Товарищ Воронов

Глава 6

Юрий точно не знал, скольких боевиков убило этим обстрелом, но в точности оружия он не сомневался. Внутренние войска были вооружены несколько архаичным оружием, по техническому уровню сравнимым с тем, что использовали в двадцатом веке. Но и спустя четыреста лет, штурмовые винтовки и миномёты, дополненные современными прицельными приспособлениями, вполне устраивали тех, кому предстояло воевать с аборигенами.

В тот день боевики не смогли заблокировать частоты, на которых велось спутниковое наведение орудий и Юрий, практически без проблем, навёл орудие, обращение с которым помнил со времен службы: на дисплее наведения появилась карта окрестностей, он отыскал дорогу и по небольшому маячку, который он прилепил к плечу разведчика, навёл РСЗО. Он знал доктрину своего врага — мотоциклисты, как самые мобильные воины, обычно располагались в головной части колонны. Исходя из этого, он указал на карте цели для ракет — они должны были упасть ровной линией вдоль дороги. После, электроприводы, с учётом полученных через спутник показаний метеорологической службы, навели установку. Юрию оставалось лишь отбежать в сторону, чтобы не попасть под пламя вылетающих двигателей.

Выжидая время, Юрий решил посмотреть в свой телефон, проверить сообщения: Дидона и Магон не писали ничего нового. Видимо, он не зря на них положился.

Как и ожидалось, никакой ответной атаки не последовало. Юрий разрешил начать складывать баррикады, а сам направился проверять, что же удалось устроить благодаря обстрелу.

Четыре километра по пустыне в полной экипировке под полуденным солнцем — не самая приятная прогулка. Лучи солнца нещадно сушили голую землю. Нестерпимый жар поднимался от земли. Чёрная форма Юрия лишь довершала картину адского пекла. Каждый шаг поднимал пыль, сквозь подошву берцев, ступни обжигала раскаленная земля.

Наконец-то, они дошли до дороги.

Если Преисподняя и существовала, то эти нерейцы попали в неё ещё до того, как погибли. На почерневшей от копоти земле лежали останки колоны, вернее её части. Юрий положил пистолет обратно в кобуру — выживших после такого остаться не могло. Каждый из нерейцев был раздавлен ударной волной, а после поджарен. В воздухе всё ещё чувствовался запах горелого мяса.

Юрий ходил между погибшими и осматривался — рядом с погибшими лежали опаленные амулеты, развалившееся оружие, обрывки одежды. Тот самый переговорщик — Юрий узнал его по лежащему рядом остову мотоцикла.

— Здесь их около семидесяти — сказал один из солдат.

— Неплохо. Очень неплохо — заключил Юрий — Вы уверены в докладе, товарищ?

— Тут трудно сказать точно — некоторых вряд ли удастся опознать.

— Что с ними делать? Закапывать?

— Ни в коем случае — местные сочтут это чем-то вроде проклятия их земли. Пусть аборигены сами придут и разберутся.

Юрий посмотрел на это зверское зрелище. Своей вины за содеянное он не чувствовал — все эти аборигены были мертвы с того момента, как подняли оружие против людей. Единственное, что в тот момент привлекло его внимание — среди сломанного оружия были не только охотничьи ружья и украденные со складов автоматы, но и новейшие винтовки, которые предназначались ударным силам на случай военного конфликта межзвёздного масштаба. Кто им это предоставил? Борзов? Не исключено.

Идти назад не хотелось — солдаты устроили привал неподалеку от места бомбёжки. В паре десятков метров они сели ждать подкрепления. Спустя примерно двадцать минут, в поле раздался рокот моторов.

К Юрию подъехал грузовик с символикой лиги, из которого вышли солдаты в пятнистой форме. Выйдя, они отсалютовали комиссару и солдатам, а после начали бурно обсуждать последствия обстрела. Некоторые из них начали собирать сувениры — амулеты, куски оружия, а один из солдат и вовсе взял череп погибшего противника. Солдаты доложили, что командование решило встретить врага у Сарматска — там на стороне людей было и численное превосходство, и инфраструктура, и укрепления. Потери должны были быть минимальными. Приехавшие солдаты должны были перекрыть противнику все возможные пути отхода — тут охрану Юрия оставлять было непростительно опасно.

Во время дороги в Нустад, Юрий, отчитавшись по всему произошедшему, предпочёл вздремнуть. Проснувшись через пару часов, он был уже рядом со столицей северной Аорсии.

