Унесенные будущим

Глава 8

Смена сегодня проходила, как обычно, перед Годяем медленно проплывала лента транспортера, несущая на себе открытые коробки с новогодними наборами, в которые он сверху вкладывал подарки от компании. Из-за их разного габарита операция проходила в ручном режиме. Работа нехитрая, позволяющая временами оглядывать весь цех, чему он с удовольствием и предавался. Даже если оставит несколько коробок без подарков, вряд ли покупатель расстроится, кому нужны эти цветные наклейки на бытовые приборы, магнитные календарики следующего года на холодильники и прочая ерунда, которую он вкладывал внутрь.

Парень бы не пошел сюда, но их на минус восьмом, к неудовольствию Годяя буквально на второй день нашел Смит, сухо поздравил с выполненным заданием, которого не существовало, ускоренным прохождением уровня и дал адрес этого предприятия, настойчиво попросив устроиться именно в этот цех. Годяй было взбрыкнул, что уже за них выбирают, где трудиться, но быстро сдался. В конце концов, какая к дьяволу разница, копаться на делянках биопосевной, собирая будущую нелицеприятную жратву или раскидывать здесь разное содержимое в коробки. Как говорила одна знакомая дама в прошлом, «плотют и ладно». А оплата на этом уровне подскочила, по сравнению с нижним этажом, больше чем в два раза, аж до сорока пяти кредиков. Жить можно, если не злоупотреблять разными приятными сердцу пустячками, а их для любителей диванов по сравнению с прошлой жизнью явно прибавилось. Взять хотя бы дискуссионные клубы, как сэкономить на повседневной жизни, заработав недельный круиз на поверхность. Поучаствовал в таком, глядишь — и очередной вечер спущен на минус тринадцатый.

Кстати, насчет тринадцатого. В Пришельске это был какой-то мифический уровень, куда ссылали тех, кто совсем потерялся для общества. Про этот этаж были сняты десятки современных художественных фильмов, а уж сколько саг, баек и просто домыслов было написано... «Черный дельфин», «Желтый тюльпан» и «Снежинка» в одном флаконе. Насколько понял Годяй, никто доподлинно не знал, какие дела там творятся, что и создавало массу версий и слухов о происходящем.

Задумавшись о засекреченном властями уровне, Годяй не заметил, как толкнул, промахнувшись, одну из коробок, рассыпав содержимое. Быстро оглянувшись по сторонам, он принялся подбирать упавший набор обратно в коробку, как неожиданно заметил в ней, помимо стандартного набора местных сладостей еще кое-что, а именно листок пластикового картона. Прочтя написанное на нем, парень сильно удивился, торопливо засунул картонку в карман спецовки, а коробку водрузил обратно на ленту, как ни в чем не бывало продолжая работу. Убедившись, что следящей камере под таким ракурсом трудно распознать его действия, вскоре успокоился и продолжил свои монотонные действия по распихиванию подарков.

Вечером он, забравшись на свой ярус, достал картонку снова. «Если не бороться, мы никогда не увидим неба». «И что с нею делать? Вопрос...», задумался парень, рассматривая загадочный кусок пластика.

— Карин! — свесил он голову с кровати. — Так за кем в итоге попросил понаблюдать Смит?

— Конкретно ни за кем, просто посмотреть обстановку, послушать разговоры...

— Выявить неблагонадежных...

— Неа, ни о чем таком он не говорил. Просто наблюдать, а заметив странности, доложить. Но сначала ему, а не местным МОПСам. Почему — не спрашивай.

Годяй в ответ только усмехнулся, засунув кусок пластика в скрытый карман матраса, что на днях обнаружил. Борьба, значит, вопрос с чем...

— Слушай, ты читала, что здесь со властью? Система рулит, это понятно, а что она сама из себя представляет? Думу, конгресс, палату избирателей, сбор шаманов или авторитетов, наконец, выбранных Искусственным Интеллектом?

— Если интересно, сам почитай в инфопедии, умник. — насмешливо раздалось снизу.

