Упавшие с небес. Книга первая. Падшие

Глава 3. Луэнграсс. Владения археи Зоэль

Как же я не видал прежде этого высокого неба? И как я счастлив, что узнал его, наконец. Да! все пустое, все обман, кроме этого бесконечного неба. Ничего, ничего нет, кроме его.

Лев Толстой. Война и мир

1

Свернутые в тугой бутон пурпурно-сиреневые лепестки затрепетали: цветок, подрагивая, распускался на глазах, источая дивный аромат. Рыжеволосая дева, любуясь своим творением, склонилась над ним, рассматривая покачивающиеся тычинки… Вдруг стебель резко дернулся и, вывороченный вместе с комом земли, стал падать… Соседние насаждения тоже заколыхались, разваливаясь в разные стороны. Большая небесно-голубая кошка, что сидела рядом, ощерилась и отпрыгнула в сторону.

Из чернозема вылезла по локоть человеческая рука, потом показались темно-синие, засыпанные землей, волосы… И вскоре из клумбы, быстро раскапывая себя, вылез голый мужчина и сел прямо на цветы, повреждая их. Глаза его, как слепые, были подняты кверху, он глупо и счастливо рассмеялся, а потом, выплевывая набившуюся в рот землю, сильно закашлялся, упал навзничь без сознания…

Первое ощущение, которое испытал Азраил, приходя в себя, – это была теплота чего-то мягкого и пушистого, давящего на грудь. И еще – сильно щекотало нос. Он чихнул, прежде чем открыл глаза. Любопытная кошка обнюхивала гостя, забавно шевеля кисточками на ушах. Язык бывшего архангела отреагировал на раздражитель прежде своего хозяина, он с тихим змеиным шипением выскользнул изо рта – кошка недовольно фыркнула и спрыгнула с кровати.

Дева с рыжими волосами протянула ему чашку с живой водой. Она разглядывала Азраила с не меньшим удивлением, чем он ее.

– Как сильно изменился ты, Азраил, – проговорила она без улыбки. В ее глазах была скорее тревога, чем радушие. – Сейчас ты похож на человека больше, чем на духа высшего уровня. Почему ты бросил свой пост?

Азраил со вздохом потер лоб и, опираясь на руки, попытался сесть. Но голова его сильно кружилась, и он был вынужден снова лечь.

– Выпей! Это поможет тебе скорее привыкнуть к новой оболочке из мяса и костей.

Архея приложила кромку глиняной кружки к его губам, и бывший ангел с удивлением сделал первый в своей жизни глоток. Живительная влага подействовала сразу же. Тупая тяжесть в голове начала рассеиваться, уступая место легкости и просветленности восприятия, а неуклюжее деревянное тело, казалось, наполнялось силой и уже не ощущалось каким-то чужеродным грузом, прикрепленным к нему. {(Архея – в тексте используется как женская форма понятия «архонт». Зоэль – не ангел. Как и ее брат Ариил, она является демиургом и духом-мироправителем. – прим автора)}

– Почему ты ушел со своего поста? Ведь они будут искать тебя! Они придут за тобой, – настойчиво повторила девушка.

– Зоэль, я не могу ответить на твой вопрос. Я не знаю, почему я стал отступником. Клянусь тебе: и в мыслях такого не держал. Я и сам хочу разобраться, как такое могло случиться. Мне надо подумать. {(Зоя – (переводится с греческого как «жизнь») животворящая мысль, дочь эона Софии Ахамот, посланная матерью в тварный космос, чтобы нести мудрость мира горнего. Ариил создал Землю, но оживила ее Зоя. В гностических сказаниях Самаэль не знает об этом, он уверен, что самостоятельно дал жизнь всему живому на планете. – прим. автора)}

Рассматривая свою прошлую жизнь со стороны, Азраил все больше убеждался, что он был машиной. Не жил. Не знал ни печалей, ни радостей. С бесчувственным автоматизмом выполнял свою работу.

