Турнир

У кошки четыре ноги. Сзади у неё длинный хвост

С утра проснулась от гомона за окном. Компания лесорубов собиралась в дорогу. Не стремясь ещё раз пообщаться с вчерашними поклонниками понежилась в кроватке до их ухода.

Из за этой задержки в пару часов, бегать пришлось не по росе а под вовсю пригревающим солнышком. Увы но и сегодня утренняя разминка принесла лишь лёгкую усталость. Закончив разминку и возвращаясь в таверну, к душику и завтраку столкнулась с Кайденом.

— А привет. Тебя ищу. Иди сюда.

— Нет нет я там забыла кое что. Мне срочно обратно надо.

Попятилась я назад. Кайден заливисто рассмеялся.

— Не сержусь я больше. Ансгвар послал тебя разыскать.

— Да? Сейчас переоденусь и приду.

Не знаю не знаю. Сердишься или нет но лучше обойти тебя по широкой дуге. Глядя на мои маневры Кайден вновь рассмеялся и направился в сторону дома Ангсвара. Похоже и правда не сердится. Но лучше пока дистанцию соблюдать. Мало ли? Я вот например неплохо притворяться умею. Быстренько ополоснувшись и переодевшись получила на завтрак кружку парного молока и кусок хлеба. Простого хлеба. Но как же он пахнет. Как же хрустит чуть поджаристая корочка. Млин ничего общего с тем что лежит в пакетиках на полках магазинов. Наверное и в реале должно быть что то похожее? Что то должно было послужить образцом? Но где же пекут такую прелесть?

— Доброе утро Ангсвар

Поздоровалась зайдя во двор. Старик как и вчера утром сидел на крылечке.

— Здравствуй непоседа. Что же ушла вчера так быстро? Вот о помощи хотел тебя попросить а ты убежала.

Угу. Вот значит как. Не ты тут приседаниями занимался а я убежала. Ладно. Попробую второй квест сдать.

— Вчера не всё рассказала. На Буфе проклятье какое то было. Неупокоенных. Я его сняла.

Опс. Закрылся квест. И похоже на этот раз всё благополучно. Совсем немного до уровня. Всего 16 опыта!!!

— Неупокоенных. Значит сразу в двух делах твоя помощь нужна.

— Каких?

— Первое то подождёт пока. Хотел попросить тебя к пасечнику сбегать мёду принести. Сам то стар уже. А тебе несложно наверное?

Принять конечно. Думаю двое суток на выполнение не из за сложности небывалой а из за наложения двух квестов.

— Конечно принесу. А что первое?

— А первое… Пойдем с тобой Неупокоенных искать. Кайдена ещё возьмем. Больше некому. Пойдешь с нами?

— Конечно. Мог бы и не спрашивать. Только мне надо сбегать за арбалетом.

— Можешь не спешить. Через час выйдем.

Не послушав умного совета мухой слетала к себе и обратно. А потом долго и упорно наблюдала за сборами старого воина. Лучше бы посидела с Воганом. Или к Гилмору зашла. А тут… И скучно и Ангсвар разговаривать не хочет. Отвлекаю видите ли его. Наконец то сборы закончились и мы двинули в сторону ворот. Там нас уже ждал Кайден.

Оказывается мест возможного появления Неупокоенных было два. И оба в паре часов пути от деревни. Так далеко я ещё не забиралась. И в одиночку вряд ли рискну в ближайшие дни. Немного напрягало то, что если мои спутники не угадают с местом то квест можно и не успеть выполнить. Решив не паниковать раньше времени пошла чуть в стороне, тренируя лёгкий шаг.

Угадали. Это я поняла увидев двигающееся нам навстречу существо. Зомби. Самый обычный зомби. Таких нам в каждом втором ужастике показывают. Едва передвигающийся и судя по всему тупой как пробка. Только вот лезть к нему близко… Нет нет. Вон у нас целых два крутых воина. Пусть они с ним и разбираются. А мне с мобом тридцатого уровня тягаться рано. Я лучше из за их спин в стрельбе по движущейся мишени попрактикуюсь.

