Тайна Чёрного Гримуара

Глава 11

Арти не мог это слушать. Когда бард начал песню, разведчик понял, что его голова похожа на варёное яйцо, по которому с силой ударили молотком. Боль была невыносимой. В его сознании замелькали картины словно из другой жизни… его звали Артур. Его брата — Инир, а мать — Иленной, она была фрейлиной у королевы эльфов. А его отец — Гидеон, герой войны. Все знали его имя. Они жили в особняке на Союзной площади. У них часто были гости. Мама рисовала картины. А они с отцом с братом часто тренировались на заднем дворе. Отец дал ему в руки деревянный меч, научил ездить на лошади… боль уже невозможно было терпеть. К счастью, бард допел песню, а то разведчик был готов уже полезть с ним в драку и выдать себя, только бы певец закончил.

Артур, сын Гидеона. Или Арти… Так вот почему он так полюбил свою кличку из Серого Братства и терпеть не мог, когда его называли Андриэлем. Это была его жизнь. Жизнь, в которой у него всё было — любящая семья, свой дом, друзья. Не нужно было ни от кого прятаться и идти на всё возможное, только бы заработать на жизнь. Всё это забрал у него чернокнижник. Но ему осталось совсем немного, только бы успеть. Ещё день или два — и его отец обретёт свободу.

Тем временем волшебник с друзьями аплодировали барду.

— Прекрасные у вас песни! — одобрительно сказал Бо Лин, — и пиво вкусное!

— Рады бы остаться, да нам скоро пора идти, — возразил Мессинг.

— Ну уж нет, — запротестовал Пелко, — я никуда не пойду. Впервые за неделю походов по горам я почувствовал себя истинным хоббитом, живущим в комфорте.

— Да и куда выходить? — спросил Бо Лин, — весь город кишит нечистью.

— К Сухому мосту, — почти шёпотом рассказал Мессинг, — наш магистр Багратион, который присутствовал при строительстве Башни, поведал мне, что там начинается чёрный ход, который ведёт прямо на её нижний ярус.

— Тогда у нас есть шанс пройти незамеченными, — кивнул гном.

— План хороший, но нам лучше подготовиться к предстоящей битве, наточить оружие, отдохнуть… — предложил Пелко.

— Тут ты прав. Мне нужно ешё раз проверить, как работают мои защитные амулеты. Остановимся здесь, а ближе к закату пойдём к Башне. К рассвету мы будем там и нанесём Раманду визит.

Хоббит и гном согласно кивнули. Через несколько минут они разошлись по своим комнатам на постоялом дворе.

***

Пелко с довольным видом открыл ключом свою комнату в трактире. Сейчас ещё одна его мечта сбудется. Пусть Бо Лин точит секиру, а Мессинг копит ману… он, Пелко, наконец-то поспит на мягкой кровати в чистоте и уюте. И даже если завтра его съест волколак, он умрёт счастливым бардом, у которого в жизни было много прекрасного, особенно этот день. Хоббит уже растянулся на кровати, как вдруг в его окно кто-то постучал. На подоконнике сидел тот, кого он уже не надеялся увидеть.

— О, Арти! Ты жив! — завопил хоббит.

— Жив, только не ори ты так… где твоя скрытность?

— Я просто очень рад тебя видеть! Знал бы ты, как мне надоели гномьи сказания. Никаких посиделок с вином и картами. Мессинг тоже стал очень серьёзен… а что ты тут делаешь?

— Я иду в Тёмную Башню.

— Значит, ты василиска убил? И сквозь Завесу прошёл? — поинтересовался Пелко.

— Убил. И прошёл.

— Это тема для хорошей баллады. Может, я скажу Мессингу? Наши пути всё равно совпадают…

— Не надо говорить, — воспротивился разведчик, — он не шутил тогда про молнию. Мне не нужен Чёрный Гримуар. Я просто хочу спасти отца. И узнать, что случилось с Тирианой. Расскажешь?

Пелко грустно вздохнул.

— Арти, она теперь тёмная колдунья.

— Как это?

— Она прочитала Чёрный Гримуар и овладела искусством тёмной магии, — рассказал хоббит, — принцесса целый лес сожгла. А потом встретилась с Рамандом, у них была битва. И теперь Тириана с ним в Тёмной Башне.

— То есть вы потеряли Гримуар, а с ним и принцессу? Всё думал, что я неудачник, а оказывается, что не самый большой, — хмыкнул Арти.

— Ты знаешь, Мессинг всё твердит, что Тириана теперь не на нашей стороне… Что она враг и её нужно остановить.

— У меня есть информация из проверенного источника, что это не так. Ей там очень плохо, Пелко.

— И что это за источник? — удивился хоббит.

— Ты будешь смеяться, но она ко мне говорящего кота отправила. Он меня лечил, а потом рассказывал, как плохо у хозяйки дела.

— Не буду. Тириана со всеми животными умела разговаривать.

Разведчик вздохнул. Почему-то он не был удивлён реакцией Мессинга. Когда Тириана всех лечит, она молодец. Как только она прочитала не ту книгу, то она сразу враг. Волшебники, аристократы, учителя — они все были ужасными лицемерами, которые не видели дальше буквы Закона.

— В общем, я не верю, что она заодно с Рамандом. Она в плен попала. Её спасать надо.

— Скажи это Мессингу.

— Не буду. Но тебе спасибо, что ты мне рассказал. Удачи тебе. Увидимся ещё, — и разведчик тенью растворился в окне.

***

Разведчик вошёл в свою комнату, неся в руках обед и миску молока. Кот сонно спрыгнул с кровати, потянулся, подбежал к Арти и довольно обвил его хвостом. Тот поставил перед ним тарелку, и зверь начал жадно лакать. Очень милое зрелище, особенно если учитывать, что за пару дней он вырос почти в два раза и теперь походил на чёрную дикую рысь. Хорошо быть котом, когда все твои проблемы может решить полная тарелка с едой. За эти сутки у Арти ещё добавилось тревог.

Он сел на пол и начал чистить клинок от яда. Разведчик был мрачнее тучи. Он думал, что у него есть время, чтобы разузнать о Раманде и Башне, составить план. А теперь оказывается, что чернокнижник мучает принцессу в плену. А другой великий волшебник тоже направляется туда — и явно с недобрыми намерениями. Тириана была самой прекрасной и доброй эльфийкой в мире, но в лояльность Мессинга он больше не верил. Насколько разведчик успел узнать его за неделю в походе, для волшебника светлое было светлым, а тёмное — тёмным. Он шёл на эту миссию, чтобы сражаться со злом. Значит, Тириане он больше не союзник. Нужно вытащить её из Башни любой ценой…

Он должен успеть туда первым. Он не гном и не пожилой волшебник, и умеет быстро и незаметно перемещаться по городу… по его родному городу. Разведчик доел похлёбку, а потом взял кота на руки и заглянул ему прямо в зелёные глаза.

— Вот что ты сделаешь, пушистик. Отправляйся к своей хозяйке и скажи, что я иду в Башню и всё будет хорошо. Передашь?

— Мяу! — ответил ему чёрный как ночь зверь, а потом прыгнул на подоконник, как бы приглашая эльфа отправиться с ним. Разведчик засунул клинок в ножны, сел на подоконник, выглянул из окна и бесшумно спустился со второго этажа. Ярко светило солнце. Собаки, сидевшие на заднем дворе, хотели было залаять, но, увидев гигантского чёрного кота, спрыгнувшего сверху, только заскулили. Быстрым уверенным шагом разведчик и кот направились в сторону Артезии.