В погоне за мечтой

Глава 17

Лодка ткнулась носом в прибрежный песок, волны поднятые ею набежали и опали, впитались и высохли, не в силах затопить клочок суши. Песок на берегу был почти девственно чистый, если не считать немногочисленного мусора от камешков, мелких веток, травы. Посторонние следы на берегу отсутствовали.

- Станция конечная. Добрались. Это здесь — объявил Баклан.

- Грибок от солнца на месте, только что-то отдыхающих не видно — нашел в себе силы пошутить Сашка.

Спутники странно посмотрели на него, но никто не улыбнулся и Сашка примолк. Все подобрались, напряжение ощутимо повисло в воздухе. Спутники не торопился высаживаться на берег, все держали оружие в руках, напряженно высматривая опасность.

Сашка с любопытством осматривал местность, только с его места разглядеть подробности не удавалось. Из-за росших по краю кустарников с травой, середина кратера просматривалась не вся, кроме того обзору препятствовала широкая спина кваза.

Бугай встал во весь рост, что позволило ему разглядеть большую часть кратера.

- Ну что там? - нетерпеливо спросил Баклан.

- Вижу вагончик, Дверь приоткрыта, внутри движения нет, вроде все чисто. Вокруг тоже никого не вижу.

- Жаль Очкарик погиб, с его даром на опасность, он бы подсказал — посетовал проводник.

- Что ты там говорил про возможности Элиты скрываться в невидимости? Есть признаки по которым можно предсказать ее появление? - вспомнил Бугай.

- Да, у нее есть такая способность. В прошеный раз она появилась неожиданно. Не было никого, а потом раз, и появилась. Мы ничего не почувствовали даже

- Понятно. Давай Робинзон - иди вперед, на разведку. Ты идешь первым. Мы следом, тебя прикрываем — повернулся ко мне кваз.

Я посмотрел на Бугая, такого поворота я не ожидал. У меня, не то что оружия, даже опыта боевого никакого нет, а тут возможно где-то находится страшная тварь, которая уже уничтожила несколько опытных рейдеров. Меня как, смертника посылают вперед, доберусь я до вагончика хорошо, а если меня убьют, они успеют сбежать.

Я хотел возразить, но наставленный на меня Бакланом ствол автомата, красноречиво подсказал мне, что отказ не принимается. Седой не произнес ни слова, своим молчанием подтвердив свое согласие с решением Баклана и Бугая отправить меня первым.

- Чего смотришь, вперед пошел. - поторопили меня.

- Вы чего мужики? Объясните что происходит?

Поведение спутников ко мне сразу изменились. В интонациях появились угрожающие нотки. Если раньше, на поведение Баклана я не обращал серьезного внимания, списывая его на сложности выживания в мире Стикса, то теперь я понял, что для этих людей я просто инструмент, разменная монета, которой не жалко пожертвовать. Они прекрасно знают, что толку от меня, в случае появления опасности, как бойца, немного. При появлении монстра я возможно только крикнуть успею. Это тоже не мало, они спасутся, а я нет. В армии я не служил, но погибать, за здорово живешь, я не согласен. Ради спасения соей жизни любой будет сражаться изо всех сил.

– Оружие хотя бы дайте? Вдруг там зараженные есть? - сглотнув слюну произнес я.

- Ты сам согласился отправиться с нами, каждый здесь выполняет свою задачу. Очкарик погиб, ты теперь будешь разведчиком, вместо него. Балласт нам не нужен — сказал Баклан.

- Ты новичок - это твой шанс доказать, что ты чего-то стоишь, иначе зачем ты нам нужен — подтвердил Бугай.

- Если тебя успокоит, то часть доли от добычи, причитающаяся Очкарику будет твоя. Поверь, ее хватит для безбедной жизни надолго — добавил в бочку с дегтем, свою ложку меда Седой.

- Умеешь стрелять? Нет? Тут все просто, смотри - Кваз достал пистолет и стал показывать, как достать и вставить обойму, как снять пистолет с предохранителя.

