Убить Вестника

Глава 12

Первым делом я пошел к «Шишкатому Дракону». Как ни крути, это место — единственная зацепка. Грид вряд ли знает, где Мар, но он может знать того, кто знает. Через него можно попробовать найти того же Миху… Но только сомневаюсь, что Миха будет рад мне помочь в поисках Мара. Если только они не помирились с прошлой встречи. Кстати, можно попробовать расспросить и его, но у меня создалось впечатление, что мои предшественники не особо с ним водились. Какие у меня еще есть источники информации?

Сестры-старушки? Вряд ли они скажут что-то кроме того, что я таскался туда-сюда с письмами.

Травник? Найти бы его только, как источник информации он, возможно, был бы даже ценнее Мара. Но вот только если он спрятался так, что его не может найти Грид, то и у меня шансов нет.

М-айк? Он нескоро вернется в город, да и уж больно мутный этот кошак. Готов поспорить, если он сам не является одним из тех, кто запихнул меня сюда, то уж точно лакает из их миски. Будет лучше, если мы больше никогда не встретимся. Или, по крайней мере пока я не смогу ему наподдать и заставить отвечать на вопросы.

А вот и таверна, что похоже, не закрывается никогда. Впрочем, пока я добрался до неё — на горизонте уже замаячили первые лучики рассвета.

Неожиданно, когда я сконцентрировался на ней — отреагировала система.

Таверна «Шишкатый Дракон»

Основана вознесенным по кличке Грид.

Странно, я не запрашивал справку. Да и раньше она не срабатывала на места. Пожалуй, стоит наконец открыть характеристики и посмотреть, чем меня наградили за схватку с призраком.

Наши поздравления, смертный. Твой уровень синхронизации превысил 50 %. Теперь ты можешь самостоятельно отслеживать его уровень.

Продолжай в том же духе, кандидат.

Нихрена не понял. Прокрутив характеристики, я нашел новую строчку, лаконично гласящую — «Синхронизация — 50,012 %».

Ладно, читаем дальше.

Ты признан кандидатом, а это значит — система более лояльна к тебе. Идентификация существ и вещей теперь проще и не требует ручного взаимодействия с интерфейсом. При идентификации вы всегда будете получать дополнительную информацию. Её ценность зависит от удачи и уровня синхронизации.

Может, какая-то обнова? Фикс механик, замаскированный лором?

Очень уж выбивались эти обращения из общего ряда обезличенных сообщений системы. Впрочем, жаловаться не буду, необходимость вручную вызывать справку по противникам — порой напрягала. В том же бою с призраком я банально не успел это сделать — всё происходило слишком стремительно.

Но и это еще не всё, оставалось…

Вы получаете достижение «Дарующий удел» (часть божественного полномочия). Не стоит необдуманно лезть на божественную территорию. Отношения со всеми богами ухудшены.

Еще один дебафф. Что бы я не делал — боги только и делают, что обижаются на меня. Ну да и хрен с ними, я не рубль, чтобы всем нравится. Всё, с системой разобрались — можно дальше решать свои дела.

Открываю дверь таверны и по ушам тут же прокатываются мягкий шелест песка, что ветер несет с бархана на бархан. Красиво. На мой вкус такой звуковой фон куда лучше надоедливых средневековых инструментов, что играл здесь ранее.

Грид, как и всегда, стоял за прилавком и сверкал лысиной.

Имя — Грид?

Уровень — 11

Класс — Разбойник\Хозяин Таверны

Дополнительно: В прошлом — бандит. Каждое утро мажет лысину лосьоном на основе рыбьего жира.

И к чему мне знать, чем он мажет свою башку? А вот упоминание о бандитском прошлом интересно и вполне укладывается в картину того, что мне говорил М-айк. Кстати! Откуда Грид достал музыкальный кристалл?

— Какого рожна тебе здесь надо? — Вывел меня из размышлений грубый голос хозяина таверны.

— Да так, спросить хотел — Мар тут не появлялся, случайно?

— Ясное, дело — нет. Ты сам бы стал приходить в таверну человека, которому ты должен 5 золотых за разбитый кристалл? — Иронично поинтересовался Грид.

— Ну, может ты знаешь, где его найти?

— Думаешь, если бы я знал, где эта крыса прячется — он бы был мне всё еще должен? — Его тон ясно давал понять, что он держит меня за идиота.

— Может ты хотя бы знаешь кого-то, кто знает?

— Возможно. Но какая мне выгода сообщать об этом тебе?

Черт, похоже опять придется брать квест…

— Ну… Я сообщу тебе где он, как найду. Наверное, ты сам ведь не можешь бросить таверну, чтобы шататься по закоулкам, верно?

Грид достал откуда-то стакан и принялся протирать. Странная у него привычка.

