Трой. Большая охота

Глава 5

Глава 5

Трой уверенным шагом продвигался по пристани. Мелкие серые слёзы Хротцберского дождя стучали по голове наёмника, но он не обращал на них ровным счётом никакого внимания. Когда живёшь под бесконечным дождём в течение всей своей жизни, на такую ерунду, как мелкая морось, просто перестаёшь обращать внимание.

Трой посмотрел по сторонам. Да, вот и начали появляться первые обитатели доков Хротцбера — прошу любить и жаловать, всеми гонимые и презираемые, Хейтеры! Парни с ирокезами всех цветов радуги, одетые в чёрные кожаные куртки и рубахи с изображениями змей и Хейтерских рок-групп — все они сидели по разные стороны от Троя, покуривая, судя по запаху, самокрутки с марихуаной.

«А чё, неплохо живут парни для тех, кого гоняют все пять корпораций Хротцбера! — отметил про себя наёмник. — То ли мне вместе с ними остаться, а? А что, из меня бы неплохой Хейтер вышел — стреляю я получше многих, байком управлять умею… Я был бы ценным кадром!»

Трой усмехнулся собственным мыслям. Нет, если выбирать между тем, стать ему Хейтером или раз и навсегда покинуть Хротцбер, то наёмник всё же выберет второе. Даже не столько из-за того, что этот город им так нелюбим; нет, дело в том, что если он станет одним из Хейтеров, то вся агрессия вампиров, скинхедов и роботов перекинется и на этих, в общем-то, не таких уж и плохих парней. Да, конечно, Трой и сам за свою жизнь положил немало Хейтеров, но…

Но тогда у него просто не было выбора. Так бы Трой и не убивал никого, если б нужда не прижимала.

Леонард Милье. Вот кто сейчас интересовал Троя, как никогда. Этого типа, киборга, наёмник однажды уже вытащил из тюрьмы — правда, ещё до того, как тот стал главой Хейтеров. Нет, тогда Леонард ещё был человеком, который жёстко попал в этой жизни — пытался убить Адольфа, фюрера «Скинни» и мало того, что не смог довести дело до конца, так ещё и попался полиции. Понятно, что жить бы ему оставалось, скорее всего, недолго, если бы Трой не вытащил его из-за решётки. Да, у наёмника были на это свои причины, но факт остаётся фактом: Милье оказался на свободе именно благодаря Трою.

Именно поэтому наёмник сейчас спокойно вышагивал по убежищу Хейтеров, ни капли не опасаясь за свою жизнь. Не один из этих парней не осмелился бы даже руку поднять на того, кто вытащил из тюрьмы их теперешнего лидера.

«Хм, когда вытаскивал этого парня из тюрьмы, я даже не представлял, как мне это пригодится в будущем! — отметил про себя Трой, подходя к небольшой хижине, служившей домом Милье. — Что ж, воистину, помогать другим людям — это крайне полезная штука…»

Наёмник с играющей на лице улыбкой подошёл уже было к дверям обители лидера Хейтеров, когда к нему вдруг резко подбежал один из сидящих возле домика парней.

— Эй, стой! — воскликнул Хейтер, сотрясая воздух своим красным ирокезом. — Туда нельзя! Там лидер… И он сейчас занят!

— Да ладно тебе! — усмехнулся Трой. — Чем бы он таким не был занят, от встречи со старым другом, который его из тюрьмы один раз вытащил, он едва ли откажется!

— Нет, ты не понимаешь! — Хейтер уже держал наёмника за плечо своей рукой, разрисованной различными татуировками. — Леонард занят! Ты понимаешь это или нет? Занят!!!

— Чем бы он там не был занят, я с ним поговорю! — Трой с лёгкостью отвёл руку парня от своей руки. — Мне время терять некогда! У меня его с каждой секундой всё меньше!

И наёмник, легко отодвинув Хейтера, вошёл внутрь дома Милье.

То, что он увидел внутри, потрясло его до глубины души.

В глаза ему сразу бросилась рыжеволосая Шани. Девушка, разбросав свои огненные волосы по кровати, лежала на белой простыне. Одета Шани была лишь в нижнее бельё. При этом она дико, безудержно хохотала, сотрясаясь всем телом.

И на то была причина.

Милье с членом, оттопыривающим его трусы, стоял у подножья кровати и своими железными пальцами щекотал голые пятки своей привязанной к кровати любовницы. Шани смеялась, не переставая — настолько сильно было воздействие на неё со стороны Леонарда.

