Тень предъявляет права


«Бессмертные с приходом темноты» - 13



Аннотация


ОН НЕ ПРИЗНАЕТ ОТКАЗА…

Треан Дакийский, известный как принц Теней, всю свою жизнь посвятил служению своему народу. Преследуя своих жертв в ночи, он устраняет любого, кто угрожает их сфере. Хладнокровный дисциплинированный воин никогда ничего не желал для себя, пока не встретил Беттину — сироту, чьи опекуны являются двумя очень влиятельными хитрецами Ллора.

ОНА ВЛЮБЛЕНА В ДРУГОГО МУЖЧИНУ...

Отчаянно желая заслужить одобрение своих опекунов после того, как совершила ошибку, разбившую вдребезги ее жизнь, юная Беттина не имеет другого выбора, кроме как выйти замуж за победителя турнира, хотя еѐ сердце безраздельно принадлежит другому мужчине. Но один смертельно опасный участник турнира — сокрытый таинственным туманом воин, вторгается в ее сны, соблазняя запретным удовольствием.

ТУРНИР ЗА ЕЕ ДУШУ И ТЕЛО…

Даже если Треан сможет одержать победу во всех этапах турнира, чтобы сделать Беттину своей женой, истинное сражение за сердце прекрасной чародейки еще впереди. А пробуждающаяся дикая тысячелетняя жажда либо отпугнет его Невесту, либо доведет собственные желания Беттины до стадии лихорадки...

Живая книга Знаний (Книга ЛЛОР)


ЛЛОР


«…а те разумные существа, что не являются людьми, объединятся в одну страту, тайно сосуществуя с человечеством».


— Большинство из этих существ бессмертны и способны быстро


восстанавливаться после ранений. Сильнейших из них можно убить только мистическим огнѐм или обезглавливанием.


— Цвет глаз обитателей Ллора меняется под воздействием сильных эмоций. У каждой расы он разный — свойственный только их виду.


ВАМПИРЫ


«Во времена

первой

смуты в Ллоре доминировало братство

вампиров.

Они полагались

лишь на свою холодную натуру и

логику, славясь

полным

отсутствием милосердия.

Они пришли из

суровых

степей

Дакии

и

поселились в России.

Хотя поговаривают,


что до сих пор существует тайная группа вампиров, живущая в Дакии».


— Каждый вампир ищет свою невесту, единственную жену, и существует как живой мертвец, пока не найдет еѐ.


— Невеста изменит его тело и сделает его полностью живым, даст ему дыхание, заставит его кровь быстрее бежать по венам. Этот процесс известен как пробуждение.


— Телепортация — способность вампиров перемещаться в пространстве. Вампир может перемещаться или туда, где бывал раньше, или в то место, которое находится в пределах видимости его глаз.


— Существуют три фракции вампиров: Орда, состоящая


преимущественно из падших, так называемые Обуздавшие Жажду, обращѐнные вампиры, отказавшиеся пить кровь непосредственно из источника и Дакийцы...


ДАКИЙЦЫ

«По слухам, эти вампиры обладают

развитым интеллектом

и

каменными сердцами. Их

существование покрыто легендами

и

туманом. Они прокляты

на бесконечную вражду, пока Дом Древних не

возвысится вновь...»


— Ходят слухи, что королевство Дакийцев — Сфера Крови и Тумана, сокрыто в извилистой горной цепи.


— Не пьют кровь из плоти.


— Королевская семья Дакийцев разделена на пять домов, каждый из которых несет свой особый, священный долг перед сферой.


— После смерти последнего короля и исчезновения законного наследника, дома враждуют друг с другом.


СЕПТ ЧАРОДЕЕК


«Септ веками жаждет добыть чужие таланты и мощь. Чародеи бросают вызов




и завоевывают силу других обитателей Ллора в поединках либо попросту крадут ее».


— Чародеи рождаются с внутренней силой, которая служит им защитой.


— Физически чародеи самые слабые существа в Ллоре, поэтому защищают свои тела броней. Они поклоняются металлам, особенно золоту.


ДЕМОНАРХИИ


«Демоны так же различны, как сословия людей…»


— Демонархия — королевство демонов.


— Большинство видов могут перемещаться в места, в которых бывали прежде.


— Чтобы узнать, является ли женщина его второй половинкой, демону нужно заняться с ней любовью. Это называется испытанием.


ДЕМОНЫ СМЕРТИ


«Жестокие, воинственные и безжалостные, они постоянно испытывают жажду


убивать, черпая силу из каждого нового убийства...»


— Демонархия располагается в сфере Абаддон, прославившейся своими кровавыми турнирами.


— Черпают силу от каждого совершенного убийства.


ВРЕКЕНЕРЫ

«Смерть,

нисходящая

на быстрых крыльях. Палачи

Ллора, они

наносят

удар, словно чума, падающая с неба, крылья их заслоняют свет

солнца, погружая землю в тень».

— Смертельные враги

септа Чародеек, которых они

воспринимают

как зло

и нечисть.


— Они обитают в воздушном пространстве. Их правитель восседает в Небесном Зале — Скай-Холле.


ПРИРАЩЕНИЕ




«И придет время, когда все бессмертные существа Ллора, от самых сильных


фракций Валькирий, вампиров, демонов и Ликанов до призраков, перевѐртышей, фей и сирен… будут сражаться и уничтожать друг друга».


— Вид мистической системы сдерживающих и уравновешивающих сил при неуклонно увеличивающейся плотности населения бессмертных.


— Два главных противоборствующих альянса: Правус и Вертас.


— Происходит каждые пятьсот лет. Или прямо сейчас...


— Причините вред женщине ассасина... и он заставит вас заплатить.


Треан Кристиан Дакийский, Принц Дакии, последний из потомков Дома Теней.


— До встречи с ним, я считала, что самая драгоценная и прекрасная вещь на земле – это золото.




Принцесса Беттина из Абаддона,


Королевства Демонов Смерти.


Глава 1


Сильный удар по спине сломал позвоночник принцессе Беттине из Абаддона.


Благословение.


Сильнейшая боль, пронзающая все тело, сменилась сначала легким давлением чуть


ниже талии, затем покалыванием, и наконец...


Ничего.


Благословение. Скоро все закончится, Беттина знала, что никогда не покинет этого


макового поля живой.


У четырех крылатых монстров, притащивших ее сюда, были на нее планы:


заставить испытать сильнейшую агонию, прежде чем позволить девушке умереть.


Точно также двадцать лет назад они поступили с ее матерью-чародейкой.


Несмотря на то, что Беттина была наполовину демонессой,


физически она


оставалась очень слабой — бессмысленно бороться. Девушка надеялась, что сможет


защитить себя с помощью внутренней силы Чародейки, но Врекенеры отняли эту силу


так же легко, как сорвали с девушки одежду.


Беттина не могла открыть своих заплывших глаз. Последнее, что она видела


—


возвышающийся над нею и размахивающий косой лидер врекенеров, его глаза полыхали




безумием. Увенчанные острыми костяными наконечниками, крылья заслоняли свет


молчаливой желтой луны. Лезвие косы не из металла, а из черного пламени...


Беттина находилась в сознании и слышала все, что происходило вокруг. Недалеко


отсюда молодежная группа выступала на открытой площадке. Молодые люди танцевали


и пели...


Силой следующего пинка девушку перевернуло на живот. Ее


избитое лицо


впечаталось в измятые маки. Лидер играл с нею, словно ястреб с мышью, угрожая


заживо содрать мясо с костей своей жертвы. Его последователи смеялись и поливали


Беттину алкоголем.


Угрозы врекенеров, обитые металлом носки ботинок, жалящие иглы алкоголя.


Боги, она слишком ясно осознавала происходящее. Девушка старалась затеряться в


воспоминаниях о парне с улыбающимися синими глазами и волосами, словно


поцелованными солнцем.


Он никогда не узнает, как сильно я люблю его. Я столько всего не успела


сделать...


Верхнюю часть тела пронзила волна сильнейшей боли, словно компенсируя


онемение сломанных ног. Беттина ощущала торчащие из кожи


обломки реберных


костей. Ее изуродованные руки безжизненно повисли вдоль тела после того, как она в




последний раз предприняла попытку защитить голову... Боль стала невыносимой.


Или, возможно, Врекенеры стали наносить удары чаще. Смерть подкрадывалась


все ближе и ближе.


А ведь все чего хотела Беттина — сходить на вечеринку со своими друзьями из


колледжа. Девушка была очень взволнована и несказанно счастлива, ей хотелось быть


такой же, как все, по крайней мере, она старалась... как полукровка, она никогда раньше


не вписывалась ни в какую компанию.


Беттина даже не подозревала, что враги уже приметили ее колдовство. Она никогда


намеренно не использовала его...


Даже сквозь боль она ощутила жар от пылающей косы, опускающейся все ближе к


ней. Жарче и жарче, нестерпимо.


Алкоголь на ее коже, черное пламя...


Беттина задохнулась от рыданий. Они собираются сжечь ее?


Внезапно она ощутила состояние невесомости. Так приходит смерть?


Нет, нет, она перемещается. Ее призвали? Милостивые боги, да, демона в ней


призывали в родную сферу. Обнаженная, обессиленная, ослепшая девушка, повинуясь


призыву начала перемещаться с макового поля в свой дом в Абаддоне.


В мгновение ока маки сменил холодный мраморный пол, действовавший, словно




бальзам

на

остатки ее истерзанной кожи. Беттина поняла: «Я лежу

на полу

в

зале

судебных

заседаний собственного замка, избитая и одетая в


собственную кровь и


брендовый ликер Врекенеров. Придворные продолжают о чем-то сплетничать и


смеяться. Они меня не видят?»


Девушка попыталась закричать, позвать на помощь; кровь пузырилась на ее губах.


Не может кричать, не может двигаться. Она могла только слушать. Разговор велся


между ее крестным Раумом — Великим Герцогом Демонов Смерти


— и другим приближающимся демоном.


— Ты все же сделал это, Раум. — Произнес Каспион Охотник. Демон, в которого


девушка была тайно влюблена. — Тина ненавидит, когда ее


вызывают с помощью


медальона. — Только не сейчас! — Она рассматривает это, как своего рода поводок.


Ее опекуны настояли на возможности призывать еѐ — это было одним из условий


того, что ей разрешили покинуть Абаддон.


— Ха! Возможно, это заставит ее почувствовать себя в большей степени демоном,


— грубо рявкнул Раум, зная, что это неправда. Они уже не раз разговаривали о том, как


использовать мистический медальон. — Кроме того, она говорила мне, что вернется


домой из колледжа в конце месяца.




— Ты же знаешь, что в мире смертных время течет по-другому, — развлекался


Каспион, придираясь к словам Раума. — И более того, она говорила, что очень занята, но


постарается найти время, чтобы навестить...

Беттина услышала, как один из придворных резко вздохнул.

Они увидели

меня.

Перешептывание переросло в настоящий гам.

— Что случилось? —

Спросил Каспион, приближаясь,

— что

это

за жалкое

существо? Нет, нет, это не

Тина. Этого не может быть! — Он дотронулся до

еѐ лба... его

дыхание перехватило от осознания... и тут же раздался горестный рев.

—

Беттина!


— Что случилось? — Взревел Раум.


— Тина, очнись! — Приказал Каспион. — Боги, Тина, останься со мной.


Останься.


Ради него, превозмогая боль, девушка приоткрыла один глаз. Его вьющиеся


светлые волосы растрепались вокруг встревоженного лица. Глаза меняли цвет от темно-


синего до черного, выражая крайнюю степень волнение. Когда Каспион осмотрел раны


Беттины, его глаза замерцали.


Девушка видела перед собой блистающего героя древности. Своего возлюбленного


Каса.


Мужчина сорвал с себя теплое пальто и прикрыл им Беттину.




— Лекаря! — Выкрикнул он в толпу. — Сейчас же!


Все столпились вокруг нее. Беттина услышала, как Раум подошел ближе.


— Кто сотворил такое с моей маленькой Тиной? — Что-то сломалось. Без


сомнения от его кулака. — Черт возьми, скажи мне! Кто тебя избил?


