Толстый

Глава первая

В то утро он банально проспал, хотя вставать следовало ко второй паре, проснулся поздно, только в половине одиннадцатого. Причина оказалась банальной: будильник устанавливался не на телефоне, а на стационарных часах, что светились в темноте зелеными цифрами. Часы эти работали от сети, а поскольку света не было, будильник не сработал.

Впрочем, будильник мог служить только оправданием, как некий не зависящий от его воли фактор. Основная причина была в том, что спать он лёг только в половине третьего ночи, перед сном выпил три бутылки пива, да и плотно задёрнутые шторы не пропускали солнечный свет, к тому же сегодняшнее утро выдалось пасмурным, то есть, света и так было немного. А ещё ночью было холодно, да дурацкие салюты кому-то приспичило запускать. Поэтому Борис проснулся и закрыл плотно окно. Возможно, именно это его тогда и спасло.

Открыв глаза, он сразу понял, что проспал, взгляд на монитор телефона был больше для порядка. Проспал настолько серьёзно, что невольно вставал вопрос: а стоит ли теперь идти? Вопрос серьёзный, потому как, если никуда не ходить, можно просто завернуться в одеяло и спать дальше. Ну, или уже плюнуть на сон, добежать до магазинчика в подвале дома, купить там пельмени и пиво, вернуться домой, включить компьютер… Света нет. Ну и ладно, телефон заряжен, поэтому…

Тут мысль прервалась, поскольку Боря наконец встал и потопал к балконной двери. Дверь тоже была плотно закрыта, холод он не любил, отопление уже отключили, а на улице начало мая. Отодвинув штору, он взялся за ручку двери, повернул её и, как был, в одних шортах, вышел на балкон. Холод заставил покрыться мурашками, объёмистый живот едва не прилип к позвоночнику, но ещё не до конца проснувшееся сознание восприняло эту встряску благосклонно. Глаза его открылись, и теперь он мог видеть всё, что происходило на улице.

Первое, что бросилось в глаза, — туч на небе нет, а в небе висит густой дым, заслоняющий солнце. Второе: если присмотреться, дым этот поднимается из одного места, отсюда не видно, но можно прикинуть, перекрёсток улиц Ленина и Рождественской, чуть дальше него находится воинская часть номер… номера он не помнил, помнил только, как отец настойчиво выпроваживал его в армию, пообещав, что служить он будет именно там, около дома. Почти. В армию он тогда так и не попал, потому что поступил в институт. С отцом, правда, поссорился, но своего добился. Родитель выделил ему жильё и ежемесячное содержание, как он сказал, равное пенсии отставного армейского прапорщика. С голоду не умрёшь, но работать придётся.

Впрочем, сейчас некогда было об этом вспоминать. Столб дыма из воинской части (теперь уже бывшей, там точно ничего не останется, даже кирпичи сгорят) поднимался едва ли не в стратосферу. У них там запасы напалма хранились? Или бомбы фосфорные? Хотя нет, от фосфора дым белый, а тут словно мазут горит.

Боря помотал головой, он опять не о том думает, сразу вспомнился отец, постоянно нудивший, что голова у парня не тем занята, надо знания получать, а не пиво хлебать у монитора.

У него и правда были темы для размышления. Времени уже много, а на улицах города творилось странное. Только на улице перед домом он насчитал шесть ДТП, причём совершенно нелепых, водители выезжали на встречку, или просто скатывались с дороги и таранили ограждение. При этом ни одной машины ГИБДД поблизости не было видно. Странно? А вот ещё страньше: откуда-то издалека — разглядеть не позволяли столкнувшиеся машины — раздался душераздирающий визг, который, впрочем, быстро оборвался.

Ближе к дому тоже разворачивалось что-то странное и страшное. Один человек, высокий и худой, судя по седым волосам, пенсионер, отбивался от другого. Тот был ощутимо моложе и крепче, да только, очевидно, мертвецки пьян. Старик яростно его лупил, сначала руками, потом валил на землю и пинал. Но, то ли старик в силу возраста бил слабо, то ли парень попался крепкий и спьяну не чувствовал боль, но каждый раз он непременно вставал и продолжал идти вперёд, стараясь ухватить противника за горло. Что-то в его движениях было неправильное, Боря не был большим специалистом по части драк (хотя, опять же по настоянию отца, два года с хвостиком посещал секцию самбо, но особых успехов не достиг и даже не похудел в процессе), но движения молодого казались неправильными, будь он даже совсем пьяный, двигаться должен по-другому.

