Турнир

Дом, милый дом

Ресторан оказался пуст. Поначалу это удивило, время не такое и раннее, даже в таверне Вогана в это время хоть пару человек но было. Однако когда открыла меню, вопросы почему так, исчезли сами собой. Цены были… Нет нет, по сравнению с реальной столицей реальной России, очень даже доступные. Но по меркам игры просто заоблачные. Нееет, это не по нашему, не по уругвайски. Надо перебираться в свой дом как можно быстрее. А то задержимся тут и на дом просто не хватит.

Присоединившийся десятью минутами позже Ангсвар, опоздал ведь, а на меня за такое бурчит, новостями не порадовал. В городе на продажу всего три дома, причем один из них, по его словам нам не подходил категорически. Слишком мал и расположен у самой стены, среди таких же домиков небогатых горожан. Второй прямая противоположность первому. Скорее дворец чем дом, в паре минут пешком от королевского замка, и соответственно просят за него безумные деньги. Третий же, наставник обозвал непристойным. Хотя мне сложно понять как может быть непристойным дом? Стены что ли неприличным разрисованы? В любом случае осмотр начинать с него.

''Непристойный'' дом очаровал с первого взгляда. Было в нем что то от испанской колониальной архитектуры. Бесконечные аркады опирающиеся на изящные колонны, сочетание белых чуть отливающих в желтизну стен и терракотовой крыши, арки окон и кованные перила лестниц. Кажется солнце и ветерок пронизывают дом насквозь. Изящный, воздушно невесомый он как будто устремился ввысь. Весь первый этаж просматривается насквозь, ни одной сплошной стены, лишь арки, колонны и лабиринты из растений между которыми тут и там, в полном беспорядке, раскиданы диванчики, кресла, пуфики, невысокие столики.

Железная витая лестница, с ажурными перилами выводит в огромный светлый холл второго этажа. Десяток дверей, ведущий в разных размеров комнаты, намекает что разместить гостей проблемы не будет. Третий этаж… Если куплю это будет мое… Никому не отдам! Лестница выводит на небольшую площадку перед огромной двустворчатой дверью, а за ней… Одна но огромная комната. Ломанная линия высоких потолков, повторяющих изгибы крыши, огромный балкон выходящий в сад, с парой кресел и тахтой, и второй, на противоположной стороне, совсем маленький с видом на двор и улицу. Огромные, от пола до потолка, арочные окна, и огромные же зеркала между ними, куча шкафов, шкафчиков и шкафищ, греет сердце фантазиями на тему, сколько же всего приятного и полезного, шелкового и кружевного, строгого и не очень можно спрятать в их глубинах. Огромная ванна, а может маленький бассейн, намекает как приятно часик — два понежиться в воде, а разместившаяся в другом крыле кровать, призывает посчитать, сколько таких как я на ней поместится. Ну десяток точно.

Мини парк окружил дом с трёх сторон. Сразу видно, последнее за парком ухода не было, он потерял геометрическую четкость линий, что мне кстати очень даже нравится, если решусь приобретать домик, оставлю в парке всё как есть. За разросшимися кустами спрятался небольшой пруд, с беседкой на островке и перекинутым с берега ажурным мостиком. Дорожки, выложенные разноцветной плиткой, виляли самым непредсказуемым образом, одна из них неожиданно вывела к искусственному гроту, с миниатюрным фонтанчиком прилепившимся к стене. Тоненький ручеек, по выложенному камнем руслу, неторопливо журчит к прудику.

Высокая стена вокруг дома и парка, украшенная декоративными башнями в мавританском стиле, достаточно надёжно защитит от незваных гостей. Хотя… насчёт декоративных немного погорячилась, по крайней мере на площадку ближней ведет узкая винтовая лестница.

Решив поближе рассмотреть стены совершила ещё одно открытие. Значительная их часть не совсем стены. Надежно укрытые от парка и дома, спрятанные за двухметровой зеленой изгородью, здесь расположились хозяйственные постройки. За такой же изгородью с другой стороны дома, спрятались жилые помещения. Судя по всему для солдат и обслуги.

