10. Темная сторона. Том 2

Глава 8

Насчет тренировки я почти угадал, потому что мастер Даэ буквально душу из меня вытряс, хотя сегодня мы использовали только кханто и лишь совсем немного стихийной магии.

С полигона я после этого, можно сказать, выполз, но тут явился мастер Майэ, и я действительно был готов его за это возненавидеть. Однако старый мастер неожиданно не захотел продолжить избиение младенца, а вместо этого бесцеремонно дернул меня за рукав. Утащил в субреальность. После чего кинул на свои загадочные тропы, куда-то потянул. И вскоре вытащил в реальный мир в каком-то глухом лесу, на краю кем-то специально расчищенной огромной поляны, и, отпустив мой многострадальный рукав, коротко бросил:

— В Таэрине, к сожалению, нет места, где можно спокойно работать с магией порталов, поэтому какое-то время будешь тренироваться здесь.

Я демонстративно опустил взгляд на свои босые ноги.

Весна как-никак. Середина арэя[1]. Совсем не та погода, чтобы бродить по лесу босиком.

Мастер Майэ, проследив за моим взглядом, понимающе хмыкнул, затем снова ненадолго исчез, после чего вернулся с чужими ботинками под мышкой и аккуратно свернутой в рулон курткой, в которую я тут же и влез.

Пока учителя не было, я успел осмотреться и обнаружил, что по краям импровизированного полигона были установлены на редкость мощные блокираторы магии второго типа. Но вот само место пока не признал. Это была точно не провинция Хатхэ — там немного другая растительность. Точно не остров Мадиар и вообще не южные широты. Так что, скорее всего, мы находились где-то в пригороде столицы. Быть может, даже в частном владении, где можно открыто магичить и быть точно уверенным, что нас не потревожат.

А еще я заметил, что в этом месте несколько завышенный магический фон и достаточно большое количество следовой магии. Да и в субреальности, насколько я успел заметить, было на удивление много разноцветных нитей, то есть место определенно пользовалось популярностью. Хотя и непонятно, конечно, для кого его строили и кто, кроме меня, сюда приходил.

— Само собой, — кивнул мастер Майэ, когда я оделся и знаком показал, что готов к работе. — Ты далеко не первый и не последний ученик, который сюда приходит. Но давай-ка вернемся к работе. Мне нужно, чтобы ты создал самый мощный портал, на который сейчас способен.

Я смерил оценивающим взглядом поляну: с футбольное поле точно будет. Мои порталы пока на такое расстояние не рассчитаны, но две трети этой длины они наверняка покроют.

— Портал обычный или нестандартный? — только и спросил я, прежде чем приступить к выполнению задания.

— Нестандартный, конечно, — усмехнулся мастер мастеров, а когда я без особых усилий исполнил требуемое, так же коротко бросил: — Отлично.

Я, естественно, ждал от него каких-то пояснений. Ну или нового задания, потому конкретно это сложным пока не выглядело. Однако учитель просто молча исчез. Несколько раз возник по краям поляны, мелькая тут и там, как обряженный в белые одеяния призрак. Несколькими сэнами позже над молчаливыми блокираторами возникло магонорическое поле. А еще через миг поляну накрыл достаточно мощный магический щит, но накрыл не полностью, а почему-то только наполовину, разделив ее на две почти одинаковые части.

Пока я думал и гадал, что к чему, мастер Майэ уже вернулся, привлек мое внимание и велел поставить рядом с первым второй портал. Причем потребовал, чтобы я попробовал сделать его таким же, как первый.

Я недоверчиво покосился на учителя, но сделал, что было велено. Вернее, честно попытался сделать. А обнаружив, что второй конец портала уперся в невидимую стену, был вынужден остановиться.

— Оставь так, — велел учитель, заметив, что я застопорился, и портал открылся, буквально уперевшись вторым концом в защиту. — А теперь идем со мной.

И без пояснений исчез, так что мне пришлось самому додумывать, что искать его надо в субреальности. И самому туда идти, по-прежнему теряясь в догадках и пытаясь понять, что именно задумал старик.

В субреальности, как я и говорил, все пестрело разноцветными нитями, которые, разумеется, были сосредоточены преимущественно внутри огороженного блокираторами пространства. Причем нитей там виднелось реально много. Было видно, что создавали их разные люди и, наверное, даже в разное время. Более того, хоть нити и не образовывали перекресты, каждая из них была индивидуальной, но на всех нитях я увидел разнокалиберные узелки. Где побольше, где поменьше… некоторые шли сразу по два или три, а некоторые располагались в строго определенном порядке: к примеру, два через один, три через один… комбинаций было достаточно много. И каждая нить выглядела по-своему.