Девушка попыталась ответить, приоткрыла губы... Должно быть еѐ челюсть


сломана.


Мучительный рев другого мужчины прорезал воздух. Ох, Кас.


Прилагая неимоверные усилия, чтобы держать себя в руках, демон прошептал:


— Ты выкарабкаешься и останешься со мной.


Нет такого места, где я хотела бы оказаться больше, чем рядом с тобой.


— Я отомщу за тебя, Тина. Клянусь. С тобой все будет хорошо, — хрипло шептал


он. — Только не оставляй меня.


Беттина ощутила тонкую нить надежды, что-то, ради чего стоит бороться. Еѐ


чувства к Касу все-таки взаимны, он видит в ней больше, чем младшую сестренку.


— Она выживет? — Резко спросил Раум. — Она не так вынослива, как демонессы,


не так сильна, как мы.


Беттина никогда не была настоящим демоном. Теперь она больше и не настоящая


чародейка. Они отняли мою врожденную силу. Мою душу.


— Она уже застыла в бессмертии? — Спросил мужчина, чьего


голоса она не


узнала, видимо лекарь.




— Это должно было случиться со дня на день, — ответил Кас.


— Возможно сейчас...


— Нам нужен целитель из Чародеек. Если мы будем действовать быстро,


принцесса сможет восстановиться, — сказал лекарь, и тут же уточнил, — еѐ тело сможет


восстановиться.


Что это значит?


— Отыщите еѐ крестную мать! — Приказал Раум. — Не возвращайтесь из мира


Чародеек без Морганы! — Раум обернулся к Касу, — я не должен был отпускать ее! Я


был слишком снисходителен! В Абаддоне все изменится! — Его глаза полыхали


яростью, голос охрип. Закаленный битвами старый воин находился в растерянности. Он


начал таранить рогами каменную стену, яростно ревя, — попомните мои слова! Мы


вернемся к старым обычаям!


Освобожденное от избиения тело Беттины начало постепенно восстанавливаться,


нервные клетки снова начали функционировать. Обжигающая боль волнами разнеслась


по всему телу девушки.


Даже сквозь нарастающую агонию боли и ужаса от пережитого, слова «старые


обычаи» кольнули сердце Беттины страхом.


* * * * *




Принц Теней Треан Дакийский резко проснулся в самый разгар дня, и,


выпрямившись, сидел среди мехов на своей постели.


Он в замешательстве осмотрелся, все как обычно: полки с книгами, оружие, буфет


с графинами медовой крови.


Хотя ничего дурного во сне он видел, его разбудило неясное чувство тревоги.


С


каждым мгновением оно обострялось, Треан ощущал, словно... в его груди поселяется


пустота.


Вернее страх. Что резко отличалось от его обычной сдержанности.


Нахмурившись, он переместился к одному из занавешенных балконов.


Эти величественные апартаменты когда-то были королевской библиотекой. Много


веков назад, Треан поселился здесь и сделал так, чтобы ни один другой член семьи сюда


не входил.


Время и история казалось, сочились из этих знакомых камней. Треан знал каждый


выступ и выемку в стенах также хорошо, как и собственное мрачное отражение. Как и


эти камни, я не привлекая внимания, прожил века.


Отдернув тяжелый занавес, он выглянул наружу. С такой высоты Треан видел


самые дальние горизонты Сферы Крови и Тумана — сокрытого от посторонних глаз


королевства могущественных Дакийцев.




Королевский город мирно спал в столь ранний час. Лишь журчание дакийских


фонтанов, наполненных кровью, немного разбавляло тишину.


Напротив резиденции Треана стоял величественный черный каменный замок


—


сердце Королевства... оставшегося без короля. Сколько родственников погибло, пытаясь


захватить этот замок? Сколько обмана и убийств окружали это здание?


Членов воюющих королевских домов, которые раньше исчислялись сотнями


представителей, теперь можно было сосчитать на пальцах одной руки.


Для бессмертной семьи они слишком хорошо знакомы со смертью.


Треан последний вампир, рожденный в Доме Теней — ветви


семьи, что


воспитывала ассасинов. Хотя он был потенциальным претендентом на корону наряду с


четырьмя своими смертельно-опасными кузенами, на самом деле никогда не стремился


захватить ее. Одиночка по натуре, он

ненавидел зрелища и

внимание, предпочитая

скрываться в тени.

Единственное что для него имело значение

— это выполнять свой

долг перед


Дакией. Тысячи лет он являлся рукой закона, беспощадным ассасином.


Давно умерший отец часто говорил ему:


— Ты — меч королевства, Треан. Дакия твоя семья, твой друг, твоя возлюбленная,


величайшая любовь твоей жизни. Это твой жребий, Сын. Не желай большего и никогда




не будешь разочарован.

Раньше

Треан

глупо

тешил

себя

тайными

надеждами

о

несбыточном, но, в

конечном счете, понял, что отец был прав. Его суждения были логичными.

Я ничего не хочу. Его

жребий

— терпеливо ждать часа, когда

Матери

Дакии


понадобится его меч. Нанести удар, осуществить казнь, вернуться домой.


Тогда откуда взялась эта необъяснимая обеспокоенность? Это неожиданное...


чувство неудовлетворенности?


Такое ощущения, как будто он забыл что-то сделать. Это чувство словно зубами


впилось ему в грудь.


И отчего это у Треана возникло ощущение, что он чего-то не сделал? Он всегда


вовремя выполнял все, что от него требовалось. Холодный рациональный разум Треана


не мог дать объяснения этой непонятно откуда взявшейся тревоге.


Что я не сделал? Потирая ладонью грудь, Треан подошел к одной из бесчисленных


книжных полок. Он выбрал недавно приобретенный рассказ ученого-исследователя,


намереваясь сесть в свое любимое кресло у огня и погрузиться в чтение рассказов о


жизни вне этой горы: об эмоциях, которых он никогда не ощущал и о взаимодействиях,


которых никогда не испытывал.


Не сегодня.


После того, как одна и та же страница была прочитана не менее дюжины раз, Треан




захлопнул книгу, и пристально всматриваясь в огонь, попытался совладать с гнетущей


болью в своем дремлющем сердце.


Его пальцы сжались, впиваясь в переплет. Боже, черт возьми, что я не сделал?


Страх усиливался. И тут в его голове тихо прозвучало единственное слово...


Защитить.


Глава 2

Абаддон — сфера демонов смерти.

Три месяца спустя.

—

Беттина, ты ничего не понимаешь, — пробормотал Каспион,

всматриваясь в

темноту.

Одной рукой он вцепился в перила балкона, в другой

сжимал

серебряную


кружку с демонским пивом. — Я сделал то, что не в силах исправить, кое-что, из чего


даже я не смогу выпутаться.


Беттина стояла рядом с ним у балконного ограждения, держа в руках кружку


с


напитком.


— О-о, ради золота, ради всего святого, что же такого плохого ты натворил?


Плохо было месяцами напролет восстанавливаться после зверского избиения, а


затем вернуться к «старым обычаям».


Плохо быть предложенной в качестве приза на турнире собственными крестными.


— Ты можешь просто расслабиться, Кас? Наслаждайся ночью и расскажи мне, что


тебя беспокоит.




Несмотря на то, что еѐ покои в главной башне замка Рун были своеобразной


тюрьмой, она не выглядела удрученной.


Балкон опоясывал всю башню, поднимающуюся выше пелены тумана, окутавшего


средневековый город Рун, раскинувшийся внизу. Отсюда они с Каспионом могли видеть


верхушки

гигантских

залитых

лунным

светом

деревьев,

поднимающихся ввысь

над


болотами на добрых пятьсот футов. Силуэты летучих мышей мелькали на фоне сияющей


луны.


Беттина надеялась, что это место романтично настолько, насколько возможно. Она


придвинулась ближе к Касу, наслаждаясь теплом, исходящим от его тела — массивного


тела

настоящего воина. Но он устало вздохнул, сделал глоток из

своей

кружки

и

продолжил вглядываться в темноту.

Как

и любой

демон Смерти, Кас прекрасно видел в темноте, его

взор

мог


проникнуть даже сквозь пресловутый туман Руна. Что он пытается рассмотреть? Почему


нервничает?


Беттине не нравилось видеть своего будущего мужа в таком состоянии. Его глаза


налиты кровью, золотистые волосы растрепаны. Усталость отпечаталась на его красивом


лице.




— Думаю я в худшем положении, чем ты. — Ее выдадут замуж за «жениха»,


который победит в предстоящем турнире за ее руку. Если мне не удастся соблазнить


Каса сегодня ночью... — Ты в очередной раз переспал с дочерью знатного придворного?


— Сдерживая свою ревность, спросила Беттина. Каспион был легендарно известен


своими амурными похождениями.


— Если бы дело было только в этом. — Сказав это, он залпом допил пиво.


Беттина тоже опустошила кружку, закашлявшись. Никогда раньше она не пила


больше пары глотков этого напитка, предпочитая более легкие вина Чародеек. Но у нее


есть цель, и она пойдет на все, чтобы выполнить еѐ.


— Полегче, девочка, — сказал Кас, и на его лице появился намек на разбивающую


сердца улыбку. — Это пойло опьяняет каждой своей каплей.


Беттина заставила себя улыбнуться:


— На вкус оно... необычно. — По-моему, как ферментированная моча упырей.


Она знала, что демонское пиво до определенного момента оставляет тебя


относительно трезвым, а затем внезапно наступает опьянение. «Земля уходит из-под


ног», — как сказал бы ее странный новый слуга.


Ну и пусть, главное, что Кас пьет вместе с ней.


— Я бы выпила еще немного, дорогой. Давай вернемся в комнату.


— В мои




освещенные мягким светом апартаменты; к уютному дивану.


— По последней кружке, — пробормотал демон, направляясь в гостиную.


Все двенадцать комнат Беттины были заполнены импортными шелками и


антиквариатом, и освещены сияющими люстрами из прекраснейшего хрусталя. Все


роскошно и отполировано до блеска.


Ну, почти все, за исключением маленького медного колокольчика на ее кофейном


столике...


Налив им с Беттиной по новой порции пива, Кас присел на диван, запутываясь


пальцами в своих вьющихся светлых локонах.


Девушка присоединилась к нему, разглядывая его прекрасное лицо и мускулистое


тело с благоговейным восторгом. Даже сидя он возвышался над ее пяти с половиной


футами роста своими шестью с половиной. Глаза Каса были гипнотически-синими, а


когда он испытывал сильные эмоции становились яростно-черными. Гордые рога


идеального размера, огибали его светлую голову, словно греческий венок. Кас всегда


держал их отполированными, даже сейчас они мерцали как янтарь


в свете свечей,


освещавших ее комнату.


У него была аристократическая внешность — волевой подбородок, широкие скулы


и полные, словно созданные для поцелуев, губы. Беттина представляла себе, насколько




невероятно ощущались бы его губы, прижатыми к еѐ. Они никогда не целовались, и даже


не обнимались.


Она влюбилась в Каспиона с первого взгляда — десять лет назад, когда ей


исполнилось двенадцать. Когда ее любимый отец — король Матар — умер, а она и Раум


председательствовали на королевском суде Абаддона. По крайней мере, Раум


председательствовал, неохотно.


Хотя Кас всего на три года был старше Беттины, он, в изуродованных ударами и


зазубринами доспехах, смело предстал перед королевским судом. Все разговоры стихли,


толпа расступилась: он предлагал закованный в цепи дар — одного из наиболее опасных


врагов сферы Абаддона.


И этот дар он преподнес не Рауму. А ей.


На тот момент Беттина была погружена в пучину горя, чувствуя себя одинокой,


безродной сиротой — чародейкой, которая никогда не сможет стать одной из


воинственных Абаддонцев. Но потом лучик солнца осветил Каспиона, играя в его


светлых локонах, заставляя его глаза сверкать. Словно знамение.


Беттина поняла — ее жизнь никогда не станет прежней.


