Трое на отборе, не считая джинна

Глава 17. Больше, больше сюрпризов на мою бедную голову!

Из кабинета ректора я вышла в ещё более ошалелом состоянии, чем входила. Вот кто бы мне раньше сказал, что такое возможно, в жизни бы не поверила!

Мириэль и суровая секретарша с именем, как у цветов забвения с адских пустошей, о чём-то вполголоса спорили, склонившись над россыпью бумаг на столе. При виде меня Мириэль выпрямилась с улыбкой, а секретарша ловким движением сгребла бумаги в ящик стола, словно я была шпионкой на задании и могла одним взглядом сфотографировать все эти, без сомнения, секретные документы.

– Ну, что-нибудь интересное он тебе сказал? – поинтересовалась Мириэль, когда мы вышли на улицу.

– Только то, что меня, оказывается, с детства тренировали для каких-то непонятных целей. Обидно!

– Почему? – искренне удивилась она. – Меня тоже тренировали. Это замечательно, когда талант развивают с детства. Больше шансов добиться успеха.

– А тебя для чего тренировали?

– Убийца-универсал, – нежно улыбнулась Мириэль. – Меня выращивали, чтобы продать в гарем высокопоставленному эльфу, чтобы я выполняла должности наложницы, шпиона и телохранителя. Ах, у нас же постоянные покушения!

Я похлопала глазами, пытаясь переварить услышанное.

– И где же твой супруг?

– Ой, это же так скучно, быть какой-то там по счёту женой! – отмахнулась Мириэль. – Так что я просто на свадьбе убила жениха и сбежала. Здесь гораздо веселее! – с убеждением кивнула она.

– У-убила? – икнула я. – П-почему?

– Ну да, – Мириэль дёрнула меня за руку, затаскивая в здание, потому что я попыталась встать столбом. – Ну сами же убийцу тренировали! Только немножко подзабыли, выдавая меня замуж, что именно эта скотина в своё время моих родителей убила. Но я-то помнила. И даже специально вызвалась в невесты именно для него.

– И?..

– В общем, завершить ритуал он не успел, – лицо Мириэль озарила мстительная ухмылка. – Я же действительно была лучшей. И, кстати, ещё неплохо на нём заработала. Он умудрился нажить довольно много врагов. А потом сбежала сюда. И нер Герант принял меня под своё крыло. За мою голову до сих пор назначена награда, знаешь ли, – мечтательно добавила она. – Впрочем, ты это и так знала, пока вот не забыла всё.

– Слушай, – перебила я её, – а почему ты сама не направишься искать эту дурацкую Жемчужину? Ты вон какая крутая! Тебя, по-моему, сам этот принц побаивается!

– Не могу, – вздохнула она. – Я действительно в розыске и не имею право рисковать жизнями своих спутников. А у нашего короля очень длинные руки и очень мстительный нрав. Тот мой женишок был его кузеном. Ну и, скажу по секрету, только никому не говори, лечить мне нравится гораздо больше, чем убивать!

– Может, мне тоже! – буркнула я.

– Ты изменилась, – усмехнулась Мириэль. – Раньше бы ты разнесла всю эту полосу препятствий и нарвалась на драку с Херном. Он бы тебя отшлёпал, заодно научив новому приёму, ты бы отлежалась у меня в крыле и с новыми силами кинулась в бой. Сегодня… ты действительно осторожничала, работая только на защиту. Многие недоумевали.

– Ничего не понимаю, – вздохнула я. – Неужели я была такой мерзкой стервой, готовой убить всех вокруг?

– Ну не знаю, – легко пожала плечами Мириэль. – Сложно сказать. Ты очень напоминала мне меня саму в ранней юности, поэтому я всегда относилась к тебе особенно. Да и ты сразу поняла, что от общения со мной сплошные плюсы. А вот многие другие преподаватели от тебя были не в восторге.

– Прекрасно! – закатила глаза я. – Просто восхитительно! Меня ненавидит пол-академии, мне нужно победить на долбаном отборе, и я ни черта не помню! А ректор считает, что я сама себе устроила этот блок, абсорбировав память погибшей рядом со мной девушки!

– Шикарно! – восхитилась Мириэль, и глаза её натурально заискрились восторгом. – Какой вызов нашим профессиональным способностям! Лессар будет в восторге.

– Я счастлива, что это хоть кому-то доставляет радость, – саркастично скривилась я. – Но как мне дульше учиться, когда я ничего не помню, а каждый, как я понимаю, препод в академии давно точит на меня зуб. Сегодняшняя лекция была тому ярким примером. Мне уже клятвенно пообещали, что зачёт я не сдам.

– Дай я угадаю… – хмыкула Мириэль. – Хитгрин?

