Вампир-стажер

Глава 7. Непростой подарок

Превратившись во внимание и вытянувшись, как струна, он сидел напротив меня.

— В пять лет я узнала, что расту в приемной семье. — Бередить раны было столь болезненно, что от этого перехватывало дыхание, и я старалась чаще дышать. — Приёмные родители стали алкоголиками. Органы опеки забрали меня в детский дом, там же я и узнала, что воспитывали меня неродные родители. Кулон, то есть, артефакт, находился со мной, с самого рождения. Ещё, в детском доме, я узнала историю, как подкинули меня на порог главного корпуса приюта. В то время из вещей на мне висел только кулон да ворох тряпья.

В горле резко пересохло и я поднялась, чтобы налить воды из графина. Ноги тряслись и отказывались держать меня. Опираясь на стол и превозмогая недомогание, я сделала пару шагов. Затем схватил первую попавшуюся кружку и налила кипяченой воды.

— Ещё в свертке со мной лежало письмо странного содержания, — продолжила, не поворачиваясь. — На нём торопливым почерком были выведены слова: «Дорогой внучке на день рождения. Бабушка.» Я не знаю правда это или нет, но так мне рассказала, по секрету, воспитательница в детском доме.

Я боялась поворачиваться.

Сато сидел тихо, не издавая ни звука. Скорее всего, он ожидал услышать историю о том, как я хладнокровно перерезала горло какому-нибудь бедолаге в поиске наживы и нашла злосчастный артефакт.

Я ошибалась.

Он подошел и обнял меня со спины.

— Прости, что пришлось вспомнить это, — хрипло произнёс он над ухом. — Я должен был удостовериться…

— Что перед тобой не убийца, — закончила за него, отталкивая. — Доволен?

— Да, — опустив голову пробормотал он.

— А теперь, уходи. Я очень устала и хочу спать. — Пройдя в комнату, упала на кровать и зарылась в одеяло. В мою маленькую уютную крепость. Голова гудела, обида прожигала нутро.

— Ты не хочешь услышать историю о кровавой слезе? — отодвинув одеяло, спросил он.

— Это странный и страшный амулет, который приманивает к себе нечисть и скоро меня разорвут на кусочки? — предположила без особого энтузиазма. Не надо мне его тайн. Пусть как Кощей над златом, чахнет над ними.

— Отчасти ты права, — обронил Сато, садясь рядом с моими ногами. — Это древний артефакт. Создал его охотник на вампиров, желая помочь своей жене, которую обратили в нежить. Убив сильнейшего вампира, он вынул его сердце и при помощи магического дара, сотворил амулет, способный сделать из любого монстра человека. Многие хотели завладеть им, тогда-то и началась охота. Есть два пути получить слезу. Первый, самый лёгкий — убить владельца и снять с трупа. Второй, — более трудоемкий, заставить владельца отдать артефакт добровольно.

— Они убьют меня? — Выбравшись из укрытия, я села и обняла колени.

— Я этого не допущу. — Протянув руку, он дотронулся до моего плеча. Глаза его вновь сверкнули в полумраке.

— Есть что-то еще, что я должна знать? — Закрывшись от него, я сидела не шевелясь.

— На этом всё, — измученно выдохнул он. — С утра поеду к начальству и узнаю, что делать дальше. Не волнуйся, всё будет хорошо.

— Может, я просто отдам его вам? — предложила наиболее логичный вариант по спасению себя. Кулон, безусловно, был мне дорог, но на кону стояла моя жизнь, и уж лучше отдать его тем, кто сможет позаботиться о сохранности столь опасной вещички.

— Тут не всё так просто, — расстроил он меня и попытался сократить расстояние между нами. — Я не уверен, но судя по тому, что мне уже известно, когда хозяин отдаёт кровавую слезу, то он умирает в тот же день.

— Кто вообще придумал эти дурацкие правила? — возмутилась я, отстраняясь от Сато. Чувствуя себя заложницей артефакта, спросила: — Получается, я в любом случае умру?

— Не совсем так. — Запутав меня ещё больше, он склонил голову набок и задумался. На несколько секунд в комнате повисла тишина. Выжидательно уставившись на вампира, я затаила дыхание.

— А как? — поторопила его с ответом.

— Я не уверен, поэтому мне нужно выяснить всё у начальства. Они более опытные и подскажут, что делать, — объяснил Сато.

