Турнир

Пускай скрипит потертое седло

Плохо ехать лучше чем хорошо идти. Истина казалось бы банальная, но осознаешь её только прошагав не один десяток километров. Насколько меняется восприятие мира если не шагаешь по нему а рассматриваешь из седла. То что вчера раздражало сегодня радует. Солнышко уже не печёт а приятно греет, гребень холма не досадное препятствие а наблюдательная площадка, которая вот вот покажет что то новое. Пару раз пришлось остановиться, давай отдых безлошадному гоблину. Как он умудряется поддерживать такой темп, на его то коротеньких ножках, для меня загадка. Во время очередного привала поняла что не могу распознать к какому классу он относится.

— Вор, — пояснил Ангсвар, — как и большинство гоблинов. Лучшие разведчики каких я встречал.

— И никто с ними тягаться не может?

— Ну почему. Эльфы могут. Но они все таки в лесах сильнее, на открытой местности теряются, а зелёным что лес, что поле, что пещера всё едино.

— А маги у зелёных сильные?

— Рассчитываешь на Йоду своего? Если как на учителя то рассчитывай, если как на боевого мага то зря. Знаний им хватает, но вот выдыхаются быстро, да и по силам человеческим магам уступают немного.

Переводя в язык статистики… Видимо у зелёных расовый бонус к ловкости и штрафы к интеллекту и мудрости. Обидно. Думала Йода сможет не только учить.

Ближе к вечеру местность стала незаметно меняться. Холмы становились всё выше, склоны все круче, все больше и больше напоминая старые горы.

— Немного осталось. Полчаса и будем в Аберфрау.

Ангсвар немного ошибся, ехали почти час. Петляющая между склонами дорога неожиданно вывела в широкую долину. В её центре раскинулось небольшое, необычного голубовато-зеленоватого цвета озеро, на берегах которого стояли храмы. Ничем иным эти сооружения быть не могли. Анфилады высоких колонн, легкие крыши, множество арок. Белоснежные здания, ступени ведущие к воде озера, зелень холмов… сюда вложили не только умение но и душу, ничего общего с деревнями — близнецами.

— Поздновато приехали, — Ангсвар провожал взглядом уходящее за холмы солнце, — поедем в таверну, а в храм утром

Однако его прогноз не сбылся. На полпути к деревушке, притулившейся у подножия холма неподалеку от храмов, нас остановил всадник.

— Госпожа Ланнан-ши?

— Да.

— Верховный жрец Арт просит вас прибыть в храм, вас хотят видеть, а ваши спутники могут подождать в таверне, распоряжение встретить их уже отдано.

— Мы у храма подождём, — хором влезли в разговор Ангсвар с Йоррудом.

— Уважаемые, если таково ваше желание то пожалуйста. Но тот чьё имя не произносят предупредил, что госпожа Ланнан-ши задержится надолго. За безопасность госпожи можете не беспокоиться, пока она в долине стража всех храмов обязана защитить её. Такова Его воля.

— Ну тогда мы в таверну, — решил после минутного раздумья Ангсвар, — зелёный не отставай.

— Госпожа?

— Хорошо, куда едем?

— Держитесь рядом со мной.

Мое первое впечатление о непригодности храмов для проживания была ошибочна, по крайней мере один из них, центральный был вполне жилым. Верхняя, видимая часть храма была открыта всем ветрам, но неприметная лестница ведущая вниз вывела во вполне уютный подземный этаж. Если не зацикливаться на отсутствии окон то вполне даже ничего.

Встретивший меня наверху мужчина на жреца походил мало. Ожидала увидеть пожилого а то и откровенно старого бородача, а навстречу вышел огромный детина с мускулатурой профессионального культуриста. На мой осторожный вопрос как мол так, он лишь рассмеялся.

— Я же жрец Огмы, бога войны. А значит и сам воин не из худших. Как может взывать к богу войны тот, кто не знает как меч правильно держать?

— Огмы? Думала что его имя произносить запрещено.

