Темнейшее желание

Глава 18

Когда охранники подошли к кровати, из груди Кейна вырвалось рычание. Дикий звук. Первобытное предупреждение… впереди безудержная опасность.

Мужчины не подойдут к девушке близко. Если будут настаивать — умрут. Он заботился о ней все четыре дня. Он оставлял ее одну только единожды, чтобы нанести визит королю. Он купал ее. Вливал воду в ее горло. Он и только он один делал все возможное, дабы убедиться, что она выживет.

Она принадлежала ему, а Кейн заботился о том, что считал своим. Хотя, он решил оставить девушку, чтобы уберечь от Бедствия.

Таков был план. Должен быть план.

Но она проснулась, и взглянула на Кейна теми остекленевшими глазами, ее щеки впали, лихорадочный румянец, наконец, исчез с кожи, масса темных волос спуталась вокруг хрупких плеч, и все его собственнические инстинкты возросли с неоспоримой яростью.

Моя, подумал он, хотя Бедствие выкрикивал отрицания.

Кейн извлек окровавленный кинжал.

Охранники остановились и взглянули на принца, молча спрашивая его указаний. Принц посмотрел на Кейна, побуждая того к действию. Одним словом, мужчина мог бы поставить Кейна на колени, боль поглотит его, сделает беспомощным. Именно то, чего хотел мужчина. Кейна могли бы упрятать в темницу, оставив Динь одну перед лицом наказания. Единственный выход, отдать вопрос на рассмотрение королю. Вместе.

В последний раз, когда он виделся с королём, просил для Динь доктора. Тиберий неохотно согласился, но в замен, Кейн пообещал, что его друзья придут на свадьбу.

— Я провожу ее, — сказал Кейн, настолько тихо, насколько смог. Он исправит эту ситуацию, а потом уйдет. Пришло время. — Хотя, скажи мне. Как ты узнал, что она очнулась?

— Мы услышали голоса.

— Я никуда не пойду, — вступила Жозефина, ее глаза, которые только несколько минут назад пылали страстью, остекленели от страха. — Я остаюсь здесь.

— Жозефина, — начал принц, черты его лица смягчились желанием, которое он не имел права испытывать. — Мне жаль, честно, но я должен это сделать.

Кейн предложил Динь свою руку.

— Верь мне, дорогая. Я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось.

От ее дрожи тряслась вся кровать. Жозефина закрыла глаза, вдохнула… задержала дыхание, еще немного… потом выдохнула. Когда Динь взглянула на Кейна, тот мог поклясться, что она боролась с желанием заплакать.

Все же, она смело взяла его за руку, и толщина ее перчаток скрыла температуру кожи.

— Мне нужно переодеться в свою униформу, — произнесла она.

Кейн выстирал ее, сложил и оставил на ночном столике. Он развернул одежду над головой девушки, надел ее поверх футболки, не позволив никому увидеть то, что они не должны.

Кейн помог Жозефине подняться, и она хмыкнула, когда покачнулась в его сторону. Он обернул руку вокруг ее талии и поддержал.

— Следуйте за мной. — Вытянувшись по стойке смирно, Леопольд развернулся на каблуках и вышел из комнаты. Охранники быстро последовали за ним.

Кейну практически пришлось нести ослабевшую Динь. Он беспокоился о том, куда исчез Уильям. Был ли он в городе? Сейчас Кейну не помешала бы его помощь.

Синда приходила навестить Кейна и расспрашивала, что он думает о моделях и тканях и других вещах, которые он не мог вспомнить, а он спросил принцессу, как Уильям доставил ее домой, и что сказал ей, но она утверждала, что забыла.

Когда Кейн зашагал по коридору, он заметил, что все горничные выстроились вдоль стен. Заметив его, они улыбались и махали ему рукой, а некоторые застенчиво начали закручивать кончики своих волос.

Отпусти девушку и выбери одну из них, приказал Бедствие.

Умри, парировал Кейн.

Шнурки на ботинках развязались и Кейн споткнулся.

Он выпрямился и остановился, когда заметил портрет… не может быть, просто не может быть… но это был его портрет и он висел рядом с изображением Синды.

— Что ты… — взгляд Динь последовал за его, и девушка почти задохнулась от внезапного смеха. — Ох, вау. Ты выглядишь таким…

— Не произноси, — прохрипел Кейн.

— Не говорить, что ты выглядишь счастливым?

Если бы ситуация не была столь страшной, Кейн нашел бы время, чтобы вырвать глаза у каждого, проходившего по этому коридору.

Очевидно, после того, как высадил принцессу, Уильям крутился возле дворца. Только так, королевская семья могла заполучить одно из уродств сделанных на заказ для Аньи.

