Тень наставника

ГЛАВА IX: ДОМИРСКОЕ ЧУДО

Как обычно Тихон проснулся с первым лучом света, скромно проникшим в оконный проём. Богатырь обычно вставал сразу, но в этот раз, решил полежать ещё. Ровно до этого утра, всё происходящее было как в тумане. Многовековое заточение, подчинение ведьмой, никто даже не подозревал, как больно было освободиться от контроля Анны. Каких усилий истощённому богатырю стоило нанести тот удар, едва не похоронивший Анну, Волослава и Гердона под одним бугорком. Ох если бы он только знал всю правду тогда, если бы он только мог трезво оценить ситуацию. Подумать только, под горячую руку попал воин света. Если бы только Герд знал, какое чувство вины испытывает богатырь. За ранение, за излишнюю подозрительность, за недоверие и осуждение службы островитянина Волославу.

Тихон перевернулся на бок и уставился на картины, которые подарил Волослав. Одной из них был портрет крепенького мужичка в рубахе из мешковины. Он был изображён по пояс. Опоясан он был не то верёвкой, не то тонкой полоской ткани. Белокурый мужичок с морщинистым лбом улыбчиво смотрел с портрета. На этом портрете был изображён Платон – приёмный отец Волослава и родной отец самого Тихона. Слуга Кощеев, присланный в помощь женщине с младенцем на руках. Мужик, которого полюбила их мать. Волослав написал этот портрет по памяти.

Тихон часами его разглядывал. Как и портрет уже пожилой матери, списанный с натуры. Знали б родители, что Яга сделала с их сыном, что какой-то колдун нацепил, подавляющий волю браслет. Знали б, что родному брату пришлось отсечь ему руку. Да, Тихон не признавал разных отцов. Одна мать, значит родные братья и никак иначе. И никто с ним на эту тему не спорить не смел. Всё произошедшее было как в тумане. Но сегодня, открыв глаза, богатырь ощутил, что сознание ясное. Тревога, не оставлявшая его всё время с момента присяги Богатыря, куда-то улетучилась. Он больше не жаждал борьбы и не чувствовал опасности.

Богатырь уставился на культю. Он знал, что у Волослава не было выбора. Браслет невозможно было снять. Волослав потом тысячу раз пояснил, что заговор на браслете был таким сильным, что ни положительная магия, ни отрицательная не помогли бы. Но Тихону не нужны были объяснения брата. Он на своей собственной шкуре ощутил действие браслета. Подчинение Яги и Анны вместе взятых и рядом не стояли с подавлением воли браслетом. В отличие от заговоров ведьм браслет не удалось разрушить с помощью положительной магии. Напротив, сложилось впечатление, что проклятая железяка питается зачерпанной богатырём магией.

Кто его нацепил Тихон не помнил. К нему подобрались сзади и парализовали. Он видел лишь тень. Потом мешок на голову и глубокий сон. Ну а как только проснулся, сразу же получил приказ от браслета. Тихон не помнил, где он очнулся, не помнил путь. Его вёл приказ «Искать Кощея. Найти любой ценой». Он не знал зачем и для кого он ищет давно пропавшего мага. Браслет вёл его. Отдавал приказы. Кому-то помочь, кого-то охранять. Он с кем-то контактировал и совсем не помнил с кем. Более-менее, богатырь пришёл в себя уже перед самой встречей с Волославом. Встреча со старым врагом освежила кипевшую внутри ненависть. Именно гнев привёл воина света в чувства и заставил осознать, что сейчас враг совсем не Волослав.

Тихон уставился на обрубок, оставшийся вместо левой кисти, и сказал себе:

– Это того стоило.

Первые дни, после потери руки и открывшейся правды о родстве с Волославом дались тяжело. Но всё же Тихон справился и принял правду. Больше всего, всё омрачал живой и здоровый Кощей, также живущий в поместье. Волослав раз восемь оттаскивал разъярённого богатыря от Даала. Днями и ночами Платон убеждал, богатыря, что это совсем не тот обезумивший монстр, который испепелил Домирскую дружину. Сам Кощей вёл себя умно и сдержано. Он старался с богатырём не пересекаться. Иногда даже становился невидимым, но Тихон всё равно чувствовал его присутствие и раздражённо озирался.