— Нет никаких запретов. Просто где война там и смерть. И лишний раз привлекать его внимание считают неблагоразумным.

— А как же вы?

— Я и так вижу его постоянно. Мне можно, — усмехнулся жрец. — вам тоже, называете вы его или нет, о вас он не забывает.

— Как лестно….

— Зря иронизируете, не каждым королём Огма поинтересуется хоть раз в год, впрочем мы пришли. Захотите продолжить разговор, подходите утром. А пока, он просил вас подождать тут.

Комната в которую привел Арт была… Комната как комната. В меру роскошная и… Скучная. Неживая какая то. Немного музей напоминает, все красиво изящно, приятно посмотреть, а через час — два домой хочется. Хорошо что эти час — два ждать не пришлось.

— О. Привет мелкая. Что так долго то?

— Привет привет. Долго?

— Да полчаса назад могла здесь быть.

— Ну извини. Моя секретарша забыла предупредить что встреча назначена. Завтра же её уволю.

— Всё вредина, хватит. Давай выныривай и собирайся. Минут двадцать двадцать пять тебе на сборы.

— Эх ты, бросаешь тень на мою репутацию. Это все думать будут что я до утра неизвестно с кем осталась.

— Не неизвестно с кем а со мной, персоной номер один на этом континенте, ну, — Игорь призадумался, — на доброй его половине точно номер один. Так что не тень бросаю а наоборот, в глазах местного истеблишмента на небывалые высоты поднимаю.

— Нафиг нафиг такой подъем, замуж потом не возьмут. Все приличные графы да герцоги шарахаться будут.

— Да хватит выступать. Выныривай. Дочка меня уже замучала, когда ты в гости приедешь. Брысь отсель. И собирайся пошустрее. Полчаса максимум.

Полчаса? Ага. Щаз. Если он и правда через полчаса заедет, то… Есть такая птичка, на иве живет, наивняк называется. Вот и будет этой птичкой. Спустя полтора часа села в машину кипящего от возмущения Игоря.

— Да сколько тебя ждать можно.

— Как говорил один мужчина в самом расцвете сил, спокойствие, только спокойствие.

— И в кого ты такая?

— Мне то откуда знать, — пожимаю плечами, — стараюсь не задавать нетактичных вопросов старшим. Спроси у папы, может он в курсе.

— И спрошу. Кстати когда он прилетит?

— В начале августа. А что?

— Пожалуюсь ему на тебя, пусть попробует что то приличное из тебя воспитать.

— Ха. Папулька уже давно забросил дурную идею воспитывать меня. Последний раз пару лет назад пробовал, разочаровался, махнул рукой, и озвучил умную мысль. Что выросло, то выросло.

— Не дай бог моя Аленка такой будет.

— Зато жизнь будет веселая.

— Это да.

— Слушай, у меня вопросик есть.

— Валяй.

— Чем дальше играю, тем больше кажется, что всю эту часть с титулами не так давно прилепили к почти готовой игре. Столько мелких несостыковок, недоработок.

— Угадала, идея возникла полгода назад, а как ты выразилась — прикрутили, за две недели до твоего первого захода.

— Понятно. Не поспешили? Или в первые месяцы игрокам прикроете доступ к титулам?

— Нет. На оба вопроса. Лучше сейчас заняться отладкой чем потом, когда времени не будет. А доступ смысла нет закрывать. Хочешь поспорим, что в первый месяц ни одного желающего не найдётся? Кстати что теперь то из недоработок заметила?

— Деревни однотипные. Планировка, даже расположение таверны и дома старосты на площади один в один. Если бы не эта беготня по королевству, что вы мне устроили может и не заметила бы.

— Мда. Тут похоже не продумали. Верно подметила. Будем исправлять. Но уж в твоей местности всё останется как есть.

— Да мне в общем то все равно. Другое интересно. Как понимаю баронство дорогая игрушка для богатеньких. Вот приблизительно, во что обойдется его привести в порядок и содержать.

