Тринадцатый XIII

Глава 18

— Давай сюда камеру, — я протянул руку к журналисту, что попятился к забору. — Живо!

Мне искренне не хотелось, чтобы фотографии, или того хуже — видео смерти молниевика, оказались в глобале или в эфире какого-нибудь канала.

В один миг я осознал, для чего Романовыми была введена цензура! Чтобы избежать подобных случаев!

— Съёмка велась в прямом эфире. Аккумулятор садился, я хотел выключить камеру и случайно нажал на вспышку, — журналист трясущимися руками протянул мне камеру.

Но я лишь покачал головой и отправился к особняку. И сдалась мне эта камера, если самое страшное уже случилось? Не убивать же журналиста из-за этого!

Но… теперь я сделаю всё, чтобы этого не повторилось.

— Тимофей Сергеевич, там убегает журналист, которого надо научить хорошим манерам. И тому, что снимать из-за забора нехорошо, — обратился я к главе службы безопасности, который ждал меня во дворе.

— Всё сделаем! — кивнул мужчина и тотчас отдал приказ своим людям.

Журналиста догнали за считаные минуты. Вреда ему не причинят, всего лишь доходчиво объяснят, чтобы больше здесь не появлялся.

Зайдя в дом, я позвонил Серёге с просьбой стереть то самое видео из глобала. Однако это всё равно не спасло меня от последствий.

«Император убивает взглядом», «Всесильный император не пощадит никого» — гласили заголовки газет следующего дня. И ладно газет, которые мало кто не читает. Видео завирусилось в глобале, и распространялось по сайтам быстрее, чем созданный Серёгой бот успевал его удалять.

А я тем временем подписывал закон о цензуре. Взял образец Романовых, но изменил список того, о чём нельзя было упоминать без согласия императора. И первым пунктом стал отнюдь не запрет распространения слухов о моей личной жизни, а запрет публикации императорских казней.

Однако это не помогло остановить распространение видео, которое смотрели уже заграницей.

— Лёх, там какие-то жёсткие хакеры работают, — сказал в трубку Серёга на очередном созвоне, а на фоне слышал, как парень быстро стучит по клавишам.

— Хочешь сказать, что у тебя появился новый конкурент?

— Нет! Дело в скорости. Ни одна программа не сможет удалять видео быстрее, чем они их распространяют. Приходится делать следом!

— Делай, — выдохнул я.

А ничего другого мне не оставалось.

— Лёх, ты хоть комменты читал? — поинтересовался друг.

— Мельком, а что?

— Люди считают, что ты реально способен убивать взглядом. И если раньше они считали тебя справедливым императором, то теперь… боятся. Не скажу, что это прямо плохо, просто порождает разные байки в глобале. Тебе бы выступить с объяснительным заявлением. Но… — Серёга осёкся.

— Но?

— Я бы на твоём месте не стал опровергать про убийство взглядом, — слегка усмехнулся он.

— А я и не собирался. Однако ты прав, стоит пояснить причину смерти молниевиков. Со стороны была не понятна причина, почему я его убил. А мне не нужны сплетни в самом начале правления.

— Назначить пресс-конференцию?

— Хочешь отнять работу у моего секретаря? — шутливо спросил я.

— Нет, ты что… Я просто понятия не имел, что у тебя есть человек для этого.

— У меня для каждой задачи есть свои люди.

— Именно поэтому ты император, а я всего лишь хакер.

После завершения разговора я передал Виктории Викторовне, чтобы завтра организовала пресс-конференцию. Как бы я не любил журналистов, но это нужно было сделать. Мнение общественности очень влияет, когда ты не просто аристократ, а целый император.

Погода стояла тёплая, поэтому конференцию было решено проводить во дворе. Там расставили стулья, а для меня поставили трибуну и микрофоном. У входа в дом суетилась охрана, потому что я не хотел пускать туда посторонних. Это не дворец Романовых, чтобы они туда, как на экскурсию ходили.

Многие из домашних вышли посмотреть, в том числе и Света с Ильёй. Сестра выглядела бледной из-за тяжело протекающей беременности, и сейчас была похожа на живой труп. Она держалась на одних отварах лекарей, а те говорили, что это всё из-за магии ребёнка, которая конфликтует с огненной энергией матери.

