Вампир ищет жену

Глава 14

Шелли

Я действительно понятия не имела, как найти создателя Тео. Не существовало «Справочника по вампирам». И Тео уже пробовал искать на Faceblood, кто мог быть в районе фермы в августе 1907 года. Тео даже не знал имени создателя. И, в любом случае, у меня сегодня было много работы, которую нужно сделать. Анкеты на регистрацию в агентстве поступали очень быстро и в большом количестве. Когда же я заметила, что многие в них указывали о своем сверхъестественном статусе, то поняла, что моя лучшая подруга должна узнать правду.

Я позвонила ей.

— Ким, у тебя найдется минутка?

— Да, — ответила она. Судя по ее голосу, она простудилась. Интересно, смогу ли я исцелить простуду?

Ким толкнула мою дверь. Ее глаза были опухшими, она явно плакала.

— Боже мой, Ким! Все в порядке? Вот почему мне показалось странным, что ты не поздоровалась со мной сегодня утром.

— Ты спишь с Фрэнки? — закричала она.

— Что!? Конечно же, нет. Как тебе в голову вообще пришла подобная мысль?

— Ну, вчера утром я зашла в спальню, и он говорил по телефону. Из динамика был слышен женский голос. Фрэнки быстро повесил трубку. И когда я спросила его, кто это был, он сказал, что никто важный. А когда Фрэнки пошел в ванную, я заглянула в его телефон, и оказалось, что звонок был от тебя. Он сохранил тебя в контактах под именем Спелли-Шелли (англ. Spelly Shelley) — он дал тебе собачью кличку. Как ты могла? — Она снова зашлась шумными рыданиями.

— Ким, я не сплю с Фрэнки. Тьфу ты. Я вообще-то трахаюсь с Тео и очень сильно этим наслаждаюсь. А теперь, достану-ка я вино на экстренный случай из ящика, потому что мне нужно ввести тебя в курс дел, и когда я это сделаю, вероятно, тебе захочется выпить всю бутылку.

— О, Боже, Фрэнки умирает? — взвыла Ким. — Он доверился тебе? Ему нужна почка? Я могла бы дать ему свою.

Для ее же блага я подошла и дала ей пощечину.

— Извини, но тебе нужно сосредоточиться.

Она потерла щеку.

— Ты ударила меня! Лучше бы это было что-то хорошее, иначе я врежу тебе в ответ.

Я похлопала ее по руке.

— Нет простого способа сказать это, поэтому сделаю так, словно быстро сорву пластырь. Я выяснила, что наполовину являюсь ведьмой. Тео — вампир, а Фрэнки — маг.

— Ну, круто, конечно, что рассказываешь мне, что собираешься надеть на Хэллоуин, но ты не могла бы перейти к сути дела? — закатила глаза Ким.

— Нет, Ким. Мы действительно являемся ими.

— Да иди ты. Это не смешно.

Я сконцентрировалась и наложила чары на бутылку вина, сделав так, чтобы та словно висела в воздухе, и из нее лилось вино на пол. Ким быстро поднесла к ней свой бокал. И ее лицо исказилось, пока она пыталась понять, как бутылка оказалась в воздухе, и почему ее бокал не наполнялся жидкостью. Я убрала чары.

— Что за гребаная херня?

— Я наполовину ведьма. Моя мать была ведьмой. Половина жителей Уитернси — сверхъестественные существа. Не знаю, как много разновидностей, но, по-видимому, оборотни тоже реальны.

Эбони ворвалась через дверь сразу после того, как Ким упала со стула. Она подхватила Ким и ее бокал.

— Я увидела это в видении. Извини, но я, вроде как, выломала твою дверь. Она оклемается, и довольно быстро, не волнуйся.

— Да? И она справится с этим?

— Это же Ким. Ты еще пожалеешь, что рассказала ей. Тебе нужно предупредить Фрэнки, потому что примерно через час она позвонит ему и спросит, не сможет ли он наколдовать себе еще больший член для ее удовольствия.