Мощенная брусчаткой двух цветов, кофейной и бежевой, образующей замысловатые узоры, маленькая площадь, связывает воедино весь ансамбль, придавая ему завершённый вид. А решётчатые, кованные ворота, украшенные растительным орнаментом, сейчас призывно распахнутые, охраняют вход в этот маленький эдем.

Единственное что насторожило, открытый всем ветрам первый этаж, как то не удосужилась поинтересоваться какие тут зимы, если как у нас… Будет не слишком уютно. Допрос учиненный наставнику развеял эти опасения, чуть холоднее чем сейчас. Думаю плюс двадцать, не та температура, от которой надо прятаться за тройным остеклением.

Всё, решено, дом мне нравится. Ммм… что там у меня с активами? Двадцать стартовых, двадцать премии, скоро десять с зарплаты и пятьдесят за клан. Минус траты, порядка девяносто девяти тысяч.

— Ангсвар, дом мне очень понравился, а почему ты его непристойным назвал?

— Светлые боги помогите, а как же его назвать? Вот смотри, начнём с ворот. РЕШЕТЧАТЫЕ!!! Они даже от лучников защитить не способны! Даже одного удара тарана не выдержат. Позор. Помещения воинов отрезаны от дома, зато парк подходит вплотную, на первом этаже стен нет вообще. Как его защищать, — всё ясно, у старого вояки острый приступ милитаристической лихорадки.

— А с кем ты собрался в столице воевать?

— Ну так то да, — пробурчал наставник, насупившись подумал и отрезал, — так то да, но жизнь она такая, не знаешь что и когда ждать. И хорошие крепкие ворота, да стены высокие, никому ещё не вредили. А тебя хвалить рано начал, такая же вертихвостка как остальные.

— Ну не бурчи дедушка Ангсвар, тут же нам жить не часто предстоит, а вот в баронстве замок отстроим… всем на зависть.

Желая успокоить старика начала фантазировать о предполагаемом замке. Совсем недавно читала о польском Мариенбурге и невольно скатывалась к его описанию. Сначала наставник слушал меня внимательно, затем глаза его понемногу стали округляться а челюсть опускаться. И наконец, согнувшись и держась за живот он громко заржал.

— Ой насмешила, — утирая слезы пробулькал он, — никак метишь даже не в королевы, а в императрицы, всех воинов нашей страны на такой замок не хватит. Что с тобой делать то? Поехали в ратушу. Оформлять покупку будем. А ты малый, — обратился он к тихо ходящему за нами чиновнику, — дуй за продавцом.

— Ммм… а сколько дом стоит? Может у меня денег не хватит…

— Лет пять назад, когда его только построили, точно не хватило бы, тогда за него пятьдесят тысяч просили. А сейчас двадцать хотят. Таких покупателей как ты не много.

Дорога до ратуши заняла пять минут. Всё таки город не так и велик. Встретили нас более чем радушно, не прошло и минуты как я сидела в уютном кресле, а на столике рядом стоял бокал с прохладным морсом. Допить вкуснятинку я так и не успела. Продавец пожаловал очень даже быстро. Распахнувший двери тип, наряженный в расшитую золотом ливрею, провозгласил, — Его величество, король Джодок Второй.

В комнату быстрым шагом вошел мужчина лет тридцати. Крепкий, среднего роста, светлые вьющиеся волосы, бородка эспаньолка, голубые глаза. А ничего так, симпатяжка. Остановившись на секунду король решительно направился к наставнику. Оглядев его с ног до головы, неожиданно обнял хлопая по спине.

— Здравствуй дядюшка. Сколько же ты не был в Гвинеде. Совсем забыл о нас.

Ангсвар дядя короля? Вот это номер…

— Дядюшка, может представишь свою спутницу?