- Как называется пистолет— только и спросил я.

Раньше с оружием обращаться мне не приходилось. Надеюсь ничего не перепутаю. Дайте мне времени побольше потренироваться, я во всем разберусь, обвыкнусь.

- Это пистолет Макарова или ПМ. Держи. Для выстрела просто нажми на спуск, если увидишь опасность. Потом беги к нам. - Бугай протянул мне ПМ.

Взяв пистолет, я потренировался вытаскивать и вставлять обойму. Оказалось не сложно. Кроме пистолета у меня был нож, захваченный с подстанции. Фляжка с живцом, доставшаяся от Очкарика висела на ремне.

Очкарик утонул вместе с оружием, но после него остался небольшой рюкзак с вещами. Из его вещей мне и досталась запасная фляга с живцом, жаль что оружия, кроме небольшого количества разнокалиберных патронов в мешке не было. Эти патроны Очкарик использовал для расчета вместо денег, экономя спораны.

- Идешь до вагончика. Заходишь внутрь, нужно найти там коробочку, в ней шарики разных цветов должны быть - это спорны и горох. Коробку ты сразу узнаешь, не спутаешь, представляет из себя небольшой контейнер с застежками. Берешь ее и несешь нам. Делить все потом будем — проинструктировал меня Седой.

- Смотри, если хоть один шарик присвоишь себе, пожалеешь — жестко предупредил Баклан.

- Подожди немного, меня нужно немного времени, чтобы подготовиться — остановил меня кваз.

Бугай к этому времени уже распаковал ящик, который был в лодке. Стенки внутри были обиты мягким толстым материалом, напоминающим поролон, в углублении, словно в нише, находился матовый, иссиня-черный шар, на боку шара просматривались сенсорные кнопки.

Кваз достал тускло блестящий, по виду металлический, шар. Сбоку на поверхности находилась панель с сенсорными кнопками. Он нажал на одну и она засветилась мягким зеленым светом.

- Порядок, вроде работает. Если нажать на вторую, шар активируется, возникнет силовое поле, которое должно удержать Элиту.

- Откуда такое устройство — спросил Баклан

- Эта поделка нолдов, Станок с нами поделился, очень дорогая вещица — похвастался Бугай, убирая поделку в подсумку на поясе.

Затем Бугай из другого длинного деревянного ящик, достал огромную трубу и детали к ней. Спустя несколько минут из этих запчастей он собрал огромный пулемет, на электрическом приводе. Потом надел все на себя, за спиной расположилась коробка с патронами, всю эта конструкция крепилась с помощью ремней. Одев на себя всю эту амуницию он стал похож на живую машину смерти.

- Круто! Ты прямо вылитый киборг — польстил здоровяку Баклан.

- А то. Вы его еще в деле не видели — обрадованно произнес кваз.

Оружие кваза поразило всех. Подобный или похожий пулемет Сашка видел в одном фильме. Там главный герой, почти из такого же оружия уничтожал своих врагов.

- Это что за агрегат? - поинтересовался Седой

- Миниган 134. Имеет блок из шести стволов. Вращение блока обеспечивает электропривод— гордо ответил Бугай.

- Сколько же весит такая дура — спросил Седой.

- Масса моей штучки без патронов, весит почти двадцать три килограмма, а полный вес более шестидесяти. При стрельбе создается практически сплошной поток пуль, который сносит любые препятствия. Эффективная дальность до шестисот метров, но наилучшая кучность достигается на расстоянии от двухсот до трехсот метров. Могу выпустить полторы тысячи пуль в минуту — похвастался Бугай.

Робинзонада, посмотрев как легко Бугай управляется с оружием, поверил, что никакой монстр им не страшен.

- Неплохая у тебя бандура. С таким агрегатом, никакие твари не страшны— восхитился Баклан. –

-Робинзон, фонарик возьми. Внутри вагончика наверняка темно — протянул небольшой металлический цилиндр Седой.