Конечно же, когда Ким очнулась, то еще примерно минут десять задавала глупые вопросы. Например, могу ли я телепортировать Орландо Блума в наш офис. Нет. Но я пробовала. Не судите меня строго. Мы бы отправили его обратно со стертой памятью — делов-то! Она была вне себя от восторга, что «унылый мир неожиданно стал разноцветным».

— Ладно, имеется важная причина, почему мне нужно было поделиться этой информацией с тобой. Не обращая внимания на то, что ты моя лучшая подруга, еще ты — мой ассистент и помощница. И нас заваливают новыми запросами о присоединении к агентству наши друзья — сверхъестественные существа. Поэтому я открываю дочернее агентство «Брачного агентства Уитернси» — «Сверхъестественное брачное агентство». Не подключенное к сети. Мы будем проводить собеседования с нашими потенциальными клиентами и присоединять их к этому агентству. Я попросила Тео, и он поможет изменить нам нашу компьютерную систему, так что если нас проверят, то увидят только клиентов-людей. Тем не менее, в нашем дочернем агентстве мы сможем знакомить сверхов друг с другом. Не знаю пока, что мы будем делать, если те захотят свидания с обычными людьми, но давай решать проблемы по мере их поступления.

— Может быть, сделать правовую оговорку, что те не будут есть своих партнеров по свиданию или заколдовывать их, если те им не понравятся?

— Как я и сказала, нам будет о чем подумать, когда мы начнем реализацию этой идеи.

— Не могу дождаться, — сказала Ким.

— Ким, ты же понимаешь, что ты не член агентства, да?

— Да-а-а-а.

— Ты не можешь просить их раздеться или что-то еще такое. Или отправить обнаженную фотку с их анкетой.

— Господи, ты испортила мне все веселье.

— Перед этим ты плакала, потому что думала, что я увела у тебя бойфренда.

— Нет, не плакала.

— Хм-м-м, прости, но у тебя сопли текли из носа. Это было отвратительно.

— Это было потому, что я думала, он разрушил нашу дружбу. Фрэнки всего лишь приятель по сексу. Он не любовь всей моей жизни. Мы оба это осознаем. Теперь мне предстоит исследовать целый новый мир. Он может давать мне магические штучки, а я все еще смогу приглядываться. Кстати, что происходит у тебя с Тео? Все идет хорошо?

— Он дает мне четыреста тридцать тысяч фунтов, чтобы я купила его старую ферму, пока мы не найдем его создателя — это долгая история, — а потом мы будем владеть ею вместе, потому что это будет наш семейный дом, и будем воспитывать там наших детей.

— Божечки, Шелли. Это же огромные деньжищи. Может, сбежим с ними и слетаем на Родео-драйв?

— Самое глупое то, что я действительно верю, что все это произойдет. — Я откинулась на спинку кресла, только сейчас осознав, что именно так себя и чувствую. — Это как шестое чувство. Как будто все происходит именно так, как и должно.

— Не могу поверить, что твоя мать приходит к тебе во снах, а ты можешь выталкивать ее из них. Можешь так сделать с моей матерью? Она постоянно лезет ко мне в голову.

Буу-у-у-у-у-м-м-м! Разрушительный взрыв сопровождался звоном битого стекла и запахом дыма, когда шторы в моем кабинете загорелись. Я посмотрела на Ким и поняла, что мы находимся внутри защитной сферы, похожей на большой пузырь.

— Хорошо, дай мне сосредоточиться и вытащить нас отсюда, — сказала я Ким, глаза которой были широко раскрыты. Я медленно подвела нас к двери и вывела в коридор. Пузырь лопнул, и мы со всех ног бросились к пожарному выходу.

Все повыскакивали из своих магазинов и офисов. Джакс подбежала к нам, когда мы вышли наружу.

— Слава тебе Господи. Вы в порядке? Пожарные и полиция уже в пути.

