Товарищ Воронов

Глава 14

Следующую неделю Юрий провёл в тюрьме. Достаточно времени для того, чтобы осмыслить происходившее с ним. Особенно размышлениям способствовал факт его определения в одиночную камеру, вызванный опасениями того, что комиссар и та информация, которой он обладает, плохо повлияет на других обитателей этого места.

Здесь самое время рассказать о том, что представляла собой преступность на Нерее. С высоких трибун члены Лиги твердили народу о том, что преступность в Республике была побеждена. Это было правдой лишь отчасти, ведь преступность победили, но не уничтожили. Некоторое количество убийств, грабежей и прочих преступлений сохранялось. Три четверти от всех преступников составляли нерейцы — то, что для людей было преступлениями, для аборигенов было обычным делом. Но преступность аборигенов чаще всего начиналась и заканчивалась мелкими кражами, хулиганством и спекуляцией. С людьми дело обстояло несколько сложнее. Больше половины заключенных сидели за преступления против нравственности и по политическим статьям, что было следствием достаточно строгого контроля за жизнью граждан. Коррупционеров тоже было достаточно. Доставалось всем, от мелких чинуш, подделывающих паспорта и до высших чинов, которых сжигали огнемётами за растрату народных денег.

В один из дней, когда Юрий проснулся рано утром, дверь камеры отворилась. Внутрь вошли люди в форме неизвестного ведомства. Юрий, видевший до этого на протяжении недели лишь суровое лицо тюремного надзирателя, сильно удивился такому визиту.

— Ну здравствуй, Юра — раздался до боли знакомый голос.

— Иван Игнатьевич?

— Да, Юрка, он самый! — ответил вышедший из-за спин солдат Иван Чернов.

Старый вояка выглядел потрёпанным. Он единственный из присутствующих был в гражданской одежде. Заспанные глаза, не успевшие зажить синяки, несколько швов на лице — видимо, за компанию против Дж’фела, вместо медалей он получил очень много проблем от начальства.

— Как вы узнали?

— Не задавай глупых вопросов, Юрка, давай, собирай свои вещички и выезжаем.

— Куда?

— Куда? Куда? На расстрел! — ответил Чернов в своей привычной резкой манере, но увидев страх в глазах бывшего комиссара, тут же ответил — шучу, конечно, не на расстрел. Мы едем к товарищу Вукмирову.

Юрий не поверил словам Чернова о том, что им предстоит и стал спешно собираться, чтобы не вызывать недовольства людей в форме. Он никак не мог понять, кто это — они не были похожи ни на сотрудников НКВД, ни на полицию, ни на армию. Когда Юрий оделся, его вывели из камеры и повели к выходу из тюрьмы, где его поджидал не автозак, а чёрный воронок.

Юрий и Иван были посажены на заднее сидение, предварительно будучи закованными в наручники. Водитель абсолютно непримечательной внешности кратко и чётко дал им указания:

— Значит так, товарищи. Вы отправляетесь в дворец Лиги. Правил для вас будет всего два: не делать глупостей и выполнять наши указания. Всё что нужно вам объяснят при прибытии во дворец. Что от вас нужно Вукмирову — понятия не имею. Вопросы?

— Извините, а вы кто?

— Агент Харон. Внутренняя Служба Безопасности. Ещё вопросы?

— Что нас ждёт во дворце, товарищ?

— Я уже сказал — с сильным раздражением в голосе ответил Харон — всё что нужно вам объяснят там, я ничего не знаю. Моя задача — доставить вас живыми во дворец. Точка. Теперь попрошу не мешать.

Хотя автомобиль и выглядел как обычная служебная машина чиновника среднего звена, под капотом явно стоял не серийный двигатель — выехав на проспект, автомобиль разогнался до сотни по ощущениям за три секунды. Харон внимательно следил за дорогой, обгоняя попутные машины. Юрий, улучив момент, шепотом обратился к Чернову.

— Это кто?

— СБшники. Они же преторианская гвардия.

— Нам конец? — спросил Юрий, чтобы подтвердить свои догадки.