— Тебе тоже это предстоит, — заметив, как я изучаю чужие нити, сообщил учитель. — Но для начала я хочу, чтобы ты взглянул на свои порталы и отыскал между ними разницу.

Я послушно отыскал две рядом расположенные золотые нити и поначалу никаких отличий, кроме длины, не увидел.

— Вернись наверх. Загляни в границу. Посмотри, где заканчиваются твои порталы. А потом скажи мне, в чем соль.

Делать нечего. Я вышел из субреальности и послушно сделал, что велели. Причем начал со второго портала, он оказался покороче. Изучил точку входа и точку выхода со всех сторон, в том числе и внутри границы. И вот тогда обнаружил кое-что интересное.

В частности, в обычном мире защитное поле, которое образовывали блокираторы, чаще всего было простым. То есть оно задерживало только магию, но не влияло, в отличие от многокомпонентного щита тэрнэ Ларинэ, на физические объекты. Проще говоря, я мог его видеть, понимал, где оно заканчивается, но не мог потрогать, и был способен спокойно пройти его насквозь, не испытав при этом никаких затруднений.

А вот когда я вошел в границу и добрался до последнего слоя, где мой портал уперся в поле и дальше не пошел, все оказалось намного более интересным. Оказывается, последний слой… а он в точности совпадал с краем образуемой блокираторами защиты… больше не был тонким и прозрачным, как раньше. От тончайшей вуали, которая колебалась и приходила в движение даже от легкого дуновения ветерка, больше ничего не осталось. Зато вместо нее я ощутил невидимую, но на удивление прочную стену, в которую та вуаль буквально вплавилась, намертво к ней приклеилась. И именно эта стена остановила мой портал, не дав ему пройти дальше.

Я на пробу ткнул в стенку пальцем, однако здесь, внутри границы, она оказалась абсолютно реальной. Я даже выйти через нее попробовал в обычный мир и неожиданно не смог.

Затем я ее ударил, пытаясь пробить насквозь — с тем же результатом. И лишь после того, как своими глазами убедился, что работа блокираторов не пропускает не только порталы, но и всяких там пространственных магов, решивших использовать расщепление границ для проникновения за барьер, задумчиво отступил.

Затем я вышел в реальный мир и так же детально обследовал первый портал и вот тогда-то до меня дошло, что во всем этом было неправильно. Я поначалу даже не поверил, что такое бывает. Но потом торопливо обежал поляну по кругу. Нырнул в один конец портала и беспрепятственно вынырнул с другого. Затем расщепил границу и прошел от обоих концов портала до того места, где они пересекались с магическим щитом. После чего вернулся наконец в субреальность, к терпеливо дожидающемуся меня учителю, присмотрелся ко второй нити и озадаченно произнес:

— Как такое возможно?

— Что тебе кажется во всем этом неправильным? — тут же осведомился учитель, на что я так же молча указал ему на длинную нить.

— Блокиратор не пропустил через себя второй портал. Но при этом никак не повлиял на первый.

Учитель одобрительно на меня посмотрел.

— Верно. А что это означает применительно к нашей магии?

— Что уже готовый и активированный магический щит нельзя пройти обычным порталом. Однако если портал был создан заранее, то щит его не перерубает.

— Вот именно, — кивнул мастер мастеров. — Присмотрись к своим нитям. Ты создал оба портала параллельно друг другу. Но вторая нить просто остановилась перед щитом. Прямая, как струнка. И ее положение относительно пола никак не изменилось. Тогда как первая под его воздействием совершенно отчетливо опустилась. Блокиратор пригнул ее к земле. Ты даже можешь увидеть, где именно это произошло, и сориентироваться, не выходя из субреальности.

— То есть блокираторы на самом деле не спасают от магии порталов? — нахмурился я.

— Спасают, но не всегда. К сожалению, с готовыми порталами они ничего поделать не могут. Они их даже не деформируют, а только смещают в субреальности выше или ниже обычного. Поэтому прежде чем включить блокиратор, нужно обязательно убедиться, что готовых порталов в этом месте нет. Иначе цена такой защите — ноль. Она не прикроет тебя от незваных гостей. И задачу свою уже не выполнит.

