Вампир-стажер

Глава 20. Сделка.

В какой-то момент я почувствовала, что свободна. Даже ни одной песчинки не попало в дыхательные пути. Опять эти демоновы штучки.

Я сидела на прозрачном полу. Под собой могла лицезреть черную бездну и больше ничего. Впрочем, она была повсюду. И сверху, и снизу и по бокам. Рядом разговаривали двое. Уже знакомый мне аристократично одетый брюнет Марбас, а вот второго я не знала. Они о чём-то оживленно спорили, но я никак не могла разобрать слов. То ли мозги последние высохли, то ли просто устала.

— Ты не можешь распоряжаться чужими жизнями. — Уловила слова Марбаса.

Второй, с огненной копной волос, явно злился знакомым шипящим голосом:

— Это не справедливо. Меня осудили не справедливо.

Он тряхнул головой, и рыжие прядки шевельнулись как языки пламени.

— Андрас, — позвал его брюнет и у меня чуть челюсть не отвисла. Да это змей. — Ты не должен был делать это. Создав ложные убеждения и своровав чужие жизни, ты только ухудшил свое положение.

— А чем мне заняться? — сокрушался он, активно жестикулируя. — Десять тысяч лет в межмирье. Да вся моя жизнь прошла впустую. Я наблюдал за их скоротечным существованием, в то время как остальные вселялись в их тела без зазрения совести.

— Они тоже имеют свои права, а ты их нарушаешь. — Марбас выставил указательный палец. — Кроме того, ты выболтал наши настоящие имена. Придумал глупый обряд призвания. Теперь для всех мы демоны, нечисть, вампиры, олицетворение всего самого ужасного.

— Я виноват, что в их языках нет необходимого слова для обозначения таких существ, как мы? — выпалил Андрас. — Чем тебе не нравятся джинны?

— Мы не должны были вторгаться в этот мир, — опустив руку, он понизил голос. — Это наша колоссальная ошибка, и я намерен всё исправить.

Как завороженная, наблюдала за их общением, будто это представление в театре. Или эпизод из фильма. Настолько они казались нереальными, а их история чистейшим вымыслом весьма креативного сценариста.

— Кхем, — я решила напомнить им о своем существовании. А то они, кажется, позабыли совсем.

— О, вот и жертва твоего произвола очнулась, — повернулся ко мне Марбас.

Андрас скрестил руки на груди и фыркнул. Как многовековое существо может вести себя так? Я поморщилась.

— Это всего лишь оболочка, — сказал он с крайне высокомерной интонацией.

Я находилась в замешательстве. Передо мной стояли древние могущественные существа и спорили обо мне как о вещи. Конечно, для них я песчинка в диком хаосе вселенной. Становится обидно и грустно, когда тебе напоминают о собственной ничтожности.

Медленно встав посмотрела в их черные глаза с твердой уверенностью, что выберусь отсюда живой и невредимой.

— Смотри, — шепнул Марбас. — В ней стержень. Ты не вправе его ломать.

— Сам решу, — отмахнулся собеседник. — В ней не должно было появляться ничего подобного. Я нарочно сделал ее существование невыносимым.

— И всё равно проиграл, — усмехнулся брюнет.

— Я… — подав слабый голос, замялась как первоклассница на школьной линейке. — Отпустите меня.

Андрас рассмеялся. Кажется, я очень позабавила могущественного демона.

«Что ж Ксюша, выходим на новый уровень. Открываем стендап шоу для древних существ. Аншлаг гарантирован, — хмыкнул внутренний голос, рисуя в воображении сцену микрофоном и красной шторкой позади. А ещё толпу демонов, хохочущих надо мной в зрительном зале. — Они будут довольны и отпустят тебя к Сато».

Тревога и тоска разогнали нервную веселость. Я сжала губы.

— Нет, — все резко прекратилось по щелчку пальцев Андраса.

На второго демона упала клетка.