Отношение с Волославом значительно улучшились. Из врагов с натянутыми отношениями они стали братьями. Единственное, что теперь гложет обоих – воссоединение не случилось раньше.

Вечерами на пролёт они вели братские дискуссии. Кирилл и Герд стали добрыми друзьями. Всё-таки тоже воины света. К Марго богатырь относился холодно. Не разделял он доверие брата ведьме. Немного поразмыслив, чтобы не волновать Волослава богатырь принял нейтральную позицию в отношении Марго и Даала. Самое интересное было в том, что это случилось вчера. Прямо перед сном он стал у портретов родителей и твёрдо пообещал, что не станет расстраивать старшего брата. И вот чудо. На утро никакой тревоги. Богатырь снова повернулся к портретам родителей и замер. То ли это была игра теней, то ли ему показалось, но родители ему улыбнулись. Точней улыбнулся портрет матери. Папа-Платон всегда на своём портрете улыбался.

Тихон привстал на локоть и уставился на портрет пожилой матери. Он готов был поклясться, что вчера мать на картине не улыбалась. Неизвестно почему, но Тихону стало ещё лучше, будто он получил от родителей одобрение.

Внезапно воин света поморщился. Ему не понравилась юркнувшая под одеяло прохлада. Богатырь снова укутался и твёрдо решил, что может себе позволить поспать ещё. Да вообще, прям как Волослав, сколько хочу столько и сплю. Смотря в окно, Тихон забылся. Он ощутил, как кто-то гладит его по голове. Так гладила мама шершавой натруженной ладонью. Богатырь приоткрыл глаза и увидел силуэт отца на фоне окна.

– Наконец-то, ты дома, сынок! – сказал он.

– Ты дома, – нежно подтвердил голос матери.

Тихон вскочил. Спальню залил яркий зимний свет. Юноша осмотрелся, но ни отца, ни матери не обнаружил. Это был сон. Сердце заколотилось как бешенное.

«Наконец-то ты дома сынок!» – звучало в голове богатыря. Тихон выдохнул. На часах было около десяти утра. Он встал с кровати и подошёл к окну.

– Тихон, – послышался голос Танюши. – Я завтрак приготовила, все уже идут, ты присоединишься.

– Конечно, – растерялся Тихон и стал торопливо искать футболку, носки и джинсы.

Одевшись, он выскочил из комнаты. Забежал в ванную и быстро умылся. Спустился он минуты через две. Волослав сидел за столом, перед ним лежала синяя папка. Тихон знал, что он перечитывает её раз в седьмой. Сейчас папка была закрыта. Волослав с интересом читал что-то в своём смартфоне. Платон сидел на столешнице и безмолвно наблюдал за Танюшей. Это было нормально, что домовиха хозяйничает на кухне Платона. Все уже к этому привыкли и не обращали внимания. Но в последнее время Тихон заметил, что в глазах домового не то восхищение, что было раньше. Его взгляд был грустный, задумчивый и отрешённый. Только сейчас богатыря осенило. Боль, именно боль отражалась в зелёных глазах домового. Тихон поднял глаза на брата. Разве Волослав не замечает этого? Тихон уже набрал в рот воздуха и сразу же выдохнул. Не будет же он интересоваться о терзаниях домового в присутствии самого домового.

Волослав поднял глаза. Он был куда внимательнее, чем это могло показаться на первый взгляд.

– Что ты хотел спросить?

– Я? – растерялся Тихон. – Ничего.

Богатырь сел за стол.

– Поль, поставь тарелки.

Тихон осёкся. Войдя в столовую Полины он не заметил. Оборачиваться не стал, но всё же навострил уши. Шаги девушки послышались сзади со стороны входа в комнату.

– Сейчас-сейчас! – залепетала девушка.

Послышался звон посуды. Тихон видел, что Платон по-прежнему глаз не сводит с Танюши. Вздохнув, домовой спрыгнул со стола и поплёлся к своему стулу с пуфиком. Волослав сотню раз предлагал сделать на заказ новый специальный стул на высоких ножках, однако Платон категорически отказывался. Он по-прежнему ставил старый потёртый пуфик на обычный стул. Видимо так ему было комфортно и отказываться от старой привычки домовой не желал. Тяжело кряхтя, он забрался на свою башню, что для него было не характерно. Обычно Платон как попрыгунчик запрыгивал на любую высоту. Он уселся и с прежним взглядом уставился на Танюшу.