— После конференции нам надо будет поговорить, — шепнула мне сестра перед тем, как я забрался на трибуну.

Заинтриговала. Надеюсь, что нет опасности для её жизни или ребёнка. Я совсем не хочу выбирать…

— Алексей Дмитриевич, ваше императорское величество, как вы можете прокомментировать случившееся два дня назад у вашего дома? — первой дали слово рыжеволосой журналистке, а она решила начать с козырей.

Благо, что у меня были заранее подготовлены ответы.

— Банда молниевиков хотела уничтожить мой дом. Угрожала моей семье. Моим людям. За это они и поплатились, — спокойно ответил я, и ни разу не соврал.

— Это правда, что вы убили его одним лишь взглядом? — спросил пожилой мужчина, который в отличие от всех остальных журналистов, записывал мой ответ по старинке, в блокнот.

И зачем, когда вокруг полно камер?

— Правда, — соврал я, и глазом не моргнув.

Не стану же я им объяснять, что мне не нужно видеть человека, чтобы его убить. Если бы я захотел… то за раз мог бы вытянуть энергию из всех жителей Смоленска. Другой вопрос, что мне это не надо. В этом перерождении… я, наконец, научился ценить человеческую жизнь.

Журналисты начали переговариваться. И мне это не понравилось. Они же так до самой ночи будут обсуждать, какие вопросы стоит задать, а я совсем не хотел вдаваться в подробности и врать дальше.

— Минуточку внимания, — проговорил я в микрофон. — На вопросы о способностях далее я отвечать не буду. Это останется моей тайной. Но хочу, чтобы жители империи поняли одну простую истину, — я выдержал паузу в две секунды. — Вам не стоит меня бояться. Я никогда не стану трогать невиновных. И всегда встану на защиту слабых.

Ответом мне стали овации. Неожиданный поворот!

Так, не время расслабляться, сейчас журналисты продолжат свои каверзные вопросы и будут задавать их ещё пятьдесят минут. Чёрт… надо было делать пятнадцатиминутную конференцию. И чем я думал, когда соглашался на стандартную — часовую?

— Ваше императорское величество, расскажите, какие изменения вы планируете в империи? — спросил журналист со слегка гнусавым голосом.

И как его на эту работу только взяли? Видимо, за то, что умеет спрашивать прямо в лоб и не стесняется.

— Планируются некоторые реформы, в первую очередь в военной сфере и в сфере магического образования, — чётко ответил я.

Дальше журналисты гоняли меня по этим самым реформам, и я охотно отвечал, как хочу преобразить империю. И кажется, что мои идеи им понравились. Конечно, я не забыл добавить, что пока это примерный план и он требует тщательной разработки с экспертами в нужных отраслях, иначе найдутся умники в глобале, у которых будет миллион возражений, а остальные это подхватят.

Когда журналисты ушли, я с облегчением выдохнул. Да армию регатов проще убить, чем вот так целый час стоять и отвечать на вопросы перед десятками камер, транслирующих происходящее в глобал. Благо я не допустил ни одной ошибки.

— О чём ты хотела поговорить? — спросил я Свету, когда мы вернулись домой.

Марс следовал за ней, словно беспокоился за свою хозяйку.

— Можете оставить нас наедине? — Света обратилась к матери, Илье и слугам, которые находились в гостиной вместе с нами.

Лишних вопросов никто не задавал, и вскоре нас оставили за закрытыми дверьми.

Света опустилась на кожаный диван и тяжело вздохнула.

— Как себя чувствуешь? — поинтересовался я, присаживаясь рядом с ней.

— Жить буду, — она натянула на лицо улыбку, но со стороны выглядело это зловеще.

Было тяжко осознавать, что никакие лекари не помогут облегчить состояние Светы, сколько бы у нас не было денег… это надо просто пережить. И интуиция подсказывала, что именно о ребёнке и хочет поговорить сестра.

— Рассказывай, — попросил я.