Уставившись на смену декораций, замерла в оцепенении. Похоже, что он действительно силён.

— Не дури, — пробубнил Марбас, стукнув ладонью по прутьям. Те отозвались неприятным скрежетом.

— Не дёргайся, — оскалился демон. — Ты не властен в межмирье. Я провёл здесь достаточно времени, чтобы освоиться и понять, как всё работает.

— Никогда бы не подумал, что придётся застрять здесь, — рыкнул брюнет.

— Очень скоро твои силы поглотит межмировой червь, — «осчастливил» новостью Андрас. — Он с галактику размером. От тебя не останется и следа.

— Ох, боюсь, боюсь, — пискнул тот наигранно, но с совершенно серьезной физиономией. А я никак не могла взять в толк, что вообще происходит.

Без внимания меня надолго не оставили. Демон в секунду оказался рядом, сжимая пальцами мой подбородок, он вынудил смотреть вверх. Разница в росте у нас была значительная, поэтому пришлось встать на цыпочки. Я боялась, что Андрас просто оторвет голову своей игрушке. Или как он там повадился меня называть, оболочке. К слову, таковой я себя не считала. Именно сейчас, как никогда, хотелось цепляться за жизнь. Тем более после того, как вспомнила Сато и те тёплые чувства, что поселились во мне. Как я могу оставить его?

— Довольно! — крикнул демон мне в лицо. — Так, дело не пойдёт. Ты влюбилась, маленькая дрянь.

Марбас рассмеялся, явно злорадствуя над промахом сородича.

— Так значит я не подхожу? — играя с огнём, выдала эту фразу, душа в себе страх.

Внутри меня происходила нешуточная борьба. Вероятно, демоны всё это видели или ощущали, потому что замерев, оба вытаращились в мою сторону.

Андрас отпускать свою оболочку, похоже, не планировал.

— Я выбрал тебя, — вкрадчиво начал он, дирижируя моими мурашками. От его голоса они бегали по мне как сумасшедшие.

— И ошибся, — ехидно заметил Марбас.

— Я всё сделал правильно, — скорее всего, он адресовал эту реплику себе. — Ты должна подчиниться.

А вот последние слова явно принадлежали мне.

— Я никому ничего не должна, — выпалила типичную фразу для интернет-баталий в комментариях под провокационным постом.

Жаль, что с демоном такие трюки не проходят. Я с удовольствием нажала бы на кнопку: «добавить в черный список».

Меня грубо встряхнули за шкирку, вынуждая выдать сфокусированный и сосредоточенный взгляд. Он, наверное, не очень понравился демону, потому что я получила мощный удар в челюсть.

Отлетела на приличное расстояние, пачкая прозрачный пол свежей кровью.

— Ш-ш-ш, — прокомментировал Марбас. — Потише ты там. Она же сам… то есть девушка хоть и человеческая, но всё же…

— Заткнись! — гаркнул Андрас.

Он щелкнул пальцами. Не знаю, что там произошло, но звуки стихли. Я сидела на полу, ловя приход умопомрачительного головокружения. Еще разглядела пару зубов, сиротливо плавающих в алой лужице. Вот, спрашивается, зачем это надо было делать? Боли-то я всё равно не чувствую, а вот зрелище мне надолго запомниться.

— И фто? Будеф выбифать из меня сфоглафие? — подняв на демона самый тяжелый взгляд, из имеющихся в моем арсенале, попыталась показать, что он меня разозлил.

Эх, и почему, интересно, мне не перепала какая-нибудь суперспособность? Сейчас бы я с радостью раскрасила его холеную физиономию.

— Я вложил в тебя крошку своей силы, — огорошил демон новой информацией, пока я отвлеклась, разглядывая, как Марбаса закутывают как мумию. Теперь он лежал как Тутанхамон в саркофаге и не шевелился.

— Так забирай её и уходи, — злость нарастала с каждой секундой, и я даже не заметила, как восстановилось мое тело.

