Тем временем в доме у Матвея.
— Если бы вы мне сразу рассказали, что ходили на озеро и получили силу, то я быстрее вывела бы этого… этого… — Инка не смогла подобрать эпитет, — Кая на чистую воду! — сокрушалась она.
— Мы тебе почти сразу рассказали. С неделю, не больше, ты была в неведении, — буркнул Матвей, не поднимая взгляд, но как только Инна отвернулась, он виновато на неё посмотрел.
— И ты за эту неделю успела себя накрутить и разозлиться, — напомнила Амалия.
— Предатель! — возмутилась Инесса. — И ты не лучше! — досталось и Амалии, — ты вообще одна туда пошла и никому не сказала.
— Все пошли одни, — Матвей вступился за девушку, — а там случайно встретились.
— Если бы ты шустрее развивала свою эмпатию, то мы вычислили бы Кая сразу же, а не спустя месяц, когда он из нас уже энергию пооткачивал, — разошлась Амалия.
Инесса вздохнула, частично признав свою вину в произошедшем.
Все какое-то время помолчали.
— Как мы могли так просчитаться? Как смогли подпустить врага так близко? Не только в свой дом, но и в… своё сердце, что уж там говорить! Нашли друга на свою голову! — не унималась Инна, то вскакивая, то обессилено плюхаясь на диван.
— По крайней мере, мы теперь знаем врага в лицо! И знаем его слабые стороны, — выдал Матвей. Парень сочувственно смотрел на Инессу, он видел, что всё это время она была немного увлечена Каем. С одной стороны, ему было жаль девушку, но с другой, он облегчённо вздохнул — теперь Инка точно выбросит из головы этого злыдня.
— И какие, по-твоему, у него слабые стороны? — прищурившись, спросила Инна.
— Ну-у-у-у… не знаю… при желании можно что-то вспомнить, подметить и отыскать у него слабости.
— Нет у него слабостей, Матвей! Он играл всё это время! Это не человек, это злой монстр!
— Зло может победить только ещё большее зло… — Амалия озвучила мысли на этот счёт. Девушка хмурилась и нервно теребила кольцо на пальце.
— Или добро, — тихо проговорила Сандра. Всё это время она стояла на балконе, отстранённо смотря вниз, на проезжающие машины, но отлично слышала, о чём говорят друзья.
— Так только в сказках бывает, — оживилась Инка, расслышав слова Сэнди. — Пойди, попробуй по-доброму докажи пьяному дебоширу, что он не прав. Или маньяку какому-нибудь. Да даже просто хаму. Тебя тут же за пояс заткнут, и хорошо, если успеешь ноги унести, — пыталась она отвлечься рассуждениями.
В дверь позвонили — это пришёл Фират. Вслед за ним в комнате появился Маркус.
В «магическом кружке» вновь воцарилось молчание, которое никто долго не смел нарушить.
— Неприятно, хоть мы и были предупреждены заранее о злодее среди нас, — всё же решил высказаться Фират, — и хорошо, что Злом оказался Кай. Мы по-прежнему можем дружить, можем восстановить доверие. Наши отношения сильно пострадали за последнее время, дружба еле выдержала это испытание. Давайте сплотимся и будем помогать друг другу. Впереди нас ждёт самое сложное — битва, которая может стоить жизни каждому из нас. Но если мы проиграем, то обречём мир на погибель.
На сильного мага и, главное, прекрасного доброго друга смотрели глаза друзей, полные уважения и желания стоять до последнего, биться плечом к плечу и доверять друг другу.
— Маркус… — Сэнди перевела на него печальный взгляд.
— Как только будет первая попытка проникнуть в междумирье — вы почувствуете это. Врата сами вас призовут, — объяснил дух, как всегда верно истолковав неозвученный вопрос Сандры.
Кай словно притаился. Пока попыток проникновения в междумирье не было, и друзья немного расслабились, стараясь не терять бдительность.
Сэнди и Инна сидели в беседке на даче. Со стороны леса нахмурилась серо-синяя клочковатая туча. Она недовольно бурчала раскатами грома и вздрагивала вспышками молний. Умолкли птицы, перестали шевелиться узкие длинные травинки с метёлками и колосочками, которые росли вдоль дорожки. Воцарилась преддождевая тишина. После очередного гулкого раската, воздух стал благоухать арбузным свежим ароматом. Природа ждала первых капель, но дождь всё никак не хотел начинаться.
И вот звонко плюхнулись крупные капли на пыльную дорожку, на листья лопуха, на крышу беседки.
Сандра вышла из укрытия и подставила лицо бодрящим дождевым каплям.
— Сэнди! Промокнешь же! — пыталась вразумить её Инка.
— Оно того стоит! — Сандра продолжала наслаждаться дождём.
— И как можно радоваться тому, что промокаешь. Не понимаю, — подшучивала подруга.
— Если что-то неизбежно и неотвратимо, то можно попробовать посмотреть на это с другой стороны. Да и разве дождь — это такое уж плохое событие, из-за которого стоит сильно расстраиваться, строить недовольную мину и бубнить?
— Чудная ты у меня, — хохотнула Инесса.
Дождик перестал кидаться холодными шлепками и монотонно засеменил тонкими струйками.
Сандра вернулась под крышу беседки и уселась рядом с Инной.
— Сэнди, давно хочу у тебя спросить… — замялась Инка, — что тебя связывает с Маркусом? Только слепой может не заметить ваши, так сказать, тёплые отношения.
Сандра в растерянности молчала.
— Да, Сэнди, расскажи. Мне тоже хочется это знать, — проговорил Кай, и девушки вздрогнули от его голоса. — Если боишься, что кто-то выдаст твою тайну, то надо сделать его соучастником. Никто не любит выдавать себя.
Этот парень был чертовски прав, но так не хотелось в этом признаваться.
— А вот и наш завоеватель мира пожаловал, — с сарказмом громко отчеканила Инна. — Хотя, скорее, обычный мальчишка с надломленной психикой и кучей комплексов, впрочем, как и все великие, которые несут боль, разрушения, сеют смуту и раздор.
— Какими умными словами мы заговорили. Раскрытие способностей и мозгам пошло на пользу, — Кайрон не остался в долгу.
— Что тебе нужно? — Сэнди прекратила их пререкания и уколы.
— Не что, а кто. Ты! — проговорил Кай, резво приблизился к Сандре и вместе с ней исчез.
— Маркус! — в панике крикнула Инка. — Появись же! Сэнди в опасности!