— Нам пиздец, Юра, нам пиздец. Если за нами прислали…

— Я всё слышу — сквозь зубы напомнил Харон. Не испытывайте терпение.

Юрий замолчал. Впрочем, ничего больше ему знать было не нужно — служба безопасности, или же СБ — охрана самого Вукмирова. Широко не афишируемая служба, о которой достоверно было известно только две вещи: они всегда на страже верховного лидера и им не стоило переходить дорогу никому — будь ты либо диссидент-одиночка, решивший покарать лидера кровавого режима либо главарь корпорации, задумавший подкорректировать политику Республики. Однако то, что их до сих пор не убили, продолжало внушать умеренный оптимизм.

Юрий проезжал мимо старых корпусов правительственного квартала, проходя один за другим КПП. Их действительно привезли в штаб верховного совета лиги. Вблизи пирамида, заслонявшая солнце, казалась ещё более массивным и грандиозным сооружением.

Машина свернула на подземную парковку. В полумраке было трудно разглядеть, какая именно здесь находится техника, но было понятно, что Вукмирова охраняет целая бронетанковая дивизия.

На выходе из машины, Юрия и Ивана приняли несколько других сотрудников службы безопасности, обыскавших их и поведших к лифту.

— Может быть вы объясните, что тут происходит!? — закричал Чернов.

— Терпение, Иван Игнатьевич. Вам уже известно всё, что необходимо.

— Нас что, прямо вот так пустят к Вукмирову?

— Именно. Ваши знакомые уже ожидают вас.

Не успел Юрий спросить о ком идёт речь (хотя он прекрасно знал о ком говорила охрана), как двери лифта распахнулись. Они оказались в начале длинного коридора, который устилала красная ковровая дорожка.

У дверей лифта, в окружении охраны, стояли Магон и Дидона.

Юрию было тревожно видеть их такими. Даже когда он нашёл их едва живыми в поселении нерейцев, они выглядели жизнерадостнее. На них не было следов побоев или каких-то ран, но по изможденным лицам было понятно, что время, пока Юрий их не видел, не прошло для них легко. Завидев своего друга, Дидона хотела было бросится к нему, но её остановили бойцы службы безопасности.

— Юрий! Вы живы! — воскликнула она.

— Да, со мной всё хорошо.

— Так дело в этих земноводных? Я думал, они уже давно мертвы — цинично заметил Чернов.

— Не время для разговоров. Вукмиров ждёт — сказал охранник, снимая наручники — Предупреждаю ещё раз, если вам до сих пор не понятно — никаких резких движений. В СБ служит довольно нервный народ.

— Хорошо — ответил Юрий.

Они зашагали вперёд. Обычно, по этому коридору, наверное, шагали министры, а не оборванцы, бежавшие с космического корабля и пара лишенных звания авантюристов. Когда они подошли к тяжелым дверям, украшенных позолоченными орнаментами, они распахнулись.

Верховный лидер пристально смотрел в окно, из которого виднелся покрытый лёгкой дымкой тумана Астрополис, когда вошли его посетители.

«Приветствую вас, товарищи. Проходите, присаживайтесь, не стоит стесняться» — низким басом произнёс Вукмиров.

Юрий, конечно, знал, что их нынешний верховный лидер — человек довольно видный, но в жизни он внушал трепет сильнее, чем с портретов и с экранов телевизоров.

Выглядел Вукмиров действительно грозно: ростом он был больше двух метров. Богатырское телосложение подчёркивал его белый мундир, на котором красовались несколько медалей, полученных им в годы службы. Аккуратно подстриженные русые волосы, окладистая борода, широкое лицо, в котором, особо выделялись надбровные дуги.

Четверо гостей сели за массивный дубовый стол и стали ждать, пока верховный лидер соберется с мыслями.

— Так вот, значит, о ком уже десятый день без умолку говорит служба безопасности — надменно оглядев вошедших, произнёс вождь — признаться честно, я ожидал увидеть большего о тех, кто поставил на уши всё НКВД.