— То, что даровано, невозможно отобрать, — изрек тот глубокомысленно.

— А передарить? — предложила вариант.

— Нет! — рявкнул он. — Хватит препираться, оболочка. Вытолкни душу, избавься от бремени. Позволь мне стать твоим хозяином.

— Звучит крайне похотливо, — не торопясь трепетать перед ним, я скрестила руки на груди.

Наш спор прервало шуршание из клетки. Марбас выбирался наружу, сняв с себя окутывающие все тело повязки из неведомого мне материала. Затем он разогнул прутья клетки и шагнул на свободу с невозмутимым лицом. Будто это обычное дело, и он так по пять раз на дню развлекается.

Я смотрела на всё действо практически с открытым ртом. Андрас тоже замер. Но он явно видел подобное и не раз. Или всё же…

— Как у тебя это получилось? — похоже, всё-таки в первый. — Ты не властен в межмирье. Это моё пространство.

— Кто тебе такое сказал? — расплылся в гадкой улыбке демон. — Ты можешь управлять только своей камерой.

— Что? — похоже, что настала очередь Андраса ронять челюсть.

А мне показалось, что я успела всё понять.

— Ты заключен в межмировой тюрьме «Минос». Сослан сюда… м-м-м...У Ксении взорвётся мозг, если я начну выкладывать всю информацию, — он осекся и подарил мне снисходительный взгляд.

Я закатила глаза. Больно-то нужны мне их секреты и непонятные данные. Я вон могу уши даже закрыть и говорить «Бе-бе-бе». Чтобы уж точно ничего не услышать.

Делать это мне не пришлось. Марбас подошел ближе к заключенному демону и нажал на лоб двумя пальцами. Тот слабо вскрикнул и запрокинул голову. Его черные глаза, вдруг начали излучать белый свет.

Вскоре всё прекратилось, и Андрас провел осоловелым взглядом вокруг, а затем и рукой махнул. Иллюзия осыпалась, и оказались мы в темной комнате без окон. Я удачно стояла у стены, по которой вскоре сползла на пол. Не видела практически ничего, кроме двух силуэтов.

— Только не надо загонять нас в пучину своего отчаяния. Рядом человек. Она не должна увидеть истинную форму джиннов, — Марбас оказался намного ближе, чем я предполагала.

— Почему ты её так бережешь? — он щелкнул пальцами и в комнате под потолком загорелась плоская лампа.

— Она твое уникальное творение, — ответил тот. — Впервые ты создал что-то своими руками.

Я кашлянула и демон, замолчав, кинул на меня хитрый взгляд.

— Не совершенное, да и позаимствовав базовые материалы, но всё же… — продолжил он после короткого молчания.

— К чему эти сладкие речи? — резко дёрнулся Андрас.

— Я лишь хочу подвести тебя к тому, что... — выдохнул Марбас. — У меня есть кое-что интереснее твоего сосуда.

На лице Андраса застыл скепсис. Мне до жути стало интересно, что за контраргумент может привести брюнет.

Я понимала, что он пытается помочь мне, но зачем, почему…

— Там, внизу, в мире жалких и слабых людишек, — продолжил Марбас. — Есть потомок твоего давнего приятеля, кажется, зовут его Дамиан. Помнишь Леонардо?

Странное дело, но Андрас дернулся резко в сторону и запустил пальцы в огненные волосы:

— Я вселялся в его тело, но ничего не почувствовал.

— Не удивительно, что у него мозги после этого сварились и он стал одержим, — хмыкнул Марбас. — Джинну нельзя вселяться в джинна. Он хоть всего лишь наполовину…

— Я не чувствовал в нем равного! — истерично закричал тот. — Я не знал! Не знал…

— Это уже не мои проблемы, — жестко отрезал брюнет. — Мне некогда с вами, со всеми возиться. Проделали лазейку в мир людей и натворили бед.

— Не тебе судить нас! — кажется, у него усилилось слюноотделение.

