В Тридевятое царство попаданкам вход запрещен!

Глава 4. Обряд

Размышляя о том, что же со мной случилось и за кем я гонялась, вышла к костру. Миланки, как и организаторов, нигде не было. Парни и девушки так же отрывались по полной, водили хороводы, пели, прыгали через костер. Все как обычно на первый взгляд, но что-то цепляло своей неправильностью.

— Вот ты где! — подхватила меня под руку какая-то девица. — Ты же Павлина, да?

Незнакомая девушка цепко держала меня за рукав и требовательно заглядывала в глаза. Я настороженно кивнула. Незнакомка облегченно выдохнула:

— Насилу нашла. Тебя ищут, пойдем к костру!

Помогала головой, ну вот, опять Миланка что-то задумала, а меня не предупредила. И девушку эту я не знаю, новенькая в их тусовке что ли? Оглядела ревниво — уж больно наряд хорош, но не мы шили. Хотела спросить, у кого заказывала или сама мастерила, но девица и слова сказать не дала.

— На тебя Лесь засматривается, пойдешь с ним прыгать?

Помогала головой — с моей ногой я точно не прыгун.

— Нет, не пойду, — повторила вслух, потому что девица моего отказа, казалось, и не заметила, продолжая рассказывать, что вот сейчас ещё попрыгаем, а потом пойдем венки пускать.

— Ну как же? — Искренне огорчилась она при этих словах, — тебя же тогда ведьмой объявят!

Пожала плечами, ну ведьмой, так ведьмой, мне-то что?

— О, а Лежка опять с кем-то обнимается, — она скривила презрительно губы, всматриваясь туда, куда отсветы костра едва доставали.

Я тоже глянула и мне показалось, что увидела Олега с Анжеликой, скрывшихся в тени деревьев. Нет, сколько себя не уговаривала, что мне все это безразлично, но видеть их вместе не могу. Тяжело, как будто в душу помоями плеснули. Мерзко и кисло.

— А вон Лесь, давай же, иди с ним к костру, — толкала меня в бок настырная девица навстречу высокому симпатичному парню в вышитой косоворотке. — Или ты ведьма?

— Ведьма! Здесь ведьма! — подхватил кто-то в толпе.

Окружающие оживились и принялись скандировать:

— Ведьма! Ведьма!

— Сжечь ведьму! — задорно выкрикнул кто-то.

Я предположила, что это часть представления, и не двигалась с места. Пусть хоть охрипнут, Милка меня сжечь точно не даст, я надеюсь. Найти бы ее только… Но тут костер взметнулся, видать в него веток подкинули и в его отсветах я увидела, как мой бывший девушку к дереву прижимает.

— Павлина, ну иди прыгай, сожгут же, — девица смотрела с тревогой.

Нет уж, что бы там Миланка не придумала, я участвовать не собираюсь. А вот то, что бывший старательно делает вид, что меня не знает, задело.

— Да я бы пошла с удовольствием, — улыбнулась парню, что смотрел на меня и ждал решения, но у меня нога болит, подвернула сильно, может даже вывихнула.

И я подол чуть приподняла и ногу вперед выставила, чтобы показать, что она у меня перевязана.

А парень этот, Лесь, на одно колено передо мной опустился и к лодыжке руки протянул:

— Позволь, — говорит, — помогу тебе.

И погладил так, вроде невинно, но меня в жар бросило. А потом поднялся, осторожно за руку взял и повел к костру.

— Пойдем, — говорит, — Павлина, проверим, может ты судьба моя и есть.

А я как зачарованная за ним пошла, как будто что-то меня вперед толкало. Умом лишь одно поняла — и этот меня знает, значит точно без Миланки не обошлось. Ох, найду ее, тогда уж задам, могла бы и предупредить, что опять что-то затеяла. Да где она сама-то?

За мыслями и тревогами не заметила, как возле костра оказалась и, взявшись с парнем за руки, разбег взяла.

Мы прыгнули, и снова у меня было чувство , что я падаю в кроличью нору, только наоборот. Время как будто замерло, а мы летели ввысь над костром, над поляной, и казалось, что еще немного и мы взлетим над лесом тоже. В груди все замерло от восторга и предвкушения, огонь лизал ноги, но не зло и обжигающе, а будто даря частичку себя, частичку чего-то необычного и волнующего кровь.

— Это было потрясающе, — я повернулась к моему спутнику, чтобы поблагодарить, и замерла. Он с каким-то одухотворенным и ликующим видом смотрел на наши сомкнутые руки.

Я перевела взгляд туда же и чуть не закричала от ужаса — наши руки были объяты пламенем, они горели, огонь лизал запястья и предплечья. Но моего спутника это ничуть не смущала, наоборот, он выглядел весьма довольным происходящим. У меня же от страха горло тисками сжало.

— Я не ошибся, в тебе, Павлина, — сказал он, тепло улыбнувшись. И у меня опять внутри что-то на миг замерло от его взгляда. Почему-то хотелось глупо улыбаться в ответ, и бесконечно глядеть в его зеленые глаза.

А Лесь тем временем поднял наши сомкнутые руки и все вокруг радостно загудели:

— Обряд! Они прошли свадебный обряд!

На ликование толпы я улыбалась и кивала. Понятно же, что Милана это специально подстроила, но было зрелищно, да.

