В погоне за мечтой

Глава 5

За два месяца до происходящих событий

Восемь изможденных и уставших бойцов спустились в небольшой кратер, неплохо укрытый от посторонних глаз, росшими по краям кустами. Вокруг кратера, насколько хватало глаз, простиралась черная земля, с такой же черной травой. Она была жесткой как проволока, но хрупкой как стекло и ломалась под ногами. Безрадостная картина тянулась до самого горизонта, лишь одинокие столбики мертвых деревьев разбавляли ее.

В центре кратера стоял старый вагончик-бытовка. Когда-то выкрашенный в голубой цвет, сейчас строительный вагончик запылился, одряхлел, но по прежнему годился для использования. Краска на вагончике облупилась, но крыша, окна и двери были целы. Прошли месяцы, как по прихоти Улья вагончик, вмести с обитателями в оранжевых жилетах, перенесся сюда. Люди покинули это место, теперь сюда пришли новые.

- Осмотрите здесь все — скомандовал командир, уставших людей.

Внутри вагончика нашли старую куртку спецовку. В другом параллельном мире, из которого забросило этот кластер, вагончик принадлежал строителям вахтовикам. Полустершаяся надпись на куртке «ГазНефтеДобыча» все еще была видна. Куда делся хозяин куртки — догадаться было не трудно. Иссохшие кости человека, уже занесенные песком, ясно указывали, что перезагрузка кластера случалась давно.

Впервые, как все это придумал, Бизон засомневался о сделанном. Может не нужно было так рисковать? Он все поставил на карту, ради большого куша, ведь среди трофеев находился главный приз - белая жемчужина.

Внутри вагончика, с его ростом, Бизону было тесно. Он прикинул, куда можно положить коробку с добычей. Сильно прятать не хотелось, нужно положить так, чтобы она сохранилась, не потерялась. Оставшийся в живых заберет награду, а если не судьба, она будет ждать более удачливого рейдера. Если все же случиться перезагрузка кластера — значит таково желание Стикса.

Кваз открыл коробку, чтобы еще раз посмотреть на добытые жемчужины. Красные и черные шарики, они лежали вперемежку с горохом, а сверху — главный приз! Их-за него он рискнул и возможно скоро сложит голову.

В небольшом мешочке находилась не одна, а две белые жемчужины. Кваз закрыл коробку и положил ее на полку на стене. В руках у него остался лежать заветный мешочек. Бугай еще раз посмотрел на два белых шарика, они манили его. Сейчас они для него бесполезны, потом, когда разделается с руберами, он вернется за ними. Кваз вздохнул, завязал мешочек и положил на полку, рядом с коробкой и вышел из вагончика.

Всегда уверенный в том что делает, не терпящий возражений, в бою не жалеющий ни себя ни других, порой жестокий, он все же был удачливым командиром. Сегодня он в первый раз задумался, что задуманная им рискованная авантюра не была ли она последней его успешной акцией, приведшей в итоге их всех к гибели. Нет нужны отчаиваться, дело сделано, отступать уже поздно. Бугай упрямо встряхнул головой.

Нет, не все еще закончилось. Он выберется отсюда, обманет смерть. Бугай так долго живет в этом мире, он не устал и будет бороться до конца. Отбрасывая негативные мысли, Бугай полный решимости шагнул на песок. Его люди должны видеть что он по прежнему спокоен и уверен в своих силах.

- Жемчуг внутри, тот кто останется в живых может забрать все — объявил кваз.- Нужно только победить последнего врага.

Никто из стоявших бойцов не выразил энтузиазма, все понимали трудность сложившейся ситуации.

- Мы можем сделать это. Соберитесь Это говорю вам я -Бугай, а кто струсил пусть убирается к черту и останется без добычи; - проревел кваз.

Речь командира подбодрила бойцов, но тревога с их лиц так и не сошла. В кратере, поредевший отряд планировал остановиться на отдых, на неделю и переждать неприятности. После, Бизон планировал пересечь черноту другим путем и дальними окольными дорогами обогнуть знакомые стабы, углубляясь все дальше в Улей, туда где их возможно долго еще не найдут.

Вот только уйти чисто не получилось. Наткнувшись на продвинутых зараженных, не удалось сразу уничтожить всех. Самые сильные из монстров сами превратились в охотников. Погоня шла по пятам и если ее не устранить, отсидеться здесь не получится.