Я молча кивнула.

– Будем решать проблемы по мере поступления, – махнула рукой эта кошмарная женщина. – Что-нибудь придумаем. Нельзя, конечно применять ментальное воздействие к членам преподавательской гильдии… а жаль, жаль, я сама давно хочу ему мозги подправить. Но до зачёта может ещё много чего случиться. Так что пока учись как следует, дам я тебе пару ментальных упражнений, и будем уповать на то, что к зачёту с ним что-нибудь случится. Люди такие хрупкие создания! Вечно то ломают себе что-то, то вирусами странными заражаются… – она снова мечтательно прижмурилась.

Я передёрнула плечами, стараясь избавиться от пробежавших по спине холодных мурашек, а Мириэль продолжала:

– У вас, кстати, теперь обязательные ежедневные тренировки на полигоне. Боюсь, что Лабиринт Миров снова поставят. Он лучше всего отражает то, с чем вам предстоит столкнуться. Никто не знает, в каком из сопредельных миров может быть спрятана Жемчужина, а это пока лучший из симуляторов.

– А если я снова пропаду? – ужаснулась я.

– А ты не пропадай, – хмыкнула Мириэль. – У тебя вон джинн есть. А уж они-то по мирам, как к себе домой шастают. Главное, не потеряй его.

Ох, про Васю-то я совершенно забыла со всеми этими происшествиями! Нужно действительно его потрясти на предмет помощи… Есть у меня пара идей…

– Мне, наверное, нужно дальше идти учиться? – поинтересовалась я у Мириэль. – Плохо помню, но после полигона в расписании что-то ещё было…

– Нет, ректор потребовал, чтобы ты шла в библиотеку и занималась, – покачала головой та. – У тебя будет индивидуальное расписание. Включающее сессии с Лессаром и со мной.

– Лессар, вообще-то, мне какой-то консилиум обещал, – недовольно буркнула я. – Чтобы память вернуть. И где он?

– Так был уже, – сообщила Мириэль. – Сегодня утром.

– Без меня? – возмутилась я.

– А зачем тебя отвлекать и напрягать? Твой ментальный слепок у него есть. Поверь, ты произвела фурор среди лучших менталистов империи! С таким ещё не сталкивались. Кстати, именно учитель Лессара предположил наложение аур и памяти при твоём переносе в другой мир. Твоя психика надёжно заблокировала воспоминания о прошлой жизни, захватив и внедрив в сознание те, которые бы помогли выжить в немагическом мире. Единственное, Лессар считал, что причиной столь глубокого блока послужило какое-то изрядное потрясение, которое ты пережила. Вот это-то потрясение ты и закопала глубоко под фальшивыми воспоминаниями.

– Час от часу не легче, – пробурчала я, обнаружив, что мы уже стоим перед широко распахнутыми дверями в библиотеку. – А тут есть книги про эту Жемчужину? Как она выглядит-то хоть?

– А этого никто не знает, – пожала плечами Мириэль. – Каждый раз это что-то другое. Говорят, в самый первый раз, тысячелетия назад, Жемчужиной Империи был некот. С тех пор они у нас считаются священными, хотя, в общем-то, довольно наглые создания, от которых никакого спасу нет – везде пролезут. В последний раз это была корона. Очень символично, да. И нашли её, кстати, в твоём мире.

– Ну и почему это мы наглые создания? – раздался недовольный голос откуда-то снизу. – На себя посмотри! По-моему, наглее эльфов вообще никого нет!

Мириэль демонстративно закатила глаза, но промолчала.

А я во все глаза смотрела на крупного пёстро-серого кота, пожалуй, даже манула, рассматривающего меня круглыми глазами цвета зелёного янтаря.

– Ну что смотришь, как впервые видишь? – осведомился кот. – Нет, янекот, некот я. Священное и уважаемое существо. Сыр есть?

Я отрицательно помотала головой. Говорящих манулов… некотов, вернее, я в жизни не видела.

– Что-то ты совсем какая-то стукнутая, – недовольно проворчал некот… – Никакого пиетета!

И вдруг, расправив пару пёстрых, скрытых до этого в меху, крыльев, взлетел. Поджав лапы, он облетел меня, обдавая презрительным взглядом, и скрылся среди книжных полок.

Я потрясла головой. Поправка: говорящихилетающих манулов я в жизни не видела.

– Приноси сыр в следующий раз! Поговорим! – донеслось до меня напоследок.

– Хмм… – хмыкнула Мириэль. – Похоже, ты его чем-то впечатлила. Обычно они мало с кем разговаривают. Рекомендую последовать его совету и поговорить. Ну и запастись сыром. Мясо, впрочем, тоже пойдёт. Дружба некота – вещь специфическая, но полезная.