— Товарищ Вукмиров, космопорт вам лжёт! — закричала Дидона — Они в сговоре…

— Да, да, да… — дав Дидоне знак рукой остановится, произнёс Вукмиров — мне известны мотивы космопорта. Мне известно всё. Про ваш дом, про геноцид, про предателей из космопорта.

— Почему вы молчали!? Почему не пришли к нам на помощь?

— А вы, видимо, Магон бин Малх? Для вас я открою маленький секрет — большая политика — место для больших интриг. Космопорт скрывал от службы безопасности и НКВД сведения об истинном происхождении ико ровно десять часов с момента их получения. Но мы не можем просто так взять и объявить об этом во всеуслышание.

— У меня есть материал, Господин — теперь вы можете.

— Пойми, Дидона бет Малх, мы не можем сражаться с внешним врагом, не избавившись от внутренних. Вот вы, товарищ Чернов, почему не стали их арестовывать?

— Я… Я смалодушничал. Я получил от них всё, что мне было нужно и ушёл. Не хотелось нарываться на конфликт с космопортом.

— Молодец, вы молодец, товарищ Чернов. Если это не отговорка, а действительный пересказ произошедшего, то я могу наградить вас медалью. Тайно, конечно же.

— Почему?

— Ни для кого на верхах не секрет, что элиты устали от Лиги. Пусть вам с экранов телевиденья и говорят, что лига и народ едины в стремлении спасти Человечества от ужасов космоса, всё давно далеко не так.

Эта фраза Вукмирова шокировала гостей. Как так? Неужели в их государстве на самом деле такие серьёзные проблемы?

— Как так может быть…

— А вот так, товарищ Воронов, очень просто. Вам известно, что у высших чинов Лиги, в том числе и у меня, есть множество серьёзных ограничений. Вот ответь мне на вопрос, земноводный — обратился он к Магону — кого человек любит всегда, при любых обстоятельствах?

— Своих родителей — предположил Магон.

— Неправильно, товарищ, совершенно неправильно! — демонстративно ударив по столу кулаком, ответил Вукмиров — Любой человек в первую очередь любит себя, а затем уже всех остальных. Или вы себя ненавидите?

— К чему ваши речи, Господин? Что вы хотите нам доказать? — прервала его Дидона, привстав из-за стола.

— Смело. Очень смело — заметил Вукмиров, пристально вглядываясь в глаза Дидоны — Если вам так не терпится, я буду говорить прямо — мы поможем вашему народу, когда наш будет в безопасности. Не всем на Нерее нравятся старые порядки. При Косареве расплодилось очень много либералов. Требования у них самые разные, начиная от свободы слова и многопартийности— при этих словах верховный лидер сморщился — заканчивая такой гадостью, как, вы только представьте, товарищи, упразднением лиги и вхождением Нереи в Содружество!

— Почему Косарев это допустил?

— Это был не его план. Это был план преторианского совета.

— Какого совета? Кто они такие? — спросила Дидона.

— Семь человек. Заслуженные ветераны Лиги. Они назначают и смещают нашего верховного лидера. Это их единственное полномочие.

— Именно, товарищ Чернов, именно — несколько десятков лет назад они решили, что Нерее нужна «оттепель». Нужно было создать прецедент демократии, чтобы потом доказать или опровергнуть его неэффективность. Идея была крайне нехорошая на мой взгляд, хотя бы потому что плоды этой оттепели сейчас пытаются нас свергнуть.

— Секунду, так вы подчиняетесь совету? — удивилась Дидона.

— Не совсем, товарищ бет Малх — ответил Вукмиров — Они меня назначили и определили основные задачи внутренней и внешней политики. До тех пор пока я справляюсь, мне принадлежит вся полнота власти. Если из-за меня, как из-за Косарева, в стране начнется слишком много проблем, они найдут мне на замену нового вождя.

— То есть, кризисы, инфляции и бедность были спланированы? — возмутился Чернов.

— Нет, они не планировались, но они стали поводом для политического развития. Одна из задач моего правления — использовать их. Теперь, когда космопорт достаточно себя дискредитировал, пришло время ликвидировать их самоуправление.

— Но есть проблемы.

