Тайна Чёрного Гримуара

Глава 7

Спокойной ночи — это было сильно сказано. Ночь Тирианы никак нельзя было назвать спокойной. Из камеры Гидеона доносились странные звуки: похоже, он бредил, выкрикивал ночью чьи-то имена. Но главным было не это, а самочувствие принцессы. Её лихорадка сменялась ознобом, всё её тело зудело, её бросало то в холод, то в жар. Теперь Тириана поняла, о чём говорил Раманд: без магии её тело как будто бы сжигало себя изнутри. В таком состоянии она не могла расслабиться, но под утро, уже совсем измождённая, она всё-таки провалилась в тяжёлый, давящий сон.

В нём она обнаружила, что лестница, ведущая на последний этаж Тёмной Башни уходит дальше вниз. Она шла много ступеней и вышла в огромную пещеру. В центре её среди скал и огненной лавы пульсировал огромный шар энергии. Цветом он был мрачнее, чем самая тёмная ночь. Чёрное солнце протянуло к Тириане свои лучи. Словно щупальца они поползли в сторону принцессы, и достигли её ног. На ощупь они были холодные и влажные. По венам Тирианы заструилась чернота, и в этот момент она проснулась.

Открыв глаза, она обнаружила себя в темнице. Было тихо, только свет от факела из коридора через окошко проникал в её камеру. Вдруг в противоположном углу в абсолютной темноте на неё уставились две зелёных точки. Она была здесь не одна. Глаза пристально смотрели на неё, и Тириана в ужасе вжалась в стену. Существо медленно направилось к ней, и вышло на свет.

— Мяу! — сказало оно.

На неё смотрел маленький, размером с ладошку чёрный котёнок. Какой милый малыш! И как он здесь оказался? Где его мама? Тириана взяла котёнка на руки, и он довольно замурлыкал. Внезапно в коридоре послышались чьи-то шаги. Котёнок испуганно спрыгнул на пол, забился в дальний угол камеры и слился с темнотой. На этаже появился Раманд и направился к камере принцессы. Тириана почувствовала, как силой заклинания её придавило к стене, а чья-то невидимая рука подобралась к горлу и начала душить.

— Что ты сделала с ним, ведьма? — Тёмный маг был в ярости.

— С кем? — прохрипела принцесса.

— С Чёрным Гримуаром! В нём написана та же чушь, которую я читал, когда был адептом в академии.

Раманд немного ослабил хватку, и Тириана тихо произнесла:

— Могу сказать только одно…

— Ничего ему не говори! — раздался голос Гидеона из соседней камеры.

— … разбирайся с ним сам! — закончила принцесса, — Приятного прочтения!

— Ты уже одной ногой стоишь во Тьме, — прошипел Тёмный маг Тириане, — и всё мне расскажешь. Даю тебе три дня на раздумья. Если не расколешься и не перейдёшь на мою сторону, то умрёшь на рассвете. А для тебя, — он обратился к Гидеону, — есть новости. Ты знаешь, что я очень долго искал твою семью, которая загадочным образом испарилась. И совсем недавно кучка светлых правителей собрала отряд, который должен был найти Чёрный Гримуар. В него вошёл некий эльфийский разведчик… и когда я навёл о нём справки, выяснилось, что это твой старший сын. Происхождение, возраст — всё совпадало! Тогда возник вопрос — а где же младший? И всё оказалось ещё интереснее, потому что он стал наёмным убийцей и вором! Тогда я нанял его, чтобы он принёс мне Гримуар в обмен на твою свободу. И мальчишка сделал всё: он подставил брата, и тот сел в тюрьму, а сам отправился в поход с волшебником. Он должен был принести мне книгу, и тогда…

— … ты бы убил его, — глухо сказал Гидеон.

— Прямо на твоих глазах! Вот только он в последний момент повернул назад, а Гримуар мне принесла Тириана. Его раскрыли и убили его же бывшие союзники. И ты погибнешь в этой тюрьме, зная всё это: один твой сын умер, а другой весь пошёл в отца и сел за решётку!

— Будь ты проклят, Раманд! — громовым голосом закричал бывший воевода.

Тёмный маг только усмехнулся и ушёл вверх по лестнице.

***

Тириана не могла поверить своим ушам — в соседней камере сидел отец Арти! И тот пошёл на сделку с Рамандом, чтобы освободить его… если бы она знала это раньше. Сколько лет Гидеон сидит здесь, десять, пятнадцать? Он точно не заслуживает такой судьбы. Тем временем бывший воевода горько плакал, его плечи сотрясались в рыданиях.

— Гидеон, — обратилась к нему принцесса, — теперь я скажу вам — это не конец! Ваш сын жив.

— Откуда ты знаешь?

— Я сама всё видела. Мои друзья догадались, что он работал на Тёмного мага и чуть не убили его. А я его вылечила… у меня тогда была другая магия, светлая, и я могла это делать.

— Тириана, — в глазах Гидеона сверкнула надежда, — расскажи мне об Артуре.