Кроме того, что они оба сироты, у них не было ничего общего. Она — богатая


принцесса, с которой обращались словно с хрупкой фарфоровой куклой; его нашли в




аллее совсем ребенком — с детским пушком и маленькими рожками на голове, он вырос,


прося милостыню на улицах. Беттина была не уверена в себе, задаваясь вопросом: как


странная полукровка может когда-либо стать королевой; Кас был


храбр и дерзок,


преисполненный решимости оставить за собой след, заслужить уважение

Абаддонцев.

Несмотря на все их различия, они подружились. С самого первого дня

Беттина

повсюду следовала за Каспионом.

В последующие годы он каждый день телепортировал ее в мир смертных, где

они

вместе исследовали новые земли. Он брал ее с собой и на неопасные

мероприятия, где

она восхищалась ловкостью Каса в выслеживании жертвы.

Они делились друг с другом секретами: о его сексуальных

развлечениях; о

ее

идеалах и страхах о наследовании трона, по достижению совершеннолетия.

Несмотря на все, через что они прошли, Кас по-прежнему считал Беттину

своим

лучшим другом, и ничем больше. Возможно, из-за того, что она выглядит не

так, как он,

или, по крайней

мере, не как демон. Черты ее лица из тех, что


описываю

как

«эльфийские ». Одна проблема — она не эльф.

Возможно, ее груди слишком малы. Беттина украдкой взглянула на них.

Не

важно.

Несмотря на все свои физические недостатки, сегодня

она

готова


попытаться перевести свою дружбу с Касом на другой уровень.




Готовясь к сегодняшнему вечеру, она погасила люстры и зажгла несколько свечей,


расставив их по комнате. Купила несколько кувшинов демонского пива, и отпустила


охрану, стоявшую за дверью.


И подобающе оделась для такого случая.


— Дорогой мой, не хочешь ли ты рассказать мне, что происходит? — Спросила


Беттина, подсаживаясь поближе к Каспиону. — Ты можешь довериться мне. Ты знаешь:


я сохраню твои тайны навечно.


— Моя проблема тебя не касается, — ответил демон, рассеянно потирая горло. —


Не должна касаться.


— Хм-м. Очень хорошо. — Она попробовала сменить тактику. — Ты еще не


похвалил мой наряд. — За два семестра в колледже, Беттина привыкла к джинсам,


сандалиям и футболкам, но в Абаддоне она вернулась к одеяниям своих праматерей.


Иными словами она оделась в провокационное платье, заплела свои темные волосы


в сложные косы, и надела на себя столько золота и ювелирных украшений, сколько ее


тело смогло удержать.


Подобно Чародейкам она надела маску. Алый шелк тонкой лентой окружал ее


глаза, подчеркивая их цвет — радужки цвета шампанского, окруженные черным




кольцом. По мнению ее крестной — Чародейки Морганы — глаза были лучшей чертой


Беттины.


Кас едва ли удостоил взглядом ее красный кружевной лиф и облегающую черную


юбку с разрезами до самих ягодиц. Даже высокие ботфорты, заключившие ее ноги в


мягкий кожаный плен, не вызвали в нем никакого отклика. Он ничего не сказал ни о


золотых браслетах, украшавших ее руки; ни о колье на ее шее; ни о диадеме на голове.


Беттина — талантливый ювелир — создала каждую деталь


украшений в своей


мастерской... внося неожиданные дизайнерские изменения. Она тайно


гордилась своим


мастерством.


— Очень красиво, — отвлеченно ответил Каспион, бросив быстрый взгляд в


ее


сторону. — Ты хорошеешь с каждым годом.


Беттина читала в каком-то женском журнале, что мужчина,


которому нравится


женщина, стремится все время смотреть на нее. Что она постоянно будет ловить на себе


его взгляд.


Каспион не смотрел только на нее. А когда смотрел, то иногда казалось, что он не


видел ее.


Нет, я должна привлечь его внимание! В зависимости от того как завершится




сегодняшняя миссия, ее дальнейшая судьба пойдет по одному из двух возможных путей.


Если ей удастся соблазнить Каса, она удовлетворит желание своего сердца и


навсегда окажется под защитой единственного мужчины, которого когда-либо любила.


Они

станут

королем и королевой демонов Смерти и проживут

свою

вечную

жизнь


вместе.


Если же у нее ничего не получится, то начнется турнир за ее руку... и корону Абаддона. Беттина видела, какие претенденты подавали заявки в Рун.


Ублюдочные демонские правители, у которых уже

имелось

по

дюжине

ожесточенных грубым отношением жен.

Змееподобные Церуннос, которые станут

ожидать,

что

она накормит

их чрево

своей плотью.

Тролль, который даже анатомически был с ней несовместим.

Беттина прекрасно понимала, что никто

из них

не

желал ее

—

они хотели


заполучить трон. Вспомнив о своих перспективах, она положила руку на бедро Каса,


хрипло прошептав:


— Мне было одиноко без тебя на протяжении всех этих недель твоего отсутствия.


— Она придвинулась еще ближе. — Может, ты все же признаешься, в какой сфере Ллора


ты был?




— Это тебя не касается, — ответил он, но Беттина знала его достаточно долго,


чтобы понять, что она поколебала его нежелание поделиться с ней своими проблемами.


— Пожалуйста, Кас, расскажи мне. — Пальцем она накручивала концы


кружевного лифа, пытаясь привлечь внимание демона к своей небольшой, но умело


подчеркнутой груди. — Отвлеки меня от моей судьбы.


— Это еще один повод для моего беспокойства, — он сжал свою пивную кружку


так, что погнулась ручка. — Как твои крестные посмели так с тобой поступить?


Раум и Моргана — королева Чародеек — всю жизнь считавшие


друг друга


врагами, были согласны в одном: Беттине нужен муж-защитник-король. Но поскольку


они не могли договориться ни о конкретном мужчине... ни даже о


конкретном виде... то


решили устроить этот турнир.


Ища для своей крестницы сильнейшего защитника в Ллоре, они открыли стены


Руна для всех желающих участников.


Старые обычаи. Абаддон славился своими кровавыми состязаниями в печально-


знаменитом Железном Кольце... и девственницами в качестве призов.


Беттина знала: опекуны любили ее и хотели сделать как лучше. Знала, как ей


повезло, что они есть в ее жизни. Полукровок, рожденных от двух враждебных видов,




часто избегали и те, и другие.


— Я согласилась на все их условия, Кас.


Она вспомнила тот роковой разговор. Истекая кровью, она рыдала и говорила им:


— Да, да , я сделаю, все что угодно. Только верните мне мою силу! — Зловещую и


разрушительную, какой она была прежде.


— Согласилась? — Усмехнулся Кас. — Ты имеешь в виду, что они манипулировали


тобой.


Если Беттина когда-нибудь станет настолько известной в Ллоре, что ей дадут


прозвище — вроде Максимиллия Убийца или Лотэр Враг Древних — это, скорее всего,


будет Беттина Девочка-для-битья. Или Беттина Легкая добыча.


— Они всегда поступают с тобой так, как им заблагорассудится!


Не всегда.


В прошлом году она удивила всех — включая себя — бросив вызов своим


опекунам, требуя, чтобы ей разрешили учиться в дизайнерском колледже смертных. С


самого детства Беттина была одержима модой и изготовлением ювелирных украшений; у


Чародеек любовь к золоту и красивой одежде была в крови. Она увлеченно поглощала


всю доступную по предмету литературу, и жадно желала изучить больше, отточить свое


ремесло.




Вдали от любопытных глаз абаддонцев, Беттина была беззаботной ллореанкой:


смешиваясь

с людьми, наслаждаясь свободой, новыми друзьями, и даже

собственной

квартирой

с электричеством и современными удобствами! Она

больше не

была


выродком-полукровкой среди выносливых демонов... она стала чокнутым дизайнером,


погруженным в толпу таких же как она.


Одна единственная ночь перевернула ее жизнь с ног на голову. Беттина судорожно


сглотнула, пряча эти воспоминания поглубже в себя.


— Я была не в том положении, чтобы перечить опекунам.


Единственный раз, когда она ослушалась их, привел к тому, что ее жизнь чуть не


оборвалась.

Два

месяца потребовалось для того, чтобы физически восстановиться

от

ран;


будучи отчасти чародейкой и находясь на пороге бессмертия, она полностью


поправилась... правда очень медленно. Единственное, что она получила, пройдя через


это?


Каспион.


Каждый день он сидел у ее кровати, развлекая Беттину рассказами о своих друзьях-


дебоширах — молодых похотливых демонах.


Каждую ночь он выслеживал напавших на нее врекенеров. Шестьдесят дней он




почти не ел и не спал.


Месяц назад Раум приказал Касу прекратить их поиски, обещая, что его солдаты


все сделают. Горько разочарованный Кас исчез, вернувшись лишь прошлой ночью.


Он сделал еще один глоток пива.


— Почему, во имя богов, ты не подождала моего возвращения, прежде чем


согласиться на что-то вроде этого турнира?


Потому что мои крестные сильно давили на меня. Потому что я чувствовала


себя слабой без своей силы. Потому что они не рассказали о самых жутких деталях


этого средневекового фарса.


— У меня особо не было выбора. — А сейчас еще меньше. На самом деле Беттина


могла

сделать

только

одно:

соблазнить

Каса.

На

турнир

выставлялись только


девственницы. — Кроме того, я понятия не имела, когда ты вернешься, ведь ты исчез ни


сказав мне ни слова на прощание. — Он и раньше время от времени исчезал, отправляясь


на самые рискованные мероприятия... или же устраивая кутежи и посещая оргии со


своими дикими друзьями.


— Что сделано, то сделано, Кас. И если я до завтра не придумаю, как избежать


турнира, то в конце следующей недели выйду замуж за незнакомца.


— К концу этой ночи я буду мертв, — прошептал демон.


Озноб пробежался по телу Беттины.




— Ты не имеешь права говорить такие вещи, ничего не объясняя. Разве мы не


друзья?


— Я

хотел

сделать очень много, — сказал Кас, уставившись в

одну

точку.

—


Много вещей, которые даже никогда и не начинал делать.


Беттина чувствовала себя также, истекая кровью в маковом поле.


Наконец, Каспион повернулся к ней:


— Помнишь, мы собирались попутешествовать по другим мирам? Увидеть каждый


демонический мир в Ллоре?


— Мы все еще можем сделать это.


— Нет, Тина. — Он провел ладонью по своим черным брюкам. — Я нарушил один


из их законов. Они пришлют его. Прямо из Сферы Крови и Тумана.


— Кого? — Потребовала ответа Беттина. Она никогда раньше не слышала об этой


сфере. — Кто, может причинить тебе вред?


Кто посмеет? Каспион — взрослый демон мужского пола, к тому же бессмертный.


Талантливый фехтовальщик. Беттина часами наблюдала за его тренировками. Даже


сейчас меч, с которым он никогда не расставался, грозно блеснул из ножен на его боку.


Почему же на лице Каспиона отчетливо читается страх? Никогда раньше она не


видела решительного демона в таком состоянии.


Сейчас он выглядел на свой настоящий возраст: юноша двадцати пяти лет.


— У них тайное королевство, сокрытое от Ллора...




Ах, да, он же на грани того, чтобы все ей рассказать.


— Продолжай, дорогой.


— Они редко покидают пределы своей сферы, и только сокрытые туманом, что


делает их невидимыми для окружающих. Большинству «чужаков» отказывают в доступе,


но у меня был могущественный друг — что-то вроде покровителя — поэтому я был


допущен внутрь. — Он прервал рассказ, чтобы выпить пива. — Но однажды впущенный


чужеземец

не

может когда-либо уйти из этого места — это

запрещено

под

страхом


смерти. Но я ушел. Я не мог больше оставаться в этом месте — таком же примитивном,


как Абаддон. Здесь я, по крайней мере, волен пойти куда пожелаю! И мой покровитель…


он изменился. Резко. И я сбежал, не предполагая, что их убийца сможет отыскать меня в


этой сфере, но я чувствую его. Он уже в Абаддоне.


— Скажи мне, кто ищет тебя!


Смотря сквозь нее, Каспион пробормотал:


— Принц Теней. Самый бездушный ублюдок, которого я когда-либо встречал.


Сокрытый туманом ассасин, которому нет равных. Быть его целью равнозначно тому,


чтобы быть мертвым.