Результат, однако, показал, что двигался он правильно. Не размениваясь на кулачный бой, парень схватил-таки старика за воротник пальто и притянул к себе, а следом впился зубами в ухо. Старик тонко заверещал, ужом вывернулся из захвата, попытался убежать, но споткнулся о бордюр, растянулся на земле, а сверху навалился каннибал, продолжая рвать его зубами.

При этих картинах Боря побледнел, потом подавил рвотный рефлекс и бросился обратно. Геройствовать и спасать старика, крики которого становились всё тише, он не собирался, страшно, не просто страшно, а какой-то дикий первобытный страх накатывал, страх, заставляющий гадить в штаны и падать в обморок.

Схватив телефон, он начал судорожно тыкать в кнопки. На едином телефоне службы спасения было занято, участковый, номер которого хранился в памяти телефона, не отвечал, попытался набрать кого-нибудь из друзей (надо же хоть кого-то о помощи попросить), но и там не ответили. В последней отчаянной попытке он набрал отца, гудок пошёл, но ответа не было.

Дрожа всем телом, Боря подошёл к балконной двери, которую с перепугу забыл закрыть. Осторожно выглянул на улицу. Старик уже затих, а вот победитель гордо восседал на нём и… Боря согнулся в рвотном спазме, изрыгая из себя сначала желудочный сок, а потом желчь. Парень сидел на своей жертве, разорвав на ней одежду, отрывал зубами куски мяса на груди и шее жертвы и, запрокинув голову подобно пеликану, проглатывал их. Неужели человеческими зубами можно творить подобное? Боря не знал, кое-как утерев губы, он медленно, на спине пополз обратно внутрь своей квартиры.

Закрывшаяся за ним дверь не подарила чувство защищённости, она казалась смешной преградой на пути этого… Ну же, не надо обманывать самого себя. Зомби. Живой мертвец, каннибал. Этот долбаный вирус всё же существует, теперь он вырвался на свободу и все, кто не спрячется от зубов тварей, станут такими же, вот и наполовину объеденный дед тоже сейчас поднимется.

Боря закрыл глаза и заткнул уши. Может, пройдёт? Может, это всё глюки? Вчерашнее пиво оказалось с сюрпризом? Новый крик пробрался через балконную дверь и едва не заставил Бориса бежать в туалет. А что? Хорошая мысль, там закрыться и пересидеть. Потом МЧС найдёт и вытащит. Или не вытащит? Может, их самих уже съели? Он начал перебирать в памяти всё, что знал о ходячих мертвецах. С их приходом обычно начинается конец света, хотя какого чёрта, если они медленные и тупые, а любой солдат с ящиком патронов, забравшись на столб, легко зачистит пару тысяч мертвяков?

Значит, конца света не будет? Наверное, да, вот только если вирус (а это вирус?) передаётся воздушно-капельным путём, тогда… А что будет тогда? Тогда должны карантин объявить, город взять в кольцо, никого не впускать и не выпускать, пока учёные не сделают эффективную вакцину, ну или просто не перемрут все носители. Хм. Последний вариант его как-то не обнадёживал.

На ум пришёл наиболее раскрученный фильм на тему. Вот пошли они, значит, в подземную лабораторию, там их всех пожрали монстры, а двое вырвались. Их что, допросили? Установили факты и запечатали лабораторию толстым слоем бетона? Хрен там. Злобные заговорщики из Корпорации обоих отправили на операционный стол, а сами решили выяснять о происшествии методом тыка. Потом эти пидоры снова открыли лабораторию. Вирус благополучно вырвался в город. Что тогда сделали? Город оцепили, людей заперли, предоставив самим себе, а потом… Боре окончательно поплохело. Нельзя так, людей спасать нужно, карантин за пределами зоны бедствия организовывать.

Отмахнувшись от этих мыслей, он встал на ноги и собрался выйти. Не то, чтобы особо смелый был, но информации катастрофически мало, теперь он выглянет, посмотрит, а потом уже сделает выводы. Первым делом раздобыл в шкафу одежду. В фильмах про зомби герои постоянно бегают в майках и шортах, чтобы, значит, зомбаку удобно было укусить. Брезентовый костюм пожарного был бы решением кучи проблем.