— Никак донатить задумала, — усмехнулся Игорь, — ну если так скромненько то где то с пяток твоих зарплат в порядок привести, ну и одна на содержание ежемесячное. А вот если с фантазией и разгулом, нет предела совершенству. Я всех цен не помню, но вот сегодня утвердили декоративный набор на эльфийские темы. Статуи там от тридцатки и до двухсот, фонтанчик мне один запомнился, так он четыреста с лишним.

— Ммм… Ну в принципе двести рублей за статую в замок… Если она симпатичная, то почему бы и нет?

— Тысяч радость. Тысяч а не рублей.

— Афигеть. И вы думаете найдутся идиоты?

— Не думаем а уверены. Может не тысячи но сотни точно. Сотни желающих получить пусть виртуальный, но личный кусочек Швейцарии, эльфийского леса, да просто покорных крепостных. Они будут холить и лелеять свои владения, хвастать ими перед своими заклятыми друзьями. И вот их то мы и будем доить, — Игорь мечтательно сощурился.

— Млин. И как же мне баронство поднимать?

— Не помнишь кто недавно хотел самый простой заброшенный домик? А теперь горюешь что замок не отстроишь. Да ладно, не переживай. Шеф дал ц.у. На твоих землях подарочек приготовить. Чтоб не было в Элоне нищих баронесс.

— А что за подарок? И где?

— Вот это уж будь любезна сама разузнать. Ничего сложного, только внимательной надо быть.

— Млин. Какой же ты вредный.

— У меня отличная учительница.

— Ну и черт с тобой. Сама разберусь. Зато я колечко с харизмой получила, хотя кто то говорил что до пятого ни ни.

— Что могу сказать, повезло. Награду за задание ИИ генерирует, вот и нагенерировал. На второе такое не рассчитывай.

Утром ехала обратно сонная и сердитая. Гости это хорошо, но посиделки далеко за полночь и подъем в шесть плохо. И зайдя в игру в первую очередь устроилась подремать. Ждавший снаружи, у дверей храмовый слуга уже изнывал от нетерпения, когда я всё же проснулась и выползла из комнаты. Оказывается ещё рано утром Арт хотел увидеть меня. Ну что поделать? Я спатки хотела.

Зато теперь пришлось ждать мне. В храме шла служба. Чем путаться у занятых людей под ногами, лучше посидеть на берегу озера. Там меня и нашел Арт.

— Добрый день. Не хотел задерживать, но есть одна формальность.

— Добрый. Что за формальность?

— Вы собираетесь баронство Крелиг возрождать, там много всякого будет. Очистите от черноты вот это.

На землю упал кусочек дерева. Проклятье снять? Дело уже привычное, сейчас сделаю. Вновь став друидом подумала что такого ещё не видела. Обломок не был серым или просто черным. Казалось он излучает черноту, как солнце свет. Провозиться пришлось больше трех часов, сколько было неудачных попыток бросила считать на пятом десятке, дважды поднялось умение. Я уже начала отчаиваться когда черное сияние потухло.

— Замечательно, — стоявший всё это время за спиной жрец развернул меня лицом, — теперь я вижу, вы можете справиться. Возьмите это письмо, отдадите королю, как будете при дворе.

— А если бы не справилась?

— Пришлось бы вернуться ко мне ещё раз. И так до тех пор пока не получилось бы. Удачи в баронстве. Если почувствуете что не справляетесь, отправьте гонца. Не обещаю многого, но десяток стражи и пару жрецов пришлю.

— Спасибо. Я не забуду.

Пока разговаривала с Артом, очередной слуга привел Багиру. Хитрюга приветливо фыркнула и ткнулась в плечо, прося вкусненького. Спасибо Ангсвару положившему немало яблок. Спросив слугу как проехать к таверне, через десять минут присоединилась к обедающим Ангсвару и Йорруду.

— И какие у нас дальше планы? — поинтересовалась я у учителя.

