Тайна Циклота (том 1)

Глава 16

Несколько катеров с гостями и военными, плавно опустились на ровный каменный выступ, специально оборудованный для посадки лёгкого транспорта. Она располагалась почти на вершине каменного пика, возвышающегося над материком, и служила входом в апартаменты великого императора.

Здесь находилась бронированная дверь с замками последнего поколения. Ключом к ней служило биополе самого императора, поэтому сразу после появления его величества на площадке, дверь замерцала зелёным свечением и на панели, расположенной в правом верхнем углу, загорелся знак открывшегося доступа.

Дальше находилась лестница, ведущая в зал для приёма гостей и остальные комнаты, в которых обитал правитель со своей женой. Однажды, Лозик уже посещал зал для приёма гостей, но не имел понятия о том, как именно выглядят покои императора.

В кармане у командира завибрировал прибор для связи, издавая тихий звуковой сигнал. Он вылез из катера, отойдя в сторону от остальных и, включил гарнитуру на ухе.

В эфире раздался встревоженный голос молодого сержанта из наблюдательного центра.

- Командир, разрешите доложить.

- Докладывай.

- В атмосферу вошёл грузовой корабль, принадлежащий частной компании второго континента. У них на сегодня запланирована доставка груза. Они нас предупреждали.

- Ну…

- С ними на связь вышли боевые корабли императора и приказали покинуть планету. Сказали, что иначе откроют огонь на поражение.

Лозик стал максимально серьёзным и посмотрел вслед императору, идущему со своей супругой и гостями к двери.

- Пусть пока что покинут планету и не провоцируют королевский боевой флот. Я разберусь. Скорее всего, это обычное недоразумение. Просто они ещё получили приказ императора относительно наших соседей.

- Частники злые командир. Могут пойти на принцип.

- Скажи бригадиру, что я попросил. У императора гости. Возможно, он забыл или хочет им показать свой контроль над планетой. Нам ни в коем случае нельзя допустить обострения ситуации сержант. Прояви смекалку и обаяние, мне пока что некогда. Я решу этот вопрос с императором.

- Есть командир.

Лозик понял, что император решил больше не вести переговоры с частными компаниями и перейти к активным действиям. Вопрос, который он задал Лозику на аэродроме, был скорее формальным и только серьёзные аргументы против уничтожения материка, могли хоть как-то изменить ситуацию. Но, к сожалению, у Лозика их не было.

Все взывания к человечности и миролюбию совершенно не трогали душу императора, если конечно, она вообще у него была. Выгода и власть, давно сожгли её дотла, а всё что Лозик может сказать, только приблизит к концу его карьеру.

- Простите ваше величество. Позвольте к вам обратиться.

Военный направился в сторону императора и как только тот обернулся, командующий сделал смиренный взгляд, преклонив свою голову.

- Говори Лозик, чего тебе?

- У нас небольшой инцидент с частным грузовым судном. Ваши корабли не пускают его на материк.

- И что?

- Это может спровоцировать конфликт ваше величество.

- И что? Твои турели не справятся с их флотом?

- Справятся, но это положит начало большой войне ваше величество. Если мы будем воевать, то нам необходимо подготовиться гораздо лучше. Три боевых корабля и турели не смогут защитить Циклот от масштабного нападения ТАЧПа. Я переживаю за вашу безопасность ваше величество.

Император посмотрел в сторону неба, размышляя о словах Лозика и расстроенно выдохнув, посмотрел на военного.

- Сегодня же подготовь план обороны планеты на случай нападения. И полный отчёт по второму материку. Нужен он нам или нет. Чтобы утром был у меня как штык. Корабль пропустят, но больше не одного. Можешь так им и передать.

- Да ваше величество. Я понял. Сегодня же всё подготовлю и буду у вас ранним утром.

Император, недовольно фыркнул, посмотрев в сторону океана, и пошёл в открытую дверь своего каменного замка, где его уже ждала супруга и остальная свита.

Лозик приложил три пальца ко лбу, постояв так, пока за императором не закроется дверь, а затем прикоснулся к гарнитуре на ухе.

- Сержант.

- Да, командир.

- Судно пропустят. Передай им, что произошло недоразумение и принеси наши извинения.

- Есть командир.

Лозик задумчиво посмотрел на дверь, за которой скрылся император и пошёл к своему катеру, где его уже ждали два военных.

- Всё, что слышали, секретно. Понятно?!

- Есть.

- Есть.

- Всё летим к кораблю.

