Травоядный. Том II

Глава 1 Одно слово

Иной раз, кажется, ты вот-вот присунешь судьбе,

Как сзади подбирается её приятельница — случайность.

Бьёт под колено, и забивает голого, грубой реальностью.

Кромешная тьма… Она укутывала меня, словно заботливая мать.

Она ничего не требовала взамен, бескорыстно дарила покой.

Мысли растворились в пустоте, рассыпались прахом.

Звуков не было. Запахов. Ощущений.

Материальное не имело значения.

Чувства, обещания.

Покой.

Долгожданное — ничего.

Я раскрыл глаза! Резко, до боли неожиданно! Почувствовал твёрдый и холодный пол! Пульсирующую боль в голове, завывающие кости и кричащие мышцы! Жарко! Сердце колотится как озверевшее!

— Бл*ть… — прохрипел я, — А-а-а-рх… — и попытался приподняться.

Тело казалось чужим, деревянным, неповоротливым.

Чужим.

— Ха… Ха-ха! — засмеялся я, и тут же согнулся от вспышки боли, словно запустившей цепь новых по всему телу.

Я сжал зубы до треска, глаза слезились! Каждое движение несло муки! Но, собрав яйца в кулак, я приподнялся на локте, подвинул ногу и кое-как выровнял корпус. Отполз, отталкиваясь целой ногой и рукой, опёрся об шершавую стену.

— Жив, значит? — спросил я сам у себя, — Я либо величайший неудачник, либо любовник фортуны. Только почему-то е**т пока она меня… Хех…

Несмотря на жуткую боль во всём теле, мысли были в порядке. Я полноценно осознавал произошедшее, не совсем понимал, что именно произошло после, но в остальном картина была ясна как день. Очень дерьмовый день в аду.

«Я проиграл, — сокрушительно подумал я, — В шаге от свободы. Просто протянуть руку и взять… И ради чего?»

Перед глазами тут же всплыл образ Литы: нежная зайка, милая, притягательная. Добрая, заботливая и по-настоящему сильная. Он резко сменился другим: яростным, напитанным потусторонним светом! Словно богиня смерти! Она коснулась Рихана, и я видел, как его жизнь просто распылилась, он иссох, будто цветок в пустыне! Та энергия… Даже наместник не вызывал во мне этого чувства… Неотвратимость погибели, стихийное бедствие и смертельная эпидемия.

— Она пробудилась, — сказал я себе, — Та её сила, она за гранью добра и зла.

Щёлк! Послышался звонкий удар железа об железо! Тусклый мягкий свет проник в кромешную темноту камеры, едва осветил каменную коробку без окон, с отверстием для дерьма в центре.

— А постучаться? — спросил я, хуже-то уже вряд ли будет.

Но гость ничего не ответил. Я видел его тёмный силуэт. Громадный, в каком-то плаще. Он сделал шаг, другой — ни звука, будто барс ступает по снегу. Остановился передо мной, с трудом я рассмотрел голову под капюшоном. Маска. Серебряная, в образе гиены.

— Ты по делу? Или… ах… так, посплетничать? — спросил я запинаясь.

Пришелец ничего не ответил, наклонился, поставил что-то на пол перед мной, развернулся и так же тихо вышел.

— Хоть попрощался бы! — бросил я вслед и тут же скривился от боли, внутри что-то взвыло, лёгкие захрипели. — Ну, зато теперь я могу говорить всё, что хочу. Меня не убьют.

Для меня было очевидно, что я им нужен. Не то чтобы слишком, но ведь они ещё те азартные ублюдки. А смотреть на бои зайца, способного сражаться с волком, дорогого стоят. К тому же им, наверное, хочется узнать о сообщниках.

— Ладно, посмотрим, что тут у нас, — сказал я и ногой подвинул нечто, оставленное маской.

Слышался шершавый металлический лязг. Тарелка, значит. Я ухватил её рукой, поставил на ляжку и пошарил по поверхности.

— О, боже! Как это мило! — усмехнулся я, ощущая несколько нарезанных долек. — Значит, им ещё и персиков на меня не жалко, ну точно я им понравился!

Закинул одну в рот и ощутил разливающееся тепло. Организм заработал, энергия потекла по венам, я чувствовал, как каждая клетка принялась восстанавливаться! Казалось, тысячи мелких букашек засновали у меня под шкурой!

Но я совершенно не чувствовал энергии души… ни той дымной, ни вихристой… Но, по крайней мере, они решили меня подлечить. А с остальными проблемами будем разбираться по мере.

— Вы ведь не думали, что я сдамся после одного поражения? — спросил я у неведомых собеседников. — Битву я просрал… Но война только началась.