Силы свои я оценила трезво. Три болта выпущенных в зомби практически не повредили ему. А вот один, казалось бы несильный удар копья Ансгвара, и монстр затих. Ничего. Когда нибудь и я буду ужасной и сильной друидорыцаремагессой восьмидесятого уровня. А пока и прибавка по единичке к стрелковому и легкому шагу меня вполне устраивают.

Странно. Почему ни Ангсвар не Кайден не пробуют осмотреть тело. По идее там может быть что нибудь полезное. В ответ на мой вопрос воин предложил попробовать самой. Только руками сразу не хватать.

Нет. Спасибо. Нам такого и задаром не надо. Призадумалась на минутку. А может попробовать в друиды перекинуться и снять проклятье? Но отбросила мысль как вредительскую. То ли получится то ли нет. А вот арбалетом полтора часа пользоваться не смогу. Друид же в бою не опробован. Так что от добра добра не ищут.

Дальнейший путь вперёд сильно замедлился. Зомби встречались всё чаще и чаще. Поначалу Ансгвар справлялся легко и непринужденно. Но с каждой сотней пройденных шагов понемногу повышался и уровень противника. Пятнадцатью минутами позже Только чудо помогло нам отбиться от атаки с трёх сторон сразу. У Ангсвара жизни осталось не больше четверти. У Кайдена и того меньше. Одна я могла похвастаться полным здоровьем. Но чего мне стоил трехминутный танец вокруг монстра. Мои спутники. Связанные боем со своими противниками, помочь ничем не могли, а мне… Да самого легкого удара зомби 53 уровня хватило бы для отправки обратно в деревню.

— Всё дальше нам не пройти. Слишком нас мало.

— А куда мы идем то?

Поинтересовалась я пролистывая сообщения. Угу. Три к стрелковому оружию и один к силе. Не зря мучалась.

— Вон там, километра два ещё, была пару сотен лет назад деревня. В один из набегов орков её сожгли дотла. А потом на самом пепелище столкнулись орда и королевская дружина. И маги поработали там изрядно. Сколько и каких заклинаний там смешалось никто не скажет. Но тянет теперь это место силу тьмы со всей округи. И как проклятое место собирает достаточно силы появляется нежить.

— И если её не уничтожить она грозит всему королевству?

— С чего ты взяла? Глупости какие. Нежити становится все больше и больше. И всё больше и больше сил она тянет на поддержание своего существования. В один прекрасный день сила иссякает. И нежить рассыпается прахом. Вот только происходит это не мгновенно. Неделю а то и две, самые сильные и выносливые будут пытаться заменить силу тьмы живой кровью. И многие доберутся до деревни. Нам их не удержать.

— Тогда зачем мы пришли сюда? Если всей деревней не удержать, то что смогут сделать трое?

— Нам не надо побеждать. Только увидеть место силы. Понять скоро ли оно иссякнет. Если через месяц — два надо уводить людей. Если через пару лет можно никуда не спешить, ждать пока ты не подготовишься.

— Тогда может Кайдену воспользоваться скрытностью? Он же охотник.

— Бесполезно

Вмешался в разговор Кайден.

— Нежить не только видит. Они ощущают жизнь. И разумные для них лакомство. Пока есть сила они не пойдут на охоту далеко. Но если мы сами к ним пожалуем…

— А если не разумные? Как они на животных реагируют?

— Как ты на плесневелый сухарь. Если не останется ничего другого съешь. Если есть тарелка мяса то в сторону откинешь.

— Ансгвар я ведь могу принять облик животного. Я же ещё и друид…

Мои спутники переглянулись. Кайден задумчиво пробормотал.

— А ведь может сработать. Почти наверняка сработает.

— Шустрые вы больно. Молодые. А если нет? А если попадется нежити?

— А я аккуратненько попробую. Сначала тут поблизости. Если что к вам сбежать успею.

