Три Змеи

Глава 13

Демоны, зараза всех миров. Я не так давно оказался в этом мире и уже пресытился этими уродами до конца жизни. Это не забавные зверушки, хотя некоторые на таковых похожи, это полноценные машины для убийства, причем машины разнообразные и каждая со своим особым стилем и подходом к смертоубийству. Когда я только оказался поблизости от Абулмана, меня и самого приняли за демона, хотя я не слишком-то и страшный. Просто местные жители боятся отродий Бездны до чертиков и все стараются унести ноги заблаговременно от этой напасти, и надо сказать не зря. Была бы у меня у самого голова на плечах свежая и здравомыслящая, то я бы тоже держался от этих тварей подальше. Но нет, голова моя сейчас откровенно не первой свежести, а здравомыслия в ней ровно столько, сколько требуется мне чтобы прямо сейчас не отдать загробным богам свою душу и часть осколка покровителя.

Вылечить сына Ветарсис, который по своей глупости стал демоном. Даже говорить о таком глупо среди знающих мастеров, а я решил что у меня получится. Хотя, кто не пробует рисковать, никогда не познает великолепного вкуса удачи. Собственная жажда силы привела тигра к тому что он неоднократно поглотил черную лилию песков и превратился в отродье бездны, окончательно испоганив свой источник. Это был его выбор и его последствия. Мой выбор, попробовать вылечить этого идиота. А какие последствия меня ждут, узнаю лишь когда попробую.

— Если все получится, я хочу получить от тебя несколько пилюль катализаторов и два осколка громовой стрелы, — произнес я глядя Ветарсис в глаза. — И в любом исходе, после врачевания твоего сына я уйду из города.

Озвучивать свою цену я не постеснялся. Мне было плевать сколько может стоить ресурс в виде осколка громовой стрелы, ведь я знаю что просят от меня. Я должен сделать то, что не может сделать больше никто в мире. Цена моей услуги неизмерима, ведь больше никто кроме меня самого не может сделать что-то схожее. Вот и выходит, что в этой сфере я полный монополист. И даже так, пусть я не знаю цену ресурса, могу сказать что он наверняка не стоит всего того что есть у клана.

— Если мой сын примет форму человека и останется разумным, я отдам тебе сундук с десятком лучших катализаторов и один осколок громовой стрелы, — произнесла Ветарсис. — И не вороти нос, ведь второго осколка у меня просто нет. Не знаю вообще откуда ты узнал про эту опасную рухлядь, но за свою я убила немало народу. И усилий это моих надо сказать не стоило. Кроме названия и особой энергетики у этого куска дерева ничего нет. Если тебе действительно нужно два таких куска, то в довесок к своему, я могу рассказать где искать второй, а ты мне шепнешь к чему тебе они.

— Договорились, — кивнул я ей, старательно игнорируя заинтересованный взгляд Жимбо, что поочередно смотрел то на меня, то на старуху.

Лита как и Жимбо заинтересовано слушала нас, но в отличии от пухлого врачевателя она смотрела с исследовательским огоньком, в то время как ее отец скорее был похож на огромного хомяка, которого манили сладким пряником. Единственной из всех кто слушал без особого интереса, была Юнона. Выглядела девушка слегка скучающей, но я видел как ловили ее ушки каждое слово. Вот ответ на вопрос заданный Литой. Змейка умеет становиться невидимой посреди разговора. Никто не замечает ее, а она и не привлекает к себе внимание.

— Времени не так много, пойдемте за мной, — произнесла Ветарсис и не дожидаясь ответа развернулась в сторону каменной коробки.

— Ты оставила его там же? — как-то резко погрустнел Жимбо, оттягивая воротник своего халата, словно бы тот мог ему давить.

— А куда я бы по-твоему его потащила? — насмешливо спросила старуха. — Лучшего места для сдерживания демона лучше в городе и за его пределами точно нет. Пришлось правда менять печати и просить Юнону варить сильный снотворный яд, но зато он сейчас сладко спит и вряд ли проснулся бы в течении целого года.

— С сильными и крупными демонами довольно просто решить проблемы, зачастую они легко засыпают, ведь у многих из них нет защиты от яда, — тихо прошептала Юнона, следующая за мной. — Погруженные в сон, демоны почти безобидны и ничего не стоит их прикончить. Но есть нюанс, нельзя лезть внутрь их тел. Бездна ревностно оберегает свои секреты и когда кто-то влезает внутрь ее творений, кровь демонов начинает закипать быстро выжигая яд. Я буду поддерживать оптимальный уровень яда столько долго, насколько меня хватит, но если демон сорвется, бегите мастер. Он слишком силен и если госпожа Ветарсис будет медлить, он может убить и ее саму.