Ситуация слишком быстро становилась катастрофической и Лозик откровенно не знал, что ему теперь делать. Не было никакой разницы, грузовой это был корабль или транспортный. В любом случае, само задержание корабля ТАЧПа на орбите Циклота, уже говорило лишь об одном, «Император ведёт себя на планете, как единственный хозяин, не считаясь с частными компаниями, заявившими права на второй континент», хотя по закону, он не имел права на жалкий клочок суши, появившийся в океане.

Война ещё никогда не была так близко, как сейчас и Лозику, придётся принять бой в роли командира Циклота, хотя он и понимал, что правда не на его стороне. Обострённое чувство справедливости и понимание, что император намеренно провоцирует конфликт, совершенно выбивали Лозика из колеи, но его должность, обязывала подчиняться приказам начальства, какими бы абсурдными они не казались.

Телефон Лозика снова издал звуковой сигнал.

- Да сержант.

- Командир, с вами хочет поговорить бригадир.

Командующий тяжело вздохнул, предчувствуя неприятный разговор со своим другом.

- Хорошо, соединяй.

- Лозик, что происходит?! При всём уважении к тебе, мы не будем терпеть подобное отношение императора к частным кампаниям. Пантемун не является полноправным хозяином Циклота. Что он себе вообще позволят?!

Лозик терпеливо выслушал негодования бригадира, всматриваясь в бескрайний океан, проносящийся под его катером.

- Патрик, пожалуйста, не горячись. У меня завтра встреча с императором. Я постараюсь его отговорить от подобных шагов. У него сейчас гости. Ты же знаешь, как он любит показывать свою власть подчинённым. Завтра я найду аргументы, которые остудят его воинственный пыл и всё будет как прежде.

- Не обманывай себя Лозик. Ты же понимаешь, что происходит. Он не считает нас за людей и так будет всегда. Моё начальство уже знает об инциденте и готовится к войне. У них есть военная база недалеко от Циклота, они приведены в боевое состояние и готовы к вылету. Император играет с огнём.

Лозик немного помолчал в трубку, не зная, что ему ответить.

- Я зная про базу Патрик, но я военный и буду вынужден выполнить приказ. Ты же понимаешь.

- Я понимаю друг. Береги себя.

- Ты тоже.

Лозик убрал телефон в нагрудный карман и сжав до боли кулак, заиграл мышцами на скулах.

- Черт!

Немного подумав, он повернулся к офицеру, сидящему за рулём, а затем перевёл взгляд на того, что сидел на заднем сидении.

- Возвращаемся на корабль и переходим в красный режим готовности. Хорошенько проверьте вооружение личного состава. У кого нет, выдать оружие. Охрану удвоить. По максимуму вооружить штурмовой отряд. Все увольнительные, отпуска и выходные отменить, тех, кто покинул корабль вернуть. Сейчас прибудем на корабль и начинаем подготовку.

- Есть.

- Есть.

Внезапно далеко в небе, почти на линии горизонта, сверкнула яркая вспышка, и покрывало прозрачных облаков разошлось в разные стороны, образуя в небе воронку из голубой пустоты с яркой вспышкой посередине. Она на секунду озарила всё небо слепящим пятном света, моментально растворившимся в воздухе. Затем издалека донёсся хлопок взрыва, а через секунду шум грохочущего раската, достиг катера Лозика, слегка потревожив волосы на головах военных. Вслед за ним, откуда-то из-за океана показались яркие лучи трассёров, бьющих в пустое небо, и снова раздался хлопок, но самой вспышки видно не было.

- Проклятье! Быстро к кораблю!

Военный, сидящий за рулём катера, моментально нажал на рычаг газа, и машина рванула вперёд, поднимая под собой столб водяной пыли, вихрящимся облаком за спинами пассажиров.

Удерживаясь одной рукой за поручень, Лозик прижал палец к уху, всматриваясь в розово-голубую пустоту неба Циклота.

- Сержант! Что за взрывы?

- Идёт бой командир. Простите, не успел доложить. Боевой корабль имперского флота, без предупреждения открыл огонь по грузовому судну, входящему в атмосферу планеты. Наверное, император так и не отдал приказ пропустить корабль.

- Да, чтоб его!

- У грузового корабля сильные повреждения командир. Он падает.

- Готовьтесь к нападению на Циклот сержант. Все турели в боевой режим. Сканируйте ближний космос каждую минуту. Весь личный состав в ружьё. Приступить немедленно!

- Есть командир.

Катер Лозика уже почти достиг порта, когда в небе показалась огромная чёрная тень, внезапно нависшая над океаном бесформенной тёмной массой. Мерцая огнями догорающих обломков, падающих с неба огненным дождём, масса стала проявляться сквозь голубизну неба и превращаться в грузовой крейсер, плавно снижающийся в сторону первого континента.