— Именно, Юрий Ратмирович, есть проблемы. Очень большие проблемы. Преторианский совет слишком сильно верил в непогрешимость Лиги, которую насквозь проела коррупция. Если бы оно не вскрылось в ходе реформ Косарева, нас ждали бы гораздо большие проблемы чем мы имеем сейчас. К тому же, Лига, в нынешнем её состоянии и правда вряд ли проживёт больше сотни лет. Знаете, что нас спасёт?

— Аресты?

— Вы на редкость гуманны, товарищ Чернов, на редкость гуманны — усмехнулся Вукмиров — Тут я ещё раз подхожу к тому, почему вы оказали Родине огромную услугу, не сдав милиции этих троих. Прямо сейчас космопорт готовит план по свержению власти Лиги на Нерее. Операция "Ветер перемен". Параллельно, НКВД составляет списки крайне неблагонадёжных граждан, которых в самое ближайшее время исключат из партии. Многих посмертно. Они почти готовы выступить. Мы — нет. Если бы вы дали космопорту повод полагать, что все их махинации вот-вот станут достоянием общественности, вы бы сорвали наши планы. Сейчас же они безуспешно гонятся за Вороновым, которого объявили в розыск за подделку паспортов, содействие нелегальной миграции и убийство, будучи абсолютно уверенными в том, что НКВД находится в неведении об их планах. Выступи они на неделю раньше, всё бы, конечно, тоже прошло хорошо — их бунт бы подавили, а зачинщиков повесили. Но дело в другом — если хочешь избавить страну от заразы — её надо вырывать с корнем. Мы установили личности почти всех сочувствующих космопорту. Скоро наш план вступит в действие. Но это, как ни странно, лишь половина замысла — дальше в него вступаете вы.

— Какова наша роль, верховный лидер? — спросил Чернов.

— Понимаете, существует всего одна вещь, которая останавливает Лигу от того, чтобы сдирать живьём шкуру с каждого неугодного ей человека. Это, товарищи, общественное мнение. Вряд ли люди оценят, если я отдам приказ расстрелять… достаточно много известных людей только по причине утраты доверия. Вам, конечно, могло показаться, что космопорт недолюбливают, но это справедливо только в отношении простых граждан, которые, к моему глубочайшему сожалению, слабо влияют на реальную политику. Элиты с ними. Мы планировали устроить коррупционный скандал — план надежный, но малоэффективный. Однако с вашм появлением планы изменились. Вы, мои земноводные друзья, оказали большую честь Республике своим появлением. Поэтому, я позволю вам осуществить свой первоначальный план и донести до народа Нереи истинное положение дел.

— У меня есть условие, Господин — глядя прямо в глаза верховному лидеру, проговорила Дидона.

— Надо же! Что же, говорите, госпожа бин Малх.

— Народу Мелькарта нужны гарантии, Господин Вукмиров. Мы не собираемся участвовать в ваших политических авантюрах, если не будем уверены, что они принесут результаты.

— Да… Вам следовало бы указать, что вы не в лучшем положении для выдвижения подобных требований, однако же, у меня для вас хорошие новости: ударные силы уже подготавливаются к переброске в ваш регион космоса под предлогом учений. Сразу после нашего небольшого представления, им будет отдан приказ выступать на Мелькарт. Надеюсь, такого рода гарантии вас устраивают? Пользуясь случаем, благодарю вас за содействие — информация, которую мы получили от вас, будет крайне полезна для ударных сил.

— Рады были помочь — ответил Магон.

— Что касается вас, товарищ Магон бин Малх… Есть один вопрос, который мы решим прямо сейчас. Из всех здесь присутствующих, я безоговорочно уверен в верности нашему общему делу только товарища Чернова. Вы, мой дорогой друг, можете быть свободны. Ваша служба Родине будет отмечена.

Чернов неуверенно встал из-за стола и направился к выходу.

— Не сочтите это оскорблением, товарищ Воронов, но после того, как вы нарушили закон, я больше не могу вам доверять, Юрий Рамирович. Вашим же друзьям я и вовсе никогда не доверял, будем честны. Я знаю, что вам дороги эти двое. Они друг другу — тоже. Так что, Магон бин Малх, с этого момента вы — заложник. Уведите его.

