда обратно поплывем. Кстати, надо прикинуть список товаров и начать закупаться уже сейчас, чтобы порожняком не ехать потом. Так, с этим решили. Что еще на повестке дня?
— Сегодня забрали еще двух пленных японок, у которых проблемы с документами были, — сказал Лёха Малый. — Так что остались только три, которые уже как бы прижились.
— В смысле прижились?
— Ну по кухне там шуршат туда-сюда. Им возвращаться особо некуда, а здесь у них уже ухажеры, спрашивают, могут ли остаться.
— Ох уж этот эффект «белого рыцаря», верхом на шагоходе, — хохотнул я. — По базе их пробейте, домой пусть скатаются, если есть желание, потом недельку им утрясти все дела и на Муиндо ближайшим рейсом, тут им делать нечего.
— Понял.
Далее я поехал в тюрьму Паков. Требовалось поболтать с пленниками.
— Условия у вас, конечно, царские, госпожа Сигура, — сказал я, входя в камеру с Касуми.
— Вы! — она вскочила, сжав кулачки.
— Я, — не стал отпираться. — Пообщаемся?
— Я ничего вам не скажу.
— Не будьте так категоричны, пока не начались пытки, — максимально спокойно и вежливо вещал я учительским тонов. — Я, вообще, считаю их ужасным атавизмом, мне кажется, можно переступить это ненужное действие, и вы мне просто все расскажете. Все в выигрыше.
Она так и стояла ничего не ответив.
— Что ж, — я поджал губы. — Тогда нырнем в средневековье, — пожал я плечами, закатывая столик с пыточными инструментами и большой «икс» на колёсиках, чтобы фиксировать жертву.
— Стойте, — сказала она. — Я ничего особо не знаю, в этом нет смысла. Девушка попятилась к стене.
Я достал телефон и набрал её отцу.
— Добрый день, Сигура-сан. У нас небольшое недопонимание с вашей дочерью. Хочу с ней поговорить, а она запирается, как решать будем. Есть два варианта, классический, где мы вырвем ответы силой и современный, где вы просто прикажете ей выдать всё, что она знает. Уж слово главы клана, тем более родного отца она выполнит, я полагаю.
Я смотрел на её расширившиеся глаза и протянул трубку.
— Да, — ответила она. — Да. Всё хорошо. Не переживай. Кормят. Кровать удобная. Книги есть. Хорошо. Я все скажу.
Я забрал телефон и отключился.
— Вот видите, госпожа Сигура. Можно же даже в клановой войне вести себя цивилизованно.
Я отвернулся, чтобы выкатить столик, но в этот момент, она схватила скальпель и ударила. Я перехватил руку, отвел в сторону и сжал до боли, призывая выпустить инструмент. Оружие со звоном упало. Девушка отшагнула, держась за пульсирующую болью руку.
— А теперь поднимите, — все так же безупречно вежливо попросил я. Какое-то время она стояла, злобно глядя на меня, но потом все же нагнулась и подрагивающими руками положила скальпель на поднос. — Благоразумие вам к лицу.
Я выкатил столик и закрылся в камере.
— Итак, расскажите мне о себе.
Я долго с ней разговаривал, выясняя больше личные детали, чем какие-то сведения. Все-таки психологический портрет противников может оказаться даже важнее. Впрочем и информацией тоже разжился.
Понятно, что сейчас Сигура исправят все известное Косуми, поэтому банальностей я и не спрашивал.
А вот с пленниками Хонов так легко не вышло. Суми Хон была сговорчивая девушка, а юнец выказывал всяческое презрение, которое выветрилось сразу, как он переехал в камеру со более спартанскими условиями. А затем я ему еще в морду дал, чтобы следил за словами. Плен пленом, но вести себя надо нормально. Потом уже общение заладилось.
К вечеру весь город знал, что Сеульский Карлик убил заказчиков и не тронул цель. Мне звонил Заливский, мэр и даже госпожа Лилия. Приезжали представители каких-то местных родов, но с ними мне не хотелось разговаривать, дежурные сказали, что меня нет.
Следом набрал Безымяныш.
— И ты туда же? — устало спросил я.
— Что такое?
— Да так. Приедешь, узнаешь. Чего хотел-то?
— Совет нужен, — сказал воспитанник. — У меня есть подозрения, что в банде крыса. Я боюсь, как бы на нас не напали в лагере или по дороге. Кто-то может слить маршрут Обата.
— В лагерь вряд ли сунуться. В движении взять проще. Если что группы быстрого реагирования у нас заряжены. Ты хочешь вычислить предателя?
— Да. Маршруты разные определить всем, и какой улетит Обата, там и крот.
— Ну да. Только у тебя тридцать человек. Сложновато…
— Угу.
— Можно по временной задержке сделать. Под каждую группу картеж из машин. А по факту, людей толком не будет. И на кого нападут, там и предатель. Хотя нет, лажа выйдет.