Это был уже совершенно другой город — впереди, за опоясавшими холмы стенами виднелись узкие улочки, делавших город похожим на средневековые города Старой Земли. Традиционная архитектура выдавала историю города: Нустад был построена семьдесят лет назад силами бежавших со Старой земли немецких радикалов для них же самих. Глинобитные белые стены каркасных домов, покрытых черепицей, смотрелись несколько чужеродно в плотном кольце нерейских папортниковых лесов. Это вросшая в холм крепость, напоминала Юрию о том, кто они такие на самом деле — жестокие завоеватели из иного мира.

Подступы к городу-крепости хранили следы атак — у обочины стоял сожжённый остов грузовика, в поле возвышалась баррикады, а водителю постоянно приходилось объезжать воронки от снарядов.

За оборонительным периметром город, казалось, жил совершенно мирной жизнью. Юрию объявили, что он сможет вернуться после того, как ситуация в южной Аорсии станет более безопасна.

Во время стрельбы он не особо задумывался над тем, что он творит. Но теперь его накрыл запоздалый прилив мук совести. Лицо нерейского посла, который в своей наивности думал, что проживёт больше пары часов; выжженное поле, оскалы смерти испепеленных черепов.

Юрий решил скоротать время в местной корчме, которая располагалась прямо в центре города. В полуподвале одного из многоквартирных домов расположилась забегаловка с типично местным названием — "Шварзе фронт". Как и все указатели в этот городке, вывеска была на немецком языке, записанном кириллицей, переход на которую был обязательным шагом для интеграции культур.

Юрий подошёл к барной стойке и заказал самую крепкую выпивку. «Героям сегодня выпивка за мой счёт» — ухмыльнулся бармен и передал Юрию бутылку самого крепкого вина.

Сев за стол в дальнем конце корчмы, Юрий задумался над смыслом того, что он делает. Он присягал человечеству и Нерее, обязывался защищать их ценой своей жизни. Но сейчас, прямо в его доме, сидят два беглеца с планеты, на которой миллионы людей угнетены и систематически истребляются. Что будет, если он решится от них избавится? Всё просто — тот мир будет навсегда потерян для человечества. Но с другой стороны, что будет если он им поможет? Что бы ни случилось, если они достигнут своей цели, прольются реки крови. Погибнут не только продажные чиновники, которые допустили общение с инопланетными изуверами расы ико, но и доблестные солдаты, которые сложат голову на чужой земле. Что если всё будет зря? Что если народ Мелькарта не станет нам братским, а продаст единое человечество ради каких-то мелочных идеалов? А что насчёт ико? Может среди этих инопланетян окажутся мирные, ни в чём не повинные существа, которые не остановили кровопролитие лишь из своей ничтожности? Им тоже уготована незавидная участь, ведь в их мир придут те же люди, которые собирают черепа сгоревших заживо мятежников как трофеи. Почему он!? Почему на плечи самодура из провинции, который только и умеет что кошмарить тупых аборигенов выпала доля отправить на верную смерть тысячи и тысячи людей. Он снова опрокинул стакан.

Юрий почувствовал, как его очень быстро накрыло опьянение — голова кружилась, лицо горло, на языке чувствовалась нестерпимая горечь алкоголя. Тяжелые мысли медленно улетали вдаль.

— Бухаете, товарищ комиссар? — раздался весёлый голос Андреева.

— Что!? Нет… Ни в коем случае.

— Да ладно вам! Видно же всё — усмехнулся начальник охраны.

— Не говорите никому, хорошо? Вы же знаете, что меня с позором выгонят из органов.

— Не волнуйтесь, товарищ комиссар. О вашей пьянке никто не узнает. Правда о том, что вы убили полсотни боевиков, знает уже весь город.

— Товарищ. Будьте другом — не рассказывайте ни о чём. Взамен просите чего угодно.

— Ловлю на слове. Хорошо, товарищ комиссар. Хочу показать вам, что можно даже в самых трудных ситуациях оставаться честным человеком.

— Что вы хотите?

— Всего ничего — расскажите мне о вашей подруге. Мне вот просто как человеку интересно.

— Раз вы про это начали… — Юрий отхлебнул ещё немного — Хотел спросить вас об одной вещи, товарищ: Нерея или человечество?

— Что такое!? Я всей душой поддерживаю лигу и товарища Вукмирова! — возмутился Андреев.

— Всё же?

— Ну что вы о политике-то, Юрий Ратмирович. Я об этом даже не думаю — я служу своему Отечеству, а значит, Лиге и человечеству.

— Я задумался… А если придётся выбирать? Что вы выберете, товарищ Андреев?

— Я кажется просил вас рассказать о подруге, а не устроить мне курс идеологической обработки.