— Ладно, — проговорил он после минутного молчания, — я скажу тебе как найти человека, что может знать где прячется Мар, а ты первым сообщишь мне его местонахождение. Разумеется, перед тем, как сунешься к Мару, а то спугнешь крысеныша. И чтобы вернулся с информацией не позднее, чем завтрашним утром. Идет?

— Нет.

Прими я задание и они станут противоречить друг-другу, а мне ваншот от Всеотца не нужен.

— Нет? — От неожиданности хозяин таверны выронил стакан.

— Сообщу вторым. В течении, скажем, двух месяцев.

— Ты бредишь, какие два месяца? И с кем ты уже договорился?

— Это уже не твоё дело.

— Что тогда мне мешает просто послать тебя на… к тому, с кем ты договорился? — Грид припечатал стакан к прилавку с такой силой, что он жалобно звякнул.

— Ммм… Тебе нужны твои пять золотых?

Грид задумчиво покачал головой, но вскоре довольно оскалился.

— Хорошо, я даю тебе две недели и больше не требую, чтобы ты сообщил мне первым или сам не встречался с ним. Но взамен два условия.

Первое: Информация о его местонахождении должна быть актуальной. Как этого добиться — сам думай.

Второе: Если не сумеешь его найти или не сообщишь мне за две недели — то будешь должен 5 золотых, плюс 10 процентов за каждый просроченный день. Согласен?

Довольно жестко, но есть ли у меня выбор?

— Один момент, ты сказал, что этот человек может знать, где прячется Мар, но он ведь может и не знать, так?

— Верно. Я не могу ничего гарантировать, но лично я бы начал поиск с него. Итак, ты согласен на условия?

— Согласен, дьявол тебя дери. — Интуиция мне подсказывала, что Грида бы скорее устроил вариант, в котором я НЕ находил Мара и отстегивал ему солидную сумму золотишком. Жадный ублюдок.

Вы приняли задание: Сыщик-Поручитель (Уникальное)

Описание: Грид сообщит вам как найти того, кто может знать, где прячется Мар. Вы должны найти и сообщить Гриду об актуальном местонахождении Мара.

Штраф за провал: Вы будете должны Гриду 5 золотых, +10 % за каждый просроченный день.

Внимание, до провала задания осталось: 335 часов 59 минут 53…52 секунды.

— Кстати, М-айк таки продал тебе кристалл? Такая музыка в таверне мне по душе. — Поинтересовался я, когда мы пожали руки, закрепляя сделку.

Грид резко помрачнел.

— С чего ты взял, что это кристалл кошака?

— Ну например… — Начал было я, собираясь указать на нетипичную для таверны музыку…

— Я честно его купил! — Перебил меня Грид, сообразив что отпираться не получится.

— Да я верю… — Пробормотал я, стремительно понимая, что тут что-то не так.

Лицо Грида ожесточилось, словно он прикидывал в уме финансовые потери.

— Знаешь, изначально я хотел тебе рассказать, как найти Миху… — Неуклюже сменил тему тавернщик. — Но вспомнил, что он вроде как должен был уехать на ярмарку, корову продавать. Ты же хочешь побыстрей найти Мара, верно?

— Ну да. — Поддержал я. Ведь какое мне дело до того, как он получил этот чертов кристалл? Не хочет об этом говорить — да и хрен с ним.

Грид криво усмехнулся.

— Тогда я точно знаю, кто тебе нужен. Есть один нищий, что живет тупичке, что на третьей улице трущоб. Старик Васса. Он знает очень многое, возможно, он знает и где найти Мара.

— У него есть особые приметы? — Спрашиваю я, припомнив, что в трущобах все выглядели одинаково бедно.

— Поверь, ты его ни с кем из местных не перепутаешь. Но, чтобы тебе спокойней было… У него белоснежная борода. По крайней мере, когда он не ест. И раздобудь где-нибудь еды или выпивки, без них старик вряд ли тебе что-то скажет. Бутылочку вина могу продать и я, всего 40 серебра!

— Нет уж, спасибо.

— Этот бинт может спасти тебе жизнь, как спас её мне — это очень ценное приобретение!

— Он уже использован.

— Подумаешь, немного в крови. Бинт от этого только лучше стал! Теперь ты можешь быть уверен в том, что он тебя не подведет!

Но торговец никак не желал поддаваться на мои уговоры. Похоже, идея обменять бинт на булочку была не такой гениальной, какой она мне показалась поначалу. То ли навык торговли не работал как следует, то ли для местных окровавленный бинт имел нулевую ценность, его не хотели даже на одно жалкое яблоко обменять!

Я засунул злосчастный бинт обратно в карман. Какие у меня еще есть варианты? Потаскать письма за гроши? Как-то боязно соваться к старушкам, после того как мне в прошлый раз промыли мозги.