Сестра ещё раз вздохнула и начала:

— Нашей матери было также плохо, когда она вынашивала тебя. В семье есть поверье, что чем тяжелее беременность, тем сильнее родится маг.

— Думаешь, это мой потенциальный преемник?

Я имел в виду именно первоисточник, и сестра это поняла.

— Да, — кивнула она. — Мама говорит, что даже ей было легче. Мне приходится пить поддерживающие зелья каждые полчаса, ей же хватало раз в три часа. Я уже забыла, когда нормально спала… Радует лишь, что Илья рядом.

Он сильно изменился за этот год, и в этом я сыграл не последнюю роль. Из обычного наглого аристократа он вырос в выдающегося человека, который не раз приходил мне на помощь. И я даже рад, что он женился на моей сестре.

— Мне кажется, что я не выдержу. Это слишком тяжело, — по щекам сестры потекли слёзы.

Она вытерла щёки руками, а потом достала из кармана платья антибактериальные салфетки, которые всегда носила с собой. С начала беременности её мания чистоты лишь усилилась. Света теперь даже вилки в обеденном зале протирала перед тем, как начать есть, ну не верила она, что слуги их достаточно тщательно помыли.

Сидящий рядом с диваном Марс заскулил, чувствуя боль своей хозяйки. А я, если честно, даже представлять не хотел, какого это, когда постоянно тошнит и от всего воротит.

Я приобнял сестру, пытаясь успокоить.

— Но ты ведь не о ребёнке хотела поговорить, — предположил я.

Хотел перевести тему, но не вышло.

— О нём, — Света отпрянула и кивнула.

Сжала дрожащими руками подол платья.

— Но я знаю, что ты мне не позволишь этого сделать. Но правда, я больше не могу! — её голос сорвался на крик.

— Что сделать? — спросил я, всё ещё надеясь, что она не скажет…

— Избавиться от ребёнка…

Сказала.

Чёрт!

Я схватился за голову. Сестра хочет уничтожить того, кто причиняет ей невероятную боль. Но это мой племянник, и будущий сильный маг! Как я могу выбирать между ними? Как могу заставлять её терпеть дальше, если она сама того не желает ради ребёнка?

— Прошу тебя, успокойся, — сказал я, поскольку Света уже начинала скатываться в истерику. — Давай вместе подумаем…

— Да чего тут думать⁈ — она вскочила с дивана. — Ни один лекарь не сделает этого без твоего разрешения! А о большем я и не прошу!

— Сядь, — строго сказал я.

Тяжело дыша, сестра послушалась.

Я положил руку ей на живот, и Света вздрогнула.

— Не бойся, я всего лишь посмотрю, что за магия в этом малыше, — спокойно сказал я.

Если ещё и я перейду на эмоции, точно ничего хорошего не выйдет. Хотя этот разговор давался мне не легче, чем сестре.

Я закрыл глаза и сосредоточился. Сперва ощутил магические источники Светы, которые отдавали теплом в её груди. В одном из них пылал огонь, а в другом — подаренный мной дар. Потом дошёл до младенца, спящего в её утробе.

У ещё не родившегося племянника был дар видящего. От его источника исходило не просто тепло, а настоящий жар, силы в нём было немерено. Права была Света, в дальнейшем он сможет пройти испытание и стать новым носителем первоисточника. Но… пока этого не случилось, я могу облегчить страдания сестры.

Потянулся к дару малыша, но очень аккуратно, опасаясь навредить. И извлёк его из груди неродившегося младенца. Он перекочевал в мою руку и растворился в моём собственном источнике.

Когда малыш родится, я смогу вернуть ему дар в том же объёме. Запомнил, что в нём было света раза в два больше, чем у обычного видящего.

Открываю глаза и убираю руку от живота сестры. Света успокоилась и теперь смотрит на меня ошарашенными глазами.

— Что… Что ты сделал? — спросила она и положила руки на живот.

В её глазах заблестел страх, но не за себя, а за ребёнка, словно она вмиг осознала, как же была не права.

— Только не говори, что убил… — одними губами произнесла она.

Казалось, что сейчас Света упадёт в обморок.

— Нет, — улыбнулся я. — С ним всё в порядке. Просто я на время забрал его дар.

