Холодный ободок скользнул вдоль пальца. Я посмотрела на свою руку и расплылась в улыбке. Я просто померяю! Просто посмотрю, как оно выглядит. У меня никогда не было дорогих украшений. И моим единственным украшением была бабушка.
- Вот уж не думала, что у нас тут любовь! — заметила бабушка.
Я вздрогнула, пытаясь спрятать руку с кольцом в складках одеяла.
- Ты там сильно душу не разворачивай, - сонно пробормотала она. — Развернешь немного — плюнут. Развернешь сильно — насрут!
- Бабушка, ну что это за пессимизм? — улыбнулась я.
Я сладко лелеяла новое чувство. Баюкала внутри себя. И почему-то постоянно улыбалась кому-то невидимому.
- Думаешь, что бабушка не догадывалась, куда ты по вечерам ходила? — ворчала бабушка.
- А мне показалось, что тебе ворон нравится, - пожала я плечами. Бабушка шлепнулась на подушку и поползла по ней.
- С чего ты решила? — негодовала она. — Да он мне ничуть не нравится! Хам, мерзавец! А еще подлец! И вообще, гол, как сокол! Даже перья и то ужасно вырываются!
- Тебе же именно такие и нравятся? — спросила я.
- Да, но он беден, как церковный голубь! — возразила бабушка. — А деньги — это защита, безопасность…
- Много они нам помогли на балу? — спросила я, надевая платье. Пока я расправляла платье, кольцо сверкнуло. Я полюбовалась им и закусила губу. Как он целуется. У меня даже ноги подкашиваются!
- Я все равно не смирилась! Не смирилась, что наш план обортню под хвост! — бухтела бабушка. Я задернула шторы и она вылетела в комнату.
Мы спускались к очень позднему завтраку. У вход в столовую я слышала голоса.
- Я не могу высчитать закономерность смерти! Каждый день смерть в страшных муках, - слышался голос Ноэля. — Разброс по времени, датам. У меня уже шесть дневников исписано!
- У любого проклятия есть закономерность, - послышался озадаченный голос ворона. — У любого. Я знавал одного проклятого господина. Потому что его какая-то … юродная тетка прокляла умереть от воды. За то, что последний стаканчик ей не подал. К счастью, я знал его не близко. Но те, кто были близко с ним знакомы, говорили, что от него жутко воняло! Воняло уже лет семьдесят!
- Да, но и здесь закономерность! — спорил упрямый Ноэль.
- А найти ту, которая прокляла? Поднять? — спросил ворон.
- Эти идиоты сожгли ее. И развеяли ее прах! Я нашел записи! — процедил эльф. — Так что я зашел в тупик.
- Но любое проклятие можно снять! — упирался ворон. — Любое! Всегда есть условие.
- Кроме того, которое приносит деньги, - заметил с усмешкой Ноэль. — Во мне сражается добрый, сердобольный эльф и алчный, злой, некромант.
- Не говори, что побеждает добрый эльф! — рассмеялся ворон.
- Наивный, - послышался коварный голос эльфа. Он отпил из бокала.
Послышался гадкий смех сразу двух некромантов. Учителя и ученика. Я вошла в столовую, вежливо поздоровавшись со всеми. Когда я проходила мимо эльфа, я ненароком показала кольцо. Уголок его губ дрогнул. И тут же утонул в вине.
Я присела на стул и принялась завтракать. Мне почему-то неловко было поднимать глаза. Стоило их чуть-чуть приподнять, как я тут же краснела и опускала их в тарелку. А Ноэль, словно чувствовал.
То, как он пил из бокала, как сидел, как смотрел, вызывало у меня сладкий выдох. Я даже не слушала, о чем спорят бабушка с вороном.
- Когда Ноэль был маленький, он собирал куриные косточки. Прятал и тащил в лабораторию! — радостно рассказывал ворон.
Я с явным интересом посмотрела на эльфа. Тот медленно перевел глаза на ворона.