Когда случилась эта странная вспышка в голове архангела, он стал воспринимать окружающий мир иначе, у него появилось стремление – немедленно покинуть эту тюрьму. Сияющей сферой он стал подниматься вверх, навстречу к своей свободе. Сотни душ мертвых хватали его за ноги и за руки… Они думали, что если ухватиться покрепче, то он вынесет их с собой, подальше от пекла преисподней. Азраила просто колотило от страха, что сил не хватит, и они увлекут его за собой – обратно…

Ангелы, служители Арконы, несколько мгновений смотрели ему вслед, затем с прежним равнодушием продолжили исполнять свои обязанности.

Он летел как можно быстрее. Но куда?

«Любая ближайшая твердь, любая… – говорил он себе. – Я больше не хочу управлять мертвецами, не хочу быть хранителем грешников. Никогда. А чего я хочу? – Пока где-нибудь остановиться, отдышаться, подумать, забыться…»

Азраил вырвался из неба Арконы тем же путем, каким мертвые попадают в него, и потому, приземлившись в один из миров, он оказался под землей ровно на глубине могилы.

Он, как крот, вырыл себе ход к поверхности земли. Почва, нагретая солнцем, пахла сыростью и… жизнью… Выбравшись наверх, Азраил… ослеп на мгновение от щедрых потоков света…

И первое, что он увидел, приспособившись к освещению, – было небо. Оно было совсем не таким призрачно-туманным, как в Арконе… Это была бездонная сверкающая голубизна, пронизанная солнцем.

В ноздри проник дурманящий запах разнотравья. Пронзительная зелень травы с сочными красками цветов ударила по его глазам с такой ошеломительной силой, что в его душу хлынуло давно позабытое чувство восторга.

Но самым поразительным впечатлением первых минут свободы было прекрасное лицо огневласой девы. А ведь он знал ее когда-то, давным-давно – еще в юности… Еще тогда они с интересом потянулись друг к другу – Жизнь и Смерть… Но в дружбе нуждаются люди. Ангелы руководствуются долгом.

Азраил тогда получил назначение на Третье Небо и стал правителем Чистилища Арконы. А она с ее древним умением дарить жизнь осталась на Седьмом Небе. И кто ж теперь не знает знаменитых волшебных садов Зоэль на Аравот!

Ах, вот, значит, куда нечаянно попал Азраил… Туда, на Седьмую Ступень, его и вынесло на автопилоте – к Ней.

Но в былые времена Азраил не сумел оценить ее потрясающего свойства: лучистые глаза ангелицы были начисто лишены той привычной порочности, которую он ежедневно наблюдал в подвластных ему грешниках.

О, Господи, сколько тысяч лет он не видел подобных лиц… Он давно забыл, что существует на свете еще что-то, кроме его загробного мира. А там он видел только темные, низменные души с Цэррона, и воспоминания об их лицах теперь вызывали в нем лишь тягость и отвращение. Как же он жил со всем этим раньше? {(Цэррон – название Земли в мире Семинебесья, во вселенной этой книги. – прим. автора)}

Внутри него творилась полная сумятица. Тысячи прочитанных им душ не желали уживаться в его собственной душе. Тысячи противоречивых понятий о добре и зле, тысячи чьих-то желаний и волевых устремлений конфликтовали в его голове. Вторжение чужих страстей, пришлой радости, посторонней боли и навязанной тоски наводили на него ужас. И оттого в первое время пребывания во владениях Зоэль Азраилу не раз казалось, что он сходит с ума…

Я – это Я, – говорил он себе. – Я свободен. Я закрыт. Я не должен носить в себе мрак чужих душ. Им место в Чистилищах Арконы…

Усилием воли он старался подавить, изгнать из себя все чужеродное. Стать собой…

Стать собой? И воспринимать мир через призму своего Эго?.. Но ведь так устроено человеческое самосознание…

И кто же я теперь? Я – Человек или Ангел? – спрашивал он себя.

Но что же явилось причиной его частичного перерождения? Не перо же, упавшее из крыла одного из ангелов? И кто стоит за этими могущественными силами? Кому это понадобилось – ломать отлаженную систему Чистилища Арконы?