Командир отряда - Бизон, отдавал последние распоряжения. Оружие в руках огромного кваза хищно смотрело в сторону возможной угрозы.

- Кривой отойди в дальний конец, займи позицию и прикрывай. С твоей дальнобойной винтовкой ты здесь не развернешься. К тому же ты наш проводник по черноте, твоя гибель уменьшит наши шансы выбраться отсюда.

- Хорошо Бизон. Мы с моей милашкой не оплошаем. На каждую тварь своя пуля найдется.

Кривой уже нашел себе позицию в противоположном конце кратера. Здесь нашлась удобная позиция, отсюда хорошо просматривалась площадка перед вагончиком и дальний границы кратера. Несколько валунов, неизвестно кем сложенные, удачно могли скрыть лежащего за ними стрелка. Росшая трава не мешала обзору. Если твари не нападут с тыла, Кривой прикроет товарищей, а мощные пули его винтовки, станут, для руберов, неприятным сюрпризом. В прицел винтовки, Кривой, со своей позиции, прекрасно мог контролировать местность.

Заместитель командира, тощий как жердь, обладал даром сенсора и постоянно сканировал окружающую местность на предмет нахождения посторонних живых объектов.. Кличка у него была подобающая — Худой. Сейчас он сидел на земле и со стороны показалось что он спит. Человек открыл глаза, ранее плотно зажмуренные. Сенс шумно вздохнул и окончательно очнулся от транса.

- Где они? Чуешь их — тут же обратился Бизон к сенсу.

- Плохие новости командир — сообщил Худой.

- Что учуял Худой? Говори, не тяни.

- Во-первых. Нас действительно преследует не одна тварь, как мы думали, а две. Первый по силе потянет на рубера. Это серьезно. С одним мы справимся, его я чувствую, он недалеко и скоро будет здесь. Вторая же тварь появилась недавно. Очень сильная и вот она уже близка по уровню к Элите, а с нашим вооружением с ней справиться будет не просто. Мы для нее легкая добыча.

- Далеко она?

- Сложно определить командир. Ее я плохо ощущаю, скорее всего она может скрываться от моего дара или идет под невидимостью.

- А как они нашли нас? Я не слышал чтобы твари ходили по черноте?

- Я тоже Бизон, но я говорю то, что чувствую. Здесь на черных кластерах наши дары не так эффективны. Они или не действуют или очень сильно ослаблены.

- В таком случае мы должны уничтожить их. Такие зараженные если усилятся станут проблемой для всех иммунных.

- Я согласен командир. Возможно этим тварям Стикс даровал очень редкую способность ходить по черноте. Обычные зараженные никогда не сунуться на черноту. Как бы мне не хотелось не встречаться с ними, у нас нет другого выхода. Такие зараженные очень опасны.

- Скоро стемнеет сенс. В темноте у нас еще меньше шансов. Про Элиту лучше парням не говорить. Есть мысли как с ними справиться?

Их тихий разговор прервали.

- Бизон! Долго еще решать, что делать будете? Если не знаете, тогда я вам скажу. Сваливать нужно побыстрее отсюда. Нечего здесь задерживаться. Нас и так немного осталось. Пусть Кривой выводит нас отсюда. Вы согласны со мной парни? - истерично вопросил мур, по кличке Жирный.

- Жирный! Ты ничего не перепутал? Командира решил сменить? Сам метишь?. Я решаю что делать, а вы выполняете. Сейчас не время истерики устраивать. Потом если выживем разберемся с твоими претензиями — Бизон грозно посмотрел на Жирного.

Другие члены отряда, все же не решились в открытую возмущаться. Авторитет Бизона был высок, вот и сейчас остальные бойцы надеялись, что командир найдет решение проблемы. Не получив поддержки, Жирный под взглядом командира сразу поник и забормотал.

- Да я ничего Бизон. Я понимаю. Просто ситуация сейчас не простая и нужно как то спасаться.

- Кривой — обратился кваз к все еще стоявшему проводнику. - Скажи парням. Сможем мы отсюда уйти и первыми дойти до нормальных кластеров, опередить тварей?