В комнату вошли два охранника, которые взяли Магона под руки и вывели.

— Не стоит волноваться, мои друзья. Магон будет содержаться в достойных условиях, ему ничего не будет угрожать, ровно до того момента, пока вы выполняете приказы Лиги.

— Можно вопрос? — спросила Дидона.

— Конечно — ответил Вукмиров — что вас, товарищ посол, интересует?

— Почему вы взяли в заложники его, а не меня?

— Разве всё не настолько очевидно? — усмехнувшись, ответил верховный вождь — Ваш брат, хоть и гордый вояка, своей выходкой в Сарматске показал, что в политических интригах полностью бесполезен. К его чести скажу что труп ико, который он нам добыл поспособствовал разработки нашего биологического оружия. Но Магон дорог вам, а вы — дороги Юрию. Так что, все трое связаны одной цепью, и не простят друг друга за предательство.

«Коварно, товарищ Вукмиров, коварно» — подумал Юрий. Он знал, что большая политика — место для большой подлости, но такой ход верховного лидера поставил его перед множеством вопросов. Во-первых, он теперь снова служит, на этот раз лично верховному лидеру. Во-вторых, теперь от него зависит жизнь посла другой планеты, а в-третьих — симпатия? Конечно, он сознался, что эти двое были ему друзьями, но Вукмиров обращался именно к Дидоне. Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы понять — на допросе она призналась в том, что он ей дорог.

— Зачем же вам помогать нашему народу?

— А здесь, мои земноводные друзья, гуманизм и солидарность с людьми, плотно переплетаются с рациональными мотивами. Ваш Мелькарт очень удобно расположен — вокруг множества звёзд, что видны на вашем небосклоне, вращаются миры Содружества. Сейчас такая близость помогает торговли, но мы думаем использовать её немного по-другому, друзья мои: в случае войны, ваша система — самое удачное место для тахионного скачка в их пределы. Причём время прибытия такого, что, когда они засекут направление движения нашего флота, высылать подкрепления будет уже слишком поздно. Мелькарт же, в свою очередь, наоборот является единственной планетой, на которую могут напасть войска Содружества на этом направлении. Вам это, конечно ничем не угрожает, потому что все укрепления будут в космосе.

— Это сделка с дьяволом. Но между тьмой и небытием, мы выбираем второе — тяжело вздохнув, проговорила Дидона — от имени народа Мелькарта, я выражаю согласие.

— Браво, товарищ посол, я вами восхищен. К сожалению, пока я не могу вознаградить вас должным образом, но я постараюсь: за вашу храбрость, проявленную при доставлении крайне важной информации, я жалую вам отдых.

— Отдых? — удивилась Дидона.

— Именно. Ближайшую неделю вы будете для меня, скажем прямо, бесполезны. Оставлять вас в Астрополисе было бы просто опасно для всех нас, а бросать в тюрьму — жестоко. Поэтому, вы двое отправитесь на Ирийские острова. До туда космопорт в ближайшее время не дотянется. Теперь вы свободны.

«Служу Лиге!» — выкрикнул Юрий, встал и вышел из кабинета.

Дидона шла за ним. Когда двери кабинета верховного лидера захлопнулись, она изменилась в лице. Напускная уверенность улетучилась. Теперь рядом с ним снова стояла робкая девушка, которая с трудом привыкала к порядкам нового для неё мира.

— Ирийские острова? — переспросила она.

— Не волнуйся, это будет не страшно. Умеренный климат, развитые аборигены. Закрытая автономия в паре часов полёта отсюда.

— Видимо, это должно меня обрадовать.

— Да, расслабься. Бояться нечего.

«Надо же, Юрий стал язвить гораздо меньше» — подумала Дидона.

Юрий не лукавил, когда говорил о том, что бояться нечего — на Ирийских островах обитал народ пирамид — самые развитые нерейцы. В их случае даже можно было говорить о наличие цивилизации и государственности. Кроме особенностей местных этносов, этот край был знаменит множеством закрытых городов — Астрополис-11, Белград-4, Дугинск-1. Под этими шифрами скрывались заводы по производству кобальтовых бомб, цеха сборки тахионных ускорителей, урановые шахты и, как ни странно, закрытые курорты для первых лиц государства.