Движения пальцев Милье становились всё быстрее, Шани смеялась всё заливистей — и тут, в одно мгновение, всё это действо прекратилось.

Просто Леонард заметил, наконец, что они с Шани уже не одни в хижине.

— Трой… — резко выдохнул Милье, закатив глаза. — Сказать, что ты не вовремя — это ничего не сказать!

Он прорычал что-то себе под нос, а Шани расхохоталась вновь — только теперь уже не из-за щекотки, а из-за тупости ситуации.

«Похоже, тот парень на входе был прав… — подумал Трой. — Надо было подождать снаружи…»

И его лицо залила краска.

Впервые за десять лет Трой увидел нечто такое, что заставило его покраснеть…

Кир сидел в сером кресле, глядя на того, кто позвал его на совещание. Барс же, самый что ни на есть, главный виновник этой встречи, валялся на своём любимом пуфике, играя правой лапой с привязанным к изголовью его лежбища бантиком. Два официальных представителя самых мощных в Хротцбере корпораций сидели в кабинете Короля кошек, предвкушая свой будущий разговор.

«Нет, ну посмотрите только! — подумал Буллок, глядя на беззаботно играющегося Барса. — Здоровый кот, а ведёт себя, словно маленький котёнок, которому только что новую игрушку подарили! Ну и как вести с таким дела?»

— Послушайте, Барс! — проговорил Кир вслух. — Я ехал к вам довольно долго. И я сильно сомневаюсь, что прибыл сюда лишь с той целью, чтобы посмотреть, как вы играетесь с бантиком! Перейдём уже к делу! Зачем вы меня к себе позвали?

Король кошек в одно мгновение потерял интерес к своей любимой игрушке.

— Ах да, Кир, прошу прощения! — промурлыкал Барс, поднимаясь с пуфика. — Совсем я заигрался! Просто эти игрушки… Они бывают уж чересчур увлекательными, поверьте мне!

Буллок кивнул в ответ. Нет, он, безусловно, не понимал, чем таким вообще может увлечь какой-то там бумажный бантик, но правила вежливости ещё никто не отменял.

— Так вот, действительно, давайте ближе к делу! — Король кошек гордо прошествовал по своему кабинету. — Вы говорите, что не знаете, зачем я вас позвал… Но на самом деле, думаю, всё-таки знаете. Вот попробуйте предположить!

— Трой? — в одну секунду ответил Кир.

— Именно, мой друг, именно! — Барс принялся вылизывать правую лапу. — Три наших, можно сказать, конкурента, объединились, чтобы изжить одного наёмника, и мне это ужасно не нравится, мистер Буллок!

— И что же вас в этом не устраивает? — Буллок слегка улыбнулся. Он уже понимал, к чему клонит Король кошек, но напрямую об этом говорить было рано. — Что, Трой — ваш любимый наёмник? Я, конечно, слышал, что вы пару раз работали вместе, но чтоб вы им так дорожили…

— Да не в самом Трое-то дело! — взмахнул лапой Барс. — Дело в том, что фашисты, роботы и вампиры объединились для достижения одной цели, мистер Буллок! И вот это, вот этот самый тройной союз меня никак не устраивает!

Мы с вами, Кир, на данный момент обладаем двумя самыми сильными армиями среди корпораций во всём Хротцбере. Влиятельный, я вам скажу, статус! Но что будет… Что будет, если «Вампо», «Техно» и «Скинни» объединятся вместе? Что будет, если эта троица станет единым целым? Отвечу вам, Кир: ничего хорошего!

— Может быть, мы слегка торопим события, Барс? — произнёс Буллок. — Ну, объединились эти трое, чтобы порешить одного наёмника, ну и что? Особенно если учесть, что это всего лишь пари…

— Сегодня они заключили пари на Троя… — проговорил Король кошек. — А на кого они заключат пари завтра? На меня? На вас? На такое нельзя закрывать глаза, мистер Буллок!

— Хорошо, Барс, я вас понимаю! — кивнул Кир. — Мне, если честно, и самому не нравится, что эти трое вступили в союз. Это и вправду звучит устрашающе, но…

Но что конкретно вы предлагаете? Мне даже интересно, как вы хотите решить эту проблему!

— Всё очень просто! — ответил кот. — Мы не дадим Трою погибнуть! Мяу!

Кир хмыкнул, посмотрев в глаза Барсу. Ему очень хотелось услышать, как Король кошек предлагает решить эту проблему. И тот понял его без слов.

