В тени дракона

Глава 27. Поступь гения.

Способов глупо умереть в магической схватке, будучи силен хоть как Гриндевальд, десятки. Например, даже какой-нибудь мощнейший сферический вид Протего, закрывающий тебя со всех сторон, спокойно пропускал затаившуюся на полу ядовитую змею… А Серпенсортиа – не Авада, ей овладеть может и жалкий уличный бандюга. Да, на дуэли бесполезно, но, когда ты сражаешься с полудюжиной слабосилков, пропустить какую-нибудь мелочь – проще простого.

Сириус изводил Генни такими примерами возможных глупых смертей чуть ли не с раннего детства. И не только словесно: то же количество безвредных ужиков, «смертельно» укусивших ее на тренировках, не поддавалось подсчету.

Поэтому вместо того, чтобы просто снести ничтожеств с ходу, Генни все же попыталась составить план. И если он провалится… ну, она и так справится, зато Сириусу не будет повода на нее ворчать. Она же пыталась, верно?

Если враг обладал хоть крупицей разума, то родственничек должен был находится в глубине этой некогда бывшей складом развалюхи. На первом этаже или в подвале, чтоб через крышу не зайти. Вон у тех стен, где, по милой средневековой традиции на строение буквально наваливаются соседи. Так что зайти через стену можно только через вышеупомянутых соседей, и что-то подсказывало Генни, что это плохая идея – там не будет ловушки, вроде пары этажей, внезапно падающих на голову, только если это дом кого-то, с кем Пожирательская мелочь не захотела связываться.

Так что просто делаем неприметную такую трубу там, где будет поудобней да покороче прорываться. Ну как делаем, трансфигурируем. Продержится, конечно, минуты три, не больше – ну да для выхода и Бомбарда есть.

- Небула Веламен, - произнесла она, направляя извергающую туман палочку в свое творение. Главное, рядом не стоять, а то вдруг кого из этих ничтожеств хватит на бомбарду…

Не хватило. Или просто никто из этих недоумков не сообразил, что происходит в тот десяток секунд, пока их логово затягивала непроглядная пелена.

«Ну а теперь можно повеселиться!»

Улыбка на ее лице стала зловещей и веселой.

- Бомбарда!

Минус стена.

- Гоменум Ревелио! Конфундус! Конфундус! Конфундус!

Пустила она заклятья в провал.

«Не в меня заклинайте, идиоты! В друг друга надо… Да, вот так, молодцы!»

Без четкой видимости дружеский огонь возможен и без Конфундуса… Так что для полного эффекта нужен только маленький толчок, не затрачивающий почти никаких магических сил. Идеальная тактика, чтобы истреблять мелких сошек, что даже туман развеять не способны.

«Всего два слова, блин. Небула Эванеско! Они даже не неудачники: неудачник, которого я спасаю, на это способен. Это же полные ничтожества!».

Так что, если кого-то дружеским огнем зашибет насмерть, ничего плохого. Это просто услуга человечеству и матушке эволюции.

Вокруг валялись бессознательные тела Пожирателей Смерти. Народ стонал, выл и мучался от боли, а она просто перешагивала через эти тела и двигалась дальше.

- Гоменум Ревелио!

Она почувствовала, как из дверей и проходов в здании начали вылезать еще Пожиратели, и пытаться понять, что вообще происходит и где враги.

- Враг там! – взревел один из них. – Бей!

Ну хоть кто-то знает заклинание обнаружения… Как будто это что-то изменит.

Беспорядочный град лучей она лишь отражала с помощью Протего, блокируя и отводя атаки в разные стороны. Но делала это так быстро и при этом успевала отмечать все вокруг нее, что, казалось, будто ее окружает невидимый барьер, который невозможно пробить.

Так она двигалась вперед, словно бульдозер на кучу хлама, медленно, но неотвратимо. Пусть внешне и казалось, что Генни чересчур расслаблена и самоуверенна, но ее гоняли и учили с раннего детства, а потому она никогда не была слишком легкомысленна, но усвоила, что такой образ раздражает и пугает врагов, заставляя их делать ошибки. Она внимательно следила за действиями противников и была готова уклоняться или ставить более сложную защиту.

- Стреляйте в нее! – кричал кто-то, но слушались его далеко не все.

- Ступефай!

- Петрификус Тоталус!

- Ступефай! Секо! Ступефай!

- А-а-а-а! Не работает!

- Она идет! Она идет!