— Начну читать, придется визором делиться, об этом не подумала?

— Отстань, тебе какая разница, какой здесь строй. Хоть рабовладельческий, наше дело прорваться наверх, а остаток года прожить по-человечески, как люди. Видал, уже объявления появились о недельных круизах на поверхность с шестого? Только стоят нереальных денег, для нас, по крайней мере.

— Я такие и на столбах у собственного дома видел, с похожими ценниками.

— А я бывала в подобных. В Гоа летали, в Испанию, пока все не началось. — мечтательно донеслось внизу. — Там волшебно, до сих пор, как красивую сказку вспоминаю.

— Ну да, везде сказка, пока внутри ее вариться не начнешь. Сразу и серый волк появится, и от поросят продыха не будет. Знаем, читали.

— Отвали! Не был в таких путешествиях, так не завидуй!

На следующий день Годяй, стараясь не привлекать внимания камер, тайком исследовал содержимое коробок. Найдя еще несколько подобных листовок, он удовлетворенно потер руки, одновременно пытаясь понять, кто же в цеху занимается столь опасным делом. Карина тем временем тоже не сидела сложа руки. Узнав от парня небольшие цеховые хитрости, которые он моментом изучил, подробно расспрашивая других коллег по работе, позволяющие выкроить время на прогулки к соседним цехам, а их оказалось предостаточно, она последовательно принялась искать тех, кто мог бы заинтересовать Смита, для начала проверяя укромные места, в которых можно было спрятать вещи, никак не соответствующие рабочему процессу в цехе. В один из дней, обнаружив в закутке уборщиков непонятный пакет со сладкими батончиками и решив, что настал ее звездный час, обрадованно доложила в письме куратору о находке, в ответ на что он предложил встретиться в одной из кафешек. Идя на встречу, девушка и не догадывалась, что вместо похвальбы за усердие, они получат форменный разнос.

Смит абсолютно оказался равнодушен к мелкому воровству, не его епархия, этим занимались экономические безопасники, ну и полиция, само собой, что он и выдал растерявшимся путешественникам во времени, расписав в красках, насколько они тупые и бесполезные. Так прямо и сказал, после чего у девушки стало от обиды непроизвольно дергаться правое веко, а лицо покрываться пунцовыми пятнами. На вопрос Годяя, что конкретно они должны искать, оперативник из конторы, занимавшейся отделением неблагонадежных членов общества от остальной массы населения, в этом парень уже не сомневался, посоветовал искать запрещенку в любых формах, от «льда» до политики. В свой отсек оба вернулись полностью опустошенные, хорошо была пятница. Или суббота, выходной-то один.

В этот свободный день они опять решили прогуляться по центру уровня, раз уж он наиболее был похож на обычную городскую улицу в их прошлом. И, к своей досаде, опять попали на очередную демонстрацию, на этот раз собравшиеся протестовали против засилья бюрократии, за что ею же в виде социальной полиции и должны были быть позднее побиты. Заранее сообразив, во что выльется праздничное гуляние, молодые люди вовремя укрылись на центральном фуд-корте. Неторопливо попивая мох экстра-класса, Карина задумчиво смотрела на далекие отсюда нестройные ряды протестующих, весело бредущие по центру улицы, подбадриваемые дудками и барабанами.

— Не понимаю я этих демонстраций. Они не в состоянии что-то изменить, пока большая часть уровня не выйдет выступить против действий власти, да и то — не факт.

— Карин, для многих здесь жить скукота, не только для нас. А тут, бац, и целое факальное шествие с плясками и клоунами, что ж не поучаствовать в прикольном мероприятии? Смотри, подавляющее большинство выглядит весьма довольными своим участием в событии, оживляющем серое существование в этом прекрасном подземелье. Да и у нас, честно говоря, все светлые праздники, не считая официозных и религиозных, будь то день ВДВ или случайная победа сборной по футболу, заканчивались, как правило мелкими стычками и пьяными выяснениями отношений. И не только у нас, французов вспомни после того, как к ним добрый десяток лямов арабов переехал. А тут сам Аид велел наслаждаться низменными страстями в отсутствие доброго солнечного света.

