В погоне за мечтой

Глава 14

Две разведмашины, под командованием капитана Артемьева, подъехали к разрушенным зданиям, когда первые клочки кислого тумана, предвестники перезагрузки, постепенно накрывали ферму, словно клочки пены, растекаясь по кластеру.

- Не успели, думаю их здесь нет сержант. Ушли по дороге.

- Может какие следы оставили?

- Хорошо. Обыщите здесь все. Командуй. сержант. Я возьму на себя контроль периметра — прозвучал голос Артемьева.

- Слушаюсь. Осмотреть все, работаем по схеме два — скомандовал Гайнуллин.

Бойцы высыпали из первой машины, занимая круговую оборону, контролируя местность. Разведчики из второй, принялись осматривать прилегающую территорию и ферму.

Пулеметы на крыше развернулись в разные стороны, отслеживая подходы и наиболее опасные направления. Внимание никто не ослаблял, хотя чем меньше времени оставалось до начала перезагрузки, тем ниже становился шанс нападения зараженных. С началом перезагрузки все твари, благодаря своим инстинктам спешили покинуть кластер, а после ее окончания , наоборот спешили вернуться обратно, справедливо надеялись найти новый корм.

- Что с сигналом. Доложить обстановку — запросил данные капитан.

- Сигнал нечеткий, прерывается. Помехи возникли из-за появившегося кисляка. Последние показания датчика указали, что машина уходит к лесу — произнес сержант.

Артемьев взял бинокль, сквозь пелену надвигающегося тумана он попытался увидеть беглецов. Грунтовая дорога тянулась далеко, местность была не особенно холмистой, по идее Павел должен был увидеть машину с мурами. Нет, все тщетно, дальняя сторона дороги уходящая к лесу уже не просматривалась.

- Немного не успели. До начала перезагрузки минут двадцать, в лучшем случае. – проговорил сержант.

- Если бы раньше выехали, вполне могли бы догнать.

- Господин капитан, может рискнем и попробуем проехать за ними, сквозь кисляк? — предложил Ринат

- Нет. Прорваться через туман сейчас опасно. Все равно не успеем, скоро начнется перезагрузка. Хорошо, что зараженных нет, но бдительность не терять. Внимательнее сержант — ответил ему Артемьев.

Пара разведчиков забежала в коровник, другие бегло осмотрели развалины с прилегающей территорией. Фигуры в черных комбинезонах с масками на лицах, выглядели словно щупальца осьминога, обшаривающих прилегающую территорию в поисках добычи.

Среди развалин ничего интересного не обнаружили. Зато, после быстрого осмотра здания, в одном стойле удалось обнаружить труп капрала Петронаса. Получив сообщение солдат, сержант сразу же отправился на место обнаружения тела.

- Господин капитан, нашли труп нашего капрала. Вам нужно посмотреть — раздался в динамике голос сержанта Гайнуллина.

- Сейчас подойду.

Капитан вышел из машины и вошел внутрь коровника.

- Что нашли. Докладывайте.

-Установлено, что обнаруженный труп — это действительно капрал Петронас, с нашей базы. Участвовал в штурме Каменистого. Наверное был ранен или убит при штурме. Раны нанесены огнестрельным оружием. Поврежден защитный костюм, вероятность выжить нулевая. — сделал заключение сержант.

- Понятно. По дороге от тела избавиться не рискнули, спрятали здесь.

- Наверное думали, что здесь его никто не найдет, а перезагрузка скроет все следы.

- По видимому так.

- Налицо дезертирство и возможно убийство нашего солдата господин капитан.

-Когда догоним, расспросим. Посторонние автомобильные следы есть?

- Есть следы шин одной машины. Беглецы ушли на ней, других автомобильных следов не найдено — доложил сержант Гайнуллин.

- Насколько километров им может хватить топлива?

- Нашли пустую канистру, ее пробило осколком. Предполагаю, что топлива у беглецов немного. Далеко не уедут. Машину бросят, потом только пешком, они догадываются, что по ней сможем их найти.

- Оружие капрала на месте?

- Да, нашли его вещи, оружие, обнаружили все на полу. Рукоятка ножа сломана.

– Значит датчик они обнаружили. Нож тоже не взяли, Жаль.

