Вампир-стажер

Глава 21. Свобода.

Кажется, падать куда-то стало неотъемлемой частью моей жизни. Приземление опять жесткое вышло, но этот раз побил все предыдущие. Тело непросто болело, нет. Меня будто сожгли и заново восстановили из пепла. И при этом ведь неважно, что все внутренности перемешаны?

Первое, что случилось со мной после пробуждения, рвота. О да! Я что перепила на… на… где я так могла набраться? С учетом того, что я против употребления алкоголя. Рядом со мной кто-то всполошился и помог. Волосы убрал на затылок в пучок.

— Теперь придется сменить место лежанки, — я узнала голос Люка и слабо улыбнулась.

Если это не очередная галлюцинация, то я вернулась в свое тело.

— Не вини девочку, она чудом выкарабкалась, — а это Дария. Она приложила ладони к моим вискам и сразу сделалось лучше. Ушла тошнота и головокружение. Я разлепила глаза и увидела лицо целительницы.

— Спасибо, — сказала измученно.

В воздухе витал запах гари. За её спиной, в шагах десяти, разглядела пепелище. Заметив мои округлившиеся глаза, она поджала губы.

— Давайте сменим место, и Люк тебе все расскажет.

Я кивнула и медленно, с помощью Дарии, встала. На плечи она мне накинула простыню, едва тронутую пламенем. Под этим куском тряпки на мне ничего не обнаружилось.

Оглянувшись, я увидела, что рядом со мной на брезенте лежал Сато. Болезненно белый и со множеством мелких ран.

— Тише, — целительница потянула меня на себя. — Не смотри сейчас на него. Пойдём, его Люк донесет.

Оборотня я тоже заметила. Не в самом лучшем виде, но в сознании и на ногах.

Мы побрели вперед, к кромке леса, вплотную к деревьям.

— Далеко заходить не будем, — сказала Дария и бросила серый пухлый рюкзак под ноги.

Я куталась в простыню и дрожала от холода. Под голыми ступнями хрустела тонкая корка льда.

Сато, в лохмотьях и одеяле, донес Люк.

Обернувшись на пепелище, я поняла, что это дом Дамиана. Точнее, им был. Теперь от него мало что осталось.

Оборотень притоптал снег и положил вампира. Я сразу села рядом и взяла его за ледяную руку. На запястье нащупала нитевидный пульс. Вытащил меня, а сам остался в тумане.

— Я принесу веток, — негромко сообщила Дария. — А ты, пока расскажи ей всё.

Я отрывисто кивнула, радуясь, что они рядом и помогают нам.

Люк достал из своего рюкзака мужские штаны и дряхлые сапоги.

— Всё, что есть, — обронил, снимая с себя куртку и надевая мне на плечи. — Потерпи. Разведем костер, теплее станет. За меня и Сато не беспокойся.

— Я хочу узнать, что случилось, — переодевшись, села рядом с вампиром, Люк пристроился с другого бока. Буркнул что-то вроде: «Так теплее». Я не стала возмущаться и прогонять его.

— Начну сначала, — он виновато провел по мне взглядом и вновь потупился. — С Сато мы познакомились пять лет назад. Тогда я просто бродил по улицам, промышлял мелким воровством. А потом устроился работать в специфический ресторан, мальчиков по вызову… ну… — он замялся, перебирая грязными пальцами пожухлый лист. — В общем… В Токио мне нашлось дело. Хост[1] не самая плохая профессия.

— Как тебя туда занесло? — буркнула устало.

— Много всего произошло. Европейская внешность оказалась в почете, и это, пожалуй, единственное мое преимущество. Я скрывался. Никто не должен был узнать о том, кто я, — продолжил оборотень. — Но мне не удалось долго продержаться. Сато, он… Спас меня ничего не спрашивая. С тех самых пор я решил везде следовать за ним. Мы отправились в Россию. Он долго искал потомка джинна и жаждал отомстить.

— Леонарда? — уточнила.

— Да, — кивнул Люк. — Нашли мы его два года назад. Чтобы не привлекать к себе внимания, внедрились в организацию по очереди. Сначала пошел я. Дамиан предлагал выгодные условия, но по факту сделал меня своим рабом. Не имея другого выбора, я остался.

