Тайна Циклота (том 1)

Глава 25

Леот долго копался под капотом катера, пытаясь вынуть из двигателя испорченную деталь, а Алексей с Алиной, стояли возле двух убитых рептилоидов, раскинувших длинные корявые лапы на каменном полу и всматривались в изгиб коридора, за которым начиналась территория аэропорта. Шуршание пластиковой обмоткой, немного мешало улавливать звуки, идущие из-за угла, и все кроме Леота, порядком переживали, что не услышат приближающихся к ним рептилоидов, если те решаться напасть.

Два метких выстрела в скользких тварей, притаившихся возле катера, ощутимо сократили обойму, но моментально привели в чувства рептилоидов, поджидающих группу возле сломанной машины. Они шуршали ногами, шипели и верещали, создавая холодящее кровь эхо, доносящееся со стороны аэропорта, но выходить на свет не решались, опасаясь оружия, убившего их собратьев.

Алексей не мог утверждать наверняка, но ему показалось, что существа, спущенные к ним в контейнере, были подростками, а не взрослыми особями. Их поведение больше напоминало любопытство, чем реальную агрессию. Насытившись, они перестали рисковать, хотя азарт охоты и не давал им покоя. Проверяя свою жертву на прочность, рептилоиды всегда находились рядом с ней, но нападали только тогда, когда добыча оказывалась максимально уязвимой. Такая тактика охоты, больше напоминала охоту тигрят, волчат или львят, оставшихся без поддержки своих родителей, поэтому Алексей и предположил, что их группа имеет дело с детьми.

Это конечно не делало ситуацию менее опасной, но будь на месте этих тварей их взрослые собратья, отбиться от них железными ключами, было бы гораздо сложнее. Скорее всего, им просто повезло.

Алина особо не вникала в такие нюансы, поскольку просто немела от страха. Она держалась немного позади Алексея и всё время, посматривала в сторону Леота, копошащегося под капотом катера. Он возился слишком долго, и даже Алексей стал переживать, всё чаще бросая на него возмущённые взгляды.

- Ну что там Леот? Они скоро начнут высовываться.

Шелест обмотки, наконец, стих и из-за капота показался расстроенный археолог, с обугленным сантинером в грязных руках.

- Всё. Сгорел. Он не подходил к электронике этого катера по амперам. Скорее всего, он от подъёмника или погрузчика. Нужно было сразу посмотреть его характеристики.

Алина испуганно повернулась к Леоту.

- Так мы не полетим?!

- К сожалению нет. Нужно искать другой транспорт.

Все расстроенно посмотрели на чумазого археолога, который и сам был не в восторге от происходящего.

Он подобрал два железных ключа, которыми защищался от рептилий, а испорченную деталь швырнул в сердцах о стену.

- Ладно. Пойдём. Нам туда.

Он указал рукой в противоположную сторону от порта.

- Если техника и осталась, то только там.

Леот молча развернулся и пошёл по коридору, а Алексей с Алиной последовали за ним, на всякий случай, посматривая через плечо в сторону порта.

В обойме оставалось всего три патрона, и выжить с ними, при серьёзном нападении, будет невозможно. Все это прекрасно понимали, но шли вглубь подземных ходов, поскольку другого выхода, у них все равно не было. В порту отсутствовала техника, зато озлобленных рептилий, было гораздо больше, чем патронов в обойме.

Широкий проход, вырубленный в массиве скалы специально для передвижения грузовой техники, уходил далеко вглубь материка, соединяя порт с подземными шахтами. Леот бывал там много раз и как шахтёр и как консультант по ценным ископаемым.

Дойти до самих шахт было достаточно проблематично, поскольку они находились на большой глубине и соединялись с поверхностью грузовыми лифтами. Его целью был погрузочный зал, в котором всегда находилась пара, тройка самосвалов и катера, приводящие рабочих и начальство из порта.

Они долго шли по коридору, всё дальше и дальше удаляясь от своего катера, а когда разбитая машина, превратилась в тёмную точку, на фоне жёлтого камня, проход свернул влево и стал уходить вниз, продолжая утомлять своим унылым однообразием.

