Ведьма вне закона

Глава 9

Лучи солнца с легкостью пробивались сквозь белые шторы. Едва открыла глаза, я обнаружила, что нахожусь не в сыром и темном подземелье, а в крохотной, но уютной комнате, оформленной в белых оттенках. Кровать, на которой я проснулась, тумбочка, на которой стоял графин с водой и стакан, стол с кипой тетрадей и стул, — вот, и всё, что здесь было.

Ну стуле, откинувшись на спинку, дремала Триша. Девушка как будто почувствовала, что я проснулась и тотчас подскочила.

— Ты как? — вглядываясь в мое лицо, обеспокоенно поинтересовалась она. — Рэй рассказал, что случилось, ты в таком состоянии была — ужас.

Воспоминания о произошедшем нахлынули резко, так что тело приняло вертикальное положение, что тут же отдало легкой болью в висках.

— Нормально, — ответила я, аккуратно опускаясь обратно на мягкую подушку.

Триша заботливо налила воды из графина и протянула мне стакан, который был в секунду осушен залпом.

— Сколько я провалялась? — осматриваясь, уточнила я. — Мы у лекарея?

— Да, Рэй доставил тебя сюда практически сразу после всего…м-м… произошедшего, — тактично пояснила девушка. — Были, конечно, места поближе, где тебя могли подлечить, но учитывая то, что убийство Роберта Винтийского повесили также на тебя, этот вариант выглядел безопасным.

— А Лиззи? — спохватилась я.

— Всё хорошо, к ней теперь приставлена дополнительная охрана от старшего советника, она в безопасности. Сама понимаешь, единственная наследница, по-любому будет еще покушение. Даже несмотря на то, что до вступления в должность ей еще недели две минимум. Пока советник подготовит все документы, пока проведет официальное заявление и коронацию. Рэй делает ставки, что именно в процессе коронации и попробуют убить. Сейчас она в горах на севере королевства, в зимней резиденции Роберта Винтийского, перепуганная, но под надзором Сая. Всё время плачет: вначале брат, теперь дядя.

Да, Лиззи я совсем не завидовала. За последнее время и столько смертей. Боюсь даже представить, что она чувствует. Саймон, конечно, молодец, что рядом с девушкой, но… Вспомнилось, как он пытался вызвать ревность. Дурак! Его возлюбленной и так непросто, а он еще игры эти затеял. А я ему подыграла, тоже хороша.

— И всё же, где мы? — попросила я конкретики, стараясь не думать о грустном.

— В Иллирии, — вместо Триши ответил вошедший в комнату артефактник.

— Рэй! — счастливо пискнула я.

Уж кого-кого, а мага я была до одури рада видеть.

— Привет, — улыбнулся он, ставя на одеяло поднос с каким-то супом, рагу и чаем.

— Кстати почему именно Иллирия? — задалась вопросом и Триша. — Не, почему другое государство, я понимаю, но почему именно Иллирия?

— Ближе всего от места, где я нашел Лину, — ложь легко сошла с губ Рэймонда. — По понятным причинам лечить ее в Винтийском королевстве было нельзя, а самое ближайшее граничащее государство, как раз это. Да и переход через границу у них несложный.

— Оставишь нас? — обратилась я к девушке дабы освободить артефактника от дальнейших расспросов.

— Да, конечно, отдыхай, — Триша юркнула в дверной проем и уже из коридора крикнула. — Я вечером, возможно, ещё к тебе забегу!

Как только мы остались вдвоем, Рэй порывисто обнял меня, зарываясь носом в мои волосы.

— Ты не представляешь, как я переживал.

«Это все приворот» — пронеслось в моей голове, но вслух я озвучивать мысль не стала.

— И я соскучилась, — объятия стали крепче, когда парень услышал эти слова.

Он отстранился и присел на краешек кровати. Выглядел маг уставшим: под глазами оставались следы от недосыпа в виде темный кругов, лицо, казалось, похудело и осунулось.

— Ешь давай, — посоветовал Рэй. — А то остынет.

— А ты рассказывай, — хватаясь за ложку и проверяя суп на наполненность, потребовала я.

В супе плавали мясо, овощи и даже аромат каких-то специй присутствовал.