Пришла Дария с охапкой веток, посмотрела на нас и вновь ушла в лес.

— Не хочет мешать, — пояснил её действия оборотень. — После к конторе присоединился Сато. Всего пару месяцев назад. Начальству понравилась его физическая подготовка, но происхождение вызвало недоверие. Он стал единственным вампиром в столь низком статусе. А если учитывать, что в организации из их племени только глава… В общем, поползли слухи. Под Сато активно копали, и я просил его отступить, затаиться, но он и слушать ничего не хотел. Плюс ко всему встретил тебя и…

— Я нарушила все планы? — сосредоточенно рассматривая кучу хвороста, я сжимала руку вампира.

— Не совсем… — оборотень вздохнул белесое облако пара. — Он что-то почувствовал в тебе. Как оказалось, кровавую слезу.

«А я то надеялась, что он скажет про чувства ко мне. В итоге опять всё сводится к артефакту. Как хорошо, что его больше нет», — подумала, отпустив руку Сато.

Во мне что-то оборвалось. Конечно, Люк не мог знать истинных мыслей вампира, да и, возможно, врёт. Но мыслить трезво не мой конёк. Сердце кольнула обида.

— Как он оказался в клетке у Дамиана? — спросила сухо.

— Подробностей не знаю, но Сато не подозревал, что тот может быть столь опасно. И я уверен, что он не хотел рисковать тобой, — сказал оборотень виновато, и я не поверила.

Вампир явно использовал меня, как отвлекающий маневр. Бросив взгляд на едва живого Сато, сжала губы плотнее.

«Я влюбилась в очередного мерзавца. Это карма у меня такая? — вслух я, естественно, ничего не сказала. — Вот выберусь отсюда и начну новую жизнь без предателей и вампиров».

— Что произошло после того, как рассыпалась слеза? — Люк больше не горел желанием делиться информацией, пришлось подталкивать.

— Я услышал зов Сато, — ответил он. — Примчался быстро. Увидел тебя на этом ужасном столе. Всю в крови… и… я хотел убить там всех, но посмотрев на друга, понял, что тот больше не является собой. В нём поселился демон. Он добровольно отдал тело. Мы обсуждали этот вариант, как самый крайний и маловероятный. Но раз так случилось, то дела совсем плохи, — шумно сглотнув, он продолжил. — Демон приказал унести тебя, и как только я вышел, за спиной полыхнуло пламя. Я слышал, как кричали те, кто остался в доме. Они умоляли о пощаде…

Оборотень замолчал и закрыл лицо руками. Представляя описанную им картину, я поёжилась. Те существа уже не были людьми, но всё равно мне стало их жаль. Неизвестно сколько всего их там оставалось и зачем надо уничтожать так жестоко. Но это всё к Марбасу, тем более что он обещал встретиться.

Пришла Дария с очередной охапкой веток и тонким сухим стволом (как донесла только), и начала разводить костёр. Мы наблюдали за ней молча. У каждого имелось, что обдумать.

— Дария, а как ты здесь оказалась? — спросила её, чтобы хоть как-то разбавить гнетущее молчание.

— В этом лесу Дамиан разрешал мне собирать редкие стравы…

— Зимой? — скептически перебила ее.

— И зимой есть что собрать, но оказалась я здесь по просьбе Сато. Я знала о происходящем и частично о планах. Многое он не рассказывал, боялся, что могут заподозрить и меня, — невозмутимо ответила она, даже не разозлившись на мою грубость.

Целительница достала из рюкзака небольшой котелок и воду в пластиковой бутылке. Потом начала колдовать над костром вешая котелок, и засыпая в него травы из холщового мешочка.

— Сейчас сделаю чай и мы все согреемся, — пояснила она, помешивая содержимое деревянным половником.

Не знаю, что еще залежалось в её чудо-рюкзаке, но он нас очень выручил. И Дария просто золото. Помогает молча и даже не обижается на меня.

