Варвара и Золотая Баба

Жертвоприношение

Рано утром все ханты собрались на берегу Казыма, чтобы совершить жертвоприношение оленя Виткасям. В качестве жертвы был выбран белый олень. Как только показалось солнце, Ягун-ики выехал на лодке на середину реки, постучал по борту, чтобы Виткаси его услышали, и вылил в воду вино из кружки. Под звуки Бубнов и пляски шаманов белого оленя зарезали. Кровь жертвы окрасила воду реки. Здесь же на берегу оленя быстро разделали. Мясо попало в котел, в котором на костре уже кипела вода. Другие шаманы прямо на берегу устанавливали «жертвенные деревья, принесенные молодыми охотниками из леса: кедр, ель и березу. На них должны были прилететь и усесться три духа-Покровителя народа хантов.

Центральное, самое высокое дерево ― кедр предназначалось для Верховного Бога хантов Торума, береза и ель для его помощников-детей: Золотой Бабы ― покровительницы дома и очага, и для Обского старика. На верхних концах деревьев умельцы вырезали лики богов. Перед жертвенными деревьями были установлены три наклонных заостренных шеста. Голову оленя нанизали на один из шестов. На другую жердь накинули шкуру принесенного в жертву оленя. А на третий шест каждый из присутствующих повесил по цветной ленточке, чтобы отметить свое почтение приглашенным богам.

Мясо оленя долго варилось в большом котле. Шаманы под звуки Бубнов плясали вокруг костра, а за ними, повторяя все их движения, двигались охотники. Шаманы иногда останавливались, водили над котлом руками, шептали под нос только им ведомые заклинания, иногда кидали в котел с оленьим мясом какие-то травки. Половину мяса достали из котла. От него отрезали три больших куска и нанизали на жертвенные копья. Копья установили перед деревьями приглашенных богов. Оставшийся кусок оленя был разделен между присутствующими на жертвоприношении.

Затем котел был поставлен на небольшой плот. На него положили шкуру и кости оленя, а плот и котел шаман обрызгал кровью.

― Водяной царь Витхон, мудрый Виткась, сегодня твой праздник! ― шаман несколько раз обошел с Бубном вокруг плота.

― Ты, великий Дух Воды, хозяин всех водоемов. Ты сын небесного Торума. Тебя наш небесный правитель поместил в воду, чтобы ты, Водный Владыка, распределял улов между нашими племенами, следил за плодовитостью рыбы, сберегал икру и мальков. Прими нашу жертву для себя, для своей жены, для сыновей и дочерей.

К плоту подошли женщины и положили на него шелковые и вязаные платки, а дети украшали плот разноцветными ленточками. Мужчины ханты клали на плот старинные серебряные монетки и наши рубли.

― Виткась, прими наши дары и разреши наловить рыбы, чтобы накормить наши семьи, ― просили женщины и мужчины.

Старый шаман подал знак. Молодые охотники подняли на руках плот и пустили его в реку. Шаман вслед за плотом зашел в воду и вылил в реку вокруг плота стакан красного вина.

― Кровь растений, смешайся с кровью животных! Виткась, прими жертву.

Один охотник отбуксировал плот на середину реки, и тот тихо поплыл в сторону водоворота. Затем медленно завращался над ним. Шаманы дружно ударили в свои Бубны, прося Виткася принять жертвоприношение. Наконец, плот втянуло под воду и водоворот замер. Виткась видимо изучал содержимое подарка. И оно ему понравилось. Опасное круговое движение воды в водовороте прекратилось, и вверх устремились серебристые пузырьки.

― Поздравляем всех, наша жертва принята! ― радостно сказал Ягун-ики. ― Идите готовиться к рыбной ловле.

― Я предлагаю посмотреть, как помощники Филофея будут бороться со своим Виткасем, ― предложил Мирослав. ― Возьмем бинокль и понаблюдаем издалека.

― Давай, ― согласилась Варвара.

Ребята поднялись на высокий берег Казыма, откуда был виден весь плес реки до следующего поворота. Монахи, конечно, видели обряд, совершаемый хантами, но они видимо, как и недавно ребята, не верили в существование Виткасей или не хотели совершать «бесовских» на их взгляд обрядов. Поэтому зря время не теряли, а прямо с утра стали устанавливать свои сети.

Одна из лодок прошла около ста метров. Рыбаки забрасывали за борт длинную сеть. Затем движение лодки застопорилась на месте. Было видно, как рыбаки пытаются освободить свое судно. Один из рыбаков попытался оттолкнуться от неожиданного препятствия острым багром. Вероятно, это действие причинило боль Виткасю, и моторка вылетела из воды, сильно ударившись о скалы. За ней Виткась выбросил на берег разорванную в клочья сеть. Когда черные монахи пришли в себя, то они собрались вместе и стали совещаться. Вскоре они ушли в свой лагерь.

Через некоторое время приспешники Филофея вытащили на берег какое-то сооружение и на двух лодках отбуксировали его на середину реки. Это был наскоро сбитый плот со странным чучелом из соломы. Чучело сидело на сундуке. Соломенной кукле подожгли косичку и отпустили. Даже издалека было видно, что сундук облит смолой. Умельцы хорошо рассчитали время. Когда плот начал крутится в водовороте, сундук загорелся. Плот исчез в глубине, затянутый водой. Затем вода вспучилась от глухого подводного взрыва. Стало ясно ― рыбаки начинили сундук динамитом. Вода стала красной, а водоворот на воде исчез. Охотники радостно воскликнули и поплыли поближе к месту взрыва.

И тут на поверхности воды показался Водный дух Виткась. Он был длиной с несколько лодок и высотой более семи метров. Друзья поняли, Виткась серьезно ранен, и сильно оглушен подводным взрывом. От боли исполин издавал трубные звуки и мотал головой. Ребятам удалось как следует рассмотреть подводного великана.

― Оказывается, были правы оба: и Самар, и Мир. ― Пробормотала Варвара. ― Тонн десять в чудище будет, а то и побольше.

Голова у Виткася действительно была, как у мамонта ― покрыта красной длинной шерстью, впереди был хобот и двухметровые закругленные бивни. Но тело было водного животного, как у моржа. Передние лапы напоминали ласты, но с огромными когтями впереди перепонок, а задняя часть тела переходила в мощный хвост.

― Огонь! ― скомандовал старшина.

Но раздалось лишь два выстрела: старшины и одного из рыбаков. Остальные двое побоялись еще больше разозлить водяного великана. Тем не менее, тот почувствовал острую боль от попавших в него пуль и ударил мощным хвостом. Казым вздыбился огромные волны. И лодки рыбаков перевернулись. Двое из них, так и не вынырнули из воды. Остальные все же сумели добраться до берега. Но это еще не было спасением. Виткась заревел, и обрывистый берег Казыма зашатался.

― Старый шаман был прав, когда говорил, что Виткась умеет вызывать оползни и обвалы! ― сказал Самар.

Огромный пласт земли обрушился на помощников Филофея.

― Погибли все, ― тихо сказал Мирослав, видя это ужасное зрелище.

― Этих убийц не жалко. Хуже, что в этом году этот водоворот не пройти, ― горько сказал Самар. ― Виткаси передадут друг другу, как к ним люди относятся и рыбу нам ловить не дадут.

― А сколько всего этих чудищ живет в Казыме? ― спросила Варвара.

― Раньше было пять, но с ними договаривались. А теперь после гибели одного из них осталось четыре, но все ужасно злые.

Два дня после нападения на Виткася черных охотников из водоворота слышался глухой стон ― чудовище умирало.