У Бори такого костюма не было, зато была крепкая кожаная куртка, а ещё берцы на толстой подошве, которые тоже не так легко прокусить. На ноги он надел двое подштанников, потом джинсы, потом ещё и безразмерные треники. Тесновато, но ему не привыкать, с его объёмами джинсы на пуговицу не застёгиваются, а вместо ремня уже лет пять подтяжки носит. Единственным уязвимым местом оказалась голова, вязаная шапка почти никак защите не способствует, а ничего другого у него не было, в тёплую погоду всегда ходил с непокрытой головой. Придётся просто её беречь. На руки натянул зимние перчатки, а для активной самообороны взял из ящика с инструментами небольшую кувалду с пластиковой рукояткой. Нож брать бессмысленно, а ружья у него не было, не купил, хотя у отца были ружья всегда. Зомби, насколько он знал, в голову убиваются, вот и будет кувалдой бить. Вон, старик, совсем хилый, и то отбивался от твари долго, а он-то точно сможет одолеть, потому как моложе и сильнее.

Первое препятствие ждало его в подъезде. Темнота. Свет вырубился ещё ночью, а в маленькие окошки почти не проходили солнечные лучи. В темноте его мог ждать кто угодно. Внутренне подобравшись, Боря шагнул вниз по ступеням. Шапку натянул поглубже, голову втянул поглубже в плечи, как черепаха, а воротник куртки поднял, скрыв подбородок. Теперь только нос его был уязвим. Оружие своё он держал, чуть отведя назад руку, так, чтобы перехватить не смогли. Для надёжности ещё и шнурок в рукоятку продел, а второй его конец привязал к запястью.

В подъезде его, к счастью, никто не ждал, обесточенная дверь домофона, как и следовало ожидать, открылась бесшумно. Убийца-каннибал ждал его метрах в сорока, не отрываясь от поедания добычи. А чуть поодаль, прикрытая несколькими столкнувшимися автомобилями, образовалась неслабая возня, судя по полному отсутствию человеческих голосов, там тоже кого-то ели, причём коллективно.

Набрав воздуха в грудь, Боря смело зашагал к страшному людоеду. Но, чем ближе подходил, тем страшнее ему становилось. Остановившись в десяти шагах, он вдруг понял, что ноги банально не идут вперёд. Организм, наплевав на приказы мозга, послушался инстинкта самосохранения. Зомбак медленно поднял голову, его лицо, а точнее, перемазанная кровью морда окончательно добила Бориса. В животе нехорошо заурчало, колени задрожали, а кувалда непременно выпала бы на асфальт, не будь она привязана к руке.

Кровавая морда была перекошена страшной гримасой, оскаленные зубы были словно острее обычных человеческих, а глаза отличались странной серой поволокой, полностью скрывающей белок и радужку, а в самом центре находился крошечный угольно-чёрный зрачок.

Зомби местного разлива оказались умнее своих киношных собратьев, вот и этот, которому полагалось незамедлительно броситься на новую добычу, бросив ту, что у него уже есть, решил не искать от добра добра, а потому просто опустил голову вниз и продолжил рвать зубами уже на треть съеденного пенсионера. Рвал профессионально, большими кусками, человеческие зубы на такое точно не способны. Это уже не зомби, это мутант какой-то.

Казалось бы, чего теперь, вся необходимая информация получена, зомби — вот они, это точно не глюк и не чья-то шутка, теперь можно идти и прятаться. Тем не менее, никуда он не пошёл. Вместо этого сделал шаг вперёд, потом ещё один, на ходу делая глубокие вдохи, так можно было, по слухам, избавиться от страха. Монстр прореагировал только тогда, когда расстояние сократилось до одного метра. Не то, чтобы ему нужна была новая добыча, он, как и любой зверь, боялся, что конкуренты отнимут уже имеющуюся. Снова подняв голову, он невнятно зарычал, или даже зашипел, сложно было точно охарактеризовать тот звук, что вырвался из окровавленной пасти. Снова бросились в глаза его зубы, или это природная аномалия, или подросли уже сейчас.

Увы, злобный противник на шипение никак не отреагировал, видимо, в самом деле пришёл отнимать добычу. Вставать он не стал, атаковал прямо из сидячего положения, ноги резко спружинили, бросая тело вперёд, как таран. Такой мощный удар человека нормальных габаритов просто опрокинул бы на спину, после чего оставалось только оседлать жертву и точно так же рвать зубами. Вот только Боря, на своё счастье, не был человеком нормальных габаритов, ростом он не дотягивал до ста восьмидесяти, а весил ощутимо за сто килограммов, точнее сказать было нельзя, поскольку на весы он вставал редко и с явной неохотой. Может, сто десять, а может, и сто двадцать или ещё больше. И пусть он не был накачанным атлетом, а большую часть массы составлял жир, но законы физики сейчас были на его стороне. Вместо того, чтобы отлететь в сторону от удара, он просто сделал шаг назад, устоял на ногах, тогда как нападавший растянулся на асфальте мордой вниз. Уже потом Боря нанёс свой удар по встающему на ноги зомби.

