Три недели в Советском Союзе

Глава 28. Лунная ферма

Перед тем, как отправляться в кают-компанию, Сергей Александрович ещё раз просмотрел список личного состава лунной базы. Каждого из шестидесяти человек отряда лунных строителей он знал лично. Они проработали на Луне чуть меньше года и среди них было двенадцать сотрудников корпорации «РКТ», вместе с шестью сотрудниками «Сименса» они были фактически его подчинёнными, хотя и имели право отказаться от его предложения. Остальные лунные строители подчинялись только одному Богу, — плану строительных работ. Далее шла группа из тридцати научных сотрудников лунной базы. Все они были крупными учёными и занимались на Луне научными исследованиями по своим собственным двухлетним программам и из них он мог надеяться только на помощь двух человек, академика Преснякова, чья научная программа была рассчитана на десять лет, а потому он мог спокойно поручить своей жене Вере сбор гелия-3 и включиться в его проект, а также на астрофизика Поля Ардена. Его жена Ивон действительно могла заменить его в обсерватории.

В группе учёных было ещё восемь человек, исследовательская деятельность которых не была слишком уж напряженной и они могли подключиться к его проекту, для реализации которого Сергею Александровичу требовалось тридцать два человека. На Луне в данный момент находилось в краткосрочной научной командировке ещё пятьдесят шесть учёных и большинства из них она должна была закончиться в срок от трёх с половиной до шести месяцев. Последнее относилось к четырём учёным-ядерщикам из Иерусалимского университета, прилетевшим вместе с ними. Их Сергей Александрович также мог записать в свой актив, поскольку ему было сто им посулить. Если Сергею Александровичу и Питу Маховличу удастся доказать их правоту на деле, то темпы создания лунного поселения возрастут в несколько раз и уже очень скоро, лет через пять, на Луне вырастет большой город не чета этим убогим кротовым норам. Прочного строительного материала, — плотного и однородного базальта, поблизости от этого места было очень много, а технику для его резки на Луну можно было и доставить. Главным вопросом было, чем кормить народ.

Они вышли из довольно просторной каюты в коридор-туннель четырёхметрового диаметра, пробуренный в базальте горнопроходческим щитом-шаром и пошли по нему в сторону шлюзового блока. Пол, выложенный из базальтовых блоков, слегка подрагивал, а из-за металлической перегородки доносился шум горнопроходческого щита. Сергей Александрович неприязненно поморщился, обнял жену за талию и они быстро пошли к отсеку кают-компании. Там собралась за столиками большая часть селенитов. Рабочий день, разбитый на четыре шестичасовые вахты, на Луне длился двадцать четыре часа и каждый учёный строил его по своему усмотрению. Исключением были только шесть медиков, медицинский блок работал круглосуточно. С порога поприветствовав коллег, он сразу же прошел к тому месту, где стоял громадный проекционный телевизор и подсоединил к нему свой ноутбук. Сергей Александрович сразу же хотел взять быка за рога, а потому вывел на экран проект лунограда и сказал:

— Ребята, мы с Ниной прилетели на Луну только для того, чтобы положить начало строительству настоящего лунного города, а не заниматься той ерундой, на которую я когда-то сдуру согласился, хотя и были люди, которые говорили мне, что бурить норы в этой горе это чистейший идиотизм. Для того, чтобы сделать этот проект реальностью, нам нужно начать пилить вот здесь базальтовые строительные блоки сечением метр на два и длиной в пять для возведения стен, а также блоки длиной в десять метров, которые пойдут на перекрытия. Слой реголита здесь очень тонкий, всего два метра, а потому нам даже не придётся его снимать. Мы его просто выровняем и застелем плитами в два ряда, склеив их между собой специальным клеем. Его мы будем производить прямо здесь. Те транспортные контейнеры, что мы привезли, являются ещё и химическими реакторами. Как вы видите, строительство города начнётся вот с этого трёхэтажного блока размером двести пятьдесят на триста метров. Это будет первая лунная сельскохозяйственная ферма, расположенная практически вплотную к нашим барсучьим норам. Позднее к ней будет пристроено ещё несколько десятков таких же ферм с мощными стенами четырехметровой толщины и двух метровыми перекрытиями. Большая часть помещения будут отведена под плантации и животноводческую фермы, а меньшая, шириной в пятьдесят метров, под технологический комплекс, молокозавод, сыроварню, небольшой мясокомбинат и склады для кормов. На первом этаже, высота которого составляет пятнадцать метров, мы будем выращивать топинамбур, на втором у нас будет поле под пшеницу и теплицы, его высота восемь метров, а на третьем этаже высотой в шесть метров, у нас разместится молочная ферма и там же мы будем откармливать бычков на мясо. Всего же с десяти гектаров мы сможем получить за год не менее восьми тысяч тонн высококалорийной биомассы, содержащей в себе все нужные человеку витамины и аминокислоты, то есть только на растительной пище сможем прокормить не менее пяти тысяч самых прожорливых селенитов. Если кого-то заинтересуют расчеты, то любой человек с ними сможет ознакомиться. При этом не забывайте и о том, что мы таким образом навсегда избавимся от такой проблемы, как очистка воздуха. Один гектар посевов топинамбура поглощая углекислый газ даёт за сутки столько же кислорода, сколько его дают четыре гектара лиственного леса, друзья мои. Ну, а для того, чтобы построить эту ферму, мне нужно тридцать два добровольца, которые будут работать по двенадцать часов каждый день и тогда ровно через семьдесят пять дней строительство первой лунной сельскохозяйственной фермы будет закончено и наш коллега Пит Маховлич сможет перевести своих тёлочек в их постоянные стойла, а уже через пять месяцев к ним присоединятся шестьдесят покрытых тёлок, которые сейчас тренируются к предстоящему полёту на Луну в Торонто.

