Тридцать эльфийских жизней (СИ)

Возможно Сектар слишком грубо выпихнул принцессу из покоев, но ведь у него умер брат! А ещё ранее и мать. Его грубость можно понять.

Вот только… стоило двери закрыться, как его лицо озарила слишком злая улыбка. «Всё идёт так, как нужно».

========== День 28. Вестерн AU ==========

Закнеыл давно скитался по городам, следуя за развитием цивилизации и постройкой железной дороги в отдаленные уголки этой необъятной земли. И сегодня снова был городок, которых встретил его такими же улочками, главной площадью с часами и деревянными домами, в центре которого стоял бар. Шум и музыка лились оттуда громким потоком. Казалось, что там собрались все жители города. Иначе как объяснить пустующие улицы в разгар вечера?

Закнеыл открыл двери, и его с порога оглушили все те звуки, которые чаще всего встречаются в дешёвых барах. Он не ошибся, посчитав, что здесь собрался весь город — в помещении было не продохнуть. Кое-как пробравшись к барной стойке, он занял свободный по чистой случайности стул и заказал дешевый виски.

Его практически никто не заметил и продолжали не замечать, то и дело наваливаясь своими телами на спину Закнеыла в неудачном пируэте. Но кто-то извинился? Нет, женщины смешно старались подняться, громко хохоча, а их кавалеры то и дело пытались задрать юбку.

Закнеылу наконец-то принесли его заказ, и он остался на месте, чем особенно привлёк внимание одной куртизанки — одинокий мужчина, чьи глаза были скрыты козырьком шляпы, попивает виски и не веселится. Он и стал её целью.

— Привет, красавчик, — весело подскочила она, навалившись на барную стойку сбоку. — Не хочешь показать мне свой ствол? Я слышала, у таких загадочных типов, как ты, он очень большой.

Бросив оценивающий взгляд на даму лёгкого поведения, Закнеыл вздохнул. Везде так, от города к городу ничего не меняется. И даже в таком захолустье найдется шлюха, желающая заполучить чужака, потому что всех мужчин в городе уже перетрахала.

— Не интересует, — отвернулся он от нее и продолжил смотреть на что-то в зеркале за спиной у бармена.

— А что же тебя интересует? — мило улыбнулась девушка, пристроившись поудобнее на стойке. — Я предоставляю много услуг.

— Выпивка и сон, — какое бы отвращение он ни испытывал к опустившейся женщине, поддержать разговор мог. Тем более она не бросалась на него сразу, как предыдущие, может, из нее выйдет достойный собеседник. — А омыть и накормить Вы тоже можете?

— Любой каприз за Вашу монетку, — улыбнулась она. Было явное ощущение, что ей эта мысль даже нравилась больше. — И выпивку налью, и уложу в кроватку, да сказку почитаю, господин. Но так как пожелания нестандартные, могу и запросить больше.

— И сколько же ты просишь обычно? — он отпил гадкой жидкости из своего бокала и поморщился, отставляя его. — Может, тогда уйдем в место потише? Я послушаю твои сказки.

— Как видишь, — улыбнулась она шире и выпрямилась, покрутилась и вновь «прилегла» на стойку, — я не очень дорогая, милый. Тебе хватит. А будешь хорошим слушателем, то сделаю скидку. Пойдём. Знаю одно место.

Она взяла его за руку и ведь действительно собралась куда-то на второй этаж бара в уединенную комнату, да вот только не успел Зак и пару шагов сделать, как по руке куртизанки больно ударили так, что она отпустила клиента и схватилась за запястье. На удивление гнев ударившего был направлен именно на Закнеыла.

— Проваливай отсюда, чужак! Это наши шлюхи! — он был мало того, что выпившим, так от него разило таким перегаром, что мог и сам окосеть.

— Да ладно, завтра меня здесь уже не будет, и она вернётся к вам. Дайте этой милой леди поразвлечься с кем-нибудь, от кого не разит, как от помойки, — Зак аж отшатнулся от мужика. Он посмотрел на девушку и недовольно нахмурился при взгляде на руку. — И с тем, кто не причинит ей вреда.

— Слышь, мужик, мы с нашими бабами будем поступать так, как считаем нужным. Вали отсюда!