Я задумчиво кивнул.

Это была новая и совершенно неожиданная информация. О таких нюансах я раньше не знал. Но на будущее этот момент тоже придется учитывать. И прежде чем ставить защиту, всегда страховаться через субреальность.

— Со стандартными порталами такая же история? — на всякий случай уточнил я, еще раз проанализировав новые вводные.

— Нет. Короткие неустойчивые порталы можно заблокировать даже после их создания. Тут имеет значение функционал и мощность блокиратора. А вот хороший мощный портал, созданный заранее, даже современный прибор не остановит. Наше спасение в том, что стандартные порталы такой мощности появляются крайне редко, вернее, у нас слишком мало магов, способных создавать подобные порталы, а вот нестандартные все такие, и против них спасения у нас нет.

Ого.

Наверное, в том числе и поэтому разработки Лимо в этом направлении по-быстрому запретили?

— Так. С этим понятно, — тем временем обронил учитель, когда я проникся очередным открытием до мозга костей. — Теперь тебе нужно научиться правильно считывать нити и определять направление, не выходя лишний раз в реальность.

Я встрепенулся.

Да, об этом я тоже уже думал. Пока что меня, конечно, выручала Эмма со своими интерактивными картами. В дальнейшем эту функцию, скорее всего, сможет выполнять и обычный модуль. Но все же целиком и полностью от него зависеть не хотелось, поэтому система ориентиров, как и всегда, действительно была нужна.

— Для этого проще всего использовать стандартные обозначения, — продолжил мастер Майэ. — У меня, как я уже говорил, на перекрестках стоят обычные указатели. У тебя эту роль вполне могут выполнять узлы. Скажем, одиночный узел означает выход на поверхность. Двойной — поворот направо. Тройной — налево…

Я кивнул.

Да, суть была ясна. Но систему знаков мне в любом случае нужно будет придумывать самому.

— Разумеется, — улыбнулся учитель, когда я озвучил последнюю мысль вслух. — Вот этим-то мы с тобой сегодня вплотную и займемся…

В итоге на поляне мы провели довольно много времени, так что в школу я снова вернулся только к половине десятого. Наверное, проще было бы после занятия сразу отправиться в общагу, но в школе у меня остались вещи, одежда, да и Ши отчаянно скучал в парке, поэтому вернуться за ними все-таки пришлось.

А вот до академии мы с мастером Майэ на этот раз дошли вместе. Я под его чутким руководством прямо по ходу дела тянул порталы от школы Харрантао до самой общаги. Поскольку они у меня пока были не слишком длинными, то повозится с ними все-таки пришлось, зато теперь у меня появилась готовая дорожка от одного места учебы до другого, и я почти перестал зависеть от общественного транспорта. Не говоря уже о том, что перемещения по субреальности существенно экономили время.

— Завтра еще поработаем, — вместо прощания сказал мастер Майэ, прежде чем исчезнуть. — Протянем основные нити. Обкатаем систему распознавания. Так что к завтрашнему вечеру составь самые необходимые маршруты, и после этого перемещения по столице не составят для тебя труда.

У меня, естественно, к тому времени все базовые маршруты уже были составлены и даже систематизированы, благо Эмма регулярно их дополняла, да и мои перемещения по Таэрину были вполне стандартны. Оставался, правда, Нижний город с его многоуровневым подземельем, но тут уж я и сам справлюсь, благо принцип составления маршрутов был уже ясен, а подводные камни учитель научил меня обходить.

На этом мы и расстались, вполне довольные друг другом. Причем я даже успел вернуться к отбою. Ну а мастер Майэ пообещал явиться завтра к восьми и на ближайшие несколько дней программа работы по его направлению мне была предельно ясна.

Ночью, правда, я все равно заглянул в гости к Дарусу Лимо, и мы еще немного нагрузили мою портальную ветвь.

Днем и вечером усиленно учился, причем по всем возможным направлениям сразу.

А вот на следующую ночь в мой сон, как и обещал, пришел мастер Рао, и я с его помощью вплоть до самого утра пытался строить пространственные ловушки, осваивал новые приемы защиты, пытался приспособить для боевого применения магию пространства, времени и даже сна. Да и вообще, много чего успел сделать, благо мастер Рао всячески меня поддерживал и охотно делился любыми знаниями, которые я у него просил.