Отличное напутственное слово. Правда стоит отдать Юноне должное, она единственная среди всех решила просветить меня в опасный нюанс моей будущей работы.

Тем временем, мы вплотную приблизились к каменной коробке. Вид вывороченных запоров и следы от монструозных когтей немного напрягали. Даже булыжник кладки пострадал. Еще больше следов оказалось внутри. Видимо ворота все же на какое-то время смогли сдержать Ёкай.

Сама же по себе каменная коробка ничем как оказалось кроме коробки и не являлась. Тут ничего не было и я уже подумал было что демона умыкнули, но стоило Ветарсис зажечь факел как я понял, что все не так просто как кажется. Посреди земляного пола оказался широкий спуск вниз. Лестница, и лестница совсем не маленькая. Добрых пять метров шириной, она уходила куда-то глубоко внутрь уровня. Только вот сам спуск был не крутой, а довольно пологий и с определенными уклонами. Спускаться по ней было просто, но повороты полностью сбивали чувство направления. В какой-то момент, я даже подумал что мы кругами ходим по этой лестнице, но нет, это оказалось далеко не так.

— Печати на лестнице почти перестали действовать, — недовольно произнесла Ветарсис. — Раньше по ней нельзя было и десяти метров спуститься, чтобы не запаниковать. А мы прошлись как по ковровой дорожке. Тот кто сюда пробрался, шел с артефактом опустошения.

— Артефакт опустошения, — фыркнул Жимбо, словно Ветарсис выжила из ума. — Ты еще скажи что артефакты двенадцати покровителей существуют.

— Заткнись толстяк, — беззлобно пихнула бабка врачевателя в бок. — Проснется мой сынок раньше срока, посмотрю я как ты быстро бегаешь.

— И зачем я согласился пойти сюда? — тяжело вздохнул Жимбо, в очередной раз оттягивая воротник. — Эй, Ветарсис, давай ты мне еще доплатишь? Ты смотри, я совсем вспотел, невыносимые условия для работы ведь.

— Ты ни одной монеты сверху оговоренного не получишь жирдяй, — резко развернулась старуха, которой явно претило расточительство. — Ты до места еще не дошел, а цены на свои услуги пытаешься снова утроить? Только заикнись о деньгах, я тебе твои бока укорочу….

В последнем слове старушки я четко расслышал рычащие нотки. Ох не злил бы ты ее Жимбо, больно уж острые у неё шерстинки и слишком длинные когти.

— Идти осталось совсем немного, — успокоившись произнесла Ветарсис. — Ли, не думаю что кто-то может тебе подсказать что делать, так что поступай как умеешь и считаешь лучшим. Жимбо уже пробовал себя в роли врачевателя моего сына, но тогда ничего не вышло. Сейчас он просто подстрахует тебя и поделится своим запасом чакры если потребуется. Лита займется тем же самым.

— После твоего правнука у меня не так чтобы много сил осталось, чтобы еще и делиться, — недовольно пробурчал Жимбо.

— Вот и надейся на то что не придется делиться последними крохами, — отмахнулась Ветарсис от него как от надоедливого жука.

Тем временем, перед нашей небольшой группой из-за очередного поворота вырос достаточно большой проем. Огромные створки, что прикрывали проем сильно пострадали от действий демона, но видимо когда он их преодолевал, то все еще был ослаблен, поэтому они в большинстве своем уцелели. Единственным что точно не подлежало восстановлению, был здоровенный замок, который расплющило ударом демонического кулака.

Пройдя сквозь проем, мы оказались в хорошо освещенной зале. Из примечательного тут особо ничего не было, кроме экспозиции в центре. Два массивных и крепких даже на вид каменных столба вырывались из земляного пола и удерживали на себе тушу здоровенного Ёкай. Демон крепко спал и издавал характерные звуки. Его тело было скованно четырьмя цепями, каждая из которых была вмонтирована в столбы. Рядом же валялись точно такие же порванные цепи, которыми демона удерживали в прошлый раз. Никаких надежд на то что цепи удержат тварь в этот раз я не строил. Сонный яд, вот что дает нам возможность ходить и смотреть на демона не боясь быть сожранными.

