Тайный Барон

Глава 12 Подготовка к сражению

Опытные игроки сразу поняли, что нереально будет сражаться лоб в лоб с этой армией. Просто дальности стрельбы их лучников будет недостаточно для подавления противников. Игроки не захотели уходить просто так и решили провести тест. Они отправили своих бойцов дальнего боя, если уж и не победят, то хотя бы уничтожат какое-то количество солдат противника, которых сложнее воскрешать, чем бойцов. Су махнул рукой, из его войска также появились многочисленные бойцы. Также стрелки, если приблизиться к бойцам противника, их солдаты просто покрошат передовой отряд. Дальников у Су было гораздо меньше, не хватало игроков, а у местных призывателей уже закончились вызовы на сегодня.

Однако, Су не растерялся. Еще одна команда и вперед выкатились несколько десятков тележек. Впереди они были хорошо защищены деревянными щитами, обтянутыми кожей животных. Место за щитами заняли пикинеры, в защите были специальные отверстия для пик. Позади пикинеров, на защищенном возвышении расположились лучники и арбалетчики. Телеги сзади за деревянные стержни толкали солдаты поддержки. Позади них были еще несколько солдат, которые держали веревку, привязанную к стержням телеги. Отступление такого небольшого подразделения было намного быстрее, чем наступление. К этой штуке приложил руку Лю, получилось некоторое подобие передвижного орудийного расчета. Эти телеги хорошо зарекомендовали себя при сражении со зверями на границе, кроме союзных игроков, никто раньше такого не видел.

Едва бойцы вражеской армии расправились с бойцами со стороны Су, как на них полился дождь из стрел. Стрелкам с той стороны не хватало дальности стрельбы, поэтому они не могли оказать поддержку бойцам, пребывавшим в меньшинстве. Да, и не каждый боец дальнего боя у противостоящих игроков обладал стрелковым оружием, многие из них были магами, что влияло на дальность стрельбы. Бойцы попытались подобраться к лучникам поближе, но тележки быстро откатывались назад, едва противники начинали движение. В принципе, игроков не особо волновала смерть бойцов, их всегда можно призвать повторно. Однако, если призывы закончатся, Су запросто может начать полномасштабное наступление и разменяться потерями с солдатами игроков. Все понимали, что экономика у Ареса лучше и развивается быстрее, он первым восстановит свое войско. Игроки решили отступить, оставив войско Су в покое.

Ну, вот я и дома… то есть, среди греков… Вот какое свойство человеческой натуры. Или я один такой ненормальный? Всего ничего времени прошло с тех пор, как я попал на историческую половину, а уже прикипел к ней. Хотя, может дом в любом месте… только чтобы со мной были мои спутницы. Ведь, если говорить честно, я всю жизнь был один. И привык к этому. Да были девушки, но ни одна не задержалась в моей жизни… А сейчас. Чего там уж говорить Фему, Эль и Мурку я воспринимал практически как свою семью. Настолько я с ней свыкся… Чего-то я начал рефлексировать… странно. Пора завязывать с этим делом.

Постаравшись отбросить подобные мысли, я снял с себя руки моих спутниц. Девчонки раскинулись на широкой кровати в моих покоях во дворце Аргоса. Я осторожно выбрался с кровати, постаравшись не разбудить моих красавиц. Тем более, ночью мы хорошо поработали на почве зарабатывания Эроса и так, для собственного удовольствия, конечно. Харонии отвели место в соседней большой комнате, где постелили несколько пушистых ковров, так что наша кентавриха, явно блаженствовала.

Быстро облачился в местный аналог одежды под названием хитон. Что поделать, надо было ассимилироваться с местным народом… иначе собственные подданные не поймут. На самом деле, у греков было гораздо больше всевозможных заморочек, чем на обычной стороне. Да, и вообще ко всему они относились, на мой взгляд, слишком серьезно. Впрочем, сам по себе этот самый хитон был удобной одеждой, особенно, учитывая жару, стоявшую на улице.

Выйдя из своих покоев, я невольно прищурился. Солнце уже вовсю слепило глаза через широкие ничем не застекленные окна. Хорошо хоть то, что в этих регионах практически не было смены времен года. Как мне охарактеризовал местную погоду Аристарх, — либо тепло, либо очень тепло, либо просто жарко. Понятно, что до термометров греки еще не доросли… Увидев, что я вышел из спальни, ко мне подскочили сразу двое слуг, которые словно караулили мое появление. Хотя не удивлюсь, если так было на самом деле.

— Что угодно, повелитель? — хором поинтересовались оба.

— Угодно завтракать, — хмыкнул я.

— Через десять минут в Малой Столовой накроем… — сразу выпалил один из слуг и осторожно продолжил. — На вас одного? Или на четверых?

— Пока на одного, — ответил я. — Веди меня в эту вашу Малую Столовую.

Ну, если это была Малая Столовая, то стесняюсь спросить, что же такое Большая. Эти мысли промелькнули у меня, когда я возлег на подушки в приличные размеры зале. Вдоль стен его стояли многочисленные небольшие статуи, изображавшие, судя по всему, древнегреческих богов и богинь. И среди них явно преобладали обнаженные богини. А на низком столике передо мной, усилиями слуг начали появляться местные блюда. Да уж… завтракали тут явно не в европейском стиле… джем там, булочка какая-нибудь и кофе… А тут хлеб, мясо овощи и вино. Все по-древнегречески, короче. Но думаю, рацион придётся разнообразить. Поручить Феме это дело, что ли… Размышляя таким образом, я, тем не менее, с удовольствием проглотил завтрак. Все-таки, вкус у этих, пусть и простых, продуктов был божественным. Это можно было понять лишь городскому современному жителю, который уже привык есть, практически, одну химию…

— К вам уважаемый Аристарх… — осторожно постучав, заглянул слуга.

— Введите гражданина посла… — решил я блеснуть фразой из одного старого, но очень понравившегося мне фильма. Слуга явно понял только часть фразы, но главное уловил. Вскоре, передо мной появился глава моих вооруженных сил. На этот раз грек вырядился явно в парадную одежду. По-моему, даже богаче, чем моя. Но на такие мелочи я точно не стал бы обращать внимания.

— Приветствую тебя, Арес! — церемонно поклонился грек.

— И тебе привет, Аристарх, — кивнул я. — Садись, выпей вина.

Дважды приглашать моего гостя не потребовалось, второй кубок появился перед ним, словно по волшебству. Вскоре, потягивая вино, мы играли друг с другом в гляделки. Грек естественно проиграл и, опустив глаза, заговорил.

— Я же правильно понял, повелитель, что мы собираемся напасть на Гераклис?

— Именно, так, — кивнул я. — Ты уже слышал о предложении царя Леонида?

— Да, — признался тот. — Решение, несомненно, правильное, ибо Эпиру ты нанес серьезную обиду. И он обязательно постарается отомстить. А с поддержкой Леонида, это у него, вряд ли, это получится.

— И как ты думаешь, когда это произойдет? — напрягся я. Надо успеть взять Гераклис… войну на два фронта я явно не потяну.

— Ну, явно не так скоро… может пара недель. Пока они войско соберут. Да, и на Леонида тоже оглядываться будут…

— То есть, нам быстро надо взять Гераклис и вернуться, — озвучил я свои мысли.

— Точно, — согласно кивнул мой собеседник. — Я заранее отправил верных людей в Эпир. Они должны будут нас предупредить, если там будет что-то затеваться.

— Отлично! Но и нам мешкать нельзя… что там с войсками? — строго посмотрел на него.

— Повелитель, — замялся тот, — не думаю, что сейчас мы готовы к атаке. Зевс не даст мне солгать у нас сорок гоплитов, двадцать фалангитов и полторы сотни лучников. Плюс если мы соберем и обучим ополчение, то прибавится три десятка мечников. С такими силами Гераклис нам не взять….

— На этот счет не переживай, Аристарх, — успокоил я своего офицера. — У меня с собой три игровых деревни, также я захватил еще две местных деревни и могу воскресить кое-какое количество призывателей, скоро мне перешлют хорошее количество Духа, мы сможем быстро поднять свои силы. А затем с приростом жителей от пяти деревень мы легко сможем восстановить потери и встретить силы Эпира во всеоружии.

— Простите за недоверие, повелитель, — Аристарх сначала просветлел, потом сконфузился. — Мне следовало ожидать, что Вы уже все подготовили.

— Ну, по большей части мне просто повезло, — я махнул рукой.

Наш разговор прервало появление моих верных спутниц. В зале появились все четверо и после моего кивка разместились рядом со мной, благо подушек хватало. Харония села чуть подальше ото всех и не использовала подушки, а просто подогнула под себя копыта. Аристарх не смог сдержать жадный взгляд и с неприкрытым интересом рассматривал Эль и Фемиду. На Мурку он глянул лишь мельком, а вот Харония вообще не удостоилась его внимания. Словно, и не было ее тут. Да… все эти расистские замашки в крови у местных… долго это все искоренять придется, если я хочу построить по-настоящему толерантное и светское государство.

Тем временем Аристарх, наконец, пришел в себя и цветисто приветствовал моих спутниц. Я вот даже не рискнул бы повторить его цветастый многоуровневый комплемент, который загнул «уважаемый» Аристарх. Вдобавок, он там еще что-то в стихах еще загнул. Гомер недоделанный… Но на Эль и Фемиду все это произвело впечатление. Фема, по-моему даже немного покраснела… вот женщины…

— Ладно, Аристарх, — прервал я эту идиллию. — Иди и начинай готовиться к походу. Думаю, двух дней мне хватит чтобы развернуть деревни… Только карту мне пришли…

— Конечно, повелитель, — поднялся тот и, поклонившись, одарил еще раз взглядом девушек, а затем чинно удалился.

— Понравился? — усмехнулся я глядя на своих явно смутившихся легендарных бойцов. А вот Мурка смотрела с каким-то веселым злорадством.

— Как вы могли такое подумать! — горячо заявила Эль, придя в себя…

— Да, он вам, хозяин, в подметки не годится, — не менее горячо добавила Фемида.

— Понравился, понравился, — фыркнула Мурка. — Эти греки, вообще, такие затейники…

— Вот не надо только об этом, а? — подала наконец свой голос Харония, с каким-то безразличием следившая за разворачивающимися перед ней событиями. — Давайте уже кушать…

Видимо. эта фраза была очень кстати, так как мои девушки дружно набросились на еду. Я же просто наблюдал за ними, попивая вино. Интересно, как бы повел себя Аристарх, если бы увидел Харонию в человеческом обличии. В принципе, я бы тоже не прочь каким-нибудь вечером опробовать эту модельку. Только нужно полночь подгадать, чтобы она могла дважды обратиться. Однако, я не люблю форсировать события, пока сама Харония не будет готова, я и пальцем не пошевелю. Она — девушка довольно простая и неопытная, чем больше времени мы будем проводить вместе, тем больше она будет проникаться нашим общением.

Когда трапеза закончилась, мы отправились в поход. Нужно было установить деревни, воскресить несколько призывателей из местных деревень, которые я захватил в походе. Как обычно, деревни установил треугольником в десяти километрах от Аргоса. Почти всех жителей деревни я обучил в воинов, поэтому квалифицированной рабочей силы у меня было не так уж и много. Но все решают деньги, энная сумма Эроса и три бригады ушлых греков согласились помочь мне со строительством стен и сторожевых башен для этих деревень. В последней деревне, которая стала ближайшей к Гераклису, решено было собрать войска.

Я воскресил пятнадцать призывателей, снабдил их картами и хорошенько вложился в их бойцов. Призыватели были небольшого уровня, поэтому могли призывать всего по 3–4 бойца, но я не жаловался. Прокачка пятидесяти с лишним бойцов до шестого уровня обошлась всего в чуть больше, чем сорок тысяч Эрос. Также качнул уровни профессии и своих солдат. Кроме того, я телепортировался в Олимп, нагрузил свою карету и пространственные сумки всевозможным оружием хорошего качества, которое среди греков не так просто было достать. Одно только производство композитных луков было почти не знакомо грекам. Мо нанял несколько китайских мастеров для производства, а Лю отвечал за детали и улучшение технологии. В этом мире сложно сделать что-то совершенно новое, большинство технологий производства относятся к особым типам заклинания. Простому человеку нельзя просто взять палку и привязать к ней нож, конструкция развалится при первом же тычке. Однако, если мастер-ремесленник сделает то же самое, у него получится крепкое и сильное оружие, согласно правилам мира. Производство композитных луков издревле известно китайцам, поэтому найти мастеров не было проблемой.

Имея технологию и одного мастера в качестве учителя, можно было даже взять несколько подмастерий и научить их отдельным шагам производства или даже всему созданию лука в целом. Лю же следил за качеством материалов и правильной их обработкой и хранением. Он внедрил целый производственный цикл, где подмастерья отвечали лишь за некоторые шаги работ, поэтому детали выходившие из под их рук, были не хуже, чем у мастеров с многолетним стажем. Только если мастер мог делать составной лук целую неделю или больше, то команда из пяти подмастерий с мастером во главе делала за неделю не меньше двух дюжин луков того же качества. Естественно, мануфактура Лю строго охранялась, мастера-ремесленники подписали многолетний контракт, а подмастерья были жителями Олимпа и не могли меня предать. Пока что луки и другое оружие использовались для нужд моей собственной армии, но не за горами времена, когда торговая империя Мо сможет продавать оружие на сторону, естественно, вся прибыль Мо — моя прибыль.

Таким же образом обстояли дела и с копьями, мечами, броней, шлемами и другими деталями амуниции моих солдат. Только поэтому моя тысячная армия смогла получить хорошую, полноценную и одинаковую экипировку в короткие сроки. Иначе, никаких бы денег не хватило, чтобы однообразно вооружить тысячу человек за несколько месяцев. Пришлось бы заказывать оружие из нескольких регионов, платя за перевозку. И не факт, что оружие дошло бы до своего заказчика, учитывая реалии средневековья.

Перед путешествием за головами агентов я сделал заказ в оружейных фабриках Олимпа. Всего снаряжения было на 180 лучников, 50 копейщиков и 20 элитных мечников. Элитные мечники должны были охранять меня и других призывателей, копейщики прикрывали лучников. А основную работу в ближнем бою решено было переложить на плечи бойцов, так как они обходились дешевле всего. Практически бесплатно. А на воскрешение погибших солдат пришлось бы тратить драгоценный Дух, которого мне нужно накопить побольше, перед тем, как сражение с другими мирами вступит в острую фазу.

Благо, у меня была карета и пространственное оборудование, которое я удачно приватизировал у двух погибших агентов из других миров. И то, еле-еле все это поместилось. Иначе, пришлось бы делать второй заход, а каждое такое путешествие мне обходится в десять тысяч эрос. По возвращению в греческий регион, я взял отряд доверенных жителей и на скрытой лесной поляне все это разгрузил, затем вернув карету в состояние брелка, чтобы продолжить зарядку. Когда прибыли другие мои помощники во главе с Аристархом, они были шокированы внезапно появившемуся холму новехонького оружия. Глядя на количество экипировки и ее качество, Аристарх и ко долго цокали языками, а в глазах их светилось довольство от того, что они выбрали правильную сторону.

Немного времени у моих солдат и призывателей ушло на то, чтобы ознакомиться со своими новыми силами и непривычной экипировкой. Китайская броня с дополнениями от Лю была легче и прочнее, чем та, в которую они были изначально одеты. У большинства лучников до этого вообще не было никакой брони, а имевшаяся лишь стесняла движения. А новая броня прекрасно подходила для стрельбы из лука. Лю еще обещал наладить производства шелка, чтобы сшить шелковые рубашки, которые можно одевать под доспехи. Такая рубашка дополнительно защищала воинов — если стрела пробивала доспех, шелковая ткань оборачивала наконечник, проникая вместе с ним в тело война. Потянув за края ткани, можно было легко вытащить стрелу. Не нужно было вырезать наконечник или проталкивать стрелу с другой стороны. Плюс была небольшая амортизация, опыты Лю показали, что солдат в шелковой рубашке получал чуть меньше урона от стрелы, чем без нее. А в большой битве даже несколько дополнительных очков здоровья могут переломить ситуацию. Композитные луки били сильнее и дальше, стрелы со спиралевидной намоткой оперения летели точнее, мечи с частично сабельной формой лучше пробивали доспехи, чем прямые мечи, а пики с наложенными на них тонкими полосками металла было сложнее срубить. Новая экипировка подняла боевую эффективность моих солдат на целый уровень. И все это, можно сказать, супер современное оружие на несколько веков опережало технологии греков. Теперь я был абсолютно готов к осаде Гераклиса.