- Что будем делать с телом капрала? — задал вопрос сержант

- Тело оставим здесь, с собой не берем. Хоронить нет времени, при перезагрузке оно исчезнет. Мертвякам оно не достанется.

Под масками не было видно лиц солдат, но Артемьев почувствовал их настроение. Солдаты хмуро посмотрели на капитана, но никто не возразил. Все понимали сложившуюся ситуацию. Конечно лучше всего умереть на своей родине, чтобы на похоронах присутствовали близкие, друзья, коллеги. Никто не желал погибать здесь - в мертвых мирах Стикса, когда твою могилу могут найти мертвяки, а твое тело достанется им на ужин. В случае смерти, никто не желал оставаться не похороненным, а перезагрузка, надежно гарантировала, что зараженные не доберутся до тела.

Капитан следил за временем по наручным часам.

- Время. По машинам. Сержант связь не отключать — скомандовал Артемьев.

Разведчики шустро заняли свои места. Пулеметчики развернули пулеметы в сторону возможного нападения.

- Разворачиваемся. Попробуем объехать. Скоро сюда набегут матерые зараженные, а находится рядом с коровами - это стопроцентный шанс стать дополнительной закуской.

- Я еду первый, в головной. Сержант, ты во второй, замыкаешь. Держи дистанцию, контролируешь тылы..

Машины едва успели вырваться из тумана, как началась перезагрузка. Бело-желтый туман накрыл ферму плотной шапкой. Что происходит внутри не видно, но никто и не горел желанием остаться досмотреть. Унести бы самим ноги, чтобы не попасть под действие тумана. Скорость машины старались набрать приличную, а из-за разбитой дороги трясло прилично. Если бы

- Наблюдаю множественные цели, сообщил пулеметчик с крыши.

Следом пришло подтверждение от наблюдателя во второй машине.

- Господин капитан? Какие будут указания? — раздался в шлемофоне вопрос сержанта.

Всмотревшись в набегающих зараженных, капитан разглядел по крайней мере одну прикаченную тварь. Здоровенный монстр мчался по дороге на четырех лапах. В бинокль капитан четко разглядел броневые щитки покрывающее тело, такие из пулемета не пробить. Если такая туша доберется до машин, то сомнет их словно картонный домик.

- Нужно добраться до моста, потом уходим влево, по дороге. Если оторвемся, зараженным будет не до нас.

- Выдержит ли мост, господин капитан? Может поищем брод?

Действительно мост был деревянный, дощатый настил мог не выдержать веса машин. По данному сооружению вряд ли проходила современная техника. Конструкция прошлого века больше подходила для телег или повозок, ветхий вид моста подтверждал сомнения Рината.

- Искать брод — нет времени. Едем через мост, так короче — принял решение капитан.

Показались трое бегунов которые уже спешили пересечься с машинами. Непонятно на что они рассчитывали, вряд ли они могли причинить вред разведчикам укрывшимся за броней. Самых шустрых зараженных упокоили из пулемета.

Вдоль дороги у моста скопился десяток слабых зараженных, но на них даже не обращали внимания, они были настолько слабые и медленные, что не успевали среагировать на проезжающих людей. Руки мертвяков тщетно пытались ухватиться за машины чтобы остановить их. Бамперы машин отбрасывали стоящих на пути, словно пластиковых кукол.

Гораздо опаснее были преследующие разведчиков бегущие мертвяки. Два выстрела из гранатомета, разорвавшихся под ногами твари, заставили рубера затормозить. Пулеметная очередь попала прямо в голову, оглушив его, но броню пробить не смогла. Рубен оказался умным, немного постояв, будто о чем-то размышляя, монстр развернулся и побежал обратно в сторону фермы. Там скоро появиться более вкусная и намного безобидная добыча

Несколько упорных бегунов некоторое время бежали за машинами, но скоро отстали. Капитан приказал прекратить огонь, чтобы не привлекать на выстрелы новых зараженных, бегунов добивать не стали.

Время быстро утекало, словно вода в решето. Артемьев стал опасаться, что дорога занимает намного больше времени, чем он рассчитывал, риск потерять беглецов возрастал с каждым километром. В Стиксе приборы часто ломались, показывая неверные данные. На просторах Улья легко спрятаться, к тому же наличие зараженных могли затруднить поиски. Если нарваться на очень сильную тварь, Павел не хотел даже мысленно упоминать Элиту, шансы выжить при встрече с ней, стремились к нулю.

