Тайна Циклота (том 1)

Глава 13

В отличие от большого материка со скалистым пиком, этот участок суши был в несколько раз меньше и представлял собой каменистое плато над океаном, шириной в пару квадратных километров. На нём стояли несколько небольших сооружений, похожих на военные объекты и терминалы для разгрузки космических кораблей, но жилых помещений видно не было.

Катер Лозика быстро преодолел расстояние до материка и, пролетев над плато, остановился возле закрытого шлюза одного из терминалов.

Издалека его даже не было видно, но когда катер приблизился на достаточное расстояние, стало понятно, что часть поверхности плато, это грандиозное технологическое сооружение, декорированного под серый камень.

На бортовой панели катера сразу включился небольшой экран, и появилось лицо молодой девушки с гарнитурой в одном ухе. Она вышла на связь, но ещё ждала ответа Лозика.

Военный нажал на сенсорную кнопку и откинулся на сидение, чтобы девушка могла осмотреть гостей.

- Добрый день командующий.

- Здравствуйте. Я предупреждал бригадира о визите.

- Да, я знаю. Но мне не сказали, что вы будете не один. Кто ваши пассажиры?

- Наверное, бригадир просто забыл упомянуть. Это учёные с Земли.

Девушка внимательно осмотрела молодых людей и одобрительно кивнула.

- Добро пожаловать. Я предупрежу начальника о вашем прибытии.

- Спасибо.

Снизу тут же послышался металлический щелчок и громкое жужжание открывающихся запоров, а круглый шлюз разделился на две половинки и начал пропадать в толще камня, разъезжаясь в разные стороны. Через несколько секунд, снизу показалась огромное отверстие, а на его дне стала видна освещённая площадка с мигающими огнями взлётной полосы и немного обслуживающего персонала, снующего возле специализированной техники.

Алексей с Алиной с интересом посмотрели вниз, изучая новое место на Циклоте.

Молодой учёный повернулся к Лозику.

- Они живут под землёй?

- Пока что да. Вода постепенно уходит, но этот материк изначально был гораздо ниже уровня океана, поэтому удалось освоить только пещерные гроты и одну шахту. Думаю, что через месяц и на этом континенте начнёт появляться суша. Они в основном добывают воду и феридий. Остального тут совсем мало.

- И сколько здесь переселенцев?

- Пятьсот семь по последним данным. С вами будет пятьсот девять.

- Маловато.

- Да. Пока что мало, но желающих прилететь сюда гораздо больше, чем вмещает материк. В пещерах мало жилья, да ещё и этот конфликт с императором. Все ждут, когда появиться суша и официальные документы на владение материком. Сейчас здесь в основном живут работники опреснителей, механики и шахтёры. Других людей практически нет.

Катер стал медленно спускаться вглубь грота и крыша над ними, поползла обратно, закрывая огромный просвет в потолке.

Внутри оказалось очень просторно и уютно. Большая часть плато, возвышающегося над океанской гладью, была потолком огромного зала. На стенах виднелись следы механической выработки камня. Судя по всему, огромный камень полностью выгребли изнутри машинами, чтобы создать подводный город. Получилось довольно практично и красиво, а самое главное, что этот аэропорт для небольших судов, мог и дальше выполнять свою функцию, даже после того, как уровень океана упадёт на десятки и сотни метров.

Опустившись в зал, Лозик сразу направил катер в сторону небольшой стоянки у стены и приземлился между двух катеров белого цвета. Везде горели яркие лампы, прикрученные к каменному потолку, а на полу мерцали разноцветные полосы света, присыпанные каменной крошкой. Стоянки очерчивали голубые линии, маршруты для специальной техники порта розовые, а участки для прохода людей, освещались небольшими фонарями на коротких трубках, и отличались по цвету пола.

В огромном зале порта никого не было. Ещё во время спуска, Алексей заметил один автоматический грузовик, который въехал в зал из широкого прохода и несколько рабочих, но теперь грузовик стоял среди десятка таких же, а люди будто испарились.

- А где все?

Лозик пожал плечами, оглядевшись по сторонам.

- Да тут всегда так тихо. Вечером на опреснителях будет пересменка, начнётся суета. Пойдёмте, нас ждут.

Все вышли из катера и направились вслед за Лозиком. Было видно, что он здесь далеко не первый раз и точно знает куда идти. Алексей с Алиной с интересом разглядывали любопытное сооружение, но сразу ускорили шаг, чтобы не задерживать военного, который им помогал.

Широкий коридор сделал один поворот вправо и разделился на два прохода. Один узкий, ведущий влево и широкий, уходящий далеко вглубь каменного плато, по которому в их сторону двигался очередной грузовик с полосами света вместо окна.

Они прошли ещё двадцать метров, когда впереди послышался хриплый мужской голос. Он разносился эхом по каменному проходу, но слова уже можно было разобрать.

- … от меня-то ты чего хочешь? Лети на другой материк и просись на корабль. Я что могу сделать?

- Они мой паспорт увидят и не пустят. Вы же знаете. Отправьте меня на грузовом корабле.

Второй голос был более молодым и звучал немного тревожно, как будто молодого человека что-то сильно беспокоило.

- Нет. На грузовой не пущу. Помнишь, что случилось прошлый раз? Нет, нет, даже не проси.

- Ну, я вас прошу. Пожалуйста!

- Слушай, иди а! Нужен ты ей там. Что она без тебя не справиться?

- Бригадир для меня это очень важно. Я же ей обещал!