— А потом по дому бегали костяные уродцы! На кривых куриных лапках! — заливался смехом ворон.
Ноэль подавился вином и закашлялся. Я хихикнула, пряча улыбку в вине.
- Ой, да я тебе сейчас расскажу! Когда Тирания была совсем маленькой, к нам пришли коллекторы! — перебила бабушка.
Я покраснела и забегала глазами. «Да, да! Продолжайте!», - читалось в глазах Ноэля. Он даже подложил руку под подбородок, слушая очень внимательно.
- Бабушка, не надо,- промямлила я, сгорая от стыда.
- Короче, пришли коллекторы. А она возьми и… укуси его за ногу! Как бабушка! Просто не допрыгнула! Потом мы не могли ее отодрать! — прыснула бабушка. — Так у нас выпал первый зуб!
Я спрятала лицо в руках, тихо постанывая.
- Как интересно, - улыбнулся Ноэль. А я боялась даже смотреть на него!
- О, погоди, я сейчас тебе расскажу, как Ноэль голым бегал по дому! — заметил ворон мечтательным голосом.
Я навострила уши. Стыд тут же прошел, а я подняла глаза.
- Прекрати, - процедил Ноэль, убийственно глядя на ворона.
- А все почему? Потому что он вычитал в одной книге, что все ритуалы совершаются голыми! Да, Ноэль? — поддел ворон. — Пока я не отловил его и не отобрал книгу! О! О! Я расскажу, как Ноэль пытался вызвать «дерьмодемона». Я один раз пошутил неудачно. А этот полез искать!
- А я потом расскажу, как Тирания перепутала горшок со старинной вазой! Стащила со стола, уселась! — послышался голос бабушки.
- …дерьмодемон не собирался оживать! Хотя, если бы ожил… - продолжал ворон, повышая голос.
- …бедная наша попа! Ваза треснула! Осколок прямо в попу! — настаивала бабушка, тоже повышая голос.
- …мало того, что вонял ужасно, так еще и…, - кричал ворон.
- … кровищи! Сидит, рыдает, на помощь зовет… - кричала ему в ответ бабушка.
В итоге не выдержал ворон.
- Так, я рассказываю или вы? — возмутился ворон, нахохлившись. — Бессовестная женщина! Вставить слово некуда! Как вам мужчины вставляли? Слово, разумеется.
- Я? Не даю слово сказать? — возмутилась в ответ бабушка. — Сам балаболит! А мои мужья, между прочим права, голоса не имели!
- Ну конечно, право они не имели! Зато отлично имели лево! — гадко заметил ворон. — И ходили туда, где их слышат и даже понимают!
Бабушка взлетела, воинственно порхая над вороном. Ворон расставил крылья, готовясь к обороне.
- Прекратить! — ударил по столу фужером Ноэль. — Немедленно!
- Я бы вам каждый день изменял! — ядовито выкрикнул ворон.
- А я вы вам раз в час! — кричала рассерженная бабушка. И хищно пикировала на ворона.
- Пожалуйста, успокойтесь! — попросила я, глядя на завязавшуюся драку. А ведь все так мирно начиналось!
- Я знала, что все мужчины - козлы! — слышался гневный голос бабушки. Она пыталась вырвать пучок перьев из вороньего хвоста.
- Изменять не надо! И рога не вырастут! — парировал ворон. Пытаясь схватить ее клювом за крыло.
- Вот лишь бы ткнуть! Тоже мне, дятел! Клюв отрастил, теперь тыкает им! — яростно сражалась бабушка.
- У меня не только клюв длинный! — самодовольно дерзил ворон. Бабушку макнули в разлитое шампанское. Скатерть собралась гнездом. Вилочки зазвенели. Посуда дернулась по столу.
- Я вас сейчас обоих прикончу! — встал из за стола Ноэль. Он стоял с бокалом. Я отпрыгнула от комка драчунов. Они упали в мою тарелку. Я держала в руках другую, пытаясь спасти хотя бы ее!
- В горчицу вас, мадам! — слышался голос ворона. — Люблю мышей с горчичкой!