— Моя ученица, Ланнан-ши, — наставник выдержал небольшую паузу, — и претендентка на баронство Клериг.

— Вот как? Не сейчас, о делах позже, — отпустив Ангсвара король обернулся ко мне, — Мне очень интересно познакомиться с вами, вы первая кому понравился мой домик.

— Как ваш? — растерялась я, — разве вы не в замке живете?

— В замке, — рассмеялся Джодок, — мой, значит построенный мной. Ну и мне принадлежащий. Значит он вам понравился?

— Очень, на мой вкус почти идеален.

— Почти? — слегка нахмурился мой собеседник, — и чего же ему не хватает для идеала?

— Тренировочной площадки, — огорченно вздохнула я, — видимо придётся искать место за стенами города.

— Зачем вам площадка? Вы собираетесь серьёзно тренироваться?

— Мммм… Если не ошибаюсь мне предстоит участвовать в каком то турнире.

— Не в каком то, в королевском турнире, — изобразил негодование Джодок, впрочем актер из него так себе, — да, предстоит. Претендуете на первое место?

— Нет конечно, по настоящему занимаюсь меньше месяца, какое тут первое место.

— Это мы ещё посмотрим, — пробурчал Ангсвар, — некоторым, за всю жизнь меньше удалось чем тебе за месяц.

— Раз не претендуете, тогда зачем? Ведь достаточно выйти на площадку и традиции соблюдены.

— Ну уж нет, — где то глубоко бурлит ярость, — если выйду на турнир, должна сражаться до последнего. А кроме того, став баронессой, буду отвечать за сотни подданных. Как бы не были хороши мои воины, отсиживаться за их спинами не собираюсь!

— Достойная позиция, — задумался король, — очень достойная. Поздравляю дядюшка, с такой ученицей. Вот только как решить проблему с площадкой? Согласитесь, где бы её не разместить, гармония нарушится, если бы сразу её вписать в ансамбль…. Но кто бы подумал, что встречу такое сочетание. Тяга к изящному и воинственность.

Вот тут он прав на сто один процент. Превратить любую из полянок в засыпанную песком арену, убить очарование парка. А больше вариантов нет. Не площадку же перед входом уродовать…

— Хотя, — лицо Джодока просветлело, — кажется я нашёл выход, сегодня вас навестит один из моих магов, он решит проблему. Так будете покупать мой домик?

— Конечно.

— Договор готов? — обратился король к тихонько стоящему чиновнику

— Да ваше величество, вот он, — на стол лёг свиток.

— Ланнан-ши, деньги у вас с собой?

— Да ваше величество, — демонстрирую мой кошелечек.

— Отлично, отсчитайте ему, — кивок на чиновника, — десять тысяч и забирайте договор.

— Как десять? Речь шла о двадцати… — денежек жалко конечно, но репутация наживающейся на рассеянности мне ни к чему.

— Мой дом, за сколько хочу, за столько продаю, — меланхолично заметил Джодок, — приглашаю вас в мой замок, любопытно ваше мнение о нём. И заявку на турнир заодно подадите. А сейчас прошу простить. Дела.

Резко развернувшись король покинул нашу компанию. Провозившись минут десять с пересчётом монеток, наконец то получила договор. Закончив с делами, обратила внимание на мерцающую иконку.

Не могу пока оценить других качеств местного короля, но в оперативности ему не окажешь. К возвращению домой, обещанный маг уже ждал у ворот. Щупленький старичок в ярко синей хламиде, учтиво поздоровавшись попросил указать место.

— Место чего? — удивленно уточнила я.

— Пространственного кармана.

Видя мою растерянность старичок пустился в объяснение. Его величество нашел изящное решение проблемы. В любом месте сада, по моему выбору, создавалось что то вроде сладки пространства, где и предполагается разместить площадку. А что? Очень даже здорово. Место для входа, кстати невидимого для всех кроме меня, решила выбрать рядом с гротом. Тут точно никто просто так шляться не будет.