Неспешные шаги, ее поступь как гром прокатывалась по рядам противников, которые безуспешно пытались пробить ее защиту, но ничего у них не выходило. Можно сколько угодно обвинять авроров в некомпетентности, местами глупости и плохом обучении, но оно у них хотя бы есть, их гоняют и тренируют, и они умеют работать командой. Пожиратели же в основной своей массе просто тупая толпа, которая толком-то ничего и не умеет, а уж о том, чтобы хотя бы не мешать друг другу, и говорить нечего. Рядовые Пожиратели – это просто мясо, и без грамотного командира они мусор, который даже не заслуживает, чтобы она особо обращала на них внимание.

Помимо того, что сама она успевала защищаться и вырубать врагов, она успевала связывать упавших, а также за спиной оставлять печати-ловушки, чтобы обезопасить тылы. Уверенность уверенностью, но перестраховка никому не помешает.

Враги бежали от нее, но в узком коридоре сложно особо развернуться, а потому впереди уже образовался затор из кучи тел, которые никак не могли убежать от нее.

- Ступефай Триа! – применила она. Ударное заклятье мощной волной обрушилась на спины неудачников, просто снося всех на своем пути вместе с частью стены и мебелью, которая оказалась перед ними.

Выйдя из коридора, она осмотрелась.

Место, куда они пришли, было каким-то большим залом, видать, тут основное складское помещение. Высокий потолок с небольшими окнами и большой дырой в стене. Некогда это место действительно было неплохим и даже пригодным для хранения, но время его не пощадило. Здание еще держалось, но наложенные заклятья сохранения давно уже сломались, и восстанавливать это никто не хотел. С потолка давно осыпалась побелка, лампы вырваны с корнем или просто обвалились. Сам зал был усыпан мусором, обломками столов, ящиков, обваленных камней и просто какого-то мусора, пол в нескольких местах просел от сырости, а в стенах зияли огромные дыры.

На полу и мусоре развалились ее недавние противники.

Стонущие, трясущиеся от страха тела, плачущие и уже давно пожалевшие о сделанном выборе, они отползали от нее, кто-то пытался бежать или хотя бы встать, паникуя и спасаясь бегством, тем самым мешали новоприбывшим хотя бы понять, что происходит.

Но Генни не собиралась давать врагам время опомниться или сделать хоть что-то.

Подняв палочку к верху, она с силой махнула вниз.

- Аментес… Левикорпус! – кончик палочки вспыхнул, а затем импульс ударил точно в землю и прошелся по всему полу перед ней.

В следующий миг все в зале начали отрываться от земли, подлетев на два метра и зависнув в воздухе без возможности хоть как-то переместиться. Они беспомощно болтали руками, пытаясь хоть как-то сдвинуться с места, но выглядело это до смешного нелепо.

- Летать умеете? – усмехнулась она. – Сейчас научу! – взмах палочкой и указание. – Экспульсио!

Прямо в центре их парящей толпы произошел мощный взрыв, задевший всех сразу. Ударная волна расшвыривает Пожирателей Смерти во все стороны с такой силой, что мягким приземление точно не будет. Людей ударило о стены, приложило о пол и даже выкинуло в окно. Послышался хруст костей и крики боли, но никто не погиб, так как она проконтролировала полет, чтобы избежать летального исхода.

Зачем это ей делать, она не особо понимала, но Сириус настаивал, что отнимать жизни ей еще рано.

«Типа мое прикосновение Квирелла лишь защекотало», - фыркнула она, но приказа ослушиваться не стала. Она ведь солдат, а так ее воспитывали, и в бою они не крестный и крестница, а солдат и командир, потому ослушиваться приказа не станет. Ведь Сириус всегда знает, как правильно действовать и никогда ее не обманывал.

Больше противников в этом зале ей не осталось, все, кто были сейчас, валялись по углам или вообще на улице и больше проблем не доставят.

- Небула Эванеско!

На другом конце зала появился новый участник этого беспорядка, с легкостью развеявший туман. Идет спокойно, никакого волнения в походке, шаг легкий и плавный, явно кто-то тренированный и опытный. Мужчина средних лет с черными волосами, суровым лицом с несколькими на нем шрамами, был одет, как и все, в черный балахон, но без маски.

Он равнодушным взглядом осмотрел все раненых.

- М-да, - сказал он. – Вот значит, как сильна Избранная. Я впечатлен.

- Твоя похвала мне не нужна, - фыркнула девушка. – Если вернешь моего родственничка, то я, так и быть, сдам тебя аврорам, не покалечив.

- Насколько я могу судить, тебе он безразличен, так зачем ты пришла?

- Потому что нужно, - ответила она. – Моя тетя и подруга будут расстроены, если он помрет, так что выбор невелик. Плюс он готовит офигенные пироги, и, если он сдохнет, снабжать меня будет некому.