Даже про обряд памяти рода успел мне немного рассказать, поскольку я решил и с этой стороны собрать максимум сведений, мастер Рао никогда мне не отказывал. Однако его сведения по этому поводу оказались достаточно скудны и, к сожалению, ничего нового мне не принесли. Но я, по крайней мере, попытался.

Утром в черо-рэ[2] я получил от Кри смс-ку о том, что сделка с посредником Хатхэ состоится сегодня после обеда. Одновременно с этим Эмма сообщила, что почти закончила взлом второго теневого браслета, который принадлежал Дорро. А рэйнам к пяти того же вечера на мой счет благополучно капнули еще пять с половиной дэквионов, поэтому итоговая сумма моих незаконных накоплений вплотную приблизилась к двадцати четырем лямам.

Некисло, прямо скажем, для студента-второкурсника. Но сегодняшняя прибыль могла быть и больше, если бы я заранее не попросил Кри не слишком задирать цену, поэтому семейство Хатхэ мы разорили, можно сказать, несильно.

Быть может, именно поэтому, а может, еще по какой-то причине мастер Даэ сегодня на полигон не пришел, поэтому мною весь вечер занимался исключительно мастер Майэ. Но я не расстроился — за эти дни мы с учителем опутали порталами немалую часть огромной столицы. Да и на ринге он со мной сегодня тоже хорошо поработал, так что ухайдокался я за этот день знатно. И, вернувшись в общагу, сразу завалился спать, благо на сегодня у меня дела не закончились, и этой ночью меня в гости ждал еще один важный человек.

— С возвращением, — усмехнулся тан Расхэ и слово в слово повторил обычное приветствие Даруса Лимо, как только я объявился на пороге его рабочего кабинета. — Я гляжу, ты от своего не отступаешься. Да и сроков придерживаешься точно.

Я в ответ лишь пожал плечами.

— Вы сказали вернуться через три дня, и я вернулся. Но если у вас нет желания продолжать наш прошлый разговор, то нет проблем. Можем поговорить о чем угодно. Или не говорить совсем, если вам так больше нравится.

Расхэ некоторое время молча меня изучал, словно какую-то диковинку, но потом все же предложил.

— Заходи. Присаживайся.

И, как обычно, произнес ритуальную фразу, обязуясь конкретно здесь и сейчас мне не вредить. Я, кстати, оценил его прямоту. Как и то, что тан не пытается увиливать. Поэтому спокойно зашел, занял то же самое, что и обычно, кресло и вопросительно воззрился на тана, предлагая самому выбрать тему для разговора.

— Итак, Босхо… — задумчиво обронил Расхэ, когда я устроился. — Рассказывать с нуля будет долго, да и не хочу я к этому возвращаться. Однако есть другой способ дать тебе понять, почему наш род пришел в упадок.

Я деликатно промолчал, ожидая продолжения.

И тан меня не разочаровал.

— Ты ведь проходишь аппаратное обучение? — поинтересовался он, поняв, что напрашивающегося вопроса не будет. — Грузишь в себя файлы по кханто?

Я так же молча кивнул.

— Тогда я предлагаю тебе пройти похожую процедуру, только вторым участником в процессе обмена информацией будет не машина, а человек. Если ты согласен, то я передам тебе часть своей памяти. И после этого ты, надеюсь, начнешь понимать, что и почему с нами произошло.

Я недоверчиво прищурился.

Обмен информацией? Напрямую? С Альнбаром Расхэ, который не так давно утверждал, что я ему на хрен не сдался? Да и еще по не пойми какой технологии?

— Обмен будет односторонним, — добавил тан, когда я уже собирался вежливо отказаться. — Собственно, это и есть то, что называется настоящим обрядом памяти рода. Ты получишь информацию от нескольких поколений моих предков по интересующему тебя вопросу. И связь будет не прямой, как ты, наверное, подумал, а через вот этот вот агрегат.

С этими словами тан открыл ящик стола и поставил передо мной… что бы вы думали… самый обычный хрустальный шар! Да-да. Прямо как у гадалок и всяких там экстрасенсов. Неудивительно, что при виде него у меня чуть не вырвался нервный смешок.