И как настоящий ковбой, пьяный поправил шляпу щелчком по козырьку, и чтобы деть куда-то руки, схватился за ремень и просто держался за него, будто это прибавляло ему устрашающего вида.

А девушка встретилась взглядом с Закнеылом и, будто впервые, услышала, что баб бить не обязательно. Что бы ни случилось, но он сегодня получит её всю бесплатно!

Закнеыл взглянул на дебошира сверху вниз, не чувствуя и капли беспокойства из-за него. И что он привязался? Зак всего лишь хотел немного отдохнуть.

— Слышь, мужик, — передразнил он, — ты кто такой, чтобы мне запрещать что-то? Местный шериф? Что-то звёздочки не вижу.

Зак щёлкнул пальцами по козырьку мужчины, как сделал он минутой назад.

— Ах ты сукин!..

Но тут между ними встала барышня, только не надолго. Тот её сразу отпихнул и выхватил пистолет, направляя на незнакомца. Заметившие это женщины завизжали, а мужики отошли вместо того, чтобы разобраться. Видать чокнутый этот был знаком многим.

— Слышь ты, койот, давай выйдем, — заплетающимся языком сказал пьянчуга. — В этом баре для нас слишком мало места.

— Господин, — очухавшись, подбежала к Закнеылу та куртизанка. — Какой Вам толк за меня заступаться? Вижу я, хороший Вы, так не ввязывайтесь в неприятности из-за простой шлюхи, ступайте с миром.

— Я не терплю несправедливости, — мягко сказал он ей и отодвинул от себя. Направив высокомерный взгляд на задиру, он произнес: — Если ты так спешишь расстаться с жизнью, я к твоим услугам.

Он вышел из бара, спокойно поворачиваясь спиной к наставившему на него ствол. Не сильно он переживал как за свою жизнь, так и за чужую. Ему нечего было терять, он простой скиталец.

Пусть у пьяных, но все же ковбоев тоже была своя честь. Он не стрелял ему в спину, а убрал оружие вовсе, но лишь за тем, чтобы достать его, когда будет нужно.

Двое мужчин встали друг напротив друга. Тишина. Даже не слышно, чтобы в баре играла музыка, да она и не играла — у окон и выходной двери столпился народ со всего города, чтобы после хлеба получить зрелища.

Закнеыл остановился и повернулся лицом к мужчине. Пальцы того уже подёргивались, желая нажать на курок. Подул знойный ветер, и где-то наверняка, как мячик прыгая по песчаной земле, прокатился перекати-поле.

Никто не говорил «начали!», но ковбои будто сами отсчитывали нужное время. Никто не знал, по какому принципу они смогли одновременно поднять ривольверы. Но оба они выстрелили.

Закнеыл упал, замечая, что и противник его тоже не остался на ногах. Он не видел, двигался ли пьяница, но сам Зак почувствовал острую боль в плече. Схватившись за него, он ощутил горячую кровь. До боли стиснул зубы, чтобы не закричать. Он приподнялся, желая рассмотреть, в каком состоянии оказался второй. Вряд ли Зак промахнулся, но ведь все бывает впервые.

И он не промахнулся. Пьяница валялся, раскинув руки в сторону. Даже неважно, убил ли его или нет, но уж точно попал.

— Господин! — куртизанка конечно была в первых рядах и молилась за своего заступника, хотя там и заступаться толком не было за что. — Глупый Вы, господин! — судорожно ругнулась она, ловко отрывая кусок своего платья и затыкая кровоточащую рану. — Вот делать Вам было нечего. Ушли бы спокойно! Ах, не надо было к Вам подходить.

— Тогда у меня не было бы шанса послушать сказки, — улыбнулся Зак, несмотря на боль в плече. Он попросил помочь ее подняться и, встав, обнял. — Ну что, веди. Ты обещала мне особые услуги.

========== День 29. Параллельный мир AU ==========

— Это плохая идея, — бурчала Кая, нервно ходя взад-вперёд, косо смотря на то, как Гинтар читал какое-то уж больно длинное заклинание, сидя на нескольких рунах, вычерченных на песке. — Вот надо было вам искать заклинание вызова союзников! Мы и сами бы справились!