Ну, не сказать, что это все причины. Спасать его и правда у нее причин не то чтобы много, вот только те, что есть, вполне себе достоверные. Может, еще что найдется, если задуматься, но ее это мало волновало.

- Да уж, - усмехнулся он. – Такие, как ты, всегда думают только о себе. Всегда во всем видят только себя, давят тех, кто стоит рядом, и наслаждаются чужой беспомощностью. Я еще раз утвердился в моей ненависти к таким, как ты. Все получаешь на блюдечке, не прилагая никаких усилий, все всегда получается легко только из-за врожденного таланта, а на деле ничего для этого не делая.

Генни помрачнела.

Ей не нравились подобные слова в свой адрес от каких-то идиотов, которые даже толком не знают ее, но уже судят.

- Ага, она же гений, все сразу умеет и никогда в жизни пальцем не шевелила ради достижения целей.

- Вы посмотрите на нее. Зазнается лишь потому, что родилась чуть лучше остальных.

- Талант всегда будет превосходить труд и упорство. Нет смысла напрягаться тогда.

- Эгоистка…

Девушка заскрежетала зубами.

Она много слушала подобных слов, много вытерпела за всю свою жизнь от жалких неудачников, которые только и делали, что сидели на заднице и плевались в потолок, но смели ее обвинять в лени.

- Сириус… у меня болят мышцы… Можно мне отдохнуть?

- Нет, Сохатик. Ты должна встать и продолжить. Это не обсуждается.

- Н-н-но…

- Хватит ныть! Не будь эгоисткой! Ты Избранная, ты – Девочка-Которая-Выжила! Надежда нашего мира, его будущее, и, когда придет время, на твоих плечах, будет огромная ответственность! Потому лениться и бездельничать тебе нельзя. Впереди тебя ждет смертельная опасность, Волдеморт обязательно вернется, а потому ты должна быть готова.

- Но… «хнык»… я не хочу быть… избранной…

- А я хочу, чтобы ты выжила! Не будь эгоисткой! Прекрати плакать и вставай! Это приказ!

- Д-да-а…

Она подавила неприятные воспоминания и вновь взглянула на этого тупого урода. Генриетта Поттер с самого раннего детства тренировалась, училась, работала над собой. Сириус лично учил ее, нанимал профессиональных наставников, мастеров и репетиторов. Все для того, чтобы развить ее таланты и не дать им пропасть. Да, детства у нее практически не было из-за этого, оно было тяжелым, но лишь благодаря этой боли и трудностям она сейчас жива.

Лишь благодаря изнуряющим тренировкам она справилась с василиском, смогла пройти дракона и выжить в стычке с Волдемортом. Лишь благодаря долгим и нудным урокам и отработкам она не дала врагам проклясть себя, убить и спасла дорогих для себя людей.

Потому она благодарна крестному за такое ужасное детство. Уж лучше это пусть будет ужасным, чем умереть подростком.

- Мнение жалких бездарных неудачников мне не интересно, - мрачно ответила она. – Можешь и дальше ныть о своей ничтожности, меня это не волнует. Не знаю, на кого ты там равнялся, но ты явно даже не пытался понять его, а лишь ненавидел, стоя в стороне.

Она умолкла и на секунду задумалась над собственной ситуацией с Гарри.

Он… пытался ее понять и просто быть рядом. Да, неудачно получилось, но, если бы не тот случай, все могло бы быть иначе… Он хотя бы пытался…

Меж тем Пожирателю явно не понравились ее слова, и он начал тихо рычать. Он может и кинулся бы на нее в гневе, но выучка не дала ему потерять над собой контроль. Достал свою палочку и явно был готов атаковать ее.

- Хватит разговоров…

***

Удар!

Никто из тех, кто находился в зале, даже понять не мог, что именно произошло и как. Просто в центре зала неожиданно столкнулись два ударных заклятья, породивших волну, что разбросала в разные стороны всех, кому не повезло оказаться слишком близко, а остальных вновь приложить о стены.

Оба противника быстро подняли палочки и выстрелили друг в друга лучами, а сами при этом бросились в стороны. Оба заклинания промазали, но маги на этом не остановились и начали поливать друг друга целыми шквалами магии.

Разноцветные лучи, сгустки и невидимые искажения летали из стороны в сторону, а противники уклонялись от всего или принимали на щиты и преграды.

Девушка рванула вперед, сокращая дистанцию.

Она, словно вихрь, неслась на огромной скорости, уклоняясь от летящих в нее заклинаний.

Прыжок!

Под ее ногами земля взорвалась, но она будто предчувствовала это и сумела отскочить.