— Дальше, — задумчиво протянул он, — непростые планы. Очень непростые. Когда представишься королю, он назначит турнир, тебе для участия в нем потре….

— Стоп, стоп, стоп. Что за турнир? Почему раньше не говорил о нём? Да и какие шансы у меня в этом турнире хоть кого то победить. Да многие дети сильнее меня.

— Тебе и не надо никого побеждать. Традиция. Барон или баронесса, не важно, должны быть рыцарями и показать, что не боятся боя. А проиграешь или выиграешь, это уже не важно. Выиграть кстати можешь, но это все потом. Сейчас главное достать доспех для турнира.

— Так в чем проблема? Денежки есть пока.

— Это хорошо что есть. Только дело в том, что доспех нужен не абы какой. Изготовить то его не сложно и не очень дорого. Но долго. Может и больше полугода занять, а столько ждать мы не можем.

Тут Ангсвар конечно прав. Нет я бы может и подождала но до релиза две недели осталось. Никто мне столько прохлаждаться не позволит. Странно правда, почему так долго ждать. Не должно такого быть.

— Почему так долго? Неужели полгода надо обычный доспех сковать?

— Обычный то тебе за несколько дней сделают. Только вот в обычном на королевский турнир не выйти. А баронский… Там некоторые материалы аж с островов везти придётся. Не держит такого никто про запас. Вложения большие а когда окупятся не известно.

— Понятно. Давай попробую угадать. Нам надо взять штурмом Клериг и обчистить арсенал. Так?

— Не так, — улыбнулся старый воин, от замка мало что осталось, и арсенал точно не уцелел. И не пройти нам пока к замку. Но есть недалеко от границы баронства что то вроде охотничьего домика. Вот он то точно уцелел. Я бы сам сходил, но не пустит внутрь защита никого не из рода Клериг. Вот разрушить там всё могу, войти нет.

— А меня пропустит?

— Не знаю, но лучше сначала проверить и если не получится думать о новом доспехе. Согласна?

— А куда я денусь? Согласна. Далеко ехать то?

— Вот здесь остановимся на ночь, — Ангсвар ткнул пальцем в моментально появившуюся на столе карту, — до границы от этой деревушки час пешком. А вот дальше не знаю. Раньше минут за сорок добрались бы, теперь не знаю что там творится. Может как и раньше дойдём, может с боем прорываться придётся.

На выходе из таверны нас остановил один из старжников храма.

— Госпожа, верховный жрец просит вашей помощи.

— И что за помощь нужна?

Второй раз за час передо мной развернулась карта.

— Вот посмотрите, вот эта деревушка. Её староста прислал гонца с просьбой о помощи, но не сообщил что там случилось. А дальше тишина. Вы же мимо будете проезжать? Не затруднит вас узнать в чём дело?

— Не совсем по пути но заехать можно, — проворчал Ангсвар, — но уже на обратном пути из баронства. И как мы сообщим в чем беда? Обратно возвращаться?

— Нет нет. Вот амулет связи, — страж протянул обычную деревянную палочку, — а что не сразу не страшно. Что передать верховному?

— Хорошо, мы посмотрим что там такое.

Выезжая из долины Аберфрау остановилась и вновь полюбовалась её красотой. Определенно мне здесь понравилось, когда закончится вся эта беготня с баронством обязательно наведаюсь сюда ещё.

Оказывается и ехать со временем надоедает. Поначалу скорость Багиры казалась просто космической, но прошло два дня и вновь кажется что мы стоим на месте. Надо побыстрее заканчивать дела и учиться магии. Думаю портал будет неплохой альтернативой самолёту. Надеюсь Йода сможет научить меня.

Восход встретили у границы. Ангсвар ещё вечером предупредил что выходить будем затемно. Подниматься в такую рань не хочется категорически но… Никаких аргументов кроме ''а мне лень'' придумать не удалось.