— Хорошо, — согласилась, погружаясь обратно в тёплое и уютное укрытие. Глаза уже нещадно слипались. — Если хочешь, то можешь остаться. Только пообещай не приставать.

— А ты сама щедрость, Сень, — хмыкнул он, снимая пояс с оружием и рацией. — Пожалуй, приму твоё предложение, только подушку с балкона захвачу. Она там на веревке болтается.

Обругав себя за забывчивость и отгоняя в сторону сонливость, вскочила с кровати. В стиральной машине остались чистые, и наверное теперь уже пахнущие кислятиной, вещи. Принюхалась. Всё же я успела вовремя. Переложив одежду в пластиковый таз, присоединилась к Сато на балконе.

— Как там подушка? Нашел? — спросила я и показалось, что это прозвучало так естественно, будто мы вот уже несколько лет женаты. Вздрогнула и мотнула головой, только этого мне ещё не хватало, замуж за вампира выходить. Совсем я обезумела со своим желанием создать семью, но с Сато всё это происходило так естественно, словно мы знали друг друга много лет.

«Вот ведь меня штормит», — подумала, поморщившись и проморгавшись.

— Да, — ответил он, закрывая окно и даже не подозревая, какая чехарда твориться в моей голове. — Просто решил подышать. Помочь?

— Давай, но чур к белью не прикасаться, — мило улыбнулась, вешая свитер.

«Да пусть прикоснется, — верещал чертёнок на левом плече, но почесав пятачок, добавил: — Нет, все же не надо. Это бабушкино бельишко лучше сожги и никому не показывай. Не могла кружевного напачкать штук десять?»

«Просто делай лицо кирпичом и вешай их уже», — появился ангелочек с крылышками и нимбом.

«Согласен, — заржал бесенок, тыкнув тому вилами в спину. — Впервые что-то дельное советуешь, пернатый».

— Сень, я чувствую себя странно, — признался вампир, а я, разогнав зверинец, приготовилась слушать очередную историю, но он молчал.

Мне захотелось потрясти его немного, чтобы выпытать скорее все секреты. Будь я сильнее, давно бы уже прижала его в углу, а так оставалось только злиться и ждать.

Сато вновь погрузился в себя и хранил молчание.

Так, в тишине, мы закончили с одеждой и вернулись в кровать. На водные процедуры сил у нас не осталось.

Как и обещал, вампир вел себя тихо и прилично. Спал на краешке кровати, поверх одеяла.

Кошмары мне в ту ночь не снились.

Утром я встала по будильнику. Сато, судя по звукам, был в ванной.

Я быстро написала Оле сообщение, что беру отпуск без содержания. На ее вопрос о том, что произошло, не ответила.

Собравшись с духом, позвонила начальству.

После череды гудков трубку сняли, и не давая ему шанса сказать что-либо, выпалила на одном дыхании:

— Алло, здравствуйте. Борис Анатольевич, я беру отпуск без содержания на две недели. У меня семейные проблемы.

— А вы не обнаглели, Ксения Валерьевна? — недовольно прошипел он в трубку.

— Борис Анатольевич, пожалуйста. Мне действительно нужно…

— А знаешь что?! — резко перейдя на «ты», он закричал, — Можешь решать свои проблемы сколько угодно! Ты уволена.

Я хотела возразить, но он повесил трубку. Приехали. Теперь я еще и безработной стала. Настроение стремительно рухнуло в бездну.

— Привет, Сень, — позвал меня Сато, выходя из ванной в одном полотенце на бедрах.

— Sexy[1], — простонала закрывая глаза и представляя, как у меня кровь носом пошла как у героев аниме.

Нет, всё же я не была готова к стриптизу и кубикам.

Он смутился и вернулся в ванную, чтобы переодеться. Не выдержав, я рассмеялась до слёз, рухнув на кровать. Когда он вышел вновь, я все еще тряслась от безудержного хохота.

— Я в магазин, а потом в главный офис. Дверь в кухню я уже починил. Есть пожелания насчет продуктов? — как ни в чём не бывало, произнес он, делая вид, что не замечает, как меня корёжит.

— На твой вкус, — ответила, резко выдохнув и мотнув головой. — Я давно утратила какие-либо предпочтения в еде. Но мне очень нравится, как ты готовишь.

— Arigatou[2], — поблагодарил немного растерянно. — С работы отпросилась? — перевел он тему, застегивая на себе пояс со снаряжением.