— В общем, зовут эту девушку Дидона. Дидона бет Малх. Знаю, имя необычное. Поселились они у меня недавно. Но мы подружились. На этом всё. Скоро они уедут. Не забивайте себе голову ерундой.

— Как скажете, Юрий Ратмирович.

— Можете рассказать об этом. Но пожалуйста, только не в городской магистрат и не Борзову. Хоть своим солдатам, хоть Чернову, хоть самому Вукмирову. Но не Борзову.

— Лучше мне было не спрашивать… — проговорил сквозь зубы Андреев и отошел в сторону.

Старый солдат был в замешательстве — что за имя такое странное — «Дидона» и что такого в этой девушке, что комиссару страшно о ней рассказывать простому чиновнику из космопорта?

Юрий тем временем отправил в номер, который ему сняло командование. Ему повезло, что номер, больше похожий на армейскую казарму находился почти у самого входа — иначе, алкоголь в его крови просто не дал бы добраться дальше. Он закрыл дверь в комнату, упал на кровать и провалился в сон, даже не сняв форму.

Из состояния сна его вывели крики Андреева: «Товарищ комиссар, Чернов зовёт к телефону!» Юрий, ещё не до конца осознав происходящее, взял трубку.

— Товарищ комиссар, почему вы не отвечаете на мои звонки!?

— Что?

— У нас тут межпланетный скандал намечается — кто-то убил посла ико во время атаки боевиков. Вы непременно должны это видеть!

— Да, немедленно выезжаю.

— Мы выслали за вами транспорт. Борзов уже прибыл на место и ждёт вас.

Юрий быстро вскочил с кровати и побежал на улицу. Там, у здания отеля, прямо на площади, действительно приземлился маленький конвертоплан лиги — летательный аппарат, который сочетал в себе скорость самолёта и маневренность вертолёта. Если за ними прислали такую машину, значит дело действительно серьезное.

В него они сели вместе с Андреевым. Начальник охраны любезно поделился с комиссаром таблеткой от головной боли. Очень скоро, они были уже над Сарматском, у ворот которого безошибочно угадывалась сожженная техника боевиков.

Они приземлились на площади, прямо возле центрального городского отеля. Выйдя и конвертоплана, Юрий лицом к лицу столкнулся с Черновым.

— Что случилось? При чем здесь я? — спросил Юрий.

— Пойдёмте я вам продемонстрирую.

Отель была оцеплена солдатами лиги. Юрия пропустили за оцепление. Поднявшись по лестнице в один из номеров с выломанной дверью, он увидел страшную картину:

Свет был отключён, так что осматривать всё приходилось с помощью фонарика. Полный разгром — мебель переломана, телевизор был разбит и лежал на полу, всё было залито водой из душа. На стенах были пятна крови ико, тёмно-бродового цвета. Сделав шаг вперёд, Юрий чуть не наступил на что-то склизкое — это оказалось оторванное щупальце посла. После, он посветил в дальний угол и от увиденного зрелища Юрию стало не по себе:

Там сидел посол ико. В груди были два неровных пулевых отверстия, броня была в нескольких местах поломлена тупыми предметами. Самые страшные раны были нанесены рубящим оружием: голова, незащищенная скелетом была рассечена по центру вдоль, а живот существа был выпотрошен. От тела уже начинало смердеть тухлой рыбой.

— Кто это сделал, товарищ комиссар? — спросил Чернов.

— Почему вы спрашиваете меня, товарищ? Вы же прекрасно знаете, что на момент преступления меня не было в городе — ответил Юрий.

— Я вас не подозреваю, я хочу узнать, что за зверь, что за изверг мог такое совершить! — чуть ли не срываясь на крик говорил Чернов — человек на такое не способен, поверьте мне, уж я-то видел на что они способны. Я проверю всех моих солдат. Я знаю, что некоторые из них недолюбливали слизняка, но такое никто из них не мог устроить. Повторяю — никто!

— Думаете это нерейцы?

— Ну явно не духи предков! — когда преступник ворвался, горничная вызвала милицию. Это было в самый разгар схватки с боевиками и приехать было некому. Только спустя десять минут мы прибыли к месту — охрана отеля не решилась вступить в бой. Посол был мёртв, а работники отеля всё это время слушали вопли из комнаты, в которой забаррикадировался преступник.

— Третий этаж… — осматривался Юрий — лесные нерейцы ловкие скалолазы и жестокие воины, но на такое они вряд ли способны. Сколько их было?

— Один. Один! — крикнул Чернов — его видели, когда он сбегал.

— Взрослый нереец в среднем слабее человека. Ума не приложу, как он мог одолеть ико.