Мой живот сводила голодная судорога, но я терпеливо ждала, когда вода закипит. Люк тоже сидел тихо, чуть поодаль. Он то и дело бросал на меня взгляд побитой собаки, и я не выдержала:

— Тебя не виню, — сказала вздохнув. — А его ждёт тяжелый и долгий разговор, когда очнется.

— Я рад, что ты выжила, — он обнял меня за талию, притягивая к себе. — Поверь нам…

— Опять начинаешь оправдываться, — протянулась, греясь в его руках. — Он сам всё расскажет, когда очнется…надеюсь.

Люк только крепче сжал меня, видимо, всё хуже, чем преподносят.

— Готово, — прервала нас Дария, наливая горячий напиток в железные кружки, коих всего оказалось две.

Оборотню пришлось отцепиться от меня и взять из рук целительницы дымящееся варево.

— А как же? — растерялась, заметив, что ей не хватило.

— Я попозже, — бодро кивнула она.

Вот кремень женщина. Уже немолода, а сколько в ней энергии.

Сделав глоток горько-кислого отвара, немного расслабилась и начала согреваться.

— Как мы отсюда будем выбираться? — все молчали, а я не могла долго сидеть в тишине. Сразу приползла нервозность и хотелось грызть ногти, даже несмотря на то, что под ними килограмм грязи.

— Мой сын должен скоро приехать, — ответила Дария. — Я успела позвонить ему до того, как телефон разрядился.

Небо заволокли темные тучи и определить, что сейчас утро или день, я не могла. Ощущение времени так вообще пропало.

Медленно глотая напиток целительницы, пыталась думать, как жить дальше. Изредка бросала тревожный взгляд на Сато. Даже если он и использовал меня… Я по-прежнему любила его. Теперь поняла какого это. С Васей все было по-другому. Привычка, страх одиночества и несбыточные мечты, держали меня подле него. Я боялась сделать шаг в сторону и нарушить нашу хлипкую связь. Обманывала себя, но сейчас всё иначе, а от этого еще больнее.

Зарыться в горькие мысли не позволила Дария.

— Когда я попала к Дамиану, думала, что, наконец, обрела защиту и свободу, — сказала она негромко. — Хорошо, что сына не привела в организацию.

— Что теперь будет с остальными работниками? — спросила в ответ.

— Кто знает, — подкладывая хворост в небольшой костер, она пристально смотрела на пламя. — Это начало конца. Я не знаю всего. Но мне кажется, что в городе ещё полно недобитых экспериментов Дамиана.

Я подозревала об этом. Так сказать, на свободе ходили неутилизированные экземпляры. Неизвестно сколько невинных людей пострадает от их когтей и зубов.

В голове рождалась новая порция вопросов и догадок, но озвучивать их мне не хотелось.

Допив содержимое кружки, отдала её Дарие.

— Как приедешь домой, обязательно попей горячего, и суп не помешает, — дала она наставление.

Я кивнула, не сказав, что у меня в холодильнике шаром покати.

Сато дёрнулся так внезапно, что мы все разом вздрогнули. Я нашла в себе силы, чтобы улыбаться, но увидев его глаза, встала и потянула за собой Люка. На улице ещё не стемнело, и я прекрасно видела, как глаза вампира заволокла черная пелена.

— Это не Сато, — подтвердил мои опасения оборотень.

— Смышленый малыш, — хмыкнул Марбас. — Вот мы и встретились вновь, Ксения. В одежде ты выглядишь хуже.

Я машинально закрыла грудь руками, а Люк вышел вперед, закрывая меня. Он зарычал на врача.

— Тише славный пёс, сегодня я больше никого не убьют, — «обрадовал» он нас. Расслабляться мы не спешили. Люк тряхнул головой и вдруг влетел в дерево.

— Зачем?! Нет! Не трогай их! — закричала, хватая за руку Марбаса в теле Сато.

Непривычно наблюдать за тем, как меняются любимые черты лица. Они словно заострились, стали хищными и чужими.

— Я пришел с миром, — сказал он уже мягче. — И с информацией, часть которой вложу к нему в голову.