Сергей Александрович замолчал. В кают-компании на несколько минут повисла тишина, которую вскоре нарушил приглушенный смешок, а затем весёлый возглас:

— И снова я слышу название этой культуры, — топинамбур. Серж, ты верен себе. О, не подумай только, что я тебя критикую. У нас в Канзасе топинамбур не выращивают теперь только те фермеры, которые наблюдают за тем, как он растёт, снизу, из-под земли. Знаешь, Серж, а ведь я согласен сократить свою исследовательскую программу и стать у тебя разнорабочим. Извини, но моя квалификация селенолога не позволит мне сразу же стать хорошим каменщиком или штукатуром, но что я буду с этого иметь, Серж? Ведь через год мне и Джинни улетать отсюда.

Сергей Александрович улыбнулся и ответил:

— Кен, через год ты Джинни сможете остаться на Луне на любой срок, ведь вы будете получать полноценный рацион питания, а не давиться сублимированными продуктами.

— Это полная чушь! — Возмущённо воскликнул вскочив на ноги моложавый мужчина — Серж, на этот раз ты превзошел сам себя со своими идиотскими планами! О, я вижу к чему ты клонишь. Разрушив своей глупой цивилизационной экономической доктриной естественный ход истории на Земле и практически полностью запретив на ней здоровое соперничество, которое выдвигало наверх самых талантливых и сильных людей, ты увидел впереди страшную перспективу безудержного роста числа людей на планете и теперь хочешь заселить лишними людьми Луну. Ну, признайся же наконец, что ты сел в лужу со своими миротворческими программами! Сегодня ты предлагаешь построить первый город для полумиллиона бездельников на Луне, а завтра начнёшь отправлять их на Марс вместо того, чтобы они просто вымерли на Земле из-за своей ущербности и никчёмности. У тебя ничего не получится. Человечество по твоей вине растёт слишком быстро, но скоро сами собой включатся природные регулятор и всё быстро придёт в норму, а таких людей, как ты, все те, кого ты так лелеял и пестовал, разорвут в клочья проклиная. Поэтому мы не позволим тебе превращать Луну в компресс для больной головы. Твоей больной головы, Серж. Тебе самое время признаться в том, что ты со своими идиотскими доктринами потерпел крах. Признаться и отойти в сторону, дать человеческой цивилизации развиваться так, как это предписано законами природы.

С такой резкой критикой проекта Сергея Чистякова выступил американский учёный-микробиолог Дональд Браун, который до сего дня всегда отличался исключительной толерантностью. Он занимался генной инженерией и во всеуслышанье заявлял о том, что только она способна прокормить человечество. Сергей Александрович слегка улыбнулся и спросил:

— Дон, о каких это природных регуляторах ты говоришь? Уж не о СПИДе ли, которому нам удалось не дать распространиться по всему миру? А может быть о некоторых других смертельных вирусах, которые так и не появились на свет? Дорогой мой, то что мы так и не нашли ту секретную лабораторию, в которой был создан вирус СПИДа, вовсе не говорит о его естественном происхождении. Его создали искусственно какие-то безумцы с докторскими степенями и мы их рано или поздно найдём. Ну, а твой бред относительно того, что Луна это компресс на мою больную голову тебе лучше оставить для употребления в узком кругу семьи и твоих друзей. Извини, но я ведь могу и набить тебе за такие оскорбления морду. Ты ни чем не можешь мне помешать сделать жизнь человека на Луне лучше и приятнее, а потому если мой проект тебя не устраивает, запрись в своей лаборатории и сиди там, скрещивай хомячков с одуванчиками, всё равно я не дам тебе скармливать людям всякую генетически изменённую дрянь. Должны пройти многие десятилетия исследований, прежде чем мы убедимся в том, что она действительно безвредна. Природа проводила свои эксперименты миллионы лет и то мы не всё берём из неё для того, чтобы съесть за завтраком. Ну, а поскольку ты ничем не можешь мне помешать, то дай мне спокойно поговорить с остальными учёными и лунными строителями.

Профессор Браун фыркнул и громко сказал:

— Серж, эти люди избрали меня начальником лунной научной базы и тебе придётся подчиниться моему приказу. Я запрещаю тебе строить здесь свой вонючий хлев, а этих телят я приказываю завтра же забить на мясо, чтобы они не потребляли кислород и воду. Они нам слишком дорого достаются.