Впрочем, есть более легкий и быстрый способ получить нужное…

Спустя десять минут я уже хрустел спелым яблоком. Сочная мякоть отлично освежала, а легкая кислинка прогоняла сон. Пожалуй, я даже начал понимать прелесть краж, как бы игра меня в шоплифтера не превратила! Хотя на коляске особо не поворуешь. Забавно, раньше я всегда отыгрывал этакого паладина, что помогал всем, пусть и упуская дополнительную выгоду. Но во всех играх до этой, всегда оставался вариант разрулить проблему честно, а добрые дела так или иначе вознаграждались. А вот оказавшись в ситуации, более приближенной к реальности я неожиданно быстро для себя встал на скользкую дорожку. Понятное дело, что это просто игра и воровство у НПС — не воровство. Тем более, когда у меня экстренная ситуация. Но мне всё равно это не нравилось, в чем-то кошак был прав… Слишком уж всё вокруг было настоящим, а значит получается, что и в реальности я мог бы так же быстро забить на все свои моральные принципы?

Смрада нечистот перебил яблочный аромат. Аппетит тут же пропал и я выкинул огрызок в зловонную лужу. Нужно собраться. Здесь, в трущобах, мне точно рады не будут. Надо поскорей найти тупичок, о котором говорил Грид.

Я пробирался сквозь помои и кучи мусора. Немногочисленные прохожие шарахались прочь с моего пути, закрывая лица. Жаль, я не догадался подобрать какую-нибудь палку за городом. С ней бы я чувствовал себя спокойней. Наконец, я нашел вроде бы нужный проулок. Протиснувшись в узкий проход, я оказался на небольшой площадке, забитой безвольными фигурами. Словно всех нищих из трущоб целенаправленно согнали в своеобразный загон… Возможно, так оно и было. Рваные одежды и деревянные миски, покрытые паутиной. Язвы и душный запах немытых тел. Я зажал нос и подошел к одному из них, что бездумно пялился в пространство перед собой.

Имя —????

Уровень — −0,03

Класс —???

Дополнительно: Потерявший удел.

В первый раз вижу отрицательный уровень. Да еще и дробный. Опять система багует? Ладно, это не тот, кого я ищу, так что едем дальше.

Я внимательно осматривал каждого, чтобы точно не пропустить старика. Некоторые, чей уровень был близок к −1, отдавали уже знакомой мне прозрачностью. Впрочем, слишком сильно задумываться я над этим не стал — своих проблем хватает. Разве что пожалел, что не украл на рынке парочку серебряных монет. Кто знает, вдруг тут есть те, кто уже превратился в призрачных тварей?

Наконец, у самого конца тупика я заметил нищего, что разительно отличался от прочих. Его рваная одежда была не серой или коричневой — как у остальных, а разноцветной. Синие, красные и зеленые лоскуты, пусть и выцветшие и покрытые грязью, были сшиты между собой непредсказуемым образом. Да это же потасканная копия одеяния моего знакомого-барда! Довершала картину белая борода и отощавшее, жилистое лицо, словно вырезанное из дерева. Не теряя зря времени, я подошел к нему.

Имя — Старик Васса

Уровень — 0

Класс — Сказитель

Дополнительно: Знает всё про всех и поделится своими знаниями с кем угодно, за еду или выпивку.

— Шалом, дедуля. Мне тут один человек шепнул, что вы можете поделиться нужной мне информацией… — Я поставил на землю украденную бутылочку — Не за просто так, конечно.

Старик тут же схватил её грязными руками и присосался так жадно, что напиток потек по бороде.

— Старший считает… что этот сидр совсем не бродил! — Недовольно воскликнул он, оторвавшись от яблочного сока.

— Ну… с выпивкой в городе сейчас туго. — Развел руками я и протянул ему пару булочек.

Нищий мгновенно отправил их рот, засыпая крошками всё вокруг. Я терпеливо подождал, пока он не закончит.

— Хорошо, этот старший готов слушать. Что хотел узнать младший? — Вопросил старик, вальяжно развалившись на груде тряпья, словно на троне.

— Меня интересует один человечек… Маром звать. Надобно бы его лежку вскрыть. — Неожиданно для себя, я перешел на кабанчиковый.

— Добро, добро… Так, а ну кыш отсюда, шалупонь. Этот старший будет очень недоволен, если его разговор с Нагибатором услышит кто-то лишний! — Внезапно крикнул старик и откуда-то из груд грязных тел, с извинениями и поклонами, ринулось несколько нищих.

Они пронеслись мимо меня и шлепая себя ладонями по щекам, выбежали из тупичка. Странные ребята, однако.

— Ты меня знаешь?