– А где Даал? – выпалил Тихон.

Волослав удивлённо поднял взгляд. Платон даже не обратил внимания.

– Почему не завтракает с нами? – уже смелее спросил богатырь.

– Здрасте приехали! – воскликнула Танюша. – А кто на него с кулаками бросается?

Теперь на Тихона посмотрел и Платон.

– Во избежание стычек... – начал было Волослав.

– Пусть приходит. Да, я его не люблю. Но не гоже нам всегда друг друга сторониться.

Тихон эту фразу выдавил. Выдавил с трудом и необдуманно. Но достаточно убедительно. Волослав одобрительно кивнул. Сначала брату в знак благодарности, а потом пустому месту за столом. На том самом месте появился Даал собственной персоны.

Увидев Кощея, богатырь поморщился: «Как это я его не почувствовал? И что мы каждый день за одним столом сидели? Фу, гадость». Тихон оторвал взгляд от Даала и уставился в поставленную Полиной тарелку. Танюша назвала это блюдо какой-то пастой.

Последней за стол сели Полина и Танюша. Девушка перенесла домовиху на стол и села сама.

– Как Кирилл? – спросил Волослав.

– Грустит, – прожевав ответила Полина.

– Вот вы придумали! – возмутилась Танюша. – В его присутствии девочку пытать. Тьфу...

– Это не девочка, а упыриха! – поддержал Волослава брат.

– Но она же его подруга. Я понимаю, что упыриха, но можно было и по деликатней, – не сдавалась Танюша.

– Ты бы видела, что эта «подруга» сделала с его предком, – скривился Платон.

– Дорогой, наконец-то ты со мной заговорил! – воодушевилась домовиха. – Нам многое нужно обсудить.

Платон показательно фыркнул и оставив еду спрыгнул с пуфика. Гневно ругаясь на неизвестном Тихону языке, он вышел из столовой.

– Платоша, погоди. Нам нужно поговорить!

Домовая хотела было спрыгнуть со стола, но Полина вдруг вскочила, взяла Танюшу на руки и опустила на пол. Домовая побежала вслед за Платоном. Её рыжая шерсть подрагивала с каждым шагом.

– А ну постой! – послышался за дверью голос Танюши.

– Вы нашли папу? – вдруг спросила Полина.

Волослав вздохнул:

– Нет, не нашёл. Ориентировка висит по всему миру. Весь комитет знает его лицо. Поверь, был бы он жив...

– Волослав, ты не прав, – вмешался Даал. Все вопросительно уставились на мага. – Если это действительно твой ученик. Если это тот мальчик, что когда-то вступил в бой со мной, то ему хватит сил и ума остаться незамеченным.

– Это не он, – отрезал Волослав.

– Но его шрам! – воскликнула девушка.

– Совпадение. Он не мог дожить до сего дня.

– Мог, – буркнул Тихон. – Мог, как я.

– Я думал об этом, – признал Волослав. – Это действительно возможно, но маловероятно. Кому бы понадобилось его пленить?

– Яге?

– Богатыри в миллион раз сильней, чем воин-колдун! У Яги было целых три богатыря. Из них она черпала положительную магию. Иван, хоть я и сделал из него искусного воина, для неё бесполезен.

– Насколько искусного?

– Как я сам на тот момент.

– Значит для Яги он был опасен, как и ты?

– Ей понадобилось бы рисковать шкурой, чтобы пленить его.

– Но кто кроме неё? – вмешался Даал.

Волослав закатил глаза и раздражённо выдавил:

– Да в том-то и дело, что больше никто кроме неё не мог. Не было в ту пору таких сообразительных ведьм и колдунов. Не было – не среди друзей, не среди недругов. А Яге Ванька не был нужен. Ей от него никакой пользы.

– А Черномор? – спросил Тихон.

Волослав посмотрев на брата как на идиота, резко встал из-за стола. Он небрежно отбросил стул и стал ходить вокруг стола.

– Ваня стал князем Домирским. Я его женил и ушёл искать способ вновь стать человеком. Да, Черномор имеет широкое понимание магических процессов, но его знания ограничены древними текстами долгожителей.