Пит Маховлич, сын канадского фермера и учёный-зоолог, вскочил на ноги и взревел, услышав, что какой-то микробиолог покушается на его тёлочек, которых доставили на Луну ценою неимоверных усилий, не говоря уже о том, что это стоило недёшево, но Сергей Александрович властно поднял руку и сказал:

— Пит, сядь, никто не посмеет поднять руку на твоих питомиц. — Подойдя поближе к профессору Брауну он спросил — Господин Браун, с чего это вы решили, что являетесь здесь большим начальником? То, что я лично утвердил ваше избрание даёт вам право лишь подписывать отчёты о ходе строительства и отправлять на Землю запросы. Никакими особыми правами вы здесь не обладаете и обладать никогда не будете. Извините, но если вам почему-то пришла в голову такая мысль, то я позволю напомнить вам, что в параграфе шестнадцатом положения о лунной базе «Лондонского международного космического альянса» говорится о том, что его координатор вправе в любой момент перевести её на военное положение и назначить военного коменданта базы со всеми вытекающими последствиями. Прошу прощения, господа, но если речь тут зашла о том, что кто-то смеет запрещать кому-то заниматься тем, за что он заплатил свои деньги и доказал целесообразность этого руководству «Космического альянса», то частное лицо господин Чистяков отходит в сторону. С этой же секунды я объявляю лунную базу военным объектом и беру всё руководство на себя. Как главному координатору «Космического альянса» мне даже не нужно запрашивать об этом Землю. Господин Браун, на срок расследования, чем вы тут занимались всё этого времени, я помещаю вас, вашу супругу, а также чету Хаббардов под домашний арест. Если остальные микробиологи не найдут в вашей научной лаборатории ничего опасного, то вы продолжите свою работу. Извините, господа, но демократия на Луне прекратила своё недолгое существование. Мы полагали, что вы сможете ею распорядиться всем во благо, а на деле вышло так, что вы позволили профессору Брауну возомнить себя маленьким диктатором. Когда-то немцы проголосовали за Гитлера и из этого не получилось ничего хорошего. Воззрения господина Брауна я считаю откровенно фашистскими и человеконенавистническими, но никаких претензий предъявлять ему не стану. Пусть это делает американская система судопроизводства, а теперь давайте приступим к совещанию. Нас здесь полторы сотни человек и мы сможем так расставить всех, что с одной стороны не пострадают научные исследования, а с другой будет построена первая лунная ферма, а не какой-то там вонючий хлев. Всё внимание на экран.

Однако, прежде чем Сергей Чистяков начал совещание, больше половины присутствующих разразилось аплодисментами, а один русоволосый кряжистый парень воскликнул:

— Правильно, Батя! Давно уже пора было прислать сюда толкового руководителя, чтобы он навёл здесь порядок, а то взяли за моду каждый тянуть одеяло на себя.

Заставив всех замолчать, Сергей Александрович очень подробно рассказал, кто и чем будет теперь заниматься. Вот тут-то учёные и убедились в том, что они скорее выиграли, чем проиграли от прибытия на лунную базу руководителя такого масштаба, который к тому же знал, кто из них и чем занимается. Перераспределив силы, он даже назначил некоторых строителей к ним в ассистенты. Совещание закончилось поздней ночью по Гринвичу и наутро началась расчистка участка, а сам Сергей Александрович сел за штурвал «Катерпиллера» и перевёз к месту разработок самоходную установку для резки базальта. Неподалёку от неё установили несколько десятков панелей с солнечными батареями, от которых была быстро проложена линия электропередачи и уже через три часа она сделала первый проход. На этом комбайне были установлены алмазные пилы сухой пилки камня, которые могли вращаться с огромной скоростью.

Вверх взлетели струи пыли и уже через полчаса были получены первые строительные блоки. Два мощных манипулятора, установленные на «Катерпиллере» легко подхватывали их и укладывали на грузовую платформу. Вскоре этот могучий лунный трактор, за штурвалом которого сидел Сергей Чистяков, повёз их к месту строительства. Там его жена уже успела разровнять риголит на всей площадке и потому он начал укладывать их на лунную поверхность в особом порядке на сухую, чтобы вторым слоем, положенным на специальный строительный клей, связать намертво. Как только он уехал, двое рабочих стали выравнивать их вибраторами и выставлять по горизонту, хотя особая точность здесь в общем не была нужна. Весь цикл работ был тщательно рассчитан на Земле, а потому на Луне работа продвигалась довольно быстро и за десять часов почти треть площадки была замощена базальтовыми плитами.

Сергей Александрович выключил двигатели, облачился в лунный скафандр и вышел из машины. На его место тотчас сел Поль Арден, который знал «Катерпиллер-7500» не хуже его и работа продолжилась, но Чистяков на этом не успокоился и пошел наблюдать за тем, как в одном из герметичных ангаров шла подготовка к пуску двух химических реакторов, в которых должен был вариться специальный строительный клей из базальтовой пыли, самой обычной воды и тех ингредиентов, которые он доставил на Луну. На лунной базе имелась одна такая установка, но её мощности едва хватало для того, чтобы можно было покрасить сметанообразной буроватой пастой стены тоннелей, придав им герметичность. Убедившись, что всё идёт строго по плану, Сергей Александрович направился внутрь базы.

В своей каюте он привёл себя в порядок с помощью двух губок, пропитанных водой, и отправился в столовую, где его уже ждала жена. Там ужинало ещё несколько человек, а вместе с ними мрачный профессор Браун. Когда Сергей Александрович закончил есть, профессор подошел к нему, положил на столик небольшой лист бумаги и сухо сказал:

— Это моё заявление, господин Чистяков. Мы с женой хотим первым же транспортом отправиться на Землю.