— Мы спасём Троя от этой зловредной троицы! — сказал Барс, глядя на Буллока. — Рудольф, Француз и Мак Грейн договорились о том, что они убьют его… А если Трой в итоге выживет? Покинет город и попадёт туда, где, скажем, полностью заправляет корпорация «Кэт-тон»? Или ваш «Майтвилл»? Тогда мы обломаем всех этих трёх балбесов, словно…

— Посыл я ваш понял! — сказал Кир. — Только вот… Как вы собираетесь спасать этого самого Троя? Если мы сейчас введём своих парней для спасения белобрысого наёмника, то «святая троица», не ровен час, воспримет это как объявление войны. А в такой войне, двое на трое… Барс, то, что мы победим, далеко не факт!

— А кто сказал о прямом вмешательстве в эту разборку? — сказал Барс. — Мы просто-напросто обеспечим для Троя все условия для побега из Хротцбера и, как бы совершенно ни при чём, постоим в сторонке, пока Трой отправляется прочь из города. Он, вообще-то, сейчас и сам пытается покинуть Хротцбер с помощью Хейтеров, но, думаю, вряд ли ему это удастся. Уж слишком ненадёжная это организация…

В общем, так, Кир, моё предложение таково: по очереди пытаемся помочь Трою сбежать из города целым и невредимым, не притворствуя в этом друг другу. Так мы сумеем хорошенько обломать крылья этой взлетающей химере с головами Рудольфа, Француза и Мак Грейна. Так что? По рукам?

Король кошек протянул Буллоку свою большую мягкую лапу, не выпуская из неё когтей. Кир посмотрел на неё, затем улыбнулся и пожал её.

— По рукам, Барс! Обломаем эту троицу!

Король кошек и Буллок переглянулись и улыбнулись друг другу.

Знаковый союз был заключён.

«В принципе, не то, чтоб я там прямо страстно желал победить в этом пари… — подумал Мак Грейн. — Просто если учесть, сколько престижа даст это мне и всей корпорации „Вампо“ в Хротцбере… От победы я бы не отказался!»

Элиот сидел в своём кабинете, потягивая кровь девственницы из огромного кубка. За окном серые тучи затянули небо Хротцбера; мелкий дождь стучался в стекло.

Но глава вампиров был сейчас крайне далёк от мыслей о погоде. Все его раздумья сосредоточились сейчас на наёмнике по имени Трой — том самом, которого жаждет убить сейчас полгорода. Не то, чтобы этот самый Трой как-то сильно не угодил Мак Грейну — да, прибил он пару десятков вампиров, работая на ещё живого тогда Генри Дриксона — ну так что ж? Скинхеды за всё время сосуществования в городе с вампирами убили парней Элиота в десятки раз больше. И теперь они все вместе бегут за единой целью.

Никакой личной неприязни вампир к наёмнику не питал. Но сам тот факт победы в пари, сам тот факт, что именно его парни убьют такую сложную цель, как Трой, уже о многом мог сказать и про Элиота, и про всю его армию.

Нет, ну подумайте, что будет, если Троя укокошат именно вампиры? Получится, что парни Мак Грейна утрут нос и Французу с его роботом-переростком, и Рудольфу с его бесконечно вопящей скинхедкой. Элиот сразу станет на голову выше и роботов, и неофашистов вместе взятых — а что ещё, скажите, нужно сейчас «Вампо» в Хротцбере? Мак Грейн утрёт всем носы, всем покажет, кто в доме хозяин, укажет неверным на их презренные места… А что ещё, спрашивается, нужно для счастья?

Но и это ещё не все достоинства победы в этом, казалось бы, смешном пари. Мак Грейн докажет свою состоятельность не только Французу и Рудольфу — он докажет её и своему личному руководству! Понятно же, что хоть Элиот и являлся официальным представителем корпорации «Вампо» в Хротцбере, самым главным в ней он не был. За ним стояли очень крутые и влиятельные вампиры. И если эти вампиры увидят, как Мак Грейн опустит Француза с Рудольфом, убив Троя, то… Вполне возможно, Элиот вырастет в глазах своих хозяев. Кто знает, может его даже продвинут по карьерной лестнице — допустим, переведут из этого занюханного Хротцбера в тот же Крижон. Или, уж на худой конец, Арэль. Всё лучше, чем эта дыра.