— Нет! Мы будем сражаться с ним. Я нашлю на него всю армию, назначу награду


за его голову! К какому виду Ллореанцев он относится?




— К тому, с которым наша армия не сможет сражаться. Ах, Тина, я не должен был


уходить отсюда,

мне

никогда не

следовало идти туда и

начинать

все это! Я был

расстроен, будь

оно

все проклято,

после того как снова

и снова

терпел неудачу...

В


результате последней вещью, которую я увижу, станет полумесяц меча убийцы.


— Дорогой, все, что ты говоришь, бессмыслица, — ответила Беттина, отчаянно


желая остановить этого ассасина. Она выпустит кишки любому врагу Каспиона своим


новым клинком , разработанным таким образом, чтобы проскользнуть


за ее золотое


колье. — Позволь мне отплатить за все хорошее, что ты сделал для меня, Кас. Я могу


помочь тебе.


— Без твоих внутренних сил?


Как очень спокойно говорил об этом, в то время как Беттину трясло от страдания.


— Тогда Салем сможет помочь. — Салем, ее новый «слуга».


Фантом, способный по своему желанию оставлять тело; когда-то его прокляли и он


стал сильфом — невидимым духом, воздушным элементалем. Он мог вселиться во что


угодно — в ворона, в подушку, в часы. Она прикажет ему не


сводить

глаз

с этого

таинственного ассасина.

Вместо

того

чтобы постоянно следить за мной. Неужели Моргана и

Раум




действительно ожидали, что Беттина поверит в то, что Салем простой слуга? Ей с трудом


удалось выставить сильфа из своих комнат до прихода Каса.


— Телекинез Салема на удивление могущественен...


— Никто не сможет мне помочь. — Кас встал, и пошатываясь, развернулся.


— Я


должен идти, мне необходимо встретиться с друзьями. Рассчитаться по счетам. Никому


не говори о том, что я тебе рассказал, Тина, или ты предашь мое доверие.


Вскочив на ноги, девушка закричала:


— Пожалуйста, не уходи. — Возможно он идет навстречу своей смерти!


— Моя карта бита. По крайней мере, никто не сможет сказать, что я не оплатил


свои долги. — Он горько усмехнулся, словно считал свои слова забавной шуткой.


— Тогда возвращайся сюда вечером. — Беттина схватила его за мускулистую руку.


— Посмотрим. — Пожал плечами Каспион.


— Нет, не посмотрим. — Вспоминая многочисленные победы Каса на любовном


фронте и его особое отношение к противоположному полу, Беттина, облизывая губы,


бросила на него томный взгляд из-под ресниц. — Каспион, вернись ко мне и я встречу


тебя с распростертыми объятиями.


— Ты — девственница, и будущая королева Абаддона. — Застонал демон. —


Чтобы уложить тебя в постель, мне придется жениться на тебе.


— Отлично! Ты станешь великолепным правителем.




— Правда? И Абаддонцы с распростертыми объятиями примут на трон


беспризорника?


Многие представители старой гвардии демонов Смерти презирали Каса, потому


что он не знал ни родной земли, ни даже своей фамилии....


— Ты делаешь огромные успехи, Кас.


Одна лишь Беттина знала, как сильно демон жаждал признания.


Да он много кутил... но также много работал, с каждым вознаграждением


накапливая состояние. Кас одарил ее печальной улыбкой.


— Тебе известно, что я не могу быть с тобой.


В течение пяти лет Беттина убеждала себя, что Каспион не проявляет к ней чувств


лишь из-за разницы их положения в обществе. Она только тем и занималась, что


помогала ему увидеть, чего он на самом деле достоин.


Или, возможно, прежде чем остепениться, ему необходимо посеять


свое дикое


семя.


В конце концов, кто сможет обожать его больше, чем она? Скорее всего он осознал


ее чувства много раньше, чем она наконец-то решила ему в них признаться:


— Я... я люблю тебя, Кас.


Он потрепал ее по подбородку.


— Я тоже тебя люблю.


— Не тупи. — Ответила Беттина и положила руку на его мускулистую грудь. — Я




влюблена в тебя. Я хочу тебя больше всех. — Она пыталась забыть его: кратковременное


путешествие в мир смертных совершалось не только ради


возможности учиться, но


Каспион по-прежнему оставался в ее сердце.


— Ты чувствуешь это лишь из-за того, что ждет тебя завтра, — ответил Кас.


— Ты


отчаянно хочешь сбежать. Я понимаю, почему ты так поступаешь, но ты не моя пара.


— Ты не можешь быть уверен в этом, пока не «испытаешь»


меня. «В муках


узнаешь» — разве не так вы демоны-мужчины говорите?


Он отвел ее руку от своей груди.


— Тебе не следует размышлять о таких вещах, Беттина!


Иногда Кас мыслил столь же средневековым способом, как и остальные обитатели


этой сферы. Он рассказывал ей о своих завоеваниях, но всегда опускал детали.


— Я не ребенок. Я знаю простую биологию.


Демон смерти мужского пола, как и мужчины многих других разновидностей


демонов, не мог извергнуть семя ни с кем кроме предначертанной ему пары. Он мог


наслаждаться сексом, мог «испытать» многих женщин и в процессе получить


освобождение, но это удовольствие меркло в сравнении с тем, что он мог ощутить в


объятиях предназначенной ему судьбой женщины.


— Возьми меня, Кас, и мы выясним это раз и навсегда.




— Если ты не моя, я все еще достаточно благороден, чтобы жениться на тебе. Ты


лишишь меня моей будущей пары? Я бы возненавидел тебя за это. — Он потер лоб


ладонью. — В любом случае ничто из этого не имеет значения! Со мной покончено. Я


навлек их убийцу на свою голову.


—Чьего убийцу? Скажи мне, и мы найдем способ обезвредить его или спрячем


тебя. Только скажи мне. Пожалуйста...


Взглянув на девушку, Кас погладил мозолистой ладонью ее щеку.


— Прощай, Тина.


— Постой!


Но он уже телепортировался из ее покоев. Беттина не могла последовать за Касом,


чтобы найти его. Даже если бы она могла перемещаться, она не покинула бы эту


проклятую башню.


Ее... состояние делало это невозможным. Да, конечно, физически она полностью


исцелилась.


Но не психологически.


Беттина выбежала на балкон. Днем с него открывался обзор на центральный


рынок, но ночью все было сокрыто сильнейшим туманом. Прищурившись, она старалась


разглядеть Каспиона; бесполезно. Зрение чародеек было почти таким же слабым, как у


смертных!




Не могу пойти к нему, не могу присмотреть за ним.


— Салем! Иди сюда! — Выкрикнула она, возвращаясь в комнату.


Тишина.


С неохотой Беттина схватила медный колокольчик — то единственное, что


призывало к ней Салема. Медальон контролирует меня; колокольчик — его.


Девушка из первых рук знала как это унизительно, когда тебя призывают; но, не


видя другого выхода, позвонила в колокольчик.


Из дедушкиных часов тут же раздался глубокий баритон:


— Ты вышвырнула меня прочь, а теперь призываешь обратно? Кому-то


необходимо хорошенько вправить мозги!


— Салем, я хочу, чтобы сегодня ночью ты охранял Каспиона.


— И что же натворил этот демон-разгильдяй? — С сильным акцентом, таким же


как у взрослого Оливера Твиста — как часто думала Беттина, спросил Салем.


— Ты можешь хотя бы один раз просто выполнишь мой приказ?


— Дай-ка угадаю, — сердито начал Салем, — он снова трахнул не ту дамочку.


Сорвал вишенку у дочери какого-то правителя? Поиграл в скользкую бутылочку с женой


воина?


— Разве ты не должен выполнять мои приказы?


Салем — подарок в стиле скоро-все-будет-хорошо, сделанный


Беттине Раумом


вскоре после инцидента с врекенерами. Конечно, Раум даже и не догадывался, что Салем




жулик, чье хобби — подглядывать за Беттиной во время купания.


— Отлииично, — неохотно протянул Салем. — Каспион будет в своих обычных


прибежищах?


— Да. Он встречается с друзьями.


— Раз так, я незамедлительно отправляюсь в ближайший бордель, — произнося


последнее слово на нос, буркнул сильф. Вокруг часов образовалась небольшая рябь,


после чего Салем исчез.


Оставшись одна, Беттина начала бесцельно бродить из угла в угол. Если что-то


случится с Каспионом... Нет! Нет, Салем за ним присмотрит. «Не


то, чтобы Кас


нуждался в присмотре», — напомнила себе девушка.


Какой иностранный убийца осмелится преследовать одного из Демонов Смерти в


его родной плоскости — Аббадоне?


Прошло тридцать минут.


Час.


Беттина обгрызла ногти, но они снова отросли; ее способность к регенерации,


наконец-то, была на самом пике. Дедушкины часы зловеще тикали.


Ох, почему же Кас не возвращается? Напоминая ему, что она его ждет, Беттина


повесила фонарь на свое окно. Она не могла видеть город ночью, но Кас обязательно


увидит ее башню. Мерцающий свет должен будет привлечь его внимание.


Внезапно у Беттины закружилась голова. Перед глазами все поплыло.




—

О,

нет, — с трудом ворочая языком, выдохнула она, осознавая,

что

с

ней


происходит.


Демонское пойло наконец-то начало действовать.


Беттина тряхнула головой, стараясь избавиться от опьянения; ей нужно подумать.


Я так

беспокоилась

о безопасности Каса... что совсем

забыла о

том, что мне не

удалось его соблазнить. Моя миссия провалена.

Ее жизнь пойдет по второму из двух возможных путей.

Завтра я буду

обречена.

Беттина

встала на

ноги; головокружение усилилось.

Она

медленно


брела вдоль


балдахина к своей кровати. Упав на шелковые простыни, девушка зажмурилась, потому


что комната начала вращаться.


Возможно, Кас вернется сегодня ночью. Если бы ей представился еще один шанс


соблазнить его, она бы так просто не выпустила демона из своих лап. Беттина никогда не


была известна как яростный боец. Но сейчас отчаянные времена...


Она бы действовала быстро и непреклонно.


«Пожалуйста, вернись ко мне, Каспион...», — Подумала Беттина и тут же


провалилась в сон.


Глава 3


Так вот где прячется демон...


С мечом у бедра, сокрытый по своей воле туманом, Треан осматривал




величественный замок и окрестности города. Постройки располагались на заволоченном


туманом плато. С трех сторон постройки окружал болотистый дикий лес, разветвленный


небольшими речушками. Гигантские деревья двадцати футов в диаметре высились над


мутной водой.


Не смотря на то, что он никогда раньше не видел джунглей, Треан без интереса


отвернулся и пересек древний, ведущий в город, подъемный мост. Облупившейся


краской, меж двумя драконьими головами, были высечены слова:


Добро пожаловать в Рун, царский престол Абаддона.


Власть по праву принадлежит сильнейшему.


Абаддон. Треан смутно припомнил, что слышал об этом месте: эта болотистая


местность является сферой демонов смерти, сокрытой от большинства существ Ллора.


Но сегодня Рун казался весьма оживленным. Купцы активно вели торговлю вдоль


извилистых

мощеных

улочек.

Витрины

магазинов

пестрили

рекламными

плакатами.


Многие, с неподдельным любопытством туристов, озирались вокруг.


Пробираясь сквозь толпу и ловя обрывки разговоров, сокрытый туманом Треан


выяснил, что завтра ночью начнется турнир за руку принцессы-сироты этой демонархии.


Победитель также получит трон этой сферы.


Участники из различных фракций уже раскинули лагерь рядом с огромным




амфитеатром.


Изменение режима? Несмотря на заинтересованность политикой, Треан


проигнорировал вспышку любопытства, сосредоточившись на своем задании.


Принц Теней получил санкцию на убийство.


Несколько мгновений назад, Треан посмотрел в свой магический талисман —


бесценный кристалл, передающийся в его семье из поколения в поколение — и


обнаружил, что его цель скрывается в этом королевстве.


Свой талисман Треан обычно носил на кожаном ремешке на шее, но сейчас высоко


поднял его; четырехгранный кристалл испускал красное сияние, лучом света указывая


местонахождение сегодняшней цели вампира — Каспиона Охотника.