Едва заметная, отливающая перламутром дымка появилась минут через десять. Маг тут же удалился, заявив что его работа окончена. Шаг за мерцающую грань вызвал секундное головокружение. Прилегающая к гроту полянка внезапно увеличилась раза в три, деревья за её границами кажутся плывущими в мареве, постоянно меняющем их форму и размер. А больше ничего необычного. Выложенная в центр поляны монетка, снаружи оказалась невидимой. Сработало! Можно устраивать внутри все что угодно, не опасаясь испортить вид парка. Но лучше если устройством чего угодно займется учитель. Думаю он лучше разберётся что и как делать.

Ангсвара я нашла у ворот. Во дворе стоял дым коромыслом, прибыл обоз из Дальней. Солдаты распрягали и уводили лошадей, а трое смутно знакомых мужчин под руководством Гилмора разгружали телеги. Стоп, Гилмора? Он же не собирался ехать? А как же лава без него?

— Да ничего с ней не случится, — отмахнулся Гилмор, — готовил потихоньку себе помощника, пусть опыта набирается. Сидя за моей спиной, настоящим хозяином никогда не станет. А тут от меня пользы больше будет. Ты сможешь домом управлять? Нет. Подготовлю достойного управляющего домом, потом видно будет. Не мешайся сейчас.

Не больно то и хотелось. Решать куда какой мешок определить, точно не мечта моей жизни. Взяв Ангсвара за рук, потащила хвастаться скрытой полянкой. Одобрительно поцокав языком, наставник вернулся во двор. Выловив в творящемся там бедламе Кайдена и Йооруда, выдал им кучу ценных указаний, а мне велел погулять часика три по городу. Мол толку от меня сейчас никакого, только путаюсь у всех под ногами. Мда…. Выставили из собственного дома…

Впрочем, причин для расстройства нет. Сама думала как бы незаметненько улизнуть. Интересно же изучить Гвинед поподробнее. Парой часов позже, карта города заполнилась на три четверти. Успела бы изучить весь но… Обнаружила торговый квартал… Твёрдо решив сегодня ничего не покупать, определиться сначала что мне нужно, не спеша и вдумчиво начала изучать последние веяния столичной моды. Еще часом позже поняла, жить будем. Слава богу, ничего похожего на наряды двора Людовиков. От нарушения слова, данного самой себе, удержалась с трудом. Но все таки удержалась, здешних мод ещё не знаю, и надеть местный вариант вечернего платья, на утренний прием… Долго же потом за спиной потешаться будут. Нет уж, сначала присмотрюсь. А вот выйти без покупок из магазинчика с ажурно-кружевным… Всему есть предел, и моя сила воли не исключение из правил. Запрятав в сумку невесомые покупки, обнаружила ожидающего снаружи Ыфа. Аккуратно прихватив ладошку огромными клыками, собакен потянул меня в сторону дома. Похоже меня уже заждались.

— Могла бы и пораньше вернуться, — Ангсвар как всегда недоволен, — площадка готова давно. Тренироваться за тебя я буду?

— Но я же не опоздала…

— Не спорь со старшими, — легкий шлепок пониже спины придал ускорения, — доспехи в твоей комнате, быстро на площадку. Кайден с тобой займется, я пока занят.

За мерцающей завесой все резко изменилось. И когда только успели засыпать всё ровным слоем песка? Откуда скамейки и оружейные стойки. Да уж, когда учитель захочет, все вокруг не бегают а летают.

— Мы тут посовещались с Ангсваром, — начал Кайден, — и решили, надо бы тебе ловкость поднимать. Силой и выносливостью сравняться с другими тебе сложно будет, — ну ещё бы, при моих то штрафах, — нет забывать о них не стоит, но сейчас ловкостью займемся. Отойди к краю площадки напротив меня.

— И что теперь? — поинтересовалась я, заняв указанное место.

— Пытайся отбивать мои стрелы, — охотник натянул свой чудовищный лук, — готова?

