В тени дракона

Глава 3. Неожиданное возвращение.

Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор, директор Школы Магии и Волшебства Хогвартс, кавалер ордена Мерлина первой степени, Великий волшебник, Верховный чародей Визенгамота, Президент Международной конфедерации магов и просто хороший человек, восседал на своем излюбленном кресле в кабинете и, поглаживая рукой свою бороду, делал то, что обычно делают великие волшебники: думал о важных вещах.

О том, что сейчас творится вокруг.

Поедая лимонные дольки и запивая сладким чаем, он хмурился и смотрел в окно, пытаясь понять, что теперь делать.

Последняя неделя оказалась весьма богата на события, и в них нужно было разобраться.

Для начала на лавку его друга Гаррика Олливандера было совершено нападение. Пожиратели Смерти уже давно совершают рейды на мастеров палочек. Похоже, Том понял, что его палочка недостаточно хороша, и он решил найти ей замену. Это неудивительно, ведь он стал уже даже не человеком, и его палочка из пера Фоукса как минимум должна была отреагировать.

Альбус даже знал, что именно Том ищет, и был уверен, что скоро сможет найти. Но похитить Гаррика его людям не удалось. Старый друг сумел сбежать, пока они столкнулись с кем-то. С кем именно, мастер палочек не знает, так как торопился покинуть место боя, которое вскоре было перенесено на заброшенное здание. С кем сражались люди Тома, понять никто не мог: все, кто был в том рейде, мертвы, а свидетелей самого поединка не было.

Возглавлял этот набег сам Фенрир Сивый, один из Ближнего Круга, Рыцарей Вальпургиевой Ночи, самых сильных и опытных магов на службе Темного Лорда. Может, оборотень и не обладал мастерством и искусностью в чародействе, но был очень силен и крайне устойчив ко многим видам проклятий. Потому вполне мог выдержать весьма страшные раны без вреда для себя. А учитывая, что он из-за своих опытов над ликантропией всегда находился в промежуточном состоянии своей трансформации, то убить такого врага было трудно даже опытному магу.

Но его обезглавленное тело было найдено аврорами. Те быстро отреагировали на вызов и, услышав звуки боя, ворвались в комнату, но успели увидеть лишь падающую голову Сивого и кого-то, закутанного в черный плащ, что растворился в тенях.

Альбус сумел получить воспоминания очевидцев, которые Министерство предпочло не обнародовать и, желая приободрить людей, раздуло из всего этого целое шоу. И Альбус не мог их винить: в последние месяцы хорошие новости были редкостью.

Получив воспоминание, он несколько раз уже просмотрел его и единственной зацепкой, которую ему удалось увидеть, было орудие убийства. Изогнутый обоюдоострый кинжал с клинком, явно сделанным из алхимически укрепленного серебра. Этот блеск Альбус ни с чем не перепутает, пусть и привык видеть его на лабораторных приборах, а не оружии.

- Кажется, такой кинжал называется «джамбия» или «бебут», - произнес он. Альбус никогда не увлекался холодным оружием, и его познания были ограничены тем, что он успел прочитать о том, что видел. – Оружие с ближнего востока.

Зацепка есть, но она ничего пока не говорит. Мастеров, способных работать с таким материалом, в мире немало, не говоря уже о том, что кинжал вообще может быть далеко не новоделом. Алхимическое серебро не потемнеет и за столетия, так что на взгляд возраст вещицы точно не установить. Более того, благодаря многим полезным качествам, оно всегда было популярным материалом в западной половине мира. Ближневосточное происхождение тоже ничего не дает, подобных вещиц за времена Pax Britannica(1) в страну было завезено неимоверное количество.

Так или иначе, его личное расследование сейчас зашло в тупик и никак не продвигалось.

- Придется ждать, - вздохнул он.

Том уже наверняка тоже получил это воспоминание. Альбус был уверен, что он уже знает все: его люди в Министерстве все еще имеются, а потому можно дождаться его реакции.

- Возможно, Северус сможет рассказать что-нибудь.

Одни трудности, а такие загадки Альбус не особо любил.

- Да и времени у меня осталось немного, - он с грустью посмотрел на свою руку. Чернота уже поглотила пальцы, и они плохо слушались его.