Автомашине с Артемьевичем удалось преодолеть мост, несмотря на сомнения сержанта в крепости моста, первая машина медленно, но преодолела его без проблем. Неприятность случилась позже. В середине моста доски под второй машиной затрещали, одна из них треснула и проломилась, рухнув в воду. Водитель попытался проскочить, прибавив газу, но машину повело, заднее колесо провалилось в яму. Машина накренилась, грозя завалиться на бок.

Разведчики повскакивали из машины, попытались приподнять заднюю часть кузова, чтобы вытащить колесо. Под весом транспорта другие доски также стали трещать, грозя проломиться уже под передним колесом. Медлить было нельзя, даже пулеметчик оставил свое место, помогая товарищам.

- Эх, дружно навались — командовал сержант.

- Сдавай машину назад — скомандовал Артемьев водителю своей машины.

Протащить машину, по проломленным доскам было возможно, но затратно по времени. Кроме вытаскивания автомашины из пролома, нужно контролировать дорогу. Павел послал пару солдат в помощь, остальные прикрывали подступы к мосту. Капитан с тревогой смотрел на клубящуюся вдалеке пыль. Скоро к мосту набегут новые мертвяки, там вполне могут оказаться продвинутые, с кем справиться буде не просто.

- Цепляйте буксировочный трос — крикнул водитель, как только машины сблизились.

Первая машина сдала назад, не заезжая на мост. Пулеметчик на ее крыше развернул ствол назад, так как затор на мосту не остался незамеченным, по дороге в сторону моста бежала тройка топтунов, увлекая за собой новых мертвяков.

Трос подцепили, разведчики шли сбоку контролируя процесс вытаскивания. Как оказалось не зря. Когда проломилась другая доска, уже под передним правым колесом, солдаты среагировали быстро, приподняли передок, освободили колесо. Взревел мотор, трос натянулся, колеса провернулись. Под одобрительные крики солдат вторая машина наконец выбралась из пролома, колеса встали на твердую поверхность.

Набегающих зараженных встретил слаженный огонь солдат и пулемета. Вторая машина перекрывала сектор обстрела, создавая мертвую зону для первого пулеметчика. Самых резвых зараженных, успевших добежать до моста, пришлось добивать разведчикам. Солдаты оцепили трос и под прикрытием, наконец заработавшего пулемета второй машины, заскочили в кузов.

Спустившись с моста, машины свернули на грунтовую дорогу и углубились в подлесок. Сверяясь с картами, объездными дорогами, группе Артемьева, через три часа, удалось найти брошенную амурами машину. Наступал вечер, быстро темнело, а ночь на Стиксе наступала резко.

- Запускайте дон, пусть летит по координатам последнего полученного сигнала — скомандовал Артемьев.

С помощью дона машину беглецов удалось обнаружить быстро. Людей видно не было, только зараженные.

- Как думаете господин капитан, не наши ли это беглецы?

- Ты про мертвяков.

- Да.

- Думаю нет. Слишком опытные они иммунные, чтобы погибнуть так быстро. Но все равно нужно проверить.

Спустя полчаса, разведчики подъехали к последней стоянке Очкарика и Баклана.

Машина лежала на боку, около нее, уничтожили трех зараженных, которые сидели рядом с трупом литейщика. Споровый мешок на затылке зарожденного был цел.

- Убиты из огнестрельного оружия. Вскрыть и обобрать споровый мешок не успели. Видимо нападение случилось неожиданно. Скорее всего зараженные спешили к ферме, но по пути учуяли живых. Муры успели среагировать, отбились от тварей. Споровые мешки вскрывать не было времени, так как могли появиться новые мертвяки - решил Павел.

- Обнаружили еще два трупа поменьше. Может это наши беглецы? — раздался голос солдата

- Судя по виду и состоянию мертвецов- это не наши муры. - доложил сержант.

Павел сравнил изображение Баклана с обнаруженными мертвецами.

- Нет, это не наши цели. Ищите другие следы.

Подбежавший разведчик сообщил, что обнаружена смятая трава и отпечатки ног, ведущие к лесополосе.