— Твои стрелы? — возмутилась я, — с такой дистанции?

Жгучая боль не давала вдохнуть полной грудью, стрела вошла точно в сочленение доспехов.

— Так надо, — донесся издалека голос охотника, — или откажись от мысли победить в турнире, выйди только ради соблюдения традиций. Никто не станет тебя порицать, но если хочешь бороться за победу, вставай.

Отказаться от борьбы? Сдаться в первом же бою? Щаз. Привкус земляники и мир вновь становится четким, напряженно ловлю движения Кайдена, щит готов прикрыть от стрелы, ноги напряжены для прыжка, сейчас я готова бороться, сейчас меня так легко не поймать. Боль огнем разливается по руке.

Блики от подвесного фонарика играют в хрустале бокала, ужин приготовленный подобранным Воганом поваром подошёл к концу. Беседка освещённая, десятком огоньков, кажется островком света в ночном море.

— Как тебе сегодняшняя тренировка, — сидящий напротив наставник немного не в своей тарелке, — рискнешь повторить?

А действительно? Как она мне, эта тренировка? Без содрогания не вспомнить. Игра в самолётики с Ангсваром, образец нежности и ласки, по сравнению с сегодняшним. Но, есть одно но. Точнее несколько этих самых но… Четыре к блокированию, три к парированию, четыре к ловкости, единичка выносливости и пять силы воли. Спроси он меня сразу после кошмара, по ошибке названного тренировкой, ответом было бы категорическое нет. Но сейчас, боль далеко позади, а вот приобретенное никто у меня не отберёт.

— Как же мне не хочется этого говорить, — и правда ведь не хочется, — но повторим. Только завтра с утра у меня будут дела в городе. Какие не спрашивай. Не отвечу.

— Как скажешь, — пожал плечами Ангсвар, — в конце концов у любого правителя есть тайны. Вот и ты ими обзаводишься.

— А почему дядя короля оказался у меня на службе тоже тайна?

— Да нет, могу рассказать. Только давай не сегодня, не то настроение.

С утра пораньше в Элоне началась новая эпоха. Нет нет, на улицах городов не появились толпы нубов, до релиза ещё несколько дней. Сегодня начинается операция '' Коррупция '', пора приучать виртуальных чиновников к получению благодарностей от игроков. Регистратор, к которому я обратилась с просьбой, поначалу впал в ступор. Мысль о дополнительном заработке, не нарушающем законы, но весьма крупном даже по столичным меркам, ИИ переваривал с трудом. Однако через десять минут работник пера и чернильницы воспылал трудовым энтузиазмом.

Вооружившись пером, чиновник приступил к регистрации первого в игре клана. Название у меня было давно готово. Первый клан в игре? Вот пусть и название будет соответствующее — Первые. В конце концов мне всё равно. А если биг боссу не по вкусу, пускай потом меняет на что хочет. С эмблемой голову пришлось поломать изрядно, как назло крутились исключительно хулиганские мысли. С трудом отказавшись от вариантов вроде пиратского роджера, или рисунка со скульптуры писающего мальчика, всё же выдавила из себя более менее пристойную идею. Что там говорил начальник на тему танков в цветочек? Вот и остановимся на цветочках. Полураскрывшийся бутон розы, на стебле с тремя листиками и хорошими такими шипами. Хотели цветочков? Получите и распишитесь. А мне кстати нравится…

Заполнив все графы журнала, чиновник смахнул в ящик две башенки из десятирублёвых монеток, выложенные перед ним. Выслушав уверения что печать будет поставлена вовремя, покинула обитель бюрократов.

Сидя на веранде местной вариации летнего кафе, отчаянно тянула время, малюсенькими глоточками цедя яблочный сок. Как же не хочется домой, к гадалке не ходи, как только вернусь, придётся посетить площадку и повторить вчерашнее.

— Наконец то появилась, — расхаживающий у ворот Ангсвар, явно поджидает меня, — бегом на площадку, Кайден заждался уже. Кому сказано бегом! У нас ещё куча дел на сегодня.