Дамблдор понимал, что совершил ошибку, отправившись на поиски этого крестража в одиночку, но поделать уже было нечего. Благодаря Северусу он сумел замедлить распространение проклятья, но остановить его уже нельзя.

- У меня остался год, - вздохнул он. – Год, чтобы закончить все свои дела и попытаться исправить хоть какие-то ошибки.

Умирать он не хотел, но поделать с этим, увы, ничего не мог.

Неожиданно горгулья, закрывающая проход в его кабинет, начала отъезжать и образовывать лестницу. Послышались шаркающие шаги и тяжелое дыхание, а вскоре и сам гость прибыл.

- Аргус, - кивнул директор завхозу школы. – Что-то случилось?

- Да, директор, - произнес мужчина. – К вам тут пришли.

Следом за сквибом в кабинет немного робко и неуверенно вошел и второй человек…

- Гарри? – удивился директор, увидев мальчика, что втянул голову и явно чувствовал себя не особо уютно.

Альбус с искренним удивлением смотрел на молодого человека. Не только потому, что был в шоке от его возвращения, но и просто не сразу узнал его из-за новой одежды. Сейчас он был больше похож на своего отца, чем на себя самого. Даже Генриетта не была так сильно похожа на Джеймса, хотя старательно пыталась ему подражать.

- Здравствуйте, директор, - слегка стесняясь, произнес мальчик. – Я не помешал вам?

- Нет, нет, все в порядке, - тут же ответил Дамблдор.

Мысленно обратившись к системе слежения Хогвартса, он тут же проверил того, кто перед ним стоял. Система настроена на учеников и всегда может определить, где они в Школе. У Альбуса, как директора, был полный доступ к ней, и он мог легко все узнавать. Все же как бы Мародеры ни гордились своей «Картой», но без разрешения директора сделать ее они бы никогда не смогли, а он позволил им ее создать, и даже помог. Ведь они так пытались помочь Римусу, что нужно было поощрять.

Система Школы тут же отозвалась и четко показала ему, что перед ним находится студент Гриффиндора «Гарри Эванс».

- Аргус, спасибо, что привел его, - улыбнулся он завхозу. – Дальше я сам.

- Хорошо, директор, - кивнул сквиб и пошел к выходу.

Мальчик вежливо поблагодарил Филча. Все же Гарри весьма воспитанный и, в отличие от других гриффиндорцев, никогда не смеялся над старым завхозом, а порой и помогал ему с уборкой, потому отношения у них были относительно теплыми. Аргус, может, никогда и не признается, но к мальчику он испытывал симпатию и порой сам ему помогал, но гордость не даст сознаться в этом.

- Присаживайся, мальчик мой, - улыбнулся директор. – Чаю?

- Если можно, - чуть улыбнулся он.

Взмахнув палочкой, Альбус стал разливать горячий напиток и добавлять сахар, а сам попутно прокручивал в голове недавние события, связанные с этим ребенком.

Гарри увидел подкинутое видение о том, что Сириуса пленили в Министерстве, но, поскольку самого Альбуса в школе тогда не было, мальчик побежал к Северусу и все ему рассказал. Их разговор подслушала Генриетта и тут же отправилась в Министерство, чтобы спасти крестного, так как не доверяла Снейпу. Это была ловушка, и девушка с друзьями угодили туда, но к ним вовремя прибыл Орден Феникса, предупрежденный Северусом. Всех удалось спасти, Том был показан публике, несколько Пожирателей были арестованы, а его люди отделались лишь ранениями, но были живы.

И вот на фоне этих важных событий Альбус совсем упустил из вида другое. Гарри Эванс неожиданно пропал из Хогвартса. Он не появился в Большом Зале, его не было в общежитии, а система показала, что отсутствует он уже больше двух дней.

Как ни странно, но заметили пропажу первыми вовсе не директор, к его же стыду, а мисс Грейнджер и, что удивительно, мистер Малфой. Первая просто очень наблюдательная девушка и староста Гриффиндора, а потому такие вещи замечать должна, а второй лишь искал возможности как-нибудь поддеть свою извечную соперницу и заметил отсутствие ее брата.

Мальчика найти так и не смогли: его вещи остались в Школе, а сам он пропал, и, где он, никто узнать не мог. Вместе с ним пропала и мантия-невидимка, о чем больше всего сокрушалась мисс Поттер, но Альбус с грустью принимал такое поведение девочки.