— Да, — ответила я, хотя совсем не была в порядке. Особенно когда посмотрела на дальнюю часть толпы и увидела женщину, которая была в кафе Джакс в тот раз перед нашей встречей. Она смотрела прямо на меня, потом щелкнула пальцами, и на одном из них заплясало маленькое пламя. Это была Люси? Я попыталась протиснуться сквозь толпу, Ким следовала за мной по пятам, но женщины нигде не было видно. Словно та просто растворилась в воздухе, а я уверена, что так оно и было.

Как же мне разобраться с Люси, если я не могу подойти достаточно близко, чтобы поговорить с ней? Затем прибыла полиция и пожарные, и вся вторая половина дня прошла за составлением отчетов о произошедшем преступлении.

Мой офис нуждался лишь в небольшом ремонте, и так как старший брат Джакс был штукатуром, маляром и обойщиком, он пообещал на следующей неделе все исправить. А пока что мне придется делить кабинет с Ким или тащить ноутбук к Джакс, но я отказывалась, чтобы меня прогнали из здания.

Мы сидели в кабинете Ким, когда незадолго до конца рабочего дня в дверь постучали. Я закрыла зверь на щеколду и спросила:

— Кто там?

— Полиция, — громко сказал мужчина, а потом шепотом добавил: — Специальное подразделение.

Я впустила его.

— Вы Шелли Линли? — спросил он.

— Да. А вы?

— Полицейский констебль Дариус Уайлд, — а затем снова прошептал, — вервольф.

— Ох, — вырвалось у меня. Не в силах удержаться, я окинула его взглядом. Без сомнения, подсознательно я искала мех и когти. Но лишь увидела, что это красивый мужчина с лохматыми каштановыми волосами и бородой.

— Эбони держит меня в курсе, и то, что произошло сегодня, попало на наш канал. Я подумал, что в этом может быть замешано что-то потустороннее. Лучше перепроверить.

— Проходите. В данный момент мы работаем в кабинете моей помощницы.

Я шла позади него, когда услышала, как Ким крикнула:

— Божечки-матрешечки!

Она быстро прикрыла рот ладонью.

— Мне жаль, — извинилась она. — У меня началась икота.

Но Дариус ничего не ответил, потому что застыл на месте, уставившись на Ким, которая в свою очередь уставилась на него.

— Итак, Дариус. Хотите осмотреть место преступления? — спросила я.

Он встряхнулся, возвращаясь в мир живых.

— Да, конечно.

Мы пошли в мой кабинет со следами горения и промокшей мебелью.

— Я собрал все улики с места преступления, но иногда мы можем заметить кое-что еще, дополнительные улики, такие как следы магии и тому подобное. — Он огляделся по сторонам, а затем подошел к одной из выжженных отметин. Пробормотал заклинание, и пятно засветилось темно-красным светом. — Да, это адское пламя.

— Мне сказали, что я расстроила Люси Фир, — вздохнула я.

— О, дорогая, — сказал Дариус. — Этой женщине лучше не переходить дорогу.

— И как же мне справиться с ней, если она в Аду? Я не пойду туда. — Я описала женщину, которую видела в кафе ранее и сегодня в толпе.

— Да, по описанию действительно похожа на Люси. Она не часто покидает свой пост, если только Сатана не велит ей. Вы, должно быть, очень расстроили ее.

— Видимо, мое агентство делает жителей Уитернси слишком счастливыми и влюбленными. О, и у моих родителей давняя вражда с Люси. Кстати, она похитила моего отца. — Я рассказала ему все, что знала.

— Ох.

— Но как мне остановить ее?

— И Сатану. Скорее всего, она действует от его имени. Вы должны предложить им что-то, что они захотят в обмен на то, чтобы оставить вас в покое. Боюсь, что другого выхода нет. Они не будут торговаться ради пустяка, поэтому вам следует придумать что-то такое, чего они чертовски хотят.

— Серьезно?

— Боюсь, что да. Теперь, если нам нужно отправить сообщение в Ад, то нет проблем, потому что Рав — демон и может спускаться в Преисподнюю.