Кейн прикусил щеку. Он хотел, чтобы люди в этой реальности уважали его силу; так они будут менее склонны к действиям против него. Но любой, кто смотрел на холст, изображающий Кейна, в кресле с зебровым принтом, развалившегося и одетого только в синее боа из перьев и держащего розу в зубах, мог решить, что он…

Из ноздрей Кейна повалил пар.

Не удивительно, что Леопольд не возражал против королевского указа, оставить Динь на попечение Кейна. Не удивительно, что принц не искал тайной мести за удар по горлу и угрозы. Это было достаточным наказанием.

Я порву Уильяма на части.

Ко времени, когда они достигли тронной залы, воздух стал плотным от цветочных ароматов и таким же ненавистным как всегда.

Кейн сморщил нос от отвращения; он не привык к этому запаху и сомневался, что когда-либо сможет.

Король взгромоздился на свой золотой трон, прямо перед тем, как Синда заняла престол слева от него. Королевы нигде не было видно.

— Повелитель Кейн, — произнесла принцесса с приветственным кивком. — Прислужница Жозефина. Так приятно видеть, что вы уже на ногах.

Динь напряглась и промолчала.

Синда никогда не прекращала удивлять Кейна. У нее не было никакой связи с реальностью, как и умения, отвечать на эмоциональные реплики, или понимания причин по которым человек будет на нее злится.

— Повелитель Кейн, — поприветствовал король. — Прежде чем начать судебное разбирательство, мы должны сказать насколько впечатлены встречей с вашим ЛС.

Ох…

— Мой кто?

— Ваш личный секретарь. Он проводил принцессу до дома в день вашего похода по магазинам. Мы дали ему комнату в том же коридоре, что и ваша.

Ну, это все объясняет.

— Очень… щедро с вашей стороны.

— Мы хотим, чтобы здесь вы были счастливы, Повелитель Кейн.

— Тогда выдайте указ о том, чтобы Жозефине не причиняли вреда.

Король сжал губы в тонкую линию.

— Как вам известно, вы были назначены охранником прислужницы Жозефины на время ее болезни. Поскольку она выздоровела, то должна вернуться к своим обязанностям.

Динь вздрогнула, и Кейн усилил хватку. Он осмотрел комнату и всех присутствующих, обдумывая каждую возможность. Побег. Нападение толпой. Битва.

Кейн заметил Красного, Черного и Зеленого в стороне, от растущей толпы Фей высшего класса. Лед, который начал кристаллизоваться в его венах, придал новое значение понятию хладнокровие. Они явились, чтобы отомстить Динь? Или из-за Кейна?

— Вы знаете, кто эти мужчины? — спросил Кейн и показал на воинов.

— Конечно, — ответил король. — Это ваши слуги. Они прибыли сегодня утром.

Неужели, быть того не может?

— У моих слуг небольшая проблема с воровством. Убедитесь, что ваши стражники сопровождают их, куда бы те не пошли.

Король выпрямился, и охрана поспешила занять свое новое место возле воинов.

Ни один из троих, казалось, не заметил этого. Они глядели на Динь с очарованием на лицах. Внезапно, Кейн понял почему… и это не имело ничего общего с местью. Воины хотели, чтобы Жозефина вытянула из них тьму еще раз и навечно. Они хотели почувствовать себя цельными, неиспорченными. Нормальными. И она была их единственным способом достичь такого подвига.

Ярость растопила лед. Гнев, направленный на воинов… и самого себя. Он привел их к Динь. Он. А не кто-то другой. Теперь, она столкнется с еще одним бедствием.

— Пришло время привести в исполнение приговор для прислужницы Жозефины, — объявил король. Бум, бум, бум, ударил он своим скипетром об пол.

Кейн сфокусировался. Одна битва за раз, подумал он.

— Поскольку принцесса Синда была уличена в раздевании на публике, служанку Жозефину разденут здесь и выжгут на ее груди клеймо позора.

Динь тревожно вскрикнула.

Кейн проревел проклятие.

— Но… — начал Леопольд, и заткнулся под пронизывающим взглядом Тиберия.

Четверо охранников двинулись к Жозефине. Кейн отодвинул ее себе за спину, используя тело как щит, и извлек два кинжала. Мужчины остановились, не зная как исполнить приказ и остаться в живых.

Парни Уильяма напряглись, словно собирались броситься к Кейну и помочь ему защитить Динь, но остались на своих местах, и он знал почему.

Этим троим Динь нужна была целой и невредимой, чтобы исполнить то, чего они от нее хотели, но также они желали убедиться, что Кейн не позволит ничему плохому с ней случиться. Они ожидали, что Кейн начнет драться за нее, хотя результат битвы не имел для них значения. Посреди хаоса, воины могли схватить Динь.