— Лунная, не отвлекай его, — фыркнул Сектар, наблюдая за братом.

— А если чудовище, которое нас сожрет, выйдет?

— Лунная!

И вместе с тем криком перед Гинтаром будто взорвался воздух. Ничего не было видно, но всех пророческих эльфов отбросило силовой волной. Никто толком не успел увидеть, что было после, но когда они подняли головы, то на месте, где стоял Гинтар, были четыре яркие разноцветные вспышки, которые постепенно превращались… в них самих.

— Наши копии? — ахнул Гинтар, и одновременно с ним копия Гинтара сказала ту же фразу.

Это было так странно. Не просто копии, а оригиналы! Такой была встреча сильнейших «союзников» пророческих эльфов в борьбе с опасностью.

***

Два Гинтара, две Каи, два Закнеыла две Валанди и один Сектар медленно шли по лесу в ближайшую из деревень, чтобы пообедать после феноменальной встречи.

Пришедшие в этот мир рассказали, что сами в этот момент тоже пытались призвать союзников, но почему именно они переместились — не ясно. Как-то косо пришедшая Кая посматривала на Сектара и Валанди, которые шли, прижавшись друг к другу. Она долго молчала, но через полпути не выдержала:

— Вы, что, вместе?

— Да, уже давно, — пожала плечами Валанди. — А где ваш Сектар, кстати, почему он не переместился?

— Умер, — скорбно произнесла вторая Валанди и как-то странно взглянула на свою копию в обнимку с Сектаром и на обоих Гинтаров. Она легко отличила своего и взяла его за руку.

— Умер? — даже сам Сектар подавился от такой новости. — Когда? Почему?!

— Мы только нашли его в ледниках в Белых горах, — грустно ответила пришедшая Кая. — Он там был с лошадиным трупом. Гин сказал, что он выполнял какое-то черное заклятье, но не смог его перенести.

«Ещё бы он смог, — подумал Сектар, бросив косой взгляд на «брата» и «Валанди». — В этом случае мне просто нет, из-за чего стоит бороться за жизнь». Но сам произнес:

— Значит, наши миры всё-таки отличаются. Но Белые маги, наше прошлое и звездные — это всё осталось неизменно. Значит, лишь какие-то мелочи…

— Свою смерть ты называешь мелочью? — усмехнулась Кая.

— Молчи, лунная, — фыркнул на неё туманный и взглянул на копии. — Ваша такая же доставучая?

— Сектар, — мило улыбнулась лунная-копия. — Я бы тебе не советовала языком тут молоть, учитывая, что нас теперь две.

Девчонки переглянулись, и им не хватало ещё друг другу дать «пять». Спелись.

— В два раза больше головной боли. Зак, сочувствую тебе, — закатила глаза Валанди, а Сектара обняла сильнее. Одна мысль, что где-то существует мир, в котором его нет, приводила ее в дикий ужас.

— Все не так уж плохо, — улыбнулся Зак в ответ, они оба улыбнулись.

— И что, Гинтар тебя так легко отдал? — даже с какой-то обидой спросила пришедшая Валанди, посмотрев на двойника своего суженного.

— Сектар умеет влюблять, — пожал плечами Гин. — Да и что мне делать против сердца, в котором больше для меня нет места? Даже помолвка не остановила.

Может, зря он сказал, ведь Сектар бросил на него предупреждающий взгляд, мол, жалостью не возьмешь. Но это понял только брат. В это время лунные тоже без слов поняли друг друга. Одна обратилась в зверя и поскакала вперёд, явно призывая вторую порезвиться, а настоящая Кая, прежде чем побежать следом, опустила голову Закнеыла своим излюбленным методом за пряди, поцеловала коротко и бросилась догонять двойника, радуясь, что наконец-то есть с кем-то растратить энергию.

— Как можно было выбрать этого?.. — вторая Валанди чуть было не оскорбила Сектара, но вовремя опомнилась, что он-то здесь, да и своему любимому лишний раз напоминать не хотелось. — В общем, не понимаю, — фыркнула она и отвернулась.

— Многое произошло, — тихо засмеялась Валанди из этого мира, умиляясь своей копии. Она словно видела себя прошлую, безумно влюбленную в Гинтара и пытающуюся отделаться от назойливого внимания Сектара. В другом мире Сека просто не стало раньше, чем она поняла, что он прочно занял место в её сердце.