Демон посмел нарушить законы Дакии, и за это был приговорен к смерти.


Блики кристалла маячили над борделем, наполненным звуками безудержного


хохота и тяжелой музыки. И не удивительно — Каспион был кутилой, склонным к


пьянству и блядству. Он ни мало покуролесил в Дакии.


Для Треана общественное место не самый удачный полигон для охоты. Ему


необходимо оставаться невидимым, чтобы сохранить тайну существования Дакийцев.


Решив устроить засаду в аллее рядом с борделем, Треан спрятал кристалл под


одежду. Зная пристрастия Каспиона, боюсь, ждать придется долго.




Сегодня

вечером

он

не

сможет

почитать

книгу,

уютно

расположившись перед


камином в своих одиноких покоях. Не сможет до блеска отполировать оружие из своей


коллекции. Смирившись, Треан направился к аллее.


Он осмотрелся — не восхищаясь или изучая — но чтобы быть готовым отразить


любую опасность. Дакийцев воспитывали наблюдателями, следящими из тумана. Всегда


наблюдать, но никогда не вмешиваться.


Треан побывал во многих сферах Ллора, в каждой из которых


были свои


достопримечательности и чудеса, но он никогда не наслаждался ими.


Он вообще мало чем наслаждался... Пил кровь, но не чувствовал еѐ вкуса. Спал, но


просыпался не отдохнувшим. Выполнял свои обязанности перед Дакией, но


удовлетворения от своей работы получал с каждым разом... все меньше.


Один из кузенов Треана — Виктор, недавно сказал ему: «Ты, наверное, проклят


богами влачить самое поразительно-скучное существование, какое


только можно


вообразить... с дополнительным проклятием не осознавать насколько обременительна и


бесцельна твоя жизнь».


«Я живу работой», — возразил ему Треан. — «И у меня есть любимые занятия. Я


читаю в свете огня...»


«Потому что твоя единственная альтернатива — бездумно таращиться на огонь».




Я так и делаю. Треан слышал, о чем шептались у него за спиной. Некоторые


Дакийцы сравнивали его с призраком, называя тенью — играя словами с его родовым


титулом — потому что жизнь Треана состояла лишь из отшлифованной до совершенства


работы, и была лишена каких-либо целей или планов. Они считали, что у него нет ни


тайных, ни явных желаний.


Треан рано научился ничего не желать и, конечно, не стремиться


ни к чему


большему, чем служение своему королевству.


Но три месяца назад прежняя тоска вновь дала о себе знать, хотя он надеялся, что


за столько времени смог избавиться от нее...


Треан остановился, испытывая смутную тревогу. Он осмотрелся. Никакой угрозы


нет, но необъяснимое напряжение не ослабевало.


Затем его взгляд переместился высоко вверх к одной из полудюжины башен замка,


настолько высокой, что туман не мог достичь ее. Скорее всего, в этой болотистой сфере


на верхних этажах располагались королевские апартаменты.


Одно из окон особенно приковывало к себе внимание Треана. Свет одинокого


фонаря теплился внутри, словно маяк. По какой-то неясной причине, вампир испытывал


необходимость получше изучить этот свет. Необходимость, не имеющая никакого


смысла. Любой рациональный Дакиец осудит неоправданный риск.




Сконцентрируйся на своей миссии. Нарушитель находится на свободе; пока


Каспион жив, Дакия в опасности. Ведь

демон

знает путь к королевству

Треана.

Хотя Дакийцы мистически скрывали

свои

владения,

они

знали —

никакая

маскировка не может быть достаточно

надежной.

В

качестве


дополнительной меры


безопасности, они всем запретили покидать королевство без особого разрешения.


Ослушаешься... умрешь.


В этом и заключалась работа Треана. Безжалостный ассасин


выслеживал


нарушителей по всему Ллору, находя их с помощью магического кристалла и убивая


прежде, чем они могли бы привести кого-либо в Дакию.


В этом заключался священный долг Треана... и сегодня вечером он его выполнит.


Решительно отвернувшись, вампир устремил свой взор на блики кристалла над


борделем.


Но очень скоро его предательский взгляд вновь вернулся к фонарю. Зачем было


нужно оставлять зажженный огонек в окне? Что Треан обнаружит внутри этих покоев?


Какая история прямо сейчас разыгрывается в этих стенах?


Это моя жизнь поразительно скучна?


Он посмотрел на блики кристалла... на фонарь... снова на блики...


Черт возьми, он последний из Дакийцев, кто рискнул бы оказаться высланным.




Никто не любил свою родину больше, чем Треан.


Когда его взгляд снова вернулся к фонарю, Треан прошипел проклятие. Я все-таки


собираюсь провести расследование?


Хотя

этот

поступок

был

совершенно

необоснованным...

и

беспрецедентным...

Треан

телепортировался

на

примыкающий

к покоям балкон.

Защитное заклинание


должно было помешать ему войти, но он легко обошел эту меру безопасности.


Сколько же нарушителей на протяжении многих лет, окружали себя подобными


чарами, надеясь удержать меч Дакийца подальше от своей шеи?


Обходить

такие

заклинания было особым талантом Треана.

Окружив

себя

туманом, он призраком проскользнул мимо

стеклянной

двери

в


просторную гостиную. Комнаты были погружены во мрак, но Треан прекрасно видел в


темноте, отмечая роскошную... женственную... обстановку.


Вместо меха каменные полы покрывали искусно вытканные ковры. Дорогие шелка


мириадами оттенков пурпурного струились занавесками на окнах и


драпировкой на


диванах.


Пурпурный — цвет королей. Что же за демоница живет здесь?


Треан был не


знаком с этой демонархией. Она и есть та принцесса, которую собираются выдать


замуж?




Галерея полок была заполнена книгами по дизайну, моде, искусству древнего мира,


истории оружия и по... ювелирному мастерству? Все страницы помечены.


Треан

уважал оружие...

и книги;

специфический уклон

этой

коллекции

заинтриговал его.

Не

успев

хорошенько

осмотреть

полки, он обнаружил

себя

следующим

за


ароматом легких духов вглубь коридора.


На стенах висели чертежи, содержание которых было столь же необычным, как и у


книг. Талантливой рукой был нарисован принцип работы старинных часов. Устройства с


множеством пружинных ловушек. Трехмерная схема спускового механизма арбалета. На


всех эскизах значилась подпись Б.А.


Уровень детализации чертежей и неповторимый стиль поражали. По мнению


Треана — это бесподобное искусство. Ему хотелось забрать эти чертежи себе, закрыться


с ними в своих уединенных покоях; они станут не первыми вещами, прихваченными с


собой по дороге в Дакию.


Лишь звук тихого ровного дыхания, исходящий из смежной с коридором спальни,


смог отвлечь Треана от его открытия. Оказавшись в спальне, он приблизился к кровати,


бесшумно отодвинул тяжелый полог... и увидел миниатюрную спящую девушку.




Пряди темно-каштановых волос, заплетенных от самой макушки в блестящие косы,


рассыпались по ее стройным плечам... Девушка выглядела так, словно упала на кровать и


с тех пор больше не шевелилась.


Склонив голову, Треан рассматривал ее нежную внешность. Она не демоница


— у


нее нет ни когтей, ни рогов.


Очень стройная, с тонкой талией. И, похоже, совсем юная.


Большинство ллореанцев застывали в бессмертии, находясь в своей лучшей


физической форме, и с того момента больше не менялись. Девушке было не больше


двадцати лет, когда она стала бессмертной. Треан перестал стареть в возрасте тридцати


одного года. Как и у всех мужчин-вампиров, его сердце постепенно остановилось, а


легкие перестали принимать воздух. Его потребность... равно как и


возможность...


заниматься сексом исчезла.


Это случилось почти тысячу лет назад...


За этот бесконечный промежуток времени Треан изучил все разновидности


существ Ллора, и поэтому понял, во что одета девушка. Традиционный наряд древних


чародеек: короткое платье, открывавшее столько голой кожи, сколько вообще возможно,


несколько золотых украшений и красная маска.


Чародейка. В Абаддоне?




Как она очутилась так далеко... далеко от дома. Возможно, она компаньонка


демонской принцессы, которую скоро выдадут замуж?


Треану стало интересно, какой врожденной силой была одарена эта чародейка. Он


слышал, что некоторые из них, могли двигать горы и заставлять кипеть океаны.


Маска девушки была достаточно узкой, и Треан смог рассмотреть ее эльфийские


черты лица: высокие скулы, изящные линии челюсти и заостренный подбородок.


Однако ее чувственные красные губы казались совершенно


неуместными на


кукольном личике и больше подходили сирене.


Треан не смог бы сказать, что она несравненная красавица, пока не увидел бы


ее


глаза и лицо не сокрытое маской. Неважно. Мужчине, привыкшему довольствоваться


малым, весьма понравилось то, что он увидел.


Наткнувшись взглядом на восхитительную округлость груди девушки, Треан


понял, что не может отвести от нее взор. Он заметил, что его руки самопроизвольно


сжимаются и разжимаются, словно лаская эти маленькие холмики.


Прикасаться к ней? Хмурая складка прорезала лоб Треана. Он не должен так


реагировать. Он останется бескровным, ходячим мертвецом... пока не встретит


определенную ему судьбой Невесту.


Тогда его тело пробудится для нее.




Веками Треан ждал, предназначенную ему дочь Дакии. Как говорил его отец:


«Если так будет суждено, Мать Дакия даст тебе Невесту. И ты отыщешь ее в нашем


королевстве. А до тех пор, ничего не желай и прими тень в свои объятия».


Треан так и сделал. Я избавился от безумных надежд. И выбросил мысли о


Невесте из своего сознания.


Почему же тогда он так пристально смотрит на груди этой незнакомки?


Я должен уйти отсюда и завершить свою миссию. Треан никогда


не упускал


нарушителей. Кроме того, если девушка, проснувшись, увидит его, он не сможет


вернуться домой, не избавившись от неѐ. Ему разрешалось уходить и возвращаться в


Дакию, только если он оставался невидимым для тех, кому сохранил жизнь.


Существовало еще одно исключение из правил, но оно было настолько абсурдным,


что его даже не стоило принимать во внимание.


Размышляя об этом, Треан придвинулся ближе к кровати. Раньше ему казалось, что


его привлек

свет

в окне, но теперь он задался вопросом —

возможно ли,

что

эта


женщина, в каком-то смысле является соблазном для него.


Помни о своей миссии! Треан, наконец, отвел свой взгляд от девушки, и понял, что


был очарован ею настолько, что позволил туману рассеяться. Какая беспечность! Он


недовольно развернулся…




В этот момент девушка открыла глаза и встретилась взглядом с Треаном.


Я... видим. О, zeii mea, Боги, какие красивые у нее глаза! Светло-карие радужки


были окружены черной каемкой. Он мог бы смотреть в эти глаза всю жизнь.


Откуда взялась эта мысль?


Моргнув густыми черными ресницами, девушка снова посмотрела на него.


— Ох! Ты напугал меня, — прошептала она по-английски.


Видим. Почему он не исчез, прежде чем она проснулась? Почему не остался


невидимым для нее? Теперь ему придется убить ее, или он никогда не сможет вернуться


домой.


— Наконец-то ты пришел, — улыбнулась девушка так, что у Треана могло бы


перехватить дыхание. Если бы он мог дышать. Подняв руки над головой, она чувственно


выгнула спину.


Наконец-то? Кто же он по ее мнению? Девушка смотрит на него так, словно они


давно знакомы. Она смотрит на него... с вожделением.


Внезапно Треан осознал, почему он не исчез, почему позволил туману рассеяться.


Потому что в глубине души он хотел, чтобы это существо его увидело.


Когда девушка, приподнявшись, села на

кровать, ее

причудливые

косы и

блестящие вьющиеся локоны каскадом

рассыпались

по плечам.

Темно-каштанового


цвета волосы с черными прядями, еще больше акцентировали внимание на удивительном




цвете ее глаз...