Да, с победой в пари очень многое изменится и в жизни всей корпорации «Вампо», и в жизни самого Мак Грейна. Правда, есть маленькая ложка дёгтя в бочке мёда. Ирвинг, главная ставка всей вампирской братии, пока что тупо сел в лужу, когда Трой был, фактически, уже в его руках. Конечно же, нельзя было в этом винить самого Ирвинга. В Хротцбере солнечных дней в году можно по пальцам перечесть — и вот надо ж было солнцу выйти из-за туч именно в этот день — мало того, именно в этот час! Так что всё валить на Ирвинга, безусловно, нельзя. Трою просто повезло, не больше.

Хотя, в общем-то, ничего страшного пока не произошло. Трой сбежал от Ирвинга? Что ж, не стоит забывать, что он также сбежал от Кэрри и исполина Француза.

«Пока идём вровень с остальными… — подумал Элиот. — Это, конечно, не слишком хорошо… Но и не слишком плохо! Ничего, Ирвинг ещё проявит себя, будьте на этот счёт спокойны!»

И Мак Грейн одним глотком опустошил бокал с кровью.

Он уже предвкушал вкус победы…

— Нет, ну Трой, ну серьёзно! — в сердцах произнёс Милье. — Ну тебя стучаться в детстве учили или как?

Леонард (уже в полном, естественно, облачении) сидел прямо перед наёмником. Рыжеволосая Шани (также в полном облачении) стояла чуть поодаль от беседовавших мужчин. Она изо всех сил старалась не рассмеяться — её до сих пор смешила ситуация, в которой они с Леонардом и Троем все вместе оказались.

— Хм, стучаться? — проговорил Трой. — Не надо было стены в своём убежище делать звуконепроницаемыми! Я бы тогда услышал, чем вы тут балуетесь, и тогда вряд ли бы…

— Я его специально с этой целью звуконепроницаемым и сделал, чтоб никто этого не слышал! — грозно зыркнул глазами Милье.

В этот момент раздался заливистый женский смех. Леонард и Трой, словно по команде, обернулись на источник звука и уставились на Шани.

Рыжеволосая красотка всё же не смогла сдержать смех.

— Так, ладно, парни, не обращайте внимания! — просмеявшись, сказала она. — Я больше не буду с вас смеяться, честно-честно!

«Хотя тут есть, над чем поржать…» — отметила девушка про себя.

— Ладно, Милье, ладно! — сказал Трой. — Я всё прекрасно понимаю, в каждой избушке свои погремушки, это и так ясно… Но Леонард, я ведь пришёл к тебе не затем, чтобы посмотреть, как ты Шани жахаешь. Я пришёл, чтобы…

— Да я уже догадался, не тупой! — процедил Милье. Его всё ещё бесило наглое вторжение Троя в обитель его маленьких развлечений, но уже не настолько, как в первые минуты. В конце концов, нетерпеливость наёмника, из-за которой он ворвался в дом Леонарда, можно понять. Не каждый день за тобой охотятся сразу три корпорации в твоём родном городе! — Ты хочешь помощи, так?

— В точку, Леонард! — проговорил Трой. — В самую точку! И я думаю, ты мне не сможешь в ней отказать. Ведь я же, думаю, ты помнишь, кто тебя вытащил из тюрьмы, когда поймали за попытку убить Адольфа, так же?

— Ага, чтобы тут же устроить мне допрос! — хмыкнул Леонард. — А потом, чтоб меня снова забрали в кутузку! Помог ты мне, Трой, хорошо помог!

Наёмник вскинул брови от удивления.

— Уж чего-чего, а того, что ты будешь меня винить за то, что тебя повторно арестовали, я и подумать не мог! — сказал Трой. — Тут уж моей вины нет — ты сам попался, я тебя не подставлял под такой удар!

Милье собирался что-то возразить Трою и уже даже поднял вверх свой указательный железный палец, но так и застыл на месте. А ведь действительно, в чём Трой виноват, что Леонарда потом вновь поймали? Тут уж, скорее, винить было бы уместнее Хейтеров за то, что дали ему неисправный байк, на котором он не смог сбежать от копов во время ограбления банка.

Нет, ну правда, Трой же здесь совершенно не при чём!

— Ну, и чего ты хочешь, многострадальный наёмник? — спросил Леонард.