— Когда мои солдаты его обнаружили, он ещё подавал признаки жизни — сказал Чернов и пнул останки посла.

— Увы, я ничего не могу сказать — заключил Юрий — завтра я возможно посодействую вашему расследованию.

— Значит так! — командным голосом произнёс Чернов — заснять всё ещё раз, труп отправляйте в морг и никому, повторяю, никому не разрешайте его осматривать. Даже товарищу Вукмирову! Журналюгам скажите, что его зарезали нерейцы, которые прорвались через периметр… И ещё… принесите пару убитых из-за периметра, чтобы наша версия выглядела правдоподобно.

По возвращению домой, Юрий увидел, что в доме горит свет — видимо, пришельцы проигнорировали его инструкцию по маскировке. «Я вернулся! В магазин не заезжал, так что ничего вам не привёз» — крикнул Юрий. Из комнаты вышла Дидона. Взгляд её полных гневом и страхом глаз давал понять без слов — случилось что-то страшное и непоправимое.

— Здравствуй, дорогая моя. Я вернулся и полностью в вашем распоряжении — с натянутой улыбкой сказал Юрий.

— Где вы были, господин? Я слышала, что город отбил атаку немного раньше — ответила Дидона совершенно спокойным голосом, без тени подобострастия и заигрывания.

— Знаете, скоро это не будет ни для кого секретом, вашего ико кто-то зарезал в гостинице.

— Не кто-то, господин, это сделал Магон.

Юрий остался внешне невозмутим. Конечно, это было предсказуемо. Конечно, он мог убить этого посла. Конечно, у него были на это веские причины. Но почему сейчас? Почему? Эти люди — сумасшедшие.

— Господин, мы должны бежать, верно?

— Не совсем. Мы должны надеяться, что в ближайшие пару дней на наш след не выйдут никто. Дождёмся Магона, чтобы выслушать его объяснения — сказал Юрий и проверил предохранитель своего пистолета. Увидев это, Дидона встала перед ним и жалостливо заглядывая в глаза тихо попросила:

— Пожалуйста, только не убивайте его.

— Это лишь мера предосторожности, моя дорогая. Всего лишь мера предосторожности. Кстати, куда он ушёл?

— Не знаю, он приходил домой, чтобы предупредить меня. Сейчас он скорее всего заметает следы.

Через десять минут возле дома послышались шаги. Юрий дал Дидоне знак сидеть молча и вылез через окно. Неизвестный не стал подходить к двери и сразу направился к мусорному баку. «Оружие на землю! Руки вверх!» — закричал Юрий.

«Вы пришли раньше, чем я думал» — раздался знакомый голос.

Юрий продолжал держать человека на мушке и доставал второй рукой фонарик. Когда загорелся свет, его предположения подтвердились — это был Магон.

В ногах пришельца лежал его комбинезон, свёрнутый в узел и перепачканный тёмно-багровой кровью. Исчерпывающее доказательство. На лице Магона не было ни следа сожаления или страха — только спокойствие и смирение перед лицом человека, который сейчас снова наставил на него оружие. «Выкинь это и быстро в дом!» — скомандовал Юрий.

Под дулом пистолета, Магона завели на кухню. Он сел и смиренно стал ожидать действий Юрия.

— Расстреляйте меня, товарищ комиссар — я свою задачу выполнил. Только, позаботьтесь о Дидоне…

— Нет, товарищ, так не пойдёт — отвечал Юрий, крутя пистолетом в руках — сначала, я, как комиссар, имею право выслушать ваши объяснения. Зачем вы убили посла ико?

— Они должны были знать…

— Что знать? Что разыскиваемые беглецы в этом районе?

— Что смерть придёт за каждым из них — на Мелькарте, на Нерее, в любом мире, в любой части вселенной.

— Замечательно. Но теперь на Нерее смерть поджидает и тебя и всех нас. Ты это понимаешь? Ты думал, что творишь!? — вспылил Юрий — Магон, простите, а грубость, но вы — тупой солдафон!

— Товарищ… Мне надоело терять время зря. Как солдат вы должны меня понимать. Нельзя сидеть сложа руки, когда твои братья погибают в борьбе со злом. Что скажут обо мне? Что я сбежал от войны! От войны, где такие твари каждый день убивают сотни людей!

— Дьявол… Ты хитёр, Магон, очень хитёр, даже если выдумал это оправдание только что. Ты добился своего, признаю. Но больше, чтобы такого не повторялось, понятно?

— Я понял, товарищ.

— Выступаем завтра на рассвете. А теперь всем спать.

Юрий предчувствовал, что надвигается беда, но старался об этом не думать…