Вопросов было множество. Ответов пока ни одного…

2

Азраил стоял перед зеркалом в удобной, хотя и непривычной одежде, которую принесла для него Зоэль. На нем была просторная рубашка-косоворотка и укороченные штаны из светло-серого льна. Волосы, еще влажные после купания, обрамляли бледное слегка вытянутое лицо. Он выглядел почти также, как в тот далекий юношеский период, когда его с Седьмой ступени отправили выполнять уготованную ему миссию, точнее выглядел бы, если б не глаза – тусклые и опустошенные…

– Неважно выглядишь, – Зоя критически оглядела его. – Прямо неживой какой-то…Не даром говорят: с мертвецами поведешься – без праны задохнешься…

– Прана? Прана есть везде, даже в Арконе. Ты же знаешь, когда прана покидает физическое тело человека, он умирает. Но сама прана не исчезает. Она переходит в его астральное тело. Но… к сожалению, я вынужден согласиться: там, где страждущие ждут расплаты за грехи, конечно же, сияния жизнетворной энергии не дождешься…

– Ничего, – Зоя тепло улыбнулась, – все поправимо. Поживи у меня тут с недельку, походи босиком по утренней росе, искупайся под струями водопада, подыши жемчужным туманом из праны и… оживешь!

– Я всю жизнь принимал свою работу как должное, как часть моей сути, словно никакой иной доли для меня быть не может. Но однажды я взглянул на все по-другому. Как будто я слился с сотней грешных душ, окунулся в их низменные страсти и испытал их жуткий страх… Я больше не хочу быть их прокурором, палачом и даже хранителем, указующим им путь исправления. Я сам за них горел в аду… Я испытал животный ужас… Из всех грешных мое наказание было самым тяжким! За что, Зоэль? Кто избрал для меня такую судьбу?

– Кто-то ведь должен выполнять эту работу. И этот жребий выпал тебе. Такие, как мы, не бывают свободными – никогда. Мы должны удерживать равновесие. Это наше бремя. Люди даже не подозревают, насколько легка их жизнь по сравнению с нашей. Хотя, признаюсь, мне повезло гораздо больше, чем тебе. Я с детства обожала жизнь природы – все, что украшает покров земли: цветы, растения… Уже тогда я видела, какая сила течет внутри их стеблей, заставляя их преображаться. Я научилась концентрировать энергию жизни… Вот посмотри, – она подошла к невысокому цветущему деревцу, и вокруг соцветия расположила свои ладони.

Азраил увидел, как между ними стремительно заметались золотые искры; сливаясь, они превращались в светящийся шар. Зоэль сделала легкое вращательное движение кистями рук – и цветок осыпался, обнажив зеленую завязь. Из него стал быстро расти, наливаясь и созревая на глазах, плод. И вот уже на ветке повис румяный фрукт, похожий на персик. Архея сорвала его и протянула бывшему архангелу.

– Попробуй! У плодов, взращенных с помощью уплотнения праны, вкус и аромат бывают непревзойденными.

Раздвоенный язык Азраила с характерным звуком показался изо рта, затрепетал, едва касаясь бархатистой шкурки фрукта, и быстро исчез. Он с любопытством погрузил зубы в спелую сочную мякоть и, с прикрытыми глазами смакуя его сладость, пробормотал:

– Волшебно… Я впечатлен…

Он оглянулся и как будто новыми глазами узрел цветущий и благоухающий мир вокруг. Бывший архангел вспомнил, что несколько дней назад, он был также поражен, разглядывая после Арконы сад Зоэль. Но потом он так глубоко ушел в свои внутренние переживания и переосмысление собственной жизни, что не только забыл о существовании чудной красоты, которую творит она, но даже и не замечал ее…

Азраил снова высунул язык – он остро ощущал им свежесть воздуха, ароматы пряных трав, тепло солнечных лучей и еще что-то неуловимое… Столько забытых ощущений теперь снова были с ним.