— Бегства, Милье, — сказал Трой. — Бегства. Куда угодно и как угодно. Я бы, конечно, и сам справился, но… На вокзалы и аэропорты мне дорога закрыта. До Спаура, ближайшего города через наше море, так, вроде бы, рукой подать, но вплавь я до него не доплыву, сам понимаешь, так что…

— Ну, если хочешь, я могу предоставить тебе катер до Спаура! — спокойно сказал Леонард. — В конце концов, ты и вправду вытащил меня из тюрьмы, где меня, скорее всего, в ближайшие дни бы укокошили, так что… Я тебе должен? Я тебе этот долг верну!

Кроме того, Трой… Я даже посажу к тебе на катер несколько своих парней. Скажем так, для поддержания безопасности. Конечно, такие действия не понравятся ни одной корпорации, объявившей на тебя охоту, но…

Когда это Хейтеры боялись хоть какой-то корпорации?

— Это мне нравится, Милье, очень нравится! — сказал Трой. — Когда отплываем?

— Отплывайте хоть сейчас! — махнул металлической рукой Леонард. — Только Трой… — его единственный загорелся пристальным огнём. — …лёгкой прогулки… я тебе… не обещаю!

Наёмник в ответ лишь кивнул.

Он и сам прекрасно понимал, каким будет его предстоящий побег из Хротцбера…

Ирвинг с яростью, застывшей в глазах, сидел на крыше одного из самых высоких зданий Хротцбера. Горькие, крупные слёзы ночного дождя хлестали вампира по плащу, по груди, по лицу; но это его сейчас совершенно не волновало. Волновал его только…

«Трой! — яростно пронеслось в голове Ирвинга. — Дьявол, скольких же людей я только отправил на тот свет в своей жизни! Ведь были же и гораздо сильнее, мощнее, круче люди, которым я прервал жизнь! Некоторые из них даже могли противопоставить мне хоть какую-то конкуренцию, могли дать хоть какой-то бой… А этот… Просто стоял и смотрел, как я приближаюсь к нему, и… Чёртово солнце! Надо ж ему было выйти именно в этот момент!»

Обида ползла в сердце Ирвинга ядовитым змеем. Вот так сесть в лужу, так попасть впросак только из-за того, что солнце Хротцбера, которое обычно не появляется над городом неделями, вдруг взяло и соизволило осветить одного жалкого наёмника, обжигая своими жаркими лучами бледную кожу вампира до ожогов! И ведь победа же уже фактически была у Ирвинга в кармане! Серебряных пуль у Троя не было — а если б и были, вампир двигался так быстро, что едва ли Трой сумел бы поразить его. Да, возможно, наёмник где-то припрятал осиновый кол, но… Просто соизмерьте осиновый кол Троя и лазерный меч Ирвинга. Чей наконечник раньше пронзит сердце противника, а?

«Он же ведь даже почти никакими сверх имплантами не обладает! — злобно думал вампир. — Автоприцел? На кой-чёрт он ему сдался, если, во-первых, у него нет серебряных пуль, а во-вторых, я движусь со скоростью, в три раза превышающую скорость обычного вампира? Трой просто тупо не сможет по мне попасть при всём желании!

Вроде бы и всё, чем он владеет… Ах да, я же ещё забыл про встроенный в голову детектор лжи и его опаснейший стальной имплант пальца на руке.

Стальной палец на руке… О, страшное оружие! Трой ведь им пощекотать меня может — что ж тогда только случится?»

Вампир ухмыльнулся собственным мыслям. Что ж, чувство юмора он после своего позорного поражения какому-то жалкому неверному не потерял, а значит, всё не так уж и плохо. В конце концов, не Трой же сам его поразил — наёмнику просто повезло, что в один удачный для него момент солнце выползло из-за туч, которое, как известно, для вампиров просто смертельно опасно!

«Ничего, Трой! — подумал вампир. — Быть может, в этот раз фортуна была на твоей стороне. Но в следующий раз у тебя такой форы не будет, уж поверь мне! Потому что в следующий раз я атакую тебя в своей стихии — а именно, ночью, Трой. Ночью! Какое там тогда солнце сумеет тебя спасти?»

Ирвинг улыбался под всё учающимися каплями дождя, колотившими его по плащу. Нет, теперь убить Троя — это не просто выиграть в каком-то пари. Не защита чести всего вампирского сообщества (хотя этого, кстати, тоже никто не отменял!). Теперь убийство Троя — настоящее дело чести для Ирвинга! Убить того, кто посмеялся над ним — что может быть лучшей идеей для устранения цели?

— Мы встретимся вновь, Трой! — процедил вампир. — И тогда… надеюсь, ты будешь выглядеть более достойным противником, чем в прошлый раз. Иначе… — он улыбнулся.