Лозик с учёными быстро миновали коридор, невольно слушая диалог двух мужчин, и вышли в небольшой зал с несколькими дверями, одна из которых была открыта. Именно из неё и доносились голоса. Направившись прямо к ней, Лозик подошёл, заглянув внутрь и постучался, чтобы обратить на себя внимание.

- Лозик! Друг мой. Сколько зим, сколько лет.

Военный засмеялся, увидев большого полного мужчину и молодого парня, в спецодежде механика, стоящего у стола. Бригадир с трудом встал со своего кресла и пошёл навстречу военному, чтобы подать ему руку.

Алексей и Алина тоже вошли внутрь, кивнув парню, и замерли в проходе, ожидая пока Лозик их представит.

- Месяц не залетал. Я уже начал переживать. Думаю, жив ли, может нового прислали, а моего друга отправили обратно на Землю.

- Да нет, нет. Всё нормально. Работаю. Времени просто не было. Как вы тут поживаете?

Пожав руки, старые знакомые довольно посмотрели друг на друга.

- Тоже нечего. Осваиваем потихоньку этот булыжник. Как тебе наш порт?

- Хорош. Выглядит вполне достойно. И техника появилась.

- Да. Прислали немного. Полегче стало.

Бригадир с интересом посмотрел на ученых, вошедших вместе с Лозиком. Военный тут же повернулся к своим друзьям и показал на них рукой.

- Знакомьтесь. Это Патрик Гоаркис, начальник материка и по совместительству бригадир опреснителей, а это учёные с Земли, о которых я говорил, Алексей и Алина.

Ребята кивнули, а Патрик посмотрел на Лозика с возмущённым видом.

- И ты молчал, что везёшь ко мне такую красоту?! Как ты мог?!

Патрик подошел, любуясь Алиной, от чего та сразу застеснялась и покрылась румянцем. Он протянул руку, чтобы взять её ручку, но Алина улыбнулась в ответ и подошла ближе к Алексею, убрав руки за спину.

Сзади засмеялся Лозик.

- Патрик, держите себя в руках. Девушка замужем.

Толстяк не обиделся, а лишь тяжело вздохнул и пожал руку Алексею, а на Алину посмотрел отцовским взглядом.

- Извините. Я не хотел вас напугать. У нас тут просто редко бывают женщины.

Он обернулся к Лозику и посмотрел на него расстроенным взглядом.

- Предупредил бы, я бы хоть чай с конфетами приготовил.

- Да не переживайте, я их вам оставлю на какое-то время. Им пока нельзя обратно.

- И этих невзлюбил император?

- Пока непонятно. На всякий случай решил убрать материка. Леот за ними присмотрит, я уже договорился.

- Да, конечно. Не переживай. Все присмотрим. Может, и нам чем помогут, раз учёные.

- Я тогда не буду ждать Леота хорошо? Мне нужно лететь обратно.

- Уже?!

- Завтра прилетает император, ты же знаешь какой он. Не встретишь с фанфарами, начнёт лезть в мои дела и нервы портить. Нужно всё приготовить. У нас ещё и нападение было, много жертв, один учёный погиб, второй в реанимации.

- Да ты что?!

- У вас эти гады не появлялись?

- Пока что нет, слава богу.

- Это хорошо.

- Слушай Лозик, можно тебя кое о чем попросить?

- Да, конечно.

Патрик показал рукой на молодого парня с грустным видом, всё это время стоящего в стороне.

- У него жена на Земле родила, сможешь его посадить на корабль. Наш транспортник будет только через два дня, а грузовым отправлять не хочу. Прошлый раз электрик задохнулся, пока долетел. Забыли вентиляцию включить.

- Да, конечно. Сделаем Патрик. Без проблем.

- Вот спасибо друг.

Парень сразу расцвёл и подошёл ближе.

- Обратно с нашими прилетишь. Понял? И чтобы без задержек, иначе найду нового.

Парень радостно закивал.

Лозик тоже обернулся к учёным.

- Всё. Оставайтесь. Патрик и Леот за вами присмотрят. Я прилечу сам, как только всё уляжется.

- Спасибо.

Он пожал руку Алексею, Патрику и, посмотрев на Алину, вышел обратно в коридор, скрывшись за дверью вместе с механиком.

Патрик посмотрел на новых гостей и улыбнулся.

- Ну что ж, пойдёмте тогда к Леоту, заодно покажу вам наши достопримечательности. А вы, какие учёные?

- Зоологи.

- Эх, жаль? Нам бы инженеров или химиков.

- Я неплохо разбираюсь в химии.

- Серьёзно?! Тогда, если вы не против, я завтра же познакомлю вас с нашими инженерами. У них проблемы с фильтрацией океанской воды для питья. Воняет каким-то болотом, сил уже нет. Опреснители собирают как есть, а эти неучи даже готовую пресную воду не могут довести до ума. У меня от этой воды даже пот тиной воняет. Слышите?

Алексей улыбнулся, учтиво посмотрев на пухлого Патрика, который не мог пахнуть по-другому, поскольку был очень крупным.

- Да, конечно. Мы к вашим услугам. Возможно, у них фильтрация идёт по малому циклу, а нужно по большому. Типичная ошибка тех, кто не особо разбирается в оборудовании.

- Я же говорю неучи. Присылают по блату, а потом не знаешь на кого положиться. Одни любители. В наше время такого не допускали. Просто нет слов.

Патрик пропустил вперёд Алексея с Алиной и вышел вслед за ними, сразу же запыхавшись от избыточного веса.