Следующий посетитель пришёл спустя часов восемь, если судить по ощущениям, а других вариантов и не было. За это время я успел многое обдумать. Все свои действия с момента, как очутился в этом мире. И чётко осознавал лишь две вещи: слабости непростительны, и привязанности — слабость. Если бы я сбежал, а не ринулся на помощь девке, как херов рыцарь, сейчас был бы очень далеко. Если бы не дал тупых обещаний полумёртвой личности в голове — был бы свободен! Если бы был сильнее — разобрался бы с Риханом и свалил бы к чертям!

И пока меня чуть ли не волокли куда-то по коридору два амбала в серебряных масках, я сделал вывод: «Жалость — в жопу! Гордость — туда же! Слабости — как ни странно, тоже в жопу! — я мысленно кивнул самому себе. — Я больше не собираюсь быть жертвой предрассудков и мимолётных желаний! Теперь каждое моё действие будет вести меня к свободе! И я должен стать настолько сильным, чтобы никто в этом мире не мог вновь заковать меня в херовы кандалы!»

С этим меня швырнули в дверной проём словно уличного котёнка, забравшегося на кухню! Я кувыркнулся и распластался на полу словно звезда! В потолке светились белые камушки, подобные тем, что я видел в древнем языческом храме.

— Зачем же так грубо⁈ — послышался возмущённый голос, молодой, нахальный.

Я повернул голову и увидел кожаные сапоги под тигриную лапу, полированные, покрытые выбитыми узорами. И следом протянутую ладонь, полосатую и далеко не массивную.

«Иди-ка на хер», — подумал я и встал своими силами, пусть и не без труда.

Одежды на мне всё ещё не было, а большую часть тела покрывали пропитанные засохшей кровью повязки. Я расправил плечи, словно не беспокоясь о том, что сверкаю голой задницей, а достоинство похоже на испуганную черепаху. Холодно же. Перед мной стоял высокий тигрид, может, даже моего возраста. Весь расфуфыренный, расшитый камзол, подвязанный шёлковым кушаком. Морда как у наглого кота, шерсть лоснится, блестит нетронутая физическим трудом. От него пахло по-женски, цветами и пряностями.

«И вот это вот будет меня допрашивать? Серьёзно? — подумал я и тут же сглотнул. — А с другой стороны, был бы полуголый бугай весь в шрамах. Я бы хоть знал, насколько хорошее у него воображение: пару раз под дых, пару по голове и немного ногами бока помять. А такие… никогда не знаешь, что у них на уме».

— Присаживайся, — сказал тигрид и указал рукой на стальной стул перед широким стальным столом.

Я молча сел и поёжился от холода стали. Он сел напротив и уставился на меня. В его глазах не было ни хищного азарта, ни угрозы. Мои желваки напряглись, я быстро огляделся. Комната не сильно отличалась от моей камеры, за исключением светящихся камней в потолке, стульев, стола и нескольких вещей, лежащих на нём, на самом краю: сложенный кожаный плащ; плотная кожаная скрутка с двумя ремешками, потёртая, часто используемая; и небольшое блюдце с нарезанным белым персиком.

«Не самые приятные предметы, — подумал я, чётко представляя, что находится в скрутке и зачем плащ. — И куда хуже от понимания, зачем тут персик… Хотя какая мне разница, всё равно к этому придём».

— Начнём, — сказал тигрид и положил ладони на стол. — Моё имя — Михаэль. А твоё?

— Изиншмидт-Хаутауэр, — назвал я самое бредовое имя из тех, что сумел вспомнить. — Или назвать полное?

— Я понял, — выдохнув, сказал он, поджал губы и легонько кивнул.

Я тут же почувствовал, прикосновение руки к правому плечу. С размаху выкинул левую наотмашь, и её тут же перехватили! Я оттолкнулся ногами, но ощутил, будто впечатался в стену! И затем меня втемяшили мордой в стальную столешницу!

— Ладно! Ладно! — закричал я. — Всё скажу!

— Стоп! — приказал тигрид. — Слушаю.

— А… Ты не мог бы назвать имя парня, забравшего твою девственность? Мы с ним тёзки.

Меня приподняли и вновь впечатали в сталь, скулу рассекло, глаз начал заплывать. И вновь! По лицу потекла кровь из разбитой брови, оставляя на столешнице мой автопортрет, сразу после того, как ещё раз вдолбили в стол! Я ощущал, как вмятина приобрела очертания моей заячьей головы.

— Кладите его. — приказал тигрид.