Плохо, если они ожидают погоню и решат углубиться в лес, искать их будет труднее. На машинах там не проедешь, а бросать транспорт нецелесообразно. Группе повезло глубоко в лес беглецы забираться не стали. Наступал вечер, быстро темнело. Ночью поиски вести невозможно. Сверившись с картой Артемьев установил, что беглецы могли направится или к стабу Глухое или к заброшенному поселку, находящемуся в десяти километрах левее.

Нужно было что-то решать. Баклан явно двигался в направлении черных кластеров. Необходимо перехватить его прежде, чем муры скроются на черноте.

- Сержант подойдите ко мне.

- Я здесь господин капитан.

Капитан достал планшет с картами, предложив сержанту достать свою, чтобы поставить необходимые пометки.

- Ринат, нам придется разделиться. Мы не знаем куда они идут, дрон ночью не поможет. Муры могут остановиться на ночлег либо в стабе, либо в заброшенном поселке. Зато можно уверенно сказать, что утром они двинуться к черным кластерам. По какой дороге они пойдут мы не знаем. Придется разделиться на два отряда. Твое мнение?

- Правильное решение капитан. Здесь много рек и местность пересеченная затруднит поиск. Главная сложность - оптимально выбрать место, устроить засаду и перехватить, если будут сопротивляться, цели уничтожить?

- Нет, Ринат, пленников постарайся не убивать. Их нужно доставить на базу живыми. Пешком с ними не дойти. Поэтому машину беречь, ее нужно спрятать и замаскировать. Действуешь самостоятельно.

- Расстояние до обоих объектов примерно одинаковые. Шансы найти их тоже. Только риск погибнуть около стаба больше. Там разные иммунные бывают и спрятаться труднее. Давайте я поеду в сторону Глухого, а вы к поселку, господин капитан?

- Нет, ты Ринат, со своими людьми едешь к поселку и пытаешься перехватить их там. Я со своими, еду к стабу и буду караулить около него. Ждешь три дня. Если я не сообщу другую информацию, возвращаешься на базу.

- Связь держим с помощью дронов?

- Да, но на них сильно рассчитывать не приходится, работаешь автономно, по плану. Пять минут на сборы сержант и разъезжаемся.

Сержант повернулся чтобы идти, как его остановил капитан.

- Ринат, еще напомню тебе. Местность где предстоит действовать, нами плохо изучена. Данные на картах могут быть неверные. Знаем о местности немного, какие монстры здесь обитают тоже, поэтому смотри в оба глаза, понапрасну не рискуй.

- Понял. Удачи и вам господин капитан. Уверен, мне повезет, муры выйдут на мою группу, а уж мы не оплошаем.

- И тебе удачи, Ринат. Встретимся через три дня, сержант.

Часто бывает так, что даже командование иногда не знают, где и как погибли их бойцы. А какую информацию сообщить родственникам о их пропавших близких, ведь дома солдат ждут родные, матери, жены, дети? В этот раз, благодаря записи с дрона удалось восстановить картину произошедшего.

Отряд Рината Гайнуллина благополучно добрался до заброшенного поселка. Слабых зараженных в поселке было немного. Дома зачистили быстро, трупы отнесли на стоявший на окраине сарай и там спрятали. По периметру установили датчики движения, дрон периодически поднимали в воздух, но не часто, чтобы его не обнаружили. Группа сидела в засаде два дня. Все меры предосторожности старались соблюдать, мимо разрушенных домов, несколько раз проходили зараженные, но спрятавшихся людей обнаружить не смогли.

Наступил третий, последний день засады. Одинокие разведчики, выдвинутые вперед, для лучшего обзора и контроля местности, привлекли внимание продвинутого зараженного. а их беду, этим зараженным оказалась Элита, ей удалось скрытно приблизится к укрывавшимся в доме бойцам. Скоротечный бой оказался не в пользу людей.

Группа сержанта Гайнуллина была уничтожена, информация о гибели была доставлена на базу 7/11 спустя месяц. Во время боя, успели запустить в воздух дрон, но тот не успел оказать огневую поддержку, так как оператор неудачно оказался на пути Элитника, при второй атаке. Перестав получать команды, дрон переключился в автономный режим ведя съемку, бездушно фиксируя гибель отряда разведчиков.