А парень меня по кругу повел, всем наши руки показывая, потом через арку из ветвей дерева сплетенную провел, затем мы трижды ее обходили, а девушки в это время песни пели. Наконец остановились, и нам с Лесем на головы с песнями торжественно венки возложили. Потом мужик какой-то выступал и говорил что-то про замужество и добрый выбор. К тому времени я устала порядком и думала только о том, что скорей бы это все закончилось, чтобы я могла в кровать отправиться. В какой-то момент парень шепнул мне: «Скажи да», и я послушалась. Потом он тоже согласился, вроде как меня в жены взять. Я опять вымученно улыбалась, думая, что вот Мила, вот затейница, обряд какой-то придумала, по мотивам древних славян что-ли. Но с ней я утром поговорю, сейчас нет сил ее искать, да и неохота, перегорела уже. Хорошо, хоть не жертвоприношение организовала, и то ладно. Поэтому я терпеливо все сносила, не вдаваясь в детали, потом подруга мне все расскажет. Нога, что странно, больше не болела, парень был симпатичен, статен, улыбался тепло и смотрел так, что хотелось тонуть в его глазах. Даже мысль мелькнула — не узнать ли у Милки, кто он и откуда, чтоб потом нормально пообщаться. Но идею отвергла — не хватало еще самой парням навязываться. Да и вообще, одной спокойней.

Потом мы вместе кланялись на разные стороны, и в конце парень так же за руку провел меня сквозь арку.

И опять это непонятное и тревожащее чувство, как будто я лечу в пустоте. “Точно, это предвестник обморока, — подумала. У меня было как-то раз еще во времена учебы, перенапряглась тогда. — Надо скорее возвращаться”.

То, что мы оказались «за сценой» я поняла, а вот то, что сюда не доносились звуки и гул гуляющей толпы и ее не было видно — удивило. Но на тот момент меня больше беспокоило мое состояние, не хватало еще позорно в обморок хлопнуться на глазах у парня. Так что решила быстренько попрощаться и в домик вернуться.

— Э-э, Лесь, да? — протянула, потому что парень и не думал отпускать меня, а продолжал тянуть куда-то в лес. И как он тут ориентируется вообще, темень же? — А куда мы, собственно, идем?

— Домой, познакомлю тебя с родителями, — он едва-едва погладил мои пальцы, а у меня опять в голове кисель и все мысли прочь улетели.

Да что со мной такое? С бывшим ничего подобного не наблюдалось.

— Поздно уже, — замечаю, — мне бы к себе вернуться.

— Не получится к себе, ты теперь жена мне, с мужем жить должна, — спокойно сообщил он.

Вот так поворот! Парень заигрался, похоже.

— Извините, — говорю, — но женой я вам никак быть не могу. Одного представления для этого недостаточно.

— Конечно, представления родителям недостаточно, — согласился парень. — Главное, чтобы лес тебя принял, и брак подтвердить.

И он снова руку мне погладил едва-едва.

Вот тут я уже по настоящему беспокоиться начала — куда идем, не знаю, телефона и никаких вещей с собой нет, голова не соображает, да еще и Милану я так и не видела нигде и места эти не узнаю, глушь какая-то. И похоже, сумасшедший артист рядом. Ладно, надо помягче с ним.

— Знаете, не надо, чтобы меня лес принимал, — надеюсь он не убить меня тут и похоронить хочет?! — Вы мне скажите, как мне домой вернуться, и я не буду вас отвлекать.

— Домой вернуться?

Он остановился и развернулся ко мне. В это время на небе из-за туч показалась луна, огромная-преогромная, удивительная просто. На поляне за костром ее не видно было, а тут она предстала во всей красе. Это сегодня суперлуние какое-то, да? Я подняла голову и на миг залюбовалась, настолько зрелище величественно выплывающей ночной красавицы было завораживающим. И чтобы на сопровождающего моего не смотреть, потому что он на меня действует как-то… странно. Поэтому, не опуская глаз на парня, подтвердила:

— Да, домой хочу.

— Не мил я тебе стало быть? Зачем же тогда перед костром и людьми согласие давала, чтоб жизни и судьбы наши связали?

— Думала, так надо.

— Вот оно как. Замуж значит за меня не хочешь, настолько не люб я тебе?

Вот заладил — люб, не люб. Как будто для брака этого достаточно. Мне вот был Олег люб, и что? Вот то то же. Но не говорить же о таком. Промолчала, только вздохнула.

— Ясно. Вот тропинка, она обратно на поляну тебя приведет, — парень махнул рукой и под моими ногами мягким светом засияла узкая дорожка. — К ведьме обратишься, она тебя от уз освободит.

А это как это? Теперь я, не отрывая глаз, смотрела на тропинку. Красиво-то как! Про такие спецэффекты я и не знала ничего! Ну, Миланка, ну выдумщица! Только ведьма-то тут при чем? Это квест с продолжением?

Последнее я вслух спросила.

— Если узы брачные не снять, ты погибнешь, — отетил мой визави, отступая шаг за шагом. — Как и я.

И столько грусти и тоски в его словах прозвучало, что я оторопела, к земле его болью придавленная. Даже захотела подойти, извиниться, да только он пополам согнулся и с тропинки в тень шагнул. Я кинулась к нему:

— Подожди!

Ну и что, что он сумасшедший, может это лечится, а я его ни за что ни про что обидела. Нехорошо это.

А он взял и на моих глазах… в пень превратился. Вот так прямо корой покрылся и одеревенел.

Я только и могла рот ладонью прикрыть, чтоб не закричать, и прочь бросилась. Кажется, это я с ума сошла и мне срочно лекарь, то есть тьфу ты, врач нужен!