— Как думаете, мы сможем подкупить их хорошим карри?

— Хотелось бы. Ладно, оставлю вас, чтобы вы все обдумали. Я узнаю, как можно исправить весь этот беспорядок.

— Спасибо, это было бы очень кстати.

— Итак, что мне сказать Тео о случившемся?

— Вы знакомы с Тео?

— Да, он один из моих приятелей.

— Точно, хорошо, я вроде как ему еще ничего не говорила.

Дариус хихикнул.

— Хотелось бы видеть его реакцию, когда вы это сделаете.

Он проводил меня обратно в кабинет, где последовала еще одна сессия переглядывания между ним и Ким. Иисусе, неужели Деррен Браун прячется в шкафу?

— Дариус? На этом все?

— Ох, да. Ну, и просто, к слову, я отправил анкету в агентство. Я молод, свободен и холост. Хорошо, в полнолуние я не свободен, но во все остальное время…

— Ах, да. Мы как раз обновляем сервис, чтобы он стал еще лучше, и скоро свяжемся с вами, — объяснила я ему.

— Хорошо. Тогда скоро увидимся.

Ким кивнула, судя по всему, не в состоянии говорить.

Я выпроводила его из кабинета, прежде чем они снова начали переглядываться.

Когда я вернулась, Ким что-то печатала на своей клавиатуре.

— Итак, что это было? Я чувствовала себя третьей лишней.

— Прости, но я не понимаю, о чем ты говоришь. Я встречаюсь с Фрэнки, помнишь? — сказала Ким, возвращаясь снова к экрану.

— Тогда ладно. Ну, давай на этом закончим. Думаю, что сегодня с нас хватит.

— Конечно, — согласилась Ким. Когда я встала, чтобы взять свое пальто, то увидела, как она торопливо щелкнула кнопкой мыши по анкете Дариуса, которого я узнала по фотографии на экране. Но решила, что лучше не упоминать об этом.

— Я больше не позволю тебе жить одной. Мне нужно защищать тебя в часы бодрствования, и если ты позволишь мне обратить тебя, то будешь защищена в моем склепе в дневное время.

— Нет. И ты можешь заканчивать со своей этой мужской защитной фигней. Я могу сама о себе позаботиться.

— Но это моя роль. Сражаться за твою честь. Не знаю, как я смог бы драться с Дьяволом, и совершенно уверен, что через несколько секунд превратился бы в пыль, но, по крайней мере, я попытался бы.

— Послушай, мне бы хотелось, чтобы мой муж был со мной в постели, а не в урне на каминной полке.

Он улыбнулся по-настоящему сияющей улыбкой.

— Ты сказала «муж».

— Что я могу сказать? Ты завладел мной, — подмигнула я.

— Вообще-то, я собираюсь овладеть тобой прямо сейчас, — поведал мне Тео, и это стало концом нашего разговора.

Конечно, на следующее утро, когда я проснулась, его уже не было. К тому, что я подружка и потенциальная жена вампира, придется привыкнуть, хотя я все еще не была уверена, хочу ли стать нежитью. Что будет с моими колдовскими способностями? Потом я вспомнила, что меня преследует Дьявол, и все остальное отошло на второй план.

— Тебе не нужно посылать Рава в Ад. Каждый год Люси приходит на празднование Хэллоуина. Она становится самой собой, но люди вокруг, очевидно, не догадываются, что ее рога настоящие, — сказал мне Фрэнки.

— Так что же она получает, прибыв сюда? — спросила я его. — Помимо того, что можно ходить без маскировки?

— Ну, это само по себе немало, но также у нее есть квота на Хэллоуин.

— Квота?

— Полночь — это время, когда завеса спадает, и она выбирает одного человека. Они должны были сделать что-то плохое, чтобы стать избранными. Но она может и пойти к ним домой, чтобы сыграть в «кошелек или жизнь». Но что бы они ни ответили, она показывает им свое истинное лицо. Потом дотрагивается до них, и они горят изнутри, а потом она провожает их в Ад.