Хотелось бы рассказать как далеко шагнули мои умения за вчерашний день, как щит безошибочно вставал на пути стрелы, как тело послушно уходило с траектории выстрела, как меч сбивал в сторону наконечник. Увы увы. Если успехи и были, то настолько мизерные, что без микроскопа их и не заметить. Ну может вместо одной стрелы из пятнадцати как вчера, стала отбивать одну из четырнадцати. И то не факт. Единственное утешение, статы и навыки исправно растут…

— Хватит, — вошедший на площадку наставник остановил наши развлечения, — Кайден останешься с зелёным на охране дома, а ты внученька отдохни немного и приходи к воротам. Ждут нас.

— Кто ждёт?

— Арлан, капитан королевской гвардии. Турнир турниром, но если думаешь сама в баронство идти, пора учиться командовать.

Что сказать? Прав учитель. Полагаться всё время на его знания и умения не слишком благоразумно. Вот реши он сейчас уйти, развалится даже охрана дома, а уж организовать выход отряда…. Повалявшись двадцать минут на травке, отправилась к воротам. Теплая компания в составе Ангсвара, Фелана и Аэнгуса ожидала только меня. Наставник повел нас в ещё неизученную часть города.

— Ангсвар, а куда мы идём? Разве не в замок?

— Что нам там делать?

— Ну… Королевская гвардия, наверное должна быть там же где и король?

— Да. Но тренируется она не в замке. Кому понравится постоянный грохот железа под окнами? А Джодок у нас мальчик изнеженный, воин то он хороший, но уж больно комфортом увлекается.

Улица привела к длиннющей стене. Не особо высокая, метра два с половиной, она тянулся на целый квартал. Простые деревянные ворота закрыты, но небольшая калитка в них, распахнута во всю ширь. Стоящий у калитки пожилой воин, проводил нас равнодушным взглядом. Внутри стен оказалась вариация на тему моей тренировочной площадки, только увеличенной раз в десять. Оглядевшись, наставник отправился в сторону группы НПС, сидящих в тени стены.

— Здорово старина, — поднялся со скамьи пожилой но мощный воин, — где пропадал? И что не зашел как приехал? Запиской отделался. Нехорошо старых друзей так обижать. Очень нехорошо. Мы ждём, когда же Ангсвар нас навестит, а он засел как медведь в берлоге, а если и вылез то по делам.

— В жизнь не поверю, что тебе ещё неизвестно зачем мы тут, во т после турнира и посидим как следует.

— Такой же как и раньше, — вздохнул капитан, — дела, дела, дела. Надо и отдохнуть иногда. Вот скажите леди, — вежливый полупоклон в мою сторону, — как вы ещё живы, с таким то наставником.

— А вы точно уверены что жива? — решаю немного подыграть капитану, — Временами кажется, что умерла ещё на первой тренировке, максимум на второй.

— Живы, точно точно, — ''успокоил'' Арлан, — вот этот амулет безошибочно реагирует на нежить и нечисть. А сейчас он молчит. Хотя… — воин притворно нахмурился, — знаете я давно его не проверял, может уже разрядился? Сегодня к магу обращусь, завтра точно определим живы вы или нет.

— Ну всё, — зарычал Ангсвар, — нашли друг друга болтуны. Хватит. Делом надо заниматься, а то устроите балаган да вечера.

— Ох и грозен ты друже во гневе. Всё всё. Дело так дело. Вот моя четверка: рыцарь, два воина, целитель. Подобрал приблизительно той силы как ты и просил. Вот целитель для твоих. Только… Ты не переоцениваешь своих? По мне так они послабее буду чем мои ребятки. Может более равных подобрать? Это недолго.

— Пусть опыта набираются а не ищут слабого противника, — буркнул наставник, никого подбирать не надо.

— Как скажешь. Все в центр поля. Пара минут на подготовку.

