Великая Перемена (и прочая ложь)

Предисловие

Просвещаю Лу

С мрачными и тёмными объятиями

«В переменах есть своё утешение, пусть даже всё изменится к худшему».

Вашингтон Ирвинг

Предисловие

Эти истории написаны как дополнение к циклу «Эпоха Безумия», поэтому разумно, а в некоторых случаях даже необходимо, прочесть сначала основные книги. Не стоит читать «Нить», и уж точно нельзя браться за «Камень», пока не прочтёте «Немного ненависти». Лучше не читать «Острие», пока не закончите «Мудрость толпы». Но если прислушаетесь только к одному предупреждению, пусть это будет оно: вы НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ НЕ ДОЛЖНЫ читать «Великую Перемену», пока не завершите всю «Эпоху Безумия».

Начиная с «Героев», все специальные издания моих книг из цикла «Первый Закон» выходили с дополнительным рассказом. Небольшая история, приоткрывающая прошлое ключевого персонажа, или подробнее описывающая важное событие, или показывающая с иной, дополняющей точки зрения что-то из книг. Размышляя, какие рассказы написать к «Эпохе Безумия», я вынужден был задать себе вопрос — о чём же на самом деле эти книги? Ужасный вопрос для любого автора, ведь книги всегда о множестве разных вещей, да и в процессе написания обрастают новыми смыслами. Но одна тема выделялась особенно ярко — Перемены.

В эпическом фэнтези, которое я читал в детстве, меня всегда раздражало, что действие происходило в застывшем мире — этакой средневековой песочнице, которая, похоже, не менялась тысячелетиями. Я хотел, чтобы мой мир постоянно и болезненно менялся и развивался — как наш собственный. Чтобы конфликт рождался не из абстрактной борьбы добра со злом, а вырастал из столкновения интересов на фоне великих тектонических сдвигов в экономике, технологиях и обществе. Так, действие «Первого Закона» происходило во времена расцвета торговли, когда новый купеческий класс отвоёвывал власть у старой аристократии, а деньги (и вместе с ними банки) становились всемогущими. А для «Эпохи Безумия» моделью следующего великого социального и технологического переворота, ещё более мощного и болезненного, стала Промышленная революция.

Поэтому, работая над тремя рассказами к трём книгам, я решил рассмотреть три разные отрасли — как технологии их преображали, как это меняло жизни множества людей и отношения между ними, и как паутина торговли и промышленности всё теснее связывала мир воедино. Это позволило в каждой истории сделать глубокий срез через все социальные слои и показать самые разные точки зрения — что, пожалуй, одна из моих сильных сторон как писателя, если они вообще есть. К тому же появилась возможность блеснуть своими исследованиями, а это крайне важно. В конце концов, я читаю об этом не для того, чтобы держать знания при себе — я хочу обрушить их на своих читателей, уж будьте уверены.

«Нить» буквально следует за нитью: от бывших рабов, работающих на полях Гуркхула, через адуанские фабрики и измождённых швей, к платью, которое оказалось недостаточно хорошим для той самой придирчивой законодательницы мод леди Савин дан Глокта. «Камень» прослеживает путь одного исключительного камня из рек засушливого юга через контрабандистов, спекулянтов, торговцев и ювелиров процветающей алмазной торговли, где каждый урывает свою долю, и заканчивается тем, что камень, из-за которого столько людей потели, плели интриги и торговались, оказывается недостаточно хорош для новой короны короля Союза. «Острие» же начинается с добычи железа в каторжных рудниках Инглии, прослеживает, как это железо становится кинжалом, а кинжал окольными путями попадает в руки одного из поджигателей и... ну, вы уловите суть.

«Великая Перемена» — это нечто особенное. Тоже цепочка разных точек зрения, но следует она не за промыслом, а за идеей — идеей той самой великой революции, удара во имя простого человека, попытки начисто смести прошлое — самой Великой Перемены. История начинается сразу после событий «Красной страны» и заканчивается, когда разворачивается «Немного ненависти», и через неё проходят несколько ключевых персонажей. Она глубже переплетается с событиями «Эпохи Безумия» и показывает их в совершенно ином свете. Иногда даже описываются те же сцены, но с совершенно других точек зрения. Настоятельно советую не браться за этот рассказ, пока не прочтёте «Мудрость толпы»... он слишком многое раскрывает...