— Добрались, вот этот ручеек и есть граница. Готовь арбалет внученька и держись за спиной, вперёд не лезь. Йорруд дальше метров тридцати не отходить. При малейшем признаке опасности тоже ко мне за спину.

— Ты мне не приказывай, — зло ощерился гоблин, — как старшая скажет так и будет

— Йорруд, пока не вернёмся обратно в деревню Ангсвар старший. Его приказы не обсуждаются. Усвоил? — вот только свар нам сейчас и не хватает.

Зелёный согласно кивнул. Млин вот ведь своенравный. Но в целом то он прав. Мда, пока у меня воинов ровно один, сложностей больших не будет. А когда станет три? Или пять? Каждый раз подтверждать права Ангсвара?

Первые сотни метров диких земель особых сюрпризов не таили. Трава как трава, деревья как деревья. Может взглядом друида и смогла бы заметить что то необычное, но раз Ангсвар решил, что от арбалета пользы больше спорить не буду. Ему виднее.

Ушедший в передовой дозор зелёный, внезапно вынырнул из кустов подавая знак остановиться.

— Вон там, на нижней ветке, — взмах руки в сторону огромного дуба, — внимательнее смотрите, видите? Слабый но злобный. Нападёт когда ближе подойдёте.

Опустившись на колено и взяв арбалет на изготовку присмотрелась внимательнее. Да, есть. Не обрати Йорруд наше внимание скорее всего не заметили бы. Теперь то ясно видно, вот лапы, вот голова. В неё то и прицелюсь, раз разведчик сказал, что жизни мало может и получится. Щелчок арбалета и непонятное существо без единого звука упало на землю. Зелёный довольно рыкнул.

— Метров на сто опасности не будет, дальше пока ничего сказать не могу.

При ближайшем рассмотрении сбитый болтом зверь оказался выдрой диких земель. Нет нет. Я не настолько блондинко, знаю, выдры живут в воде и питаются рыбой. Но эта решила переселиться в гнездо и перейти на рацион из путешественников. Трофеями с тушки стала шкурка и кусок мяса. Шкурку естественно прибрала в сумку, пригодится наверное. А вот с мясом, секунд двадцать раздумывала. Вроде и не нужно а выкинуть жаль. Проблему помог разрешить гоблин.

— Йол, если мясо не нужно отдай мне, вечером зажарю на огне пальчики оближешь.

— Отдай внученька, — неожиданно поддержал его воин, — гоблины очень неплохо готовят, а вот так в походе и Гилмору с ними не сравниться.

Вот и славненько. Решилась проблемка, буду и дальше зелёному спихивать все подобное. За следующие пятнадцать минут ещё трижды встретились такие же зверьки. Два не доставили никаких проблем, падая на землю от одного болта, а вот третий… В отличии от первых его гоблин назвал опасным.

Болт попал в голову, точно туда куда и метилась. Только вызвал он не падение мертвой тушки, а злобное шипение и бросок выдры в нашу сторону. Натягивая арбает думала, что Ангсвар порубит мелкого хищника в капусту. Не тут то было. Двуручник проходил буквально в миллиметрах от зверька, близко, очень близко, но все таки не попадая по нему. К счастью от болта он увернуться не смог, отброшенный силой удара на пару метров, зверь поднялся на лапы, злобно зашипел, и вновь свалился.

— Уф, молодец ученица, — довольно проговорил Ангсвар, — вот ведь верткая пакость попалась. Семь потов сойдет прежде чем такая под удар попадётся. Хорошо хоть здоровья у них не шибко много.

Слушая довольного учителя я тем временем изучала полученную системку.

А что? Очень очень полезное умение. Вон встала на лапы выдра и упала. Видимо кровотечение её и добило. А вот добыча досталась такая же как и с первых зверьков, жаль что повышенная живучесть на качестве дропа не отразилась.

Ещё дважды рука гоблина указывала на ветви с притаившимися хищниками. К счастью обычными, умиравшими от одного болта. Больше никаких препятсвий нам не встретилось. Даже странно, слушая наставления Ангсвара ожидала больших трудностей.