Я вжалась в стенку, стараясь и вовсе слиться с ней. Мне, вообще, стало неуютно.

— Как раз таки мне, — прошипел Марбас. — Так уж получилось, что прислали меня давно, да вот в тело всё никак не мог вселиться, пока малыш Сато не пожелала стать моим сосудом. Ну и компашка… Хотя особого выхода у него было… там такое…

Услышав имя Изаму, я зажала рот рукой и сползла еще ниже. Сжавшись в комок, старалась сдержать истерику.

— Спасибо, что помогаешь моему сосуду, — резко опомнился Андрас. — Она уже на грани.

— Я же просил цепляться и верить! — рявкнул на меня брюнет и я вздрогнула.

— Что еще мне делать прикажешь? — подняв на него взгляд, совершенно беспомощный и жалкий, всплеснула руками. — Вы здесь разборки учинили. Мою жизнь испоганили и близких убили! А я вам в ножки должна кланяться?!

У меня точно сорвало крышу и я просто начала на них кричать без разбора, что именно. Выкатила все накопившееся за последнее время. Они терпеливо выслушивали до тех пор, пока я не выдохлась.

«Нужно срочно концерт им давать, — придурковато хохотнул внутренний голос. — Только посмотри, как они выпучили глаза».

— Что это такое? — взвыл Андрас. — Душа в ней только крепнет и от колебаний и боли всё больше.

— Люди, — многозначительно ответил ему Марбас. — Раз уж ты всё равно потерял оболочку, то сдавайся. Я дам тебе свободу и даже потомка Леонарда отпущу.

— Я чувствую есть подвох, — нахмурился тот. — Чего я не знаю?

— Всё-то тебе расскажи, — дернул плечом Марбас. — Выбирай, либо смерть в камере, либо свобода в мире джиннов. Полукровка, на твоём попечении.

— С какой стати я должен соглашаться на твои условия? — упрямился демон.

— С такой, что… — звук, поразивший мой слух, совершенно дезориентировал. Даже показалось, что кровь из ушей пошла. Прижавшись к полу, накрыла голову руками.

«Это сумасшествие, вообще, когда-нибудь закончится?»

Не знаю, как долго я так лежала. Открыв глаза, увидела, что демоны стоят на коленях тоже придавленные звуковой волной. Они пытались общаться жестами, вот сумасшедшие. Ещё подраться напоследок не хватало.

Я закрыла глаза. Ну их. Сил не осталось. Вдохи становилось делать всё труднее. Не помню, сколько раз я успела умереть за последнее время, сбилась со счета.

Позже в голове всплыли слова Марбаса: «Цепляйся за жизнь… верь мне».

«А не много ли нечисти просило верить им? Верь мне Ксения, я буду защищать тебя ценой своей жизни», — издевался внутренний голос.

Я даже не успела поругаться сама с собой, как всё прекратилось. Тело больше не сжимала неведомая сила, внутренности не переворачивало, дышалось хорошо. Вот только пошевелиться и открыть глаза я не могла, а это уже плохо.

Списав всё на побочное действие после немыслимого происшествия, постаралась не паниковать и немного выждать. Думать о чём бы то ни было, совершенно не хотелось.

— Это всего лишь эхо червя, — послышался голос Марбаса издалека. — Выбирай, даю последний шанс.

Червяк значит? В голове ворочались образы различных их форм, от взрослых особей до личинок. Фу, мерзость. Но этот оказался в меру упитанный и мощный. Как там Андрас говорил, с галактику размером? Интересно, почему нас в пыль не стерло?

— Ты знаешь, что это никакой не выбор, а шантаж, — простонал демон.

— Сделка, — нашел новое слово Марбас. — Ты отпускаешь Ксению, а я возвращаю тебе свободу. О чём ещё раздумываешь? Просто согласись.

— Я так долго к этому шел, — завел он старую шарманку. — Как могу теперь я бросить всё? В мире людей меня тоже ждет свобода и не только.