Звуки, издаваемые мерзкими тварями, больше небыли слышны, но все оглядывались назад, стараясь расслышать что-то кроме эха своих шагов. К счастью явной погони не было. Никто, конечно, не сомневался, что рептилии рано или поздно двинуться вслед за ними, но надеялись добраться до транспорта раньше, чем это произойдёт.

Они шли не меньше десяти минут, пока далеко внизу не показались очертания шахтёрской инфраструктуры. Алексей остановился и вскинув винтовку, приложил её оптику к глазу. Остальные тоже замерли, всматриваясь вглубь прохода.

- Ну что там, видишь катер?

Алексей немного осмотрел строения, технику и стопки контейнеров возле огромных сетчатых ворот лифта. Затем осмотрел остальную территорию по сторонам и, не увидев ничего подозрительного, опустил оружие.

- Один есть и вроде всё тихо.

Все немного приободрились, посмотрев на Алексея радостными глазами.

- Давай подойдём ближе и ещё раз всё осмотрим. Эти хитрые жабы могут прятаться где угодно. Помнишь, как они за катером притихли. Если бы не пищали, мы бы их вообще не заметили.

Алексей серьёзно кивнул, посмотрев на Леота, а Алина улыбнулась впервые за долгое время.

- На нём можно будет улететь отсюда?

Леот кивнул, тоже немного улыбнувшись в ответ.

- Думаю, что да. Жаль только что катер не военный. Я бы этих гадов всех в кашу перемолотил.

Алексей кивнул приобняв улыбающуюся девушку.

- Нужно будет найти Лозика. У него точно есть оружие. Вернёмся и вычистим пещеры от этой мерзости. Людей только жалко. Им уже не помочь. Но проверить этаж все равно нужно. Может кто-то спрятался и ждёт помощи.

Алина сразу стала серьёзной, но ничего не сказала. У неё перед глазами ещё были свежие воспоминания об умирающем на руках бригадире, жестоко растерзанном жуткими рептилиями и разговоры мужчин о возмездии были ей очень близки.

Учёные ещё немного постояли, вслушиваясь в тишину за спиной, и двинулись дальше, не сводя глаз со зданий среди которых притаился их шанс на спасение.

Когда здания и техника стали видны, как на ладони, компания снова остановилась. Они сделали это одновременно, поскольку внутри шахты лифта, закрытой сетчатыми воротами, неожиданно зашевелились тросы и появился технический звук, напоминающий работу электрического двигателя. Шум был приглушённым и доносился откуда-то снизу. Все настороженно замерли, пытаясь понять что происходит. Леот указал пальцем в сторону сетчатых ворот в каменной стене, освещённых парой ярких фонарей.

- Это грузовой лифт. Он двигается!

Алексей вскинул винтовку на плечо и принялся всматриваться вглубь шахты, пытаясь увидеть тросы, которые издавали дребезжащий звук.

- Да. Снизу поднимается лифт. Тросы тянутся вверх.

Алина посмотрела на Леота.

- Может это рабочие?

Археолог кивнул, не сводя глаз с дверей шахты.

- Может быть. Возможно, они ещё не знают, что здесь произошло.

Все замерли, наблюдая за происходящим. Звук двигателя долго и монотонно жужжал в глубине шахты, поднимая кабину лифта, и когда дребезжание металла стало достаточно громким, а внутри сетчатых ворот показался железный короб лифта, Алексей резко убрал винтовку от лица и, схватив Алину за руку, рванул к стене.

- Леот, сюда! Это не рабочие!

Археолог тоже подбежал к стене и присев рядом с остальными, посмотрел на Алексея, который снова прилип к оптике винтовки, став на одно колено.

- А кто? Кто там?

- Я не знаю. Похоже рептилии. Но только какие-то другие.

- Другие?! Что ещё за другие?!

Алексей протянул винтовку археологу, чтобы тот сам посмотрел на прозрачную дверь лифта, через которую уже можно было рассмотреть фигуры пассажиров.

Кабинка, наконец, замерла на уровне дверей. Сетчатые ворота плавно разошлась в сторону и на площадку стали выходить какие-то странные существа, совершенно непохожие на рептилоидов кишащих в аэропорту, но очень напоминающих огромных варанов в одежде. Они тяжело переваливались с ноги на ногу, размахивая когтистыми лапами, и общались между собой на непонятном языке, жестикулируя при этом длинными пальцами, будто что-то рисуя в воздухе, перед лицом собеседника.