А посмотреть кстати было на что. В отличии от уже виденных мной Ёкай, этот отличался некоторой хаотичностью. Именно хаотичностью, потому как по-другому я не знаю как выразиться. Другие демоны кажутся мне какими-то более законченными и правильными. А этот, он словно незаконченный и очень сырой проект. Тело великана в три-четыре метра ростом, но при этом довольно тонкое, словно бы он пытался вытянуться как можно выше. Руки и ноги тоже худые, но с огромными и острыми как скальпель когтями. Голова деформирована и частично изуродована, правда за чешуей и клоками шерсти угадываются вполне людские скулы и глаза. Такое чувство, словно этого демона слепили из пластилина дети. Но нет, никакие дети и никакой пластилин бы такое не создал, слишком уродливо и странно.

— Как будто слепили вместе человека, дракона и демона, — произнесла Лита.

А ведь она права! Черная лилия песков ведь дает силы что когда-то принадлежали дракону покровителю, но не в чистом виде, а с примесью энергии Гемиты. Можно попробовать вытащить энергию прародителя из тела сына Ветарсис, а после этого уже убрать демоническое дерьмо.

— Давай настой, — протянул я руку к Жимбо.

— Какой настой? — тут же включил толстяк дурака.

— Что тебе нужен за настой? — не поняла меня Ветарсис.

— Лита тебе его ведь отдала, а он мне нужен, — не обратил я на слова бабки никакого внимания. — Давай же, или ты настолько зажрался что ради дела не готов пожертвовать ничем? Могу тебе предложить одну книгу по врачеванию из библиотеки наместника мертвого города!

— Три, — засветились его жадные глазки.

— Одну, — произнес я. — Или так, или я сейчас разбужу демона и скормлю тебя ему и мы все просто посмотрим, даст ли это какой-то эффект? Где-то я читал, что врачеватели даже в своей крови несут врачебный эффект….

— Ладно, две и я согласен! — раскраснелся старый, толстый врачеватель.

— Ли, — дернула меня за рукав Лита, когда я хотел уже было откровенно наорать на жлоба. — Вот, возьми….

— Лита, ты же сказала что смогла унести из города только одну колбочку! — возмутился отец девушки.

— Ли помог мне проявить дар врачевания и я хотела поэкспериментировать с настоем когда наберусь опыта, — смело заявила девушка в лицо отцу. — Ты бы никогда не отдал мне такой дорогой настой, вот я и решила спрятать одну порцию ото всех. Извини Ли….

Вот оно как. На стоянке у кочевников она все-таки укрыла от меня одну колбочку. Правда в ее случае это действительно оправданно. Этот настой для врачевателя огромное подспорье, а учитывая что ментальных шершней больше вряд ли можно будет встретить, то ее действия вполне логичны. Но тем не менее, она отдала свою порцию, понимая что ее отец будет трясти меня до последнего. Все же дети не всегда копия родителей, иногда они берут лишь их хорошие качества, а плохие оставляют за бортом.

— Давайте приступать, — произнес я подходя поближе к демону.

Спорить и выяснять дальше отношения никто не стал. Все же полезно иногда напомнить, что вот сейчас ты ткнешь демона в бок и он проснется, а затем сожрет всех тут. Сразу после этого отпадает желание выяснять кто должен был кому заплатить и сколько.

Получив отмашку от меня, группа пришла в движение. Юнона вскочила на один из столпов и по цепи приблизилась к голове демона. Ее рука легла тому к основанию шеи и она обозначила свою готовность. В это же время, Лита вытащила свой артефакт передачи энергии, ее отец сделал тоже самое. Взяв эти же артефакты, но уже со своей стороны, я почувствовал тонкие струйки энергии. Отец и дочь активировали артефакты, но напитывали их минимально, чтобы просто поддерживать связь. По сути, затраты энергии минимальны, а время на активацию, если понадобится их помощь, потрачено не будет.

— Дело за тобой, — кивнул я Ветарсис.

То что старуха самолично устанавливала печати вокруг сына я не сомневаюсь. Какие-то из них могут мне помешать и мне этого очень хотелось бы избежать.

— Можешь приступать, — спустя минуту активной жестикуляции и движения энергии оповестила меня Ветарсис.

Ну что же, попробуем разгрести всё это дерьмо.

Откупорив настой, я опрокинул его в себя залпом. Отвратный вкус отлично дополнил общую картину происходящего. Эх, было бы хорошо конечно влить такую же колбочку в рот демону, но как он отреагирует и сработает ли это варево на Ёкай также как на человека, непонятно.