- Я предпочитаю птицу под соусом! Хотя ни разу не ела! Но попробовать стоит! — кряхтела бабушка. — Ну ты сам напросился!
Она обернулась человеком, растирая по лицу и платью горчицу.
- Я думал вы красивее! — отвернулся ворон. — А то хвастались! Красавица — раскрасавица! А тут так! Посредственность!
- Я не позволю себя оскорблять! Я тебе шею сверну, цыпленок! — бабушка пыталась схватить рукой птицу. И ей это удалось! Это же моя бабушка!
- Так, а теперь пустите! — возмутился ворон. Но бабушка с ядовитой улыбкой тянулась пальцами к его шее. Внезапно послышался хлопок. И перед нами появился красивый и немолодой мужчина. Черноволосый, черноглазый с ухоженной бородкой. Немного напоминающей клюв.
- А я то думала, что тут прямо старый лорд! — разочарованно заметила бабушка.
Некромант вытирал соус с камзола. Но, услышав слова бабушки, тут же поднял глаза. Он был выше ее на целую голову.
Драка завязалась с новой силой. И в ход пошли заклинания! Я не заметила, как прижалась к Ноэлю, вздрагивая от каждого «бум!».
Внезапно Ноэль посмотрел на верх, схватил меня на руки и … Я не заметила, как мы очутились на улице. Дом складывался. Падали балконы, трескались стекла, крошились стены.
- Они дом разрушили! — вздрогнула я, укрываемая чужим плащом.
- Починят, - ледяным голосом успокоил меня Ноэль. Я чувствовала, как меня осторожно гладят по руке. Его большой палец каждый раз цеплял кольцо.
- Знаешь, - произнес он едва слышно. — Я хотел сказать тебе…
Повисла пауза. Второй этаж обрушился на первый. Но одна стена уцелела. Но мне было все равно. Меня развернул к себе лицом, пряча в меховой плащ.
- Я болен, - прошептал голос. — Смертельно болен…
- Не может быть… - дернулось у меня сердце. Я так испугалась, что едва не упала в обморок по-настоящему. В памяти всплыл сегодняшний разговор про проклятие.
- Неизлечимо и смертельно болен… - шептал голос. — И лекарства нет…
- Совсем? — спросила я, чувствуя, как сердце разрывает на части.
- Совсем. Никакого. Я многое перепробовал, - продолжал Ноэль.
- И чем же вы больны? — спросила я, слыша, как вздрагивает мой голос.
- Тобой, - прошептали губы. — Я смертельно болен тобой. И я не знаю, что с этим делать…
Позади слышался грохот, но мне было плевать! Я смотрела на улыбку и на полуприкрытые красивые глаза. Сейчас я его поцелую… Я просто уже не могу! Я тогда хотела это сделать, но…
Я встала на цыпочки и прикоснулась к его губам. Осторожно, словно, боясь спугнуть, я целовала их с запредельной нежностью.
- Т-так легче? — спросила я. Меня обняли так, что мои ноги оторвались от земли.
- Немного… Совсем чуть-чуть… - улыбнулся мой муж. — Самую малость… Не смотри на меня так. Я старый, противный эльф, который не верит в любовь. Потому что любовь — это просто болезнь. Я хочу большего… Хочу чтобы ты была моей. Каждую минуту. Каждую секунду.
Меня сжимали до боли, заставляя тяжело дышать.
- Всю. Целиком… - слышался задыхающийся голос. - Я прошу тебя только об одном... Не предавай меня... Не предавай... Мне хватает шлюх, интриг, грязи и мерзости при дворце. А дома... Дома я хочу чего-то светлого и чистого... Настоящего... Искреннего...
Повисла пауза. Я почувствовала, что чуть не плачу.