— Что с вами было? — спросил Юрий.

— Я не хочу об этом говорить — ответила Дидона.

— Они вас не покалечили?

— Нет, я полностью здорова — ответила она, опустив голову.

— Ладно, поверю тебе на слово.

— Не подумай ничего, но просто… Мне обидно. Я прибываю просить помощи, совершенно беззащитная перед вами. А вы? Вместо того, чтобы встретить нас, выслушать, прочитать мои послания, начинаете залезать мне в голову, чтобы проверить, насколько я искренна перед вашим лидером, устраиваете осмотр, чтобы понять, надо ли нас истреблять. Зачем это всё, Юрий? Быть может, жалость в вас и есть, но сострадания не осталось ни капли.

— Знаешь, Дидона, в древности на старой Земле жил один человек. Многие верят, что он даже был большим, чем просто человек. Так вот, однажды, в самый тёмный час, он сказал такие слова: «Прости им, ибо не ведают, что творят…»

В коридор вошли двое сотрудников службы безопасности и дали знак проследовать к лифту. После нескольких пересадок и блуждания в коридорах пирамиды, они вышли к тайной станции метро, которая вела на военно-морскую базу.

Тайное метро, за исключением меньших размеров, мало отличалось от обычного: два пути, по которым ходили поезда, гранитные колонны, потолок с фресками, изображавшими прибытие ковчега на Нерею. Если бы все немногочисленные пассажиры не были в чёрной форме Лиги, можно было бы подумать, что они до сих пор находятся в городском метро.

Охрана провела их в одиночный вагон, который ходил тут каждые пять минут. К удивлению Юрия, с ним в вагоне оказался товарищ Адрианов.

— Здравствуйте — сказал он ему.

— Юрий Ратмирович? — удивился он — Я полагал, что от Вукмирова вы живым не выйдете.

— А разве такое бывает? — спросила Дидона.

— Уважаемая, я несколько раз был свидетелем того, как Вукмиров вызывал на ковёр мэров городов, которые на чем-то прокалывались. Обычно за дверьми раздавался хлопок и их выносили уже вперёд ногами.

— Вот вам и «Добрый дядюшка Вукмиров, лучший друг всех детей» — усмехнулся Юрий.

— Если бы он не держал этих чинуш железной хваткой, Лига закончила бы ровно так же, как коммунистические партии старой Земли.

— Скажите, а что вы думаете о коммунистах? — спросила Дидона.

— Девочка, коммунисты, фашисты, демократы — все они — были и остаются дураками — ответил Адрианов.

— Мне кажется, несмотря на это, у вас много общего.

— Конечно, у некоторых из них были полезные идеи, которые мы используем, но глобальные цели у нас с ними разные. Первые хотят перехода к обществу без денег, вторые всё отдавали государству, третьи… А третьи я даже не знаю, чего они хотят. Кстати, до меня донесли, что ты была на планетах содружества. Что там думают о нас?

— Вас боятся. Все — ответила Дидона.

— Значит, мы всё делаем правильно — усмехнулся Адрианов.

Проехав несколько станций — МИД, НКВД, правительственный бункер, Юрий оказался на станции «Порт». Их вывели наружу, и они оказались в небольшом порту, где расположились несколько лёгких кораблей и гидросамолётов, которые, видимо, предназначались для тайного выхода из города высших чинов. Для Юрия и Дидоны подготовили маленький экраноплан.

«Так вот оказывается, что надо сделать, чтобы к тебе относились как к высшему члену общества. Узнать про заговор во власти, переступить закон, а после выполнить все требования нужных людей, попутно несколько раз рискнув собственной шкурой. Итог — тебя под охраной везут к личному самолёту товарища Вукмирова. Интересно у нас работает общественный отбор, не так ли?»

Охрана отступила от них и пожелала удачного полёта. Юрий и Дидона сели в экраноплан и отправились навстречу Ирийским островам.