Когда полностью исчерпалась энергия аккумуляторных батарей, летательный аппарат упал на крышу дома. В последствии, его обломки были обнаружены рейдерами - мурами и переданы на базу 7/11.

К Глухому, группа Артемьева не рискнула приблизиться. Примерный маршрут движения мура капитан знал, Баклан должен двигаться в направлении черных кластеров.

Объехав поселение, по второстепенным дорогам, группа расположились на ночлег недалеко от перекрестка, укрывшись в лесу. Капитан напрасно прождал появление сигнала , он не прозвучал. Недалеко от перекрестка обнаружился кластер с заправкой.

Это был кластер, откуда рейдеры добывали топливо, приближаться близко к заправке было рискованно.

Машину хорошо замаскировали. Группе был отдан приказ отдыхать, кроме часовых-наблюдателей, чтобы ненароком не столкнутся с мертвяками и тем паче иммунными. Преждевременное обнаружение отряда означало провал.

- Баклана нет? Что-то случилось, почему нет сигнала от агента. Что предпринять? - думал Павел.

Он то и дело посматривал на коммуникатор, ожидая условного сигнала. Метка местонахождении агента, то пропадал на час, то появлялся вновь. Неожиданные помехи путали планы, Улей успешно гасил всю электронику.

Нужно ждать, Артемьев надеялся, что нет причин для беспокойства.

Утром ничего не изменилось. Метка агента была на месте. Неожиданно один из дозорных сообщил, что судя по датчикам кластер с заправкой скоро перезагрузится.

- Опять этот проклятый туман, мешает мне выполнять задачу. Помехи вызванные кислым туманом окончательно сбили электронику, пришлось выключить коммуникатор.

Оставаться на месте теперь не безопасно. Скоро сюда набегут как рейдеры, так и мертвяки, укрыться от них всех будет трудно.

- Собираемся, выезжаем. Пять минут на сборы — скомандовал он.

Павел решил сам двинуться к черным кластерам, объехав заправку. Баклан с товарищами, все равно двинуться куда-то в ту сторону, из-за перезагрузки, они тоже будут вынуждены объезжать кластер. Будем надеяться, что получиться обнаружить их.

Смотря по ситуации Артемьев планировал иди захватить их или проследить куда же они пойдут.

Дорога, по которой отправились разведчики, оказалась длинной. Асфальт, при смене границ кластеров, закончился скоро, потом перешел в грунтовку, а затем просто в широкую ухабистую дорогу. Так всегда происходило при пересечении границ кластеров. Местность была сильно заболочена, а густой лес вдоль дороги не давал возможность свернуть в сторону. За время движения практически не встречались зараженные, так как местность была практически нежилой, поселков с людьми перенесенных в Улей было мало.

К черным кластерам удалось добраться уже к вечеру, но перехватить Баклана не получилось. Хорошо что метка коммуникатора периодически возникала на экране, что дало капитану не сбиться с курса.

Павел с разведчиками опоздали совсем немного. Подъехав к реке, Артемьев успел увидеть, как Баклан с попутчиками на лодке уплыли по каналу.

Оставалось или плыть за ними или ждать. В кустах обнаружили оставленную замаскированную машину. Значит потом Баклан вернуться сюда.

- Найти укрытие на несколько дней. Будем ждать - распорядился Артемьев.

Расположились в заброшенном нежилом строении. Судя по ветхости перезагрузка случилась давно, поэтому стоило быть начеку.

Ждать пришлось два дня. На третий неожиданно зажужжал прибор, выданный безопасником. Павел не сразу поверил, что сигнал пришел от Седого. Взглянув на коммуникатор Артемьев увидел, что метка местонахождения Седого, четко определяется на экране, примерно в километре от расположения отряда.

В той стороне находились ангары, похожие на зернохранилище, несколько домов с постройками, а также небольшой деревенский магазин. По данным разведки, дома не были пусты. Наверняка там только переродившихся жители, большей частью пустыши. Живых наверняка нет, на свежаков всегда найдутся свои мертвяки. Из-за недостатка людей, наблюдение за этим сектором велось нерегулярно. Было маловероятно, что беглецы сунуться туда, где полно зараженных.