Марбас показал пальцем на грязную макушку Сато. Я кивнула и уловила движение Дарии, которая поспешила оказать помощь Люку.

— Давным-давно наши миры пересеклись. Ваш, новый, ещё неизведанный, можно сказать, дикий. Многим стало интересно наблюдать за развитием людей. Как ты уже поняла, не все джинны примерные и один из них, Андрас, решил, что ему дозволено больше остальных. За это его заточили в тюрьму, но даже оттуда он нашел лазейку, — вечер откровений продолжался. — Не имея возможности вселиться в любое понравившееся тело, Андрас создал его сам. Он действительно вложил в тебя часть энергии, и никто не знает, когда и как она себя проявит.

— Великолепно. И что теперь? Почему он создал сосуд женского пола? — задала волнующие меня вопросы.

— Кхм. Не знаю, почему он сделал такой выбор, — нахмурился тот. — Но перенести в мир джиннов я тебя не смогу. Тело слишком слабое и, скорее всего, сгорит сразу. Но и оставлять такой уникальный экземпляр без присмотра тоже не пойдёт.

— Будешь как вуаерист подглядывать?

— Скорее всего, если я правильно понимаю значение этого слова, — честно признался он.

Замечательно. Теперь я стану реалити-шоу для джиннов. Спешите увидеть на всех экранах.

— То есть и в туалете....

— Ксения!

На несколько секунд повисла пауза. Похоже, что я смогла смутить его.

Надо отдать ему должное, откашлявшись, он сделал вид, что ничего не произошло.

— Я буду наблюдать за тобой, — протянул руку и сжал мое плечо. — Верю, что все будет хорошо. Портал между мирами придется закрыть. Я не могу выловить всех и призвать к ответственности, но хотя бы новые не придут. Это все, что смогу сделать.

Он отпустил меня и склонил голову. Я обернулась на Дарию и Люка. Те тихо стояли у дерева, не мешая нам. Костёр потрескивал. Небо стало очень быстро темнеть.

— Мне пора, — только и успел сказать Марбас, перед тем, как тело Сато свалилось на меня. Нечленораздельно прокряхтев, я оказалась погребена под ним. Вроде выглядит не сильно толстым, но как выяснилось очень тяжелый. С другой стороны, хорошо, что в костёр упал.

Оборотень помог мне выбраться и положил Сато на прежнее место. Целительница приступила к осмотру.

— Думаешь, всё обойдётся? — спросила я у Люка.

— Надеюсь, — буркнул он и сел заниматься костром. После того как Марбас швырнул оборотня, тот хромал, да и только.

Присев рядом с Сато, лениво наблюдала за суматохой моих друзей. Друзей ли? Можно из теперь так называть? Считаю ли я их близкими? Пожалуй, что да. Невозможно не проникнуться благодарностью к тем, кто помогает тебе. И пусть у них есть на то свои причины. Это совсем неважно. Они рядом и это уже о многом говорит.

— Как он? — поинтересовалась у Дарии, когда та закончила и устало села рядом. Одетая по погоде, она не чувствовала холода так остро, как я. Только щёки подрумянились.

— Пока ничего сказать не могу. Похоже на то, что он просто спит и восстанавливает энергию, — она всё же устала, я это заметила по её покрасневшим глазам. — Давайте подождём ещё немного, скоро должен приехать мой сын.

— Хорошо, — переведя взгляд, заметила, что веток почти не осталось. — Я схожу, ещё соберу.

Мне просто необходимо побыть одной, после того, что я услышала от Марбаса. Вот только никто не отпустил, со мной пошёл Люк, а Дария осталась приглядывать за Сато.

— Теперь я тоже монстр, — объявила оборотню, когда мы углубились в лес. Я уже держала пару веток и искала еще.

— Ничего не поделаешь, — усмехнулся он. — Добро пожаловать в наши ряды.

— Я вообще не человек, а творение спятившего джинна Андраса, — мне стало не до веселья.

— Неправда, я ощущаю, что ты человек. От джинна крупица всего лишь, — он говорил так, словно знал всю историю про меня. — Я из их мира.

— Но ты ведь не один из них, — я по-прежнему не понимала как устроен мир джиннов.