— Меня уволили, — ответила, изображая беззаботную улыбку, но от былой веселости не осталось и следа.

— Как? — Он опустил руки и подошел ближе.

— А вот так. Начальству не понравилось, что я слишком часто беру выходные, — объяснила подняв на него потухший взгляд. — Зато теперь можем сконцентрироваться на проблеме с артефактом. Умирать из-за него я не хочу.

— Не волнуйся, я обязательно придумаю, что нам делать, — выпалил он, и поцеловав меня в макушку, ретировался.

Вернувшись в уютную постель, я достала телефон и открыла папку с пропущенными вызовами. Василий становился ужасающим, а его угрозы о расправе, вызывали дрожь. Моё терпение лопнуло, и я добавила его в черный список.

***

Сато вернулся так быстро, что я даже не успела привести себя в порядок. С двумя большими пакетами из ближайшего супермаркета, он ввалился на кухню, где я мыла посуду, размышляя о жизни.

— Сама тут со всем разберешься, — сказал он, выпивая залпом стакан воды.

— А вампиры разве пьют и кушают? — Осенило вдруг меня.

— Всё зависит от природы самого вампира, — ответил он, переминаясь с ноги на ногу. — Вечером вернусь и всё тебе расскажу. Потерпи.

— Хорошо, — предвкушая интересный разговор, искренне улыбнулась. Странно, но увольнение не тяготило меня больше. Сбережений хватит на месяц, другой, а потом, когда решим все насущные проблемы, найду новую работу.

Сато ушел. Небольшая нервозность все же появилась после завтрака. Чтобы хоть как-то отвлечься от мрачных мыслей, я затеяла уборку.

Не сказать, что бытовые мелочи успокаивали меня, но это то, чем я привыкла заниматься последние пять лет. Как только окончила университет, пошла работать в первое попавшееся агентство. Пусть там и платили немного, но это помогало не сойти с ума от быта. Если бы я замешкалась с выбором рабочего места, Вася наверняка посадил меня дома и обвинил в бесполезности и отнял последний шанс на свободу. Его контроль душил меня, но я зачем-то все покорно терпела.

От хобби и интересов ему удалось меня отрезать. Заявив, что японский рок исполняют недостойные мужчины, которые к тому же пользуются косметикой. Да-да, именно так и сказал: «недостойные мужчины», только матом.

Даже рукоделие и книги он отнял у меня. Социальные сети тоже оказались под запретом, но год назад я всё же завела аккаунт с вымышленным именем и кошечкой на аватарке. Вася давно расслабился и ничего не заподозрил, а я получила крошечную форточку в виртуальный мир. Только радовало это меня недолго. Заводить новые знакомства я боялась, а старые друзья не желали общаться. Они больше хвастались путешествиями, детьми, крупными покупками, вкусной едой и прочими радостями жизни, которых не было у меня. Порой даже, казалось, что они нарочно это делают, чтобы позлить меня. Скрипя зубами, я ставила красные сердечки под их фото и оставляла восхищенные комментарии, создавая иллюзию отношений. У самой же, кроме котиков, скопированных с просторов интернета, ничего не было. Но и того я не имела. А так хотелось теплый мурчащий комочек под боком, но Вася грозился выкинуть его через окно, если тот вдруг появится в его доме.

Так и жила по указке, но теперь, я прозрела.

Закончив уборку, включила старый ноутбук. Я редко его использовала, поэтому на экране образовался тонкий слой пыли. Открывался он тяжело, словно старый сундук с тайнами. Благо, Васю он не интересовал, и там сохранилось много моих фотографий со времен студенчества.

Просматривая их, плакала, шаг за шагом вспоминая прошлую жизнь и мечты. Я стала совсем не тем человеком, которым хотела. Нашла документ Word, где написала письмо будущей себе через десять лет. Помнится, в то время смотрела дораму[3], где главные герои тоже писали подобные письма.

«Привет, Сень. Как твои дела? Уже достигла своей мечты? Как твои дети? Старший, должно быть, уже пошел в первый класс. Надеюсь, что ты счастлива и любима. Не забудь написать будущей себе пару строк. Пока.»

Я прочитала короткий текст, и еще одна иголка мучительно кольнула сердце. Пусть еще не прошло отведенное время, но я явно двигалась не туда, а на данный момент вообще в тупике. Но судьбе и этого показалось мало. Она подожгла подо мной землю и дала в руки артефакт. Вот шутница. Обеспечила мне встряску.