- Ты - единственная в этом мире, которой я доверяю. Единственная женщина, которой я верю. Твоя детская непосредственность, твоя искренность на том балу... О, боги... Как бы глупо это не прозвучало, ты была чем-то настоящим. Как бриллиант среди стекляшек... - прошептал мой муж. - Ни капли лицемерия, желания угодить, желания понравится... Тебя не распирало от гордости, когда я пригласил тебя. Ты не кокетничала, ни лебезила...
- Я... я... просто не знала, кто вы, - опустила я глаза.
- А так бы что? - спросил Ноэль, усмехаясь. - Начала лебезить, врать и лицемерить?
- Нет, - вздохнула я. - Вы мне были неинтересны...
- А сейчас? - спросил эльф. Я стояла, смущенно уткнувшись в его грудь.
Послышался стук копыт. И дребезжание кареты. Я дернулась. «Ну вот опять!», - топнула ногой маленькая капризная девочка внутри меня. «Я в вас сейчас что-нибудь брошу!», - капризничала она, едва не плача. «Я в вас сейчас бабушку брошу!», - нудила она, сопя от расстройства.
- Ваше Сиятельство! — из кареты вывалился какой-то пожилой господин. — Срочно во дворец! Беда!
- Опять? — хрипловато спросил эльф. Его брови сошлись на переносице. Он хмурился и злился.
- Не опять. Покушение, - осмотрелся по сторонам господин. — Но стража успела раньше!
- Мне нужно уехать на несколько часов, - произнес Ноэль, оставляя мне плащ. — Где эти? Что-то они притихли… Не нравится мне все это!
- Ох, - вышла бабушка. Волосы у не разметались. А корсет был застегнут неправильно.
- Бабушка, - удивилась я, глядя на эту фурию. — У тебя корсет … застежка…
- А! — заметила бабушка, тут же ковыряясь с застежкой.
Следом за ней из-под завалов выполз Ворон. Он на ходу застегивал камзол и отряхивал его. А потом почему-то одернул штаны.
- Не смотри на меня так, - едва ли не покраснела бабушка. — Мы… эм… книжки читали! Магические… Да…
- Остановились на странице шестьдесят девять, - заметил Ворон. Я присмотрелась и поняла, что видела его на портрете! На том, который висел в коридоре.
- Библиотекари, - процедил Ноэль. Его уже ждали возле кареты. — Дом восстановить. Как хотите, так и восстанавливайте! Я приеду и проверю! Моя жена под вашу ответственность!
Он развернулся и направился к ждавшей его карете. Я проводила его глазами, кутаясь в плащ.
- Нужно очертить круг вокруг дома! — спросил Ворон, закатывая рукава. — Я сейчас нарисую какой! И разложить кристаллы по точкам силы! Хорошо, что снег! Круг будет виден!
На снегу появилась примерная схема.
- Ладно, - заметила бабушка. Мы бросились в разные стороны дома чертить круг. Ворон чертил возле фасада. Я слева, возле конюшни. Надеюсь, что наши лошадки не пострадали?
Я бросила круг. И направилась в конюшню, отряхивая плащ. Лошади стояли целехонькие. Черные, лоснящиеся, живые и здоровые. Только одна почему-то перепугалась.
- Не бойся, - улыбнулась я, подходя к ней.
Лошадка заржала, дернувшись назад.
И тут я почувствовала, как меня хватают сзади. На мою голову что-то набросили. Я пыталась кричать. Но мне в рот сунули кляп. Кашляя, я мычала и звала на помощь.
- Молчи! — прошипел кто-то на ухо. Меня передали из рук в руки. Снег хрустел под ногами похитителей. Я слышала голос бабушки: «Закончила!».
Что-то скрипнуло, а меня бросили на что-то холодное и мягкое.
- Трогай! — послышался хрипловатый голос. — Быстрее! Езжай окольными путями!
- Ммм! — промычала я, чувствуя, что руки у меня связаны.
- Отличная работа, - самодовольно усмехнулся еще один голос. — Он будет доволен!
- Уфтитфе! — жевала я кляп. И дергалась, как рыба на суше.