— Сейчас карту открою, может, по дорогам как-то получится.
Я сделал тоже самое.
— Всё. Вижу, — затараторил я, идея вырисовывалась. — Смотри. Развилка от лагеря вашего идет через километр уже. Обозначаешь каждой группе свой маршрут, но надо как-то сделать, чтобы они не контактировали друг с другом.
— Ладно, придумаю что-нибудь.
— Всё. Мы наблюдателей на развилку поставим. Будет ясно ближе к делу, что там к чему. Вряд ли мимо нас приготовления к засаде пройдет.
Я отключился и принялся раздавать приказы. В каюту зашла Джи-А.
— У меня серьезный вопрос.
— Слушаю.
— Почему нельзя всегда использовать подавитель?
— Я думал это очевидно. Ты помнишь его радиус действия?
— Метров тридцать.
— Шагов тридцать. Не так-то просто на такую дистанцию подойти к по-настоящему сильному противнику. К тому же, это недальновидно в долгосрочной перспективе.
— Не поняла, — немного нахмурилась она.
— Подавитель сегодня есть, а завтра нет, — терпеливо стал пояснять я. — А ты у себя всегда в наличии, понимаешь. Табурщик развивается в бою. Когда сердце стучит так, что заглушает остальные звуки. Когда энергоканалы аж стонут от перенапряжения. Тогда их пропускная способность растет, как и сила источника. Вспомни меня в день нашего знакомства и сейчас. Этого всего бы не было, если бы я каждый раз не смотрел в лицо смерти. Мы должны закаляться о сильных противников, и каждый раз подходя к черте становясь чуточку сильнее. В миг смертельной опасности ты создаешь техники куда быстрее. Мозг это запоминает. Выйдя за пределы, ты за ними и остаешься. И так раз за разом. Шаг за шагом и становятся великими воинами. Тренировками этого не достичь. В реальной схватке мы только закрепляем пройденное. А если всегда полагаться на подавитель, никогда не станешь сильным. Точнее, сильным положим, станешь, а вот могущественным, уже нет. Закуклишься в развитии. А это для нас смерти подобно. Потому что у нас есть только мы и больше никого. Ядро будущего клана. Если оно рыхлое, то все остальное будет таким же. Вспомни хотя бы Безымяныша после пробуждения дара, он стал гораздо сильнее, потому что побывал за гранью.
— Это опасная игра. Как бы не перегореть раз и навсегда.
— Отсечка. Ты помнишь. Мы оттачивали. Всегда оставляешь пару процентов. Это касается не только ультимативных навыков. И тогда все будет хорошо.
— Вас попробуют взять на марше, — сказал я. — По дороге на автосвалку.
— Ха. Никогда бы ни на кого в той группе не подумал, — сказал Безымяныш. — Ладно. Предателя сейчас попробую вычислить и убрать.
— Несмотря на траур твои родичи серьезно подготовились. Дорогу перекрыли в костюмах рабочих. Все дела. Взрывчатку заложили прямо под асфальт. Я проверил. Работал очень хороший подрывник. Два маленьких взрыва запрут с краёв большой. Энергии деваться некуда будет, она вверх вся уйдет. Огневики доработают.
— Вы прикрывать будете?
— Да. Большой группой. Даже слишком.
— Понял.
Сложнее всего было незаметно доставить до места шагачи. Все же массивные и громкие роботы. Придется в бой вступать без них, а те под шумок потом подтянуться.
На позиции вышли тихо. По связи не переговаривались. А сигналы о готовности давали щелчками, которые легко спутать с простыми помехами. На душе было неспокойно, и я решил перестраховаться.
Виктор Палыч ударил по тому месту, где была заложена бомба. Прогремел взрыв, а следом еще тройка. Асфальт разметало. Колонна Безымяныша резко остановилась. Двери распахнулись. Банда дала деру, разбегаясь в обе стороны на обочину. Машины одна за другой стали взлетать на воздух. Обатовцы ринулись за шпаной.
Громыхнула винтовка Сан Саныча. Боец в БШБ сделал еще два неловких шага с дырой в районе сердца, а потом сервоприводы отказали, и он встал. Кровь вытекала, оставляя разводы на гладкой броне.
Я вскинул гранотомет на плечо. Какая-то японская четырехзарядка. По очереди отстрелял все ракеты и бросил неудобную трубу. В рядах противника пока не было паники. Они разделились на две группы. Одна пошла встречать нас, другая погналась за отрядом Безымяныша. Да только те уже не отступали.
Смерчи сплошной стеной закрыли Псов, от вражеских техник, позволяя ученику навести порядок в строю и разбить воинство на группы.
Нам бы их Обатовцев зажать и выдавить в лесополку на шагачи. Было бы отлично.