Девушка потянулась к Треану и смело обняла его. Ощутив тепло ее ладоней, он


вздрогнул, словно юнец, не знающий как вести себя с женщинами...


Бум!.. Бум!.. Бум!..


Казалось, что пол уходит у него из-под ног, а стены дрожат от оглушительных


ударов.


Но Треан знал, что происходит на самом деле. Пробудившись для этой девушки,


начало биться его сердце, барабанной дробью отзываясь в груди.


Удар за ударом снова и снова, быстрее, сильнее.


Это эфирное создание пробудило его тело! Скоро легкие Треана наполнятся


воздухом, а его член встанет для нее.


Эта чужестранка принадлежит мне? Чародейка? Треан слышал о


парах и


похуже. Учитывая, где он нашел Невесту, она вполне могла оказаться демонессой.


Затем Треан вспомнил важный факт. Чтобы вернуться домой, ему пришлось бы


ликвидировать всех, кто его видел, кроме своей Невесты.


Надуманная лазейка —


слишком нелепая, чтобы принимать еѐ во внимание — как раз относилась к


случившемуся сегодняшней ночью!


Мысли о свидетелях и древних законах исчезли, вытесненные инстинктивным


стремлением защитить.




Могла ли эта девушка почувствовать ответную тягу к нему? Она — Чародейка.


Треан слышал слухи о том, что Невесты других видов, не


чувствуют такого же


притяжения, как вампиры к своей суженой.


— Я так счастлива, что ты пришел ко мне, — невнятно прошептала она, глядя на


него таким собственническим взглядом, что он растерялся. — В мою постель. — Она


смотрела в лицо смерти, но действовала так, словно они встречались раньше.


Треана озарило понимание. Ведь его Невеста — Чародейка, вероятно, она сама или


кто-то из их вида предвидел появление еѐ супруга. Конечно!


— Я заждалась тебя, мой милый.


От ее слов у Треана перехватило дыхание. Тень с поразительно скучным


существованием? Ненадолго.


Ему необходимо совершить кровное связывание, а потом забрать Невесту в свою


сокрытую сферу. Миссия может подождать, пока его Невеста благополучно устроится в


Дакии.


Эта нежная чародейка разделит с ним его дом... и постель... на всю вечность.


Он знал, что другие мужчины паниковали, осознавая это; Треан же испытывал


лишь удовлетворение. Тайные желания вновь вырвались на поверхность, принося с


собой умиротворение.


Я готов для нее.




В этот момент его легкие начали расширяться. Треан жадно вдыхал воздух, пока не


почувствовал, что легким стало тесно в груди. Кровь прилила к члену, и он ощутил, как


начал твердеть. Когда эрегированная плоть уперлась в ткань его брюк, вампир застонал.


Его взгляд скользнул от дерзкой груди к тонкой талии, а затем на соблазнительную


юбку, не скрывающую ее округлых бедер и длинных, стройных ног.


Ее украшения в стиле Чародеек — колье на шее и золотые браслеты, обвивающие


бледные руки — теперь казались ему невыносимо эротичными.


Сексуальная, нежная чародейка. Очевидно, я тоже ждал тебя.


Давно дремлющие инстинкты стремительно вернулись к жизни,


требуя...


предъявить на нее права, заклеймить своей плотью, пронзить ее горло клыками? Спустя


столетия Треан жаждал крови!


Нет, он испытывал не голод! Дакийцы никогда не пронзают плоти других существ.


Он хотел лишь обладать своей Невестой и покорить еѐ.


Но для начала ему хотелось получить ответы на свои вопросы. Как зовут мою


красавицу-Невесту? Почему ты так пьяна? Что связывает тебя с этим демонским


царством?


Большую часть тысячелетия Треан не ложился в постель с женщиной. Простишь


ли ты мне отсутствие практики в этом деле?




— Клянусь, я не разочарую тебя, — томно посмотрела на него девушка.


Разочаровать его?


— Я...


Она прижала кончики пальцев к его губам.


— Т-с-с. Не говори ничего. Пожалуйста. Ты ведь в моей спальне


по другой


причине. Позволь же мне доказать, что ты поступил правильно, придя сюда.


Она расшнуровала свой лиф, освобождая тело от одежды. И с застенчивой улыбкой


отбросила его в сторону, обнажая небольшую, но самую изящную грудь, из всех, что


Треан когда-либо видел.


При виде ее розовых напряженных сосков, сильный и рациональный разум Треана


померк, вытесняя из головы все вопросы.


Глава 4


Беттина проснулась в темной комнате.


Все ее свечи догорели, но она чувствовала присутствие мужчины, и осознание


этого

заставило

ее

кожу покрыться мурашками.

Она

могла

различить лишь неясные

очертания его фигуры, возвышающейся над нею.

Кас! Он вернулся.

«Как

бы заставить

его

остаться?» - подумала она в

пьяной

панике.


– «Как заполучить его в мою постель?»


Она сняла свой топ. В ответ он резко вдохнул. Что сказало ей о том, что либо ему




понравилось зрелище... либо он просто удивлен ее дерзостью.


«Говори с ним; не дай ему уйти!»


— Я собираюсь сделать так, что ты будешь рад тому, что пришел ко мне, дорогой,


— сказала она, но и сама слышала, что ее голос дрожит.


«У тебя только один шанс сделать это, один шанс, а на кону твое будущее!»


Ударить быстро и жестко? Она еще не соблазнила его.


Когда она приподняла волосы над головой и выгнула спину в приглашении, он


издал не

такое уж и утонченное

рычание.

Удовлетворенное

рычание?

Или

разочарованное от того, что он не мог иметь то, что хотел?

Покусывая

нижнюю губу, она позволила

волосам

упасть вниз. Но

как только


локоны скрыли ее грудь, она ощутила дуновение воздуха в то время, как он отвел ее


волосы в сторону, и они рассыпались по ее плечам.


Когда она снова ощутила его взгляд, то не смогла заглушить подавляющее чувство


удовлетворения.


Это, наконец, случилось.


Каспион.


Здесь, в ее спальне. Любуется ее грудью.


В конце концов, он смотрел только на нее - потому что он хотел ее!


Сегодня ночью он принадлежит ей и скоро поймет то, что она знала всегда. Она


его. Их судьбы сплетены. Не будет никакого турнира за уже «нецеломудренную»




Беттину.


Беттина была опьянена... и пьяна, но в основном опьянена осознанием этого. Она


представила себе, как будет идти рука об руку с Каспионом Охотником, объявляя всем


об их помолвке.


И все же он не ласкал и не целовал ее. Ее пронзила еще одна стрела тревоги, она


приподнялась, покачиваясь, пока он не обхватил своими мозолистыми руками ее плечи,


чтобы поддержать.


Наконец-то, контакт!


Его ладони огрубели от того, что он всю жизнь проводил с мечом в руках на поле


боя...

Потому

что

мой Кас — воин, никто не сравнится с ним ни в

красоте,

ни

в


храбрости....


Она положила руки ему на грудь, опустив отяжелевшие веки, когда ощутила его


мощное тело так близко. И все же это было просто кокетством; она нуждалась в том,


чтоб ласкать его кожу, исследовать его.


Тина потянула за пальто, пытаясь стянуть его с мускулистых плеч. Он сбросил его,


и она услышала, как оно упало на пол в ногах кровати.


Ее годами снедало любопытство обо всем, что касалось секса и мужского тела. И




все же она никогда прежде не касалась мужчины. Станут ли ее ночные фантазии явью,


наконец?


Когда она попыталась расстегнуть верхнюю пуговицу на его рубашке, ее обычно


ловкие пальцы вдруг оказались до ужаса неуклюжими. Она издала нетерпеливый стон.


— Мне так не терпится коснуться тебя...


Одним рывком он сорвал рубашку, и она присоединилась к его пальто на полу.


— Спасибо. Я… я просто хочу впервые почувствовать тебя.


Беттина

каждый

день работала с металлом,

гравируя, выковывая,

отливая

его.

Чтобы

отыскать

мельчайшие недостатки, она

часто закрывала глаза


и проводила по


своим изделиям чувствительными подушечками пальцев, словно могла видеть ими.


Сейчас она распластала пальцы на обнаженном торсе Каса, затаив дыхание...


Реальность оказалась настолько лучше фантазий!


— Мои боги, я обожаю твое тело.


Ее слова заставили его застонать.


Когда она легонько оцарапала твердые мышцы его груди, он напрягся для нее, его


сердцебиение стало громче. И - ах, его плоские соски затвердели. Когда она провела по


ним указательными пальцами, он зашипел сквозь зубы.


Она опустила руки, смакуя каждый взлет и падение жестких мышц его живота при




их соприкосновении. Его тело было заточено, словно неподатливое железо, его кожа


была безупречной.


Сначала он был прохладным на ощупь, но теперь его тело излучало жар, как


в


кузнице.


Любая застенчивость, какую б ей не полагалось испытывать, просто испарилась.


Каждая ласка усиливала ее собственное желание до тех пор, пока она не ощутила, какой


тяжелой стала ее грудь. Его запах омывал ее - обычно просто доставляющий


удовольствие, сейчас он опьянял.


Внутри она чувствовала себя литым золотом... тлеющим, ожидающим шанса стать


чем-то цельным.


Ее

соски

были напряжены до боли, и он, должно быть, заметил

это;

его

руки


сжались на ее плечах, словно он не доверял себе коснуться любой другой части ее тела.


Он был таким безжалостным демонским

воином, и

все

же

сохранял терпение,

позволяя ей исследовать себя.

Но не был

ли он слишком уж терпелив?

Он должен

был

уже

швырнуть ее

на


кровать! Почему он не целует ее?


Может быть, он передумал.


«Заставь его пересечь финальную черту, Беттина!»


Он был ошеломлен.




Треан мог только смотреть, его взгляд был прикован к дерзкой груди его Невесты и


напряженным соскам, и он наслаждался каждым легким касанием ее пальцев к своей


коже. Как много времени он провел даже без простого прикосновения!


«Это создание принадлежит мне», — он повторял себе снова и снова. — «Мне


одному...»


Чародейка схватила его за руки, притягивая их вниз к своей нежной груди.


Контакт пробудил его от оцепенения. С приглушенным стоном он накрыл ее плоть


своими ладонями, поглаживая ее.


Почему другие вампиры всегда предупреждают о сложностях, связанных с тем, что


твоя пара - другого вида? Пара Треана жаждала, чтоб он поглаживал ее груди, которые


прежде так стремилась ему показать.


Когда он благоговейно сжал их, она низко застонала. Ее страстный отклик заставил


его вздрогнуть, чувственный туман снова заволакивал его разум.


А потом

она скользнула руками

вниз

по его

торсу, ниже... ниже,

прямо к

той

ноющей,

переполненной части его

тела.

Когда

она провела ногтями


вдоль его талии


прямо над его поясом, на котором висел меч, его пульсирующая плоть напряглась для ее


прикосновения.


Наконец, к нему вернулся голос:


— Ты так красива.




Она мгновенно замерла при его словах, покачивая головой. Его затуманенный


страстью мозг осознал две вещи: она действительно не хотела, чтобы он говорил; и -


ничто не могло прервать это связывание.


Таким образом, он решил больше не говорить, преисполнившись решимости


оказаться в ней, независимо от того, чего это будет стоить. При мысли о том, что он


пришпилит к кровати ее извивающееся тело и потеряется в его глубинах, его жажда


росла с такой интенсивностью, словно сорвало дамбу.


Он сжал ее предплечья, перемещая их к ее кровати. Она задохнулась, когда он


оказался на ней, но затем прошептала:


— Да, да.


Ее волосы разметались за ее спиной, фон из блестящих волн. Ее запах был


наркотиком. Она выгнула спину, возвращая его внимание к своей груди, к этим жестким


соскам.


Пульсировали ли они с такой же потребностью, как и его член? Сводили ли ее с


ума эти напряженные пики?


Он потер их большими пальцами, слегка сжимая и наблюдая за ее реакцией.


— Ах, боги.


Она облизала губы, глядя на него из-под отяжелевших от страсти век.


— Поцелуй меня. Пожалуйста, поцелуй меня. «Что угодно!»