— То есть тебе нравится, когда переворачивают машины и поджигают мусорные баки?

— Лично мне — нет, но знавал в нашем прошлом приятелей, кто был не прочь похулиганить в толпе. Это как спорт.

— Заканчивающийся выбитыми зубами и ушибленными почками? — вопросительно добавила Карина. — Действительно прикольно, особенно лечиться после такого радостного события.

— Ничего ты не понимаешь в колбасных обрезках! — возмутился парень. — Родаки рассказывали, что познакомились в электричке, полной футбольными фанатами, возвращающимися с матча. Так вот, те даже взахлеб гордились багровыми ссадинами и синяками, полученными в драке с ментами, мама отчетливо помнила их фанатичные горящие глаза, даже немного завидовала. Правда, закончилось плохо, эти идиоты, несмотря на мороз, выбили несколько стекол в вагоне и принялись орать свои кричалки. Мама тогда очень испугалась и прижалась к незнакомому соседу, который позже папой стал. Я, слушая тогда их, тоже завидовал этим в электричке, на нашей скамейке во дворе только о клипах болтали, да кто с кем мутит... Отстой, короче... Действительно, по одному сценарию зажигают, — продолжая наблюдать за демонстрантами, меланхолично добавил Годяй, вглядываясь наверх — вот и дым под потолком в нашу сторону потянуло. Может, пойдем отсюда?

— На фуд-корт не сунутся, здесь камеры вообще одна на одной, — убежденно выдала Карина.

Он ей было хотел возразить, но в этот же момент неожиданно оказался на полу, а сразу последующий за падением хриплый бас сверху рекомендовал посетителям не делать резких движений, затем раздался резкий хлопок. За соседним столиком пронзительно закричали, раздался шум борьбы и вдруг Годяй вспомнил...

Когда он достал тонкий цилиндр, примотанный к лодыжке, не только таблетки на биопосевной тогда лежали в пакете, а еще и это, оказавшееся ножом, играючи режущим даже тонкие железяки, фуд-корт уже был затянут дымом. Дождавшись, когда вместо клинка из цилиндра показалось едва видимое свечение, то есть со стороны незнакомый с этим видом оружия мало о чем догадывался, Годяй помня про историю на двенадцатом, аккуратно приподнялся на колени. Парень сам не очень просек принцип действия ножа, хотя и тайком потренировался в его использовании, но само обладание таинственным оружием вдохновляло на его применение, сейчас же для опробования были все условия. Разобраться, что происходит на корте, он не смог, поэтому для начала просто провел ножом поперек рядом стоявшей ноги, выбившей из-под него стул. Результат вышел ошеломительный. Нога, аккуратно разделившись надвое, сразу подломилась и рухнула вниз с хозяином, прихватившим с собой соседний столик, а в лицо полетели брызги шипящей крови, заставив не ожидавшего ничего подобного парня зажмуриться.

Все-таки второй раз так попасть — не первый. Годяй после некоторой оторопи решительно поднялся на ноги, желая разобраться с очередным нападением. В густых клубах дыма, исходившего в двух местах с пола, было по-прежнему мало что понятно. Терзающие сознание крики, испуганная вусмерть Карина, обхватившая руками голову, уткнувшуюся в столик, завязавшаяся отчаянная борьба вокруг невзрачного городского рюкзачка за столиком слева, ноющие приближающиеся звуки сирены... Неожиданно для себя Годяй, впав в ярость от соленого привкуса на губах, подскочил к месту драки и, разглядев на верхнем из борющихся маску, не раздумывая ткнул в него ножом, одновременно нажимая кнопку активации. Тело вздрогнуло, обмякло, потом повалилось в сторону, открыв под собой хрипящего темнокожего с лопнувшими от напряжения сосудами белков глаз. Несмотря на жалкий внешний вид, коренастый плотный мужик с кудрявой головой, покрытой пылью и приправленной остатками еды, ненавидяще полоснул своими страшенными глазами по парню и в его руках немедленно появилась знакомая до боли ребристая палка. Тогда парень, испугавшись, ткнул и в него, после чего неожиданно увидел в двух шагах от своих жертв предмет, из-за которого с необычайной скоростью уносились одна за другою жизни дерущихся. Ничего не соображая, только чувствуя его важность, он схватил рюкзачок и подскочил к Карине.