Ансгвар недовольно сжал губы. Я же не дожидаясь дальнейших споров а тем более прямого запрета вновь сменила класс. И опять картинка поменялась. Лес до того жизнерадостно зелёный, как будто запорошило пылью. Трава, листочки, цветы все приобрело легкий сероватый оттенок. Мрачноватая картина. Впрочем мы сюда не любоваться природой шли. Так. А кого выбирать то будем? Птичек разных отметаю стразу. Есть подозрение что за пять минут летать не научиться, а на долгие эксперименты времени нет. Ангсвара с Кайденом скушают. Медведь. Большой сильный. Не хочу. Не мое. Мышки, крысы, ящерицы. Нет разработчики всерьёз думают что кто то второй ипостасью крысу выберет? Хотя как знать. Психов то немало. Змея, кабан нет, нет и ещё раз нет. А вот ты лапонька мне нравишься. Некрупная рыжая пума изящная гибкая. Может ты и проигрываешь по боевым качествам медведю но мне нравишься.

Что там система верещит? Да подумала. Ух ты. Ещё один облик на сотом уровне умения и один на трехсотом? Тем более кошечку. Ну всё наконец то отстали. А теперь самое главное.

— Ансгвар на что мне смотреть у деревни?

— Что то вроде тумана там должно быть. Чем темнее и гуще тем больше силы осталось.

Всё просто и понятно. Пора пробовать?

Всё это замечательно, но вот падать носом в землю не очень приятно. Тем более нос стал таким чувствительным. Правильно я не стала выбирать птичку. Если к четырем лапам никак не могу приспособиться что бы с крыльями делала? Десять минут ушло прежде чем смогла двигаться в выбранном мною а не случаем направлении. Но дело сдвинулось с мертвой точки, каждое новое движение давалось проще чем предыдущее. Неуверенный заплетающийся шаг незаметно перешел в неспешную трусцу а затем и в стремительный бег. И чего было опасаться? Даже если нежить и захочет поохотиться на меня пусть сначала догнать попробует. Только попыток догнать не было, вот такая я теперь невкусная. Дорога до бывшей деревни заняла чуть больше пяти минут. Увиденное не впечатлило. Видимо неосознанно ожидала увидеть что запредельно мрачное, а оказалось… Самый обычный пригорок, укутанный обычным туманом. Правда непривычного темно серого цвета. Несколько десятков зомби. Вот собственно и всё. Задерживаться дольше нет никакого смысла и таймер отщелкивает секунды пребывания в облике кошки. Не хотелось бы вернуться в человеческое тело когда вокруг бродят эти негостеприимные типы.

Описание увиденного мною заметно порадовало Ансгвара.

— Похоже не меньше года у нас есть, а скорее всего заметно больше. Кайден ты всё же поглядывай за лесом с этой стороны повнимательнее и пока можно забыть о нежити. Можно возвращаться. Всё что нужно мы выяснили.

— Ансгвар подожди минут пять. Попробую снять проклятья с вещей. Может получится? Чего добру пропадать?

— Коль так подождем немного.

Ни в пять минут ни в десять, как ни старалась уложиться не удалось. Восстановление гармонии категорически отказывалось с первого раза, оно и десятого срабатывало не всегда. Итогом моих усилий стала единичка умения и кучка вещей, охарактеризованная Ансгваром коротко и емко — хлам. И пусть. Может удастся на что то полезное поменять. А вот это колечко можно и одеть. Лишним не будет.

У деревенских ворот Ангсвар прервал затянувшееся молчание.

— Доброе дело мы сегодня сделали.

Синхронно с его словами заморгала иконка сообщения. Квест закрылся и наконец то второй уровень!

— Пойдем внученька ты мне вроде помочь обещала?

Вот ведь… Хотела на завтра отложить, набегалась за сегодня, да и вечер скоро, но вредному старику все не терпится. Или он как и я сладкоежка? Мысленно представила себе Ангсвара после подвигов ратных забивающегося в темный угол, во избежание обнаружения и потери репутации, и с увлечением хрустящего леденцами.