- Нет Бизон. Не успеем. Времени мало, уж больно они шустрые оказались. На черноте нас все равно догонят, а там мы не бойцы. Лучше их здесь, на нормальной земле встретить, все больше шансов - ответил Кривой.

- Понятно. Все слышали? Я тоже думаю, что нужно встретить их здесь - поддержал проводника кваз. - Худой, сможешь их сколько-нибудь задержать?

- Попробую затормозить, но как я сказал, здесь наши способности слабее.

- Ладно понял тебя. Сделай, что можешь - сказал Бизон и обратился к бойцам.

- Слушай мой приказ. Сейчас уходить на черноту и прорываться не вариант. Тварей оказалось две. По силе они не меньше, чем руберы. Очень, сильные, но мы справимся. Соберитесь. Мы выжили там, где погибли остальные. Вы знаете зачем мы рисковали и какой взяли приз. Все внешники мертвы, а мы живы. Вы отправились со мной за добычей, она у нас. Было не просто. Жемчуг который мы взяли — наша награда по праву. Я обещал вам что у нас все выгорит?

-Да, Бизон. Ты выполнил обещание. Еще бы теперь в живых остаться. Иначе и хабар не потребуется. - раздались нестройные голоса

- Так слушайте меня если хотите жить. Получилось тогда, получится и сейчас, Действовать будем по такому плану. Худой попытается укрыть нас от тварей и замедлить их насколько возможно. Чук и Гек за вами контроль правого фланга. Буза и Крот ваш левый.

Оба подтвердили свое согласие.

- Буза? К тебе, как к отрядному оружейнику вопрос? Сколько у нас выстрелов к гранатометам осталось? - спросил Бизон.

- Мало. Четыре штуки осталось, как раз по одному к каждому выстрелу наберется. Все почти истратили, не рассчитывали, что мертвяки за нами увяжутся. Правда мины есть, их можно использовать.— ответил тот

- Да, не густо. Жирный, тогда к тебе, особое задание. Ты у нас неплохо минное дело знаешь? Вот и займись их установкой. Смотри не подведи нас. Еще одного прокола я не прощу. Ты слышишь? - кваз строго посмотрел на него.

- Да. Бизон, слышу.

- По краю, на подступах к кратеру, установите с Бузой все мины какие есть. Только чтобы взрывом нас не накрыло. Потом отходи и прикрывай Кривого. Его мощная винтовка наш шанс. Автоматы против тварей здесь вряд ли помогут. Бейте по глазам и суставам. Используйте гранаты, бейте из подствольников. Про дары не забудьте, нужно выложиться полностью. Мы с сенсом будем сдерживать их здесь, у будки. Попробуем их притормозить. До появления тварей примерно пол часа, в лучшем случае час. Пока все расходимся. Затаились и ждем. Действуем парами, прикрываем друг друга. Если есть что сказать говорите.

- Да все понятно Бизон. Не завалим тварей, самим конец — ответил Крот.

- Мы все на это дело подписались и знали, что на кону, и чем рискуем — подытожил Буза.

Братья просто кивнули, они всегда были не очень разговорчивыми. Эмоции проявились у них только однажды, когда судьба свела их вместе в Улье, хотя они родом были из разных миров. До переноса оба состояли, то ли в каких-то полу криминальных, то ли в полувоенных бригадах. Законы, в своих мирах, они нарушали не раз и поэтому держать язык за зубами умели. Оба широкоплечие, с короткими прическами они покрепче перехватили дробовики и словно упрямые бычки направились в сторону двух почти полных бочек, за которыми они начали оборудовать для себя укрытие.

Раньше топливо использовалось для заправки строительной техники. Только никаких машин в кратере не было, остались только следы от гусениц.

Братья окопали занесенные песком бочки. В предстоящем сражении у них были идеи как их использовать.

Другие муры тоже разошлись по позициям. Все понимали что оказались в западне. Шансов победить мало. Сбежать отсюда нельзя, даже если захочешь. Твари оказались серьезные и догонят без проблем. На черноте, вообще сражаться с ними не получится. По ней ходить то могут не все, еле добрались до нормального кластера, нашли укрытие, а двое так и не дошли. Как не тормошили их товарищи, ничего не помогло, чернота выпивала все силы, не хуже вампиров. Некоторые муры теперь уже не раз пожалели, что клюнули на предложение внешников участвовать в охоте на самую сильную тварь Стикса.