Сергей Александрович жестом указал на стул и ответил:

— Присаживайтесь, профессор Браун. — Немного помолчав, он сказал — Ваша командировка ещё не закончена и поэтому я не разрешаю вам лететь на Землю. Двое других биологов, которым я доверяю полностью, сегодня осмотрели вашу лабораторию и не нашли в ней ничего такого, что можно было бы счесть опасным. Поэтому вы можете спокойно продолжать свою работу. К счастью на словах вы выглядите куда опаснее, чем в своей научной деятельности, за которой я внимательно слежу.

Профессор насмешливым голосом воскликнул:

— Но вы же противник исследований в области генетики, как и все коммунисты в Советском Союзе! Это у вас наследственное.

— Нет, господин профессор. — Строго сказал Сергей Александрович — Вы заблуждаетесь на этот счёт. Я вовсе не против генной модификации растений и тем более животных. Просто я настаиваю на том, что вы были предельно осторожны в своей работе и не спешили облагодетельствовать человечество. Голод ему в ближайшие сто лет угрожать не будет. Вот когда в вашей лаборатории сменится десять, двенадцать поколений тех подопытных животных, которых вы кормите генномодифицированными продуктами и вы не выявите никаких отклонений от нормы, тогда мы и подумаем, стоит ли выращивать их в массовом порядке. Мы не хотим подвергать человечество риску.

— Но мы же просто разоримся за это время! — Испуганно воскликнул профессор, комкая листок бумаги.

Сергей Александрович улыбнулся и успокоил его:

— Не разоритесь, профессор, мы не допустим этого. Вкладывать деньги в науку так же выгодно, как вкладывать их в людей, которые потом употребляют её плоды. Это ещё один аспект цивилизационной экономической доктрины академика Чистякова. Развивая экономику некогда отсталых стран, повышая культурный и образовательный уровень людей в них живущих, мы не только меняем их нравы, делая более толерантными к другим народам, но ещё и добиваемся того, что они всё больше и больше потребляют высокотехнологичной, наукоёмкой продукции.

Профессор кивнул ему головой, встал и молча вернулся за свой столик, где его ждали коллеги. Сергей Александрович допил остаток воды в пластиковом стакане, улыбнулся жене и они понесли подносы с посудой, на которой лежали вскрытые пластиковые пакетики из под мяса, гарнира и салата к рекуператору. Даже отходам на Луне находилось своё применение и из этих пакетиков изготавливалась упаковочная плёнка. За свой первый рабочий день на Луне Чистяковы вымотались так, что уснули тотчас, как только добрались до кроватей. Наутро, едва только позавтракав, Сергей Александрович снова сел за штурвал «Катерпиллера» и закончил укладывать площадку каменными блоками. То ли базальт на Луне был не таким прочным, как на Земле, то ли ещё почему, но их комбайн, который пилил каменные блоки, время от времени простаивал.

Площадку промеряли лазерными теодолитами и поскольку нужного количества строительного клея ещё не было приготовлено, то было решено не вносить никаких изменений в план работ, а вместо этого провести регламентный осмотр оборудования, хотя оно и работало безупречно. С этого дня работы пошли такими темпами, что уже через шесть недель рядом с лунной базой вырос базальтовый параллепипед высотой в сорок метров, длиной в триста и шириной в сто пятьдесят, разделённый секции шириной в десять метров. По центру к нему была пристроено три лифтовые шахты с одной стороны и по три больших тамбура с двух сторон. За это же время на Луну было доставлено двадцать крупногабаритных контейнеров с со сложной начинкой для лунной сельскохозяйственной фермы и шестнадцать настоящих фермеров из Советского Союза, Канады и США, которые прилетели на Луну надолго. Некоторые даже со смехом говорили, что на всю оставшуюся жизнь.

Поэтому практически без остановки на небольшом удалении строители сразу же стали возводить второй трёхэтажный блок, но уже размером триста десять на триста десять метров со стенами пятиметровой толщины высотой в пятьдесят метров с толщиной перекрытия не в шесть, а в десять метров. По расчетам учёных его мог разрушить только крупный метеорит диаметром не менее метра, а такие падали на Луну очень редко. С Земли было доставлено ещё шесть «Катерпиллеров» и работа закипела. К этому времени все горнопроходческие работы на Луне были остановлены полностью. Для того количества людей, которые сейчас находились на лунной базе, места вполне хватало. Правда, для отделочных работ не хватало рабочих рук и тут взяли в руки специальные пистолеты даже те учёные, которые старались лишний раз не покидать своих научных лабораторий и через две недели, смонтировав все тамбуры и осветив здание фермы с помощью оптоволоконных световодов, всё здание, разделённое на три изолированных сектора, заполнили воздухом.

Когда строители окончательно убедились в том, что утечек воздуха не было, его начали прогревать и уже через несколько дней фермеры приступили к той работе, ради которой они прилетели на Луну. Клубни топинамбура отобранные на Земле поштучно, высаживались вдоль системы капельного микророжения в специально приготовленный из реголита, оплавленного пламенем мощных горелок, псевдогрунт, в который добавлялось небольшое количество гумуса и удобрений. Тракторов на этой плантации не было, их заменяла специальная кран-балка с навесным оборудованием, которая ездила на колёсах по базальтовым рельсам. Когда посадка была завершена в конце первой девяностометровой плантации, в её начале уже проклюнулись весёлые зелёные листики. Над всходами тотчас стали включать на четырнадцать часов светильники и топинамбур, быстро укореняясь в валках, попёр вверх, словно бамбук. С этого момента селениты даже в том случае, если они очень уставали после работы, стремились сюда, чтобы посмотреть на это рукотворное чудо. Но за всё нужно было платить и потому для того, чтобы поливать растения, пришлось резко увеличить добычу льда.

Пока фермеры, которые жили в палатках прямо на плантациях, пестовали буквально каждый росток, строители утроенными темпами строили первый лунный квартал. Они даже стали критиковать эскизы архитекторов и вносить свои предложения, как сделать его интерьеры ещё красивее. Пит Маховлич перевёз своих питомиц на новое место жительства и у селенитов появилась новая забава, клянчить у фермеров листики топинамбура и кормить ими уже изрядно подросших тёлочек. Ещё через три месяца, когда топинамбур специально выведенной кустовой породы вымахал в два человеческих роста, на Луну было доставлено шестьдесят нетелей чёрно-пёстрой фризской породы. Долгие месяцы тренировок и отбор тёлок для полёта на Луну из нескольких тысяч кандидаток увенчался успехом. Беременность не прервалась ни у одной и через четыре месяца можно было ждать приплода, а вместе с телятами ещё и молока. Правда, корова не человек и ей требовалось очень много воды, целых сто тридцать литров в сутки и хотя большое количество воды из неё и вытекало, поступая в мощную установку по её регенерации, добычу льда пришлось снова резко увеличить. Кое-кто из-за этого даже пришел в панику, но Сергей Александрович быстро их успокоил.

Вскоре подоспела и первая уборка топинамбура, который вымахал под самый потолок и дал такое количество зелёной массы, что когда её заложили на силос, а также на сенаж и переработали на концентрированные корма на центрифугах, то в итоге получили назад всю казалось бы потерянную воду и эта вода, пройдя через специальные мембранные фильтры, всем очень нравилась. Её охотно пили как люди, так и коровы, а регенерированная вода шла на полив растений и в душевые. Коровы исправно давали по пять, шесть килограммов навоза в день, а тот немедленно поступал в ферментеры. Те стали выдавать в довольно приличном количестве метан, который тут же сжижали, а также превосходный гумус и наконец наступил день, когда на втором этаже зазеленела первая полоска пшеницы, а коровы одна за одной начали телиться. Оплодотворение было зиготным и поэтому каждая давала по два телёнка. К этому времени в жилом квартале уже заканчивались отделочные работы и через две недели, когда молоко, казалось, уже некуда было девать, на Луну стали прибывать колонисты с земли. Каждый день по десять супружеских пар.

Теперь это были преимущественно молодые пары, которые ещё не имели детей и прекрасно отдавали себе отчёт в том, что их ребёнок, родившийся на Луне, сможет покинуть её не ранее, чем через десять лет. Все были с этим согласны. Строительство лунной колонии продолжилось, но теперь её темпы ускорились уже не меньше, чем в десять, а то и пятнадцать раз. Теперь строительство шло уже на значительном удалении и на этот раз строились производственные корпуса, но первым делом на Луне стали возводить здание атомной электростанции, так как электроэнергии требовалось всё больше и больше, а у солнечных батарей при всех их достоинствах всё же было очень много недостатков. Для первого лунограда атомная электростанция была уже построена, это был самый обычный судовой атомный энергоблок, который просто нужно было доставить на Луну и спустить вниз, причём не один, а целых пять. Вот для них-то и строилось здание повышенной безопасности с мощнейшим перекрытием.

В таком темпе прошел целый год, а Чистяковы даже и не собирались улетать с Луны, хотя и не заявляли о том, что останутся на ней навсегда. Кто-то из учёных за это время улетел, кто-то решил остаться, но и без этого на Луне уже жило четыре тысячи человек и на ней заработали первые производства, минизаводы, которые производили в первую очередь всё то оборудование и технику, которая нужна была на Луне, а не на Земле. И они тоже были заранее изготовлены на Земле и доставлены на Луну благодаря плана, разработанного и воплощённого в жизнь консорциумом «РКТ-Сименс». Ни Сергей Чистяков, ни Петер фон Сименс на этом деле не заработали ни гроша даже косвенно, но вложили в него по двенадцать с половиной миллиардов рублей и евро собственных денег, чего они никак не афишировали, как не афишировали и того, что собирались на шестьдесят процентов профинансировать марсианский проект. Петер фон Сименс очень боялся, что не доживёт до дня старта и потому завещал, чтобы его тело было похоронено на Земле, а сердце на Марсе.

Сергей Александрович вышел из своей небольшой трёхкомнатной квартиры на лунную улицу Первого квартала, никакого другого названия этому первому дому-городу селениты ещё на придумали, и широко улыбнулся, увидев на противоположной стороне за изрядно подросшими кустиками топинамбура Хусейна и Лейлу, которые о чём-то оживлённо разговаривали. Они вроде бы решили стать селенитами, но всё ещё обсуждали, как будут жить дальше. Покрутив головой он пошел в ресторан, расположенный поблизости. Как и жители многих городов Европы селениты предпочитали завтракать, обедать и даже ужинать в ресторане поблизости. Юлия Дмитриевна ещё утром уехала на «Катерпиллере» куда-то и просила не ждать её даже к ужину, а не то что к обеду. Он неторопливо дошел до ресторана, в котором даже не была навешена дверь, прошел в зал, в котором было довольно многолюдно, сел за столик у окна, на котором стояла табличка с надписью «Не обслуживается» и глядя через окно без стекла на прохожих, приготовился терпеливо ждать официанта. Вскоре кто-то легонько кашлянул, Сергей Александрович увидел профессора Брауна и оживлённо воскликнул:

— О, Дон, присаживайся! Я как раз собрался пообедать и выглядывал в окне кого-нибудь из старых знакомых. Терпеть не могу обедать в одиночестве. Составишь мне компанию?

— С удовольствием, Серж! — Воскликнул профессор, сел за столик и процедил сквозь зубы — Безобразие, они что, не видят что ли, кто пожаловал в их заведение? Хозяин ресторана мог бы и прислать к твоему столику кого-либо, раз не может сам подойти.

Сергей Александрович с укоризной улыбнулся и сказал:

— Дон, имей совесть. Посмотри, в ресторане сидят почти одни только строители, а эти ребята всегда торопятся. Сейчас Мартин их накормит и обязательно подойдёт к нам. — Показав на табличку, он пояснил — Это наш с Юлей столик и Мартин к нему никого не подпускает, а я за это никогда его не тороплю. А вот и он сам идёт к нам, Дон. Ты что будешь заказывать?

Они сделали заказ и хозяин ресторана невысокого роста симпатичный мужчина, одетый в тёмно-синие форменные брюки с белым фартуком и голубую рубашку с коротким рукавом, в кармане которой у него лежали блокнот и карандаш, приняв заказ, тотчас побежал на кухню, хотя бегать на Луне было строго противопоказано всем новичками. Профессор Браун, посмотрев на этого прыткого малого, спросил:

— Где это он научился так ловко бегать?

Грустно улыбнувшись Сергей Александрович объяснил:

— Мартин Корда мой старый приятель, Дон. Это из-за таких парней, как он, я взялся за лунный проект. Он космонавт и уже высаживался на Луну, но на Земле он разбился в автокатастрофе и врачи едва собрали его по частям. На Земле он едва мог передвигаться, а здесь, как видишь, снова стал живчиком. Ты знаешь скольким людям Луна нужна только для того, чтобы жить нормальной жизнью, Дон? Миллионам, а теперь представь себе, сколько лет добавят к своей жизни на Луне с её малой гравитацией старики? Врачи говорят, что в среднем двадцать лет, друг мой. Мы с Ниной уже доказали это её родителям и как только они прилетят сюда, поживём с ними годик и отправимся на Землю.

Профессор Браун, слушая Сергея Александровича, даже перестал есть. Он густо покраснел и тихо сказал:

— Серж, я прошу у тебя прощения. Год назад я вёл себя, как последняя свинья. — После чего спросил его — Так ты именно для этого всё затеял, Серж? Да, ты действительно великий человек. Недавно мне стало известно, что ты и Старый Петер профинансировали этот проект полностью за свой счёт и фактически оплатили билеты на Луну для полумиллиона человек. Ещё недавно я гадал, что это за люди, а теперь всё понял, ведь все они точно такие же калеки, как и этот парень, Мартин Корда?

Сергей Александрович широко улыбнулся и сказал:

— Март уже не калека, Дон. Он всего четыре месяца на Луне, а его здоровье уже пошло на поправку. Врачи говорят, что началась ремиссия и что его сердце быстро приходит в норму, как и его остальные внутренние органы. Ну, это их даже не удивляет, вся космическая медицина именно это и предсказывала последние десять лет, Дон. Три года назад я пообещал Марту, что отправлю его жит на Луну, где он быстро поднимется на ноги и вот, полюбуйся, каким молодцом он стал. — К их столику уверенной, лёгкой и изящной буквально подлетел любитель автогонок и Сергей Александрович попросил его — Март, старина, присядь, дай мне на тебя полюбоваться.

Тот принялся быстро расставлять перед ними тарелки и негромко посмеиваясь отказался, сказав:

— Батя, ты не полюбоваться на меня хочешь, а заставить меня немного передохнуть. Не волнуйся, я с утра на ногах и прекрасно себя чувствую. Вчера, как и обещал тебе это, я был у врача и он целый час просвечивал меня томографом. Кости у меня срослись уже полностью и вообще меня уже ничто не беспокоит. Даже сахар пришел в норму, но это ещё и потому, что я, как корова, питаюсь почти одним только топинамбуром. Если дело пойдёт так и дальше, то я, пожалуй, стану космическим лифтёром, ведь здесь не перегрузки, а просто смех какой-то. Ну, с этим делом я спешить не стану, а сначала потренируюсь немного на центрифуге. Ты ведь не зря сюда доставил полный комплект оборудования для подготовки космонавтов. Надо же кому-то его опробовать на себе, а раз так, то почему не мне?

С укоризной покрутив головой, Сергей Александрович сказал своему другу с лукавой улыбкой:

— Первого же, кто тебя к ней подпустит, Март, я лично отволоку на Землю. Поэтому лучше забудь об этом.

Мартин Корда ушел, а профессор Браун тихо сказал:

— Серж, мы с женой решили остаться на Луне. Ты разрешишь нам поселиться в Чистяковске?

— Дон, если мне память не изменяет, военное положение на лунной базе я отменил ровно через три дня и тут теперь снова космическая демократия. — Сказал Сергей Александрович разрезая ножом кусок восстановленной говядины — Поэтому ты вправе поступать так, как тебе вздумается. Твоё научное направление имеет для Луны даже большую ценность, чем для Земли и если ты останешься, то я готов вложить в твои исследования действительно большие деньги. Назови мне сумму и я тотчас выпишу тебе чек, если ты хочешь сделать всё сам, но ты можешь поступить проще, свяжись по Интернету с отделом перспективных исследований консорциума «РКТ и Сименс», скажи тому, кто тебе ответит, что ты уже поговорил со мной на эту тему и назови всё, что тебе нужно, а также скажи, кого нужно доставить на Луну. Лунный научно-исследовательский цент генной инженерии нам очень нужен. Прибыль от него, если она появится, мы будем делить пополам, а если не появится, это никак не отразится на заработной плате твоих сотрудников и тебя самого. Всё, что можно купить за деньги, будет вам по карману, ну, а отрицательный результат иногда дороже положительного во сто крат. В общем будущее покажет само, что из этого получится. Ты главное не торопись, Дон, и работай так, как сочтёшь это нужным.

— Феноменально… — Пробормотал профессор Браун — Когда мне говорили, Серж, что с тобой очень легко договориться, мне как-то не верилось в это, ведь ты прежде всего бизнесмен.

— Всё правильно, Дон, я прежде всего бизнесмен. — Согласился Сергей Александрович, вытер губы салфеткой и отпив глоток кофе добавил — Если на Луне будет работать крупные научно-исследовательские центры, то она действительно сможет что-то поставлять на Землю и прежде всего это будут гениальные открытия учёных, которым Луна даст ещё два, три десятка лет жизни. Вот это действительно стоящий товар, в производство которого мне не жаль вложить даже очень большие деньги. Ты же не думаешь, что лунный и марсианский проекты разорили меня и Старого Петера, Дон? Поверь, мы зарабатываем с ним гораздо больше денег, чем можем их истратить на благие дела.

Профессор Браун кивнул головой и сказал:

— Тогда по рукам, Серж. — Они пожали друг другу руки и принялись за мороженое, поданное на десерт и профессор, вдруг, задал неожиданный вопрос — Серж, твоим планам может помешать только дефицит воды на Луне. Все ближайшие залежи льда мы выработаем уже через три года и тогда строительство Чистяковска сначала замедлится, потом остановится и наступит тот день, когда маятник качнётся в обратную сторону. Ты продумал такой вариант? Добывать кислород из реголитов, а затем собирать на поверхности Луны водород будет очень неэффективно.

— Дон, не волнуйся, уже очень скоро, всего через полтора года вода, сама прилетит к нам из космоса. — Успокоил профессора Сергей Александрович — К прилёту этого гигантского танкера уже всё готово. Для пилотов писмейкеров это будет хорошая тренировка в точности стрельбы, а для пилотов ядерных космопланов, которые отправятся к Марсу, и многих других космических кораблей дальнего радиуса действия, дополнительная лётная практика. Ну, а для селенитов это по сути дела единственная возможность заполучить себе воду по дешевке, ведь комета пролетит от нас на расстоянии всего в пару миллионов километров.

Дональд Браун кивнул головой и смеясь воскликнул:

— Серж, я и забыл о том, что у тебя всё просчитано наперёд! Ну, то же, тогда я принимаюсь за работу. Ничего великого я тебе не обещаю, но некоторые наблюдения за ростом бычков натолкнули меня на кое-какие мысли. Ты уже обратил внимание на то, как быстро они набирают на Луне вес?

— Да, и я этому совершенно не удивлён, Дон. Мало того, что это особая порода скота, так на это ещё и влияет малая гравитация. Они просто не расходуют калории впустую.

Профессор замахал руками и воскликнул:

— Серж, то что ты говоришь, это полная чушь, ерунда! Наши бычки не зарастают жиром, а именно набирают мышечную массу, но они при этом не становятся тяжелоатлетами и мясо у них будет очень нежное и вкусное. Я уже брал у них пробы и исследовал ткани под микроскопом. Через несколько лет мы сможем построить на Луне не только новые животноводческие фермы, но и электромагнитную пушку, чтобы отправлять на Землю контейнеры с очень вкусным, нежным и питательным мясом. Поверь мне, Луна не только станет прекрасным пансионатом для стариков и инвалидов, но ещё и поставщиком мяса.

Выпалив всё профессор достал из нагрудного кармана своего комбинезона кредитную карточку, расплатился за обед, вставив её в щель считывающего устройства на столе и убежал, а Сергей Александрович подумал про себя: — «А ведь Дон полностью прав. Луна действительно может поставлять мясо на Землю в очень больших количествах. Топинамбур здесь растёт, как бешенный, а бычки уже в три месяца похожи на слоников».

Он вышел из ресторана и направился к своей лунной квартире. В трёхэтажной квартире рядом с ней уже суетились люди. Это была группа сотрудников «Сименса», которые перебрались на Луну только ради того, чтобы ухаживать за Старым Петером. Тот должен был прилететь на Луну через четыре часа. Поинтересовавшись у секретаря-референта Петера фон Сименса, как у них идут дела, Сергей Александрович пошел к тамбуру. Он просто не мог сидеть в своей квартире и ждать прилёта старого друга, а потому надел свой лунный скафандр, уже изрядно потрёпанный лунной пылью, обладавшей просто редкостными абразивными качествами, сел на селеномобиль и поехал на космодром. Теперь это было уже вполне приличное инженерное сооружение и космические корабли совершали посадку не на реголит, а на площадку мощёную базальтовыми блоками, оснащённую лазерными, инфракрасными, световыми и радио приводами, так что промахнуться мимо цели было просто невозможно.

Петер фон Сименс прилетел на Луну на большом транспортном лунном космическом корабле-лифте «Антей» его строительство было завершено ещё за год до того, как Сергей Александрович Чистяков вылетел вместе с женой на Луну якобы для того, чтобы заняться добычей льда. Что ж, этим они тоже занимались. «Антей» был грузопассажирским кораблём с ядерной силовой установкой и мог спускать на поверхность Луны грузы массой до пятидесяти тонн плюс двадцать три пассажира и поднимать на орбиту полёта к Земле груз массой в двенадцать тонн. Его выводили в космос по частям и эта операция заняла семь месяцев. Он уже совершил пять посадок на Луну и эта была шестая, но к отправке на Луну было готово ещё три таких корабля. Пока что первая лунная сельскохозяйственная ферма обеспечивала селенитов лишь растительной пищей, молоком, сыром и маслом, но вскоре в их рацион питания должны были войти мясные продукты. Помимо коров на Луну доставили ещё и десяток свиноматок, так что Старый Петер сможет уже очень скоро лакомиться своими любимыми баварскими свиными колбасками.

К тому моменту, когда «Антей» пошел на посадку, вокруг космодрома собралось множество людей, одетых в новенькие, ярко-оранжевые, белые и голубые скафандры. Почти у всех в руках были видеокамеры. Сергей Александрович нацелил на яркую, быстро увеличивающуюся в размерах звезду их праматерь и стал сопровождать ею плавно спускающийся корабль, — ребристый белый куб с четырьмя ногами по углам. «Антей», беззвучно изрыгая из главного тормозного двигателя бело-голубое пламя завис на высоте в сто пятьдесят метров, включились двигатели посадки, куда менее яркие, компьютер выключил маршевый двигатель, и корабль медленно и плавно опустился на базальтовую площадку. Сергей Александрович даже не почувствовал ногами толчка. Лишь лёгкую, чуть заметную вибрацию газовых струй, ударяющихся в базальт. Через пять минут был спущен трапп, открылся шлюз и из пассажирского отсека вышел Старый Петер, одетый в белоснежный скафандр.

Сергей Александрович чуть не заплакал от радости и счастья, последние годы его друг если и передвигался, то только в инвалидной коляске. Он схватил Юлию Дмитриевну за руки и они бегом бросились вперёд. Петер фон Сименс быстро двинулся им навстречу, громко крича от восторга:

— Серж, Юля, они меня не обманули! Я действительно могу ходить без посторонней помощи! Месяц в невесомости практически поставил меня на ноги, дети мои. Я боялся, что после этого не смогу оторвать зад от противоперегрузочного кресла, а здесь я снова чувствую себя человеком, а не живым трупом. Дайте мне вас обнять, дорогие мои селениты.

Сергей Александрович только и смог сказать в ответ:

— Дед, дорогой ты мой, пойдём скорее домой.

Юлия Дмитриевна вторила мужу:

— Петер, мне так хочется поскорее расцеловать тебя.

Старый Петер, худой старик с кустистыми седыми бровями и весело блестящими глазами легонько стукнулся своим шлемом о шлем Юлии Дмитриевны и громко спросил:

— Ну, что, девочка моя, твой отпуск на Луне закончился?

Юлия Дмитриевна рассмеялась и воскликнула:

— О, нет, Петер! Мы уже строим три новых квартала Чистяковска и улетим отсюда только тогда, когда примем в этом городе вас всех, великих стариков планеты Земля. Луна даст вам ещё не один десяток лет жизни и вы станете для всех землян самыми настоящими небожителями, ты, Гельмут, Джеральд, Эдвард, Леонид Ильич с Юрием Владимировичем, Дэн Сяопин, о, вас так много мудрых, рассудительных и прозорливых стариков, что перечислять ваши имена можно очень долго.

Старый Петер громко рассмеялся и воскликнул:

— Это будет не Луна, а просто какой-то космический Беверли-Хилл, Юлечка, но меня радует такая перспектива. Думаю, что мы сможем найти здесь работу, которая будет нам по силам. Безделье меня просто убивало последнее время, дети мои.