Тени прошлого. Часть 1

Глава 23. Реванш/Хепер-хут

– Общий план битвы все знают, не буду его повторять. Главное – не подставляйтесь под удар. Если у вас самих появится возможность нанести удар – ударили, сразу отступили. – говорил я команде напутствующие слова в то время, как мы подлетали к планете уже на обычных маневровых двигателях корабля.

Ещё четыре дня мы выделили на подготовку к этой миссии. Старательно обдумывая каждый шаг и взвешивая все “за” и “против”.

В обсуждении участвовали абсолютно все: люди, тауи, наши аат-нубу и Скхаджи. Как бы каждый из нас не относился к ИИ, мы всё-таки команда. Для меня, например, они уже стали полноценными членами экипажа, хотя и без своих физических тел.

Каждый день, минимум один раз, мы совершали Переходы в разные точки данной звёздной системы. “Так безопаснее,” – прокомментировал эти переходы Скхаджи.

Я спорить не стал, ИИ корабля виднее, что для него безопаснее. А если корабль будет в безопасности, то и нам не будет ничего угрожать.

Как оказалось, не зря. В одном из наших предыдущих мест базирования, фактически в паре тысяч километров, на третий день обсуждения, снова появился неизвестный корабль, встреченный нами ранее.

– Обнаружен неизвестный корабль, – сообщил Скхаджи, когда волна излучения добралась до нас, и вывел изображение над столом, где мы обсуждали план действий.

Все молчали, и внимательно изучали изображение.

И снова, как в прошлый раз, неизвестный корабль заискрился и исчез. А Скхаджи зафиксировал ещё один выброс излучения.

– Так, нужно торопиться, – серьёзно сказал я. – Этот корабль похож на разведывательный. Предположу, что он курсирует от системы к системе и что-то или кого-то ищет. Мы должны успеть завершить все наши дела до его следующего появления.

Моё предложение было единогласно одобрено.

Высадку решили делать прямо из космоса, как на тренировках на Меду-Нефер. Сначала идея такой высадки показалась безумной, ведь противник мог стрелять из своего мощного оружия и на дальнюю дистанцию, но благодаря долгим тренировкам на Страннике, мы научились уворачиваться от выстрелов при помощи Инерционного компенсатора и, конечно же, наших верных аат-нубу, которые безостановочно могли следить за окружающей нас обстановкой и вносить необходимые коррективы.

Кроме того, так мы обезопасим сам Странник и находящихся в нём тауи, у которых пока отсутствует возможность возрождения.

Перед тем, как совершать спуск на планету, мы всё несколько раз перепроверили. Всё таки это очень рискованное и опасныое мероприятие.

Опыт работы в открытом космосе у нас есть, наши Хут-Гау без проблем выдержат высокие температуры от трения, как только мы достигнем плотных слоёв атмосферы. Кинетическую энергию при столкновении с поверхностью частично погасит Инерционный компенсатор, остальную часть погасит броня Хут-Гау и Дезинтегрирующий барьер.

– Поехали! – сообщил я всем через Связующий модуль.

Створки шлюза открылись и мы выпрыгнули по очереди в образовавшийся проём.

Под нами будто кто-то разлил невероятно яркие краски. Не смотря на то, что в этом месте планеты сейчас был день, по всему небу переливались яркие зеленые, розовые и фиолетовые сполохи, своей яркостью перекрывающие свет от двойной звезды.

Мы начали снижение к поверхности планеты. Нам оно казалось очень медленным, но информация о высоте, выведенная в поле зрения каждого, говорила об обратном.

В процессе спуска мы ушли врассыпную, чтобы ввести противника в заблуждение. Двигались аккуратно, управляя своими Хут-Гау, немного отклоняясь в стороны от проёма в поверхности планеты.

Всё происходящее было настолько захватывающим, что приходилось контролировать свое дыхание, которое то и дело перехватывало.

– Вижу цель! – сообщила Ани. – Сейчас мы ему зададим! – накручивала она себя, видимо, коря себя за предыдущую смерть.

– Спокойно, главное не пороть горячку, – охладил Сэм её пыл, он тоже хотел отмстить за свою гибель. – Поспешишь, Кемхет насмешишь!

– Джек, цель на тебе, – сообщила мне Ани.

– Спасибо, – я выждал пока красный круг целеуказателя на моём Хут-Гау превратился в сплошную точку и погас. Это означало, что противник выстрелил. Немедля я резко ушёл в сторону с помощью Блинка, решил так будет надёжнее, чем использовать только Инерционный компенсатор, к тому же, у Блинка уже откат всего 7 секунд.

– Снова цель на тебе, Джек.

Отлично, пока я могу так уворачиваться, остальные в безопасности.