Он склонил голову, накрывая ее рот своим, наслаждаясь ее криком. Ее красные


губы были гладкими, невообразимо податливыми. Он просунул язык между ними, и она


встретила его.


Пока она мягко сосала его язык, голова Треана пошла кругом. Ее уста на вкус были


словно медовуха. Он целовал ее со всей страстью, которая накопилась за всю его долгую


жизнь.


В такт движениям своего языка он нежно потирал ее соски костяшками пальцев,


пока она не начала извиваться под ним.


Когда он отстранился, чтобы пробежаться губами вдоль ее стройной изящной шеи,


она выдохнула:


— Мне нужно было это. Нужен был ты.


Ее голос звучал восторженно... и облегченно?


Ему тоже требовалось облегчение. Сейчас давление в его члене стало


болезненным. Он поднялся на колени, отстегивая свой пояс с мечом и бросая его на пол.


— Ты же знаешь, что можешь делать со мной все, что угодно, — пробормотала


она. — Я твоя... я всегда буду твоей.


Он застонал.


Ничего не нужно? Больше нет. Его желание к этой женщине было примитивным,


бесспорным, граничащим с... дикостью.




Он опустил голову на ее грудь, целуя один сосок, пробуя сладость ее кожи.


— Да! — она вонзила ногти ему в спину, — Еще. Пожалуйста! Возьми его в рот.


Зарычав, он выполнил ее просьбу. Когда он сомкнул вокруг него свои губы и


кончиком языка коснулся сморщенной вершинки, она задохнулась.


Когда же он щелкнул по нему языком, она простонала:


— Как хорошо!


Его новоявленная Невеста была так чувствительна, он знал, что может заставить ее


кончить только от этого. В другую ночь он будет терзать ее наслаждением, пока она не


станет молить его об освобождении.


Ее пальцы запутались в его волосах, удерживая его на месте, в то время как он


начал сосать.


Ее вкус был божественным... ее крики, аромат ее темных волос, то, как она стонала


в такт каждому движению его языка.


Что за подарок он получил в виде этой чародейки!


Его импульсы воевали друг с другом. Он хотел сосать ее часами. Хотел облизывать


ее плоть и ощущать вкус ее оргазмов, до которых он ее доведет. Он хотел, чтобы ее


бледные руки сомкнулись вокруг его члена, чтобы она обхватила его своими красными


губами, в то время как он будет толкаться в ее рот.


Погружать в нее свою длину... дюйм за пульсирующим дюймом. «Туман. Теряю контроль».




Он зарычал у ее груди, потянув сосок сильнее, перед тем как оторваться от него. И


обратил свое внимание на другой.


«На что это будет похоже погрузить свой клык в эту тугую вершинку? Кровь из


сладчайшего маленького источника».


Откуда пришла эта тревожная мысль? Для его вида укусить


другого было под


жестким запретом.


Неужели его клыки начинают ныть?


«Игнорируй их».


Продолжая посасывать, он гладил ее груди жадными руками, собственнически


сжимая их.


Когда она забросила свои руки за голову, — позволяя мне делать все, что я


пожелаю, — его беспокойство исчезло. Он отстранился и взглянул на свою женщину,


гордость вспыхнула в его груди.


С пухлых, красных губ срывается ее учащенное дыхание. Бедра широко раскрыты


от желания. Соски влажные и припухшие от моего языка. Его сердце громыхало для нее.


Навсегда для нее. Она потрясающая.


Все чего ей не хватает это его укуса, украшающего ее кожу.


«Нет, игнорируй эти запрещенные мысли! Думай только о том, чтобы сделать ее


своей».


Он мог ощущать запах ее желания. Она жаждала, чтобы он соединился с нею.




С этой идеей в пляшущей в сознании, он сдернул прочь ее юбку, оставляя одетой


только лишь в маску, драгоценности и те кожаные сапоги...


— Ох! П-пожалуйста нежнее, — она громко сглотнула. — Я еще никогда не


заходила так далеко. «Девственница!»


Возникли сомнения. «Насколько же она молода?»


И все же, она не пыталась прикрыться. Все сомнения померкли, когда она жалобно


всхлипнула, прося его продолжать. «Я должен подготовить ее тело».


Девственница нуждается в особом внимании. По крайней мере, он так полагал.


«Никогда не был ни с одной».


Он не мог припомнить постельных игр до нее, казалось, забыл все, чему обучился в


юности.


Он опустил одну руку, кладя свою ладонь на ее податливое бедро.


— Да, — выдохнула она, — о, да. Ты заставил меня до боли жаждать тебя здесь.


Она широко раздвинула для него колени, открывая его взору свои влажные,


розовые складочки, и осталась единственная мысль: «Она o comoara, сокровище. Мое сокровище».


Скоро он до основания погрузится в эту пышную плоть. Его член пульсировал в




готовности, головка увлажнилась.


Ее пальцы снова скользнули вдоль его талии, потом опустились ниже, под


материал. Как только он коснулся ее между ног, она запустила свою руку ему в брюки.


Ее мягкая ладонь сжала его член; он обхватил ее горячее лоно ладонью.


Он издал яростный, шокированный крик, едва не кончив; она страстно застонала.


Как

раз

когда он наслаждался ее влажностью, ловкие пальцы

сжали

его

член,


нежно поглаживая. Незнакомые ощущения заставили его двинуть бедрами вперед.


Он

мог

чувствовать

ее

припухший

маленький

клитор,

распускающийся под

давлением его ладони; ее

дразнящий аромат,

который сводил

его с

ума

от желания


попробовать ее на вкус там. Потом ее рука начала двигаться на нем.


— Я чувствую себя так... восхитительно, — сказала она удивленно.


Она никогда прежде даже не касалась члена?


Среди всех беспорядочных ощущений, что он испытывал в тот момент, вспыхнула


нежность к его милой невинной суженой.


Но потом она сжала его, бормоча:


— Мой дорогой, он необходим мне внутри меня так сильно, как никогда прежде.


Это было слишком.


Семя переполнило его член так сильно, что давление превратилось в агонию. Он




кончит, и скорее, чем успеет погрузиться в ее девственную плоть и сделать ее женщиной.


— Погладь меня,— приказал он ей.


Он освободится от этого напряжения, а затем всю ночь будет наблюдать, как она


рассыпается на кусочки в его объятиях. В то время как он делает ее своей снова и снова.


Она заколебалась, а затем осторожно погладила его по всей длине, от основания к


вершине, и снова. Лаская ее трепещущую плоть, он обезумел, и не в состоянии


остановить себя, трахал ее руку короткими мощными движениями своих бедер.


Его яички сжались. Капелька семени увлажнила его головку. Он знал, что осталась


всего секунда до того, как он кончит, впервые за века. Одно из двух. Нужно либо снять


брюки... либо поднести увлажненные ее медом пальцы к своим губам.


Последнее победило. Слизывая ее сладость со своих пальцев, он застонал и начал


врезаться своей плотью в ее руку.


Глава 5


Беттина затерялась в этом действе, омываемая каждым незнакомым ощущением и


звуком.


Все более отчаянные стоны Каса. Тепло его влажной от пота кожи. Его


размеренные удары, сменяющиеся бесконтрольными, пока он не вжался в ее кулак.


Потом что-то брызнуло над ее рукой.




Горячее. Жидкое.


Ее глаза мгновенно распахнулись. «Семя?»


Кас издал глубокий стон, его могучее тело содрогалось, пока он извергал струи


семени. Как такое было возможно? «Я смогла получить это от него?»


Ее краткая вспышка счастья омрачилась замешательством.


Нет, он не мог кончить, не мог до тех пор, пока не сделает


своей женщину,


предназначенную ему судьбой. И только находясь внутри нее.


Он уже отыскал свою женщину и разбил печать плоти, только для того, чтобы


изменять своей суженой? Он лгал Беттине?


Как только он полностью излил свое семя, и сильная дрожь его


тела ослабла,


мужчина рухнул на нее с удовлетворенным ворчанием, уткнувшись носом в ее шею.


Вынув ее влажную руку из своих брюк, он потянулся за своей разорванной


рубашкой, используя ее, чтобы вытереть свое семя, а затем отбросил одеяние прочь.


Это ведь предположительно было проявлением внимания?


Потом его пальцы снова оказались между ее ног. Она задохнулась, когда он


большим пальцем обвел ее клитор, а остальными дразнил ее вход. Когда она ощутила его


плоть, которая уже вновь наливалась силой у ее бедра, то тлеющее желание вспыхнуло с




новой силой, еще более обжигающее, чем прежде, мгновенно уничтожив все сомнения.


Она провела всю свою жизнь без такого рода удовольствий, так почему же сейчас


его прикосновения ощущались такими необходимыми?


Ее тело расслабилось, ее ноги беспомощно раскинулись, требуя большего.


— Ах, моя распутная маленькая

чародейка, — он

жарко

зашептал

ей на ушко

пылкие слова, заставив ее

соски

снова

затвердеть

у его

влажной

груди, — ты —

сокровище.

По-прежнему лениво лаская

ее,

он

начал

покрывать

поцелуями все

ее тело,


медленно спускаясь вниз, задев губами ее ключицу, потом скользнул ниже, между ее


грудей.


— А сейчас позволь мне проявить внимание к тебе.


Даже дрожа от восторга, она задавалась вопросом, почему голос Каса звучит так


хрипло. Всего лишь потому, что он возбужден? И он говорит о том, что собирается


вылизывать ее там, внизу?


Мысль об этом взволновала Беттину... но почему он не делает ее своей?


— Разве ты не хочешь сейчас заняться со мной любовью?


Финальная черта... так близко.


— Скоро. Но я ощутил твой вкус, draga mea , сводящий меня с ума. Сначала


я


устрою пир...


Это прозвучало совсем не похоже на Каса...




Но боги, ей так нравилось ощущать его теплое дыхание на своем пупке, это


заставляло ее дрожать от нетерпения:


— К-Кас?


Мужчина напрягся, выругавшись на языке, которого она никогда не слышала:


— Что ты сказала?


Он жестко сжал ее подбородок.


Она начала трезветь, и ее затопила паника.


— Ты не Каспион! — закричала она, толкая его в грудь.


Сигналы тревоги мелькали в ее сознании и раньше, но она стала рабыней своих


ощущений, наслаждения, разливающегося по телу от каждого его поцелуя, каждой


ласки. Она уверила себя, что его голос так огрубел от желания или же он просто пьян.


— Каспион? — прорычал он. — Так вот как это было? Ты принимала меня за


другого, когда отдавала себя так свободно!


Он сжал ее запястья в одном кулаке.


— Отпусти меня! — приказала она, пытаясь высвободиться. — Кто ты такой?


Она не могла видеть, но могла почувствовать напряжение во всем его теле, могла


слышать ярость в его голосе. Последует насилие. Она растерялась, знакомый ужас уже


поднимался в сознании.


Точно так, как прежде.


Она слишком хорошо выучила насколько уязвимо ее тело!




«Почему это продолжает происходить со мной?»


Она прошептала:


— Т-только не снова.


Но он не слушал.


Сквозь сжатые зубы он сказал:


— Я принц Треан Кристиан Дакийский. А ты — моя женщина.


Прижимая ее руки к постели над еѐ головой, он поклялся:


— После сегодняшней ночи, маленькая Невеста, ты больше никогда не спутаешь


меня с другим...


Собственнический инстинкт пылал внутри Треана, заставляя его быть


агрессивным. Необходимость отметить свою пару неудержимо возрастала, не


обязательно ради крови, но ради доминирования.


Ради обладания. «Она моя».


Он еще не укусил ее... но его контроль был расшатан.


Перешагнув черту из-за ревности, он знал, что ответит на вызов.


Она хотела другого.


«Моя женщина желала другого мужчину в своей постели».


— Невеста? В-вампир? — выкрикнула она, борясь за то, чтобы вырвать свои


запястья из его хватки. — Постой, подожди!


Он заметил пульс, трепещущий на ее шее.


Его клыки удлинились, чтобы коснуться той точки... он никогда не терял над ними




контроля, они никогда прежде не пульсировали в такой жажде пронзить плоть.


Ни один вампир не мог противиться этому искушению.