Убить тварь с первого удара он не смог. Просто не обладал практикой пробивания черепов тяжёлыми предметами. Но и этого хватило, чтобы неупокоенный снова свалился ему под ноги, а по волосам у него полилась кровь. Кровь — это ведь неправильно, у мертвых она не течёт, а если течёт, значит, живой, то есть, не зомби. Но далеко эти размышления не пошли, поскольку этот живой/неживой снова начал подниматься, явно собираясь повторить атаку. Кувалда теперь обрушилась сверху на темя, голова раскололась, как переспелый арбуз, кровь хлынула снова, но, сказать по правде, было её совсем немного.

Боря отступил на два шага назад. После вынужденной смелости наступил откат, колени снова задрожали, а в руках появилась противная слабость. Кувалда выпала из руки и неизбежно стукнула бы по ноге, не будь она привязана шнурком.

Всё, он свой вклад в борьбу с негативным явлением внёс, орден на грудь и почивать на лаврах. Или на чём там почивают? Сейчас он пойдёт домой и будет ждать развязки. Зомбаки, в принципе, не такие опасные. Тут бы ещё что-нибудь длинное, вроде рогатины или, на худой конец, швабры, чтобы останавливать, а потом уже по голове бить. Вдвоём работать будет лучше.

Прежде чем пойти домой, Боря решил заглянуть в магазинчик, что находился в подвале дома. Там, по причине отсутствия электричества было темно, но сквозь стеклянную дверь кое-какой свет попадал. Заходил с опаской, снова отводя кувалду за спину, места здесь мало, надо замах поменьше делать. Покупателей не нашлось, а за прилавком стояла продавщица, точнее, то, что когда-то было продавщицей, улыбчивая молодая девушка злобно скалилась, а глаза у неё, подсвеченные фонариком телефона, были точь-в-точь, как у зомбака на улице.

Боря начал поднимать кувалду, но тут сообразил, что прилавок довольно высокий, перелезть она не сможет, да и обойти, открыв небольшую дверь, банально не хватит мозгов, а потому пока безопасна. Мертвячка бросилась вперёд, наткнулась на витрину-холодильник, попыталась её обойти справа, потом слева, но упёрлась в стену. Маленький мертвячий мозг завис от нагрузки.

— Я пива возьму, ты не против? — заботливо спросил Боря, открывая холодильник. — Вот это, четыре бутылки. Не против, я так и знал.

Холодильник, битком набитый бутылками и банками, закрывался электрозамком, а теперь, как и двери подъезда, был открыт, поскольку электричество вырубили. В боковые карманы куртки и штанов перекочевали четыре бутылки «Афанасий Марочное», а вдобавок он сорвал со стенда несколько больших пакетиков кальмаровой стружки. Всё, теперь можно смело идти домой и оттуда следить за развитием событий. Вообще-то, в таких ситуациях любой уважающий себя выживальщик немедленно начнёт грести лопатой консервы и питьевую воду, соль, спички, мыло и шоколад, чтобы, значит, закрыться у себя в доме или заранее выкопанном бункере и старательно выживать, пока остальные умирают с голоду и занимаются каннибализмом. Но Боря не был выживальщиком, о подобных вещах знал только из фантастических книг и расценивал подобные приключения, как нечто бесконечно от него далёкое.

— Всего хорошего, — пожелал он зомбачке и вышел на улицу.

Через дорогу опять творилось непотребство, двое мертвяков старательно рвали зубами молодую девушку, Боря сделал шаг в том направлении, но тут же остановился. Эти двое на вид были куда крепче первого и куда бодрее зомби-продавщицы, с ними он не справится, а девушка всё равно уже мертва, поскольку они её жрут, а она молчит. К тому же в карманах пиво, которое в драке разобьётся. Рассеянно махнув рукой, он направился в сторону дома. По пути обратил внимание, что убитый им зомбак лежит на прежнем месте, а рядом с ним другой, бывший при жизни подростком лет четырнадцати, с не меньшим аппетитом обгладывает труп несчастного пенсионера. Можно было сделать вывод, что своих они не едят, ну, или просто живые люди для них вкуснее.

Странно, но его первоначальный шок теперь куда-то делся, Боря опять стал обычным Борей, то есть, ленивым толстым увальнем, инфантильным и спокойным, который всегда старался избегать конфликтов и ненужной суеты. Он был абсолютно уверен, что сейчас придёт домой и сядет пить пиво, временами совершая звонки по известным ему номерам. Кто-нибудь в итоге отзовётся, что-нибудь полезное сообщит, тогда и действовать можно будет не наобум, а исходя из полученной информации. Больше всего хотелось, чтобы позвонил отец, тот, хоть и всю жизнь давил на сына, как гидравлический пресс, теперь точно знал бы, что нужно делать и куда бежать.