— Этот Старший знает всех в городе. Но вернемся к твоему вопросу. Мар — опытный вор. Как девятихвостый лис, он никогда не будет находиться там, откуда нет хотя бы двух выходов. Вот только слишком он зарвался, слишком многих оскорбил, слишком многим не оплатил мзду. Неразумно, очень неразумно. Золото вскружило ему голову…

— Так где мне его найти? — Перебил я старика.

— Терпение, младший, терпение. Путь просветления невозможен без выдержки и усердия. Yù sù zé bù dá, младший. Если гонишься за быстротой — не достигнешь.

Старик замолчал и закрыл глаза.

Я вздохнул и достал из кармана рогалик, что приберегал для себя.

— Видишь, младший, ты быстро учишься, но не зря говорят — учителя лишь открывают двери. А несчастье, как известно, входит в ту дверь, которую ему открыли. Много знаний — много печали, младший.

Старик вновь сделал паузу.

Пришлось достать последнюю булочку.

— Тысячу лет этому старику не доставалось нормальной еды! — Насытившись, Васса подобрел. — Ладно, младший, я открою тебе эту тайну. Гнусный вор прячется в канализации, под городом. Где именно — этот старший не ведает, но ему кажется, что лучше всего искать в районе церкви. Этот старший может быть еще чем-то полезен? Ему бы не помешали яблоки, что ты прячешь в карманах!

Как этот пень их вообще увидел? Пришлось выворачивать карманы, лишаясь последней еды. Бог с ней, еще наворую, а вот если этот проныра сможет рассказать мне, чем занимались игроки до меня, то может и в канализацию не придется лезть.

— Расскажи обо мне. Чем я занимался неделю назад?

Старик одобрительно кивнул.

— Мудрый вопрос, этот старший впечатлен. Обычно все хотят узнать о других и лишь немногие желают узнать про себя. Но я мало что могу тебе сказать, этому старику не интересны городские сумасшедшие и их бредни о Темном Вестнике.

— Каком вестнике? — Поспешно вклинился я, вновь перебивая старика.

— Тебе лучше знать, младший. Но ты вновь не дал мне договорить! Этот старший хотел сказать, что он мало что знал о тебе до недавнего времени. — Старик сделал еще один глоток, прежде чем продолжить.

— Всё изменилось. Нагибатор привлек внимание тех же людей, что и Мар. Он тоже игнорировал власть Ночного Короля, не просил у него дозволения на работу, не желал делиться прибылью. Избил его людей, а некоторых и вовсе убил. Терпение Ночного Короля лопнуло и он назначил награду за голову… и любые сведения о тебе. И он не один тебя ищет…

— Куда ты отправил тех двух нищих? — Похолодев, спросил я, но старик не обратил на вопрос внимания.

— Этот старший сожалеет, но ему нужно кушать. Чтобы разорвать кармические связи, этот старик даст тебе подарок.

Васса запустил руку в груду тряпья и достал оттуда небольшой камешек.

Пустая порода

Редкость — Обычный

Класс — Мусор

— Хочешь откупиться отходами с рудника? — Я повертел камешек в руке, — Нахрена мне пустая порода?

— Шоп подширкнуть какая пуштая у тебя голова! — Прошепелявил знакомый голос сзади.

— А у тебя, я смотрю, еще остались лишние зубы? — Дерзю я, чтобы выиграть время.

Выход из тупичка заслонили накаченные бугаи с короткими дубинками в руках, во главе которых стояли два бандита. Первый — побитый мною в ночлежке зэк, а вот второй… Второй, закутавшийся в плащ с капюшоном, казался самым опасным из них. Он был вооружен лучше всех, на груди, крест-накрест в кожаных были закреплены короткие, изогнутые кинжалы. И готов поклясться, он не раз их пускал в ход. Черт, какого хрена я не взял с собой хотя бы палку? Пробегаюсь взглядом по противникам, считывая уровни. 6 нулевиков с дубинками. Нулевик-зэк. А вот мужик в плаше не определялся. Маскировка от экипировки?

Черт. Шансы в прямом бою у меня нулевые.

— Шука! Щащ ты шам беж жубов оштанешьша! — Взъярился татурированный зэк.

— Тихо. Босс велел привести его целым. — Припечатал бандит в плаще. — Ты. Пойдешь с нами добровольно или придется помочь?

Мой взгляд метается по тупичку. Гладкие стены. Окна слишком высоко. Единственный выход перекрыт. Я выхватываю из рук старика бутылку с остатками сока и ударом об стену разбиваю донце. Хоть какое-то оружие.

— Подходите по одному, твари!

— Значит помочь. — Безэмоционально констатирует бандит и что-то бьет меня сзади по затылку.

Мир потемнел.