– Ани, на тебе вторая цель! – крикнул Сэм.

Что? Вторая? Вот же Кемхет! Наш план строился на том, что он не может атаковать нескольких противников. Только сейчас я осознал насколько это было глупо.

Я снова Блинканул, уходя от выстрела, посмотрел на Сэма и Лизу, на них тоже были красные пятна целеуказателя.

– Сэм, Лиза, готовьтесь! Цель на вас обоих!

– Похоже он целится сразу на всех четверых, – сказала Ани только что вернувшись из Бесплотности.

Лиза в это время включила свою Мимикрию.

– Он потерял меня! – радостно воскликнула она.

– Кемхет! Чуть не задело! – выругался Сэм, еле-еле увернувшись от выстрела противника с помощью Инерционного компенсатора.

Трение об атмосферу стало сильнее, наши Хут-Гау окутались пламенем.

– Теперь, твоя мимикрия не сработает, Лиза, – предупредил я своего боевого товарища.

– Так справлюсь, – отмахнулась она от моего замечания.

– Не отвлекаемся! Осталось менее 5000 метров! – сказал Сэм.

Наша скорость падения уже достигала отметки в 200 км/час. Наша высота очень быстро сокращалась.

– 1500 метров! Начинаем торможение! – скомандовал я, внимательно следя за высотой нашего падения.

Прошло ещё буквально пять секунд и мы по очереди с силой врезаемся в поверхность планеты. “Бах-бах-бах-бах” – прозвучало четыре локальных взрыва подряд, почти слившихся в один, над поверхностью планеты.

– Доклад! – крикнул я, хотя можно было не кричать, все и так прекрасно меня слышали с помощью Связующего модуля. Видимо, я очень переживал за своих ребят. Именно своих. Они доверились мне и сделали меня негласным лидером нашего небольшого отряда.

– Жив! – первым ответил Сэм.

– Жива! – услышал я голос Ани.

Тишина затягивалась. Кемхет! Что с Лизой?

– Лиза, ответь! – потребовал я, но в ответ была тишина.

Я уже было хотел рвануть в её сторону, как Лиза ответила шёпотом:

– Да жива я, жива. Противник был рядом. Я молча лежала в месте падения под Мимикрией.

– А чего шёпотом? – также шёпотом спросил я у неё.

– Мне кажется, он слышит наши переговоры.

– Откуда такие выводы? – спросил Сэм тоже шёпотом, видимо, решил не искушать судьбу.

– Когда вы отчитывались об успешном приземлении, эти… “щупальца” что-ли?... они “наводилсь” в ваши стороны так, будто он вас видел. Хорошо здесь небольшой овраг.

– Тогда, если это действительно так, нам следует соблюдать режим тишины, – тоже шёпотом предложила Ани.

– Да, изначальный план сражения полностью провалился. Нужно менять тактику. У меня появилась идея, но для этого мне нужно спуститься в проем, – сказал я.

– Мы отвлечём его на себя, – с уверенностью ответил Сэм.

Я увидел, как из оврага выбирается Лиза и занимает позицию на взгорке. Затем она взяла свой пистолет в руку, у неё он был особенным, с оптическим прицелом. Нарастила ему с помощью своей Полиморфной модификации длинный ствол, сошки и удобный приклад. Получилась своего рода снайперская винтовка, которая благодаря той же Полиморфной модификации умела Мимикрировать как и весь Хут-Гау. Спустя секунду я потерял Лизу из виду.

– Отлично придумала, Лиза, – похвалил я её.

– Я хотела бы пойти с тобой, – немного грустно сообщила мне Ани, но я понимаю, что здесь я нужнее…

– Иди, – внезапно сказал Сэм. – Мы с Лизой много раз работали в паре на тренировках, и думаю, мы справимся.

Ани вопросительно посмотрела на меня. Ну как ей отказать? А раз Сэм сказал, что справятся, значит справятся.

– Всё равно наш план полетел к Кемхету! – добавил Сэм. – Идите!

Я лишь кивнул и пригнувшись направился к проёму.

Сэм и Лиза уже вступили в бой с противником, который превратился в большой чёрный шар с чёрными же щупальцами-ногами.

Передвигался он очень странно: его щупальцы буквально вылетали-выстреливали в стороны и шар-тело как бы подтягивалось к ним, некоторые щупальца были направлены в сторону Сэма. Противник вёл по нему огонь.

Лизу он, похоже, не замечал. И она, воспользовавшись моментом, стреляла в него из своей винтовки.

– Мои выстрелы не наносят ему вообще никакого урона, только немного тормозят, – прошипела Лиза.