Алексей и испуганная Алина прильнули к стене, а Леот, сидящий на корточках убрал прицел от глаза и посмотрел на друзей опешившим взглядом.

- Это что ещё за твари?! Они не похожи на тех жаб, которые вылезли из ящика.

Алексей кивнул, вглядываясь в сторону лифта, а Алина подалась вперёд, чтобы посмотреть в сторону лифта.

- Кто там?! Кого вы видите?

Алексей вытянул руку, преградив девушке путь.

- Пока не знаем. Не высовывайся, а то заметят.

Леот обернулся к Алексею.

- Нужно уходить из коридора. Если они пойдут сюда, то увидят нас.

- До контейнеров незаметно не добраться. Если начнём двигаться, то они нас тоже увидят. Патронов у нас тоже не хватит. Их шестеро, а патронов осталось три.

Все замерли, пристально наблюдая за странными существами, остановившимися возле открытых ворот лифта. Они о чем-то мирно общались, постанывая и икая на своём языке, попутно жестикулируя длинными пальцами с когтями на концах. Выглядело это всё довольно забавно, но всем было, явно не до смеха. Когти на длинных пальцах были видны даже издалека, а мерзкие черепашьи морды, не излучали никакого позитива.

Немного пообщавшись, они стали двигаться в сторону катера, а когда один из ящеров открыл дверь и уселся на водительское сидение, учёные просто потеряли дар речи. Леот повернулся к Алексею с возмущённым лицом.

- Я что-то не понял. Они что, садятся в наш катер?!

Алексей пребывал в таком шоке от происходящего, что не нашелся, что ответить Леоту и просто кивнул.

- Вот твари! Нам нужен этот катер, иначе мы не улетим с континента. Придётся воевать Лёш.

- Три патрона Леот. Какой воевать?!

- Может они разбегутся, если мы начнём стрелять.

- А если нет?

Алина тоже высунула нос из-за плеча Алексея, с ужасом наблюдая за жуткими существами, ведущими себя как обычные люди. Они носили одежду, общались и выглядели вполне разумными, но напоминали варанов с приплюснутыми мордами и стоящими на задних ногах.

Существа стали усаживаться в катер, размещаясь на передних и задних сидениях. Катер был припаркован носом к лифту и когда все ящеры отвернулись, усаживаясь в катер, то неожиданно оказались спиной к коридору. Леот, пристально наблюдающий за странными существами, резко обернулся и махнул рукой.

- Побежали, пока они садятся. Потом будет поздно.

Все сразу подскочили и побежали, прижимаясь к стене, чтобы спрятаться в полумраке грузовых контейнеров.

Вдруг один из ящеров, замялся у открытой двери катера и, сказав что-то остальным, пошёл обратно к лифту. Леот с Алексеем резко остановились, снова прижавшись к стене, а Алина споткнулась, ударившись об Алексея, и рухнула на пол.

- Ай!

- Лежи!

Алексей прижал её рукой к полу, чтобы девушка замерла на месте, поскольку ящер замер на месте и повернулся в сторону коридора, с интересом посмотрев в сторону шума. Все замерли, боясь пошевелиться, а Алина даже задержала дыхание, уставившись одним глазом в сторону насторожившегося существа. Он немного постоял, всматриваясь в пустой тоннель, освещённый дежурным освещением на потолке, и пошёл дальше к лифту. Остальные существа, сидящие в катере, продолжили спокойно общаться, вообще не обратив внимания на посторонний звук.

- Всё. Пошли.

Леот снова посеменил вдоль стены, прижимаясь к ней как можно плотнее, а Алексей помог Алине подняться и взяв её за руку, последовал за ним.

Они быстро миновали оставшееся расстояние, сразу нырнув в тень контейнера и облегчённо выдохнули, прижавшись спинами к холодному металлу.

- Ты как?

Алексей повернулся к Алине, которая потирала ударенное колено, пытаясь рассмотреть в полумраке рану на коже.

- Нормально. Только очень больно.

- Идти можешь.

- Да.

- Хорошо. Дай я посмотрю.