– Я ему ещё свиток Ареса дарил. – ковыряясь вилкой в еде добавил Кощей.

Волослав не обратил внимания, он по-прежнему наматывал круги вокруг стола:

– Даже на тот момент это были весьма консервативные знания. Чтобы запечатать человека, как это делала Яга нужна полноценная магия. Как положительная, так и отрицательная! Яге хватило на это ума, а солдафону-Черномору за тысячу лет не додуматься.

Даал растерянно поднял глаза и поклялся, что он не пленил Ивана. Волослав и так это знал, он понимающе кивнул и продолжил:

– Да и на кой Черномору похищать князя? В этом нет никакого смысла.

В вестибюле послышался грохот.

– А ну перестань дуться! Строишь из себя обиженку! – завизжала Танюша.

– Дуться? По-твоему, я дуюсь? Да я за тебя... – воскликнул Платон. Дверь в вестибюль резко захлопнулась. Видимо Платон не хотел, чтобы все слышали их разговор.

– Когда я вернулся, узнал, что Ваня внезапно занемог и умер. – продолжил Волослав.

– Ты же говорил, что он пропал? – удивился Кощей.

– Так сказали мне тупорылые крестьяне, – отмахнулся Волослав. – Суеверные лопухи. Они так любили князя, победившего самого Кощея, что просто отказывались верить в его смерть! Простой люд распустил слух, что Ваня ушёл в очередное приключение и пропал. Они настолько не хотели принимать его смерть, что из уст в уста передавали его подвиг. Подвиг, в последствии переросший в десятки сказок. С годами я и сам стал так говорить.

– Погоди, – неуверенно вмешался Тихон. – Ты сказал, что он воин-колдун?

– Верно.

– То есть, он как колдун мог себя вылечить от любой хвори?

Волослав недовольно прыснул:

– Я обучал его по пути воина, а не травника! Да, некоторые общие знания он имел. Но хворь бывает разная. Он мог слечь за несколько часов, так и не поняв, что с ним.

– Волослав, – резко ожил Даал. – Ты же укреплял его организм Ватис-Лерпом?

– Укреплял всем, чем только можно.

– Даже гармоном упыря?

– Нет, как бы он, по-твоему, дал потомство.

– Но стой, разве у него не должен был остаться стойкий иммунитет?

Волослав тяжело вздохнул:

– Вы же знаете сколько инфекций появляется каждый год. Мы укрепляем организм, только от тех болячек и ядов, что нам известны.

Даал больше ничего не сказал, он пожал плечами и притих в раздумьях.

– А кому кроме Яги он мог понадобиться? – вдруг спросила Полина.

– Ты меня слушала сейчас? – холодно спросил Волослав.

– Вы сказали, что для той, кто мог Иван был не нужен, а для кого-то другого он нужен в таком виде?

Волослав остановился и уставился на девушку. Он простоял неподвижно с пол минуты, после чего, буркнул:

– Да никому он не нужен пленённым в склянке.

– Волослав! – снова вмешался Даал. – Ты упускаешь один вариант. А если он сам себя запечатал?

Теперь на наставника Волослав посмотрел, как на идиота.

– Учитель, он не вы! Откуда бы он взял источник положительной магии?

Даал кивнул. Держался он гордо и величественно. Тихон едва не бросил в него кружку с чаем, но сдержался.

– Даже если бы такая абсурдная идея пришла Ване в голову, он дождался бы меня.

– Почему вы не верите в то, что это он? – поинтересовалась сестра Кирилла.

– Поля, – Волослав вздохнул, – я разговаривал с его вдовой. И даже знаю, где он закопан.

Эти слова будто поставили жирную точку. Все притихли. Волослав продолжил наматывать круги.

– Сынок, если это не он, почему ты нервничаешь? – поинтересовался Даал.

Услышав от Кощея «сынок» в отношении Волослава вилка в руке Тихона безвозвратно деформировалась. Волослав озадаченно уставился на сжатый кулак богатыря. А Даал продолжил:

– Значит ты всё-таки сам сомневаешься...

Волослав не стал дослушивать наставника, он решительно направился к выходу.

– Ты куда? – спросил Тихон.

Волослав не ответил брату и покинул столовую. Тихон по-быстрому впихнул в себя завтрак и устремился за старшим братом. За это время Волослав успел одеть старое потёртое пальто и плотно перевязать шею голубым шарфом. Он молча вышел из поместья. Тихон ещё не успел накинуть куртку, когда Волослав снова появился в дверях.

– Платон, ты куда лопаты перепрятал? – рявкнул тысячелетний воин.

Домовой не ответил. Видимо до сих пор о чём-то спорил с Танюшей. Их голоса доносились с второго этажа. Из пола, прям под ногами Волослава появились три лопаты. Штыковая, совковая и гибрид вышеупомянутых.

Волослав схватил гибрид и уже собрался уходить, когда Тихон его снова окликнул:

– Ты можешь сказать, куда ты идёшь?

Волослав обернулся и сурово сказал:

– Проводить эксгумацию!

Тихон этого слова не знал. Он не успел переспросить.

– Я с вами! – воскликнула Полина.

– А как же Танюша? – испытывающе спросил Волослав.

Полина обернулась и прислушалась к неутихающим голосам домовых.

– У них это надолго, – потянувшись к куртке буркнула девушка.

Волослав не стал препятствовать, только велел не отставать и не ныть. Он решительно вышел с лопатой. Наследник Даала небрежно забросил лопату в багажник своего пикапа. Волослав парковал машину прямо перед поместьем. Сам бы он пошёл пешком и за секунду был бы на месте. Но так как пришлось тащить за собой хвост, воспользовался транспортом.

Они приехали в центр города, где располагался городской парк. Парк для такого небольшого города как Домир был не маленький. На краю, как и во всех уважающих себя парках, были расположены кафе и разные ларьки с шаурмой. Летом перед ними стояли столики и зонтики, а сейчас всё завалено притоптанным снегом. Герои прошли красивую резную арку и оказались в самом парке. Полина часто тут бывала летом. Отец и дед постоянно водили брата и сестру гулять. Она помнила, как на зелёном газоне десятки людей устраивали пикники. Зима придавала парку совершенно иной колорит. Только сейчас Полина заметила какие огромные тут деревья. Толстенные стволы стремились в небо.

– Ого! – не сдержалась девушка.

Волослав не обратил внимания, крепко держа в правой руке лопату он решительно шёл вглубь парка, стремительно шагал по узким и, стоит отдать должное сотрудникам парка, расчищенным дорожкам. Тихон лишь мимолётно взглянул на девушку. Спустя минут десять они пришли в центр заснеженного парка. Тут уже расчищать никто не посчитал нужным.

Волослав остановился и осмотрелся. Коротким вертикальным броском он воткнул лопату в землю на полный штык. Не в снег, именно в землю. Полина и Тихон стояли позади. Волослав присел на колено и опустив руки в снег начал шептать заговор. Шёпот был на русском, но как-то эхом накладывался сам на себя. Ни Полина, ни Тихон не разобрали ни слова. Целые предложения вылетали из уст Волослава и устремлялись во все стороны. Никто из присутствующих не помнили, сколько времени Волослав читал. Когда ещё старший брат не закончил читать Тихон осёкся. Боковым зрением он заметил движение снега. Богатырь крепко схватил любопытную Полину за руку и отдёрнул от Волослава. Он этому не придал значения, но девушка отметила его беспокойство настоящим мужским поступком.

Волослав встал с колена, а вместе с ним начал подниматься снег. Когда Тихон и Полина сообразили, что снег поднимается не сам собой, а просто лежит на очертаниях огромного древнего терема, их дар речи вышел нервно покурить. Вокруг них из земли вставали деревянные красивые терема. Чуть дальше стали видны купола церквей. Позади вырисовывались конюшни и часть огромной городской стены.

– А... это.... это... – только и смогла выдавить из себя Полина.

– Домир, – пояснил Волослав, – Точней его черты восемьсот лет назад. Фантом древнего княжества, можно так назвать.

Сестра Кирилла спешно вытащила смартфон и стала снимать фантом города на видео.

– Все колдуны так могут? – заворожённо спросил Тихон. – Ну в твоём комитете? Градд так мог?

Волослав обернулся и высокомерно процедил:

– С кем ты меня сравниваешь?

Он повернулся. Они находились посреди древней улицы. Снег немного подтаял, но стечь до конца не успевал. Он замерзал, едва касаясь земли. На крышах и стенах по-прежнему оставался слой снега.