– Продолжай, это мне очень помогает, – ответил ей Сэм и нырнул под тело-шар противника, его руки засветились яркими красными прожилками, и он нанёс снизу серию очень сильных и быстрых ударов.

В местах удара, переливающаяся металлом субстанция, покрывающая всю поверхность противника, расплывалась и оголяла металлический каркас. Но Сэм не успевал нанести достаточно урона, чтобы пробить его.

– Лиза, стрельни по моей команде, – кажется Сэм что-то придумал.

– Принято, жду команды, – шёпотом ответила ему Лиза.

Сэм снова решил повторить свою серию ударов, но на этот раз не снизу, а сбоку со стороны Лизы. Когда снова оголился каркас противника, Сэм крикнул:

– Стреляй! – крикнул Сэм, а сам ушёл вниз и в сторону.

Выстрел попал прямо в металлическую часть, лишь немного оплавив её.

– Мало, но результат есть! Сейчас главное повторить всё это и выстрелить по тому же месту, – сказал Сэм.

Но повторив все свои действия, он разочарованно выдохнул. В месте, где оголился каркас и куда ударял Сэм, не было никаких оплавленных вмятин,

– Он не мог вылечиться, – сказал я, продолжая двигаться к проёму. – Скорее всего это другая сторона шара. Продолжайте.

К этому времени мы как раз добрались до проёма и прыгнули вниз без раздумий. Падали мы недолго, здесь глубина была всего метров десять.

Оказавшись в полной темноте, мы активировали подсветку. Перед нами должна была оказаться дыра в корпусе корабля, из который выскочил этот странный черный объект, но дыры не было.

– Провернём опять тот “фокус” как тогда с экспериментальным кораблём тауи? – догадалась Ани.

Я не спешил отвечать, внимательно рассматривая поверхность открытую взгляду части обшивки корабля. Поверхность была серая, или казалась серой в свете наших фонарей, и шершавой на вид. Я покачал головой.

– Нет. Мы не знаем какая толщина у этих стенок, можем прыгнуть куда-нибудь не туда. Или вообще застрять прямо в этой стене.

Затем я решил потрогать саму поверхность. При касании, в моём интерфейсе красными символами загорелись два непонятных угловатых символов, мне показалось, что каждый такой символ – это целое слово, будто древние иероглифы. Как только я об этом подумал, надпись сменилась фразой:

Неферу эм кхет.

Хм. “В доступе отказано”, значит.

Фраза была явно на древнем языке тауи. Но что это за иероглифы, которые появились сначала?

– Джек, – привлёк моё внимание Мило, – здесь, этом месте, есть воздух. И судя по анализу, обычный воздух, пригодный для дыхания человека или тауи.

– Что? Как такое возможно? – вслух сказал я.

– Что случилось? – встревожилась Ани.

– Мило говорит, что здесь, на дне этого колодца, есть воздух, пригодный для дыхания, – сказал я, а в это время дезактивировал шлем и перчатки Хут-Гау.

– Что ты делаешь? – забеспокоилась Ани, – Ты же ум…

Но я стоял и спокойно дышал, всё было хорошо. Тогда Ани повторила за мной, дезактивировав свои шлем и перчатки.

Я подошёл ещё раз к стенке неизвестного корабля и снова потрогал её, но теперь уже голой рукой. Я почувствовал тепло, исходящее от обшивки корабля. “Действительно, шершавая,” – проскочила мысль в моей голове.

И опять эти странные иероглифы, но теперь их было три. Первый мне показался точь-в-точь таким же, что и был до этого. А вот второй и третий… Я не успел их по-хорошему рассмотреть, иероглифы быстро сменились красной фразой.

Неферу хотеп сенсу.

“Не хватает доступа”? Что? Какого ещё доступа не хватает?

– Мило, это ты переводишь мне эти иероглифы, которые я вижу?

– Не понимаю о чём ты, Джек. Я не вижу никаких иероглифов или надписей.

Интересно. А что если…?

– Ани, прикоснись, пожалуйста вместе со мной.

Ани приложила ладонь к серой шершавой обшивке корабля и тут и у меня, и у Ани перед глазами сразу без иероглифов появилась зелёная надпись:

Неферу сену кадж.

“Доступ хороший быть”? Разрешён, значит?

Серая шершавая стена пошла волнами и разошлась в стороны, открывая нам путь. Перед нами предстал коридор, рядом с нами в радиусе метров пяти было мягкое свечение стен, потолка и пола. Свет не слепил, но было видно куда идти. Ани почему-то взяла меня за руку и мы пошли по коридору.

Не знаю, сколько мы шли. Мне показалось, что путь длился целую вечность. Но мы добрались до зала, очень похожего на рубку управления корабля.