— Я не из их расы. В том мире много разумных существ и они очень отличаются друг от друга. На Земле такого не встретишь. Люди больше похожи между собой, — разъяснял он.

Ходили мы недолго. Вскоре я поняла, что силы заканчиваются. Оборотень взял у меня собранную добычу и гордо понес в наш импровизированный лагерь, предложив мне свой локоть в качестве опоры.

Когда мы вышли из леса, Сато также лежал, а Дария сидела рядом, напевая что-то мелодичное себе под нос. Покормив огонь свежей порцией хвороста, мы уселись поближе, чтобы согреться. Даже Люк уже начинал замерзать. И не удивительно, ведь мы сидели практически на земле. Сато, не будь вампиром, подхватил бы воспаление лёгких или менингит.

Сил на разговоры у нас больше не оставалось. Мы просто сидели и ждали, когда приедет обещанное подкрепление. Очень быстро стемнело, усилился холодный ветер. Я подумала, что было бы весьма глупо замерзнуть насмерть, после пережитого ужаса.

Глаза слипались и мне очень хотелось спать. Пристроившись на плече у оборотня, задремала. Впервые больше никуда не проваливалась и никто меня не мучил. Я просто выключилась. Но в состоянии блаженной дрёмы продлилось недолго.

— Не спи, а то замёрзнешь, — шикнул на меня Люк, толкая локтем в рёбра.

— Ты издеваешься? — пробубнила недовольно. — Я несколько дней куковала по временным карманам. Дай поспать по-человечески.

— Нет, Ксю, я серьезно, не спи, — оживлённо растирал мои руки и смотрел, как я очень медленно моргаю. — Потерпи еще немного, скоро сядем в теплую машину и поедем к тебе.

— А чего это ко мне? — возмутилась, приоткрыв один глаз, как это обычно любят делать кошки.

— У меня нет дома, — пожаловался оборотень. — Да и Сато…

— Не придуривайся, вы где-то жили, до того как повстречали меня, — чтобы не уснуть я болтала всякую ерунду.

— Жили на съемной, от организации, которая, как ты помнишь, недавно распалась, — он указал подбородком в сторону пепелища, которое я практически не видела.

— Дела… — протянула заплетающимся языком. — А у меня поку...шать нечего.

— Купим по дороге. Дария, деньги есть? — Люк, кажется, тоже засыпал на ходу.

— Купим, купим, — напряженно процедила она. — Не понимаю почему он так долго.

— С подружкой пойди гулял, дело молодое, а тут ты звонишь: «Приезжай, спаси мамку. Здесь оборотень и вампир полудохлые», — хохотнул Люк.

— Он у меня хороший мальчик, — цыкнула на него Дария и замолчала, вглядываясь куда-то во мрак ночи. Видимо, ожидая увидеть свет фар.

— А ты любишь селёдку? — ворвался в мой мозг вопрос оборотня.

— Обожаю, — мяукнула. — Я сейчас такая голодная, что и тебя бы съела.

Пару раз клацнув зубами, хищно улыбнулась и опять плюхнулась на плечо.

— Как же вас развезло от отвара, — прокомментировала наш разговор целительница.

— А что в нём собственно было? — икнул Люк.

— Успокаивающий сбор, — выдохнула Дария. — Похоже, что он только для людей таковым является. А вас он опьянил?

Я икнула и махнула рукой, думая, что так выражу утвердительный ответ. Мне показалось, что целительница сейчас, как Кириан начнёт делать записи.

Старик, похоже, не выжил. Я глубоко вдохнула.

В итоге мы оба задремали. Не помогли даже идиотские разговоры.

Разбудил нас яркий свет и протяжный сигнал клаксона.

Разлепив глаза, я увидела машину и собирающую пожитки Дарию.

— Пойдёмте в тепло, ребятки. Илюша, сыночек, приехал.

___

[1]Хост (в японских ресторанах) — это невероятно красивый мужчина, который предлагает себя в качестве компаньона на вечер. Его цель — развлечь гостью и вытянуть как можно больше денег. Нередко практикуются встречи с клиентами вне заведения.