Тропою Верности и Веры. Акт 2

Глава 4

— … так ты утверждаешь, что он уже здесь? И он пришел в Лут Голейн, чтобы освободить своего брата?

— Я не знаю, зачем он пришел, господин. Церковь послала меня лишь затем, чтобы остановить его.

— Но кое-что тебе известно.

— Да, господин.

— И ты пришел просить у меня помощи?

— Да, господин.

— Почему ты думаешь, что я буду тебе помогать?

— Если Странник получит желаемое, ты умрешь, господин. Ты его предал. Он не забывает.

Чернобородый человек в высоком тюрбане прошелся из угла в угол. Краем глаза, впрочем, он не выпускал из виду присевшего на полу голубоглазого посетителя.

— А я ведь сразу узнал тебя, — вдруг сказал он, остановившись прямо перед Искандером, у ног которого примостился хозяйский кот. — Узнал, как только ты открыл лицо. Ты очень похож на…

— Я пришел к тебе не с этим делом, великий маг. Мне нужно знать все, что ты сам знаешь о месте заточения одного из братьев Диабло.

Тот, кого назвали магом, остановился у своего места на ковре, помедлил и сел. Подбежавшая смуглая служанка наполнила тонкую пиалу шербетом.

— Ты хочешь знать о месте? Смотри!

На миг обоих окутали плотные клубы голубого дыма. А затем…

На паладина обезумевшей стихией обрушились видения.

Две человеческие фигуры в серых плащах кого-то приковывали цепями к столбу, стоявшему на скале посреди огненной пропасти. Через пропасть был перекинут мост, по одну сторону от которого стоял высокий светящийся чистым светом мужчина с огромными белыми крылами. Суетившиеся тени отошли, открыв взору Искандера живую мумию человека, который всеми мыслимыми и немыслимыми способами был прикован в своей надежной тюрьме.

— Пора!

Громовой нечеловеческий голос еще отдавался под сводами каменной пещеры, а серые фигуры уже бежали по мосту назад. Светящийся взмыл вверх и опустился рядом с неподвижно застывшей мумией. Миг — и в сильной руке сверкнул мутным светом огромный острый кристалл…

На миг сильнейшая вспышка и грохот накрыли сознание Искандера ослепительным воплем чужого ужаса, а затем он увидел снова — тяжелую каменную дверь, опускавшуюся перед светящимся человеком. И Девять огненных символов, один за другим пишущихся на странной плите…

Удар был столь силен, что паладина отбросило на несколько шагов назад. Мотнув головой, он с трудом пришел в себя. Маг, стараясь казаться спокойным, дрожащими руками подносил ко рту расписную пиалу.

— Ты был там! Где это? Где это, Джафар?

— Да, я был там, молодой паладин. Человек, которого ты видел — величайший маг этой части света — могучий Тал Раша. Он сам, собственной волей согласился быть похороненным заживо для того, чтобы удерживать в себе составляющую триумвирата Зла. Много лет назад к нам явился посланник Света. Он помог нам заманить в ловушку одного из Лордов Хаоса и заточил его душу в камень. Этот камень остался в теле Тал Раша. Он до сих пор там. Должно быть, именно за ним охотится Странник.

— Как мне попасть в гробницу Тал Раша?

— Это не так просто, паладин, — подбежавшая служанка поднесла Искандеру кубок вина, которое тот вдохнул, не глядя и не почувствовав вкуса. — Чтобы Злу было труднее найти путь, мы… Запутали след. До гробницы Тал Раша нельзя дойти. Но есть способ достичь ее и этот способ — пройти через Портал Междумирья. Посланник Света создал малый мир, который находится вне нашего и именно там захоронен великий маг Тал Раша. Найти Портал именно в этот мир меж других Порталов Междумирья нелегко, но еще сложнее найти саму гробницу.

— Что с этой гробницей?

— Гробница не одна. Их всего девять. Девять гробниц — девять шансов ошибиться. В гробницу можно зайти только однажды, и если ты используешь единственный вход, остальные восемь закроются для тебя навсегда.

— Но ты ведь знаешь ход к той самой единственной? Ведь так?

Маг покачал головой и сам налил себе еще шербета.

— Девять огненных знаков на каменной плите. Посланник сам писал их. И только он знает единственный верный знак, что начертан на дверях каждой из гробниц. Каждая гробница — символ. И только один символ верен, как и одна гробница.

— И нет никакого способа узнать, где единственно верный..?

— Ну, разве что спросить об этом у самого посланника. Попробуй, вызови его. Наверняка он не откажет служителю Церкви.

В последний словах мага слышалась открытая ирония, но Искандер не подал виду, что его что-то задело. Он поднялся и склонился в поклоне.

— Благодарю, ты мне очень помог, маг Джафар. У меня к тебе последний вопрос. Где находится Портал Междумирья?

— В подвалах под султанским дворцом. Ты можешь попасть туда… используя старые связи.

Церковник изменился в лице, но так же не проронил ни звука, поклонившись еще раз и разворачиваясь, чтобы уйти.

— Эй, постой. Я не сказал самого главного. Даже если ты с первого раза найдешь могилу Тал Раша, ты все равно не сможешь найти комнату с его телом. Чтобы в нее попасть, нужен Посох Горадрика. Но он давно утерян.

— Где утерян?

— В пустыне, паладин. Его ищут… уже много лет.

— Зачем мне нужен посох?

Маг пожал плечами. Искандер в третий раз поклонился, но был снова остановлен окриком.

— Подожди, юноша. Странник может прийти и за мной, но ты идешь, чтобы остановить его, и я тебе помогу. Саида!

Все та же служанка, выскочив неизвестно откуда, мелко подбежала к мужчинам и склонилась перед своим хозяином.

— Проводишь этого человека в Хранилище Древних. И смотри, чтобы по дороге с ним ничего не случилось!

— Слушаю и повинуюсь, мой господин.

— Возьми мой посох.

— Да, господин.

— Она проводит тебя, паладин. Возможно, это облегчит твои поиски.

Искандер кивнул. О Хранилище Древних ему доводилось слышать. Величайшая библиотека Лут Голейна, путь к которой знали только придворные мудрецы и маги. Там он мог найти упоминания о Посохе Горадрика о котором также был наслышан еще с детства.

— Саида не будет тебе обузой. Наоборот, она была в Хранилище много раз и отлично знает дорогу. Она хороший проводник. Идите с миром. И… прошу тебя, церковник, — не опоздай. Делай что понадобится, но не опоздай.