В тени дракона

Глава 26. Кривое отражение.

Сознание возвращалось неспешно. Сначала были какие-то звуки, голоса, но разобрать их я мог не сразу…

- Идиоты! – кричал кто-то. Его голос мне не знаком. – Вы должны были схватить девчонку, а не его!

- Но мы не знали, кто из них кто, - оправдывался кто-то.

- Да, они же так похожи, - поддакивал второй.

- Они что, маленькие дети, чтоб парня с девкой перепутать?! О нет, это вы, мать вашу, маленькие дети! Или просто имбецилы! – бесился некто, - Бесполезные долбоклюи! Темный Лорд убьет всех нас!

Разговоры меня не особо обрадовали, и вариантов, что со мной и где я, стало весьма мало.

Вскоре после слуха вернулось и осязание, я понял, что лежу на холодном полу и ноги уже затекли. Непроизвольно я дернулся, чем привлек нежелательное внимание.

- О, он проснулся! – сказал кто-то. – Вставай, ублюдок!

Следом мне в живот прилетает удар.

- Угх! – застонал я.

- Отто! – повысил голос тот главный тут.

- Если бы этот паразит не оттолкнул девку, мы бы ее уже поймали, а теперь вынуждены возиться с этим ничтожеством! – бесился тот, кто ударил меня. – Мерзкий ублюдок!

Еще удар!

- Агх!

- Я сказал, хватит! – повысил он голос. – Немедленно! Иди и проверь, чтобы все были готовы уходить!

Тот, кто меня бил, нехотя послушался и ушел, громко хлопнув дверью.

- Не думай, что мне тебя жалко, парень, - обратился ко мне главарь Пожирателей Смерти. – Просто ты нужен нам живой и желательно невредимый.

Открыв глаза, я поднял голову и посмотрел на говорившего. Это был мужчина средних лет, высокий, крепкий на вид и с суровым лицом с парочкой шрамов. Взгляд холодный, серьезный, спокойный, он чем-то мне военного напоминает, может, солдатом был или аврором. Сложно сказать.

Он одет, как и все Пожиратели, в черном плаще, под которым было сложно определить его положение, но их смысл в запугивании врага, в подражании дементорам и прочим назгулоподобным тварям.

Попытка пошевелиться мало что дала. Руки были связаны веревками, грубыми на вид, но мягкими как шелк на ощупь. Знакомая фигня - Инкарцеро. Без палочки никак не снять. Генни как-то на тренировке меня этим связала. Лучше не вспоминать…

- Как же тяжело найти себе компетентных исполнителей, - вздохнул он присев на стул. – Большая часть Пожирателей Смерти просто тупое мясо, бродяги, преступники и всякие полукровки с нелюдской кровью. Хогвартса даже и не видели, не то что магией нормально владеть, некоторые даже читать не умеют, а потому добиться от них чего-то вменяемого очень сложно. В основном они выступают как живой щит для опытных бойцов. Забавно, не правда ли? – он усмехнулся. – Маги такие мудрые, сильные и ведь мы во всем превосходим маглов, но при этом у нас есть нищета, голод и тупость. Наши великие предки постыдились бы таких потомков.

- Вы… не из них… - сказал я, сев и облокотившись на стену. Боль в животе уже прошла, но я старался лишний раз не двигаться. Кажется, ребро повреждено, если не сломано. – Не… преступник…

- Да, - кивает он. – Я бывший аврор, оперативник, один из лучших бойцов Аврората. В свое время я даже у Грюма учился.

- Тогда почему, вы за них?

- Все просто. Я умнее, чем они, - ответил он. – Работая в Министерстве и имея голову на плечах, я сам видел, как чиновники копают себе могилу. Можно многое говорить об отдельных личностях, таких как Фадж или Амбридж, но сам факт, что все остальные и само общество так легко принимает все эти тупые законы, уже о многом говорит, - он покачал головой и тяжело вздохнул. – Министерство – обречено, все вокруг – обречены. Я же просто выбрал сторону победителей.

Печально это слышать.

Он прав в том, что эта страна сама копает себе могилу. Достаточно почитать газеты и понять, о чем они, вместо того, чтобы пытаться проблемы решить, они пытаются их умолчать, сделать вид, будто проблемы нет, надеясь, что все пронесет и ничего плохого не случится.

Текущая ситуация лишь результат всех этих неправильных решений. Множества неправильных решений…

- Зачем я вам? Я… не настолько важная персона, чтобы быть кому-то сильно интересен. Да и на меня никто мою сестру менять не будет.

- Ну не стоит так плохо о себе думать, - усмехнулся он. – Ты – брат Избранной, Девочки-Которая-Выжила, ты как минимум можешь быть использован для каких-нибудь целей. Но ты прав: твоя жизнь Темному Лорду не особо нужна.

- Хотите использовать меня как приманку? – предположил я самое очевидное.