-Ну все, пошел. Не медли — подтолкнул меня в спину Баклан.

Мне было страшно, но что поделать, нужно идти. Я шагнул на берег, крепко держа Макаров в руке пошел в сторону вагончика. Кровь стучала в висках, адреналин заставлял сердце быстро биться. Сделал пару шагов, потом уже увереннее пошагал дальше, пока на меня никто не нападал.

Местность была истоптана, изрыта, вся в ямах, вырванная из земли трава уже засохла. Словно табун львов здесь порезвился, потом я вспомнил, что здесь где-то должны быть останки погибших людей. Россыпи стреляных гильз встречались часто, а вот ни оружия, ни трупов людей я пока не увидел. Неподалеку валялись какие-то смятые обгорелые бочки. Кваз не ошибся, все было спокойно. Наверное тела сожрали или я просто еще их не нашел.

Я сделал еще несколько шагов, теперь я шел увереннее. Все ближе строительный вагончик, сейчас все решиться. От напряжения я был как натянутая струна, готовый среагировать на малейшую опасность.

Подходя к полуоткрытой двери, я понял где могут быть тела. Изнутри на меня дохнуло тяжелым трупным запахом. От сильной вони, что стеной отгородила меня от входа, я невольно приостановился, руки вспотели, пистолет перестал придавать уверенность.

Может внутри не только трупы? Вдруг сейчас из-за двери выскочат зомби, а с пистолетом против толпы мне не справиться. Я прислушался, но внутри вагончика стояла тишина, даже ветер в низине перестал дуть.

Обернулся назад увидел напряженно ожидающих моего сигнала попутчиков. Мои спутники были все еще в лодке, с оружием наготове. Баклан сделал мне знак чтобы я открывал дверь и заходил внутрь.

Нерешительно потоптавшись пару секунд, собирая решительность, задержал дыхание, чтобы не дышать мерзким запахом, рывком открыл дверь. Наставив в темноту пистолет, был готов что вот сейчас изнутри повалят зараженные, а я буду отстреливаться от них, отбивая нападение. Нужно не забывать, что патронов мало, поэтому нужно будет отступать к лодке под прикрытие муров. Теперь я не сомневался кто они. Другие рейдеры не стали бы так обращаться с новичком.

На мое счастье, никто не выскочил мне на встречу, не вцепился зубами в горло. Запах гнили только усилился. Вхожу. Внутри вагончика было темно, света падающего через пыльное окно было недостаточно, чтобы разогнать полумрак. Я включи фонарик, посветил лучом вокруг.

Первое что увидел — это черные пятна на стенах, на полу и потолке. Тела, а вернее куски от тел лежали внутри. Их просто накидали как дрова. Все они перемешались, руки,, головы с искаженными лицами, ноги, в обуви и без, залитую кровью одежду мертвецов. Было очень страшно.

- Где же эта коробка, которую нужно найти. Сами бы и копались если так нужно — пробормотал я.

Потом все же собравшись с силами сделал еще шаг. Пол был залит кровью, жаль придется кроссовки испачкать, так как чистых мест, куда можно безбоязненно наступить немного.

Я старался дышать ртом, но все равно чуть не вывернуло наизнанку, миазмы разлагающихся трупов пропитали каждый сантиметр пространства. Лихорадочно светя фонариком я силился найти необходимую мне вещь.

- Неужели придется трупы осматривать? Бугай с Бакланом все равно заставят, в этом я не сомневался.

Оружие людей тоже лежало здесь. Пистолеты, автоматы, подсумки, разгрузки и другое снаряжение, все испачканное кровью. У некоторых ружей стволы были сломаны.

- Кто интересно сюда все покидал? Неужели эта все сделала Элита? Она такая умная, что сообразила замести следы? Если такая умная, могла она среди трупов затаиться? Как прыгнет на меня сейчас? - мысли словно из пулемета возникали в мозгу.

Я совсем уже отчаялся быстро найти коробку, когда луч осветил чью-то оторванную руку. Под ней лежала коробка. Пальцы руки были крепко сжаты, в них тоже что-то было.

Я нагнулся и вытянул коробку. Она? Неужели нашел?! Коробку я взял в левую руку. Потом я посветил еще раз в угол, вдруг что-то пропустил? Нет, вроде ничего интересного не видать. Зато небольшой мешочек в оторванной руке меня заинтересовал.

Они просили принести коробку, про мешочек ничего не говорили. Приоткрыв крышку я увидел, что внутри коробочки лежат разные разноцветные шарики, одни бледно зеленого цвета, их было много, другие шарики размером как виноград имели черный и красный цвет. Таких шариков было не больше десяти. Закрыл коробку и поставил пока на пол, а что интересно зажато в оторванной руке?

С трудом вытянул мешочек из сведенных в мертвой судороге пальцев, высыпал содержимое на ладонь. В руку упали два матовых шарика. Это и есть жемчуг подумал я?

- Интересные штуки - подумал я. - Если у меня найдут белый шарик точно прибьют.

Я поднес один шарик к глазам, рассматривая его. Запах от него шел, но ничего неприятного не ощущалось. Тут меня, посетило желание, такое непреодолимое, нужно спрятать шарик, но куда и зачем? Навязчивая идея не пропадала, ладно может действительно так сделать? Надеюсь я с ума не сошел? Что за наваждение такое? Прятать шарик в карман не хотелось. Если Баклан его найдет, то не знаю , что они со мной сделают?. Вообще зачем мне его брать? А рука помимо меня сделала все сама. Один белый шарик я положил в коробку, а другой засунул в рот, спрятав под язык.

- Робинзон, как у тебя дела? - тишину разорвал крик Баклана.

От неожиданности я вздрогнул и непроизвольно сглотнул. Белый шарик с готовностью провалился внутрь.

- Черт, черт. Блин, что я наделал, а если он ядовитый?

Я прислушался к своим ощущениям. Жемчужина прошла по пищеводу и внутри разлилось тепло.

Я вышел из вагончика, в руке у меня была коробка.

- Вот нашел, она?

- О-о-о, молодец!!! Неси ее сюда.

Все было спокойно. Баклан с Бугаем выбравшись из лодки пошли мне навстречу.

- Открывал коробку?

- Открывал, конечно. Нужно же было убедиться. Шарики разноцветные там, как сказали. Наверное горох и жемчуг — предположил я.

- Не заметил, белый шарик там был?

- Видел один, там лежит. Там еще черные и красные есть.

- Отлично — просиял Бугай. — Потом все посмотрим.

- Правильно. Делить добычу потом будем. Ничего не брал из коробки? Знаешь что за крепостничество бывает? - подозрительно спросил у меня Баклан.

- Не брал я ничего из коробки. Предупреждали ведь - ответил я

- Смотри проверю. - Баклан крепко стискивал автомат, не спуская с меня взгляда.

Бугай тоже как-то нехорошо смотрел на меня.

- Чего они такие нервные? - подумал я. - Из-за каких то жемчужин человека готовы убить? Вывод напрашивался один. Эти шарики очень ценный товар.

Стоя в центре кратера, Бугай в одной руке держал свой пулемет, а другой тискал нолдовский шар. Вся его напряженная поза, просто кричала о надвигающейся опасности. Кваз жил в Стиксе уже немало лет, имел несколько даров, его опасениям стоило доверять.

Баклан протянул к Робинзону руку, чтобы забрать драгоценную находку. Неожиданно его тело подлетело вверх. Из груди Баклана показались острые лезвия. Кто-то насадил его на острые когти, подняв в воздух.

Пелена невидимости, до этого скрывающего монстра, спала. Это оказался все тот же Элетник о котором рассказывал Баклан. По его морде было видно как он доволен. Как же, поймал человека который недавно был здесь, смог сбежать, а теперь привел еще новое мясо.

Тварь взмахнула лапой, Баклана отбросило в сторону, из разрезов по телу заструилась кровь. Автомат выпал из рук проводника, на этот раз, оружие не смогло защитить своего хозяина.

От неожиданности Робинзон выронил коробку, которую держал, правой рукой он судорожно пытался нащупать, засунутый за пояс пистолет. Пятясь к лодке мне удалось достать оружие, я уже навел его на тварь, когда крик Седого вывел меня из заторможенного состояния.

Мимо просвистели пули выпущенные из автомата со стороны лодки. Такая мелочь не могла причинить зараженному никакого урона.

- Ни хрена себе, чудище. Да его только из пушки убить можно — пронеслась паническая мысль.

- Робинзон. Давай сюда. Прыгай в лодку — услышал я крик Седого.

Наконец справившись с волнением, я все же сделал несколько выстрелов в сторону монстра. Попал ли не знаю, но курок сухо щелкнул, закончились патроны в обойме. Я развернулся и побежал к лодке. Забравшись в лодку я оглянулся посмотреть, что происходит.

Кваз тоже не сплоховал, электромотор его пулемета уже раскручивался, разгоняя привод шести стволов. Заработал прибор, который Бугай успел активировать. Брошенный шар полетел под ноги твари, из него ударили множество лучей, образуя купол. Силовое поле прибора должно было накрыть Элиту и парализовать на десять минут. Этого времени должно было хватить, чтобы нашпиговать ее свинцом. Пропускная способность поля была односторонней, изнутри выйти было нельзя, зато ничего не препятствовало проникнуть внутрь. Расстрелять объект, находящийся внутри купола было просто.

Возможно, передавая Бугаю прибор, Станок сам не знал точный радиус действия силового поля, а может ошибся сам кваз, но он так же оказался в радиусе действия прибора.

Силовое поле возникшее при активации сначала расширилось на пять метров в обе стороны, а потом сузилось, захватив Элиту вместе с Бугем. Они оказались внутри силового поля. Вырваться за пределы действия поля они не могли. Молочно-матовая пелена отгородила их от Седого, с Робинзоном. Все что удалось им разглядеть — это вспышки от выстрелов пулемета Бугая, но они длились недолго.

Внутри купола сошлись два гигант, кваз и продвинутый зараженный. Бугай обладал большим опытом, разными дарами, а Элита была выше, мощнее, силой превосходила иммунного, она также обладала сверхспособностями, не менее мощных чем у кваза.

Бугай не зря утверждал, что он сильнее Бизона. Год назад Бугаю уже доводилось встречаться с одним Элитником, тогда он вышел из схватки победителем. Да, тот Элитник его серьезно покалечил, но кваз выжил, раны затянулись, кваз остался жив, а монстр нет.

В качестве приза он забрал черную жемчужину. С того времени он стал только сильнее, теперь, оставшись один на один с Элитой Бугай не испугался.

Кваз верил в свои силы, поэтому не раздумывая открыл огонь, надеясь смести защиту твари, покалечить, пробить ее броню. Поток пуль должен был остановить Элитника, вот только он оказалась чересчур быстрой. Первые же попадания разрушили защитное поле вокруг твари. Несколько пуль даже пробили ее броню, фонтанчики крови выплеснулись из мест попадания. Бугай не успел пожать плоды своего успеха, так как монстр быстро сблизился, сократив дистанцию.

Схватив за ствол пулемет, рванул его, когти подрезали ремни крепления, удерживающие его, те не выдержали и лопнули. Оружие отлетело в сторону, противники оказались друг напротив друга. Бугай достал свой нож, размерами сравнимый с небольшим мечом.

Когти и зубы, против ножа и кулаков. Весом за полтонны, ростом под три метра, Элитник, мощью и силой превосходил Бугая. Кваз надеялся только на свои дары. Их он и применил, все поставив на победу. До предела ускорившись, кваз поднырнул под лапой твари, успев резануть ножом под коленные связки монстра. Элитник покачнулся, а Бугай уже импульсом силы подбил опорную ногу. Монстр стал заваливаться на бок, а кваз уже запрыгнул ей на спину, надеясь всадить клинок в споровый мешок на затылке, чтобы закончить бой досрочно. Вот только отросшие шипы отклонили удар. Второй удар Бугай нанести уже не успел, так как перевернувшаяся на спину тварь подмяла под себя кваза. Кваз не успел отскочить, длинный шип пронзил его руку, сломав ее. Эта секундная замешка стоила Бугаю жизни. Перекатившись через спину, туша погребла под собой и кваза. Встать он не смог, огромные когти впились ему в грудь, ломая ребра и разрывая тело на части.

Но этих подробностей сражения Робинзон с Седым не увидели. Они ясно представлял, чем закончится схватка. По истечении десяти минут, уже довольно далеко отплыв от места последней схватки двух гигантов, они услышали победный рев монстра. Седой прибавил скорость, справедливо опасаясь что Элита не забудет про них, а оклемавшись бросится в погоню.

Робинзон плохо запомнил, как они выбрались обратно. Хорошо что Седой все время был у лодки и когда появился Элитник открыл по нему огонь. Видя как его пули не причиняют твари вреда он не раздумывая кинулся к лодке.

Он дождался когда я подбежал, быстро завел лодочный мотор. Лодка шустро стала удаляться от берега. Седой гнал лодку не останавливаясь. Мы оба так боялись Элиты, что обратный путь проделали намного быстрее, а может по пути свернули в другое ответвление реки, тем самым, сами не зная, сократив обратный путь.

Ели уже на ходу, спать никто не думал. Так двигались несколько часов, пока адреналин бушующий в крови не спал, на нас обоих навалилась усталость, тогда Седой сбавил скорость, боясь не справиться с управлением. Затопленные клетки, где в прошлый раз потеряли Очкарика, удалось преодолеть без приключений. Пока двигались среди этого лабиринта железа оружие держали наготове. Мы всматривались в текущую воду стараясь заранее увидеть надвигающуюся опасность чтобы успеть среагировать и отвернуть в сторону.

Появление монстра не заставило себя ждать. Я первый увидел движение под водой.

- Седой: Смотри вода бурлит. Поворачивай

- Угу. Вижу. Успеем. Немного осталось.

Проверять, кто же там плывет к нам под водой не хотелось. Седой повернул руль и направив лодку в ближайшую протоку.

Пройдя опасный участок вышли на чистую воду. Мы ожидали, что скоро появятся строения подстанции, но наши надежды не оправдались. По видимому во время маневра, Седой свернул все же, в другую протоку, берега были похожи, а выбрать правильный ориентир для обратного маршрута мы не смогли, так как все наше внимание было сосредоточено на возможной угрозе повторного нападения подводного монстра и страшного Элитника.

Местность была незнакома, раньше мы здесь не проплывали. Закрались сомнения, что мы заблудились и теперь придется плутать здесь, пока не кончится бензин и мотор не заглохнет. Залили в бак остатки бензина из канистры. Насколько его хватит? Еще через несколько часов плавания, ландшафт изменился, среди черноты стали видны берега с нормальной почвой. Появились деревья, на склонах росла зеленая трав. Усталость брала свое. Скоро мы увидели водонапорную башню с приметной надписью.

Тот канал по которому мы плыли тоже выводил к башне.

- Выбрались. Слышишь Робинзон.

- Здорово, я уже думал что мы так и будем плутать среди каналов.

- Запоминай дорогу. От водонапорной башни есть не один путь, а два — проговорил Седой.

- Для чего мне. Я туда возвращаться не собираюсь.

- Мало ли, как все потом сложиться — туманно ответил Седой, направляя лодку поближе к берегу.