У Короля любовница

Глава 20

Газон уходил к небольшой речке, на берегу которой стояла серебристая плакучая ива.

Туда я и направилась, постоянно оглядываясь и зовя за собой немного сконфуженного мужа. Удивительно, что он вообще согласился побаловаться со мной. Подозреваю, дело не только в том, что я застала своей непосредственностью его врасплох. В душе Жермиен

— любитель повалять дурака, просто предпочитает заниматься подобным с любовницами и немного в другом ключе...

У воды я взяла его под руку, доверчиво прижалась, и вместе мы прошлись вдоль берега. Я ненавязчиво задавала Королю вопросы о нём самом, его детстве и вкусах, ведь мужчины больше всего любят говорить именно о себе. Он отвечал сначала неуверенно, но вскоре ощутимо расслабился. Даже поведал мне историю этой самой ивы, оказавшейся деревом, посаженным его дедом в честь любимой жены. Не сдержавшись и потакая образу Сиенны, я таки высказалась:

— Ох, как же это романтично! А теперь под её ветвями стоим мы с тобой!

Но больше про нежные чувства не заикалась, памятуя его реакцию. Однако в этот раз Жермиен даже не скривился. Кажется, и вовсе улыбнулся. Лёд тронулся? Ну, надеюсь.

Однако дальше стало понятно, что его планы сбагрить супругу куда подальше остались в силе.

— Прекрасно провели время, дорогая, — сказал Король, обуваясь, когда мы, наконец, вернулись обратно, — даже жаль, что ты скоро уезжаешь на родину.

— Уезжаю? — я захлопала глазами. — О, нет! Ты неверно понял моё письмо! Королева не может покинуть свою страну просто. потому что хочется повидать родные места. Я решила вместо этого позвать родные места сюда и пригласила парочку подруг, тех самых, кого можно назвать особенными. В Листрии они именуются фрейлинами, но здесь их величают камеристками, суть та же. Этого мне будет достаточно. И спасибо тебе ещё раз, дорогой, что позволил мне подобную шалость. Твоя фраза про “выполню любое пожелание” согревает мне сердце до сих пор. Какой же ты заботливый, хоть и очень занят своими монаршими делами. Пойдём во Дворец, нужно обязательно сменить обувь и ополоснуть ножки, хи -хи!

О, да! Он был удивлён! Это даже слабо сказано. Думал так легко от меня избавиться? И да, вот почему позволил себе подурачиться — считал, будто скоро и след мой простынет. Напоследок можно чуток расслабиться. Но не тут-то было! И что же ты сделаешь теперь, дорогой?

Признаться, я еле сдерживала торжествующую улыбку. Знала бы, к чему мои слова приведут, поступала б тогда осмотрительней. Но все мы крепки задним умом, верно? И вот не понятно, получилась ли из меня Королева лучше, чем из Сиенны, или наоборот — хуже.

Жермиен шёл обратно молча, на его щеках играли желваки. Злился! Я же изображала полнейшую безмятежность. Ровно до того момента, как на крыльце на меня не налетели почти что с кулаками. Точнее, попытались налететь, но стража удержала наглеца от причинения мне вреда. Между прочим, Король даже не дёрнулся встать между мной и обидчиком. Быстро же отключились его рыцарские инстинкты. Или просто они слабоваты? Как ловить падающую даму — так это мы легко, а если надо защитить от реальной угрозы — то сразу в кусты?

— Почему я?! — кричал, трепыхаясь в крепких руках стражников, модельер. Тот самый, которого я вчера рассчитала. — Да все мы грешны одинаково! Каждый делает копии! Совершенно каждый! Это несправедливо! Почему отдуваюсь лишь я? Вам воздастся за это!

— Заткните уже его, разорался тут... — фыркнул раздражённо Король, и в затылок нарушителю спокойствия тут же прилетел увесистый кулак, отключивший его сознание в один миг.

Я вскинула брови, не ожидая такой жестокости. Подобным ударом можно оставить человека калекой на всю жизнь, вообще-то!

— Не жалеешь о своём решении? — спросил Жермиен, когда мы прошли мимо обмякшей туши, которую стражники тут же немилосердно бросили на землю.

— Только больше уверилась в его правильности, — фыркнула я. — Достойный человек не позволил бы себе. подобного поведения. Уйти с честью способен далеко не каждый.

На самом деле, подделки были не единственной причиной, по которой этот модельер оказался за порогом Дворца с моей подачи. Он тупо не дотягивал до дворцового уровня мастерства. Ну, либо что-то скрывал, потому как клятвы от него я так и не добилась.

По началу, кстати, общение с этим человеком даже доставило удовольствие. Признаться, мне нравится брать людей на понт, получаю от этого какое-то особое удовольствие. Не знаю, почему. Может, оттого, что сама на такое не ведусь? Или потому, что обычно взять на понт очень легко?

— Ой, всё понятно, вы просто не сможете удовлетворить мои запросы, вот и клятвы избегаете.

— Нет-нет, Ваше Величество! Я специалист в своём деле!

— Неужели? Специалисты не боятся давать гарантии. А как Королева может работать с кем-то без гарантий? В моём гардеробе нет — пока что! — платьев от вас, опыта сотрудничества с вами я не имею. Как же мне судить о вашей компетенции? Вот отказ давать простенькую клятву для успокоения моих нервов говорит о многом... Что ж, найду кого-то другого.

— Просто. магическая клятва — это ведь не пустой звук, — мялся модельер, покусывая губу. Его глаза подозрительно бегали из стороны в сторону.

— Как и платье для Королевы — не простая тряпка! Если сомневаетесь, что способны сшить наряд, достойный моего плеча, то вам нечего делать во Дворце!

Видимо, я попала в точку этим заявлением, ибо он так и не согласился поклясться мне. Этот модельер одевал самых бедных из придворных, оно и понятно, ибо мастерством сей товарищ не отличался, что и сам понимал, потому обычно просто повторял чужие фасоны, не выпендриваясь.

Однако странное его поведение, эти бегающие глазки. всё намекало на наличие каких -то грязных тайн. Клятва в таком случае могла стать для модельера фатальной, ведь если бы я спросила прямо, соврать бы он не смог. Вот я и решила не рисковать да уволить. Но

официально причиной обозначила всё же низкий уровень квалификации, мол, не дотягивает он до придворного уровня, ведь только и делает, что копирует чужое. Нам таких “специалистов” не надо.

Могла бы пожалеть, ну, какие у подобной мелкой сошки тайны? Вряд ли что -то действительно серьезное, но... очень хотелось сделать придворным маленькую гадость. Теперь кое-кому придётся раскошелиться посильнее, потому как платья этого модельера стоили заметно дешевле оригиналов. Заодно сразу станет видно, кто не просто жалел денег на шмотки, а реально преувеличивал своё состояние, изображая богатство за счёт ношения подделок дорогих вещей. Им придётся покинуть Дворец из -за невозможности поддерживать состоятельный образ. Будут, конечно, и те, кто честно начнут заказывать шмотки по средствам. но их быстро засмеют, мне кажется. Внесу смуту в стройные ряды злопыхателей, это им будет полезно. Никогда не помешает проредить состав местного гадюшника, меньше будет выливаться в мою сторону яда.

Для полноты картины я должна отметить, что собралась выгнать ещё двоих модельеров в догонку к поддельщику. Но от них лучше избавляться тихо и осторожно, не прямым приказом Королевы, а хитростью.