Дальше я уже привычным движением чакры проник в чужое тело и принялся там осматриваться. Надо сказать, отличия были заметны сразу. Во-первых, ткани организма были другие, совершенно. Где-то более мягкие, где-то более грубые, но везде отличные. Во-вторых, тело демона сопротивлялось моему вмешательству. Чувствуя все что происходит внутри демона, как если бы я туда засунул руку, я сразу почувствовал излишний жар. Демон начал вскипать. Тот самый защитный механизм. Времени у меня не так много, неизвестно сколько продержится Юнона, но яд что плавает в крови Ёкай уже начал медленно распадаться.

Мне нужна энергия, не ткани, не яд, энергия. Если тело человека изменилось из-за принятия внутрь смеси энергии покровителя дракона и демона, то вернуть его можно только убрав эту энергию. Благо что с одной из двух составляющих у меня проблем точно не возникает. Двигая свою чакру от одного участка тела демона к другому, я четко ощущал присутствие чего-то родного. Сила, что принадлежит не мне, но является частью меня. Она была рассеяна по телу больного отчего тот частично трансформировался в дракона. Отсюда у него такая причудливая и довольно уродливая форма тела.

Не знаю сколько по времени я занимался сбором остатков энергии покровителя, но демон начал просыпаться. И для меня это слишком рано. Аккумулировать и впитать эту силу стоит больших ресурсов. И нельзя просто оставить ее и заняться демонической составляющей, иначе просто ничего не получится. Каждая крупица энергии дракона словно якорь, что держит темную силу Бездны в теле человека. Гемита так намудрила с этими цветками, что черт возьми, если не знать всю подноготную, то можно подумать будто это именно энергия покровителя дракона является источником всех изменений в теле несчастного. Я и сам четко не понимал что делаю, просто в какой-то момент пришло осознание того что я работаю не один. Дракон покровитель помогал мне, потому что чувствовал и свою вину в том что случилось с больным. Там где было нужно впитать, а у меня не оставалось сил, он делал это за меня, там где нужно было отсечь лишнее, а я пропускал, он делал это за меня. Мы работали как единое целое. На короткое мгновение, я даже впал в транс или нечто подобное. Очнулся лишь тогда, когда от энергии дракона в теле больного не осталось даже крошечного следа.

Глаза открылись сами собой. Я просто припал на колено и тяжело задышал. Голова гудела и очень тянуло блевать. Во всем теле словно стоял звон от того насколько много я впитал в себя. Еще чуть-чуть и я просто лопну!

— Фу, — с легким отвращением отбросил я артефакты из рук, из которых до сих пор лились тонкие струйки энергии прямо в меня. — Мне не хорошо….

— У него перенасыщение, — раздался откуда-то из-за спины голос Жимбо. — Лита, быстрее вытягивай из него энергию. Только будь аккуратна, нужно немного, черт пойми что он в себя втянул из тела демона.

— А ты? — растеряно спросила Лита.

— Если демон сорвется пока ты работаешь и Ветарсис будет ранена, кто будет ее латать? — спокойно произнес Жимбо. — Давай, ты сможешь. Главное поспеши.

Следующие пару мгновений я слушал эхо последних слов толстяка и пытался понять, к чему он говорил о спешке. Что происходит и кто я?

— Сейчас, — голос Литы рядом с собой заставил мои глаза сойтись на одном месте. — Состояние перенасыщения энергией схоже с состоянием сильнейшего алкогольного опьянения. Тебе нужно выплеснуть излишки наружу, считай как проблеваться. Давай, ты сможешь, возьми в зубы….

Проблеваться? Черт возьми, я опять напился? Я ведь не пью…. Что происходит….

— Рааааа, — рёв разбуженного демона обдал меня не хуже ушата ледяной воды.

Все же проснулся. Черт, голова трещит, да еще и что-то тяжелое и теплое на мне лежит.

— Лита? — открыв глаза я обнаружил на себе бессознательную девушку. — Вот ведь дерьмо.

Повторный рев демона раздался откуда-то у меня из-за спины. Черт, он ведь был прикован.

Бросив взгляд к столпам я увидел лишь оборванные цепи и ничего больше. Поводив взглядом из стороны в сторону, я заметил движение в глубине залы, куда свет не особо попадал. Демон видоизменился и стал гораздо больше походить на тех пузанчиков, что я видел на тракте. Также сразу стало ясно что сам по себе демон еще и ослабел. Ветарсис легко уклонялась от его атак и водила его по кругу, в то время как Жимбо склонившись над Юноной латал той разодранное плечо.

— Надо заканчивать начатое, — произнес я поморщившись и аккуратно приподняв с себя бессознательную Литу. — Полежи тут красавица, скоро я и тобой займусь.