- Именно, - кивает Пожиратель. – Видишь ли, - он тяжело вздохнул, - я видел тебя месяц назад. Поначалу я хотел поймать и привести господину, но решил вместо этого взять несколько твоих волосков и отследить. Места, где ты скрываешься, отследить не удалось, но зато, когда ты его покидаешь, то найти тебя несложно. Конечно, одно Отторгающее Заклятие и следилка бы накрылась, но народ у нас совсем расслабился... Представляешь, когда нужно обработать себя после визита в Лютый, чтобы никто из тамошней потом твоей рожи для своих делишек не использовал, они ворчат, что их жены теперь не будут знать, где они пропадают, и устроят им скандал... Ха!

Я о таком даже не знал.

- Так вы отследили нас до парка, - понял я.

- Да, в парке, увы, мои люди не удержали тролля и запороли весь план.

- Я с ним… сталкивался…

- Что странно, - мужчина прищурился. – Тролль сам себя уделал, уронив люстру… Какое невероятное совпадение…

Он внимательно и очень серьезно на меня посмотрел, а вот мне стало как-то не по себе от этого. Он будто догадывается… Не хотелось бы…

- Так или иначе, моя самодеятельность теперь может стоит мне жизни, - покачал он головой. – Если я приведу тебя Повелителю, то меня просто казнят, но если помимо тебя будет пара голов членов Ордена Феникса…

Дальше можно не говорить. Уже ясно, что он задумал.

Его цель Сириус и другие приближенные директора. Те, кто считаются сильнейшими бойцами Ордена, и победа над ними очень серьезно навредит врагам Волдеморта. Я лишь приманка для этого. Да, за мной отряд спасения не отправят, но несколько человек, возможно, попытаются меня вытащить и попадут в ловушку.

- Каково это… быть ее братом? – неожиданно спросил он. – Думаю… это ужасно… Видеть ее успехи, и понимать, как жалок ты на ее фоне. Как ее победы затмевают твои и никто тебя не видит в ее тени. Понимать, что как бы ты ни старался, тебе никогда ничего не добиться, а даже если сможешь, всем будет плевать на твои успехи…

- По себе знаете? – догадался я.

- Ты слышал когда-нибудь об Эдварде Хоффмане? – спросил он. – Это один из ведущих специалистов в области трансфигурации. В магическом обществе Штатов он широко известен и его труды даже прославили его в других странах, - мужчина откинулся на спинку стула и посмотрел в потолок. – Гений каких в мире единицы, всегда самый умный, всегда самый лучший и всеми любимый… И на его фоне младший брат остался никем не увиден… Даже родителям было плевать на посредственность, что они породили, и их больше волновал гений, - он посмотрел на меня - и в этот миг я будто взглянул на собственное отражение.

Уставший и несчастный человек, что пережил немало обид и разочарований, тот, кто так долго боролся с положением дел, но так и остался всеми отвергнут и забыт.

- Я покинул страну, сменив внешность и имя, устроился тут в авроры, - он покачал головой. – Но даже несмотря на то, что связать Джерико Хаффила с гением Хоффманом нельзя было, я все равно чувствовал себя в его тени… Где бы я ни был, чтобы я не делал… я понимал, что всегда буду позади него… Что он сделал бы лучше. Что он был бы любим всеми больше и получил бы больше славы и благодарности… Я всегда буду в его тени…

Да… это мерзкое чувство собственной вторичности. Когда ты можешь что-то, но…

Но, даже разорвав все связи, ты не можешь сам прекратить себя сравнивать с гением…

Неужели это мое будущее? Неужели, даже уйдя, я так навечно и останусь ее тенью?

- Ты… правда веришь мне? – робко спросила она. Заплаканные зеленые глаза смотрели на меня со смесью страха и надежды. Одно мое слово - и ее вера умрет.

- Разумеется, верю!

Ее голос… Те слова на четвертом курсе…

- А что думает обо всем этом твой брат? – спросил я его.

- Эд? Какая разница? – не понял Джерико.

- То есть ты даже не говорил с ним по этому поводу?

- Зачем? – фыркнул он. – Он гений, что тут еще говорить.

- Понятно….

Нет, мы не так уж и похожи.

- Ладно, парень, - командир Пожирателей Смерти поднялся. – Отдыхай, а завтра я отправлю весточку Дамблдору. А пока…

Взрыв!

Комнату начало трясти, а с потолка посыпалась оставшаяся побелка.

Дверь резко распахивается и в нее влетает какой-то до ужаса напуганный тип.

- Босс! На нас напали! – закричал он.

- Что?! Они не могли нас отсле… - он резко повернулся ко мне. Затем поднял палочку и провел ей вокруг меня. В следующий миг на моем плече загорелась какая-то нитка. – Следилка! Некомпетентные ублюдки! Говорил же, Финитой все обработать, но нет, ничего доверить нельзя! Бездна! Сколько нападающих?!

- Эм-м-м… - замялся подчиненный.

- Говори немедленно!

- Одна…

Взрыв!

Здание вновь тряхнуло, а оба Пожирателя бросились к месту боя…

- Генни...