Стоящий на огромной поляне домик был очень красив. Средних размеров бревенчатое шале, с кучей балкончиков и разноуровневой крышей, изумительно смотрелось на фоне высоких сосен.

— Вот он и домик а теперь смотри.

Ангсвар остановился не доходя метров двадцать до крыльца. Рука в латной перчатке зашарила в воздухе. Через несколько секунд домик и част поляны накрыло переливающимся пузырем.

— Видишь? Это и есть защита. Не такая уж и сильная. Ударов за пятьдесят я её уничтожу, но тогда сгорит и сам дом и всё что в нем есть. Попробуй, Сможешь ли пройти ты?

Рукой прикоснулась к магическому барьеру. Не пропускает. Приложив ладонь надавила сильнее, еще сильнее. Тонкая пленочка, так напоминающая мыльный пузырь, и не думала поддаваться. Ощущения как будто кирпичную стену столкнуть пытаюсь.

— Меня тоже не пропускает.

— Плохо, — расстроился Ангсвар, — это сколько же времени потеряем пока новый доспех изготовят.

— Старшая, попробуй помагичить, — влез в разговор Йорруд, — Йода иногда ставил такую хитрую защиту. Маги проходили легко а остальных она не пропускала.

А почему бы и не проверить? В магическом взоре картина поляны практически не изменилась, лишь сам домик окутала сероватая дымки. Перебирая доступные заклинания пытаюсь понять какое же из них может помочь проникнуть под купол. Увы арсенал начинающего мага оказался весьма скуден. Молния, файерболл, ледяная стрела, светлячок, все это конечно очень интересно но для проникновения под купол на мой взгляд подходит мало. В раздумьях что же делать вновь приложила ладонь к преграде, точнее попыталась приложить. Не встречая сопротивления рука свободно прошла через мерцание. Шаг вперёд и преграда остается за спиной. А обратно? И вновь получилось.

— Ну я пойду?

— Иди внученька, только будь поосторожнее, если внутри опасность беги обратно.

— А где искать доспехи?

— Не знаю что и сказать, — Ангсвар озадачено почесал затылок, — редко я тут бывал, но по идее или в зале на первом этаже, или в покоях на втором, или в подвале, там что то вроде оружейной комнаты.

Оказавшаяся незапертой входная дверь легко отворилась. Вот теперь светлячок будет очень даже полезен. Не сказать что внутри темнота непроглядная но без магического огня разглядеть что где есть было бы трудно.

Особой надежды найти доспехи в паре метров от входа я не испытывала, думаю лезть за ними предстоит в подвал. А как же иначе? Место самое темное, самое неприятное, и почти наверняка искомое там и окажется. Даже если никаких сюрпризов внизу не ожидает, просто из принципа, чтоб жизнь малиной не казалась. Но зал осмотреть всё равно надо, интересно же в конце концов.

Определённо мне здесь нравится, даже в неярком магическом свете место кажется красивым и уютным. Толстые брёвна стен, обеденный стол посередине, огромный камин, разбросанные там и тут шкуры. Медвежьи и оленьи насколько понимаю. Даже шкафчик с посудой сохранился. Открыв стеклянную дверцу поводила пальчиком по чеканке узоров. Похоже на серебро. Внимание привлекла пара кубков. Невысокие, на тонкой витой ножке, воздушно лёгкие. Вот вас то и возьму с собой. Буду компотик потягивать из серебра. Баронесса я в конце концов? Пусть и будущая.

— Как ты посмела тварь, — раздалось за спиной, когда второй кубок улёгся в сумку, — воровать в доме баронов Клериг.

Упс. Обернувшись увидела что сбежать не получится. Неизвестно откуда взявшийся призрак, перекрывал путь к отступлению. На голову выше меня, полупрозрачный, с таким же огромным как у Ангсвара мечом.

— Сейчас ты поплатишься за свое преступление, — призрак не спеша заскользил ко мне, — готовься к смерти.