- Смотри-ка! Лягается! Бойкая! - заметил кто-то. И меня хлопнули по попе. — Слышь, лежи молча! Сама виновата! Давай по старой дороге! Скачи во весь отпор!
Я слышала стук копыт. Подскакивала вместе с сидением на ухабах. Капюшон сполз. Я мотнула головой, убирая его.
- Жа фто! — возмутилась я.
- Принцам не отказывают, - послышался голос одного из похитителей.
Их было двое. Один сидел напротив меня и чистил ногти кончиком кинжала. Второй развалился рядом. Они были в черном. И выглядели настоящими бандитами.
- Так что радуйся, крошка! Мы едем к принцу! Считай, что он назначил тебе тайное свидание! — хохотнул тот, что с кинжалом. — В охотничьем домике! О котором никто не знает!
Я попыталась привстать. В окне кареты мелькали заснеженные деревья.
- А ничего так! Для фаворитки! — усмехнулся похититель. — Вполне симпатичная!
Я попробовала сесть и развязать руки.
- Куда! — меня дернули обратно на сидение.
- Так, что? Он жениться надумал? — спросил похититель с кинжалом. В лезвии его кинжала отразилась моя полупрозрачная перепуганная фигурка.
- Ну да, на принцессе из соседнего государства… Не помню, как ее… Клотильда… Или Матильда… - лениво ответил второй. — Канцлер настоял.
- Не боишься? — спросил первый. А мы подпрыгнули на ухабе. — Гнева Канцлера?
- Это не нам. Это ей бояться надо! Нам то что? Дождалась, когда мужа не будет дома. Подала тайный знак. Мы подъехали и забрали ее! Мы — люди маленькие. Приказ есть приказ!
- Приехали! — спрятал кинжал первый. И отогнул занавеску. — Точно! Приехали! Выгружаем нашу фаворитку!
Меня стащили по сидению. Потом взяли на руки и вынесли на мороз. Карета стояла возле двухэтажного домика в лесу. В окнах горел свет.
- Уфтите! — брыкалась я, обещая выцарапать глаза принцу при первой встрече.
Скрипнули двери. Меня внесли в тепло. На полу валялись шкуры. В камине горел огонь.
- На второй этаж! — скомандовал первый. Я видела, как из комнат выходит такая же черная охрана.
Деревянная лестница скрипела, пока меня несли наверх. В доме пахло жареным мясом и вином.
- Если сбежит — отвечаете головой! — донеслись до меня указания. Меня бросили на роскошную кровать, укрытую шкурами.
- Лежи тихо, - заметил похититель, захлопывая двери. Моя голова лежала на подушке. Я изо всех теребила веревку пальцами. Но не могла развязать!
Я присела на попу, свела коленки и попыталась зацепить кусок кляпа. Несколько раз я ловила коленями кляп. Но он выскользал. Наконец-то мне удалось его зацепить. Я осторожно выталкивала его языком. Есть!
- Помогите! — взвизгнула я.
- Ори, сколько влезет! — послышался голос снизу. — Здесь на двадцать лиг ни одной живой души!
Я пыталась развязаться. Огонь потрескивал в камине. В голове промелькнула шальная мысль, попробовать огонь. Но огонь опасен для эльпиров. И я передумала!
- Едет! — послышался голос с улицы. Дверь хлопнула. Я вздрогнула. Высунувшись в окно, я увидела, как к дому подъезжает заснеженная карета с королевским гербом. Из кареты вышли двое в масках и капюшонах.
- Где она? — послышался голос внизу. Я дернулась, пытаясь открыть окно плечом. Но не могла.
По лестнице слышались шаги. Возле двери кто-то сказал: «Жди здесь!». И кто-то ответил: «Как скажете, ваше высочество!».
Дверь открылась, а на пороге появился принц. В маске. Из маски на меня смотрели сапфировые глаза. Черные волосы были припорошены снегом.
- Какая встреча! Вот не ожидал вас здесь увидеть! - учтиво заметил он, присаживаясь в кресло возле камина.
Он усмехнулся собственной шутке.