— Пожалуйста, скажи мне, что быть плохим — не значит проехать на красный свет, иначе я попала, — ответила я.

Он рассмеялся.

— Нет. Это убийство или растление малолетних. В общем, такие преступления, когда ты даже рад, что одним монстром стало меньше. Иногда шокирует, кто это. В прошлом году им стал мой выгульщик собак. Видимо, некоторые из его подопечных так и не вернулись к своим хозяевам.

— Так что в каком-то смысле она защищает животных. Благослови ее, Боже, — сказала я.

— Шелли!.. — завопил Фрэнки, когда раскаленная стрела пролетела через окно и вонзилась в его стену. Он заморозил ее, и та с грохотом упала на пол.

— Какого хрена только что произошло? — дрожа, спросила я.

— Преисподняя, вот что произошло. — Он повысил голос. — Ты сказала: «Благослови ее, Боже» о дьяволе. Ты сошла с ума?

— Итак, ни слова о святых? — уточнила я.

— Если хочешь выжить, то я бы воздерживался.

— Классный трюк со льдом. Я могу использовать его, когда на меня насылают пламя?

— Ты можешь выучить, но это не сильно поможет. Никто не способен остановить адское пламя, кроме Сатаны, насколько мне известно, даже сам Господь. Это своего рода сделка между добром и злом. Они должны соблюдать некоторое подобие перемирия между хорошим и плохим. Вот почему иногда случается всякая хрень, вроде землетрясений или цунами. Некоторые люди должны умереть, чтобы другие могли прожить хорошую жизнь. Это баланс.

— Черт, как все запутано. В любом случае, я могу встретиться с Люси на вечеринке в честь Хэллоуина на пляже?

— Если сможешь узнать ее среди других демонов, то да.

— Разве я не могу воспользоваться каким-нибудь заклинанием, чтобы узнать местоположение?

Фрэнки покачал головой.

— Боюсь, что нет. Только ведьмы высшего уровня способны на такие заклинания, а ты всего лишь наполовину ведьма. Мне бы хотелось владеть ими. Они могут быть очень полезны.

— Черт. Было бы намного проще, если бы я могла просто, например, помахать рукой перед стеной, и появилась бы карта, которая показала бы мне, где такие, как Тео. — Я махнула рукой, вздохнула и откинулась на спинку дивана Фрэнки. — Все это полный отстой.

— Како… — поперхнулся Фрэнки.

— У тебя в горле опять что-то застряло? Сколько раз я тебе говорила, что не надо торопиться во время еды? — Я выпрямилась. Фрэнки уставился на стену, где над телевизором висела схема дома Тео и место, обозначенное крестиком. — Думала, ты сказал, что я не могу сделать это?

— Т-т-ты не должна была. Это неправильно.

— Ну, я могу. Где Ким? — спросила я. На стене появилось слово «НАВЕРХУ». — Моя лучшая подруга наверху? О, мой Бог, ты заставляешь ее ждать? — Я скорчила гримасу. — Я пришла до события или после?

— До. Она клевая. Смотрит «Ферма Эммердейл». (Примеч.: «Ферма Эммердейл» — британская мыльная опера).

Я встала, собираясь уходить.

— Ты странный. Такой странный.

— Говорит человек, который взмахом руки рисует карты на моей стене. — Он наморщил лоб. — Нам нужно еще раз проверить твою магию. Что-то не складывается. Каким-то образом ты унаследовала от матери больше, чем от отца, что бывает редко, хотя и не исключено. Пожалуйста, будь осторожна, эта магия очень сильная. Продолжай делать защитные заклинания, чтобы защитить невинных вокруг тебя. Ты же не хочешь, чтобы они пострадали. — Фрэнки написал несколько слов на листке бумаги и протянул его мне.

— Спасибо, — поблагодарила я его. — Теперь заявимся на Хэллоуин!