Так. И что мы имеем. Рыцарь, то есть я, в роли танка, два воина — дамагеры, лекарь он и в африке лекарь. У противника так же. Ммм… А значит задача уложить вражеского доктора, и не потерять своего. Понятно. Вооруженный копьем Фелан может и защищаться неплохо, на себе проверила. А вот Аэнгус чистый атакер… Ладно, вроде схема боя вырисовывается.

— лекарь, звать то тебя как? Бойден? Хорошо, значит так Бойден. Держись шагах в десяти у меня за спиной. Фелан, справа и сзади от меня, шагов пять дистанция, удастся атакуй. Главное не подпусти к лекарю. Аэнгус, слева и сзади, на шаг. Я постараюсь отвлечь на себя ты бьешь. Готовы? Поехали.

Арлан дал сигнал о начале схватки, противник немедленно пошёл на сближение. Немного превосходя по уровням, гвардейцы судя по всем решили смять нас первым же натиском и добраться до нашего целителя. Воины, идущие по бокам от рыцаря, начали понемногу расходиться, собираясь взять в клещи. Млин. Как же вас остановить то…

— Эй, железяки ржавые. Куда это вы намылились? Боитесь что перышки повыдергиваю? Правильно боитесь. Ну ка хватит от меня бегать, Идите как сюда цыплята недодушеные, сейчас научу вас родину любить, и ваши ножики переростки правильно держать.

Кажется сработало. Двое из троицы, с бешеным ревом, бросились карать плохую меня. Что собственно от них и требовалось. А теперь самое сложное. Со звоном встречаются щиты, коллега рыцарь тоже попробовал провести классовый удар, да вот у меня ставка то не на него. Удар в голень, стальным мыском сапога, выводит танка противника из равновесия, второй удар щита приходится в шлем противника. Издав приятный звон, рыцарь ошеломленно замирает. А вот теперь вперед, бегом, полученную пару ударов в спину как нибудь переживу. Прохладная волна неожиданно прокатывается по телу, уползшая к середине полосочка жизни вновь полна. Ага, наш целитель постарался, а вот вражеский зря пятится, видимо гвардейцев бегать наперегонки с лошадью не заставляли, вот и отстают ребятки, медленно но верно. Эх ты, лекарь, попытайся проскочить мимо меня, навстречу своим, шанс был бы, а так… Меч возвращается в ножны, скорость удара не та, в ладошку ложится рукоять кинжала. Спина вражеского целителя меньше чем в метре от меня. Удар, удар, крит ещё удар, да что же ты кастовать то пробуешь, не успеваешь ведь, сбивают тебя мои удары. Крит, удар, крит. Ага, догнали, только поздно ребятки, поздно. Нет у вас целителя, да и рыцаря Фелан с Аэнгусом уже добивают. Следующие пару минут пришлось тяжко. Разозлённые гвардейцы решили хоть кого нибудь да уложить, не будь с нами целителя… Каждые пять — шесть секунд накатывает уже знакомая волна прохлады, только это помогает держаться. Удар наших дамагеров, наконец то покончивших с рыцарем, поставил точку в поединке.

— Браво леди, весьма похвально — приблизившийся Арлан несколько раз хлопнул в ладони, — а то некоторые уже расслабились. В гвардию попали значит лучшие. Усвоили урок бестолочи? Будь настоящий бой вы даже прихватить с собой никого не сумели бы.

— Но так нечестно, — выкрикнул рыцарь, — она нас оскорблять начала, это недостойно воина!

— А ты думал вам балладу хвалебную споют? — разозлился капитан, — вот так и надо действовать, она сумела выполнить свою работу, отвлекла на себя внимание, да ещё и целителя из строя вывела. Но и вы леди не обольщайтесь. Группы как таковой у вас нет, три бойца не умеющих действовать вместе. Сейчас вы выползли на своей наглости, и неопытности моих ребят. Будь против вас четверка поопытнее, могло бы и не получиться то что задумали.