Из-под меня выдернули стул, схватили за лодыжки и закинули с грохотом на стол! Один потянул за руки, другой за ноги. Я сжал челюсти, тяжело дыша сквозь зубы! Попытался потянуть, но хватка оказалась стальной, не двинуться!

«Мы бы всё равно к этому пришли бы, — подумал я, щурясь от света, — Зачем ждать?»

Тигрид встал, я вывернул голову, наблюдая за ним. Он снял камзол и кинул тот на спинку стула. Начал медленно закатывать рукава, не теряя ухмылки.

— Тебе бы лучше не раздеваться, а то тут холодно — простудишься, — посоветовал я.

— Шутить в подобных условиях… — проговорил он и вальяжно пошёл вдоль стола, — Нужно быть либо конченым тупицей, либо самоубийцей. Но я не сомневаюсь, что ты не относишься ни к одной из этих категорий.

Он развернул длинный кожаный плащ, лежавший на столе, надел и принялся затягивать многочисленные ремешки и пуговицы.

— Заяц, убивший двух патрульных и надзирателя, сумевший организовать побег и снявший кандалы, — он взял кожаную скрутку и пошёл в сторону моей головы, — Ты неглуп. И не слаб. По крайней мере для зайца. И делаешь вид, будто не боишься меня, смерти, боли.

Он расстегнул ремешки на скрутке и развернул её прямо напротив меня. В глаза бросились яркие, полированные инструменты: щипцы и зажимы, ножи и молоточки, пилы. Мечта садиста.

— Но ты ведь уже всё понимаешь, да? — спросил он, смотря мне в глаза и одновременно нежно проводя пальцами по скальпелю.

— Естественно. — ответил я с беззаботной физиономией, чётко осознавая, что ближайшие часы будут незабываемыми, — Ты еб*чий извращенец, садист и, возможно, импотент. Ведь иначе я не могу объяснить тягу к подобным увлечениям. Даже если бы я назвал тебе имена моей кошки, троюродной бабули и твоего женоподобного портного, ничего бы не изменилось, — ответил я с издевательской улыбкой.

— Ну-у… Вообще мне стоит сказать: мол, всё было бы не так. Но я не буду этого делать. Ведь мне впервые попался такой рассудительный и дерзкий гость, — проговорил он с нежностью, вытаскивая скальпель, — Неужели ты не боишься умереть? Это же противоестественно. Каждое, даже самое жалкое существо, в первую очередь стремится выжить, — спросил, наслаждаясь своим отражением в полированном лезвии.

— Дело в том, самовлюблённый ты мудак, что вы меня не убьёте. Иначе на краю стола не стояла бы тарелка с белым персиком. Ты будешь меня истязать, мучать, как только сможешь, но только не убьёшь. Я вам ещё нужен. Гвоздь вашего злое**чего турнира! — выплюнул я.

— Тц…! Ну так неинтересно! Всё удовольствие испортил! — расстроенно бросил он, положив скальпель, — Но… тебе стоит знать, что как только я закончу с тобой. — он оскалился жуткой ухмылкой, — Я займусь зайчихой, что была с тобой, — он резко приблизил ко мне своё лицо, щёку опалило звериное дыхание, — Она-то и проверит — импотент ли я… — он лизнул меня в щёку.

Клац! Я дёрнулся, щёлкнул зубами, попытавшись откусить его мерзкий язык! Но он быстро отпрянул!

— О-хо-хо… какие мы агрессивные! Нечего, сейчас мы поубавим твой пыл! — он вновь взял скальпель.

— Прежде чем ты начнёшь, — прорычал я, — Знай, я выберусь! И тогда ты пожалеешь, что я был на этом столе! И даже твои самые смелые фантазии покажутся тебе детскими мечтами… — в конце я шипел и улыбался широко.

Он на мгновение изменился в лице, улыбка исчезла с лица.

— Нет, заяц, ты никогда не выберешься, — сказал он без веселья в голосе, — Приступим.

Следующие часы он резал меня, жёг огнём, разбивал конечности в мясо. Смеялся, много. Они сажали меня на стул, и он вновь задавал вопросы. А я слал его на хер! И всё повторялось заново. Весь его плащ был покрыт моей кровью! Стол стал липким и скользким, комната провоняла сладким металлическим смрадом! И только когда я уже не мог говорить, а сердце было готово разорваться от боли. Он останавливался и запихивал мне в глотку мякоть белых персиков, и меня оттаскивали в мою камеру. Там я лежал в беспамятстве, содрогаясь от боли, что превратилась в сплошной гул! Мне приносили еду, но я не мог есть из-за сломанных пальцев. Но они измельчали её, смешивали с водой и заливали в меня.