Пока Алексей говорил с Алиной, Леот высунул голову из-за контейнера. Отошедший к лифту рептилоид, подобрал с пола в лифте какой-то предмет и пошёл обратно к катеру. Остальные пассажиры уже замолчали и терпеливо ждали, пока их товарищи присоединиться к остальным.

Внезапно их внимание привлекли какие-то звуки в глубине коридора. Леоту, из-за угла, не было ничего видно, но он тоже расслышал какие-то шорохи, доносящиеся из коридора, по которому они только что спустились вниз.

Ящеры стали выходить из машины, с интересом всматриваясь в коридор, из которого стали доносится шаги и специфический писк, присущий скользким жабам, живущим в океане Циклота.

Леот обернулся к друзьям.

- Это те твари, которые шли за нами. Догнали всё-таки. Хорошо, что мы успели уйти из коридора.

Алексей тоже высунулся из-за укрытия и стал следить за ситуацией, держа винтовку наготове.

Ящеры собрались возле машины, что-то говоря друг другу. В их поведении чувствовался лёгкий скепсис и пренебрежительное отношение к неожиданным гостям. Они спокойно ждали, пока те с опаской спускались вниз и когда звуки шагов стали довольно громкими, двинулись им навстречу.

Леот с Алексеем вжались в стенку контейнера, не спеша отползать назад.

Из-за угла показались длинные корявые тени, устрашающе расползающиеся по каменному полу, а затем появились и сами преследователи, крадущиеся в сторону группы ящеров.

Учёные перестали дышать, смотря как мимо них, проходят скользкие рептилоиды, шкорябая пол своими когтями. Они не смотрели по сторонам, сразу направившись в сторону катера и пройдя мимо контейнера, скрылись за его углом.

Леот и Алексей немного подождали, пока шаги отдаляться от их укрытия и снова высунули головы из-за железного ящика, пристально наблюдая за происходящим.

Разница между этими рептилоидами и ящерами, которые стояли возле катера, была слишком очевидной. Ящеры вели себя немного высокомерно, смотря на жаб свысока, а скользкие рептилоиды понимали, что перед ними стоят более разумные создания и принимали это, как должное.

Пара ящеров, сразу отделилась от общей группы и двинулась навстречу гостям. Они сделали несколько шагов навстречу блестящим созданиям и, сказав на своём языке пару фраз, остановились перед ними, поджидая пока те подойдут немного ближе. Гости тоже закрякали виноватыми голосами, преданно смотря на благородных существ. У них завязался небольшой диалог, а затем все замолчали и стали осматриваться по сторонам.

Алексей взял винтовку двумя руками, приготовившись к бою. Леот тоже сжал в руке свой ключ, а Алина сидела за контейнером, и смотрела на мужчин, немея от страха.

Неожиданно один из ящеров схватил скользкого рептилоида за шею и стал что-то громко говорить, удерживая его голову перед собой, а остальные жабы отпрянули в стороны, наблюдая за унижением своего собрата. В тишине зала раздалось шипение и визг скользкой рептилии, которую удерживали в руке. Другие рептилоиды тоже оскалились, но ближе подходить не стали, опасаясь грозных ящеров.

Схваченная за шею рептилия, отчаянно шкрябала когтями о каменный пол, пыталась вырваться из лапы, обхватившей её шею, но ящер был гораздо сильнее. Он спокойно удерживал скользкого рептилоида в руке, почти не прилагая к этому усилий. Смотря на остальных жаб холодными глазами, он сдавливал руку всё сильнее, пока в тишине зала не раздался безвольный хрип, а затем послышался хруст костей и рептилоид обмяк в его руке, уронив руки на каменный пол.

Остальные гости, были явно не в восторге от увиденного. Они сразу перестали быть послушными и, оскалившись, принялись ходить кругами вокруг ящера, убившего их собрата.

Тот оставался на месте, никак не реагируя на возможную угрозу со стороны скользких созданий. Он отбросил в сторону тело убитой рептилии и застыл на месте, молча смотря на взбешённых рептилий, не решающихся напасть на своего врага.

Его друзья стояли позади, молча наблюдая за происходящим со стороны. Немного походив кругами, одна из скользких жаб, бросилась на ящера. Несмотря на то, что его атака была молниеносной, он с лёгкостью поймал рептелоида прямо на лету и со всего маху ударил его мордой о камень, от чего тот просто замер, растянувшись на каменном полу.