Кейн бы не удивился, если бы именно эта троица оказалась теми, кто разболтал королю о том, что Синда натворила в таверне, только для того чтобы разыграть маленький спектакль.

— Я приму наказание, — вызвался Кейн. Так он избежит битвы и заставит Динь остаться возле него.

Воины никогда не попытаются забрать ее, так открыто.

— Он сейчас снимет свою рубашку, — защебетала женщина.

— Я знаю! Это будет великолепно!

Динь положила руки ему на спину.

— Нет, Кейн. Ты не можешь. — Ее голос дрожал от страха и расстройства. Не обращая на нее внимания, король мгновение обдумывал предложение.

— Ты не кровь от крови Синды. — сказал он Кейну. — Следовательно, замена не приемлема.

— Тогда, отдайте мне Жозефину. Всю. Сейчас и навеки. Такой вид связи столь же силен как и кровь, если не сильнее.

Голубые глаза, словно лазеры, впились в него, прямо и пронизывающе.

— У тебя будет моя дочь и никто другой. Она единственная достойная тебя женщина.

Однажды, я вырву его язык.

— Если принцесса моя женщина, то она под моей ответственностью. Следовательно, мне решать, как наказать ее, верно? Я здесь, чтобы увидеть все до конца.

Король застыл. Он понял, что его поймали в сети его же правил.

— Очень хорошо, — наконец согласился Тиберий. — Можешь забрать себе кровную рабыню, и использовать ее как захочешь.

Знание, что Динь отдали под его опеку, наполнило Кейна величайшим удовлетворением в его жизни. Но все затмилось единственной проблемой: он не мог спасти Динь от дальнейшего насилия минуя свадьбу с Синдой.

— Спасибо, — поблагодарил он.

Король согласно кивнул.

— Я лучше многих знаю об увлечении не той женщиной… а именно это ты чувствуешь к служанке Жозефине, не так ли? Если я отберу у тебя девушку, ты захочешь ее еще сильнее. Если я обижу ее, ты обвинишь меня. Но если я отдам ее тебе, желание быстро умрет.

Кейн подавил невеселый смех, вызванный невежеством короля. Желание такой силы не может умереть.

— Он хочет служанку? Служанку? — Нахмурившись и блеснув красными лазами, Синда сняла ботинок и запустила в голову Кейна. Тот увернулся в последнее мгновение. — Ты не заслуживаешь меня!

— Тише, тише, дорогая, — начал успокаивать ее король. — Разве ты не слышала меня? Желание вскоре умрет.

Он мог остаться до свадьбы с принцессой, подумал Кейн, а потом отдать Динь под опеку своих друзей. Они будут защищать ее так же яростно, как и он, понимая, что она значит для Кейна.

Феи оставят ее в покое. Феникс тоже оставит Жозефину в покое, когда Кейн позаботится о ней… что он все еще планировал сделать… и все проблемы Динь быстро разрешаться.

После свадьбы, Динь не захочет иметь с ним дело, конечно, и Кейн не сможет ее обвинить. Зато она будет в безопасности, напомнил он себе. Но, она останется в одном месте с Торином. И Парисом.

Темная ярость оцарапала грудь Кейна.

А что на счет Синды? Что ему с ней делать? Он слишком сильно любил своих друзей, чтобы сделать их ответственными за такого непостоянного надоедливого ребенка. Но у него определенно не было желания брать ее с собой, куда бы он не направился.

— Пожалуйста, не делай этого, — прошептала ему Динь. Она вцепилась пальцами в его рубашку, пытаясь склонить его вниз. — Я не хочу, чтобы ты страдал по моей вине.

Ее беспокойство глубоко затронуло Кейна и еще сильнее подвергло очарованию.

— Я же говорил, что не позволю ничему плохому случиться с тобой, и именно это я имел в виду.

— Кейн, — отчаянно взмолилась она. — Если ты это сделаешь, я ужасно разозлюсь на тебя.

— Может, лучше поцелуешь меня. — Он еще не женился.

Кейн шагнул вперед и стащил рубашку через голову. По всей комнате защебетали женщины, и он закатил глаза.

Кейн потянулся назад и привлек Динь поближе к себе. Через боковую дверь вкатили передвижную чашу с огнем и оставили ее посреди комнаты. Мужчина подошел и схватил клеймо. Он опустил прут в горящие угли, чтобы раскалить металл. Охранники подошли к Кейну со сторон, намереваясь удержать его на месте. Он стряхнул их и развел руки в стороны.

— Я не сдвинусь с места, — объявил он.

Кивок короля заставил мужчин отступить. Тиберий, Синда и Леопольд склонились вперед и наблюдали за Кейном, возможно, им было любопытно узнать, сдержит ли он свое слово.