- Хотя, шучу! Конечно же, ожидал! — заметил принц, пересев на кровать. Я отползла от него подальше.
- Итак, я оценил вашу шутку, - произнес он, глядя на меня сквозь кружевную маску. В голосе принца звучала обида.
- Что вам нужно? — прошептала я. Не таким был мой принц из мечты. Не таким! Он никогда не похищал девушек! Не пытался подставить их перед мужем! И не изменял своей принцессе!
- Спасти вас! — заметил Карльз. Он потянулся рукой к моей щеке. Я попыталась его укусить. Но вспомнила, что стоит мне отведать крови, как стану вампиром. И просто мотнула головой.
Принц достал из кармана свернутые письма. И бросил на кровать. Я посмотрела на них, увидев дедушкин герб.
- С чего начать? — заметил принц, беря одно письмо. — Ваше Высочество! Я заклинаю вас! Спасите мою дорогую внучку! Она сумела украдкой передать мне записку, о том, что ее держат взаперти. В подвале! Я умоляю вас, спасите ее!
- Это ложь! — ответила я, глядя на принца. Значит, он просто пытался меня спасти! — Простите, ваше высочество. Но я люблю своего мужа. И рада быть с ним…
- Неужели? - спросил принц.
Он взял еще одно письмо и зачитал.
— Он увез ее силой! Похитил из дома и запер в своем! Моя внучка вышла гулять, как подъехала карета. Я слишком стар, чтобы успеть вниз. Но видел, как ее грузят в карету! — Карльз бросил письмо на кровать.
- За меня заплатили пятьсот золотых! — мотнула я головой. — И дедушка одобрил этот брак! Письма — подделка! Он не мог такого написать! Ваше высочество, просто поверьте. У меня все хорошо. Я счастлива. И не нужно меня спасать!
- Зато я глубоко несчастен, - улыбнулся принц, подтаскивая меня к себе. — И спасать уже нужно меня. От любви к вам! Вы отказали мне на балу… Выставили посмешищем… Но я продолжаю вас любить… И даже почти простил…
Он держал меня. Дыхание скользило по моей щеке. Мерзкое дыхание разрушенной мечты.
- А знаете, что нужно сделать, чтобы я вас полностью простил? — спросил принц, расправляя мои волосы. — Подумай сама… Что нужно сделать, чтобы тебя простили?
- Простите за шутку, - ответила я, пытаясь вырваться. — Я глубоко извиняюсь. Мне очень жаль. Но я сказала, что отказываюсь от этой чести…
- Не совсем, - послышался голос Карльза. Он попытался меня поцеловать. Но я боднула его головой.
- Ай! — процедил принц.
отползла. А из его левой ноздри текла бурая струйка крови.
Сердце бешено заколотилось. Запах крови разливался по комнате удушающим дурманом. Я жадно вдыхала воздух, словно пытаясь уловить каждую капельку.
Принц вытер ее перчаткой. И поднял на меня синие глаза. В них плескалась ненависть.
- Значит так, шутка за шутку. Вы пошутили, теперь моя очередь шутить, - заметил принц, закусив губу.
Его глаза сверкнули. Он громко крикнул: «Войди!».
- Познакомься, моя прекрасная фавориточка, - улыбнулся принц, представляя господина в маске. — Это — лорд Змеюс Райвель. Твой любовник! А я сейчас вернусь во дворец и сообщу твоему мужу, что пока он выполняет свой государственный долг…
Сердце сжалось. «Кто-нибудь! Принесите мне платок!», - процедил принц, шмыгнув кровью. Он приложил кружево к крови и промокнул.
- На чем я остановился? Ах, пока муж выполняет государственный долг, его молодая и красивая жена находит утешение в объятиях любовника. С которым познакомилась на балу. Я намекну, что встреча назначена в маленьком уютном домике для свиданий, - произнес принц, наслаждаясь местью. — Лорд Райвель — отличный маг. Если что…
Лорд в маске кивнул. Принц посмотрел на него и улыбнулся.