– Идём! – велел Волослав вынув лопату из холодной земли.

Он провёл их по неширокой улочке и вывел к церкви. По размерам это был скорей собор. За ним виднелись множество странных столбиков.

– Это княжье кладбище, – пояснил Тихон на ухо Полине.

– Почему княжье?

– Потому что на территории города хоронили только высокородных. Остальных закапывали за стеной.

– Почему?

– Так места столько нет всех тут хоронить, посмотри.

Полина посмотрела и осознала, что княжье кладбище совсем небольшое. Волослав остановился у интересующей его могилы и стал копать.

– Глубоко? – поинтересовалась Полина.

– Метра два-три, наверное! – шмыгнув носом прикинул Волослав.

Волослав копал очень быстро. Будь тут Марго, она обязательно пошутила бы: «А не стать ли тебе землекопом? А что? Могилы всегда нужны, не пропадёшь». Тихон хотел помочь, но Волослав отказался. Выкопав метр грунта, Волославу послышался знакомый голос:

– Ты чего? Умом тронулся? Или тебя разыграл кто?

Воин недовольно повернулся. Метрах в двух торчала голова земляного.

– Батюшки мои. Это ты сделал? – воскликнул земляной, увидев ледяную копию древнего Домира.

– Скройся! – поморщился Волослав и продолжил копать.

– Ребят, так зачем он копает? Умер кто? – встав в полный рост поинтересовался земляной у Полины.

– Эксгумацию проводит. – шепнула девушка.

– Какую еще эксгумацию? Не видишь могилу откапывает! – поморщился Тихон. Он догадывался, что его засмеют за незнание современного слова, но сдержаться не смог.

– Аааа... – сообразил земляной, а потом спросил: – Так он пустую копает.

Полина посмотрела на уродливого кротообразное существо.

– В смысле пустую?

– Так нет там усопшего. Рядом есть, с обоих сторон есть, а именно тут, где копает нет никого. Нет там могилы. Понимаешь?

Волослав слышал перешёптывания, но верить земляному не стал. Он упрямо продолжил рыть. «Неужели Ваня, не ужели ты жив?» – мысли и эмоции заполнили разум древнего воина. На сердце будто гирю повесили. Впервые за сотни у Волослава затряслись руки. Он даже не заметил, что земляной помогает откидывать обсыпающуюся землю. Выкопав яму около четырёх метров глубиной, Волослав резко выругался. Кроме погребальных монет и очертаний сгнивших досок от гроба ничего не было. Костей не было. Уперевшись о колени, Волослав тяжело дышал и смотрел на землю. «Что ж ты Ваня. Что ж ты меня не дождался?» – подумал бывший волк.

Собрав волю в кулак, он выпрыгнул из глубокой могилы. Выпрыгнул так внезапно, что Полина взвизгнула от испуга.

– Ну что? – суде по голосу Тихон уже знал ответ.

Волослав достал телефон и кому-то позвонил:

– Срочно обновить ориентировку. Да, ту самую. Он колдун, имеет исключительные боевые навыки и блестящий музыкант.

Глаза Полины едва не выпали из орбит. Её папа действительно блестяще играл на любом струнном инструменте. У Кирилла даже осталась его гитара.

– В бой не вступать. Об обнаружении доклад мне лично!

Волослав отбил вызов и велел земляному закопать яму. Спустя секунду ямы не было. Волослав направился к выходу из парка. Путь пролегал через очертания древнего города.

– Так это он? – удивился Тихон. Полина, еле поспевая с надеждой посмотрела на Волослава.

– Не знаю. Вполне возможно.

– Ты не уверен? Но могила же пуста?

– Она сейчас пуста!

– Что ты хочешь сказать?

– Его выкопали.

– Что?

– Я говорю, его выкопали.

– Давно?

– Давно, земля успела слежаться. Века прошли.

На выходе из парка начали собираться зеваки. Очертание древнего Домира стало привлекать много внимания. Люди снимали на смартфоны и дивились невиданному чуду. Волослав не обращал на них внимания. Он вошёл в толпу как ложка в свежую сметану.

– Волослав! – окликнул его знакомый голос.

Воин поморщился. Это был давний знакомый по фамилии Курицын…