– А у тебя тут царство вечной весны, – с робкой улыбкой произнес Азраил.

– Скорее царство вечного лета. Сколько я себя помню, никто, кроме меня, не постиг суть праны настолько, чтобы иметь неограниченные возможности по управлению ею. На высших ступенях небес нет провозглашенных или избранных лидеров, как нет и гордыни, просто каждый делает то, что умеет и любит больше всего.

– Согласен, – Азраил с удовольствием пошевелил пальцами ног, ощущая тепло земли, нагретой солнцем. – Не каждый может так чувствовать и направлять энергетические токи жизни. А покажи мне источник Праны, – попросил он.

– Она циркулирует везде. У нее нет отдельного источника. Все сущее во Вселенной связывается Праной. А впрочем… я покажу тебе бушующую энергию Праны! Полетели к Белому озеру?

– Полетели! – с энтузиазмом откликнулся Азраил. – Руку давай!

– Зачем?

– Разве мы не используем телепортацию, чтобы добраться туда?

– Можно, конечно, и телепортировать…– улыбнулась Зоя. – Но мы ведь никуда не торопимся. Зачем лишать себя такого удовольствия как прогулка?

3

Архея вывела своего спутника к просторной солнечной поляне, на краю которой рос могучий древний дуб. Она засунула два пальца в рот и дважды пронзительно свистнула.

Конским ржанием откликнулись на ее зов со стороны рощи с исполинскими деревьями. Азраил решил, что им предстоит путешествие верхом. Но топота копыт он не услышал. Шумный свистящий ветер пронесся над деревом, возле которого они стояли, и Азраил с разметавшимися волосами и восторгом, закипевшим в груди, наблюдал, как над ним проносится чешуйчатое драконье брюхо с поджатыми костистыми лапами.

Их было двое, вызвавших ветер размахом гигантских перистых крыльев. Описав круг над поляной, словно давая им возможность полюбоваться собой, эти странные твари стали снижаться. Теперь уже Азраил разглядел, что на длинной шее с развевающейся гривой сидела лошадиная голова с выпуклыми змеиными глазами и мощными клыками. Спина была гладкой без драконьих костистых наростов и заканчивалась конским хвостом. Существа всхрапывали как лошади и отличались друга от друга только мастью волосяного покрова. Один был светло-серым в белое яблоко. По шкуре другого волнами разбегались синие полосы, как у зебры.

– Это геары. Мои любимцы. Я вселила душу дракона в изящное тело пегаса. И вот что вышло!

Зоэль достала из дупла дерева что-то похожее на конскую сбрую. Азраил понятия не имел, как седлают геаров. Но глядя на то, как уверенно Зоя надевает на морду пятнистого узду, он решил повторить ее действия. Но полосатый геар с недобрым всхрапом оскалил мощные клыки, а змеиные глаза его вспыхнули желтым огнем.

– Энергетику мира мертвых чувствует, – с беспокойством проговорила архея. – Ты пока рядом постой, пусть привыкает. Зебрик – смирный, не бойся его. На вот, лучше спинку ему почисти, – она сунула ему в руку щетку.

Зоя успокаивающе погладила зверя по морде и строго сказала. – Зебрик, Азраил мой друг. А значит, и твой друг! Он – наш гость! Будь добр к нему!

– Кажется, твои пегасы получились… немного… хищными, – заметил он.

– Ничего не поделаешь, хищность дракона взяла свое! – весело пожала плечами рыжая дева, укладывая на спину зверя седло.

– И чем же ты их кормишь? – полюбопытствовал он.

– Я их не кормлю. Они сами охотятся.

– Ты, наверное, страдаешь? – полюбопытствовал Азраил.

– С чего бы? – удивилась Зоэль.

– Они убивают другие твои любимые творения.

– О, нет! – рассмеялась архея.– Это ведь я их такими создала. Я не могла всех создать травоядными.

Закрепив подпругу на корпусе пятнистого геара, Зоя занялась полосатым его собратом.