— В смысле Арти? Так а что рассказать…

Глядит украдкой он,

И сапоги его черны,

Глаза горят огнём,

А сердце холодно как дым.

— Хорошая песня, — подтвердил Гидеон, — продолжай.

— Мы очень мало были знакомы. Эльфы отправили меня в путешествие вместе с добрым волшебником. И вот прихожу я в назначенный день на встречу, а там сидит он — наш разведчик! Такой гордый, как будто нам далеко до него, как до Луны. Он был нашим проводником, шутил всё время, первым лез в драку. Мы с ним не сильно ладили, а потом он спас мне жизнь…

— Ты его любишь, — догадался Гидеон.

— Вовсе нет!

— Он вас предал, а ты его вылечила — очень логично всё выходит.

— Арти был не тем, за кого себя выдавал. Он и правда наёмный убийца и вор. А я ему поверила. И это была самая большая ошибка в моей жизни. После неё всё пошло неправильно.

— Нет ошибок, есть только опыт. В каждой ситуации мы выбираем лучший вариант из возможных. Так что перестань себя ругать, ты сделала то, что сделала… а что касается моего сына — к сожалению, меня не было рядом с ним. Я бы объяснил ему, что воровством и убийством не стоит зарабатывать на жизнь. Единственное, чего я не понимаю — как он мог заключить сделку с Рамандом? Забыл что ли, как тот лишил его отца и дома?

— Видимо, он очень хотел вытащить вас отсюда.

— Всё равно ему не стоило заключать договор с Тёмным магом. Раманд — редкостный обманщик. Впрочем, главное, что мой сын не умер. Спасибо тебе, Тириана.

Принцесса растянулась на полу тюремной камеры и закрыла лицо руками. Теперь, когда эмоции схлынули и её гнев на разведчика прошёл, она смотрела на всё иначе. Конечно, он работал на врага и обманул её, но и она больше не «самая светлая душа», как сказал друид. То, что они поссорились и жизнь их развела — это большое горе для неё, принцессы. Впервые в жизни кто-то из мужчин запал ей в душу, да и он не врал о своих чувствах к ней. Между своим заданием и спасением принцессы он выбрал её, Тириану… вот только теперь она в тюрьме, и ей осталось жить меньше трёх дней. Интересно, что случилось с разведчиком и где он сейчас?

К ней на живот прыгнул маленький чёрный котёнок и понимающе мурлыкнул. Тириана почесала ему спинку, а он от удовольствия начал переступать по её животу лапами, втягивая коготки. Какой же он очаровательный, подумала принцесса. Вдруг в окошке темницы мелькнула тень. Тириана успела закрыть котёнка рукой. На неё из коридора посмотрела огромная летучая мышь. Мышь кровожадно оскалилась, вспорхнула и улетела дальше.

— Тириана, хочу сказать тебе кое-что, — отозвался Гидеон из камеры, — пока Фернанд в коридоре — никаких разговоров!

— Кто такой Фернанд?

— Видела чёрную летучую мышь с кровавыми глазами? Всё, что ты скажешь в её присутствии, непременно узнает Раманд. Это не просто летучая мышь. Она вся состоит из чёрной магии и выполняет любые приказы её хозяина.

Тириана взяла котёнка и посадила к себе на грудь. Что ж, теперь понятно, кто твоя мама. Судя по довольному мурлыканью, зверёк отлично понимал её и чувствовал её настроение. И что ей делать с этим подарком судьбы? Есть, пожалуй, одно задание. Когда к ним пришёл Раманд, принцесса увидела кое-что интересное. У Тёмного мага на шее висела печать. Это был ключ от её наручников. Сломать его, и она снова сможет колдовать. И выберется из камеры, и отомстит Тёмному магу…

Она произнесла приветствие на кошачьем языке. Котёнок непонимающе уставился на неё. Принцесса промяукала по-кошачьи: «Ты меня слышишь?» — но кот непонимающе взглянул на неё круглыми зелёными глазами. Для Тирианы это было полное фиаско. Впервые в жизни она встретила животное, с которым не смогла найти общий язык. Но и котёнок был необычным. Он целиком состоял из тёмной магии, с которой она неделю назад даже не была знакома.

— Гидеон, а вы знаете что-нибудь ещё о фамильярах? Что они умеют?

— Знаю, что по Фернанду можно определить время суток, — отозвался воевода из темницы, — днём он сидит в башне, а с последним лучом на закате улетает шпионить. Ночь — это друг фамильяра. Он может перемещаться на любые расстояния. Ещё он хищник, может атаковать людей, зверей и магов, игнорируя любую защиту.

Как хорошо было бы отправить котёнка к Раманду и украсть печать… или хотя бы стащить у стражника ключи от камеры. Вот только в Башне столько монстров, что ей не добраться до Раманда незамеченной. А котёнок такой маленький, что его хватит этой жуткой мыши на один укус. Этот малыш был даром матери-земли для неё, принцессы. Нельзя было так рисковать его жизнью. Котик понимающе мяукнул, мирно свернулся клубочком и заснул, а Тириана горестно вздохнула.