— Если коротко, пока ты валялась в обмороке, Фэйн поведал, как продал все принципы и дружбу за деньги, — начал вещать Рэй. — Знаю, тебе неприятно это слышать, но ты должна знать правду. Накануне гибели Тревора Фэйн передал какое-то из твоих зелий заказчику, подробности он не знал. Так же украл немного приворота, оценив, какой он мощный по энергетике, пришел за ядом, выяснил, на что пошло твое зелье. На празднике Грэйносса у твоего сокурсника было задание похитить Элизабет, и об убийстве Роберта Винтийского он ничего не знал. Зачем была в цепочке событий смерть короля я пока и сам не понял — он бы и так отрекся, может, чтобы его племянницу ввести в замешательство и та решила добровольно отказаться от наследства в пользу другого, может еще что. Одно ясно, целиться будут теперь со стопроцентной вероятностью на Лиззи, как последнюю преграду перед троном.

— И ты уверен, что покушение совершат на коронации, — закончила за мага я.

— Да, — коротко кивнул тот. — Ты провалялась тут два дня, появились подробности — на Роберте использовали твоё зелье, только переоформленное в яд. И как выяснилось, используется оно путем распыления непосредственно на жертву.

Ну, и дела. Я думала, что всё кончится еще тогда, а по факту клубок еще больше запутался, добавляя новых вопросов.

— И что делать? — после того как провалился наш, казалось бы, практически идеально продуманный план, в мыслях не было ничего путного.

— Я что-нибудь придумаю. Ты здесь в безопасности, отдыхай пока. Твоему организму нужно восстановится, чуть попозже зайдет лекарь, посмотрим, что скажет.

Я, конечно, расстроилась, что Рэймонд не остался со мной поговорить и обсудить что-то кроме политических вопросов, но понимала, что парню сейчас не до этого, среди всех нас он был на данный момент наиболее работоспособным. Лиззи в испуге прячется, Сай наверняка не находит себе места в переживаниях за любимую, Триша как всегда скрытна и в своих мыслях. А я пока просто в режиме восстановления.

Приготовившись скучать остаток дня, я пообедала принесенной едой, разжилась художественной литературой в виде книжки, найденной в ящике стола, и улеглась обратно в постель.

Но скучать мне не дали, уже через пару часов появился низенький седоволосый старичок с длинной светлой бородкой. Одетый в белый халат и белые брюки, он выглядел забавно, суетясь около моей койки.

— Как самочувствие? — прикрывая глаза и прикладывая руки к моей голове, поинтересовался старик, параллельно на магическом уровне оценивая мои показатели состояния.

— Прекрасно, — со всевозможной уверенностью заверила я, уж очень хотелось поскорее отсюда выбраться.

Несмотря на качественное обслуживание и вполне комфортную атмосферу, лечебницы мне не нравились никогда. Запах лекарств, болезненные люди вокруг, — всё это мною тяжело воспринималось. Возможно, из-за того, что бабушка перед смертью много лежала в лечебницах, а я, как заботливая внучка, навещала её каждый день, возможно, проблема крылась в чем-то другом, но факт оставался фактом.

— Это вам так кажется, леди Аделина, — поцокал языком старичок. — А ваш организм потягали ой как сильно. Повезло, что использовали старую версию заклинания. Будь новая — вы бы или остались без магии совсем, или бы вовсе погибли.

Я в шоке уставилась на лекаря. И я еще защищала Фэйна и просила Рэя его не убивать? После того, как он едва не свел меня в могилу? Да, нас связывало много хорошего, но последние события вычеркнули из головы все позитивные воспоминания о бывшем сокурснике. В душе остались лишь боль и разочарование.

— Не грустите так, — по-своему истолковал мое кислое лицо седоволосый. — Попьете наших зелий, понаблюдаетесь, глядишь, восстановление пойдет быстрее. Но нагрузки увеличиваем только постепенно! Никаких фаерболов и молний в ближайшее время, чревато последствиями.

— Я ведьма, — поспешила я успокоить явно любящего свою работу старичка, — зельевар. Так что огромные затраты магического резерва не по моей части.

— Тем более не унывайте, — взбодрился лекарь. — Встанете на ноги и дальше будете варить свои эликсирчики!

Закончив проводить диагностику, седоволосый оставил инструкции и несколько маленьких баночек с таблетками и капельками. По его прогнозам, мне надо было ещё три дня постельного режима, что меня, безусловно, не могло не огорчить.

Я легла на бок, удобно расположив руки под подушкой, и задумалась. Допустим, всё кончится хорошо. Надо будет заняться ремонтом лавки, а заодно развить бизнес. Открою небольшой магазинчик в ней с омолаживающими средствами. Откуда взялась такая тяга к развитию, я и сама не поняла, видимо, мозг подавал импульсы задуматься о будущем, когда я оказалась в критической ситуации. Пообещав себе воплотить идею в реальность, я прикрыла глаза и задремала.

Нарушил моё спокойствие Рэймонд.