— Иначе тебя даже убивать будет неинтересно!

И, закутавшись в свой плащ, Ирвинг растворился в ночной темноте…

Кэрри Саймс в сердцах саданула со всей силы кулаком по столу. Боль слегка уняла тех демонов, которые бушевали у неё внутри. Горстка подчинённых ей скинхедов, находившихся вместе с ней в небольшом штабе неофашистов, аж подпрыгнула от такого проявления негодования их руководительницы.

Хотя, в принципе, понять Кэрри при желании понять было можно. Она вместе со своими парнями исколесила весь Хротцбер на байках вдоль и поперёк, заглянула в каждый закуток этого проклятого вечно дождливого города — и нигде, нигде не смогла обнаружить того, кого Саймс хотела сейчас убить больше всего на свете — а именно, Троя, собственной персоной. Либо он постоянно бегает по городу, меняя своё местоположение, чтобы его не нашли, либо запрятался где-то в таком месте, где его подумать искать трудно.

«В любом случае… — Кэрри Саймс злобно сдвинула брови, про себя браня наёмника. — В любом случае, ты — трус, Трой, никак иначе! Вместо того, чтобы с гордо поднятой головой выйти на свой последний бой — уже не важно с кем, со скинхедами, роботами или вампирами — ты либо бегаешь по всему Хротцберу, как ощипанная курица, либо где-то запрятался в укромном месте, лелея надежду, что там тебя не найдут. Ты жалок, Трой! Глуп, труслив и жалок! Ты даже не стоишь того, чтобы тебя пыталось убить столько народа…

…но раз Рудольф приказал, то я его приказ выполню! Я найду тебя, трусливая ты сволочь, отрежу тебе яйца, а затем…»

В этот момент в маленький штаб скинхедов вломился Рик Хорум. Он весь промок под ночным дождём. Капли воды падали с его рубахи.

— Кэрри… — задыхаясь после долгого бега, проговорил он. — Я… это…

— Что «это»? — процедила Саймс. Она явно была не в настроении беседовать со своим нынешним любовником. — Что «это»? Я тебе разрешила входить? Мы тут все ломаем голову над тем, где мог затесаться Трой, а ты врываешься к нам, без стука, наверняка с какой-нибудь ерундой…

— Эта не ерунда, Кэрри! — отдышавшись, выпалил Хорум. — Трой… Мы, кажется, знаем, где он!

— «Кажется» или всё-таки «знаем»? — всё тем же голосом, полным ненависти произнесла скинхедка.

— Говорят, что он сейчас у Хейтеров! — продолжил свою речь Рик.

Кэрри на секунду задумалась. Хм, у Хейтеров? Что ж, пожалуй, Трой не так глуп, как она думала. Спрятаться у этих придурков с петушиными причёсками-ирокезами — мысль вполне себе достойная! Действительно, Саймс со своими парнями могла бы недели две искать Троя, прежде чем заглянуть, наконец, к Хейтерам. Да, надо признать, Трой — вовсе не глуп…

…но это вовсе не отменяет того, что он — последний трус!

— Кэрри, это ещё не всё! — сказал Хорум. — Кажется, они с Милье нашли общий язык, и тот предоставляет нашей цели катер, чтобы тот добрался до Спаура…

Рик что-то говорил и дальше, но Кэрри его уже не слушала. Так, катер до Спаура? Вот это скверно, очень скверно! В Спауре корпорацию «Скинни» и всех неофашистов не жалуют, это факт! Если этот урод сумеет добраться туда, то едва ли она сможет добраться до этого урода! Конечно, полиция ей, как адепту «Скинни» всё равно будет подошву ботинок лизать, но если учесть соотношение других корпораций к неофашистам, там они будут отнюдь не на коне!

Саймс обвела своих подопечных яростным, полубезумным взглядом.

— Ну, и чего вы все сидите? — проговорила она. — Слышали? Трой уже, возможно, на полпути к Спауру! Так чего вы все ждёте? Срочно на нашу морскую базу! По катерам и в бой с этим блондинистым ублюдком, поняли? БЕГОМ!!!

Последнее слово Кэрри уже не говорила — она его просто орала. Скинхеды, забыв про всё на свете, кинулись к выходу из своей базы.

«Нагоним гада! — подумала скинхедка, решительным шагом устремляясь за ними. — Нагоним и НАДЕРЁМ… ЕМУ… ЗАД!!!»

Саймс вышла из здания, служившего скинхедам укрытием.