И вот, спустя месяц, этот мальчик возвращается.

Сидит перед ним и с улыбкой пьет горячий напиток.

- Итак, мальчик мой, расскажи, пожалуйста, что случилось, и где ты пропадал? – спросил директор.

Гарри оставил чашку и вздохнул.

- Ну… - начал он. – Я не помню всего… Последнее мое воспоминание о том, как я беру мантию и иду к камину. Я отправился в Министерство… Хотел помочь, - его голос стал особенно грустным. – А дальше… Все как в тумане… - он нахмурился. – Я проснулся несколько дней назад в больнице. Мне сказали, что меня нашли с травмой головы две недели назад… Ну, и у меня частичная амнезия…

Альбус не изменился в лице, но задумался над его словами.

То, что Гарри отправился вслед за своей сестрой, не было чем-то удивительным. Пусть все и считали его трусом или бездарностью, но мальчик обладал некой внутренней силой, храбростью, которой могут позавидовать даже взрослые. Одно то, что он бросился следом за своей Генриеттой в Тайную Комнату и, пусть дико боялся, но все равно пытался отвлечь василиска, пока девочка подбирала Меч Гриффиндора, уже о многом говорит. Да, их отношения, насколько Альбус знал, с четвертого курса сильно испортились, но сам факт, что мальчик хотел помочь ей, вполне себе правдоподобен.

А вот остальное...

Пропал на целый месяц, две недели провел в больнице и только недавно вышел из кратковременной комы, и еще частично потерял память. Очень подозрительно и странно. Но мальчик не врет, директор сильный маг и менталист, ложь он умеет определять отлично.

Похоже, кто-то пытался что-то скрыть, но или по незнанию не учел всех деталей, или не захотел утруждать себя этим, или же специально все так поставил, чтобы привлечь внимание. Сложно ответить.

Мальчик пересказал ему все, что случилось с ним позже, рассказал о письме и отдал его. Увы, чернила и правда пропали, и вернуть их было нельзя никак, но текст Гарри помнил и все поведал.

- Можно твою палочку?

- Конечно.

Альбус внимательно осмотрел палочку, но ничего необычного в ней не заметил, разве что заклятья Надзора нет, но в текущем положении это даже хорошо. Он быстро сложил несколько мыслей и пришел к выводу о возможной связи того нападения и этой палочки, а потому сказал, что временно заберет ее. Он собирался встретиться с Гарриком: тот знает все свои палочки, может, сумеет что-то сказать. Также директор проверил все его вещи и одежду, но ничего магического во всем этом не нашел, разве что магловское устройство на магической батарейке, но такие недавно стали продавать близнецы Уизли.

- А что случилось с мантией?

Мальчик побледнел, и его руки слегка задрожали.

Он сделал вдох, а затем выдохнул.

- Я… Решил сам посмотреть, что с ней, - говорил он. – Надел ее и… Директор, - посмотрел ему в глаза. – С ее помощью я смог пройти сквозь стены.

- Что? – удивился Альбус.

- Когда я надел ее, то… Будто стал воздухом, призраком, не только невидимым, но и неосязаемым. Я прошел сквозь людей и сквозь стены. Это было просто поразительно, но… - он поежился будто от холода. – Через пару минут мне… Стало так холодно, не морозно, а какой-то внутренний холод. Будто я находился на каком-то кладбище ночью. Мне стало не по себе, но когда я посмотрел на свои руки… Они… Начали просвечиваться. Я тут же сорвал мантию и все прекратилось, - мальчик выглядел очень испуганным. – Больше я эту штуку не надену.

Он положил серебряную ткань на стол и отошел от нее подальше, искренне боясь ее.

Директор был в замешательстве. Он в свое время хорошо изучил этот артефакт. Превосходная мантия-невидимка, что сохраняла свои магические свойства много веков, тогда как обычные мантии выдыхались через пару лет. Все же Певереллы были гениями, создавшими столь удивительные артефакты. Но если Камень и Палочка были поистине могущественными, то вот Мантия на их фоне выглядела весьма блекло. Да, она хороша, но не более.

И вот такой сюрприз.

- Я ее изучу, если ты не против.

- Не против, - замотал он головой. – К тому же… Она ведь не моя.

- Ну, Джеймс явно завещал ее своим детям, потому ты имеешь на мантию столько же прав, сколько и твоя сестра.

- Я сомневаюсь…

Старику было нечего сказать на это.

Он прекрасно понимал всю ситуацию с Гарри, но, увы, ничего не мог поделать. Он пытался спасти мальчика, делал все что мог, вот только темная магия крестражей так и осталась ему непостижимой.

- Гарри, скажи, ты еще видишь необычные сны?

- Нет, - ответил он. – С тех пор как я проснулся в больнице, никаких кошмаров не было.

Этого стоило ожидать. Альбус подозревал, что это Том и его люди похитили мальчика, но Северус никаких намеков не обнаружил. Даже более того, Темный Лорд будто сам не заметил отсутствие крестража, что говорило о многом.

- Ты не против, если я осмотрю твою рану?

- Пожалуйста, - он поднял волосы, показав пластырь на лбу, точно в том месте, где находится крестраж.

Альбус провел палочкой у вместилища - и… ничего…

Вообще ничего.

Повторив процесс, он снова не добился никакой реакции. Глаза старого волшебника начали расширяться. Он проверял шрам вновь и вновь, но ничего не было. Вообще…

Великий Чародей молча сел обратно в свое кресло и серьезно задумался.

«Крестража нет, - сказал он сам себе, - но мальчик жив».

Вот это уже что-то действительно необычное.

Альбус потратил много сил, времени и денег на поиски способа извлечь кусок души из шрама ребенка, но не добился ровным счетом ничего. Он давно отчаялся хоть что-то сделать и смирился с этой ужасной трагедией. А тут после месяца пропажи Гарри просто возвращается и уже без филактерии, причем живой, здоровый и явно без особых осложнений.

«Разве что потеря памяти».

В голове директора начала складываться следующая картина.

Гарри неизвестно как попался на глаза кому-то очень необычному, предположительно тому самому неизвестному, что убил Сивого. Тот нашел ребенка уже без сознания или сам потом стер ему память, извлек или как-то удалил крестраж и… Замел следы своей деятельности. Если не знать, что искать, то даже и не поймешь, что там что-то было.

«Может слияние с душой? Такое теоретически возможно, но нужны углубленные исследования и более тщательные осмотры. Если допустить…»

- Директор? – подал голос мальчик. Это вывело старого мага из раздумий. – Что-то не так?

- А? Нет, все в порядке, - улыбнулся старик. – Не обращай внимание, я о своем старческом задумался.

- Ясно…

- Думаю, тебе стоит сегодня на ночь остаться в школе, - сказал Альбус. – Я хочу, чтобы завтра ты прошел медицинское обследование у Поппи.

- Хорошо, - кивает он.

- А потом тебе стоит вернуться к Дурслям. Знаю, тебе у них не нравится, но…

Мальчик вздохнул.

- Да не в этом дело, директор. Я как бы к ним и пытался поехать, да только они сами в отпуск укатили. Сейчас где-то во Франции сидят.

А вот это не совсем хорошая новость. Странно, что Арабелла не предупредила его.

Стоит самому все проверить, но если лишь предположить, что крестража действительно нет, то…

Одна мысль об этом уже немного согрела старое и больное сердце директора. Да, надеяться глупо, но помечтать ведь можно.

- Хорошо. Ну, в любом случае пока оставайся в школе, а потом уже решим.

- Да, директор.

- Можешь идти. Пароль в гостиную пока не менялся, а твои вещи все еще в общей комнате.

- Я его забыл, - опустив голову, признался он.

- Банановые оладьи.

Мальчик улыбнулся.

Эта искренняя и счастливая улыбка пролилась бальзамом на усталую душу старого мага. Горько осознавать, что мальчика радуют такие мелочи.

Гарри покинул кабинет, а Альбус отправился проверять все узнанное, а также готовить обследование.

1. Pax Britannica (по аналогии с лат. Pax Romana) — период доминирования Британской империи на море и в международных отношениях начиная с битвы при Ватерлоо 1815 года и заканчивая Первой мировой войной (1914—1918). Вершина британского могущества пришлась на Викторианскую эпоху (1837—1901).