Но Дакиец был способен подождать.


По сравнению с его голодом, эта мысль была слишком слабой, чтобы оказаться


услышанной.


Он склонился ниже, раскрывая губы, чтобы облизать ее шею, инстинктивно


подготавливая ее к своему укусу.


Чуть ниже ее ожерелья, мягкая, розовая кожа манила его.


— Я чувствую твой пульс на своем языке. Ах, твоя плоть... ее вкус так изыскан.


Если ее кожа была такой на вкус, то ее кровь будет просто божественной. Горячей,


богатой, словно рай скользнет вниз по его горлу.


Вот и все. Его самоконтроль исчез...


— Не кусай меня! — молила она. — Не причиняй мне боли! «Причинить ей боль?»


— Я не хочу причинить тебе боли... я не могу остановить этого.


— П-пожалуйста, не нужно.


«Ты собираешься укусить ее? Словно какой-то взбесившийся вампир?


Ты же Дакиец, будь ты проклят богами!»


— Если у тебя есть какие-нибудь защитные силы, чародейка...


используй их...


против меня сейчас же! Останови меня.


Он услышал рыдание. Ощутил влагу на ее лице. Слезы? «Она плакала?»




Ее маленькое тело дрожало напротив его, когда она прошептала:


— Я-я не могу ос-становить тебя.


Мысль о ней в таком бедственном положении оборвала его безумие.


Каким-то образом он заставил себя остановиться и не вонзить в нее свои клыки.


За маской ее глаза метались. «Метались вслепую?»


Он помахал рукой перед ее лицом.


Ничего.


Потом он вспомнил... органы чувств чародеек были практически


такими же


слабыми, как и у смертных.


Здравый смысл шептал:


«Твоя маленькая Невеста в ужасе, не может видеть в темноте, понятия не имеет кто


в ее постели».


Инстинкт кричал: «Отметь ее! Чтобы другой мужчина не смог


взять то, что


принадлежит тебе!»


Собрав всю свою силу воли до последней унции, он отпустил ее, отдавая свою


награду.


Она подскочила, отползая через кровать подальше от него, прижав покрывало к


груди, ее глаза по-прежнему метались.


Она не могла увидеть Треана, что бы там ни было. Она действительно думала, что


он был Каспионом.




«Так что же она подумает обо мне, когда впервые окинет взглядом?»


Возможно, он не должен стоять там, на коленях, с обнаженной грудью и


высыхающим семенем в брюках, когда она будет составлять о нем первое впечатление.


Он поднялся, подхватил свое пальто и прикрепил меч обратно к бедрам.


Его разорванная рубашка была больше непригодна к использованию.


— Поч-чему ты сделал это со мной? — прошептала она, ее маска съехала на бок.


— Я тебя не знаю.


Она спрятала лицо в ладони.


Он больше ничего не мог сделать, чтобы не касаться ее, не утешить. «Но я именно тот, кого она боится...»


Он напугал свою Невесту. «Потому что я не Каспион».


Еще одна причина, чтобы прикончить его.


Как взволнован, был Треан, когда нашел ее, как оптимистичен... вот только все это


оказалось иллюзией, ее чувственный отклик предназначался для другого.


Все, чем он занимался с нею, было запятнано.


Когда она гладила член Треана, пока он не кончил, то верила что делает это для


демона.


Когда она шептала: «Ты же знаешь, что можешь делать со мной, что пожелаешь. Я


твоя... я всегда буду твоей...»


При этой мысли его гнев поднялся с новой силой, его клыки снова заострились.




Треан хотел, чтобы она сказала ему эти же слова, чтобы прошептала их ему на ухо.


С ужасным проклятием он потянулся за свечой.


Огонек вспыхнувшего фитиля заставил Беттину подпрыгнуть.


Когда свет от свечи смягчился, она увидела, что вампир


отвернулся от нее,


опираясь одной рукой о стену.


Его голова была опущена, широкая спина приподнималась при каждом вдохе.


Он вцепился пальцами в камни, борясь за контроль над собой.


— Ты ждала его этой ночью? — взревел он, ударяя кулаком о стену так, что во все


стороны разлетелись осколки.


Она закричала, мгновенно юркнув под покрывало.


Услышав это, он напрягся еще больше.


— Ты боишься меня. Ты не должна. Я никогда не причиню тебе боли, — выдохнул


он. — Боги знают, если я еще не сделал этого...


— П-потому что я - твоя Невеста.


Это никак не укладывалось в ее сознании.


— Да.


— Ты - урожденный вампир?


Если так, значит, он не может солгать.


— На самом деле ты хочешь знать, не солгал ли я. Я не могу. В любом случае.


Его голос был глубоким, слова окрашены акцентом, которого она не узнавала.


— Ложь - непродуктивна и нелогична.




— Ох.


Она обнаружила, что ее слезы высохли. Страх, что так часто довлел над ее жизнью,


отступил... и она не знала почему.


Возможно потому, что этот вампир каким-то чудом сдержался и не укусил ее,


несмотря на то, что она пробудила его... и вывела из себя.


Его сдержанность немного ее успокоила.


Вместо этого очнулись другие эмоции.


Она была унижена и все еще пьяна, а ее тело словно стало чужим.


Ах, боги, она только что была в постели с каким-то чужестранцем вампиром по


имени Треан Дакийский.


Не со своим возлюбленным.


Этот мужчина касался ее так, как никто прежде.


— Ты все же хочешь укусить меня? Разве это не то, что делает твой вид?


— Я никогда не кусал никого другого.


Ей трудно было в это поверить.


У каждого вампира, что она встречала прежде... а их было множество, потому что


ее демонархия в прошлом была в союзе с Ордой... были красные глаза от жажды крови.


Когда он обернулся, она мельком бросила взгляд на его глаза, прежде чем отвела


свои.


«Не запятнаны кровью?»


— Взгляни на меня теперь. Знай мужчину, которому принадлежишь.


Она осторожно взглянула на него снова.




Он был красив, подумала она, в своей гневной, замысловатой манере.


У него были точеные скулы и сильный подбородок. Его широкая мускулистая


челюсть была гладко выбрита. Волосы были густыми и черными, зрачки от эмоций стали


цвета оникса. Она задалась вопросом, какого цвета они обычно.


По отдельности, черты его лица были приятны. Вместе же они казались слишком


серьезными, выражение его лица было суровым.


Он был также высок и мускулист, как и Кас.


«Спутать их, опираясь лишь на прикосновения, теперь кажется более вероятным»,


— пьяно размышляла она.


Но в целом, он не был так великолепен, как Каспион — стандарт, по которому она


судила всех мужчин.


Хотя вампир сам заставил ее посмотреть на него, теперь ему казалось было


неуютно под ее пристальным взглядом.


Она полагала, что так таращиться было грубо, но она никогда раньше не видела


вампира без рубашки.


И они только что были близки.


Ее взгляд опустился на его мускулистую грудь. «Что за странный кристалл он носил...»


— Скажи мне свое имя, женщина.


Она резко вздернула голову.


— Я - принцесса Беттина.




— Беттина, — сказал он со своим странным акцентом. — Беттина, — повторил он


хриплым голосом, словно ему нравилось, как ее имя перекатывается на его языке.


На его в высшей степени талантливом языке.


Она почти дрожала, вспоминая, как он использовал его на ее груди, облизывая


соски, дерзко щелкая по ним… Под простыней они напряглись снова.


— И в каком королевстве ты принцесса?


— Почему я должна рассказывать тебе что-либо?


Потом его предыдущие слова дошли до ее сознания.


— Принадлежу тебе? Ты, в самом деле, сказал это? Я тебя даже не знаю! Т-ты


воспользовался моим... состоянием, позволяя мне думать, что ты был другим. Ты молчал,


только чтобы не раскрыть свою хитрость!


Когда он помрачнел еще больше, кто-нибудь в здравом уме испугался бы.


Хотя в еѐ ощущениях страха не было. Потому что он не может причинить вред


своей Невесте.


К тому же, тонкий усик солнечного света начал заползать в комнату, освещенную


свечами.


Конечно, это заставит его моментально убраться отсюда.


— Я не прибегал ни к каким уловкам, чародейка.


— Тогда почему ты был так тих?


— Ты же сама потребовала, чтобы я молчал!




Ох.


Она ведь действительно просила его помолчать, не так ли? Как могло эта ночь


пойти так неправильно?


Этот вампир нашел свою Невесту... ее... и действовал на голом инстинкте. Беттина


была единственной здесь, кто использовал уловки... чтобы соблазнить.


— Ты знал, что я говорила те вещи, потому что принимала тебя за другого.


На его широкой челюсти дернулся мускул.


— И я отреагировал так, потому что жаждал узнать, какие удовольствия ты


подразумевала. Жаждал узнать «как прав я был, что пришел к тебе». Твои глаза обещали


вещи, которым невозможно противиться.


Она задохнулась.


— Он упустил свой шанс, женщина; ты добилась желаемого.


Кажется, я


насладился лакомством, предназначенным для другого.


Теперь она вспыхнула.


— Ты - поразителен!


— Часть меня, по крайней мере.


Ее щеки вспыхнули, поскольку она вспомнила свой испуганный комментарий,


когда впервые в жизни коснулась эрекции.


Стараясь держать себя в руках, она сказала:


— Как ты преодолел мое защитное заклинание?


— С легкостью.


Высокомерный мужчина!




— Почему ты здесь?


Конечно же, он не один из претендентов на ее руку.


— Ты шпион Орды вампиров?


Казалось, справившись со своим характером, он сказал:


— Я не принадлежу к Орде.


— Тогда что? Почему ты в Абаддоне...?


Она затихла, ее взгляд застыл на его мече, на рукоятке.


Кованый металл был явно округло...


— Полумесяц? — закричала она. — О, боги, ты тот, о ком говорил Каспион, Принц


Теней! Ты - ассассин из Сферы Крови и Тумана, который пришел убить его!


Вампир не отрицал этого.


— Он нарушил законы моего народа. Он должен заплатить.


Сейчас все, что говорил ей Кас, обрело смысл.


Ассассин, которому нет равных... последней вещью, которую я увижу, будет


полумесяц.


— Пожалуйста, не причиняй ему вреда! Он не осознавал, что поступает


неправильно.


— Единственное, чего он не понимал, Беттина, так это того, что я смогу отыскать


его здесь. Я убью его, также как убил тысячи до этого.


Он сказал это не в бахвальской манере, а так словно просто констатировал


неизбежную истину.


Хотя Каспион был могучим воином, все в этом мужчине говорило ей о том, что




Кас был прав, боясь за свою жизнь. Это читалось в леденящей душу смертоносности


вампира, в его уверенности в собственном хладнокровии.


— И почему тебя интересует такое ничтожество? — потребовал он.


— За исключением того, что ты, очевидно, намеревалась отдаться ему?


— Он вовсе не ничтожество! Если ты причинишь ему вред - я никогда не прощу


тебя!


Обнажив клыки, он выдохнул:


— Мы разберемся с этим по возвращении ко мне домой.


— Что дает тебе право обращаться со мной, таким образом, пытаться похитить


меня?


— Я сказал тебе, кто я. И сказал тебе, кто ты для меня. Ты пробудила меня. Теперь


мы связаны. Не я выбрал это для тебя. Так было суждено. И сейчас мы должны


подчиниться своей судьбе.


— Ты не можешь переместить меня из Руна!


Вампир направился к ней, в его пристальном взгляде горела решимость.


— Я не могу? Да неужели?


Глава 6


Треан прижал к груди ее обнаженное тело и сконцентрировался, пытаясь


переместиться, но ничего не вышло. Он не смог сдвинуться с места. И еще одно: боль


пронзила его ладонь.




Он отпустил ее и уставился на три глубокие раны в своей руке.


— Что за черт? — проревел он, в то время как девушка снова забралась под


простыню. — Где твое оружие?


Обернув кровоточащую ладонь оторванным рукавом своей рубашки, вампир


увидел, что послужило причиной его ранения. Когда он схватил ее за плечо, из ее

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска и скачивания книг

Книжный Бот

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

О психологии, саморазвитии и личностном росте

Саморазвитие

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник