В активном поиске

Глава 14 без правок

Прибытие репатриантов здорово перебаламутило жизнь на острове. И оживило — что уж греха таить. А когда спустя всего десять дней после возвращения побитой “Рыбы” прибыли сразу два судна торговцев, заполненных как “обратными” переселенцами, так и обычными искателями лучшей доли (я сам в афиге, о чем они думали?!) — жизнь вообще закипела и стала бить ключом! В том числе и разводным, по голове — куда ж без этого. А я еще и стал вынужден разрываться между проблемами, которые без меня не могли решить — и семьей. Шона, Лана и Шелковица вплотную подошли к сроку, когда роды могут начаться абсолютно в любой момент. И если айруни благодаря своей природе более-менее держала ситуацию под контролем, то змея и паучиха…

— Любимый, мне стра-а-ашно! — и слезы нескончаемым потоком.

— Все хорошо, малыш совершенно здоров, — и гладить, гладить по потерявшим шелковый блеск волосам. — Мудрослав все проверил и Дан подтвердил.

— А вдруг он… она… оно застрянет?!

— А ты потужишься и вытолкаешь. Вот у тебя какой мощный пресс благодаря хвостохождению!

Что я несу? Хотя пресс тоже важен, тут я не соврал. В смысле, его мышцы тоже участвуют в проталкивании плода по родовым путям, но, так сказать, опосредованно. И у людей, и у большинства крупных млекопитающих — преподу из ветеринарки можно верить… Господи, что в голове только не всплывает из глубин памяти в такие моменты!

— Ну если ты так говоришь…

Надо как-то её отвлечь от темы “застревания”.

— А давай я тебе массаж сделаю? — и не слушая возражений спрыгнул в бассейн и на руках вытащил из воды.

“Не дать, не взять — змея, проглотившая яйцо!”

И самому отвлечься, ага.

…Размятая и обложенная подушками, Широхэби всего спустя двадцать минут крепко уснула. Теперь можно пробовать вытащить Безродную из её паутинного гнезда на прогулку, а то её человеческая часть тела уже побледнела словно вокруг отнюдь не тропики! И накормить тазиком шашлыка. А то столько белка опять перевела впустую, который, вообще-то, плоду тоже для развития нужен. Инстинкты иногда выручают, что сказать. Но попытаться армировать целый блок жилых помещений “Скромного приюта” из-за их недостаточной надежности — все же большой перебор. Очень.

— Как же вкусно! — подержав надетый на палочку кусочек арбуза над открытым пламенем, дорогумо окунула его в густой мясной соус — и сунула в рот. — Почему я раньше про такое блюдо не слышала?

Наверное, потому что ты его сейчас сама изобрела? Кстати, знаете, как называется попытка обуглить кусок арбуза над огнем? “Жарка”. Молчу, молчу…

— Нам стоит почаще выбираться на барбекю, — согласилась Шелковица.

Она доставала из рассола кусочки курятины и через раз надевала на шампур. Вторая половина отправлялась сразу в рот, сырой. Желание поинтересоваться, как оно на вкус, я задавил на корню.

Приняв очередной подготовленный шампур с мясом, разместил его над сдвинутыми из костра углями, потеснив остальные порции. Подумал, посмотрел — и снял две крайних, уже готовых. У тарелки с готовым мясом устроилась Кирби. Длинная часть перьев гарпии отрастала симметричными группами — слишком уж много требовалось от организма ресурсов, чтобы вырастить их все разом. Оттого девушке всё теми же волнами приходило желание жрать. Вот и теперь она с мечтательными видом закидывала в рот кусок за куском, щурясь на весеннее солнце. Ради чего — о чудо! — были отложены в сторону карандаши и блокнот.

А хорошо тут, на гребне кальдеры. Ветерок обдувает, солнечного жара почти и не чувствуется…

— Командир! — по голосу я сразу узнал одного из джиннов Мурата. Ох, чёрт. И тут достали. Придется разбираться — по ерунде синекожих боевых магов не гоняют.

— Девочки, я скоро вернусь… по возможности.

— Мы тут и без тебя справимся, больше достанется, — подмигнула мне айруни. — Правда, Кирби?

— Хр-р… — негромко всхрапнула птица в ответ. Совсем разомлела от тепла и еды. Ну ладно, видать и правда справятся.

— …Спустили шлюпку на расстоянии рандеву, после чего парусник быстро ушел курсом от берега, — прояснил мне сам Мурат. — После чего человек на борту поднял шест с большим пиратским флагом. В смысле, настолько большим, чтобы в трубу сразу видно было, что за штандарт.

— Переговоры захотели устроить, — хмыкнула Марго. Её тоже предупредили и она успела на борт “Уродца” вместе со мной. — На что только рассчитывают?

— Скорее всего прознали подробности про отбытие “Рыбы” из Золотистых гаваней и отследили, сколько народа прибыло на остров за последние недели. И теперь хотят предложить сделать из “Чаши” фрипорт, — уверенно спрогнозировал я. — Гарантия свободного захода к причалам кораблей под любым флагом в обмен на ненападения в оговоренной зоне вокруг. Типа “получите вместо лишнего врага отнюдь не лишнего друга”.

— Звучит довольно логично, — подумав, решил синекожий боевой маг. — Но за границу силового щита все равно не выходи. Мало ли.

По лицу поднявшегося на борт пирата решительно невозможно было понять, сколько ему лет. Пожилой? Да вроде нет. Но и не молодой. Точно человек… хотя, не точно. Единственный известным мне вампир на человека очень похож — если не считать то ли экзоскелет с крыльями, то ли продвинутые биопротезы.

— Капитан Талик! — переговорщик узнал меня в лицо. Вообще “замечательно”. — Позвольте представится: капитан Джон Сильвер — к вашим услугам!

Да твою ж мать! Отличить по имени попаданца от бывшего непися почти всегда просто: ник игрок себе придумал в соответствии со своими реальными предпочтениями, а не пытаясь отыграть с помощью него роль в игрушке. Почти, потому что отдельных случаях в дело вступает корейский нейминг. Вводим пиратов? Окей, как там звали самых знаменитых флибустьеров в реале-то и в той популярной литературе, где уже права на персонажей истекли? Образ-то должен быть узнаваемым для игроков, и пофиг, что нифига не соответствует. Вот и думай сам, кто перед тобой. И боялся в “Бесконечности” его сам Флинт.

— Весьма польщен, — отвечая, я с вопросом посмотрел на бывшую абордажницу.

“Слышала но лично не видела,” — одними губами проартикулировала мне она. Все-таки непись, вернее, “герой”-непопаданец в реалиях Нового Мира. К сожалению, скорее антигерой.

— Может, поговорим как деловые люди за кружкой рома, а не перекрикиваясь с пересохшим горлом палубы на квартердек, капитан? — напомнил о себе этот тип, прекрасно поняв наш беззвучный диалог. А как играет — артист народный пропал в морском волке.

— Обязательно, капитан, — с намекающей улыбкой ответил я ему. — Как только вернемся на мой остров. Там самые удобные столы, самые глубокие кружки и замечательные тихие помещения, где нас никто не вовремя не побеспокоит.

Ага, чуточку — но перекосило наглеца, успел заметить.

Сильвера мы слегка помурыжали прежде, чем организовать беседу — но так, немного. Чтоб не забывал, что в гостях. Заодно джинны вытрясли из пирата с десяток мелких, но полезных артефактов вроде знакомого мне “Чуткого уха” и пытающегося маскироваться под старый компас прибора, позволяющего засекать самые слабые токи маны. После чего спороли нафиг все пуговицы с его камзола и отобрали треуголку — поизучать на досуге.

— Хорошо ж твои разумные обращаются с гостями, капитан, — попенял мне этот тип, когда его привели в обещанную комнату. — Уж было решил, что меня пленили.

— Что? Конечно же нет! — “оскорбился” я. — конечно же для капитана Талика вы дорогой гость! А вот для губернатора Талика — совсем другое дело. И, сдается мне, предложение вы привезли именно для главы острова, а не для командира далеко не самого крупного рейдера в этих морях.

— Признаться, мне казалось, что капитан везде остается капитаном, — взяв в руки бутылку и сорвав с неё запечатанную воском пробку, поделился со мной своим мировоззрением Сильвер. — В том числе и на суше…

Он так явно долго может разглагольствовать. Ну нет, в эту игру мы играть не будем.

— Джон, — я посмотрел ему в глаза. — Ты слышал, что я сказал? Не “удобная перевалочная точка”. Не “средство подзаработать на торговле”. Это моя земля. ЭТО. МОЙ. ОСТРОВ. Дошло?

Судя по промелькнувшей на губах “не пленника” саркастической улыбочке, он собирался ввернуть что-то вроде “а губа не треснет?” Но вовремя сообразил, что пожелание так и останется пустыми словами — а вот я со своей стороны проблемы с губами и другими частями тела незваному гостю вполне могу устроить.

— Ох, прошу меня простить, лорд Талик, — все равно немного картинно вскочил пират. — Как есть попутал. Вы правы: негоже с губернатором как босоногая морская пьянь за простым столом из дубовых кружек пойло глушить. Дозвольте получить официальную аудиенцию, господин Талик? Дня через два. А я как раз себя в порядок приведу по такому поводу.

И пират картинно потряс полами камзола без пуговиц и приложил два пальца к пустой голове.

— Только не теряйтесь от моего сопровождающего, а то я расстроюсь, — пришлось предупредить мне. — Деться тут все равно некуда, а разговора не получится.

Интересно, где он деньги возьмет на “подготовку”? Если я правильно понял характер этого типа, что-нибудь этакое выкинуть он обязательно попытается. Кошелек джины ему, конечно, вернут — да только там не особо много было. Хотя… вот честно — пофиг. Единственно, что меня сейчас интересует — осталось ли что-нибудь от шашлыка и не плачет ли опять Шона.

Ламия не плакала: вместе с Танцующей и Звездочкой она перебирала детские распашонки, шапочки, пеленки и еще какие-то вещички. С такой нежной улыбкой на лице, что я счел за лучшее не разрушать своим появление в комнате с бассейном сложившуюся атмосферу.

Две обжорки — зеленая и с паучьими ногами — благополучно уговорили все фрукты, весь соус и все мясо, так и не дождавшись меня. Спустившись с “крыши” поместья на одну из вернад и там покачивались в свежесплтенных гамаках Правда, перед этим прибрались за собой и положили Кирби на плед — и другим накрыли. И благополучно оставили одну — потому что а что такого-то? Она ж сама уснула — и под пледом точно не замерзнет. А будить жалко было. Ну ладно.

Донести птицу до её комнаты мне не составило труда: та прямо у меня на руках поерзала не просыпаясь, умильно запахнулась собственными крыльями и продолжила дрыхнуть. И только когда я донес её до кровати и опустил туда — вдруг обняла меня за шею, потянувшись губами к губам. Поцелуй… и стало понятно, что придется задержаться. На часок, а то и больше.

…В моей как бы спальне меня ждала гора бумаг. Только самое необходимое. И как квинтэссенция необходимости, на документах, свернувшись клубком, спал Мудрослав. Пришлось аккуратно выдергивать стопки отчетов из-под него, стараясь не разрушить импровизированное котовье ложе. Мне самому тоже необходимо выбрать время поспать — а то будет совсем весело в критический момент обнаружить, что выносливость исчерпалась.

— Талик? — явление заспанной ламии с ночником в руке застало меня врасплох. — Там… у меня почему-то вся постель мокрая…

Целую долгую секунду я тупил. Как ни готовься, если что-то случается в первый раз — опыта стабильно не хватает. Но секунда прошла — и до меня дошло.

— Садись-ка в кресло скорее, — я кинулся к жене, попутно спихнув сфинкса с его ложа.

— Эй! Повежливее!

— Помоги мне с осмотром, — перебил я его. — И дуй по списку за помощниками в родильное отделение!

Началось. Теперь от нескольких часов до двух суток после отхода вод до начала, собственно, процесса. До того, как я в первый раз стану папой. Ч-черт, до сих пор не могу поверить, что это реально произойдет.