— Здесь собрана вся информация от всех танов по всем направлениям деятельности рода за последнее тысячелетие, — тем временем пояснил Расхэ. — Наша магия, семейные особенности, начатые, завершенные и пока еще находящиеся в работе проекты… наши теории, планы, родовое древо… Каждый из нас, кто однажды оказался в мире мертвых, делится сведениями, которые получил в своем очередном воплощении. А при необходимости обращается к ним, чтобы решить тот или иной вопрос. Здесь собрана вся память рода за многие поколения. Это огромный пласт знаний, поверь. Целая вселенная с акрионами всевозможных разделов. Разумеется, всю ее ты просмотреть не сумеешь. Разобраться в этом без должного опыта совершенно нереально. Особенно чужаку. Но рядом с тобой буду я. Я помогу тебе сориентироваться, направлю в нужную сторону и прослежу, чтобы в процессе ты не сошел с ума.

Я, поразмыслив, с сожалением покачал головой.

— Мне жаль, но в свой разум я не дам вмешиваться никому.

— Это не вмешательство в разум, — понимающе хмыкнул тан. — Скорее, это подключение к огромной информационной базе, в которой ты пока не умеешь ориентироваться. Это как каталог с множеством пронумерованных папок. Внутри каждой — множество зашифрованных файлов с разными расширениями. К некоторым нужен пароль. Некоторые лежат в открытом доступе. Не зная системы, среди них можно быстро потеряться. Но для того и нужен проводник, чтобы быстро найти нужную информацию.

Вот ведь змей-искуситель.

— Это у каждого рода есть подобная система хранения данных? — осведомился я, старательно взвешивая все за и против.

Расхэ кивнул.

— Насколько мне известно. Но далеко не у всех есть к ней допуск. Это — привилегия танов. Обычно, если к нам приходит кто-то из потомков, мы способны решить его проблему, не прибегая к крайним мерам. Но порой случается так, что это необходимо. И тогда нашей задачей становится помощь новичку в поиске информации.

— С чего такая щедрость? — снова спросил я, все еще упорно сомневаясь. — Я для вас по-прежнему чужак. И тем не менее вы хотите дать мне доступ чуть ли не к тайнам рода.

— К тайнам рода тебя никто, разумеется, не допустит. Это фантазии.

— Может, я сам их найду. Я все-таки маготехник. Работа с информационными базами, можно сказать, мой хлеб. Как вы можете гарантировать, что этого не случится?

Да. И как вы можете настолько доверять чужаку, чтобы впускать его в свою персональную базу данных?

— Я все время буду рядом, — парировал тан. — Прослежу, чтобы ты ничего лишнего не узнал. К тому же зайти в некоторые подразделы ты сможешь только с моего разрешения.

Угу. А еще может статься, что и выйти из них в одиночку мне будет проблематично.

— Прекрасно понимаю твои сомнения, — усмехнулся Расхэ, отодвигая шар на край стола. — И в какой-то степени даже рад, что ты трезво оцениваешь ситуацию. На твоем месте я тоже искал бы подвох, но так будет намного проще и быстрее. И к тому же для тебя это будет безопасно. Клянусь в этом предками и родом.

Его снова, как и в начале разговора окутало яркое золотистое сияние, подтверждая, что тан сказал правду. Но помня о том, что как минимум в одном роду магические клятвы бывают с подвохом, я все же не рискнул лезть в незнакомое устройство без предварительной подготовки.

— Мне нужно подумать, — твердо сказал я, когда тан Альнбар выжидательно на меня уставился.

Да. И еще с Эммой посоветоваться. И подстраховаться на все возможные случаи, потому что тану я доверял еще меньше, чем Дарусу Лимо, несмотря на то, что последний вот уже второй год честно исполнял взятые на себя обязательства.

— Хорошо, думай, — на удивление легко согласился Расхэ, убирая шар обратно в стол.

А я тем временем вспомнил кое-что важное и не преминул об этом спросить.

— Скажите, лэн, а клятва рода… точнее, клятва, данная предкам… она всегда срабатывает? И есть ли разница, кто клянется — близкий родственник или, к примеру, чужак?

— Ты разве давал клятву рода? — моментально просек причину моего интереса тан.

Я спокойно кивнул.

— Да, пришлось. И при этом клятву, насколько я понимаю, приняли. Что несколько не соответствует тому, что вы сказали в первую нашу встречу.

Расхэ ненадолго задумался. Потом спросил, почему я решил, что клятва принята, а когда узнал, что сияние у меня было не слабее, чем у него сейчас, замедленно проговорил:

— Обычно клятвы рода предназначаются действующему тану. Скажем, родич поклялся, что сделает то-то и то-то, при этом магия связывает оба магических дара и автоматически срабатывает, если поклявшийся не выполнил обещание. Степень наказания зависит от условий клятвы. Они, как ты понимаешь, не всегда бывают на смерть. И эта разновидность клятв самая простая и понятная. Бывают также клятвы, которые даются не конкретно тану, а предкам и роду в целом. Здесь несколько иная ситуация, потому что магия связывает не двух людей и не два дара, а фактически привязывает магию поклявшегося к магии всего остального рода.