Два быстрых прыжка - и Избранная приземляется ногами на стену, но не падает с нее, а будто сама гравитация изменилась, она встала в полный рост и после бросилась вперед, не переставая атаковать сама.

Скача по стенам и забрасывая врага чарами, она сама успевала уклоняться и защищаться, а также трансфигурировать окружающий мусор в разных мелких животных, типа птиц, мышей и кошек, которые тут бросались на ее врага и усиленно мешали ему видеть и действовать.

Сам же командир Пожирателей Смерти почти не уступал противнице.

Окутавшись тьмой, он быстро перемещался по залу, левитируя в воздухе попутно, выполняя сложные пируэты. Сейчас все, кто был в зале, поняли, зачем всем им нужны эти огромные и неудобные балахоны. Эти тряпки служили дополнительно защитой тела, из-за чего точно определить, где тело, а где одежды было сложно, а также опытный маг легко трансфигурировал свою мантию в стаю воронов, чем еще сильнее мешал попадать в себя.

Оба противника быстро передвигались по залу, попутно нанося друг другу удары, но не заходя в ближний бой. Опытный бывший аврор-оперативник против талантливого и обученного гения.

Никто не мог предсказать исход этого боя.

Девчонка была быстра, сильна и ее явно тренировали профессионалы, но ее противник обладал большим боевым опытом, что давало ему больше преимуществ перед ней.

Зал сотрясала эта битва, стены ломались, потолок осыпался, а остатки стекл разлетались в разные стороны. Мусор вокруг то оживал, то сгорал от прилетевших в него заклятий.

- Ступефай, Инкарцию, Силенцию, Риктрусемпра, Диффиндо, Левикорпус, Орбис, Агуаменти, Слагулус Эрукто, Дантисимус, Коллошу, Экспелиармус, Коньюнктивитус! – применяла девушка. Она использовала не только чисто боевые атаки, но и просто всякие мешающие проклятья, типа вызова мигрени или зуда. Она использовала это, чтобы заставить врага потерять концентрацию и ошибиться. Да и просто даже бытовые чары использовала, чтобы спутать его мантию, связать шнурки и просто промочить его, сделав тяжелее.

Так ее учили, что все может быть полезно, любое, даже самое незначительно заклинание может помочь. Нет смысла использовать сложные боевые чары, если простая щекотка просто не даст тебе применить их. Нет смысла в огненных хлыстах, если руки онемеют.

Некоторые заклинания она произносила вслух, другие применяла невербально, а кое-что специально неправильно и искажала, дабы запутать врага. Он, впрочем, отвечал ей тем же, а потому приходилось полагаться на свою скорость, ловкость, умение вовремя поставить щит и, самое главное – реакцию. Быстро реагировать за цвет и вид снаряда, летящего в нее, замечать движение палочки и полагаться на свою интуицию.

- Ступефай, Конфринго, Орбис, Экспульсо, Инкарцио, Петрификус Тоталус! – отвечал ей противник.

Он был не столь разнообразен в чарах и в основном использовал только боевые приемы, а не все подряд. У него не было столько сил и прыти, как у противницы, потому он применял больше защиты и в основном полагался на свой опыт и понимания движений противника, стараясь предугадать, куда она двинется в следующую сторону, и атаковать на опережение.

Так и сражаются боевые маги.

Сложные цепочки чар, обман и хитрость, стратегия и позиционирование себя и противника, умение использовать окружение и мгновенно реагировать на меняющуюся обстановку. Каждый поединок – это головоломка, задача, сложный пример, который нужно было решать. И когда в бою сталкивались профессионалы, то бой напоминал шахматы, но на диких скоростях, где каждый старался измотать и подловить противника на ошибке, а самому не попасться в ловушку.

Удар!

Две атаки опять столкнулись, породив волну, что разбросала сражающихся, вернув их фактически на те же места, где они и были.

Бой продлился пару минут, но место, где они сражались, было уже не узнать. Дыры в стенах, полу и потолке с осыпающимися камнями, подпалины и пепел в разных местах, разрушенный и трансфигурированный мусор, который падал словно снег, осыпая помещение своими останками.

Оба противника тоже изменились.

Оба тяжело дышали и сосредоточенно смотрели друг другу в глаза. Оба были слегка потрёпаны, устали, но относительно не пострадали. Пару подпалин на одежде, дырки и рванье местами, несколько незначительных царапин и синяков, да трещина на очках у девчонки, которая ей совсем не мешала.

Пожиратель Смерти и Избранная переводили дух и готовились ко второму раунду их безумной схватки, и, пока была возможность, все кто еще остался в сознании, уползал подальше.

Финал этого боя уже близко…