— Скорее всего и не получилось бы, — согласно киваю ему, — но мы тут для того чтобы учиться. Не так ли?

— И не будет нытья? По мне попали, у меня пальчик болит, — Арлан с ехидцей ожидал ответа.

— Не будет, — заступился за меня наставник, — приходи завтра на тренировку, покажу новую методику.

— Интересно, что же ты такое придумал, — протянул гвардеец, заметив как меня передёрнуло, — приду, ты всегда был горазд на выдумки. Хорошо, раз так то продолжим.

Продолжали до заката. Такого успеха, как в первый раз, больше не было. Гвардейцы учли свою ошибку, и спровоцировать их стало намного сложнее. Кстати, нормальными ребятами оказались в итоге, даже если и удавалось вывести их из себя, заставив броситься на обидчицу позабыв о остальных, то после боя всё сразу же забывалось. Арлан оказался прав, его воины все таки посильнее нас. И разрыв в три победы, одержанные нами в начале тренировки, медленно но неуклонно таял. На последний двадцать пятый бой мы вышли со счётом двенадцать — двенадцать. Обидно, но судя по всему выиграют гвардейцы, последние два боя они нас просто раскатали. Предположения не оправдались, хотя и устала уже, даже голос пропадать стал, и запас колкостей давно иссяк, воины как и в первый раз кинулись в бешеную атаку. В чем дело поняла только под конец, когда не отбивший казалось бы медленный выпад рыцарь, перед тем как завалиться на песок, задорно подмигнул из под чуть приподнятого забрала.

Минут пять капитан молча рассматривал своих бойцов замерших перед ним. Наконец приняв решение тяжело вздохнул.

— А знаете что, не отдам вас оружейнику в помощь, и даже не подарю по паре ночных дежурств вне очереди. Будем считать что так вы поблагодарили леди за науку. Но в следующий раз, за подобную наглость ответите вдвойне. Всё, свободны.

От короткой шеренги донесся облегченный вздох. Видимо сливая бой ребята ожидали весьма сурового наказания. Вот же, имён их не знаю а почти друзья…

— Заходите как нибудь в гости, буду рада видеть, — прокричала вслед уходящим гвардейцам, и смутившись под тяжелым взглядом Ангсвара уже тише добавила, — правда я адрес свой не знаю, только показать могу…

— Мы знаем, — ответил рыцарь под фырканье товарищей, — весь город обсуждает покупательницу королевского дома.

— Пожалуй и нам пора, — Ангсвар пожал капитану руку, — приходи завтра к полудню. И этого рыцаря своего прихвати. Внученька скоро обгонит его, хоть и тренируется не так давно. Посмотрит твой малец, может и научится чему полезному.

— Внученька? — глаза у гвардейца стали как блюдца, — это как внученька?

— Да вот, — усмехнулся наставник, — так получилось. Пойдем мы.

Дома ожидал сюрприз. Попросив Гилмора собрать ужин в беседке, обнаружила вазу с белоснежными лилиями. На вопросы откуда, кто, зачем, Гилмор молча ткнул пальцем в записку, прикреплённую к одному из лепестков.

''Леди, похоже вы забыли о намерении осмотреть замок? Приходится отправлять вам официальное приглашение. Завтра, в пять вечера в церемониальном зале. Джодок''

— Шустро он, — прокомментировал записку Ангсвар.

— Что шустро? Букет шустро прислал?

— Шустро он всех собрал, это не приглашение на свидание. По крайней мере не только на свидание, — ухмыльнулся наставник, — раз в церемониальном зале, значит завтра тебя представят баронам и попросят назвать дату турнира.

— Мммм… Ну представят это ладно, а дату почему я?

— Традиция.

— И когда?

— Давай прикинем. Баронам день домой добраться, пара дней на сборы, день обратно. Итого четыре. Ну и день на всякий случай про запас. Получается через пять дней.

Забавно. Стартует турнир как раз в день релиза. Хотя мне то какая разница?