- А мы заодно и проверим. Любит ли вас муж или нет? — заметил принц, улыбаясь своей шутке. — Все справедливо. Вы пошутили. Теперь шучу я. Если любит, то вы выживете. Но окажетесь на улице. И тогда я жду вас во дворце. Там и поговорим.
- За что вы его так ненавидите? — выпалила я, вслед принцу. Он даже остановился.
- За что? — задумался принц. И повернулся ко мне. Кружевная черная маска съехала с его лица. — Дай-ка подумать. Я — принц по праву рождения. Я имею право издавать любой закон! Но… мне вечно ставит палки в колеса твой муж.
Мои глаза округлились. Я о таком не слышала.
- Совсем недавно я решил издать закон о том, чтобы всех магичек сжечь на центральной площади. Я даже его подписал и потребовал огласить,- продолжил Карльз. - Но тут на пороге моих покоев стоит твой муж. И демонстративно рвет мой закон со словами: «Я хочу посмотреть, ваше высочество, как вы проживете без налогов с магазинов косметики, одежды и прочих безделиц. Тех самых, которые открыли магички!». И так постоянно!
- Но ведь они же исправно платят налоги! Чем они вам помешали? — удивилась я, вспоминая магазины платьев.
- Я ненавижу магичек. Всех, до единой! — рявкнул принц. — Женщина с магией — мартышка с арбалетом!
- Значит, вы просто хотите отомстить Ноэлю, да? — спросила я, глядя в глаза принцу.
- Вы тоже стали камнем преткновения. Я договаривался с твоим дедом о том, что он отдаст вас мне. Но проклятый эльф и здесь успел! — заметил принц. Он смотрел на меня. И что-то ему не нравилось.
- Не похожа она на любовницу. Скорее на узницу! — заметил Карльз. — Снимите с нее платье! Живо! Раздеть донага!
Я сопротивлялась, пока с меня сдирали платье и панталоны.
- Разбросать по лестнице. Словно тут бушевали страсти! — командовал принц. - Дверь закрыть! Тем более, голая она никуда не побежит! Особенно в зимний лес. Несколько шагов, и она замерзнет насмерть. Но так будет еще интересней.
- Она будет возмущаться, - осторожно заметил Лорд. — Расскажет, что ее похитили.
- Ну конечно! Ах, я не виновата! Меня украли и привезли сюда! Ай-я-яй, я бедная, несчастная. И совершенно здесь не при чем! — передразнил женские интонации принц. — Меня подставили!
О, как же я его ненавидела за это! Готова была глаза выцарапать. Но пока что пряталась под одеялом.
- Они все так делают, - заметил принц, поправив маску. — Так что тут ничего подозрительного. О, как же я хочу это видеть! Только смотрите, чтобы не убил на месте. После — доставить ее мне. Все понятно?
- Так точно, ваше высочество! — кивнули все.
Принц ушел. Дверь закрылась. Платье и панталоны унесли.
- Я… я… пропала, - прошептала я, вспоминая приступ ревности. — Он меня убьет… В тот момент, когда он ревнует, он ничего не слышит… А ведь все, было так хорошо!
Я пыталась расшатать плечом окно. Но оно было слишком высоким и прочным.
Не может быть, чтобы не было выхода! Ну не может такого быть?
Дверь открылась. Сердце рухнуло вниз.
- Забыл, совсем забыл! Веревки с вас снять надо! — заметил принц, которые еще не уехал. — А то ненатурально получается! И шкуры уберите! Мало ли, вдруг все-таки решит бежать. Покрывальце оставьте! Так и быть!
- Что вам от меня нужно? — прошептала я, когда мне срезали веревки. Я готова была броситься на принца и растерзать его. Но меня удержали за руки.
- Потом узнаешь, - улыбнулся принц, потрепав меня по щеке. — Но у тебя есть шанс согласиться сейчас и не допускать скандала. Ты принимаешь мое предложение? Поверь, никакого позора. Твой муж об этом даже не узнает!