— Кейн, — взмолилась Жозефина, прижимая дрожащие пальцы к его лопаткам. Она лучилась страхом. — Пожалуйста, не надо.

В тишине, Кейн потянулся назад и обнял девушку, переплел их пальцы и поймал ее в клетку за своей напряженной спиной. Жозефина прислонилась к нему лбом, и Кейну показалось, что он ощутил влажное тепло ее слез, стекающих по его позвоночнику.

Подозрение сотрясло Кейна. Уничтожило его. Она беспокоится о нем. Беспокойство, которое стало глубже, чем желание.

Не знаю, смогу ли когда-нибудь отпустить ее.

Мужчина поднял жезл, с наконечника которого поднимался дым… очень большого наконечника в форме дракона. Неверными шагами он направился к Кейну.

— Давай, — скомандовал Кейн.

— Нет, — закричала Динь, яростно тряхнув головой.

После небольшой паузы, мужчина прижал дракона в центре груди Кейна. Плоть зашипела и расплавилась.

Значительно больше боли, чем он ожидал, врезалось в Кейна, запах паленого мяса затмил аромат цветов. Кейну захотелось засунуть в рот кляп. Вместо этого, его обуял гнев.

Эти люди надумали проделать такое с хрупким, великолепным телом Динь. Сделали бы это с ней.

Бедствие захохотал, когда мужчина попытался отнять клеймо… и ему это не удалось. Металл сплавился с грудиной Кейна. Как бы сильно мужчина не продолжал тянуть, дракон не двигался с места.

Сжав зубы, Кейн схватил древко жезла и дернул со всей силы. Клеймо наконец-то отделилось… но жезл вырвал часть кости.

Штуковина с глухим стуком шлепнулась об пол. Вдыхая и выдыхая, Кейн пытался вернуть себе самообладание. Первое, что он заметил… тронную залу заполнила абсолютная тишина. Каждый ожидал его реакции.

Отгородившись от боли, он поднял подбородок и заявил:

— Следующее дело на повестке дня. Я желаю проводить время с принцессой, дабы узнать мою будущую… невесту. — Он должен удержать ее от неприятностей. Должен сделать хоть что-то и убедиться, что она отправиться в кровать без дополнительных наказаний брошенных в Динь… или в него.

— О-о, папочка, ты был прав! — Засмеявшись, Синда вскочила раньше, чем ее отец смог ответить, и бросилась к Кейну, так словно никогда на него не злилась и не бросалась обувью.

Динь вырвалась из его хватки.

Он повернулся и попытался схватить ее.

— Ты пойдешь с нами.

Их взгляды встретились в горячем противостоянии. В глазах Динь сверкала боль и Кейн снова ощутил клеймо.

— Динь…

— Безусловно, нет. Извините меня, пожалуйста, — бросила она, пробираясь сквозь толпу к выходу из комнаты.

Кейн двинулся было за ней, но Синда вцепилась в его запястье.

— Отпусти ее. Она ничто для нас.

В ярости он повернулся к принцессе и обнажил зубы.

— Ты никогда больше не скажешь подобного. Ты поняла меня?

Синда побледнела под его свирепым взглядом. Король Тиберий поднялся на ноги.

И Кейн понял, что должен играть по правилам. Он смягчил голос и произнес:

— Я не хочу, чтобы мои слуги… приближались к Жозефине.

Король жестко кивнул. Он сжал пальцы, и охрана окружила трех воинов, препятствуя любым движениям с их стороны.

— Твоя очередь, повелитель Кейн. Я не хочу, чтобы мою дочь расстраивали.

Кейн прохрипел Синде:

— Давай прогуляемся по саду. Без… прислуги.

Она слегка насупилась.

— Ты не хочешь вернуться в мою комнату?

— Нет. — Кейн понял, насколько оскорбительно это прозвучало, особенно принимая во внимание все сделанное и сказанное им в этот день. — Как я уже говорил, сперва я хочу получше тебя узнать.

Синда засияла, а Кейн сделал все возможное, чтобы не сгримасничать.

— Иди с ними, — обратился король к одному из охранников. — Убедись, что они в безопасности.

Единственное, что он должен был защищать — Синду. От Кейна. Она невольно помогла Динь уйти. Убийственное преступление.

Просто потерпи последующие несколько часов, и сможешь вернуться к охоте за своей Феей.

Встретив ее однажды, Кейн не собирался упускать девушку из поля своего зрения. И не собирался оставлять ее, понял он. Не мог. Не тогда, когда поблизости дети Уильяма.

Кроме того, может Кейн и был магнитом для бедствий, но для него не было ничего притягательней Динь, и он не мог допустить мысли о том, чтобы ее отпустить.

Переводчики: silvermoon

Редактор: natali1875