– У меня есть непреодолимое чувство начать говорить с кораблём как с нашим Скхаджи, – сказал я.

– Как и у меня, – улыбнувшись, ответила Ани.

– Включить свет, – громко и отчётливо сказал я.

– Ничего…

– Эм-м-м… Сэтиви шэди, – также громко произнёс я и тут же начали зажигаться огни по всей рубке. – Не зря Лиза нас учила языку тауи.

– Значит, скорее всего, этот корабль не принадлежит Накху или Снебу.

– Похоже на то. Хеф ируибу рестауахау.

– Джек? Джек? – раздался у меня в голове голос Сэма. – Что случилось? Объект остановился и не двигается!

– Спускайтесь вниз, здесь безопасно, и… вызовите наших дорогих друзей тауи, им здесь понравится, – ответил я Сэму, а сам начал изучение рубки управления корабля.

Пока ребята спускались сюда, я задумался о том, что мне изначально транслировались сообщения на какой-то древней версии письменности языка тауи. Пытался воспроизвести их у себя в памяти, но кроме угловатости ничего не смог вспомнить.

Пока был в задумчивости, я не заметил как тауи уже разворачивали какое-то оборудование в зале, в котором мы находились.

Я наблюдал за их действиями, а в мои мысли будто кто-то пытался достучаться. Как вдруг, сам того не ожидая…

– Хочу этот шарик себе в команду! – безапелляционно заявил я.

– Это не… кхм.. “шарик”. Это Сат-Эру – защитник корабля, – возразил мне Неб-Пер.

– Пусть Сат-Эру, хочу его в команду.

– Сейчас он привязан к кораблю, есть ли возможность сменить его принадлежность, мы пока не знаем.

– Я чувствую, у нас это получится сделать, – закончил я этот разговор.

Так за работой прошло уже больше часа. А тауи не спешили делиться своими выводами.

– Это корабль тауи? – спросила Лиза.

– Сложно сказать. Язык голосовых команд – это язык тауи, но вот надписи на панели управления представляют иероглифическое написание, то есть один символ означает целое слово или даже предложение. Я не историк, может это и есть древний язык тауи, на Хенет уже очень давно перешли к буквам при написании слов. Тер, мой аат-нубу, говорит, что это выполнимая задача, если подключить этот корабль к Скхаджи.

– Скхаджи знает этот иероглифический язык? – удивился я.

– Нет, но его вычислительные мощности намного больше наших.

– Как осуществить подключение?

– Вообще, подключение как таковое есть, но… Скхаджи не может пробить защиту корабля.

– Мы уже битый час пытаемся сделать хоть что-то, панель управления никак не реагирует. Как вы вообще пробрались внутрь? – закончила Хон-То.

– Ани, подойди ко мне, пожалуйста, – позвал я её.

Когда она подошла ко мне, я снова взял её за руку и приложил свою ладонь к панели управления, Ани, поняв что нужно делать, повторила движение вслед за мной.

– Как вы… – начал говорить Неб-Пер, но его голос быстро затих.

Внезапно всё перед глазами померкло, затем вспыхнул яркий свет, который должен был меня ослепить, но этого не произошло.

Я попытался осмотреться, но голова не повернулась. Тело тоже не двигалось, я вообще перестал его ощущать.

– Интересные ощущения…

– Джек? Это ты? Ты где?

– Не знаю, я вижу только яркий свет.

– Я тоже.

На этом ярком белом фоне начали появляться надписи:

Иаб… Сенедж…

Накху? … Нефер.

Снебу? … Нефер.

Кемет? … Хэтэп.

Ибну ремту Кемет.

Внезапно эти надписи моргнули, и на их месте появились другие, понятные мне

Сканирование… Проверка…

Накху? … Не правильно.

Снебу? … Не правильно.

Кемет? … Правильно.

Обнаружены потомки Кемет.

Включен перевод на язык Кемет.

Что? Потомки Кемет? Мы являемся потомками каких-то Кемет? Далее перед глазами появлялись и исчезали всё новые и новые сообщения:

Управляющий должен быть из расы Кемет. Выполнено.

Управляющий должен сочетать в себе мужское и женское начало. Выполнено.

Управляющий должен иметь специальность астроинженер. Выполнено.

Управляющий должен иметь специальность астробиолог. Выполнено.

Управляющий должен обладать лёгким сердцем, чтобы перо перевесило. Выполнено.

Все условия допуска к управлению биомеханическому кораблю Маат-Иб выполнены.

Персональный доступ к биомеханическому кораблю Маат-Иб разрешён.

Внезапно всё вокруг опять потемнело. Моргнув, я заметил, что вместе с Ани мы снова очутились в своих телах.

– … это сделали? – услышали мы окончание фразы Неб-Пера.