И как только я достаточно восстанавливался, меня вновь тащили на тот стол. Он всегда был чистым, как и каждый инструмент из проклятой кожаной скрутки. Тигрид задавал вопросы, я слал его на хер! И вновь оказывался на столе. Всё повторялось по накатанной. Я хрип от собственных криков! Разум отказывался хоть что-то понимать, бесконечно находясь в плену боли. Даже говорить я почти не мог под конец очередной встречи. Только одно слово слетало с моих губ: «Убью». Спокойное, равнодушное и неотвратимое.

Я не знаю, в какой момент я начал рассказывать. Всё смешалось в единое нескончаемое пятно пыток. Мой разум уже не ведал, что происходит, только тело желало, чтобы это прекратилось. И я не контролировал себя. Он узнал всё, с каждой встречей всё больше. Я рассказал ему о Хорте и Миллисе. Рассказал, что убил Ронта и Тату. Всё! Каждый элемент плана, каждый свой шаг!

И тогда меня вновь отправляли гнить в камеру. Но каждый раз… каждый… я говорил перед тем, как меня уводили: «Убью».

Затем я начал взывать к Дексу, умолять его занять моё место! Забрать это проклятое тело! Но он был глух!

И снова произносил то же самое слово…

Я молил тёмную сущность дать мне силу! Обещал отдать душу, всего себя в служение ей — за возможность дать отпор! Но она была глуха!

И я опять обещал прикончить его…

В какой-то момент я начал рассказывать о том, что рождён не в этом мире! Рассказывать про отца, убившего мать, про наставника, про всё, что знал о прошлой жизни. Он даже решил, что я сошёл с ума от пыток.

Но я вновь шипел сквозь боль, окровавленной ухмылкой: «Убью».

И однажды, не знаю когда, ведь уже не считал наши встречи, он объявил:

— Вот и всё, наши чудесные свидания подошли к концу.

Он в этот момент укладывал инструменты в скрутку. А я сидел на холодном стуле, покрытый кровью, шерсть липла, и я весь трясся.

— Признай, ты ведь будешь скучать по нашим встречам? — спросил он.

Я поднял полумёртвые глаза, уголки моих губ дрогнули и растянулись.

— Запомни, тигр, всё… всё, что ты со мной сделал… кха-кха! — я закашлялся кровью.

— Да-да, ты сделаешь со мной. Ты уже это говорил, я помню, — ответил он, расстёгивая пуговицы на плаще, — Сомнительно, что у нас ещё будет возможность пообщаться столь близко.

— Ха… ха… — вырывалось у меня, дышать было трудно, — Не беспокойся… я позабочусь, поверь…

— Обещаешь? — спросил он.

— Обещаю, — ответил я и добавил: — Я всегда сдерживаю обещания…

— Ну, посмотрим, — сказал он и подошёл ближе, — Знаешь… — он опустил голову к моему уху, — Она часто звала тебя, пока я был с ней. Кричала: «Декс, Декс»! Ха-ха-ха! Умора!

— Какой же ты ублюдок, — прошипел я, но даже не попытался что-то сделать, Маски пресекали каждую мою попытку.

— Прощай, — бросил он и прошёл к двери, открыл её и остановился, — Знаешь, распорядитель игр приготовил нечто особенное на открытие. Тебе понравится.

Он ушёл, а меня отволокли в камеру.

Мне приносили мякоть персиков, еду и воду, пропихивали подносы в прорезь внизу двери. Но больше её не открывали. Время текло, я не пытался считать. Но кажется, прошло около недели, прежде чем кто-то навестил меня. И всё это время я звал Декса, Черныша, пытался нащупать энергию души. Но ничего не откликалось внутри меня. И я беспрестанно подготавливал своё тело, учился его контролировать, растягивал мышцы и связки, медитировал.

Клацнул дверной засов, и она отворилась. Пребывая постоянно во мраке камеры, без света, я теперь великолепно видел в темноте. И сейчас в проёме стоял… Фиро?

— Ну привет, заяц по имени Декс, — с ухмылкой сказал он. — К сожалению для тебя, а ещё больше — для меня, я твой ответственный. И всё из-за того, что кому-то не сиделось спокойно в комфортабельном бараке, — он отхлебнул из фляжки. — Но мы об этом ещё поговорим. А сейчас поднимай свою задницу и за мной!

— Турнир? — спросил я.

— Именно так, зайчик, — ухмыльнулся Фиро. — И чем быстрее ты помрёшь, тем быстрее я займусь своими делами. Так что ты уж постарайся!