— Ночь на дворе, — взглянув мельком в окно, зевнула я, — ты чего?

— Принес тебе одежду, — протягивая мне белье и короткое свободное, но приталенное, платье в горошек, ответил маг. — Тебя переводят.

— Куда? — удивилась я. — И почему так поздно?

Артефактник мягко улыбнулся.

— Лекарь сказал, что ты не в восторге от перспективы валяться здесь, поэтому я подумал, что мы с тобой можем побыть во дворце, брат против не будет, это всё-таки и мой дом, каким бы неусидчивым скитальцем я не был.

Я вытаращилась на темноволосого. Нет, мне нравилась его идея, и вообще это было очень мило, что из-за моих переживаний, Рэй в очередной раз придумал выход из ситуации для моего комфорта. Но дворец? Соседство с правителем? Да это словами не передать, как страшно!

— Не волнуйся, Лин, тебе вредно стрессовать, — парень поспешно начал собирать лекарства в дорожную сумку, но потом замедлился. — У тебя есть выбор, ты можешь остаться здесь, а я буду каждый день тебя навещать.

— Нет, этого я точно не хочу, — замотала головой я и ухмыльнулась. — Да и интересно посмотреть на твоего брата. Он такой же сильный и умный?

— Да, только Адреон женат уже лет пять, — в голосе артефактника не было ни капли зависти, Рэймонд как ни в чем не бывало продолжил паковать скляночки. — Я обо всем договорился. Тем более от тебя не требуется ничего сверхъестественного, лишь стандартное уважение и доброжелательность.

В душе сидела непонятно откуда взявшаяся тревога. Словно неспроста Рэй тянет меня в их дворец, и дело не только в заботе о моем состоянии.

Я мотнула головой, прогоняя лишние переживания. Если я буду всех во всем подозревать и волноваться из-за каждой мелочи, точно сойду с ума.

Довольная и решившая не зацикливаться на нерадужных мыслях, я соскочила с кровати. Так как была я в одной лишь ночной белой сорочке, расшитой рисунками каких-то птичек, я изучающе смотрела на мага.

Тот понятливо закатил глаза и отвернулся.

Я стянула с себя больничное одеяние, и потянулась к сменному гардеробу, как парень резко обернулся, а в следующую секунду оказался рядом.

— Да чего я там не видел, — прошептал он, заваливая меня обратно на кровать.

— Рэй! — мой возмущенный писк прервали, заткнув рот поцелуем.

И выбирает же места: то на диване на мероприятии, то на больничной кочке. Одно, блин, романтичнее другого.

Несмотря на то, что на поцелуй я отвечала самым страстным образом, а тело предательски выгнулось дугой навстречу магу, смену настроения он заметил и поднялся с кровати.

Как Рэймонду сложно сдерживаться я представляла. Сама чувствовала тоже самое.

— Я всё понимаю, — переводя дыхание и стараясь взять себя в руки, медленно кивнул он.

В молчании я надела платьице, которое хоть и было простым, очень хорошо сидело. Синее в горошек, оно гармонично смотрелось с моими рыжими волосами.

— Держи, — артефактник протянул мне расческу, — знал, что тебе понадобится.

— Не мужчина, а мечта, — в шутку сказала я, с благодарностью принимая гребень.

Через пару минут я была готова. Не скажу, что это та одежда, в которой принято заявляться к правителям, но ведь Рэй сам выбрал? Да и это в конце концов его дом.

Я протянула руку в ожидании телепорта, а парень прищурился:

— Лекарь говорит тебе полезны прогулки на свежем воздухе. Пройдемся?

Будучи не против, я чуть ли рванула на улицу, а когда вышла из здания лечебницы, с удовольствием вдохнула ночной аромат. Свежий воздух, легкий ветерок — ночи были теплыми. В небе виднелись звезды, образовывая различные скопления. От всего веяло какой-то безмятежностью и спокойствием, словно время замерло, и природа наслаждалась этим.

— Красота какая, — восторженно осматривала я город.

В отличии от Винтийского королевства, где повсюду изобиловала зелень в разбросанном порядке, здесь было иначе: строгие ровные улочки, каменные дома высотой не больше трех этажей, практически все в темных тонах. Если в родном городе запросто ютились рядом и красные, и белые, и желтые деревянные жилища в вперемешку с каменными предприятиями, в Иллирии всё было четко и строго. Аккуратные, ровные и величественные, они и создавали эту атмосферу защищенности и умиротворения. Большинство домов имели заостренные крыши, резные створки окон и большие прилегающие к ним участки, надо заметить, облагороженные.

— Нравится? — не без гордости поинтересовался темноволосый, размеренно шагая рядом со мной.