Готовься, Трой! Теперь тебя может спасти только чудо!

Рудольф восседал в своём кресле прямо посреди его кабинета. По огромному окну во всю стену тарабанил извечный печальный Хротцберский дождь, придавая неоновым огням городу внизу, на множество этажей ниже, причудливые оттенки. За спиной Рудольфа красовалась внушительных размеров свастика — наследие, оставшееся после Адольфа, которое нынешний фюрер вовсе не собирался выбрасывать. Наоборот, такой символ как ни один другой показывал всю власть и жестокость корпорации «Скинни».

Все мысли Рудольфа занимал, конечно же, Трой. На первый взгляд могло показаться, что официальный представитель корпорации «Скинни» опечален тем, что белобрысый наёмник до сих пор жив, но это было совершенно не так.

Фюрер просто ликовал, что Трой был ещё жив.

Нет, ну вот если подумать, какой вообще интерес составляла бы вся эта затеянная им охота, если бы Троя убили за каких-то там два дня? Ни тебе интриги, ни тебе напряженности ситуации — ничего! Если бы Троя уже убили, это едва ли было бы так интересно, как всё развивается сейчас! Ирвинг вытирает сопли поражения, Француз срочно перестраивает настройки своего робота-убийцы… Ну ведь захватывающе же!

Ведь Рудольф не зря, совсем не зря поставил жертвой всех трёх корпораций именно этого наёмника. Мало ли в Хротцбере помимо него существует наёмников, готовых за большие деньги мамашу родную убить? Но Трой… Трой — это отдельная история. Учитывая то, скольких людей (и не только людей!) он запросто мог положить в одиночку, этот забег за его головой приобретал особый, ни на что непохожий вкус.

И Рудольф просто упивался этим вкусом!

Итак, что мы имеем на этот час? Трой, поочерёдно утерев нос всем своим преследователям (в том числе и людям самого Рудольфа), сейчас нёсся на катере по направлению к Спауру. Это было не слишком хорошо — в Спауре Трой вполне мог укрыться чуть ли не ото всех преследователей. За Троем со всех ног гналась Кэрри, что тоже не особо радовало. Да, в планы Рудольфа, конечно, входила смерть Троя (она была уже, фактически, неизбежна), но чтобы его убили парни самого же фюрера… Нет, это Рудольфа никак не устраивало.

По его задумке, зародившейся ещё в самом начале охоты на чёртового наёмника в красной рубахе, Троя должен прикончить Француз. Или, уж на худой конец, Мак Грейн, особой разницы нет. Рудольфу важно было, чтобы один из его врагов (а они оба так и оставались для него врагами, несмотря даже на общую цель, которую он им дал) одержал победу в этом пари, поверил в собственное превосходство, затмил свой взор каким-то там жалким триумфом и…

И Рудольф разгромит его первым. А затем разгромит и второго врага, пока тот ещё и понять ничего не успеет. Именно такова была задумка фюрера «Скинни», именно за этим он всё это и затеял. Так что победа в этом пари собственными силами у Рудольфа никак в планы не входила. Он уже даже собирался было отдать приказ Кэрри оставить в покое Рудольфа, но…

Это было бы слишком подозрительно. Если фюрер, сам затеявший всю эту кутерьму с Троем, возьмёт и отзовёт своих людей от преследования наёмника, это будет выглядеть, мягко говоря, странным. К тому же, Трою и вправду нельзя давать вот так просто сбежать в Спаур. Так что…

«Ладно, пусть Кэрри погоняется за этим отморозком-наёмником! — подумал Рудольф. — Он от неё один раз ушёл — уйдёт и второй! А если вдруг она его ещё и подстрелит… Что ж, из всего в этой жизни можно извлечь пользу! Обращусь к своим парням с пламенной речью, вознагражу Кэрри… Тоже не так плохо! Ловушка для врагов, естественно, провалится, но сколько же дорог откроется для меня в случае убийства моей скинхедкой Троя собственноручно!»

За окном сверкнула ослепляющая красная молния, и Рудольф расплылся в улыбке.

Всё будет прекрасно. Как бы оно там не сложилось.

И ночной гром заглушил смех самовлюблённого фюрера…

Катер с Троем на борту быстро рассекал гладь воды, укатанную в ночную вуаль. Дождь беспрерывно колотил по катеру; огни неона, остающиеся далеко позади, в Хротцбере, мигали, словно прощаясь с наёмником в красных очках.