Самые опасные из продвинутых зараженных, известных людям — это Сребберы. В Улье даже произнести имя этого существа считается плохой приметой. За одно упоминание этого имени вслух, в некоторых поселениях могут и убить. Перед этими существами, отступают даже Элитники. Охота на Скребберов всегда опасна, чаше всего сами охотники становились добычей. Шанс выжить в таком предприятии мал, но и награда велика. Для такой охоты организуют сильные экспедиции, с мощным оружием и техникой.

Сам Бизон, даже имея людей и оружие никогда бы не стал рисковать, но от предложения внешников отказаться не смог. С их передовым вооружение и поддержкой шанс был. В этот раз затея удалась. Да, жемчуг добыли благодаря мощи оружия внешников, а сами инопланетянин остались там.

Бизон придумал, рисковый план, как оставить добычу себе. Никто не узнает, что сами муры и добили нанимателей. А сколько муров потеряли, исполняя хитрый план Бизона? Добыча теперь у них, вот только им никак не удается оторваться от погони. Неожиданные пришедшие на шум сражения, продвинутые зараженные встали на их след.

Допустим монстров удастся уничтожить, а что потом? Выживут ли они вообще, ведь их будут искать? Так просто с рук такое не сойдет. Куда исчезла часть людей, а главное где добыча со Скреббера? Внешники так просто им это не спустят, спрятаться будет нелегко. Если информация о походе распространится по Улью, то искать их будут не только сами внешники, но все остальные обитатели Улья. Укрыться в дальних стабах тоже не получиться, так как ради такого куша, муры легко сдадут их внешникам или постараются забрать трофеи себе. Так или похоже думали бойцы отряда Бизона готовясь к бою.

Сражение началось раньше, чем предсказал Бизон. И в начале успех сопутствовал группе. Первого рубера, который к тому же попал на минную ловушку, Худой замедлил ее с помощью своего дара. Затем беспомощного урода, пытающегося преодолеть возникшую на пути вязкую паутину, все дружно расстреляли из своего оружия, а меткий выстрел Кривого поставил окончательную точку из своей винтовки. Выпущенные пули калибра 12,7 мм пробили глаз и поразили мозг твари. Та замерла на земле, но еще дергалась, пытаясь доползти до людей. Мозг твари умер, но на одних инстинктах и жажде крови, мощные лапы скреблись, силясь добраться до своих убийц. Потеряв ориентацию рубер замешкался и подобравшийся к ней могучий кваз, смог добить ее окончательно.

Проблема возникла со второй тварью. Она возникла неожиданно и сразу в центре, у вагончика. Ударом лапы монстр оторвал голову сенсу. Маскировка которую держал Худой спала. Бизон в упор всадил в нее очередь из РПК. Патроны калибра 7,62 мм впивались ей в грудь, некоторые сплющивались и отскакивали от брони. Для огромной твари, почти трех метров роста и весом более пяти центнеров очередь из РПК, видимых повреждений не нанесла. От выстрела из РПГ монстр смог частично увернуться, осталась лишь вмятина на пластинах брони, кое-где правда куски брони оторвало, но было не заметно, чтобы полученные раны сильно мешали монстру. Регенерация у монстра была фантастическая.

От попаданий, чудовище отбросило на пару метров, вскочив она метнулась к Бизону. Кваз выхватил огромное мачете и попытался нанести удар ей в шею. Более слабую тварь мачете рассекло пополам, но броня рубера выдержала удар. Доросшая почти уже до Элиты, тварь раскрыла свою пасть полную острых зубов и в ответ так ударила кваза, что его подбросило, и он перелетел через крышу вагончика, упав там сломанной куклой .

Завертелась кровавая карусель. Броневые пластины укрывающие грудь твари, без видимого напряжения выдержали даже прямое попадание из подствольника.

Первыми погибли братья. Когда тварь осталась одна, они среагировали первыми, открыв огонь из ручных гранатометов. Два слаженных взрыва накрыли тварь. Монстр оказался не прост и проявившийся у него дар окутал ее защитной пленкой, которая защитила от осколков. Защита сделала свое дело и исчезла. Отбросив пустые гранатометы, Чук и Гек открыли огонь из дробовиков двенадцатого калибра почти в упор. Гек, используя свой дар телекинетика, бросив в тварь стоящие бочки, в которых оказалось немного топлива. Еще в воздухе братья смогли воспламенить их, бочки, двумя горящими болидами понеслись к монстру.