- Не успеем! Лети в сторону океана.

Офицер, сидящий за рулём катера, поднял глаза в небо и, пролетев мимо боевого корабля, рванул в сторону стены, проносясь над ровными рядами белоснежных капсул. Немного набрав высоту над стеной, он снова опустился к зеркалу океана и полетел прочь от города, с опаской поглядывая на надвигающуюся, на город тучу.

Падающий крейсер стал покрываться облаками чёрного дыма, окутавшего всю правую сторону корабля. Огромная дыра в корпусе горела сотнями мелких огней, выбивающимися изнутри чёрной дыры, а сам корабль окончательно потерял управление и просто падал в сторону материка.

- Сержант, срочно поднять корабль в воздух! На вас падает грузовой крейсер.

Боевое судно Лозика, тут же стало подниматься над портом и, не дожидаясь нужной высоты, поплыло над аэродромом в сторону стены, раздвигая носом грузовые контейнеры, стоящие стопками у него на пути. Поднявшись немного выше, корабль быстро набрал высоту и, перемахнув через стену, устремился в небо, выбив из турбин потоки горячего воздуха, вспенившие океан.

Лозик был в ужасе. Он смотрел, как догорают последние надежды избежать войны и судорожно думал о том, что будет дальше. Скорее всего, боевой флот частных компаний, уже покинул базу и несётся на огромной скорости в сторону Циклота, чтобы вступить в битву с жалким боевым флотом императора.

Крейсер неумолимо падал в сторону города с переселенцами и первые разрушения его военной мощи, начнутся буквально через несколько секунд, а то, что останется, сравняют с землёй войска, которые прибудут максимум через час. Нужно было, срочно что-то делать и Лозик принял непростое решение.

- Сержант.

- Да, командир.

- Все турели на падающий крейсер. Разнесите его к чёртовой матери, иначе он упадёт на город.

- Есть командир.

Катер Лозика остановился недалеко от города, зависнув над зеркалом океана. У подножья горы, из-под земли, вынырнули две видимые с воды турели. Они выехали и своих подземных шахт толстыми металлическими колоннами, а затем трансформировались в боевые орудия, с пятью толстыми стволами, показавшимися из массивной кабины, полностью покрытой чёрной металлической бронёй. Крутнувшись на месте, стволы уставились в сторону крейсера и выпустили нескончаемую очередь плазмы, со свистом рассекающей воздух красными полосами. Видимыми с воды, были только две турели, но в небо устремились около десяти потоков плазмы, большая часть из которых находилась за каменным пиком, возвышающимся над материком.

Быстро преодолев расстояние до корабля, красный лучи начали впиваться в корпус корабля, вырывая из него куски обшивки и прожигая огненные борозды в толще металла. Всё небо окуталось чёрными тучами дыма и огня, выбивающегося из корпуса крейсера и разлетающегося в стороны от пылающего судна.

- Отлетай, отлетай!

Крупные куски крейсера стали отскакивать от падающего корабля и лететь по новой траектории, минуя сушу, но устремляясь прямо в сторону катера военных, зависших над океаном.

Военный резко рванул с места, не сводя глаз с неба и через несколько секунд, в воду стали падать первые обломки грузового крейсера.

Вспенивая водную гладь и поднимая огромные волны, в воду рухнул массивный кусок металла, а за ним ещё с десяток кусков поменьше, но тоже довольно внушительные.

Лавируя между столбами воды, военный немного поднялся над океаном, наблюдая за падающими кусками.

Лозик пытался каким-то образом контролировать падение и, прищурившись, всматривался в чёрный дым, за которым не было ничего видно.

- Сержант. Переведи две турели на ручное управление и чтобы ни один кусок не упал на сушу. Главный приоритет, город.

- Понял командир. Перевожу.

Два потока плазмы тут же отделились от общей массы и стали бить в чёрный дым, зажигая внутри него яркие огненные вспышки света.

- Хорошо. Отлично, отлично. Смотри, ещё один справа.

Набрав в атмосфере скорость, обломки корабля стали вырываться из чёрного дыма, устремляясь в сторону города. Сержант проявлял чудеса снайперской стрельбы, но кусков было слишком много.

- Ещё две турели на ручное управление.

В помощь сержанту, тут же подоспели ещё два огненных потока. Другой оператор, стал так же, целится в куски, летящие бесконечным потоком в сторону континента.

На город посыпались мелкие детали корабля, вонзаясь в белоснежные капсулы. В разных местах города стали появляться столбы пыли и взлетающие в небо обломки жилищ, попавших под огненный дождь.