Я скользнул в невидимость и влетел во вражеский строй, разрубая автоматы световым мечом. Совершив маленькую диверсию, отскочил за дорожный щит и проявился в реальности.
Как-то меня заметили. Огненный столб ударил так неожиданно, что, если б не чуйка, точно попался бы.
Эффективно помочь своим не вышло. По мне вдруг начали прицельно работать. Молнии, ледяные копья, файерболы, пули, разломы, и даже разрезы пространства. Всё это сплошным потоком летело в меня, так что вся помощь заключалась лишь в отвлечении внимания.
Уклон. Перекат. Прыжок. Импульс. Так, а вот это на блок примем. Ух! Тяжелый выстрел каменной картечи.
Снова рывок вперед. Стена песка. Удар в доспех. Импульс.
Из полета меня вырвала черная тень. Я влетел дерево и бросил быстрый взгляд уходя от атаки ветряных когтей. Это была девчонка в облегающем костюме. Я обратил внимание, что у нее почти нет груди, когда она снова влетела в меня, откидывая назад.
Она создавала что-то вроде воздушного коридора, который ускорял её во множество раз.
Я скрестил руки у лица, принимая на блок очередной её выпад. Удар оказался такой силы, что я поехал назад, по колено зарывшись в землю. Охренеть!
Ну давай лоб в лоб!
Импульс! Мы столкнулись в полете и нас откинуло в разные стороны. Я прорвал спиной сетку рабицу, влетев в ржавый корпус старой машины. Девчонка же прошила насквозь дорожный рекламный банер и застряла в трубках каркаса на высоте метров десяти.
Я, не вставая, направил луч, срезая столб. Он завалился, долбанув противницу как молотом по наковальне. Тут же швырнул в место падения сферу света. Мигнула вспышка и раздался взрыв.
Доспех с нее слетел, а потому давление металлоконструкции попросту сломало тело во множестве мест.
Я ринулся помогать остальным. Джи-А работала как миномет, попросту спамя микровулканами. Сан Саныч бил прицельно в очень подходящий момент, сбивая техники или опрокидывая обатовцев на спину. Маслов занялся каким-то сильным третьеранговым огневиком.
А когда два воплощенных пламени сталкиваются, остальным лучше разбежаться в стороны. Сверкало так, что часть забора попросту сплавилась. Горело поле. Пылал лес.
Безымяныш поймал момент и швырял в огонь бывших соклановцев ветряной дланью.
Мы потихоньку стали их выдавливать. Но тут как саранча выскочило подкрепление противника. Пять в комуфляже пять в большой штурмовой броне, явно японского производства. Я использовал импульс и пронзил бойца, закованного в двухметровые латы. Но тут чуйка взвыла, аж холка встала, по-звериному. Уж не знаю, на каких резервах довернул БШБ, придерживая за руку, а в нем вместе с пилотом центнера полтора, если не два.
По мне долбили как из пушки, но я видел, что это непонятная техника то ли огненная, то ли газовая. Воняло серой. Демон какой-то, не удержался от нервного смешка.
Лупил точно и часто. Спустя десяток секунд. От БШБ осталась смятая оболочка, будто большая сдавленная жестяная банка.
И тут как раз подтянулись шагачи.
Пулеметные очереди и пушки заставили четвертые и пятые ранги жаться к третьим, чей доспех был в силах выдержать подобный напор.
Какой-то мастер защиты кинул купол на всю группу, но по нему тут же дали залп из нескольких десятков техник. Защитное поле вспыхнуло океаном пересветов и исчезло.
И тут я увидел давнего врага. Отбросив шагач стальным кулаком, Суда Рю влетел в эпицентр схватки. Гигантский ржавый молот ударил по защите Нежданы, оставив на стальном куполе вмятину, а следующий миг огромные диски разлетелись по всей округе. Суда не жалел энергии, поливая всё вокруг. С небес вонзались в землю железные копья.
Один из банды Безымяныша лишь на миг замешкался. На его туловище схлопнулся большой ржавый капкан. Доспех жалобно мигнул и в следующий миг, техника перекусила человека пополам, будто огромная акулья пасть.
— В этот раз ты не уйдешь, — зло рыкнул я.
Но тут все поле расчертило сплошным лесом матовых кристаллов. Один из шагачей оказался заперт среди наклонных заточенных колонн, не в силах пошевелиться, страдальчески жужжа приводами.
Твою мать!
— Изаму Обата! — заорал я по связи. — Все назад.
Изаму Обата. Земляной табур, как и все в их роду. Только вот он был особо спектра. Соль земли.
Огромный соляной столб опустился на очередной шагач, вдавливая его в землю.
Я встретился взглядом со стариком. И не узнал его. Он выглядел старше лет на двадцать, чем виделся мне в прошлый раз. При этом двигался как боец в самом рассвете сил.
Он пришел мстить.