— И у тебя сбегает постоянно? — тем временем Заки нашли общий язык.

— Ага. Ты тоже пока ещё не нашел способ приструнить ее?

— Не-а, надеялся у тебя узнать.

— Валанди… — между тем Гин из другого мира не мог не заметить того, что сказала про «погибшего» брата солнечная.

Сам он был тих всё это время, и Сектар заметил, с какой грустью и печалью он смотрит на него. Самому Секу тоже было трудно представить, что чувствует пришедший Гин, видя того, кто в его мире уже давно умер. Но он не контактировал с ним, даже игнорировал. Ведь рано или поздно этому Гину нужно будет вернуться в мир, где он остался в семье один на один с Майнсетом. Зачем ему строить иллюзию, что его брат жив?

— Что? Что «Валанди»? Гин, ты знаешь, как я относилась к твоему брату, и ни его смерть, ни чудесное «воскрешение» не изменят этого, — пришедшая Валанди скрестила руки на груди, нахмурившись, но увидела, как отшатнулся от нее Гинтар, словно она его ударила, сразу сменила тон. — Прости, я не хотела.

Она обняла Гина и зашипела на Сектара, будто это он виноват во всем, что произошло. Валанди из этого мира присвистнула и повернулась к Секу:

— И я была такой?

— Даже хуже. Хотя и сейчас не сахар, — усмехнулся Сектар.

А вот Гину было больно, очень больно. Неважно, как там она относилась, но его память он в таком ключе не позволял трогать. Аккуратно высвободившись из рук Валанди, пришедший Гинтар нарочно прибавил шага, чтобы она не видела его выражения лица, и прошептал:

— Я буду молиться, Валанди, чтобы ты просто не испытала того, что испытываю я.

— Закончим с этим, — да и Сектару было больно думать, что он сам мог потерять когда-нибудь Гинтара. Проклятье, да он чувствовал это через пришедшего Гина! — Мы здесь не за тем, чтобы выяснять отношения!

========== День 30. Произвольное AU ==========

Когда Гинтар открыл глаза, его на время ослепило ярким светом, но этот свет заставил его всё вспомнить. Точно… Тридцать одна эльфийская жизнь, сколько дней в самом длинном месяце. И вот он очнулся, вспоминая, как его проткнул звездный кинжал. И то было последним разом.

— Мы заждались тебя, — услышал он голос Каи.

Приподнявшись, он осмотрелся. Здесь были все: его подруга, Валанди, Сектар и Закнеыл. Они находились в светлой комнате, в которой будто не было стен — просто белое пространство.

— Ты дольше нас там продержался, — улыбнулась ему Кая.

А вот и Сектар, его брат, теперь уже не было того безграничного счастья при виде «умерщвленного» брата. Гинтар вспомнил каждую их жизнь в каждом мире. Забавно было, но этот путь должны были пройти все эльфы. Странно только, что в каждом мире судьбы пророческих эльфов всё равно переплетались. Значит, им всем суждено было быть вместе.

— Это была последняя? — на всякий случай уточнил Гин.

— Да, — ответила лунная. — Теперь ждём распределения.

— Я бы на твоём месте так не радовался, — усмехнулся Сектар. — У тебя больше шансов попасть в ад, чем у кого-либо.

— Это почему?

— Ну как же? В первой жизни ты стала одной из них и убивала всех. Потом вообще чуть ли не с рождения со звёздными жила. Потом с Закнеылом грабила магазины. В одной жизни проституткой была, в другой — стрептизершей и наркоманкой. Нет, лунная, с тобой мы точно видимся последний раз, — и хоть Сектар выглядел таким, каким обычно, он всё равно волновался за неё, за всех.

Кая заметно пригорюнилась, ведь Сектар прав — она первая кандидатка, чтобы попасть в ад. Гинтар увидел её печаль, подошел и обнял. Не отдаст её вниз! Поменяется, но не отдаст!

— Да ладно, мы в какой-то жизни с Гином тоже в банде были, — попыталась поддержать Валанди. — Удивительно, что мы вообще все эти жизни вспомнили именно сейчас. Это, чтобы мы подумали над всем, что натворили?