— Умоляю, спрячь это под кофту и чеши отсюда, — все еще в запале, прошептал он. — Только спрячь сразу, но не в нашем отсеке.

Увидя непонятливый испуганный взгляд, Годяй резко поднял девушку со стула, торопливо засунул рюкзак под кофту и настойчиво подтолкнул к выходу из корта. Потом взял стул, с любовью оглядел так мало побывавший в руках нож, положил его на стол и сел в ожидании полиции, чувствуя необычайную слабость во всем теле. Когда появились первые люди в черной форме, он уже блаженно улыбался, представляя на своих щеках ласковый ветер с далекого, как Млечный путь, теперь моря.

Единственное, что запомнил, будучи уже скованным и грубо запихнутым в машину — это тоскливое чередование ярких пятен света сквозь решетки за стеклом, постоянно напоминающих, где он на самом деле. Когда пытались допросить по горячим следам учиненного им побоища, тупо молчал, пытаясь уткнуться взглядом в коричневый след от пролитого на столе, постоянно напоминая себе по многочисленным фильмам, что в первые часы после задержания даже невиновные могут крупно облажаться, подставляя себя под дальнейшие неприятности. Под конец допроса его злорадно несколько раз сильно пнули, заставив застонать, и отправили в камеру.

Ворочаясь на жесткой кровати, Годяй всю ночь пытался осмыслить свои действия, но, к своему удивлению, не нашел ничего предосудительного, кроме неожиданного для самого взрыва дикой жестокости. Хотя в той ситуации, будь он менее яростен, трудно было угадать, чем все закончится. Опять же, Каринка рядом находилась... Добралась ли она благополучно до отсека, нормально ли хоть этот злосчастный рюкзак спрятала? Если нашли, точно хана обоим, и без карт Таро понятно. Если нет, надо всеми силами попытаться выкрутиться из опасной ситуации, грозящей надолго оставить его в этом мире не с самыми лучшими перспективами. С этими мыслями он не заметил, как провалился в черноту беспокойного сна.

Карина же в этот предрассветный час, если его можно было так назвать, еще не спала. Крайне испуганная и встревоженная, она только недавно стала понимать, что произошло, но поверить, что в целом мирный и спокойный парень опять совершил убийство, на этот раз ничем не обоснованное, было не в ее силах. Рюкзак она, конечно, спрятала, даже не заглянув внутрь, настолько произошедшая с ними ситуация ее потрясла, автоматически прополоскала заляпанную кофту под струями пара, повесив сушиться, после чего завалилась на постель. Так что же дальше делать? Утро, конечно, вечера мудренее, никто не спорит, но вдруг ночью заявятся непрошенные гости в форме, что им говорить? Нет, если все устаканится, надо оказаться подальше от этого придурка, оказавшегося самой настоящей кровожадной гориллой, а не скромным неудачником с рабочей окраины города. И пофиг его прошлые заслуги в игре, от таких буйных нормальные люди должны за три версты держаться, если ночью заявятся, как на духу выложит им все, не раздумывая. Хватит с нее, устала уже от общения с соплеменником из прошлого. С такими мыслями она и лежала, бездумно таращась в верхний ярус, пустой и безжизненный, только беззаботно скачущие по саванне зебры на экране окна напоминали о где-то затерянной свободе.

***

Из сообщения.

«Парень влип в очередную историю, стараюсь вытащить. Требую увеличения вознаграждения, иначе намерен разорвать контракт с разработчиками. Терплю игру только из-за таких поручений, как ваше. Уже заработал игровой гастрит.Тестер.»