Боевой корабль Лозика, тоже присоединился к обстрелу падающих обломков, и лучи плазменных трассёров превратились в лазерное шоу, окутавшее паутиной всё небо вокруг континента.

Внезапно из дыма вырвались несколько крупных деталей и понеслись в сторону города. Одна из турелей тут же переключилась на них и, сбивая куски металла, стала вести целенаправленную охоту на эти обломки, пытаясь превратить их в пыль. Один есть. Ещё один есть. Третий мимо. Мимо. Ещё мимо. Попал, но только задел. Опять мимо. Столб пыли. Огонь. Куски конструкции взлетающей в небо вместе с песком и водной пылью. Лозик замер, с ужасом наблюдая за происходящим.

Дом профессора и часть стены, отделяющей город от океана, моментально превратились в груду искорёженного металла, покрытого огнём и дымом догорающих кусков. В гуще разрушений, сразу же появились тёмные силуэты, мелькающие на фоне пожарища. Они устремились в сторону города, а вокруг места падения зазвучали истошные крики мужчин и женщин, доносящиеся даже до Лозика.

- Проклятие! Сержант! Рептилии в городе! Всем срочно выслать сигнал эвакуации. Срочно!

Лозик хотел отдать приказ боевому кораблю и самому рвануть в сторону прорыва, но дождь из остатков падающего корабля, окончательно накрыл город и прибрежную линию материка.

Горящие куски корабля, стали вонзаться в воду, поднимая огромные всплески воды, достающие брызгами до днища катера. Турели разрезали падающий крейсер на множество мелких частей, но не уничтожили полностью. Весь город, состоящий из капсул, за секунды покрылся очагами небольших взрывов. Всюду царила паника, пронизанная криками людей и грохотом взрывов. Среди этого хаоса слышались яростные крики горожан, неожиданно столкнувшихся с рептилиями, носящимися между белоснежных жилищ, а боевой корабль двинулся в сторону города, маневрируя между падающими обломками, и стал поливать улицы красной плазмой, выискивая и уничтожая жутких монстров. Мелкие обломки всё ещё сыпались на боевой корабль, но отскакивали от его корпуса, немного сбивая его с курса.

Подождав пока основная масса обломков рухнет на поверхность планеты, Лозик привстал, всматриваясь в происходящее за стеной, и вынул из кобуры пистолет.

- Давай в город.

Военный сорвался с места, устремившись в сторону стены, и активировал штатное оружие катера, которое тут же выехало из днища, а на панели появился экран с графическим прицелом.

- Сержант. Ты доложил на Землю о случившемся?

- Да командир. Всё по протоколу.

- Хорошо. Через сколько они будут?

- Час тридцать три командир.

- Понял. Отбой.

- Вон, там, смотри.

Лозик указал пальцем на двоих существ, яростно разрывающих тело мужчины, который ещё хрипел от боли в когтистых лапах рептилии. Отделяя конечности от тела, они отбрасывали их в стороны, где тут же появлялись другие существа и принимались к ужасной трапезе, разбрызгивая вокруг себя брызги крови и рыча на своих соплеменников.

- Мочи этих тварей! Мочи!

Военный быстро навёл бортовые пушки катера на цели и, не снижая скорости, выпустил несколько очередей разрывных пуль, разносящих на части ближайших рептилий.

- Вон ещё!

Лозик ткнул пальцем в другую сторону, где существо внезапно вынырнуло из-за капсулы и, увидевшее катер с военными, зашипело в их сторону и бросилось прочь, попутно схватив за волосы бегущую в панике молодую девушку. Переселенка тут же рухнула на землю и заскользила по грунту вслед за рептилией, пытаясь высвободиться из его когтистой лапы. Даже не замечая сопротивляющейся и визжащей ноши, существо рвануло в сторону дымящихся руин, перемахивая вместе со своей жертвой, через горящие остатки жилищ.

Оружие катера практически не прекращало стрельбу. Зависнув над прибрежной частью города, военный поливал улицы свинцом, выискивая всё новые и новые цели. Существ, пробравшихся в город, было очень много и каждую секунду появлялись новые. Дыра в стене больше не сдерживала рептилоидов и те просто лились потоком в город, превращая его в место для кровавого пиршества.

Поняв, что боевые пушки корабля причиняют больше ущерба городу, чем пользы, пилот отвёл боевое судно к океану и принялся испепелять всё, что появляется из воды.

За считанные минуты, пляж превратился в поле обожжённых плазмой воронок, покрытых ровным слоем пепла, оставшимся от жутких рептилоидов вышедших из океана.

- Отводите людей к скале. Первый и второй отряд, спускайтесь в город. Нужно помочь людям. Тут много рептилий.