— Безумно, — кивнула я, не скрывая восхищения. — Везде такой порядок, можно лишь завидовать.

Фонари светили теплым светом, словно маленькие звездочки, летали с прозрачными крылышками мотыльки.

— Перебирайся сюда, когда всё закончится, — предложил Рэймонд. — И здесь найдется клиентура на твои эликсиры.

— Не могу, — отрицательно покачала головой я. — Понимаешь, лавка, это как наследство. Да, я не хотела такой жизни, в моих планах было стать успешным боевым магом, но судьба распорядилась иначе. Я привыкла и пока не готова расстаться с тем, что есть. Но обязательно подумаю над тем, чтобы бывать здесь чаще.

Дальше шли молча. Я продолжала с интересом рассматривать всё, а Рэй о чем-то сосредоточенно думал.

Когда мы добрались до дворца, я даже не поняла вначале, что это именно он. Выглядел не так помпезно, как Винтийский, но симпатично, и больше напоминал просто замок. Большое здание из темного камня, построенное кругом по периметру и несколько башен разного уровня и формы, устремленных в ночное небо.

Рэймонд действительно предупредил о нашем визите: Адреон ван Тэррэ прогуливался по прилегающей территории с кружкой чего-то горячего, это я поняла по исходящему от нее пару. Правитель был импозантным мужчиной в возрасте лет тридцати. Высокий, с такими же темными волосами, как у Рэя, только коротко остриженными и щетиной, он расхаживал в официальном костюме посреди ночи.

Я почувствовала себя неловко в обычном платьице в горошек. Однако артефактника ничего не смущало.

— Привет, Адреон, — темноволосый обнялся с братом, похлопав того по спине. — Спасибо, что решил дождаться нас, но необязательно было так выряжаться.

— Мы с Агатой недавно возвратились со Дня рРождения, — пояснил правитель и указал кивком головы на меня. — Представишь даму?

— Это Аделина, — откликнулся Рэй. — Лина, это Адреон ван Тэррэ собственной персоной, правитель Иллирии.

Мне, наверное, предполагалось как-нибудь поклониться, но артефактник меня остановил, притянув за талию к себе.

Правитель же в этот момент облегченно вздохнул и устало потер глаза.

— Рэй, у меня сегодня совершенно нет сил выслушивать, куда и как ты вляпался, поэтому давай оставим на завтра все проблемы? — совсем простым и обыденным тоном произнес Адреон. — Мне Агата все мозги проела за сегодняшний день насчет оформления новых садов, так что мы обязательно поговорим завтра.

— Без вопросов, — мага, казалось, даже порадовало данное заявление.

— Тогда доброй ночи, леди Аделина, — и не дожидаясь ответа, правитель направился к замку.

Рэй же потащил меня следом.

— Противоречивые чувства, — поделилась я эмоциями. — Такой суровый и серьезный на первый взгляд, но и какой-то простой одновременно с этим.

— В этом мы похожи, — согласился парень. — В детстве часто дурачились на тему того, что править придется вдвоем, ибо у каждого из нас только по половине серьезности в действиях.

Артефактник улыбнулся, предаваясь воспоминаниям.

— Но Адреон действительно хороший человек, — продолжил он, — и как брат, и как правитель. Со мной может позволить себе простое общение, а на людях, да и даже с женой, предельно официально.

Внутри замка оказалось тоже уютно, в меру свободно, хотя книжные красивые шкафы с лежащими в них рукописями значительно уменьшали пространство. Свет практически везде уже не горел, так что идею полюбоваться помещениями я оставила на завтра. Мы миновали холл, пару картинных галерей, поднялись по лестницам в одну из башен. Мельком глянув в окно, я не сдержала восторженного вздоха. Красивый вид открывался на много-много километров вокруг.

— Завтра еще будет время налюбоваться, — заверил меня Рэй. — Это моё крыло, пойдем покажу гостевые покои.

Оказавшись в выделенной мне комнате, я сняла ботинки и ступила на мягкий ковер. Хотя как сказать комнате. Это была полноценная небольшая квартира: гостиная с магической имитацией камина, уборная, не совмещенная с ванной, и огромная спальня.

Ополоснувшись, я рухнула на кровать. Несмотря на то, что я проспала в лечебнице добрых пару суток, организм продолжал настойчиво требовать отдыха.

— Посидишь со мной немного? — попросила я мага. — Мне одной как-то…неуютно. И так провела в одиночестве много времени в у лекаря.

— Конечно, — парень пересел с кресел на край кровати и, посмотрев на меня, добавил. — Засыпай.