Собственно, так он и поступил. Закрыв за собой входную дверь квартиры, он немедленно сбросил зимние шмотки, от которых основательно взмок, после чего направился в душ. Вода, как ни странно, шла без перебоев, горячая и холодная, что позволило ему вымыться даже в темноте. Значит, электричество отрубили не везде, насосы ведь как-то работают. После этого, обмотав бёдра полотенцем (ходить голым он отчего-то стеснялся, хоть и жил один), присел за компьютерный стол и, распечатав упаковку кальмаров, засыпал щепотку в рот. Неплохо, жаль, компьютер не работает, хотя, можно ведь в телефоне посмотреть новости.

Пиво было отличным, и даже нагреться не успело. Отпив половину первой бутылки, Боря углубился в недра Интернета. Думал, что придётся долго искать, но никто ничего не скрывал, новости посыпались, словно крупа из разорванного мешка.

«Причины атаки не установлены… Неизвестная инфекция приводит к нарушениям поведения… Отмечены вспышки агрессии… Ударом непонятного оружия разрушены все воинские части и райотделы полиции, отряды спасателей проводят эвакуацию… Уже принято решение о создании карантинной зоны в радиусе десяти километров от городской черты… Не покидайте дома, если есть возможность, запаситесь водой и продуктами, приготовьте оружие… Любые попытки выбраться из города будут пресечены, вплоть до открытия огня на поражение… Создаются безопасные зоны, где собирают эвакуированных…»

К новостям прилагались фотографии и видео, всё так, как он только что видел, только намного хуже. Зомбаки топами жрут прохожих, те, вроде бы, сопротивляются, но безуспешно. Кое-где слышна стрельба, но беспорядочная и без видимого результата. А вокруг города уже стягиваются войска, и бульдозеры насыпают огромный земляной вал, а вместе с ними какие-то типы в белых халатах и противогазах бегают по периметру и поливают всё белым паром из распылителей.

Боря снова приложился к пиву и стал размышлять. Никто ничего не скрывал, значит, атомная бомбардировка отменяется. Скорее всего, со временем людей из города эвакуируют, но это будет сильно позже и до этого нужно дожить. Вторая бутылка с тихим шипением открылась. Боря подумал о закуске, где-то в недрах морозилки ждали своего часа пельмени, которые теперь, после отключения электричества, имели все шансы умереть. Набравшись воли, он встал, но тут призывно заверещал телефон. На экране высветилась спасительная надпись «Отец».

— Да! — едва не закричал в трубку Боря.

— Пизда!!! Чего орёшь, как потерпевший? — как всегда недовольно проворчал в трубку отец, но тут же смягчился. — Звоню спросить, живой ли ты там?

— Ну, раз ответил, то живой, — растерянно пробормотал Борис.

— Да, знаешь, не факт, — голос отца стал задумчивым. — Тут такие времена настали, что уже и не разобрать, кто живой, а кто мёртвый. На улицу выходил?

— Угу, даже убил одного, кувалдой, — подтвердил Боря, зная, что отцу такой заход понравится.

— Однако, не подумал бы. Красавчик. Сейчас где?

— Дома сижу, пью пиво и жду, когда спасут.

— Бросай ты это пиво! — отец даже сейчас нашёл время для нравоучений. — Лучше водки другой раз долбануть. От пива только пузо растёт, а у тебя и так… Короче, спасатели в городе работают, но их мало, всем не помогут. Ты, вот что, давай, оденься правильно, кувалду свою прихвати и давай ко мне. Адрес не забыл ещё?

— Помню, — угрюмо сказал Боря. — А у вас чего?

— Временный лагерь организуем, тут, у моего дома автостоянка и сервис, всё удачно колючкой обнесено, тут и будем базироваться. Постепенно округу зачищаем, а сейчас пойдём на Матросова, там одно здание зачистить нужно.

— Зачем?

— Понимаешь, — голос отца внезапно стал извиняющимся. — Полина умудрилась в промежутке между ударом и появлением первых тварей в салон проскочить. Ногти там, брови, бес её разберёт. Час назад звонил, была жива, спрашивал, не укусили? Молчит.

Конечно, Полина, молодая жена, его мачеха, что всего на три года старше его самого, нашла богатого папика и прицепилась клещом, аж до загса дошли. Теперь Боре и наследство не светит. Хотя, чёрт с ним, с наследством, лишь бы отец был жив. Да и Полине он зла не желал, пусть тоже спасётся.