В эфире послышался грубый голос военного, возглавляющего один из отрядов.

- Группы один и два готовы к высадке командир.

- Отлично. Приступайте.

- Есть.

Корабль медленно поплыл в сторону города и, достигнув примерной границы, за которую ещё не успели забраться агрессивные жители океана, стал сбрасывать штурмовиков, спускающихся их по длинным тросам, свисающим до самой земли.

Ситуация моментально изменилась. Рептилии, прячущиеся от боевого корабля, стали выскакивать из-за капсул и бежать прочь от вооружённых солдат. В городе послышалась стрельба, а между капсул засверкали вспышки выстрелов, превращающих рептилоидов зелёное месиво.

Военный крутнул катер, и заняв удобную позицию, стал вести шквальный огонь по убегающим прочь рептилиям. Лозик тоже облокотился на стекло катера и вёл прицельную стрельбу, иногда попадая в тех рептилий, которым удалось ускользнуть от яростной атаки с нескольких сторон.

- Прими чуть левее, они переместились за те капсулы! Отряд один и два, выстраивайтесь цепью и оттесняйте их к океану! Держимся плотнее.

Лозик не надеялся уничтожить всех рептилий. Они были повсюду и это с учётом того, что пляж был давно очищен. Главной задачей оставалось спасти людей, а уничтожить наконец гнездо, из которого они появляются в бесчисленном множестве, можно было и потом. Лозика сейчас больше беспокоил вражеский флот, который мог появиться в любую секунду, и его беспокойство не было безосновательным.

Внезапно в небе начали появляться тёмные силуэты кораблей, быстро приобретающих свои истинные очертания. Они стремительно снижались, появляясь из голубизны неба, а из их орудий тут же стали вылетать зелёные сгустки и нестись в сторону материка.

В эфире тут же послышался испуганный голос сержанта.

- Командир нападение на Циклот.

- Вижу. Все турели на корабли. Вступить в бой!

- Они были где-то рядом командир. Земля не успеет.

- Держимся до прибытия. Приоритет император. Узнай где его боевые корабли. Они не участвовали в последних событиях. Пусть принимают бой.

- Их корабли находятся рядом с планетой, но они не выходят на связь.

- Свяжи меня с императором. Срочно!

В воздухе послышались хлопки взрывов и отдалённые звуки рёва двигателей вражеских кораблей, входящих в вираж для атаки на единственный боевой корабль Циклота. Целая лавина зелёной плазмы достигла земли и пронеслась волной взрывов, чуть не задев катер Лозика. Военный сделал резкий вираж, лавируя между выстрелами, а Лозик рухнул в сидение, сразу влипнув в него от резкого набора скорости.

В эфире снова послышался голос сержанта, пытающегося перекричать звуки грохочущих взрывов вокруг катера.

- Командир, император отключил средства связи. Я не могу вас соединить.

- Как это отключил?! Попробуй ещё раз связаться с его кораблями.

- Только что пробовал. Их оборудование тоже отключено.

- Да он что блин, издевается?! У нас тут настоящая война. Нам нужны его корабли! Отправь ещё одно сообщение на Землю. Скажи, что бы поспешили.

- Есть.

- Какой процент населения эвакуирован?

- Шестьдесят четыре. Работники заводов и шахт в укрытии, остальные ещё подходят. Два блока, рядом с покоями императора уже заблокированы изнутри, ещё один скоро закроем.

- Принимайте всех, даже если помещения будут переполнены. Нужно спасти всех, кто сможет добраться до убежищ.

- Понял командир.

Лозик откровенно не понимал что происходит. Император спровоцировал войну, а затем отключил связь с собой и своими боевыми кораблями. Основная надежда, была именно на них, поскольку корабли императора были оснащены передовым вооружением и средствами защиты. Если их не ввести в бой, то десять турелей и один боевой корабль с парой групп штурмовиков на борту, не смогут продержаться до прибытия земного флота. Следующим шагом после уничтожения жалкой боевой мощи Циклота, будет нападение на самого императора, и защитить его будет попросту некому. Хотя, если не вводить в сражение два боевых корабля, которые император привёз с собой, то после полного разгрома, они будут способны продержаться какое-то время, против частного флота. Но тогда получается, что император сознательно отдал всю армию Лозика на растерзание врагу, а это уже было откровенным предательством со стороны королевской особы.

Боевые действия неизбежно превратят весь город в руины и все труды по трудному освоению Циклота, сойдут на нет. В этом не было никакого смысла, но это происходило, и император явно имел какой-то план, о котором Лозик даже не подозревал.