В доме мне торжественно вручили очередную корзинку, на этот раз с гончарным изделием. Наверное горшком. А может и нет. Краем уха слышала что бывают ещё какие то крынки корчаги глечики и прочие изыски народного творчества, но вот чем они друг от друга отличаются, под угрозой расстрела не скажу. Кляня собственную безалаберность взяла тару. Ведь один раз таскалась по лесу с похожим плетенным изделием, замучалась из руки в руку перекладывать. Ну кто мне мешал к Гилмору зайти и попытать его на тему местных разновидностей рюкзаков? И если хлам собранный с зомби, в поясную сумку кое как но поместился, то горшок в силу своих объемов…

Но было и приятное приобретение. Мне вручили карту. До сих пор считала что придётся удовольствоваться дорожными указателями, должны же они тут быть, и неопределенным — воооон в ту сторону три часа ходу. Карта выполненная в виде листа пергамента размером приблизительно 50 на 50 сантиметров до неприличия напоминала гугловскую. Точно такой же режим увеличения/уменьшения, даже двор Ангсвара в подробностях изучить можно. Точно так же сдвигается в стороны, только что не мышкой а пальчиком. Плагиат чистейшей воды.

— Магия.

Многозначительно поднял палец к небу старик на мой вопрос как такое возможно. Но был у карты и существенный недостаток. Показывала она только тем места где я уже побывала. Всё остальное было девственно белым.

— Вот здесь. Отсюда тропинка начинается, по ней и выйдешь прямо к пасеке.

Ткнул пальцем Ансгвар, после чего в закрытой части карты загорелась красная точка. Могло быть и хуже. Судя по всему не далеко, минут 30–40 быстрым шагом. И за часовую прогулку 1000 опыта? Когда за неупокоенных 1500 дали? Понятненько. Или повоевать придётся по дороге или мед от пасечника получу за выполнение какого нибудь задания.

Зная как разработчики любят ''приятные'' неожиданности устраивать, решила идти метрах в десяти от тропинки. Не спеша и тщательно прислушиваясь. Лучше потерять лишний час, чем на возрождение отправиться. Идти пришлось даже медленнее чем рассчитывала. Как назло именно эта часть леса оказалась заросшей густым подлеском. Сухие ветки предательски хрустели под ногами, а кусты орешника образовали настоящий лабиринт, постоянно заводящий в тупики и ставящий перед выбором. Или проламываться подобно носорогу, с соответствующими звуковыми эффектами, или возвращаться назад. Вот и заняла дорога да пасеки вместо тридцати минут полтора часа.

Пасечника искать долго не пришлось. Точнее говоря его вообще не пришлось искать. Еще точнее он сам меня нашёл.

— Кто такая и чего надо.

Спросили из за спины когда я рассматривала домик пчеловода. А ничего тут пасечники живут. Я бы от такого не отказалась. Если бы прислугу смогла содержать. А без неё нафиг нафиг. Убираться замучаюсь, пока до последней комнаты доберусь первая снова пылью зарастёт. Нет. Преувеличиваю конечно. Самую малость.

— Меня Ангсвар за мёдом отправил. Вот.

Сказала я протягивая пасечнику корзинку и ожидая просьбу кого то или что то прибить, принести узнать. Просчиталась. Корзинку у меня забрали молча, минут через пять точно так же молча вернули и обогнув как мешающее но абсолютно не интересное препятствие оставили в одиночестве.

Идти назад было заметно сложнее. Корзинка ощутимо оттягивала левую руку, в правой был заряженный арбалет. Противные ветки, паутина, какая то мошкара, все это так и лезло в лицо. С каким же нетерпением я ждала засады. Перебить всех кто там будет, или все что там будет, закинуть арбалет за спину и спокойно идти дальше. Даже поднявшийся на очередную единичку лёгкий шаг ни капельки не обрадовал. Равнодушно закрыв сообщение и прислушиваясь к каждому шороху двинула дальше.

К деревне вышла в сумерках. Злая на себя, разработчиков, Ангсвара с его идиотским заданием, неухоженный лес, пасечника поселившегося черт знает где, идиотскую корзинку с идиотским горшком идиотского мёда, на невовремя садящееся солнце и… Короче говоря вернулась я в бешенстве. Никто на меня нападать не собирался.

Отдав Ангсвару корзинку и получив уведомление о закрытии квеста, в крайне мрачном расположении духа ушла к себе и завалилась спать. Проигнорировав намеки желудка на ужин.