А сколько пафоса то, как в плохом кино. Ярко пылающий файерболл, скорее файербольчик, размером с некрупный мандарин, мелькнул в сторону противника. Охваченная пламенем фигура призрака отшатнулась на шаг назад, и вновь поплыла в мою сторону.

— Ха ха ха. Смертная твой огонь слишком слаб. Сейчас ты умрёшь.

Ну точно, типичный злодей из фильмов для детишек младшего школьного возраста. Ещё трижды огненные шарики впивались в призрака, прежде чем полупрозрачное лезвие мелькнуло перед глазами. Удары оказались неожиданно быстрыми. Нет призрак явно уступал в мастерстве Ангсвару да и Кайдену тоже, но и того что он показывал мне хватало. На пределе возможностей, выкладываясь полностью, едва едва успевала уворачиваться от его ударов. Мои же шарики приносили ему очень мало вреда, шкала жизни проседала, но как медленно. После семи выстрелов иссякли запасы маны, пришлось долго уклоняться от безумно хохочущего призрака в ожидании восстановления. Выпустив восьмой шарик, и прикинув сколько же времени понадобится на уничтожение врага, поморщилась. Минут пятнадцать непрерывной беготни. Что поделать, могло быть и хуже.

Как оказалось я ошиблась. Бой прекратился немного раньше. Полоска жизни призрака ушла далеко в красное, ещё два три попадания и…. Ноги подкосились, непослушное тело брякнулось на пол. Энергия кончилась в самый неподходящий момент… Что же, давно пора, больше двух недель в игре а на респауне ещё не побывала. Вот сейчас и исправлю это упущение. Приближающийся призрак занес меч над головой и… Отправил его в стену.

— Да что же такое, — прорычал он обхватив руками голову, — почему мне так не везёт.

— Меня что убивать не будут? — шокированная поведением призрака невольно озвучила свои мысли.

— Хотел бы, убил бы, — вновь оказавшийся в руке меч совершил мгновенный выпад, — Значит так, давай приходи в себя и заканчивай начатое.

С ума сойти. Он хочет что бы я его убила? Что не обманывает понятно, от таких выпадов долго бы я не побегала. Но зачем?

— Если настаиваешь закончу. Но кто ты такой? Я ничего не понимаю

— Страж я, магический охранник этого дома.

— Странный охранник, не убиваешь нарушительницу а просишь смерти сам.

— Та у которой есть камни рода, — кивок на грудь, где под кожей нагрудника спрятался кулончик, — может забирать всё что хочет.

— Хорошо, но зачем тогда этот спектакль?

— Посмотри на меня внимательно, на руки.

— Ммм…. руки как руки, полупрозрачные это да, больше ничего не вижу.

— Внимательнее смотри, видишь пальцы темнее, почти чёрные у кончиков?

— Ну да, теперь вижу. И что?

— Проклятье накрывшее баронство понемногу добирается и сюда. Пока оно слабо изменило округу, но это только пока. Меняется всё, животные, растения. И я меняюсь. Не знаю чем стану через полгода-год, и узнавать не хочу. А ещё это больно, попадания твоих убогих шариков неощутимы, не могут они через эту боль пробиться. Убьёшь меня всем будет лучше, и мне, и тем кто не встретит чудовище, в которое я превращаюсь.

Разумно говорит. Всё логично и правильно. Но не лежит у меня душа его убивать. Вот когда он изображал кровожадное чудовище, тогда легко. Но не теперь. И с чего он решил что проклятье это всё, конец.

— Ммм… Знаешь, а ведь я ещё и друид, и уже снимала проклятья. Не хочешь попробовать?

— Нет.

— Но почему?

— Положим удастся снять проклятье. А дальше что? Ты уйдёшь, и не через месяц так через год всё повторится. Магия диких земель никуда не денется.

— Вообще то я пришла сюда за доспехом. А нужен он мне что бы не нарушать традиций когда заявлю свои права на баронство. Как мне говорили, после этого дикие земли перестанут быть дикими.