— А вдруг меня тоже вниз отправят? — больше всех паниковал Закнеыл. — Я же убивал, и убивал много.

— Все мы тут нагрешили за свои жизни, — сказал Сектар, покачивая головой. — Я сомневаюсь, что будут суммировать наши добрые и плохие поступки.

— Но ты же сказал… — понадеялась на что-то Кая, но туманный её перебил:

— Они будут смотреть на наши души, а не поступки. Душа лунной больше поддавалась соблазнам грешить. Ты же, звездный, старался исправляться. Твоя душа поддаётся добру. Взять хотя бы то, где мы были богами. Ты нёс войны, но не плевал на это, как Валанди на свои разрушения, а ломал голову над тем, как это исправить.

— Думаешь, я тоже вниз упаду? — забеспокоилась до этого спокойная Валанди.

— И все равно я сомневаюсь, — протянул Закнеыл, зашагав покругу. Он просто не находил себе места, вспоминая все свои жизни.

— Ну вот, заставил нас волноваться, — пихнула Сектара в плечо Валанди, надув губки.

— Знаешь, Зак, я тоже беспокоюсь об этом, но, может, проявишь немного внимания к тому, у кого больше шансов спуститься по лестнице вниз? — обиженно сказала Кая, но чтобы он не сделал то, что она сказала, прижалась к Гину сильнее, мол, не подходи, я обижена.

— Лунная, радоваться надо, — усмехнулся Сектар, обнимая Валанди, — вместе ведь там на костре греться будете всю вечность. А знаешь, что? Может, это последний знак, что вам вместе быть не суждено? Он — в рай, ты — в ад. Посмотри на нас с Валанди. Почти все жизни вместе провели, не то что вы.

— Да пошел ты, с…

— Эй, эй, — еле сдержал смех туманный. — Мы в святом месте. Не сквернословь.

— Не суждено? — вдруг замер Зак. Он удивлённо посмотрел на Сектара, затем на Каю, жавшуюся к Гинтару, и быстро подбежал к ней, кладя руки на плечи. — Ну уж нет, если ты вниз, я с тобой в самое пекло.

— Вот всегда он так, — пробурчала Валанди и тряхнула головой, будто больше не хотела говорить о том, куда кто отправится. — Знаете, что? Зато мы наконец-то отдохнем! Не будет больше никаких погонь, опасностей и угрозы для жизни.

— А не станет ли тебе скучно, любительница бедствий, разрухи и попаданий в беды? — улыбнулся Сектар, крепче обнимая Валанди за плечи. Она даже почувствовала, как похолодели его ладони — туманный эльф был очень взволнован.

— Отстань, Зак, — буркнула лунная, отодвигаясь от него. — Я только что видела, как ты стремишься за мной в это пекло.

— Не попадет никто в пекло! — громко, но с какой-то лаской сказал Гинтар. — Хотя я уже начинаю терять терпение. Как это будет происходить? Мы увидим богов? Или нас сразу переместят в рай или… В рай.

Зак отшатнулся от Каи и в расстроенных чувствах отошёл. Валанди похлопала Сектара по рукам, мол, отпусти ненадолго, и подошла к Закнеылу, приобнимая слегка.

— Ну и оставь ее, если не хочет. Сколько ты уже натерпелся от нее? Хоть после смерти отдохни, — она гладила его по спине и длинным волосам, а он что-то шептал в ответ, мотая головой.

А лунная, смотря на него, ещё и вспомнила ту жизнь, где он убил её. Да, это, вроде, и не он был, не такой, каким она его полюбила, но всё равно! Вспоминая холод стали в своей спине, Кая поежилась и открыла рот, чтобы что-то сказать Гинтару, как Сектара охватил белый свет, распространяющий волнами тепло на всех. Этот свет пульсировал, обволакивал туманного эльфа, а сам он словно в нём растворялся. И хоть ясно, к чему это вело, Сектар всё равно был напуган. Почему он первый? Нет, он должен был быть последним, чтобы знать, попадут ли вместе с ним все!

— Началось. — завороженно смотря, сказал Гинтар.