– Но почему? Ведь тогда на свете было бы меньше смертей, кровопролитий, страха и зла! – удивился Азраил.– Если б не было смертей… то жизнь на свете превратилась бы в кошмар из-за страшной тесноты, – мягко возразила архея. – Живые уходят, выполнив свою роль в системе. Миру необходимо обновление. Это основной закон жизни. Никто не хочет жить вечно, поверь мне, – вернувшись к своему зверю, она ловко запрыгнула к нему на спину и ободряюще улыбнулась Азраилу. – Садись, не бойся.

Бывший архангел послушно взобрался на второго, хотя не столь проворно. Геар под ним пружинисто выгнулся и, вздыбившись, заржал. Неопытный всадник инстинктивно поджал ноги, и, скомкав повод, вцепился дра-коню в гриву. Потом сообразив, что животное дичится его, как чужака, Азраил дружелюбно похлопал его по шее, приговаривая:

– Спокойно, Синий Зебрик! Добрый, хороший зверь! – и уже увереннее выпрямился в седле. – Но мы же живем, – продолжая разговор, обратился он к спутнице.

– Но ты, я смотрю, не слишком-то в восторге от своей вечной жизни, – усмехнулась Зоя.

– Я в восторге, – улыбнулся Азраил. – Здесь. Сейчас. С тобой.

– Это продлится недолго. Ты нарушил правила, вышел из системы. За тобой придут.

– Может быть, и так. Но сейчас это неважно.

– Хей! – тряхнула поводом архея и легонько толкнула геара икрами ног, и тот побежал, ускоряя разбег, пока не взлетел.

Полосатый геар Азраила тут же понесся следом. Бывший ангел пригнулся, стараясь не слететь с седла, вжал ноги в бока зверя и тихонько ахнул, когда геар оторвался от земли.

***

Азраил с упоением наблюдал, как плавные взмахи широких крыльев поднимают его все выше и выше над землей, как острые верхушки елей, высветленные солнцем, шипастыми пиками торчат над кудрявыми макушками лиственных деревьев. Он запрокинул голову в небо, всегда на всех уровнях бытия исполненное невероятной вселенской мощи и… почувствовал себя свободным и счастливым как никогда. Теперь он мог принадлежать себе и только себе – и это невероятно! Он на пару секунд прикрыл глаза, ощущая на своем лице скольжение воздушных потоков. Как прекрасно жить! Почему он раньше этого не понимал? Тогда для кого же он создан – этот мир, если не для него?

Пролетая над цветущей долиной, Зоэль направила своего геара на снижение. Дра-конь Азраила на распластанных крыльях низко спланировал над поляной, сплошь усыпанной крупными красно-белыми цветами, но «цветы», испугавшись крылатых хищников, вдруг один за другим шумно вспорхнули и, быстро трепеща лепестками-крылышками зависли в воздухе, распространяя сильный голокружительный аромат.

– Птицы как цветы! – удивился Азраил.

– Или, может, цветы, летающие как птицы! – засмеялась архея. Увидев, как ее спутник с блаженной улыбкой втягивает в себя благоухание луга, поспешила предупредить. – Не вдыхай! Улетаем!

– А что птички, то есть цветики, очень ядовитые? – спросил позже архангел.

– Да нет. Просто запах зачаровывает. Ты наяву будешь видеть чудные сны!

– Заманчиво…

– Если хочешь, можно в другой раз…

На дне ущелья между крутыми склонами гор, густо поросшими лесом, протекал горный поток. Рыжая всадница направила своего геара вдоль его русла. Бурля и пенясь, вода с шумом перекатывалась через мощные скалистые пороги. Остервенело обрушиваясь на преграды, разбиваясь об них и извергая мириады брызг, поток с ревом катился дальше.

Зоя, наконец, облюбовала утес с широкой площадкой для посадки дра-коней. Но давать такую команду она не спешила. И гиары зависли над рекой, которая на этом участке успокаивалась и разливалась небольшим озерцом. В его темной середине вода казалась неподвижной, зато по краям речные струи звонко и радостно пели, несясь по россыпям камней-окатышей.