Призрак задумался на пару минут. Ну же, решайся, где я возьму такого охранника для домика? Да и вообще. Не хочу я тебя убивать. Наконец полупрозрачный решился.

— Ты правда сюда вернёшься?

— Угу. Мне здесь нравится.

— Тогда пойдем, — призрак поплыл вглубь зала, — пойдём, покажу тебе где хранится доспех.

Уф. Хорошо что он не потребовал немедленно снимать проклятье. Сменить класс я пока не могу, таймеру тикать и тикать.

За дверью в конце зала обнаружилась лестница. Один пролет вел наверх, второй уходил вниз. Как и предполагала изначально призрак скользнул в подвал. Подвалы тут совсем не такие обширные как в Брисене, коридорчик метра два с половиной и три двери.

— Тебе сюда, — проводник указал на центральную дверь, — другие комнаты пусты.

Доспех был красив. Черного цвета, рифленный, с серебряным узором, глухой шлем, небольшой чёрный же щит с орнаментом из непонятного материала. Вроде бы похоже на кость, но разве бывает кость серебристого цвета? Нарядный и одновременно строгий, массивный и изящный. Примерку пришлось отложить, одеть эту роскошь смогу только на пятом уровне. Увы, больше в комнате ничего полезного не нашлось, стойки и полки были пусты.

Призрак молча стоял за спиной, ожидая пока я налюбуюсь обновкой. Взгляд на таймер показал, ждать почти час.

— Извини, придётся потерпеть немного, мне нужно время.

— Может вернёмся в зал? Людям там нравилось.

Тяжелое и громоздкое кресло, стоящее в паре метров от камина, оказалось неожиданно мягким и уютным. А если ещё разжечь камин, мне бы тоже понравилось сидеть здесь зимними вечерами, смотря на огонь и сжимая в ладошках бокал с глинтвейном. Призрак занявший кресло напротив рассказывал истории свидетелем которых он был. Судя по всему, в былые времена, домик посещали не так часто как ему хотелось бы, и большую часть времени он проводил в полудрёме. Заодно и посмотрела полученные во время боя системки. Повоевали не зря. Открылось новое умение — магия стихий, и на единичку повысилась выносливость. Ну ещё бы, погоняли меня тут изрядно. В конце концов монотонный голос собеседника незаметно меня усыпил.

— Проснись, — легкое прикосновение к плечу, — прошло почти два часа, я могу потерпеть но твои спутники кажется начинают волноваться.

— Ой, извини, сама не знаю как получилось, сейчас я только предупрежу что бы не волновались и начнем.

Ангсвар мой рассказ о случившемся встретил уже привычным недовольным ворчанием, Йорруд же слушал развесив уши и долго упрашивал показать ему стража. Пообещала попросить призрака показаться, а то ведь замучает укоряющими взглядами и горестным сопением.

Взгляд друида показал домик в несколько ином свете. Красивое, изящное строение казалось изъеденным пятнами гнили. Дааа… А ведь охранник то почти и не пострадал на фоне своего обиталища. Работы здесь море.

И опять я ошиблась. Работы было не море, а океан и маленькая ложечка. И что самое странное сложнее всего пришлось именно с призраком. Едва пораженный чернотой он не поддавался лечению ни в какую. После полутора часов убитых на попытки привести его в порядок, страж вновь вернулся к идее решить его проблемы самым радикальным образом. Ещё через полтора часа эта мысль начала казаться заманчивой. Ещё через полтора, все на свете стало безразличным, в голове ни единой мысли, каст, восстановление маны, каст. И так по кругу.

— Эй, хватит уже, — что то вроде удара только почти невесомого, — я уже давно в порядке, дом в порядке, поляна в порядке. Остановись.

— Да? Тогда я немного отдохну. Впусти моих спутников пожалуйста.

Кресло приняло меня в свои уютные объятия, а сознание решило отправиться погулять в одиночестве.