— Сек! — увидев это, Валанди сразу кинулась к нему. Ее напугал этот свет, и хоть она понимала, что он означает, отпускать Сектара было боязно. А вдруг она не попадет с ним? Вдруг это их последняя встреча? — Я люблю тебя, Сек. Встретимся на той стороне.

— Обязательно, — полупрозрачная рука, которая коснулась ладони Валанди, всё-таки успела передать частичку своего тепла прежде, чем сам эльф исчез бесследно, словно его тут и не было, ни его, ни духа, ни запаха.

Остальные напряглись, и наступила тишина, которая пугала каждого. Они то и дело озорялись по сторонам, надеясь вновь увидеть этот свет, пусть не на себе, на ком-то другом, этот свет, но не что-то другое.

Кая тряслась в объятиях Гинтара, но не сразу почувствовала исходящее теперь тепло от него, а руки, что покоились на его теле, начали проникать внутрь, точнее из-за того, что Гинтар стал исчезать.

Большое счастье и страх было видеть, как Гинтар уходит в чудесное место вслед за братом. Он должен был радоваться, но он подумал точно так же, как и Сектар: он хотел убедиться, что все они попадут в то место прежде, чем он сам туда попадёт.

— Всё будет хорошо, — только и успел сказать быстро исчезающий эльф, чмокнув подругу в макушку и бросая обеспокоенный взгляд на Валанди и Закнеыла.

— Ладно, мы с Сектаром были женаты во многих жизнях, так что просто обязаны быть вместе и после, — проговорила Валанди, ожидая, кто будет следующим. Изо рта вырвался нервный смешок, когда ожидание затянулось, но вот ее тоже охватило белое свечение. Валанди радостно смотрела на свои исчезающие руки и успела только кивнуть Заку, но не прощаясь.

Когда она испарилась, как туманные, повисла тягучая тишина. Закнеыл повернулся к Кае, хотел с ней поговорить, но боялся нарушить молчание.

Остались только они, будто подтверждая их страхи — они не пойдут вслед за друзьями. Губа Каи дёрнулась, она хотела заплакать от страха, но вместо этого кинулась в объятия возлюбленного. Да, наговорила всякого, но она была на эмоциях, хотя и сейчас тоже.

Зажмурившись и думая лишь о нём, она зашептала тихие просьбы простить её за всё, будто они и правда вот-вот должны были расстаться навсегда без права на встречу. За грубости молила о прощении, за нехорошие слова и за страдания. Благодарила за любовь и те счастливые мгновенья во всех жизнях, что он ей дарил. Не позволяя вставить слово, хотела выговориться.

Но вот и она почувствовала тепло по всему телу. Сердце забилось от восторга — она идёт наверх со всеми, но страх не исчез. А куда попадёт Зак? Время, которое она прождёт на той стороне, дожидаясь его, будут казаться длиннее, чем все тридцать жизней!

Но когда Кая открыла глаза, увидела, как тело её охватило жаркое пламя.

А Зака в это время накрыло белое сияние, как троих предыдущих эльфов. Он с ужасом понял, что они всё-таки не попадут в одно место. Кая, его любимая Кая будет до скончания веков мучиться в адском пламени. Нет, он не хотел ее оставлять и из последних сил старался схватиться за возлюбленную.

— Нет, нет, я не хочу туда, где не будет тебя, — Зак все продолжал бормотать. — Я найду способ вытащить тебя, или сам приду.

— Не приходи, — дрожащим голосом, почти неслышно прошептала она, успевая схватить его за пряди волос и опустить лицо к себе. — Не страдай больше, слышишь? Живи там счастливо.

Наверное, где-то в душе она знала, что так и будет, оттого не срывалась на крики или бессмысленный лепет, но слезы продолжали течь, и даже жаркое пламя не успевало осушить лицо лунной эльфийки.

Когда казалось бы Закнеыл уже почти пропал, она в своей любимой манере, в последний раз, опустила его к своему лицу и поцеловала.

В последний раз.

Но вместо горького поцелуя оба они получили болезненный ожог от едкого огня, который будет напоминать об их последней встрече.

С глубокой любовью Кая взглянула на своего возлюбленного и, прошептав «Прошай», исчезла в пламени, переносясь в другое место.