— К кому тогда в этом случае идет привязка клятвы? Тоже к действующему тану? К последнему умершему тану? Или к какой-то группе людей?

— Если клятва была дана не перед лицом тана, то привязка уходит к нам. Ко всем существующим танам, которые еще остались в мире мертвых и не ушли на перерождение.

Я кашлянул.

— Хотите сказать, что здесь связываются не просто магические дары, но еще и души?

— Да, — подтвердил мою догадку Расхэ. — Поэтому такие клятвы намного серьезнее. И, что немаловажно, они нередко даются в обход действующего тана. Порой даже вопреки ему. И никто, даже он, не способен человека от этой клятвы избавить.

— Хм. А вы… ну, те кто уже умер… получается, можете?

— На этом основан принцип сомнительных родовых клятв, которые практикуются в роду Босхо, — поморщился тан. — Хотя, может, и не только там. У Босхо весь род… все предки… ну или не все, но большинство… столетиями поощряют ложь во имя благополучия рода. Поэтому клятва может быть дана, но от нее поклявшегося при необходимости освободят.

— Разве это не означает для умерших подпорченную карму? — не понял я.

— Карму?

— Ну рейтинг, — поспешил исправиться я. — Ваш загробный рейтинг, который позволяет вам быстрее уходить на перерождение.

— Для Босхо, по-видимому, это не имеет особого значения, — пожал плечами Расхэ.

— А как умершие узнают, что у такого-то человека клятву нужно аннулировать?

— С помощью обращения к роду, конечно.

— Но ведь младшим родам это умение недоступно, — удивился я.

— Кто тебе такое сказал? — в свою очередь удивился Расхэ.

Я замер.

Так. Получается, я был прав, когда предположил, что это в принципе доступно не только старшим родам? Тогда как и Лимо, и мастер Майэ, напротив, утверждали, что в младших якобы не хватает магов, способных провести такой обряд.

— Магов, может, и не хватает, — согласился тан, когда я озвучил ему свои сомнения. — Но есть же сторонние маги сна. Нанятые и в том числе подсаженные на клятву специалисты, которые вполне способны провести обряд призыва. Правда, не для каждого, тут ты прав. И это намного сложнее, чем обряд, проведенный по всем правилам. Тем не менее в принципе это возможно. К тому же возникшую проблему необязательно решать самому клятвопреступнику. За него это обычно делает тан. То есть сильнейший в роду. Он и просит за клятвопреступника перед всем остальным родом.

Вот это новость…

— А как же тогда я? — окончательно озадачился я. — Почему моя клятва была принята и одобрена?

— Потому что в тебе есть наш дар, наша кровь, наш Талант, — пожал плечами Расхэ. — Когда ты поклялся, то, по сути, впервые по-настоящему обратился к роду. И род как единое целое тебя признал.

— Даже с чужой душой?

— Как видишь, — усмехнулся тан. — Я, кстати, был против. Но род — это не конкретно я. Род — это множество душ, связанных общим прошлым и общими интересами. И вот именно решением такого рода твоя клятва была принята и одобрена.

— Хм. Это у вас что, коллективный разум, что ли? — со смешком выдал я.

Однако мужчина на это лишь серьезно кивнул.

— Ты весьма близок к истине. Бывают ситуации, когда мертвым душам приходится объединяться, чтобы решить ту или иную проблему. Вдвоем, втроем или же целой сотней… сколько сумеешь призвать. Зато когда мы вместе, то вот тогда и проявляется настоящая сила рода. Все как один. Один как все. Может, ты не поверишь, но это огромная сила, причем даже когда все основные представители рода мертвы. А когда они живы и стоят друг за друга горой…

Расхэ невесело улыбнулся.

— Как жаль, что мы в свое время такое единство потеряли. Если бы не это…

Я насторожился.

— Когда это вы его потеряли?

— Если согласишься на обряд, узнаешь, — тяжело вздохнул тан, проведя рукой по лицу так, словно стирая болезненные воспоминания. — А сейчас ступай. Думай. Когда решишься, тогда и придешь.

[1] Апрель.

[2] Четверг.