Наконец, мои глаза открылись и я смогла увидеть окружающую нас тьму. На что ещё рассчитывала? Не знаю, но это место мне опостылело.

— Так, ты выбираешь уничтожение? — крикнул на него брюнет.

Андрас подлетел ко мне и поднял обездвиженное тело на руки. Я только и могла, что осуждающе смотреть на него и злобно моргать. Получалось у меня не очень. Даже взгляда не удостоили. И что он, спрашивается, взял меня? Положи и отойди.

— Андрас! — взревел демон и нас накрыла новая волна мучительной боли.

Выронил он меня почти сразу. Вот упрямый джинн. Да они оба хороши. Учинили здесь разборки, и меня в самый эпицентр втянули.

Зажмурившись, приготовилась получать очередную порцию безумия. Секунда, две… Ни-че-го.

Рискнув открыть глаза, увидела вокруг себя лишь липкий туман. Рядом невозмутимо стоял Марбас. Весь такой аккуратный и ухоженный, как герой китайской исторической дорамы.

— Встань, — повелевал он.

Тело уже слушалось меня, но мышцы конкретно затекли. Поднималась я как древняя старуха, перемежая ругательства со страдальческими стонами. Даже за демона ухватилась, потому как из предметов больше ничего не обнаружилось. А он стоял так удобно, крепко, а главное, вертикально.

— Так, и что теперь? — кряхтя, держала его за локоть.

— Ты сама должна найти дорогу к своему телу, — «обрадовал» он. — Андраса я беру на себя. Встретимся на Земле.

После этих слов он эффектно исчез, а я, оставшись без опоры, брякнулась в туман. Благо, что больше не проваливалась никуда и сверху ничего не сыпалось. Немного помассировав ноги, умудрилась встать, размять спину, и еще раз оглядеться. Повсюду по-прежнему был туман. Мерзкий и липкий кошмар. В расплывчатых очертаниях то и дело видела монстров с рогами, хоботами, щупальцами, клешнями. Благо, что они не приближались и не издавали звуков.

Шла я медленно и осторожно. Не хотелось со всей силы напороться на что-нибудь или на кого-нибудь. Очередное издевательство, выход из которого, я должна найти чудесным образом. А если не найду? Так и буду здесь бродить и кричать: «Лошадка»?

Идея мне понравилась.

— Сато! Сато! Сато! — лошадку не стала звать, а вот имя моего вампира прокричала.

«Хотя с какой стати он мой? — думала я. — Пока только существует забота с его стороны и влюбленность с моей. Ладно, признаю, рациональное размышление о любви звучит как-то глупо. Выясню всё, как только вернусь».

Перспектива спрашивать его в лоб о наших отношениях, вызвала смущение.

— Сато! — крикнула ещё раз.

Водила руками перед собой и безуспешно звала. Пока наконец не послышалось тихое:

— Сень?

«О! Да! Это я!»

Только тогда перешла на бег. Задыхаясь и судорожно проглатывая воздух, выкрикивала его имя. Сато кричал моё в ответ. Это было так глупо и мило одновременно. Всё же тянул меня, не отпускал. Значит ли это, что он испытывает ко мне чувства?

От этих мыслей сердце забилось ещё чаще, грозя проломить дыру в грудной клетке.

Со всей силы я врезалась в кого-то.

«Так и знала, что это произойдёт».

Подняв взгляд, увидела уставшее, но такое счастливое лицо Сато.

— Вот и нашёл тебя, — чуть не плача он обнял меня, выжимая последний воздух из легких.

— Я … Это действительно ты? — спросила, уже будучи обманутой несколько раз.

Он немного отстранил меня, позволив дышать. Взгляд его коснулся моих губ. Не в силах больше терпеть, я подалась вперёд. Он впился жарким поцелуем. Словно прося прощения за всё, что мне пришлось пройти. А вместе с тем доказывая свою подлинность.

Мир ушел из-под ног, и я опять провалилась в бездну.