— На время? — неверящим тоном продолжила она.

— Да. Больше тебе не будет так плохо.

Света посмотрела перед собой. Ей потребовалось время, чтобы осознать произошедшее.

— Лёш, — тихо начала она после долгих минут молчания. — Не говори остальным, что я просила…

— Не скажу, — пообещал я.

— Боги, как же я была глупа… Просто я была в отчаянии, — призналась сестра. — И мне казалось, что иного варианта нет, как…

Она вновь расплакалась. А я ещё раз заверил сестру, что теперь всё будет хорошо, и позвал Илью. Его очередь её успокаивать.

Самые страшные последствия беременности я убрал, но гормоны от этого скакать не перестали. Благо Илья быстро справился со своей задачей.

Он отвёл мою сестру в их спальню и был с ней, пока она не уснёт. А потом у нас состоялся серьёзный разговор, где мне пришлось объяснить и ему, и нашей матери, что я сделал со своим племянником и почему.

Просьбы Светы не упоминал, и без этого всем было понятно, как ей тяжело. Поэтому мои действия никто не стал осуждать. Лишь Илья в конце разговора попросил вернуть ребёнку дар сразу после рождения, и я не стал отказывать.

Тяжёлый день подошёл к концу, и перед предстоящей поездкой в Китай я хорошо выспался.

— Ну что, успели отдохнуть? — улыбнулся я Рите и Гарну, которые ждали меня во дворе дома в назначенный час.

— Если бы… у меня телефон постоянно разрывается, — вздохнула Рита, и смартфон в её кармане зазвонил.

Пока она объясняла одной из групп магов, где искать их отель в городе, где никто даже английский не понимал, Гарн поделился своими открытиями:

— А мне удалось на свидание сходить, господин, — он широко улыбнулся.

— Надо же! Когда успел?

— Вчера вечером. На сайте знакомств для аристократов познакомился с одной женщиной. Кажется, я ей приглянулся. Скромная, пышная, как я и люблю.

Вот и стартап брата начал приносить свои плоды, раз помог Гарну в столь нелёгком деле.

— Уже назначил второе свидание?

— Пока нет, но я обещал позвонить, как мы вернёмся из Китая. Ей очень понравилась моя магия. О, а у меня и фотография есть.

Гарн открыл на смартфоне страничку с сайта, где была анкета этой женщины. Миловидное лицо, притом что ей было сорок два года, немного лишнего веса, вдовствующая баронесса, разорённый род. В целом, её мотивация мне была ясна. И это не хорошо, и не плохо.

— Ты главное на неё счета не переписывай, — посоветовал я. — А так кандидатура неплохая.

— А мне она очень понравилась. После того как меня с вами в Лондоне увидели, женщины стали сами писать! Но большинство какие-то тощие…

Вкусны у Гарна явно нестандартные. Ещё бы, я же его вытащил из другого мира.

Рита, наконец, закончила важный разговор… Реально важный, поскольку именно она координировала группы наших магов в Китайской империи.

С этим даже её помощники не справлялись, и она оставила на них оставшихся в империи магов, которые тоже занимались уничтожением регатов. Но здесь этот процесс затянулся из-за огромной площади страны и большого количества труднодоступных мест.

И Гарн открыл портал, который перенёс нас в Пекин.

Но маг снова немного просчитался, и вышли мы прямо посреди рынка, распугав местных жителей.

— Извиняюсь, сейчас всё будет, — сказал Гарн и открыл правильный портал.

Мы вышли у лучшего отеля в Пекине, который и был закреплён за нами на эти две недели. Он был выполнен в традиционном стиле с покатыми крышами. А периметр был оцеплен, чтобы сюда не заходили посторонние, а особенно — журналисты.

Также как в прошлый раз администратор провела нас в лучший номер. Но не успели мы в него зайти, как у Риты снова зазвонил телефон. Она ответила и выслушала говорившего с выпученными глазами, а потом обратилась ко мне:

— Лёш, неподалёку от Пекина группа наших магов во главе с Петром Александровичем не может справиться с регатом.

— Там царь? — уточнил я.

— Нет… там что-то совсем иное.