Тринадцатый волк

ДВА

(Звуки битвы, болтерный огонь, крики Астартес, отдаленные взрывы)

Огонь бесчисленных взрывов отражался на хрустальных пирамидах города, а небо освещалось красными, синими и оранжевыми пятнами от зажигательных снарядов, лазеров и плазмы. По широким дорогам и ступеням навстречу Космическим Волкам текли полки Шпилевой Стражи Просперо, облаченных в алое. Танки и пехота защитников следовали вместе, обрушив вал огня на хлынувшую в столицу бронированную серую массу легионеров. Булвайф вел свою 13-ую Великую Роту по лабиринту улиц и храмов, где осколки хрусталя и расплавленный металл лились на них непрерывным потоком, словно капли дождя. Высокие сооружения Сирианийских Пределов были одним из нескольких узлов обороны, на котором враги могли задержать атакующих воинов в сером, оградив от них внутренний город. Русс поручил Булвайфу и его воинам атаковать фланги Тысячи Сынов, и теперь Пределы пылали под яростью Своры.

(Три взрыва)

Лазерный огонь Шпилевой Стражи искрился лазурными лучами вдоль колоннадных дорог, изливаясь на Волков с балконов и окон. Буря болт-снарядов была им ответом. Дредноуты прикрывали наступление Тринадцатой, их автоматические орудия и тяжелые болтеры прокладывали смертоносные просеки сквозь ряды защитников Тизки. Ободрённые их присутствием Булвайф и его воины двинулись дальше, все глубже в город Тысячи Сынов.

Булвайф: Не думайте о пощаде. Не думайте о примирении. Не думайте о пути назад. Мы покидаем это место без имен, произносимых в триумфе победы или плаче над павшими. Всеотец вновь призвал нас, свою волчью стаю, и каждый его враг будет разорван на части, каждый, до последнего старика. Не чувствуйте жалости, ибо наши противники не ответят вам тем же.

Городской ландшафт состоял не только лишь исключительно из физических объектов: пирамиды и обелиски Тизки мерцали от иной силы, что искажала небеса подобно пылающему туману. Алые молнии хлестали с самых высоких вершин из стекла и белого металла, и на месте их ударов оставались только осколки керамита и расплавленная плоть.

(Гремит гром. Сверкает молния)

Пурпурный огонь дождем изливался из измученных грозовых туч, что кружились вокруг пирамид. Горящие капли шипели, разъедая броню и впиваясь в плоть. Взрывы плазмы и выстрелы орудий визжали, словно щенки, сталкиваясь с мерцающими щитами нематериального происхождения. Булвайф почувствовал, как психическое поле пробежало по его коже, хотя он был с головы до ног облачен в силовую броню. Керамитовые пластины не защищали его от потусторонних энергий, которыми манипулировали безумные сыновья Алого Короля. Подобно горячему ветру внутри своей плоти, он чувствовал волны магии, исходящие от скопления куполов и зиккуратов, к которым приближалась 13-я Рота.

Еще один психический шторм пронесся над воинами Булвайфа, разрывая бронепластины своим прикосновением, вспарывая обнаженную плоть до костей. Ни один крик боли не вырвался из глоток Космических Волков, когда они падали. Вместо этого они по-звериному ревели, бросая вызов тайным силам Тысячи Сынов, и выплевывали клятвы мести предателям с Просперо.

Голос (издалека): Это все, что ты можешь?

Старый Волк рубанул топором в сторону высокой пирамиды, находящейся в поле его зрения: стеклянные стены храма уже были разбиты артиллерийскими и танковыми снарядами, сумевшими пробить психические силовые поля залпами своих тяжелых орудий. Темный дым поднимался из многочисленных дыр в отражающей свет поверхности. Только оставив позади несколько пирамид-святилищ, он смог увидеть мерцающую корону света, и сверхъестественные энергии, что прыгали на вершине нового храма.

Булвайф (по воксу): Я устрою пир в честь того брата-Волка, что убьет колдуна внутри.

Первым по воксу ответил Ранульф.

Ранульф (по воксу, оскалившись, словно волк): Х-р-р-р, в честь моего имени поднимут эль в ту ночь! Аха-ха-ха!

(Космические Волки смеются и ликуют)

Это было встречено хором добродушных насмешек со стороны остальных. В особенности от Юргена, что хохотал громко и долго.

Юрген (по воксу): И сам Всеотец, без сомнения, придет засвидетельствовать свое почтение. Но это наше пари, это наш собственный циклоп, который пытается нанести последний удар. Как от руки Русса падет одноглазый Алый Король, так Хальвдан Злобный Глаз зарубит этого выскочку-колдуна. Один глаз за один глаз. Я вижу здесь лишь справедливость.

(Космические Волки идут вперед)

Хальвдан ничего не сказал, возможно, ожидая остроумной шутки, которая так и не прозвучала. Вокс затих, оставив только грохот орудий и топот бронированных ног. Они были древними воинами, лордами Русса еще до прихода Империума, связанными узами товарищества более долгими, чем длина любой из человеческих жизней. Они были сердцем 13-й Великой Роты.

Они были острием ее клинка.