– Здесь Луэнграсс очень глубок. Там, под водою несколько пещер, – Зоэль пригладила тонкими пальцами растрепавшиеся в полете волосы и с лаской похлопала геара по конской шее.

– Это и есть источник Праны? – поинтересовался Азраил.

– Я ж говорила тебе, что нет никаких специальных источников. Прана вездесуща. Где-то ее больше, где-то – меньше. Но без нее нет жизни. А Луэнграсс я люблю за бушующую мощь стихии. Здесь столько концентрированной энергии, что я иногда использую ее для своих опытов и творений. Да и сама насыщаюсь праной. А тебя я привезла сюда, чтоб дух твой выздоровел, ожил и омолодился. Прыгай!

Архангел с опаской посмотрел вниз. Крупных порогов, о которые можно было бы разбиться, поблизости он не увидел. Но ведь могут быть и подводные скалы…

– Боишься? – иронично улыбнулась ангелица. – Ты же бессмертный…

– Нет, я не боюсь, я… просто не понимаю, для чего….– Тогда просто прыгай! – Зоя подстегнула своего геара, тот стремительно налетел на собрата, Эзра покачнулся и, потеряв равновесие, ухнул вниз.

«Ух, ты! Прямо дух захватывает!» – подумал он про себя, впервые испытав чувство страха за свою жизнь.

Там внизу, в паре метров от воды его поймало что-то мягкое и скользкое, едва различимое глазу, словно он упал в развернутое полотно батута. Его подбросило вверх, а потом он шлепнулся в воду. Азраил мельком разглядел нечто похожее на медузу, неторопливо уплывающую по воздуху.

Пуская пузыри, он медленно погружался в озеро, разглядывал ярких рыбок и водоросли… Но задохнуться не успел. Вода запружинила из глубин, выпихивая его наверх… Нечто огромное поднималось со дна. Напор воды за какие-то секунды вытолкнул Азраила на поверхность с такой силой, что тот взлетел на пару метров в воздух. Вслед за ним из озера вылетело гигантское блестящее тело, оно издало поющий трубный звук, и, распахнув крылатые расписные плавники, совершило замысловатый кульбит в воздухе. Затем шумно бултыхнулось обратно и уплыло в бездонные глубины.

Недалеко от берега торчала большая и плоская, похожая на островок, каменная глыба, обтесанная со всех сторон волнами. Наплававшись и наглотавшись воды, Азраил подплыл к валуну, вскарабкался на него и, сняв с себя мокрую одежду, разложил ее сушиться. А сам лег на спину поближе к тому краю, где текучая вода, расшибаясь о камень, зависала водной пылью. «Как это восхитительно! Сеанс орошения Праной», – пробормотал он расслабленно и прикрыл глаза.

Услышав плеск воды, Азраил приподнялся на локтях. Зоя, выжимая воду из рыжих волос, приближалась к нему, шлепая босиком не по каменистому дну, а по водной глади озера.

– Как ты это делаешь? – спросил бывший архангел.

– Прана подвластна мне, забыл? – весело откликнулась дева и, помолчав, спросила. – Ну и как оно?

– Я смыл с себя все, что оставляло тягостный осадок от общения с грешниками. Я чист, как младенец! Как будто заново родился. Спасибо тебе за все! – Азраил глядел в ее ничем незамутненные сияющие глаза, в лицо, полупрозрачное, как кварц под лучами солнца, и невольно залюбовался ею. – Ты полна жизни, ты – сама жизнь. Ты прекрасна.

Она улыбалась, подставляя лицо под ласкающие солнечные лучи. В этот момент в голове каждого громко и явственно прозвучал звук трубы.

– Архангел Рафаэль призывает. На Самалею, – прошептала Зоэль удивленно. – Телепортируешь?

Азраил напрягся и глухо выдавил из себя:

– Нет… А ты?

Она засмеялась.

– А меня не звали. Ты разве не различаешь сигнал? Зовут только высшие чины и правителей небес…