Я усмехнулась, представив себя прыгающую на углях как какой-нибудь туземец с далеких островов. В носу у меня изящный пирсинг в виде внушительной кости, а в зубах зажата кровавая слеза. И вот танцую я свой танец на потеху окружающим.

Потом я погрузилась в мир высокой культуры мемов[4], и потерялась там на два часа. С непривычки даже глаза зачесались. После этого выключила ноутбук и уселась в ожидании звонка от Сато. Ещё раз полистала сообщения от Васи. Пропущенные вызовы были со скрытых номеров. Видимо, он не спешил сдаваться так просто. Я очень боялась его визита. Среди недели он обычно занят на работе, но к выходным придется что-то придумывать.

Немного поколебавшись, включая и выключая блокировку на телефоне, написала сообщение Сато:

«Ты где? Есть новости? Я тут с ума схожу в одиночестве».

Он ответил сразу:

«Уже еду».

Улыбнувшись, заблокировала телефон и пошла разогревать ужин, мысленно делая пометку, спросить у него, почему вампиры питаются человеческой едой. Раньше я представляла себе их, как инфернальных существ, питающихся исключительно кровью девственниц.

Через полчаса он всё ещё не явился. Я нарезала круги по кухне и ждала звонка либо в дверь, либо на телефон. Тишина нервировала меня. На ум приходили всякие невероятные причины того, почему Сато задерживается.

Стук во входную дверь, а затем и звонок, заставили подскочить меня и открыть замок в считаные секунды. Передо мной стоял отнюдь не Сато.

Василий. Растрепанный, в кожаной куртке нараспашку, он вошел в квартиру без приглашения.

— Ждала? — Улыбнулся он, зловеще вдыхая вкусный аромат котлет.

Я забилась в угол прихожей и опустила голову. Вася по-хозяйски закрыл дверь за железную задвижку. Я напряглась.

— Что приготовила? — спросил, и не разуваясь прошел на кухню, оставляя за собой цепочку грязных следов. — Я жутко голоден. — Накладывая себе в тарелку пюре, он продолжил разговаривать. — Вот поем и поговорим. Садись со мной.

Мне хотелось открыть задвижку и бежать в чем есть. Без обуви по лужам, неважно, главное подальше от него.

Раньше мне часто снился подобный сон, где я убегаю от преследователя босиком в сорочке.

— Проходи садись! — рявкнул он, ставя увесистую тарелку на стол.

Я подчинилась. Соблазн сбежать был велик, но я не стала этого делать.

Сжимая в руке телефон, попыталась набрать номер Сато. Вася мгновенно выхватил мой шанс на спасение.

— Ухажеру своему решила позвонить? — издеваясь прорычал он, и разбил телефон об пол. — А теперь, посиди со мной, пожалуйста.

Молча я заняла свое место, и скорбным взглядом проводила любимый телефон в последний путь. Двадцать минут, я гипнотизировала настенные часы и ждала, что вот-вот придёт Сато и спасет меня от этого монстра. Время шло, а помощь явно не торопилась. Напряжение нарастало, и нога моя стала дергаться сама по себе.

— Ждешь его? — Отодвинув пустую тарелку, Вася закурил, пуская дым мне в лицо. Он наслаждался тем, как я давлю в себе приступы кашля.

— Не твое дело… кхе… — ответила, зажимая нос. — Мы с тобой расстались.

— Я так не считаю, — выпалил он, и резко встав из-за стола, подошел ближе. — Ты не могла так просто забыть меня.

— Я и не забывала, — осмелев, поднялась на ноги. — Прекрасно помню, как ты издевался надо мной лишая всего.

— И чего же это я тебя лишил? Тупых подружек? Алкоголя?! — закричал, нависая надо мной. — Разгульной жизни? Ты решила вернуться в ту яму, из которой я тебя вытащил?

Чувствуя себя крайне неудобно, привычным движением нащупала кулон и сжала его. Это не укрылось от Васи. Его глаза, как в замедленной съемке, начинали приобретать кроваво-красный оттенок.

____

[1]Arigatou — (с яп.) спасибо.

[2]Sexy — (с англ.) сексуальный, привлекательный.

[3]Дорама — японские телесериалы в различных жанрах.

[4]Интернет мем — (с англ. Internet meme) информация в той или иной форме преподнесенная зрителю в ироническом и остроумном ключе.