«Что ж, Хротцбер… — подумал Трой, глядя на становящийся всё дальше и дальше от него город. — Вот мы и расстаёмся с тобой навсегда! Буду ли я по тебе тосковать? Честно? Нисколечки! Кроме ненависти, крови и смерти ты не принёс мне абсолютно ничего! Так что, я думаю, наше расставание пойдёт только на пользу как мне, так и те…»

— Скинхеды! — проорал Крабко. Один из приближённых Милье стоял прямо напротив удаляющегося города. — Эти лысые ублюдки здесь! Всем приготовиться!!!

Трой лениво окинул взглядом направление, куда указывал Крабко. Да, и вправду прямо вслед за катером, везущим Троя к спасительному Спауру, двигалось целых два катера со скинхедами на борту. Конечно, скинхедов, кого ещё? Кэрри, выставившую вперёд свой огромный серп и что-то неразборчиво орущую Трою, наёмник бы узнал из миллиона!

«Так, нас на катере четверо… — подумал наёмник. — У неприятеля два катера — то есть, в два раза больше людей, по логике, выходит восемь. Если бы я был обычным человеком, шансов бы попросту не было…

Но у меня же всё-таки в голове автоматический прицел, верно?»

Трой с лёгкой улыбкой выхватил лазерный пистолет и принялся палить по ближайшему катеру скинхедов. Те начали палить в ответ, но… Да, скинхеды никогда своей точностью не славились. Красные заряды лазера разрезали ночную темноту, угасая так же быстро, как и появились.

Наёмник же своё дело знал. Одним выстрелом он снёс полголовы водителю первого катера скинхедов; вторым же раздробил пульт управления этим катером, лишая скинхедов всякой возможности продолжить преследование.

«Вот, в принципе, и всё! — отметил про себя Трой. — С одними покончили! Теперь осталось только Кэрри с её отморозками положить, и…»

— Сейчас они у меня получат! — воскликнул Крабко, доставая мини-базуку. — Поджарятся, как миленькие!

— Хм, а можно и так к вопросу подойти! — проговорил Трой, глядя на своего товарища.

Крабко прицелился по катеру, на котором плыли Саймс и её компания и, выругавшись, нажал на спуск. В одно мгновение катер озарил огромный взрыв. Кэрри и прочие скинхеды полетели в ночные воды близ Хротцбера.

— Приятно искупаться, Кэрри! — помахал рукой Трой, и…

Улыбка сошла с его лица, когда он увидел, что происходит.

Саймс глупо, бестолково, отчаянно бултыхалась в воде, в то время, как все её «коллеги» молча расплывались в разные стороны.

— Эй, вы! — в ужасе орала Кэрри. — Идиоты! Придурки! Я же плавать не умею! Я же сейчас утону! Кто-нибудь! Хоть кто-нибудь, мать вашу!!!

Но никто, как видно, спасать лютую скинхедку не собирался. Все, все её «собратья» расплывались в разные стороны, явно не собираясь рисковать своей шкурой ради Кэрри. Каждый знал, что спасать тонущего человека — дело неблагодарное (ещё потопит тебя вместе с собой, ненароком!). А уж спасать тонущего человека, когда на тебя устремлены прицелы Хейтеров на катере — дело неблагодарное вдвойне!

— Рик! — во взгляде тонущей скинхедки уже читался предсмертный ужас. — Ну хоть ты Рик! Ну помо…

Но Рик Хорум с каменным выражением лица отвернулся и поплыл к берегу.

Так рисковать жизнью ради своей любовницы он не собирался.

— А ну ж это всё к чёрту! — Трой в одну секунду сиганул со своего катера и брасом поплыл к тонущей скинхедке.

— Трой! — не понимая, воскликнул Крабко. — Ты что делаешь? Она ж тебя убить хотела, а ты…

— Спасти леди в беде — долг каждого уважающего себя джентльмена! — откликнулся Трой.

— Дурень! — Хейтер уже негодовал. — Какое здесь может джентльменство, когда… Дурень!!!

Но Трой, не обращая внимания ни на что, продолжал свой заплыв.

— Хорош дурью маяться! — прокричал Крабко. — Трой, мы уходим! Эти скинхеды могут в любую минуту приплыть ещё больше, и мы не справимся…

Но Трой уже совершенно не слушал беснующегося Хейтера. Он лишь на всей скорости приближался к бултыхающейся в воде Кэрри, чтобы как можно быстрее спасти женщину, которая неоднократно пыталась его убить…