Чук же, с помощью своего дара усилил скорость и пробивную способность своих патронов. Огневой шкавал твари не понравилось, она отбила бочки, но часть горючей жидкости окатило тварь, попав в места повреждения брони, огонь нанем ощутимые ожоги. Повреждения наносимые Чуком и Геком окончательно разозлили тварь, она кинулась на обидчиков. Скорость у нее была запредельной. Первым погиб Чук, за ним Гек.

После гибели братьев, тварь накрыл массивный шквал огня. Били из ружей, стреляли из автоматов, взрывы гранат накрыли монстра, только поразить чудовище было не просто, она умело уворачивалась, а выстрелы не могли пробить броню. Кривой вел огонь по руберу из своей винтовки, выцеживая уязвимые места, он удачно попал зараженной твари в голову, но пули срикошетили от толстой кости, не пробив ее. Монстр только помотал головой и продолжил атаку.

Зато усилия Бузы и Крота принесли больше пользы. Буза прицелился и попал ей из РПГ в левую лапу, которой она прикрылась от выстрела. Тут же, Крот выстрелил гранатой из подствольника в ноги зараженного. Удача была на стороне людей, итак поврежденную левую лапу зараженного, оторвало по локоть. Тварь молниеносно развернулась и метнулась к новым обидчикам.

Огромная туша приземлилась прямо на Бузу. Челюсти сомкнулись на его горле и все было кончено. Крот, используя свой дар, переместился за спину твари, попытался из автомата пробить споровый мешок на затылке твари. Монстр успел уклонился от пуль и они бесполезно ударили в спину, не причинив вреда. От острых когтей твари, располосовавших ему живот, Крот увернуться не смог.

Следующим погиб Жирный, запаниковав, он бросился бежать, чем и привлек внимание монстра. Без труда догнав его, тварь буквально разорвала человека пополам.

Отхватив от Жирного большой кусок тела Элита развернулась к оставшемуся проводнику. Сопротивляться ей он был не в силах. Кривому тварь перебила ноги, затем склонилась над ним, глядя прямо в глаза, она как-будто наслаждаясь его муками.

Атаки муров и две пули Кривого все же повредили броню на спине и боку монстра. Густая кровь стекала из ран по ногам монстра. Кровь из оторванной лапы уже не текла так обильно, как прежде. Распахнутая пасть раскрылась над Кривым, собираясь прекратить его мучения. На него дохнуло тяжелым запахом мертвечины, крови и тухлятины. Вонь была такая сильная, что Кривой чуть не потерял сознание.

Из-за вагончика, ковыляя показался кваз. Весь переломанный и залитый кровью он смог направить и выстрелить из гранатомета в спину твари. Это последнее, что смог сделать Бизон ,чтобы отомстить обидчику. Последнее усилие доконало его и командир муров умер. Выстрел мура попал в место наибольшего повреждения брони. Он пробил ее и нанес твари тяжелые повреждения. Рыкнув, почти Элита, рванула в сторону черных кластеров. Она снова ушла в невидимость. Продолжать сражение сейчас, она явно не горела желанием. Позже она вернется за свой добычей и отомстит за боль и раны.

Нужно конечно забрать коробку с жемчугом, которая осталась в вагончике. Только с поврежденными ногами он не может быстро туда добраться, а ведь еще нужно взять жемчуг и вернуться обратно. Сколько у него есть времени, пока тварь не вернется? Туда и обратно времени уйдет не меньше двадцати минут, а это очень много. Эх, не были бы повреждены ноги.

Кривой подобрал аптечку Жирного, вколол себе дозу спека. Такая убойная доза была опасна, но чтобы подстегнуть регенерацию организма, приходилось рисковать. Наркотик начал действовать, но полностью заглушить неприятные ощущения пока не смог. Кривой рискнул встать на поломанные ноги и не обращая внимания на боль, тяжело опираясь на винтовку, поковылял в черноту. К черту добычу, жизнь дороже. Сюда он еще вернется, позже, когда все утихнет. Сейчас нужно выжить, дожидаться возвращения твари он не собирался.