Второй рептилоид тут же отскочил в сторону, немного опешив от происходящего, но не отказался от своих планов. Яростно зашипев в сторону врага, он сделал обманный манёвр, скользнув под лапой ящера и появившись за его спиной, вцепился когтями в его одежду.

Справа от ящера послышалось возбуждённо икание его собратьев, которое, скорее всего, означало смех и подбадривание, но сказать наверняка, что именно означали эти звуки, было совершенно невозможно.

Ящер с рептилоидом на спине и сам немного растерялся, получив такой унизительный удар в спину. Он два раза махнул лапой, пытаясь сбросить себя остервеневшее существо, а затем и вовсе взвыл от боли, поскольку рептилоид впился в его спину зубами, пытаясь вырвать из громилы кусок плоти.

Быстро придя в себя, униженный воин подпрыгнул высоко вверх и рухнул на спину, придавив рептилоида всей своей массой. На этот раз от боли взвыл рептилоид. Он с такой силой ударился о пол, что в тишине каменного зала послышался хруст его костей, а ящер моментально подскочил на ноги и как профессиональный футболист, со всего маху, футбольнул рептилоида в глубину тёмного зала. Скользкое тело раздавленной твари, пролетело в воздухе несколько метров, а затем, проскользив по камню метров десять, замерло на холодном полу.

За спиной ящера, снова раздалось радостное икание, а сам герой направился в сторону своих друзей, потирая укус на спине.

Леот уселся возле контейнера, посмотрев на Алексея обескураженным взглядом.

- Что это было Лёша?! Кто эти твари?! Откуда они вообще взялись?! Я вообще ничего не понимаю!

Алексей ещё немного понаблюдал, как ящеры садятся в катер и тоже уселся рядом с Леотом. Он посмотрел на испуганную Алину, сидящую как маленькая мышка возле железного контейнера, и поставил винтовку на приклад между ног.

- Видимо не будет у нас катера. Чёрт! Мерзкие ящеры.

Леот снова высунул голову из-за угла.

Странные существа немного посидели в машине, цокая когтями по панели управления, а затем покинули катер и, подойдя, друг к другу, стали возиться с вещью, которую последний ящер забрал из лифта. Неожиданно в их руках замерцал красный огонёк, осветивший их отвратительные морды, а затем одно из существ, бросило огонёк в катер и вся группа, тут же бросилась врассыпную.

Высунув голову из-за плеча Леота, Алексей тоже присоединился к своему товарищу.

- Что они делают?

- Вот чёрт! Прячься! Это взрывчатка!

Леот отпихнул своим телом Алексея и как только оба учёных оказались за контейнером, в глубине зала раздался оглушающий взрыв, осветивший яркой вспышкой всё пространство огромного помещения. Вокруг раздался грохот падающих обломков, и один из них, рухнул прямо на крышу контейнера, за которым прятались учёные.

Как только всё стихло, к потолку поднялось огромное облако дыма, а в тишине зала послышалось радостное икание возбуждённых ящеров, устроивших невероятное файер-шоу.

Леот обхватил голову руками, прощаясь с последней надеждой на спасение из этого жуткого места.

- Вот уроды! Они его просто взорвали. Что происходит Лёша?

- Я не знаю.

- Они просто взяли и взорвали последний рабочий катер на этом материке.

- Тихо Леот!

За контейнерами послышался звук разговора довольных ящеров, а затем послышались тяжёлые шаги, уходящие в сторону коридора. Группа учёных снова вжалась в контейнер и перестала дышать, пока странные создания не прошли мимо, скрывшись за углом. Затем звук их шагов резко ускорился и раздался уносящийся вдаль цокот когтей, быстро затихающий в тишине зала.

Леот обречённо поднялся на ноги, разровняв свою затёкшую спину, и обтряхнул штаны от пыли.

- Ладно. Пойдем, посмотрим, что там осталось от нашего катера.

Он на всякий случай выглянул из-за контейнера, осмотрев пустое помещение, и пошёл в сторону дымящихся останков искорёженной машины, а Алексей помог Алине подняться и, приобняв её, пошёл вслед за археологом.